Au454
8*
2 Portraits
M
P1912.6308
Ein Leben des Kampfes
im Recht und Freiheit.
Minna Cauer
zum
70. Geburtstag.
Von
Else Lüders.
Minna Cauer.
EIN LEBEN DES KAMPFES
UM RECHT UND FREIHEIT.
Minna Cauer
zum
70. Geburtstag
Von Else Lüders.
BERLIN.
Verlag von W. & S. Loewenthal.
[1911]
Ex
Biblioth. Regia
Berolinensi.
WIDMUNG.
In diesem Jahr begeht eine der Führerinnen der
deutschen Frauenbewegung, Minna Cauer,
ihren 70. Geburtstag. Ihren Freunden und
Mitarbeitern ein Gedenkblatt an diesen lag zu
widmen, allen Nachkommenden, die sich jetzt
oder einst in den Dienst der Frauensache stellen,
ein Bild ihres Wirkens, und damit zugleich ein
leuchtendes Vorbild für die Hingabe an eine große
Idee zu geben, — in diesem Sinne ward dies
Buch geschrieben.
BERLIN, im Oktober 1911.
Else Lüders.
Inhalt:
I. Lebensbild. — Von Else Lüders. Seite
1. Jugend und Ehe . . . . . . 5
2. Die Arbeit im öffentlichen Leben . . . 12
3. Die Zeitschrift „Die Frauenbewegung“. . 21
4. Zur persönlichen Charakteristik . . . . 26
II. Artikel und Aphorismen von Minna Cauer.*)
1. Soziale Frage . . . . . . . . . . 31
2. Politik . . . . . . . . . 43
3. Kulturgeschichte — Religion . . . . . 57
4. Eindrücke von internationalen Kongressen 68
5. Zum Gedächtnis großer Menschen . . . 79
*) Die Auswahl ist durch die Herausgeberin dieser Schrift,
Else Lüders, getroffen.
Im Pfarrhaus eines kleinen, echt märkischen Landstädt-
chens, Frevenstein in der Ostpriegnitz, erblickte Theodore
Wilhelmine Marie Schelle am 1. November 1841 das
Licht der Welt. Umhütet vom Frieden eines von Wärme und
Liebe durchstrahlten Elternhauses, umgeben von all den
Freuden, wie sie nur das freie, frische Landleben den Kindern
bietet, flol Kindheit und Jugend dahin. Und doch war es kein
so sonniges Kinderleben, wie es diesen allerglücklichsten Be-
dingungen eigentlich entsprochen hätte! Denn das Kind war
von Anfang an ein schwieriger, eigenartiger Charakter, viel
kränklich, viel grübelnd, schon als Kind die Einsamkeitsuchend.
Dazwischen dann allerdings auch Stunden echter Kinderlust
und Kinderfreiheit auf dem Lande, wo weder Rang noch Stand
gilt, wo gleiche Rechte der Geschlechter herrschen, wo die
Buben und Mädels miteinander spielen, miteinander ringen
und sich prügeln, wo es zur Erntezeit heil3t: alle Mann ans
Werk, und Alt und Jung mit Eifer den Segen der Natur zu
bergen sucht. Eine köstliche kleine Szene, die schon im Kinde
den Sinn für politische Ereignisse uund die Kampfnatur Zu
verraten scheint, hat sich durch Ueberlieferung und Weiter-
erzählen erhalten: Im Jahre 1848, als die Wellen des Freiheits-
kampfes bis in die stillsten Dörfer drangen, zog auch in Freven-
stein ein kleines siebenjähriges Mädel, Minna Schelle, Freiheits-
lieder singend, und eine Fahne schwingend, durch die Stralen.
1.
Der Trols der Dorfjugend hinter ihr her. Und wenn es auch
nachher für diesen Freiheitsstreich vom Vater Schelte gab.
es war eine so liebevolle Schelte, die nicht weh tat! Das
stille träumerische, und dann auch wieder glühend leidenschaki-
liche Kind fand stets beim Vater Verständnis und Schutz.
Zwischen ihr und dem Nater, der sein Amt als echter Seelsorger
und Freund der Gemeinde ausübte, der wegen seiner freieren
Ideen auch damals schon manches zu leiden hatte, aber durch
die treueste Anhänglichkeit und Verehrung seiner Gemeinde
entschädigt wurde, herrschte von Anfang an und bis zum
Sterbetag des Vaters ein inniges Band. Denn gerade diese
Tochter war „sein Ebenbild, nicht nur sein Kind.
Als die Dorfschule nicht mehr ausreichte, um die „Pastor-
deern“ mit genügender Bildung auszustatten, kam die zeit-
weilige Trennung vom Heimathaus, und Minna kam in die be-
nachbarte grölere Stadt in Pension. Wenn auch die Trennung
von der goldenen Freiheit des Landlebens und der Kinderzeit
schwer sein mochte, das kluge, begabte Mädchen fand sich
schnell hinein, denn sie liebte das Lernen. Bei diesem Leben
in der Pension und im Treiben der Schule trat etwas in die
Erscheinung, was noch bis heute gilt: Minna Cauer wird von
allen, die in ihren Kreis treten, entweder sehr geliebt, — oder
sehr gehalst! Es ist die alte Erfahrung, dals es weniger aus-
geprägten Naturen gegenüber verschiedene Grade der An-
ziehung oder Abneigung geben kann, bei den stärksten Persön-
lichkeiten, den geborenen Führernaturen, gibts nur ein Ent-
weder — Oder. Auch in der Pension war die schwarzäugige
„Schello“ sofort der Führer der Oppositionspartei unter den
Pensionärinnen, die ihr mit leidenschaftlicher Hingabe folgten,
während sie den Braven, den Gerechten, sofort zum Stein des
Anstoles wurde. Wie unter den Mitschülerinnen, so erging
es ihr auch mit den Lehrern. Auch hier war das begabte Kind
entweder der Liebling, oder sie war wegen des aus ihr sprühen-
den oppositionellen Geistes arg verdächtig!
Als die Schulbildung beendet, fing in der Heimat das
regelmälige Leben der Haustochter an. Die tüchtige Mutter
hielt sie zu allen häuslichen und ländlichen Arbeiten an, und
Minna erfüllte das alles treulich mit dem ihr innewohnenden.
6
starken Pflichtgefühl. Doch die Sehnsucht trieb sie zu den
geliebten Büchern. Aber ganz heimlich nur durfte sie von den
köstlichen Geistesschätzen naschen, — denn-Lesen galt ja
damals für Hausfrauen und Haustöchter als arge Zeitver-
schwendung! Auch ein fröhliches geselliges Leben herrschte
damals im Pfarrhaus, und das junge Mädchen, das sich zu einer
eigenartigen Erscheinung entwickelt hatte, deren dunkler, süd-
ländischer (vpus so ganz anders war, als es in einer kleinen
märkischen Stadt eigentlich erlaubt ist, fand beim männlichen
Geschlecht sehr viel Verehrer, — was auf die Gefühle des
weiblichen Geschlechts ihr gegenüber recht abkühlend wirkte!
Frühzeitig stellten sich auch die Bewerber ein, und sehr jung
verlobte sich Minna Schelle. Am 31. Oktober 1862, also
einen Tag vor ihrem 21. Geburtstag, wurde sie in der Kirche
von Frevenstein durch ihren Vater getraut mit Dr. August
Latzel, einem jungen Arzt, dem sie nach der benachbarten
Stadt Meinburg i. d. Mark folgte.
In der kurzen Zeit dieser Ehe, — der Gatte starb bereits
am 17. Juni 1866, also nach kaum 4 Jahren — hat die junge
Frau Höhen und Tiefen eines Frauenschicksals durchmessen
müssen, — aber der Gang durch die Tiefen überwog. Am
14. Sept. 1863 wurde ihr ein Söhnchen geboren, und am 25. Dez.
1865, gerade am Weihnachtstag, mulste sie es wieder hergeben.
Trotz heilsen Ringens verzweifelter Mutterliebe fiel das Kind
einer tückischen Krankheit zum Opfer. In die Zeit dieser Ehe
fällt auch der Krieg mit Dänemark 1864. Der Gatte multe
hinaus ins Feld, und so multe auch sie um ihr Vaterland
all die Schmerzen der vielen tragen, die um geliebte Leben
bangten.¹ Des Gatten Leben wurde seit 1864 durch schwere
Krankheit verwüstet, so dals der Tod, so grausam das Scheiden
vom Leben in der Jugend auch scheint, als Erlöser wirkte.
Gerade die Leiden und Schmerzen dieser Ehe aber haben
Minna Cauer einen Teil von dem gegeben, was ihr heute das
Frauengeschlecht zu danken hat. Denn es ist eben etwas ganz
anderes, ob man sich nur theoretisch in das Leid und den
Kampf der Frau versenkt, oder ob man mit eigenem Herzblut
alles durchlebt und durchlitten hat. Noch heute spürt man in
MinnaCauersWWirken das heille, leiddurchzitterte Mitempfin-
7
den gerade bei all den Fragen, die das Frauenleben in seiner
innersten Tiefe berühren, d. h. bei all den Problemen, die in
den Worten „Ehe und Kind“ verborgen ruhen.
Eine tiefe Tragik lag über der Gestalt der jungen Frau,
deren Leben, trotzdem sie erst 25 Jahre war, wie zerbrochen
schien. Gewil, das Waterhaus mit all seiner Wärme und
Liebe stand ihr offen, aber es lag doch ein so groler Zug nach
Selbständigkeit in ihrer Natur, dals es ihr unmöglich schien,
das Leben als Haustochter dort wieder aufzunehmen. Sie
blieb in Berlin, und machte dort ihr Examen als Lehrerin. —
In jener Zeit, als die Berufstätigkeit der Frauen der bürger-
lichen Kreise noch ein sehr umstrittenes Gebiet war, be-
durfte es eines kraftvollen Entschlusses und des Überwindens
zahlreicher Vorurteile, um sich als Frau wiederum auf die
Schulbank zu setzen und sich für einen Broterwerb vorzube-
reiten. Aber noch ein stärkerer Bruch mit alten Traditionen,
ein Bruch mit dem ganzen bisherigen Leben überhaupt trat
ein. Im Jahre 1868 falte die junge Mitwe den Entschlul,
nach Paris zu gehen. Sie wollte die Brücken hinter sich
abbrechen; nichts sollte mehr an die Vergangenheit erinnern.
und ein anderes Land, neue Eindriicke sollten ihr helfen, das
schwer zu tragende Schicksal zu überwinden.
Es war freilich ein völlig anderer Rahmen, in dem
das Leben sich nun abspielte. Sie fand nach vielem Suchen
und Mühen, nach vielen Stunden bangster Einsamkeit im frem-
den Land eine Stellung als „Institutrice“ in einem sehr reichen
Pariser Hause. Die Frau des Hauses war gemütskrank; die
junge Deutsche hatte nicht nur die beiden Töchter von 14 und
12 Jahren zu unterrichten, sondern sie hatte zugleich Reprä-
sentationspflichten für einen grolen, kinderreichen Haushalt
mit lebhafter Geselligkeit zu übernehmen. Der Unterricht
an die Töchter war natürlich dadurch noch erschwert, dal
er in französischer Sprache erteilt werden multe. Der ganze
Tag war durch Stundengeben und Repräsentationspflichten aus-
gefüllt. nachts sals dann die junge Lehrerin in ihrem Zimmer,
um sich auf den Unterricht am nächsten Tage in schweren
wissenschaftlichen Fächern und in einer fremden Sprache vor-
zubereiten.
8
Aber trotz der schweren Berufspflichten, die nur mit
Aufbietung aller Kraft bewältigt werden konnten, bildet dieser
Pariser Aufenthalt ein Blatt im Buche ihres Lebens, das
MinnaCauer noch heute gern und freudig wieder aufschlägt.
Das grole, strahlende Paris, das damals im Zeichen von
Napoleon und Eugenie stand, und die führende Stadt der Welt
war, konnte seinen Eindruck auf einen intelligenten, lebhaft
empfindenden und trotz aller Schicksalsschläge jungen Geist
nichtverfehlen! Sie fühlte das pulsierende Leben der Grolstadt
mit, in der die Geschicke der Welt entschieden wurden; sie
lernte die feinste, geistreiche französische Geselligkeit kennen;
sie wurde wegen ihrer Anmut geliebt und gefeiert. Nur ihre
Liebe zur deutschen Heimat, ihr starkes patriotisches Emp-
finden wurde sehr oft tief verletzt, wenn sie fühlen mulste,
wie geringschätzig man auf das arme deutsche Volk in seiner
trostlosen politischen. Zerrissenheit herabblickte. Dals so
schnell ein Wandel in der Weltgeschichte eintreten würde,
wer konnte vor 1870 das auch nur ahnen!*)
Nachdem die junge Lehrerin infolge veränderter privater
Verhältnisse in dem französischen Hause, und auch infolge der
sich zuspitzenden politischen Lage die Stellung in Paris auf-
gegeben hatte, nahm sie eine Stellung als Lehrerin an einer
Mädchenschule in Hamm i. Westf. an. Hier bereitete sich ein
neuer, wichtiger Lebensabschnitt für sie vor. Sie wurde dort
erst in amtlicher Weise, dann aber auch persönlich mit dem
Direktor des dortigen Gymnasiums, Eduard Cauer, bekannt,
dem Geschichtsforscher und erfasser der berühmten Ge-
schichtstabellen, der sie schliellich bat, seinem verwaisten
Hause die Hausfrau, seinen 5 Kindern die Mutter zu ersetzen.
An ihrem 28. Geburtstage, am 1. Nov. 1869, wurde sie in der
heimatlichen Kirche zu Freyenstein durch den Vater mit ihm
getraut.
Es folgten reiche schöne Jahre einer Ehe, die durch die
seelische und geistige Übereinstimmung verklärt war. Die
junge Frau blickte zu dem 17 Jahr älteren Manne in warmer
*) Vergl.: Pariser Eindrücke vor dem Kriege von 1870. Von Minna
Cauer. (Das freie Volk, 24. Sept. 1910).
9
Verehrung auf. Er in seiner abgeklärten, von Goetheschem
Geiste erfüllten Weltanschauung wurde in vielem ihr Führer,
aber er achtete auch die starke, eigenartige Persönlichkeit
seiner jungen Frau. Die Ehe brachte selbstverständlich auch
schwere Pflichten mit sich, denn es mulste ein groler Haushalt
mit vielen Repräsentationspflichten geführt werden, es galt die
schwere Aufgabe zu lösen, das Vertrauen von 5 Stiefkindern,
die teilweise nur wenig jünger waren, zu erwerben. Zunächst
in Hamm, später in Danzig, wo Eduard Cauer Direktor eines
Knabengymnasiums war, zuletzt in Berlin, wo er bis zu seinem
Tode die Stellung als Stadtschulrat bekleidete, spielte sich
dieser wichtige, inhaltreiche Lebensabschnitt ab.
Durch ihren Mann trat MinnaCauer in dieser Zeit auch
in Beziehungen zu dem führenden Kreise liberaler Politiker.
Es wurde im Cauerschen Hause nicht nur die Geschichte der
Wergangenheit, sondern auch die Geschichte der Gegenwart, das.
ist die Politik, eifrig gepflegt. Mit brennendem Anteil folgte
Minna Cauer von jeher allen politischen Ereignissen, und ihr
Sinn für geschichtliches Forschen, ihr glühender Eifer für eine
freiheitliche Entwicklung des Volkslebens fand hier in dieser
Ehe tiefstes Verständnis und reiche Nahrung. Auch zu dem
Kreise freiheitlich gesinnter Geister, die dem Hause des da-
maligen Kronprinzen nahe standen, und so viel, ach so viel für
eine freiere Ausgestaltung des Deutschen Reiches von „unserm
Fritz“ erhofften, trat sie durch ihren Gatten in Beziehung.*)
Doch kaum 12 Jahre war MinnaCauer das Glück dieser
reichen, auf geistiger Höhe stehenden Ehe gewährt; am
29. Sept. 1881 wurde ihr der Gatte nach schwerem Leiden,
in dem sie ihn mit hingebender Treue gepflegt, durch den
(od entrissen.
Nun stand sie wieder allein auf der Welt, — noch ein-
samer als damals, wo sie zum erstenmal Witwe wurde. Denn.
auch das geliebte Vaterhaus konnte sich ihr nun nicht wieder
öffnen. Der Vater war bereits im Jahre 1874 gestorbem
nachdem er über 42 Jahre sein Seelsorgeramt in Treue ver-
waltet hatte. Jetzt schien es wirklich so, als sollte für
Minna Cauers Leben nun dauernd das Wort Geltung haben:
*) Vergl. den Artikel „Kaiserin Friedrich“. S. 79 dieses Buches.
10
„Ich zieh' mich in mein Innres still zurück,
Der Schleier fällt.“
Es folgten 7 Jahre, über denen es wie ein dunkler
Schatten von Einsamkeit und Trauer liegt. Nur die Arbeit.
die sie immer geliebt hatte, wurde auch jetzt ihr Irost und
Halt. Sie nahm ihre Tätigkeit als Lehrerin teilweise wieder auf
und gab zahlreiche Privatstunden, hauptsächlich in Sprachen.
und in Geschichte. Daneben aber lockte sie ein Feld der
Tätigkeit ganz besonders: das Suchen und Forschen in Ge-
schichtswerken. In EduardCauers Tagebuch hatte sie nach
dessen Tode einen Ausspruch gefunden, der sie tief und eigen-
artig berührte: „Die Geschichte der Frau ist noch nicht ge-
schrieben“, so heilt es darin, „sie muls einmal geschrieben
werden, aber sie erfordert die Hingabe eines ganzen Men-
schenlebens.“ Minna Cauer traute es sich damals freilich
nicht zu, selbst diese Aufgabe erfüllen zu können, aber es
lockte sie. der Geschichte der Frau, soweit sich nur irgend
Spuren in den geschichtlichen Werken und Dokumenten finden
lielen, zu folgen. Kleine Skizzen in historischer Beleuchtung
sollten dann vielleicht Bausteine bilden für späteres Weiter-
arbeiten. Aber das Schicksal hatte es anders bestimmt. Im
Jahr 1888 trat der grole Wendepunkt in ihrem Leben ein,
dals sie, — ganz gegen ihren Willen! — aus ihrer stillen
Witweneinsamkeit hinausgezogen wurde in das öffentliche
Teben. Immer war und blieb und ist noch heute die stille
Forscherarbeit Minna Cauers liebste Arbeit, nach der
sie sich immer, immer hinsehnt aus dem lauten Gewühl des
Tages. Aber es traten eben grole andere Aufgaben an sie
heran, denen sie sich hingibt aus einem heiligen, innern Muld
heraus, wie es nur aus der Hingabe an eine grole Idee ent-
springt. Die „Geschichte der Frau“ ist noch heute unge-
schrieben, und Minna Cauer war es nicht mehr vergönnt.
durch ihre Forschungen in alten Büchern Bausteine zu dieser
Geschichte herbeizutragen. Das Schicksal hatte sie zu einer
andern Aufgabe ausersehen: Sie selbst durfte mitwirken am
lebendigen Fortgang der Geschichte der Frau! Wenn einst
spätere Forscher die Geschichte der Frau um die Jahrhundert-
wende des 19. zum 20. Jahrhundert hin schreiben, dann wer-
11 
den sie überall den starken Einschlag finden, den Minna
Cauer der Geschichte der Frau in dieser Zeitepoche ge-
geben hat.
II.
Die Gründung des Vereins Frauenwohl in Berlin im
Jahre 1888 bedeutet einen Wendepunkt für die deutsche
Frauenbewegung und einen Wendepunkt in Minna Cauers
Leben.
Schon in der Zeit ihrer Ehe, also in den 70 er Jahren,
hatte ihr Gatte gelegentlich versucht, sie für die Frauenfrage,
namentlich für die Bildungsbestrebungen, die ihm nach seinem
Berufe am nächsten lagen, zu interessieren. Aber die deutsche
Frauenbewegung, oder vielmehr das Vereinswesen der Frauen,
dem im damaligen Stadium etwas Enges anhaftete, stiel einen
so eigenartigen, freiheitlichen Geist, wie Minna Cauer von
jeher war, eher ab. Nur ein Buch fesselte sie damals: „Der
Frauen Natur und Recht“, von Hedwig Dohm. Aber dies
Buch wurde von den damaligen Führerinnen der Frauenbe-
wegung als zu radikal und extravagant abgelehnt.*)
In der Zeit ihres stillen Forschertums hatte sich dann
freilich ihr Freiheitsgefühl und all ihr Gerechtigkeitsgefühl oft
heild empört ob all der Unbill und Unterdrückung, die dem
Frauengeschlecht durch Jahrtausende hindurch zugefügt, —
aber nie war ihr der Gedanke gekommen, dal sie selbst zu
einer Kämpferin gegen dies Unrecht werden könnte.
Die Anregung zur Gründung des Vereins Frauenwohl ist
von Männern ausgegangen. In Berlin war von freiheitlich
und fortschrittlich gesinnten Männern eine „Deutsche Aka-
demische Vereinigung“ gebildet worden, und einige der füh-
renden Persönlichkeiten dieser Vereinigung hatten den Wunsch,
auch die Frauen zu einer Betätigung in freiheitlichem und
fortschrittlichem Sinne heranzuziehen. Die damaligen Ver-
eine der Frauenbewegung schienen ihnen für diese Art der
Betätigung nicht geeignet, denn die deutsche Frauenbewegung
*) Vergl.: Aus meinen Lehrjahren. Von Minna Cauer. (Das freie
Volk, 18. Dez. 1909).
. 12
war in den 70er und 80 er Jahren trotz eifriger Klein-
arbeit der Einzelvereine tatsächlich in eine gewisse Stagnation
gesunken. Es fehlte der Zusammenhang durch grole ein-
heitliche Organisationen, es fehlte die klare Herausarbeitung
eines einheitlichen Programms, es fehlte ein groles, Be-
geisterung erweckendes Ziel. Der Verein Frauenwohl war
zunächst als Frauengruppe der Akademischen Vereinigung
gedacht, und wurde zunächst auch so, d. h. in festem Zu-
sammenhang mit dem Männerverein, organisiert. Erst nach
einigen Jahren gab sich der Verein seine selbständige Form.
Die Männer, die damals den Frauen eine so grole, schöne
Aufgabe zuweisen wollten, neues Leben in die Frauenbewegung
und damit in das gesamte öffentliche Leben zu tragen, hatten
grolde Mühe, die geeigneten Kräfte zu finden. Mehrere der
Frauen, die damals an der Spitze von Frauenvereinen in Berlin
standen, lehnten die Mitarbeit an der neuen Gründung ab; meist
gaben sie Überlastung als Grund an, aber der wahre innere Grund
war wohl, dals sie dieser neuen Vereinsbildung kein Vertrauen
entgegenbrachten. Nach vielem Drängen und Bitten und un-
willig, zögernd erklärte sich schliellich Minna Cauer be-
reit, die Leitung anzunehmen, — fünf Personen fanden sich
zur Unterstützung ihrer Arbeit. Aus diesem kleinen Kreis ent-
stand der Verein Frauenwohl, dem es in kurzer Zeit gelang.
sich eine geachtete, aber auch viel bekämpfte Stellung im
öffentlichen Leben zu erringen.
Die Jahre, die nun folgten, von 1888 bis zur Gegenwart.
bedeuten für Minna Cauers Leben Arbeit, rastlose Arbeit.
oft weit über ihre Kräfte hinaus; sie bedeuten aber auch
Kampf, schweren Kampf gegen Hindernisse aller Art. wie er
niemandem erspart bleibt, der neue Wege bahnt.
Worin unterschied sich die Wirksamkeit des von ihr
geleiteten Vereins Frauenwohl von der bisher geübten Art der
Wereinstätigkeit? Hier ist ein kurzer Rückblick notwendig auf
die Eintstehung der organisierten bürgerlichen Frauenbewe-
gung in Deutschland in den sechziger und siebziger Jahren.
Bereits damals lielen sich zwei Strömungen unterscheiden:
die rein auf praktische Ziele gerichteten Frauen-Erwerbsver-
eine, die zwar den Frauen des Mittelstandes bessere Ausbil-
13
dungsmöglichkeiten eröffnen wollten, sich aber zum Teil sogar
dagegen verwahrten, die Emanzipationsbestrebungen der Frauen
zu unterstützen. Demgegenüber stellte der 1865 gegründete
AlIgemeine Deutsche Frauenverein die radikalere Richtung dar;
denn er wollte neben der praktischen Tätigkeit seiner Orts-
gruppen auch der Idee der Frauenbewegung dienen und strebte
auch eine Erweiterung der Frauenrechte an. Allmählich.
aber war die praktische Kleinarbeit auch im Allgemeinen
Deutschen Frauenverein das Überwiegende geworden, der
Kampf für die Idee in den Hintergrund getreten, es fehlte ein
groles Ziel, das die Kraft stählte und zu gröleren Aktionen
anspornte.
Hier bahnte nun der Verein Frauenwohl unter dem Ein-
fluls seiner Vorsitzenden neue Wege des Vorgehens an. Er wollte,
wic es in dem von MinnaCauer erstatteten Bericht der ersten
Generalversammlung 1889 heilt, kein Verein sein, „„der nur
gründen will, um sich dann in sein kleines Nest des Gegründeten
wohlgefällig einzuschlielen“, nein, er wollte die Idee der Frauen-
befreiung propagieren, er wollte umwälzend auf die Gemüter und
altlergebrachte Anschauungen wirken, er wollte den Kampf
ums Recht der Frau mit allem Nachdruck und auf allen
Gebieten führen. Vor allem aber war von jeher in Minna
Cauer der Sinn für geschichtliches und politisches Werden
S0 stark entwickelt, dal) sie auch die Frauenbewegung nur
unter diesem Gesichtspunkt zu sehen vermochte. Ihr stand
von Anfang an das Ziel im Auge, dal die Frau ein politi-
scher Faktor für die Eintwicklung ihres Vaterlandes wer-
den mülte, und all ihr Wirken ging und geht noch heute dar-
auf hin, die Frauen einzugliedern als vollberechtigte Bürgerinnen
in den Staatsorganismus. So kann der Verein Frauenwohl die
Ehre für sich in Anspruch nehmen, dal er als erster Verein
der bürgerlichen Frauenbewegung i. J. 1894 eine öffentliche
Versammlung veranstaltete mit dem Thema: „Die Bürgerpflicht
der Frau“, in welcher die Forderung des Frauenstimmrechts
energisch vertreten wurde. Jetzt, wo der Deutsche Verband
für Frauenstimmrecht ein ganzes Netz von Lokalvereinen über
ganz Deutschland gezogen hat, kann man sich kaum noch vor-
stellen, welche Kämpfe damals die Leiterin der Versammlung,
14 
Minna Cauer, und die Rednerin Lily v. Gyzicki, um dieses
Vorgehens willen zu bestehen hatten.
Die Einsicht, wie notwendig die Frauen politischer Rechte
bedürfen, veranlalte Minna Cauer auch, zusammen mit
zwei anderen Frauen, Lily v. Gyzicki und Adele Gerhard,
im Jahre 1895 die erste Petition aus bürgerlichen Frauen-
kreisen um das politische Vereinsrecht einzureichen
„3 ganze bürgerliche Frauen“, wie die Sozialdemokratie da-
mals spottend sagte, fanden den Mut zu dieser Forderung,
die erst allmählich auch von der organisierten Frauenbewe-
gung aufgenommen wurde. Im Jahre 1908, also 13 Jahre
nach dieser ersten Petition, kam die Erfüllung durch das neue
Reichsvereinsgesetz.
Will man Ideen durchsetzen, so müssen diese Ideen auch
getragef werden durch starke planmällige Organisatio-
nen. Das war ein anderer Gedanke, der Mina Cauer bei
ihrem Wirken von Anfang an beseelte und der sie vielfach.
in Gegensätze und Kämpfe zu den übrigen Vertreterinnen der
Frauenbewegung brachte. Denn das Wesen der Organisation,
d. h. der Sinn für Ordnung, der, wenn's sein mul, auch Ein-
ordnung und Unterordnung verlangt, war und ist bei der
deutschen Frauenwelt leider noch schwach entwickelt. Zu-
nächst versuchte Minna Cauer für die Ideen, die der Ver-
ein Frauenwohl vertrat, auch in der Provinz Stützpunkte zu
finden. Ende der achtziger und in den neunziger Jahren erfolgt
eine rege Vortragstätigkeit. Unermüdlich ist sie auf Reisen,
oft unter schwersten körperlichen Mühen, denn ihre Gesund-
heit ist nur zart, um auch in der Provinz für das Recht der
Frau Mitkämpfer zu gewinnen. In einer ganzen Reihe von
Städten gelingt es, Schwestervereine zu bilden, die — ähnlich
wie der Verein Frauenwohl — den Nachdruck auf die Propa-
gandatätigkeit in fortschrittlichem Sinne legen.
Das Organisationstalent von Minna Cauer bewährte
sich in diesen Jahren noch an einer anderen Stelle: Sie gehörte
zu den Mitbegründerinnen der ersten Berufsorganisation bür-
gerlicher Frauen, dem „Kaufmännischen Hilfsver-
ein für weibliche Angestellte“ (etzt: Kaufmänni-
scher erband für weibliche Angestellte, Sitz Berlin). Ein
15
tatkräftiger Kaufmann, Julius Meyer, der die Idee zu
dieser Organisation gefalt hatte, wandte sich 1888 an den
Werein Frauenwohl, um die Mitarbeit von Frauen aus diesen
Kreisen zur Unterstützung der Arbeit der weiblichen Handels-
angestellten selbst zu gewinnen. Minna Cauer hat dieser
Organisation fast 20 Jahre hindurch eine Fülle von unermüdlich
treuer Kleinarbeit gewidmet; aber auch führend und fördernd
durch starke Initiative trug sie viel dazu bei, diesen Verband
zu einer der bedeutendsten und vorbildlich gewordenen Berufs-
organisationen auszugestalten. Vielen der jungen Mädchen, die
sich dort zusammenfanden, trat sie auch persönlich nahe und
wirkte tief auf sie ein. Sie gab in zahlreichen Vorträgen den be-
rufstätigen Frauen ihr Bestes, sie war fröhlich mit ihnen bei
ihren geselligen Veranstaltungen, aber sie ging auch zu ihnen,
wenn sie krank daheim oder in Krankenhäusern lagen und hat an
manchem Lager gestanden und Blicke tiefster Dankbarkeit
aus sterbenden Augen empfangen.
Wie sie dort den erwerbstätigen Mädchen und Frauen
durch Schaffung einer starken Organisation in ihrem schweren
wirtschaftlichen Kampf zu helfen suchte, so versuchte sie
anderseits, denjenigen Frauen und Mädchen, die nicht zum
Broterwerb gezwungen waren, Lebensinhalt und Vertiefung
durch soziale Arbeit zu schaffen: Die später von Jeanette
Schwerin und jetzt von Dr. Alice Salomon geleiteten „M àd-
chen- und Frauengruppen für soziale Hilfs:
arbeit“ verdanken der Initiative von Frau Cauer Anfang
der neunziger Jahre ihre Entstehung.
Schliellich sei hier eingeschoben, dals sich das Organi⸗
sationstalent Minna Cauers auch bei dem auf Anregung
von Lina Morgenstern im Jahre 1896 nach Berlin ein-
berufenen Internationalen Frauenkongrel bewährte, zu dessen
Gelingen sie als 2. Vorsitzende sehr grole Dienste leistete.
Eine wichtige Etappe für die Entwicklung der deutschen
Frauenbewegung bildete die 1894 erfolgte Gründung des
Bundes deutscher Frauenvereine. Nun hoffte
Minna Cauer, dal hier die von ihr ersehnte grolzügige,
einheitliche Organisation für die deutsche Frauenbewegung
geschaffen würde. Der Verein Frauenwohl-Berlin suchte unter
— 16
ihrer Agide von Anfang an auf eine planvolle Organisation
des Bundes hinzuwirken. Bereits zur Grindung wurde ein von
Minna Cauer und Elvira Castner ausgearbeiteter Orga-
nisationsplan vorgelegt; die Annahme scheiterte an dem Wider-
stand der älteren Richtung, und die Hoffnung. dals der
Bund eine klare und grolzügige Organisation darstellen würde.
wird getäuscht. Im Gegenteil! Gerade auf den Tagungen des
Bundes deutscher Frauenvereine treffen die Gegensätze ZWi-
schen der älteren und der neueren Richtung besonders hart,
zusammen. In manchen Fragen, so namentlich in dem Kampf
der Frauen um Ausgestaltung des Bürgerlichen Gesetzbuches
in den Jahren 1895 und 96, wo auch der Verein Frauenwohh
eine führende Stellung einnahm, gelingt es, zu einem schönen,
grolszügigen Zusammenarbeiten zu kommen. In anderen Fra⸗
gen, namentlich bei Organisationsfragen für den Bund deut-
scher iFrauenvereine, ebenso in der Sittlichkeitsfrage. wo
Minna Cauer als eine der ersten in Deutschland für die
Ideen der Internationalen abolitionistischen Föderation eintrat.
kommt es zu schweren Kämpfen.
Jedoch der Kampf stählt die Kräfte. Um Minna Cauer
sammelte sich eine kleine Schar von Mitarbeiterinnen, die ge-
rade ihrer Art zu wirken begeistert folgten, — es bildete
sich ein linker Flügel innerhalb der deutschen Frauenbewe-
gung, der seine feste Organisationsform in dem 1899 gegrün⸗
deten Verbande Fortschrittlicher Frauenvereine fand, dessen
Hauptglied der Verein Frauenwohl-Berlin ist. Die Haupt-
tätigkeit Minna Cauers in den Jahren 1899 bis 1907 liegt
im Verein Frauenwohl-Berlin und im Verbande Fortschrittlicher
Frauenvereine. In der Leitung des Verbandes wirkten Schulter
an Schulter mit ihr in treuer Arbeit eine Reihe der stärksten
Persönlichkeiten der deutschen Frauenbewegung, die dieser
Organisation ein eigenartiges kraftvolles Gepräge gaben. Aller-
dings bilden sich in einer Gemeinschaft besonders starker Per-
sönlichkeiten auch leicht starke Gegensätzlichkeiten heraus.
die mit. der Zeit ein Auseinanderleben, ein Auseinandergehen
der Arbeitsgebiete bedingen.
Der Verband Fortschrittlicher Frauenvereine stand ebenso
wie vorher der Verein Frauenwohl unter dem Zeichen des Kamp-
2
17
fes; für die Vertreterinnen in der Provinz gehörte oft gerade-
zu Mut dazu, ihre Zugehörigkeit zu diesem Verband zu beken⸗
nen. Aber trotz allem errang sich der Verband wenn auch
nicht die Liebe, so doch die Achtung aller — auch der Geg-
ner. „Vorbildlich sind seine Tagungen geworden, auf denen
statt des ermüdenden Vielerlei und manches Kleinkrams an⸗
derer Frauentage stets nur die grölten prinzipiellen Fragen
von hervorragenden Rednern und in hochstehenden Diskus-
sionen erörtert wurden. Neue schwere Probleme, an denen die
meisten Organisationen zunächst mit einer gewissen Scheu vor-
übergingen, wurden hier mit sittlichem Ernst zum ersten Mal
in breitester öffentlichkeit aufgerollt. Von solchen Proble-
men nennen wir hier nur die gewerkschaftliche Arbeiterinnen-
frage, die Sittlichkeitsfrage, den Schutz des unehelichen Kin-
des, Eheprobleme, das Bevölkerungsproblem.
Einen einschneidenden Wandel in der Geschichte des
Fortschrittlichen Verbandes bedeutet die Generalversammlung
1907 in Frankfurt a. M. Der Verband war 1899 in einer ge-
wissen Kampfstellung zum Bunde deutscher Frauenvereine ge-
gründet worden; 1907 beschlol die Mehrzahl der Delegierten,
dal sich der (erband ddem Bunde anschlielen solle. Nicht
mehr mit der Kritik von aulen, sondern durch Mitarbeit inner-
halb des Bundes sollte er den Bund in fortschrittlichem
Sinne zu beeinflussen suchen. Dieser Beschlul entsprach der
Entwicklung des Bundes. Manche Gegensätze, die frü-
her zu scharfer Kampfstellung zwischen der älteren
und neueren Richtung geführt hatten, waren ausgeglichen;
auf vielen wichtigen Gebieten, z. B. in der Sittlichkeitsfrage,
Strafrechtsreform, in sozialpolitischen Fragen usw., gelingt es,
im Bunde eine einheitliche Stellungnahme aller Richtungen zu
erzielen; in der heil umstrittenen Organisationsfrage War man
wenigstens zu einem Kompromils gekommen, das entschieden
ein Entgegenkommen an die Fortschrittlichen bedeutet. An-
gesichts dieser Lage befürwortete Minna Cauer selbst den
Anschluls des Verbandes an den Bund und die überwiegende
Mehrzahl der Delegierten stand hinter ihr. Sie aber legte
trotzdem gleichzeitig den Vorsitz nieder, weil es sich ihrer
Auffassung nach nicht mit ihrer Wergangenheit vertrug, und
 18
nicht mit ihrer Persönlichkeit, die jederzeit Freiheit zum
Kampfe brauchte, in Einklang stand, diese neue, friedlichere
Phase des Fortschrittlichen Verbandes mitzumachen.
Diese Amtsniederlegung seiner Vorsitzenden war ein
schwerer, nicht zu verwindender Schlag für den Fortschritt-
lichen Verband. Doch Minna Cauers Überzeugung, dal
dieser Abschluls für sie jetzt notwendig sei, war unerschütterlich.
Sie schied von diesem Amt, aber sie schied nicht aus der
Arbeit für die Frauenbewegung. Eine neue wichtige Aufgabe
auf ihrem ureigensten Gebiete, d. h. auf dem Felde des poli-
tischen Lebens, stieg für sie herauf. Durch den Rücktritt vom
Fortschrittlichen „Verband zog sie sich teilweise zurück von
den Arbeiten der allgemeinen Frauenbewegung, — nur
als Vorsitzende des Vereins Frauenwohl-Berlin pflegt sie auch
diese Bestrebungen nach wie vor unermüdlich weiter — un
sich desto rückhaltloser für die politische Seite der
Frauenbewegung, d. h. für die Erlangung des Frauenstimm-
rechts einzusetzen.
Wie schon gesagt, war der VVerein Frauenwohl-Berlin
der erste bürgerliche Frauenverein gewesen, der die Forde-
rung des Frauenstimmrechts vertreten hatte, und später war
der ganze Kreis, der sich im Verbande Fortschrittlicher Frauen-
vereine um Minna Cauer scharte, davon durchdrungen, dal
das Frauenstimmrecht durchaus nicht die Krone, sondern im
Gegenteil die Wurzel der ganzen Frauenbewegung sei, da
nur mit Hilfe des Frauenstimmrechts Aussicht bestände, die
Forderungen der Frauen auf den verschiedensten Gebieten
in den Parlamenten durchzusetzen. Diese Auffassung, dal das
Frauenstimmrecht nicht ein fernes, platonisch geliebtes Ziel
sein dürfe, sondern das A und O des Kampfes bilden müsse,
war einer der hauptsächlichsten prinzipiellen Unterschiede zwi-
schen der älteren und der jüngeren Richtung der hrauenbewe.
gung. Aber es war schwer, für dies A und O der Frauenbewegung
tatkräftig zu wirken, da es lange Zeit unmöglich schien, die
notwendigen Träger für den Kampf, d. h. die Organisationen.
zu schaffen. Die rückständigen einzelstaatlichen Vereinsge-
setze, namentlich in den grölten Bundesstaaten Preulsen und
Bayern, verboten den Eintritt der Frauen in politische Ver-
2*
19
eine, — und jeder Stimmrechtsverein, der doch politisch sein
mulite, wäre der Auflösung verfallen. Da kam um die Weih-
nachtszeit 1901 Dr. jur. Anita Augspurg auf den Ge⸗
danken, den Sitz der Organisation in einen Bundesstaat Zu
legen, der diese gesetzlichen Beschränkungen nicht hatte. So
wurde Hamburg zum Sitz des Verbandes, — aber Mitglieder
aus ganz Deutschland wurden selbstverständlich aufgenommen.
In Süddeutschland, wo gleichfalls freiere Vereinsrechte be-
standen, bildeten sich denn auch bald eigene Stimmrechts-
vereine. Es war selbstverständlich, dal3 Minna Cauer von
Anfang an diese Stimmrechtsbewegung auf alle Weise ge-
fördert hat. Sie war unter den Personen, die den ersten Vor-
stand bildeten, sie förderte die junge, mit vielen Hindernissen
kämpfende Bewegung vor allem dadurch, dal die von ihr
herausgegebene Zeitschrift „Die Frauenbewegung“ Publika-
tionsorgan des Verbandes wurde und unerschütterlich für des-
sen Prinzipien eintrat. Aber trotzdem der Stimmrechtsbewe-
gung in Deutschland entschieden Erfolge sofort vom Bestehen
an vergönnt waren, konnte die rechte, planmälige Arbeit der
Organisation und Agitation, namentlich in Preulen, doch erst
beginnen, nachdem die vereinsrechtlichen Beschränkungen ge-
fallen waren. Im Frühling 1908 trat an die Stelle der vielen
einzelstaatlichen Vereinsgesetze das neue Reichsvereinsgsetz.
Wenn dies Gesetz auch durchaus nicht alle Forderungen frei-
heitlich gesinnter Politiker erfüllt, so brachte es doch den
einen Fortschritt mit sich, dal es den Frauen die Bahn frei
machte für die politische Betätigung. Seit dem Frühjahr 1908
kann man also erst von einer planmälligen organisierten Stimm-
rechtsbewegung in Preulien sprechen, — und heute hat es
der Preulische Landesverein bereits auf mehr als 3000 Mit⸗
glieder gebracht, die in 30 Ortsgruppen organisiert sind. Als
Zwischenglieder zwischen der Zentralleitung des Preulischen
Landesvereins und den Ortsgruppen besteht für jede der 12
preulsischen Provinzen ein Provinzialverband, wodurch die Ar-
beit dezentralisiert und den besonderen Bedürfnissen der ver-
schiedenen Landesteile angepalit werden kann.
Gewilz, die wirtschaftlichen und politischen Verhältnisse
waren der Entwicklung des Preul). Landesvereins für Frauen-
20
stimmrecht günstig, — gewil, in Berlin und in den Provinzen
ist eine grole Schar von Frauen mit Begeisterung und Hin-
gabe für den Preullischen Landesverein für Frauenstimmrecht
tätig, — aber gerade die grole Zahl treuer Mitarbeiterinnen
und Gesinnungsgenossen in allen 12 Provinzen wird voll da⸗
von durchdrungen sein, dal der Vorsitzenden des Preulischen
Landesvereins für Frauenstimmrecht, Minna Cauer,
ein Hauptverdienst an dieser schnellen grolartigen Entwick-
lung zu danken ist. Wieder nahm sie die anstrengende Arbeit
der Vortragsreisen auf sich, wie einst zur Zeit der Gründung
der Schwestervereine Frauenwohl. Wo ein Provinzialverein
sie bat, da folgte sie diesem Rufe. Im Winter 1910/11 z. B.
hat sie etwa 50 Vorträge in allen Teilen Preulens gehalten.
Kaum eine einzige Frauenrechtlerin in Deutschland kann ihr
eine gleich intensive Propagandatätigkeit an die Seite stellen.
Diese Wander-Vortragstätigkeit, die den anstrengendsten
und schwersten Teil jeder Agitationsarbeit bildet, übernahm
sie als hohe Sechzigerin; diese aufreibende Arbeit im
Dienste einer grolien Idee lud sie auf sich bei einer durchaus
nicht starken Gesundheit. Sie wirkt auf diesen Reisen oft
bis zum Zusammenbruch vor Erschöpfung, und nur ihre kolos-
sale Willenskraft hält sie aufrecht. „Es ist der Geist, der
sich den Körper baut“, kann man auch von ihr sagen.
Aber mit dieser Vortragstätigkeit ist die Arbeit für die
Stimmrechtsbewegung wahrhaftig nicht erschöpft. Unermüd-
lich werden von ihr von Berlin aus die Provinzialvereine mit
Rat und Tat durch Aussenden auch anderer Rednerinnen, mit
Opfern an Zeit, Kraft und auch Geld auf alle nur denkbare
Weise zu fördern gesucht.
21
In den Organisationen,, Verein Frauenwohl, Verband
Fortschrittlicher Frauenvereine, Preulsischer Landesverein für
Frauenstimmrecht, liegt der äulere Rahmen kür Minna
Cauers Lebenswerk in den letzten 23 Jahren. Aber das
Beste, Tiefste und Nachhaltigste ihres Wirkens liegt trotz
alledem nicht in der Arbeit für diese Organisationen, son-
III
dern in der von ihr herausgegebenen Zeitschrift „Die
Frauenbewegung“. In diesem Blatte liegt ihre Lebens-
arbeit, in diesem Blatte kommt ihre ganze starke und eigen-
artige Persönlichkeit zum Ausdruck, dies Blatt stellt ihr lieb-
stes Geisteskind dar.
Das Blatt wurde im Jahre 1895 gegründet; von Anfang
an war Minna Cauer die Herausgeberin, von der zweiten
Mummer des ersten Jahrganges an trat auch Lily v. Gyzicki
in die Redaktion ein, doch schied diese bereits im Jahre 1896
infolge ihres Übertritts zur sozialdemokratischen Partei wieder
aus. Die Grüindung des Blattes wurde finanziell dadurch er-
möglicht, dals eine Reihe von Vereinen es als Publikations-
organ annahmen und die obligatorische Lieferung an alle ihre
Mitglieder einführten. Aber das Blatt ist kein „Vereinsblatt“,
wie es deren viele, allzu viele gibt. Der starke, freiheitliche
Stempel, den seine Herausgeberin ihm aufdrückt, ist vielen
Wereinen, die alle möglichen Rücksichten auf ihre Mitglieder
nehmen wollen, oft zu stark. Nur eine Minderheit von VVer-
einsvorständen ist es, welche die Bedeutung des Blattes zu
würdigen wissen, und ihm trotz Konflikten, trotz Schwie-
rigkeiten dauernd die Treue wahren. So hat das Blatt immer
mehr den Charakter eines ereinsblattes, der ihm anfangs
infolge der vielen Vereinsberichte noch anhaften multe, ver-
loren und ist mehr und mehr ein unabhängiges Blatt geworden,
das unerschrocken und durch keinerlei Engherzigkeit oder
ängstliche Rücksichtnahme gehemmt, für eine freiheitliche und
fortschritttliche Entwickelung auf allen Gebieten kämpft.
In den Leitartikeln dieses Blattes hat Minna Cauer im
Laufe der Jahre ihre edelsten und tiefsten Gedanken niederge⸗
legt. Sie werfolgt in diesem Blatte alle Erscheinungen des
öffentlichen Lebens und nimmt zu ihnen vom Standpunkt der
fortschrittlichen Frauenbewegung aus Stellung. „Die Frauenbe-
wegung“ ist aber durchaus kein einseitig frauenrechtlerisches
Blatt, sondern immer und immer behält Minna Cauer die
grollen geschichtlich-phiſosophischen Gesichtspunkte im Auge,
und auch alle Erscheinungen innerhalb der Frauenbewegung
durchforscht sie darauf hin, wie sie sich in die gesamte grole
Kulturbewegung unserer Zeit einfügen.
22
Im 2. Teil dieses Buches wird eine Auswahl ihrer Artikel
geboten. Die Auswahl ist hauptsächlich nach dem Gesichts-
punkt hin getroffen, Artikel zu wählen, welche Minna Cauers
Gedankenwelt zur Frauenfrage, sowie zum sozialen und poli⸗
tischen Leben besonders klar widerspiegeln. In demselben
Sinne fügen wir auch eine Anzahl Aphorismen bei, — es sind
einige besonders schöne, eindrucksvolle Stellen aus ihren Arti-
tikeln in der „Frauenbewegung“.
In der „Frauenbewegung“ machte sich von Anfang an
und alle Jahre hindurch ein tiefes Verständnis für die soziale
Frage geltend. In einer Zeit, als in der deutschen Frauen-
bewegung noch die gemeinnützige Arbeit vorherrschend war.
ja. wo auch reine Wohltätigkeitsvereine zur Frauenbewegung
gezählt wurden, während sie doch in Wahrheit weit ab stehen
vom Kampf ums Recht der Frau, und für diesen Kampf so-
gar hemmend wirken, — bringt Minna Cauer in ihrem
Blatte bereits eine durch und durch sozialpolitische Haltung
zum Ausdruck. Vorbeugende grundlegende soziale Reform von
Staat und Stadt wird gefordert, an Stelle der oft recht dilet-
tantisch wirkenden Vereinstätigkeit, ja leider muls man oft
sagen: Vereins spielerei. Besonders iempört ist Minna
Cauer über die aufdringlich rohe Art der Wohltätigkeit, die
Feste feiert „zum Besten der Armen“. Ergreifende Artikel
über diesen Punkt kehren gerade in den ersten Jahrgängen
der „Frauenbewegung“ mehrfach wieder“*).
In ihrer Auffassung der sozialen Frage, wie sie in den
ersienJahngängen der„Frauenbewegung“ zumAusdruck kommt,
findet sich manches Wesensverwandte mit den Ideen, die da-
mals durch Egidy vertreten wurden. Diese grole, sittlich
starke Natur konnte trotz¹ mancher Verschiedenheiten
ihren Eindruck auf eine andere grole, sittlich starke Per-
sönlichkeit, Minna Cauer, nicht verfehlen. In dem schönen
Nachruf, den sie ihm in der „Frauenbewegung“ 1899 widmet.
heilt es: „Hingerissen von seinen tief religiösen Vorträgen
in den ersten Jahren seines Aufenthalts in Berlin, und von
der Kraft der Liebe, mit welcher er sein Lebensmotto vertrat:
*) Vergl. S. 31 den Artikel: Gegensätze.
23
„Religion nicht mehr neben unserm Leben, — unser Leben
selbst Religion“ fühlte ich mich etwas fremd ihm gegenüber,
als er in das politische Gebiet hinüberging, war aber immer
seine warme Anhängerin, sobald er das Menschlich-soziale be-
rührte.“ Sie trat durch gemeinsame Freunde auch in persön-
liche Beziehung zu ihm, und in schweren Stunden, die ihr aus
ihrer Kampfstellung innerhalb der deutschen Frauenbewegung
erwuchsen, war er ihr ein treuer Freund und Berater.
Mit besonderer Wärme tritt Minna Cauer in ihrem
Blatt von jeher für alle ein, die unter dem Drucke wirtschaft-
licher Mot oder politischer Rechtlosigkeit stehen. Dem Arbei-
terinnenschutz, dem Kinderschutz sind eine Reihe der schön-
sten, ergreifendsten Aufsätze gewidmet*). Ohne selbst zur
sozialdemokratischen Partei zu gehören, won der sie manche
Fragen der Weltanschauung trennen, erkennt sie in ihrem Blatte
und in ihrer ganzen öffentlichen Wirksamkeit doch stets rück-
haltslos an, was diese Partei gerade für alle unterdrückten
Wolksschichten leistet. Und diese gerechte, vorurteilslose
Haltung bekundet sie der Partei gegenüber in einer Zeit,
wo diese unter dem Druck des Ausnahmegesetzes steht, oder
Wo man — wie jetzt in neuerer Zeit — immer wieder versucht,
in bürgerlichen Kreisen die „Sammlungspolitik“ gegen den
„Umsturz“ hervorzurufen.
Für die erwerbstätigen Frauen in allen Schichten
setzt sie sich ein, — und hier arbeitet sie nicht nur agitatorisch
in (Wort und Schrift, sondern legt, wie schon oben gesagt, mit
Hand an die schwere, undankbare Aufgabe, die Frauen in Be-
rufsorganisationen zusammenzuschlielen. Gerade aus dieser
praktischen Arbeit heraus erwächst ihr das Verständnis für
den unlösbaren Zusammenhang zwischen der wirtschaftlichen
Not und der Sittlichkeitsfr age, zwischen Hungerlöhnen
und Prostitution. In einer Zeit, als diejenigen Frauen fast
gesteinigt wurden, die es wagten, in das dunkelste Gebiet, die
Sittlichkeitsfrage, hinein zu leuchten, beruft Minna
Cauer grole öffentliche Versammlungen zur Sittlich-
keitsfrage ein, vertritt sie in ihrem Blatte diese
*) „Der Meuschheit ganzer Jammer“. S. 38 dieses Buches.
24
Ideen. Einen unauslöschlichen Eindruck macht ihr
1898 der Kongrel3. der Internationalen Föderation in
London. Tief wirkt auf sie die Berührung mit Josephine
E. Butler, der genialen Führerin dieser Bewegung, die als
erste Frau dden Kreuzzug gegen die Reglementierung der Prosti-
tution auf sich genommen hatte. Sie tritt für diese in Deutsch-
land damals noch stark befehdete Auffassung in der Sitt-
lichkeitsfrage ein, — und wird den härtesten Verfolgungen
prinzipieller und leider auch persönlicher Art gerade um dieses
Kongresses willen ausgesetzt.
Der Zug jedoch, der in der „Frauenbewegung“ vorherr-
schend ist, ist die starke Betonung der politischen
Seite der Frauenbewegung. Alle Ereignisse des voli-
tischen Lebens, namentlich die Vorgänge in den Parlamenten
und die Wahlen, werden in der „Frauenbewegung“ verfolgt,
jedoch nicht vom Standpunkt der Frauenrechtlerin, son-
dern als Staatsbürgerin nimmt Minna Cauer in ihren Leit-
artikeln zu ihnen Stellung*). Hier vertritt sie eine freiheit-
liche, fortschrittliche, — also liberale Weltanschauung; leider
freilich decken sich die idealen Grundsätze eines echten Libe-
ralismus nicht mehr mit dem heutigen Parteiwesen. Die Artike!
haben ferner einen starken demokratischen Einschlag, denn
sie fordern das Selbstbestimmungsrecht des Volkes, und
zeigen einen hoffnungsvollen Glauben an die Kraft der Völker,
die ihr Schicksal selbst in die Hand nehmen. Dals aus all-
ihren politischen Artikeln zugleich ihr soziales Empfinden
spricht, ist wohl selbstverständlich.
In diesen politischen Artikeln wird oft scharfe Kritik
erhoben, weil eben die Entwicklung unseres Vaterlandes nicht
den hohen Idealen entspricht, wie sie die Freiheitskämpfer von
1848 in der Seele trugen, wie sie viele von denen erhofften, die
unter Schmerz und Jubel die Kämpfe um die Einigung Deutsch-
lands im Jahre 1870 mit durchlebt haben. Aber diese harte
Kritik entspringt gerade ihrer tiefen Vaterlandsliebe, die das
Waterland nicht nur wirtschaftlich, sondern auch politisch,
geistig und sittlich auf einer Höhe sehen möchte, von der
*) Vergl.: „Staatsbürgerin und Frauenrechtlerin“. S. 46 dieses
Buches.
25
wir allerdings noch weit entfernt sind. Diese Vaterlandsliebe
hat nichts zu tun mit dem sich leider oft breitmachenden Hurra-
patriotismus, sie hat auch nichts zu tun mit chauvinistischer
Ablehnung der Vorzüge anderer Nationen. Neben der Vater-
landsliebe ist in Minna Cauer der Sinn für die interna-
tionalen Beziehungen der Völker stark entwickelt,
wie sie gerade auch in der internationalen Frauenbewegung
zu einem schönen Ausdruck kommen. Wir geben daher im.
zweiten Teil zwei Artikel wieder, die den Eindruck groler
internationaler Frauentage 1895 und 1911 widerspiegeln.*)
„Die Frauenbewegung“ ist ein Kampfblatt. Eine uner-
bittlich scharfe Polemik wird oft geführt gegen die Gegner,
und fast noch schärfer gegen die versteckten Gegner
von Recht und Fortschritt, die leider sogar in den eigenen
Reihen der organisierten Frauen zu finden sind. Diese Kampfes-
stellung hat dem Blatte viel Feindschaft eingetragen. Aber
es hat sich auf der andern Seite auch wieder zahlreiche treue
Freunde erworben, welche die unerschrockene Haltung des
Blattes bewundern und seit Jahren Stärkung und Freudigkeit
für den Kampf der Frau ums Recht aus ihm ziehen. Manche
Artikel, die auf Iagesfragen und Tageskämpfe Bezug nehmen.
können selbstverständlich nur aktuelle oder historische Be-
deutung beanspruchen. Aber zahlreiche Aufsätze sind in den
bis jetzt erschienenen 17 Jahrgängen aufgespeichert, mit Ge-
danken von solcher Schönheit und Diefe, dal sie dauernd für
alle ringenden, aufwärts strebenden Geister einen Gewinn be-
deuten, und diese werden es mit Dank begrülen, eine Reihe
dieser Artikel hier vereint zu finden.
26
IV.
In den letzten 23 Jahren, in denen ihr Leben Arbeit und
Kampf im Dienste einer Idee bedeutet, ist Minna Cauer
s0 fest mit der Lebensaufgabe, die sie sich gestellt hat, ver-
wachsen., dalz eine Darstellung ihrer Arbeit zugleich eine
Charakteristik ihrer Persönlichkeit bedeutet. Trotzdem bedarf
diese Charakteristik noch einer Ergänzung durch mehr per-
*) S. 68 f. dieses Buches.
sönliche Züge: Denn der starke Eindruck, den Minna Cauer
auf viele ausübt, geht ja gerade von ihrer persönlichen Eigen-
art aus.
Die Persönlichkeit kommt natürlich besonders starl
bei ihren Vorträgen zum Ausdruck; sie spricht stets vollstän-
dig frei, ohne Manuskript, so dal also im Augenblick des
Sprechens zugleich eine schöpferische Arbeit geleistet werden
mul3. Was von Minna Cauers Wesen bereits an einer ande-
ren Stelle dieses Buches gesagt wurde, dal es ihr gegenüber
nur ein Entweder — Oder der Sympathie oder Antipathie, aber
keine Mittelgrade gibt, lält sich auch von ihrer Wirkung als
Rednerin sagen. Sie gibt vielen ihrer Hörer viel, unendlich
viel, — sie kann auf viele, die zuerst durch sie in die Ideen-
welt der Frauenbewegung eingeführt werden, wie eine Offen-
barung wirken. Und es gibt andererseits Menschen, bei denen
ihre Rede die schärfste innere Gegnerschaft hervorruft, —
selbst dann, wenn sie in der Sache mit ihr übereinstimmen.
Diese verschiedenartige Wirkung ist vielleicht dadurch zu er-
klären, dal der, der Minna Cauer als Rednerin voll emp-
finden soll, auch eine künstlerische Aufnahmefähigkeit be-
sitzen mul3. Minna Cauer hat eine in manchen Momenten
geradezu verblüffend wirkende Ahnlichkeit mit einer der gröl-
ten Künstlerinnen der Schauspielkunst, mit Eleonore Duse.
Aber auch Eleonore Duse wirkt nicht auf die Masse, son-
dern nur auf eine bestimmte Gemeinde, die gerade für ihre Art
der Künstlerschaft empfänglich ist. So wirken auch Minna
Cauers Vorträge, die durch ein lebhaftes Mienenspiel und
durch die Duse-Bewegungen der Hände unterstützt werden,
wie eine Art Kunstwerk auf den, der dafür Sinne hat. Wol-
chen Eindruck Minna Cauer als Rednerin hervorrufen kann,
selbst auf solche, die der Frauenbewegung durchaus kühl, ja
gegnerisch gegenüberstehen, dafür sei die folgende treffende
Charakteristik mitgeteilt, die der Berichterstatter eines na-
tionalliberalen Blattes, der Kölnischen Zeitung (vom 1. Okto⸗
ber 1907), von ihr als Rednerin nach der Tagung des Fort-
schrittlichen erbandes im Herbst 1907 entwarf:
„Von ihnen (d. h. den Führerinnen der Bewegung. Anm. der Ver-
fasserin.) verfügt nach meinem Empfinden Frau Cauer über den ein-
27
dringlichsten Vortrag. In ihrem Wort steckt tiefinnerste Wärme, die stille
Glut begeisterter Überzeugung, die sich nicht ausgeben, sondern sich auf-
sparen will kür grole Stunden. Sie hat etwas von einer Priesterin und Prophetin
an sich, der geheime Erkenntnisse über die Tage der Zukunft geworden
sind, und die mit ihren letzten Offenbarungen erwartungweckend zurückhält.“
Auch wenn sie als Vorsitzende leitet, kommt Minna
Cauers Persönlichkeit stark zur Geltung. Selbst auf die
stürmischste Versammlung übt sie unbewult einen suggestiven
Einkluls aus.
Ein Hauptzug, der ihr ganzes Wirken, sowohl in ihren
Schriften wie in ihren Worten durchzieht, ist das Eintreten
für die wirtschaftlich Schwachen und für die politisch Recht-
losen; sie tritt leidenschaftlich für die Rechte des gesamten
Volkes ein. Das Grundrecht des deutschen Volkes, das all-
gemeine gleiche, direkte und geheime Mahlrecht, ist ihr wie
ein Heiligtum, und sie fordert es für Preulens Männer und
Frauen. Bei ihrem starken Gerechtigkeitsgefühl empört es
sie, dals es in Preulen Frauen gibt, die zwar für sich poli-
tische Rechte fordern, aber dem Preulischen Landesverein
bei seinem Kampf um ein gerechtes Wahlrecht auch für die
Männer in den Rücken fallen. So viel weiche Züge auch sonst
in ihrer Natur liegen, die allerdings nur ihrem allerengsten
Freundeskreise offenbar werden, im Kampfe für das, was sie
als gerecht erkannt hat, ist sie hart, unerbittlich hart, und
sie kennt kein Machgeben, keine Kompromisse.
Aus dieser Denkungsart und Kampfesweise heraus, die
kein Wanken ſund Schwanken kennt und der alles „Halbe“,
verhalt ist, begreift es sich leicht, dal Minna Cauers
Wirken reich an Konflikten ist. Hier liegt eine tiefe Tragik,
die ihr Arbeiten oft zu einem persönlichen Martyrium macht.
Es gibt Menschen, die so durch uund durch Kampfnaturen
sind, dals sie sich im härtesten Kampfe am wohlsten fühlen,
—— und es gibt Menschen, die zwar auch unerschütterlich treu
für ihre Ideale eintreten, aber doch niemals so scharfe Geg-
merschaft entzünden wie die geborenen Kampfnaturen, und die
weniger agitatorisch, sondern mehr ruhig aufbauend wirken.
In Minna Cauers (Wesen sind diese beiden Naturen ver-
eint. Im Grunde ihrer Seele liegt Weichheit, Güte, Sehnsucht
nach Harmonie, — und doch geht ihr Weg, der andern Seite
28
ihres Wesens entsprechend, durch Kampf und immer wieder
Kampf.
Eine ihrer schönsten Seiten, aber gleichfalls mit Iragik
verbunden, ist die, dals es für sie nie ein Stillstehen, nie ein
Rasten gibt. Unermüdlich ist sie in der Arbeit, unermüdlich
aber auch im Forschen, Denken, Lernen, Weiterstreben. Wer
aber mit so eisernem Fleils nicht nur für die Sache, sondern
auch an sich selbst arbeitet, der macht auch in sich
selbst eine ständige Entwicklung, ein geistiges und seolisches
Worwärtsschreiten durch. Das führt aber wiederum oft zu
Konflikten, denn die Menschen unserer Umgebung und die
Mitarbeiter sind nun einmal nicht alle gleichmälig entwick-
lungsfähig. So hat sich auch für Minna Cauers Leben
schon oft das grausam-schöne Nietzsche Wort bewahrheitet:
„Nur wer sich wandelt, bleibt mit mir verwandt.
Eine eigenartige Mischung in Minna Cauers Natur,
wie es in (ort und Schrift und im persönlichen Leben zum
Ausdruck kommt, ist die enge Verbindung von Pessimismus
und Optimismus in ihr. Von Optimismus müssen ja alle im
Grund ihrer Seele erfüllt sein, die sich auf irgend einem Felde
für den Fortschritt der Menschheit einsetzen, denn woher
sollten sie wohl sonst die Kraft zur Arbeit, zum Kämpfen und
oft auch zum Dulden finden. So ist auch Minna Cauer er-
füllt von einem starken Glauben an das Walten einer höheren
Gerechtigkeit, die endlich, endlich auch den höchsten Idealen
der Menschheit zum Siege verhelfen wird. Aber gerade, weil
sie die Ziele, für die sie kämpft und arbeitet, so hoch steclt,
milst sie mit ernstem Pessimismus die schlechten Zustände
der Gegenwart an diesen Idealen. Und wenn sie die politischen
Zustände ihres Vaterlandes an den Ideen politischer Frei-
heit milt, die sie erfüllen, oder wenn sie die sittlichen Zu⸗
stände unseres Volkslebens aus tief religiöser Gesinnung her-
aus an der reinen Lehre Christi milt, muls sie eine tiefe
Kluft erkennen zwischen Ideal und Wirklichkeit, und da wer-
den dann ihre Morte oft scharf, bitter und anklagend.
Doch was auch immer an Wandlungen, Kämpfen und
Konflikten Minna Cauer beschieden war und beschieden
sein wird, eins ist immer und immer das gleiche: ihre uner-
29
müdliche selbstlose Arbeit, ihre Treue und Hingebung an das,
was sie als ihre Lebensaufgabe erkannt hat. Als hohe Sech-
zigerin leistet sie mehr an Arbeit, als viele, viele der jüngeren
Mitarbeiterinnen der Frauenbewegung. So ist sie wie das „Ge-
wissen“ ihrer Getreuen, die sich um sie geschart haben, dal3
auch sie niemals nachlassen und niemals müde werden dürfen.
Gleichbleibend ist auch immer das starke Verantwort-
lichkeitsgefühl, das sie beseelt. Verantwortlichkeitsge-
fühl soll die Frauen beseelen, die in der Frauenbewegung arbei-
ten, dals sie vor allen Dingen rastlos an sich selbst arbeiten.
sich selbst erziehen, um der geliebten Sache nur Hohes, Edles
und reines Streben zuzuführen; Verantwortlichkeit sollen aber
ganz besonders die Führenden empfinden und ein unermüd-
liches Erziehungswerk an den breiten Massen der Frauen aus-
üben, damit die Frauenwelt gerüstet wird für die Aufgabe,
durch ihren Eintritt als Bürgerinnen in den Staatsorganis-
mus zur Förderung des Guten beizutragen.
Fast ein Vierteljahrhundert ist verflossen, seit Minna
Cauer im Jahre 1888 in die Frauenbewegung gezogen wurde.
„issen wir auch nur zu genau, wieviel die Frauen noch auf
allen Gebieten zu erkämpfen haben, ein gewaltiger Umschwung
in der ganzen Stellung der Frau, im Urteil der öffentlichen
Meinung der Frauenfrage Fegenüber ist dennoch bereits er-
zielt. Unter den verschiedenen Kulturbewegungen, die unsere
Zeit erfüllen, ist kaum eine Bewegung so erfolgreich gewesen
wie die Frauenbewegung. Die stärksten Ursachen für die Be-
wegung selbst wie auch für ihren Fortschritt liegen allerdings
im Umschwung der wirtschaftlichen Verhältnisse. Aber eine
Bewegung kommt nur worwärts, wenn sich-auch echte Führer-
naturen finden, die sich in den Dienst der SSache stellen.
Solche echten Führernaturen, solche „Helden“ wie Carlyle
sie nennt, der aber damals nur an Männer dachte, sind in unserer
Zeit auch unter den Frauen entstanden, so in Josephine
E. Butler für die internationale Sittlichkeitsbewegung, in
Susan B. Anthony für die internationale Stimm⸗
rechtsbewegung; Minna Cauer hat in ihrem Wirken
manche ähnlichkeit mit diesen Naturen. „Niemals
vielleicht, so lange die Welt besteht, sind solche
30
Ansprüche an den Geist der Menschheit gestellt wor-
fen wie jetzt, — und dals die Frauen mitschaffen dürfen, das
ist doch eins der grölten Wunder der Gegenwart“. so schreibt
Minna Cauer in einem Briefe an eine Mitarbeiterin, Sie
selbst hat diese Pforte, die den Frauen den Weg zum Mit-
schaffen an den grölten Problemen unserer Zeit frei gibt.
weit, weit öffnen helfen, — und Tausende von Frauen jetzt,
und mehr noch in der Zukunft, werden es ihr danken.
31
Artikel und Aphorismen von Minna Cauer.
1. Soziale Frage.
Gegensätze.*)
Die Fenster in der Wilhelmstrale der Residenz waren
glänzend erleuchtet, Wagen auf Wagen rollten heran, umhüllte
Gestalten huschten heraus, flüchtige Blicke auf die frierende
harrende Menge sendend, welche neugierig das grole Portal
des Hauses umstand.
Es war die Wintersaison der Gesellschaften. Schon lange
hielt ich mich fern von diesem Leben, das für mich ohne
Inhalt erschien. Ungern war ich daher den dringenden Bitten
der freundlichen Gastgeber gefolgt, welche mir im gewöhn-
lichen Leben so lieb und wert waren, im Frack und Ball-
toiletten mir fremd und unnatürlich vorkamen. Der Haus-
herr, sonst so ungezwungen, trat mir mit höflichem Lächeln
entgegen und murmelte einige übliche Begrülungsformeln;
die anmutige Wirtin, ein heiteres, frisches, liebes Frauchen
hatte mit dem Brokatkleid auch die Steifheit angezogen, die
ihr so wenig stand, und unter der sie sichtlich litt. Ich
fühlte mich inmitten der glänzenden Toilettten, der Titula-
turen, der nichtssagenden Redewendungen bald vereinsamt.
*) Die Frauenbewegung v. 15. Jan. 1895.
In Beobachtung und Sinnen vertieft, hörte ich plötzlich
neben mir allgemeines Bewundern von jugendlichen Stimmen.
Eine junge Frauenerscheinung, welche man vielleicht mit dem
vielmilöbrauchten Worte „hübsch“ charakterisieren könnte,
zeigte ihren Freundinnen ein prachtvolles Armband, das strah-
lend den vollen Arm umgab. Der Mund der jungen Frau
war etwas spöttisch verzogen.
„Es ist nicht das, was ich mir wünschte,“ warf sie nach-
lässig hin, „ich hatte eine viel originellere Zeichnung dafür
entworfen. Das Weihnachtsfest ist mir total dadurch ver-
dorben worden; ich trage nicht gern Dinge, welche alle Welt
auch haben kann.“
Ich näherte mich der Gruppe. Ein sehr kostbares Arm-
band, reich mit Brillanten besetzt, wurde vom Arm gestreift
und den Freundinnen mit einer gewissen hochmütigen Miene
gezeigt. Auch ich nahm es in die Hand. „Es liegt Ihnen
nichts daran,“ fragte ich freundlich, „da es Ihren Wünschen
nicht entspricht?“ „Nein,“ sagte die zarte Blondine etwas
hochmütig und prüfte meine dunkle einfache Toilette, „Was
liegt mir am Schmuck, wenn er nicht nach meinem Geschmack
ist, ein solches Armband können viele haben, ich liebe etwas
Besonderes.“
Würden Sie es mir“ geben,“ fragte ich forschend, „oder
würden Sie mir vielleicht nur einen einzigen Stein daraus
brechen lassen?
Man lachte und sah etwas verlegen aus.
„Nicht für mich,“ beantwortete ich die fragenden Blicke,
„nein, nicht für mich; ein einziger Stein würde mir aber sehr
viel sein, ich würde eine unglückliche Familie damit retten
können.“
Mit einem etwas verächtlichen Zucken der vollen Schul-
tern, und einem eigentümlichen Seitenblick auf mich befestigte
die junge Frau das Kleinod wieder am Arm.
In einer Minute war ich wieder allein. Ich fühlte, meine
Gedanken und meine Grundsätze waren entweder veraltet oder
verfrüht für die Gegenwart; für den Salon wenigstens waren
Sie nicht. Ich verstand an diesem Abend Tolstoi zum ersten-
mal ganz.
32
Mein Weg führte mich in eine jener Gassen, wo Wir
den Ausdruck „das dunkle Berlin“ gebrauchen können. Ich
hatte einen Auftrag bekommen, mich nach einem verlassenen
Mädchen umzuschauen, das in einem Anfall von Verzweiflung
einen Selbstmordversuch gemacht hatte. Meine Gedanken waren
noch bei der Szene des letzten Abends. Ich sah die glän⸗
zenden Steine der jungen Frau, ich sah die unzufriedene
Miene, ich sah das kalte Lächeln, als ich meine Bitte aus-
sprach. —
Ein düsteres Haus, ein noch düsterer Hof, vier Treppen
hinauf, — ich Klopfte schüchtern an. Ein leises Herein er-
tönte. Auf armseligem Lager lag eine schmächtige, jugendliche
Gestalt mit feinen, intelligenten Zügen. Die Augen starrten
mich an, die eine Hand war verbunden.
Ich setzte mich an das Bett, ich wulte nicht, was ich
fragen sollte. Wir blieben lange stumm. Endlich erhob sich
die Gestalt etwas und suchte mir die gesunde Hand zu reichen.
Das Eis war gebrochen. Es lag mir daran, den Seelenzu⸗
stand der Unglücklichen zu ergründen. Meine Mühe war nicht
umsonst. Weicher uund milder wurde die Stimmung und ihr
Lebensschicksal tönte an mein Ohr; ach, ein Lebensschicksal
so hundertfältig schon gehört und immer dasselbe Leid, die-
selben Fehltritte, dieselben Folgen.
„Sind Sie denn ganz verlassen?“ fragte ich zuletzt.
„Ganz verlassen,“ antwortete die müde Stimme, „nun
habe ich mich selbst auch aufgegeben, ich kann mich nicht
mehr achten.“
„Wenn ich Ihnen nun meine Hand reiche, damit Sie sich
daran werden aufraffen können, wollen Sie sie nehmen?
Ein erschütterndes Schluchzen antwortete mir.
Wir besprachen, was geschehen könne, wenn sie gesundet
wäre. Bald aber standen wir beide vor der bangen Frage.
wer gibt die Mittel, dieses Menschenkind zu retten? — Ich
sah das glänzende Armband vor mir, das die Besitzerin so
unglücklich machte. Ich dachte einen Augenblick mit Neid
daran; dann sah ich etwas anderes: glänzende Augen eines
dankbaren, hoffenden Menschenkindes.
Die prachtvollen Steine verloren ihren Glanz vor dem
3
33
Schimmer dieses Auges, in dem die Hoffnung wieder Einzug
gehalten hatte.
Arme Menschenkinder mit Steinen am Arm und Steinen
im Herzen.
Eilenden Schrittes wanderte ich nach Berlin O. Us War
an den Litfalsäulen eine grolie Volksversammlung angekün-
digt worden, wo das Proletariat für seine Rechte zu streiten
pflegt, seine Ideale aufstellt und sie verficht, und wo die
Sphinx der Gegenwart, die soziale Frage, wieder einmal, zum
hundertsten Mal, Gegenstand der Besprechung sein sollte. Zum
hundertsten und zum tausendsten Mal, so sagte ich mir, und
doch immer dasselbe Lied von Menschenrechten, Menschen-
pflichten, Menschenliebe. — Solche Wersammlungen waren mir
längst bekannt. Ich stand denselben schon lange nicht mehr
ängstlich gegenüber wie einst, seitdem ich einige Male „mit-
aufgelöst“ war und inmitten des Volkes seinen Humor, sowie
seine Gutmütigkeit und seine Geduld kennen gelernt hatte.
Wohl wulte ich, dal gärende Leidenschaften brausten und
tobten, wohl hatte ich mir oft die Frage vorgelegt: „Was
dann, wenn dieser Strom nicht mehr in seinem Bette zu halten
ist.“ doch ich hatte mir auch sofort die Gegenfrage gestellt:
„Und wessen ist dann die, Schuld?“ Die Antwort fiel stets wie
Zentnerlast auf meine Seele.
Der Redner des Abends war ein „Bourgeois“ oder ein
Bourgis, wie der (olksmund zu sagen pflegt. Es war eine
bekannte Persönlichkeit. Die Worte klangen mächtig in die
Versammlung hinein, Anklage auf Anklage gegen alle Schich-
ten der Gesellschaft bildeten das Grundstück der Rede, und
Idealbilder von herrlichen Einrichtungen, und von einem ganz
anderen Menschengeschlecht wurden entworfen; dann wurden
Skizzen von dem Elend der Melt ringsumher gegeben und
mahnende Worte laut ausgerufen, sich selbst zuerst in Zucht
zu nehmen, um eine glückliche, schöne Zukunft schnell herbei-
führen zu helfen ¹. Immer und immer dasselbe Bild: Unter den
Geringeren das eifrige Lauschen mit fast lechzendem Aus-
druck, oder der kalte Spott bei den Aufgeklärten, oder die
dumpfe Gleichgültigkeit bei den Ermüdeten. Hier und da sal)
34
auch wohl ein Bourgeois mit skeptischem Ausdruck da, be-
haglich Umschau haltend und mit dem Ausdruck in den Zügen:
„Es geht mich nichts an.“ —
„„Jedes Kind, welches hungernd und frierend auf der
Stralse uns etwas zum Verkauf anbietet, ist eine Anklage
gegen uns, eine Schuld unserer trostlosen Zustände,“ so tönte
es an mein Ohr und — ich verlor mich in Gedanken. Ich
hörte nicht mehr zu. —
Die Versammlung war zu Ende. Es war ein kalter
Wintertag. Wenige Equipagen nur hielten vor der Tür, Damen
in Pelze gehüllt, sprangen hinein — sie hatten anstatt im
(heater auch einmal in einer Volksversammlung den Abend
verbracht. Die Masse der Zuhörer zerstreute sich nicht 8so
schnell, hie und da bildeten sich noch kleine Gruppen, welche
sich über die Eindrücke des Abends noch nicht einigen
konnten.
Langsam folgte ich der Menge. — Der Bretterzaun eines
Neubaues verengte den Meg und zwang die Fulgänger sich
voneinander zu trennen. (Ich hörte Kinderstimmen aus dem
dunklen Winkel heraustönen. Ich blieb stehen. Fünf Kinder,
vier Mädchen, ein Knabe, standen dicht nebeneinander. die
Köpfe in wollene Tücher gehüllt und schauten ängstlich mit
grolen Kinderaugen auf die achtlos dahingehenden Passanten.
Ich näherte mich der Gruppe. In demselben Augenblick trat
eine ärmlich aussehende alte Frau an die Kinder heran und
sprach mit ihnen, es schien, als wenn sie sich nicht verständi-
gen konnten. Ich wollte herantreten, um zu vermitteln, als
ich sah, wie die alte Frau forteilte, in ein naheliegendes
Bäckergeschäft eintrat und mit einem Brote zurückkehrte,
das sie dem ältesten Mädchen in den Arm drückte.
„Nun elst,“ rief sie, „dann friert ihr nicht mehr.“
Ich näherte mich der Alten und redete sie an. Sie
schüttelte den Kopf und zeigte auf ihr Ohr. Ich verstand,
sie war taub.
Hunderte waren aus der Versammlung geströmt, sie alle
hatten die mahnenden Worte des Redners gehört, auch ich.
„Jedes Kind, welches hungernd und frierend auf der
Stralse steht, ist eine Anklage gegen uns.
3*
35
Ist nicht etwas anderes noch eine viel härtere Anklage
gegen uns, noch eine grölere Schuld, dal wir uns diese Worte
sagen lassen müssen? Die alte taube Frau war nicht in der
Wersammlung gewesen. — — —
Es war ein Bazar. Hochtönende Namen standen unter
dem Aufruf dafür, glänzende Dinge waren zur Anlockung ver-
sprochen worden. Es war das erste Mal, dal ich einen solchen
Ort betrat; ein junges Mädchen, welches Verkäuferin sein
sollte, hatte mit wviel liebenswürdiger Überredungskunst meine
Abneigung gegen solche Veranstaltungen überwunden. Die
Welt, welche mich umfing, war mir eine fremde. Heiterkeit,
ja Übermut, Lachen, Scherzen, Necken, Anpreisen der Sachen
und Triumph, wenn es gelungen war, einen enormen Preis
zu erhalten. Strahlende Augen, glänzende Toiletten, Freude
überall, allüberall — es galt ja den Armen.
Ich stand in der Nähe eines Verkaufstisches, um den sich
die Männerwelt drängte. Eine Blumenpracht wurde von einer
üppigen Frauengestalt mit bewunderungswürdiger Kunstfertig⸗
keit des Anpreisens ausgeboten. Eine Menge von Geldstücken
rollten der schönen Sirene zu.
„Mer ist diese Dame,“ fragte ich einen neben mir stehen-
den Bekannten, der kurz zuvor 20 Mark für eine Rose gezahlt
hatte, welche er dann der schönen Verkäuferin wieder über-
reichte. Er lächelte werlegen und zuckte die Achseln.
„Es ist nichts für Sie, gnädige Frau,“ sagte er dann
endlich und verlor sich in der Menge.
Ein Bekannter hatte mir eine Telephonnachricht geschickt,
dal er die Inspektion im Asyl für Obdachlose habe und mir
meinen Wunsch erfüllen könne, diese Stätte kennen zu lernen,
wo diejenigen hineilen, welche durch Unglück kein Heim und
keinen Schutz mehr haben, oder diejenigen sich hinschleichen,
welche durch Selbstverschuldung tief, tief gesunken sind und
müde, abgehetzt und verkommen, dann und wann die Sehn⸗
sucht nach einem Ausruhen empfinden.
Es war ein kalter Wintertag mit schneidendem Wind.
Ich stand in dem grollen Portal und sah die Menge einströ-
36
men, der Beamtie sagte mir trocken: „Wir haben heute schon
1300. Bald ist kein Platz mehr.“ Ich schauderte. Welche
Gestalten waren an mir worübergegangen, welch grausiges
Elend in einigen Minuten! Ich dachte an den glänzenden Bazar
und an das glänzende Armband. Wir betraten die Säle, eine
erstickende Luft strömte uns entgegen; welch ein grauen-
volles Bild der Menschheit! Ich dachte an die Worte des
Redners in der Volksversammlung. Saal auf Saal, immer das-
selbe Bild, und doch multe man sich sagen, es war noch
eine Wohltat zu nennen, dal dieses Werk für die Ausge-
stolenen vorhanden War. — Wir waren zu Ende mit dem
Besuch. Nicht fremd waren mir die Bilder des Elends, des
Kummers, der Verkommenheit, doch hier, ja hier verstand
ich des Dichters Wort: „Der Menschheit ganzer Jammer
falst mich an.“
Es waren einige Herren, welche mit mir zugleich die
Besichtigung dieser Stätte unternommen hatten. Wir standen
an einer (reppe, welche in den obersten Stock führte. Die
Herren schienen unschlüssig zu sein und sprachen leise unter-
einander. Dann erklärten sie mir, dald sie auch diesen Stock
noch besichtigen wollten, doch rieten sie mir, von der Beteili-
gung an diesem Besuch abzustehen. „Warum?“ war meine
Frage. Man schwieg. Man beriet weiter miteinander.
Ein älterer Bekannter trat zu mir mit der Bitte, von dem
Besuch dieser Räume abzustehen, mit den Worten: „Es ist
michts für Sie.“: Wieder dieses Wort: „Es ist nichts für
mich.“
„Warum nicht“, fragte ich ernst und eindringlich, „war⸗
um ist das nichts für mich?
„Dort oben sind die „Gefallenen“ Ihres Geschlechts“.
war die Antwort, und er verliel mich, um den schon voran-
gegangenen Herren zu folgen.
„Die Gefallenen meines Geschlechts! Nicht auch die zu
Fall Gebrachten?
Und ieh begab mich gleichfalls zu diesen Ausgestolenen.
37
„Der Menschheit ganzer Jammer“ . . .*)
Die Presse beschäftigte sich kürzlich vielfach mit dem
am 16. April d. J. vom Bundesrat angenommenen Gesetz-
entwurf, die Regelung der gewerblichen Kinderarbeit betref-
fend. Sehen die Blätter gemäligter und konservativer Rich-
tung einen ganz bedeutenden Fortschritt, der durch dieses
Gesetz herbeigeführt werden kann, — wir sagen mit Absicht
„Kann“ — so steht die linksliberale und sozialdemokratische
Presse, besonders die letztere dem Gesetzentwurf pessimistisch
gegenüber. Ein solcher Pessimismus ist angesichts der man-
gelhaft vorhandenen Organe zur Durchführung dieses Gesetzes
begreiflich. Wer sich aber auch nur ein wenig um die Arbei-
terschutzgesetzgebung bekümmert, wer auch nur ab und zu
die Gewerbeordnung zur Hand nimmt, weils ganz genau, dals
zur Durchführung aller Gebote, Gesetze und Verordnungen
ein Heer von Aufsichtsbeamten und -beamtinnen vorhanden
sein mülte. Wie jämmerlich es damit bestellt ist, ist in die-
sen Blättern oft genug betont worden. Wie viel geringer ist
die Hoffnung, dal bei diesem Gesetz zur Regelung der gewerb-
lichen Kinderarbeit auch nur annähernd die vorhandenen Kräfte
imstande sein werden, eine. Durchführung aller Gebote resp.
Werbote zu erreichen. Der Staat greift mit diesem Gesetz ernst
in das Familienleben ein, er beschneidet Elternrechte, ver-
langt gebieterisch Erfüllung bestimmter Elternpflichten in be-
zug auf die Arbeit der Kinder, er falst die Eltern einfach als
Arbeitgeber auf, und ach! welche traurigen und harten Arbeit-
geber und Ausbeuter sind oft diese Eltern! Mutterliebe, Vater-
fürsorge, Familienleben, Familienglück, — Worte, die uns
immer und immer entgegentönen, werden beim Studium der
Beschäftigung der Kinder zum Hohn und zur Phrase. Und
mehr noch! Eine Empörung, ein innerer Grimm erfüllt uns,
wenn wir den Arbeitgeber, den Fabrikherrn, den Gutsherrn
in der entsetzlichen Ausbeutung der kindlichen Kräfte be-
obachten, und wenn uns tausend und abertausend Tatsachen
beweisen, wie herrlich es mit unserer Humanität, unserer christ-
*) Die Frauenbewegung, 1. Mai 1902.
38
lichen Nächstenliebe, unserem sozialen Empfinden für die
Schwächsten der Schwachen, für die Kinderwelt bestellt ist.
„Der Menschheit ganzer Jammer“ sollte uns anpacken
und nur ein Schrei der Entrüstung sollte zum Himmel steigen,
wenn wir uns vergegenwärtigen, was uns aus dem vortreff-
lichen, soeben erschienenen Werk von Konrad Agahd*), der
Frucht neunjährigen Forschens über Kinderarbeit, ent-
gegenleuchtet. , Wer ein Herz hat, der mul fragen: Frauen,
deutsche Frauen, wo wart Ihr, dals man es so weit kommen
liel?.
„Kinderelend — grausamer Vampyr“. so ruft
Agahd den Lesern in seinem Schlulswort zu, „du abscheuliches
Erzeugnis der Roheit, des Stumpfsinns, der Gewohnheit, des
Eigennutzes und der Not. KindermiBhandlung, du
grausame Katze; Kinderausbeutung, du Fratze verwerf-
licher körperlicher Behandlung — jetzt sollt ihr endlich ver-
folgt werden. Es ist hohe Zeit. Wehe, wen sie schlafend
findet!!!“ —
Ja. wehe vor allem den Frauen, welche in eitlem Müllig-
gang und Schlendrian ihr Leben vergeuden, wehe den Frauen,
welche in unfruchtbaren und sinnlosen Wohltätigkeitslustbar-
keiten ihr soziales Gewissen beruhigen, wehe den Frauen,
welche mitschuldig sind, — diese Frauen der reichen und wohl-
habenden Fabrikherren und Landwirte, die oft ein zu nach-
giebiges und schwaches Herz ihren eigenen Spröllingen gegen-
über zeigen und kein Erbarmen mit den Kinderseelen und
Kinderkörpern der von ihnen Abhängigen und Untergebenen
haben.
Agahds Buch ist das Resultat vieler Studien, Enqusten,
Forschungen und praktischer Arbeiten. Der Verfasser hat sein
Leben, wie es scheint, dieser Aufgabe gewidmet. Ruhig und
sachlich, in einfacher Weise lälst er nur Tatsachen spre-
chen. Er hält mit seinem Urteil meist zurück, nur dann und
wann blitzt Unmut hervor. Siebzig Jahre, sage und schreibe
*) Kinderarbeit und Gesetz gegen die Ausnutzung kindlicher Arbeits-
kraft in Deutschland. (Unter Berücksichtigung der Gesetzgebung des Aus-
landes und der Beschäftigung der Kinder in der Landwirtschaft.) Von
Konrad Agahd. Verlag von Gustav Fischer in Jena. 1902. Preis 2,40 Mk.
39
siebzig Jahre hat der Kampf gedauert, ehe der Staat sich
zu diesem Gesetz entschlol, und sicherlich nicht aus erbar-
mender Liebe kam er dazu, sondern er mulste dem steten Drän-
gen edler Menschen nachgeben, den mutigen Kämpfen tüch-
tiger Sozialpolitiker in den Parlamenten; vielleicht liefen auch
Berichte ein, wie die des Generalleutnant von Horn zur Zeit
Friedrich Wilhelms III., dals die Fabrikgegenden ihr Kontin⸗
gent zum Ersatz der Armee nicht mehr vollständig stellen.
uund dies ist stets die Stelle, an welcher der Staat verwund-
bar ist.
Wir gehen hier nicht ein auf den Einwand der Arbeit-
geber in Stadt und Land, dal sie die Kinderarbeit nicht ent-
behren könnten; hielt doch der Bundesrat sie noch in den
achtziger Jahren „im Interesse der Industrie für unentbehr-
lich“, und so „frohnten“ 20 000 Kinder in den Fabriken wei-
ter. Und wie „frohnten“ sie? Man lese bei Agahd im 3. Ka-
pitel über den Umfang der Erwerbsarbeit der Kinder, welche
der Verfasser aus den Berichten der Gewerbeinspektoren ent-
mommen hat, und ein Grauen überfällt den denkenden und
fühlenden Menschen.
In der Landwirtschaft sind 135 125 Kinder unter 14
Jahren beschäftigt, 94 121 männliche, 41 004 weibliche; in
der Industrie finden wir Kinder unter 14 Jahren in Ziege-
leien, Schmiederei, Schlosserei, männliche sowie weibliche be-
schäftigt, allein in der Schlosserei 2062 Knaben, 13 Mädchen;
in der Weberei gibt es 1057 Knaben und 1142 Mädchen unter
14 Jahren, doch weiter: Erzgewinnung, Hüttenbetrieb, Kohlen-
bau, Torfgräberei, Steinmetzen, Steinbrüche (258 Kna-
ben und 44 Mädchen unter 14 Jahren). In Glashütten arbeiten
225 Knaben und 64 Mädchen. In der Verarbeitung edler Me-
talle sind 244 Knaben und 220 Mädchen beschäftigt, in der
Eisengielerei 181 Knaben und 15 Mädchen im zarten Alter.
in der Branntweinbrennerei, in Brauereien, in Brennereien, in der
Tabakindustrie 333 Knaben und 495 Mädchen. Agahd fügt die-
ser. Worten nur hinzu: „ Mädchen, Kinder als Steinmetzen, in
Mühlen, Brennereien, Branntweinbrennereien, als Messer-
schmied, Stubenmaler, Zimmerer, Arbeiterinnen auf Gummi⸗
waren, wir haben dem nichts hinzuzufügen."
40
Eine Fülle von Material ist in dem Werk vorhanden,
das nach Erhebungen des Deutschen Lehrervereins und sta-
tistischer Amter zusammengestellt ist; ebenfalls sind die durch
den Reichskanzler im Jahre 1888 angeordneten Erhebungen
der „gewerblichen“ inderarbeit aulserhalb der Fabriken ver-
zeichnet, auch sind ausführliche Tabellen über die Beschäfti-
gung der Kinder in Industrie und Gewerbe aufgeführt.
Wir weisen den Leser hierdurch nur auf das Buch von
Agahd hin, das in ausführlichster Weise auf die Lage, die
Arbeitsverhältnisse und auf das jetzt erschienene Gesetz ein⸗
geht. Dals das Gesetz nicht ganz und gar mit der Kinder-
arbeit, d. h. derjenigen unter 14 Jahren, bricht, ist zu be-
klagen. Die Gesetzgebung hat hier hoffentlich nur den ersten
Schritt getan. Die in der Landwirtschaft und im. häuslichen
Dienst beschäftigten Kinder sind in dieser Gesetzgebung ganz
ausgeschlossen; man schlägt die Zahl dieser auf fast zwei
Millionen an. Eigentümlich berührt es, dals man die Arbeit
dieser Kleinen als eine Wohltat für sie, als eine Notwendig⸗
keit, als ein Erziehungsmittel betrachtet, 8o argumentiert we⸗
migstens der Gesetzgeber, indes Agahd auf Grund seiner und
der Lehrerwelt gemachten frfahrungen nur Schäden durch
die Arbeit dieser Kleinen entdeckt hat. Sie bringt körperliche
und moralische Schädigungen hervor, Schädigungen für das
Schulleben, Schädigungen für die Entwickelung des Kindes
nach jeder Richtung hin. So bedeutsam auch der Schritt ist,
den das Deutsche Reich mit diesem Gesetz gemacht hat, denn
die Grundlagen desselben sind gesunde, so sollte es doch nur
als der Anfang wom Anfange angesehen werden, denn will man
ernstlich die Bestimmungen durchführen, so haben sämtliche
Regierungen die ernste Pflicht, die Zahl der Beamten und
Beamtinnen zu vermehren; freilich mülten diese auch zugleich
Persönlichkeiten sein, welche den Mut haben, Übertretungen
zu ahnden, Milstände aufzudecken und voller Liebe für die
Kinderwelt beseelt, jeglicher Ausbeutung derselben entgegen-
treten.
Agahds Buch enthält aber nicht allein die Darlegungen
aller Verhältnisse hinsichtlich der Kinderarbeit in Stadt und
Land, sondern der Werfasser stellt für die fernere Gesetzge-
41 
bung ganz bestimmte Forderungen auf, die hoffentlich von
den Parlamentariern und gesetzgebenden Körperschaften nicht.
unbeachtet gelassen werden. Viel Idealismus birgt sich aller-
dings in Agahds Worten, dals „Deutschland der Träger der
sittlichen Idee ist, dem Kinde das Recht auf Kindheit zu er-
halten, zu erobern.“ Wir wollen hoffen, dals nicht wiederum
70 Jahre der Kämpfe notwendig sind, um Kinderelend, Kinder-
jammer aus der WWelt zu schaffen.
Warum müssen die Frauen, die Mütter der Kinder ab-
seits stehen und können nicht mächtig drängen und mit der.
Kraft des Herzens auf die Gesetzgebung einwirken, dal we-
nigstens hierbei menschliches Gefühl und Erbarmen über Profit-
sucht und Ausbeutung der Notlage den Sieg davonträgt? Und
doch es gibt noch immer Tausende von Frauen, welche gleich-
gültig all' den grolen Aufgaben der Frauenwelt gegenüber
stehen, auch sie sind am Jammer der Kinder mitschuldig.
42
Aphorismen.
„Es ringen Millionen im Elend, durch die es doch nur
möglich ist, dals tausende Arten von Arbeiten ausgeführt wer⸗
den, und Millionen auf dieser Erde wissen nichts von dieser
Arbeit und diesem Elend; da wird seit Jahrtausenden die Liebe
gepredigt, und doch hat man es nicht weiter gebracht, als
dals die Kluft in der Menschheit gröler geworden ist; da
kämpft man in Wort und Schrift um einen einzigen Buch-
staben in derselben, und vergilt darüber, die grole Lehre
zu leben.“ (Aus: Eine Führerin der Arbeiterinnen in Lon-
don. Die Frauenbewegung. I. September 1895.)
„Andre Zeiten bedingen andres Vorgehen! Das Zeitalter
des Dampfes und der Elektrizität erlaubt wohl noch das ruhige,
stille Wandern in fern abgelegenen Gegenden des Erdteiles,
wo es sich wochen- und monatelang wonniglich ausruhen lält,
wo der Weltflüchtige sich der Beschaulichkeit hingeben kann.
Wer aber inmitten der sozialen Kämpfe der Gegenwart steht
und darin lebt, der wird fortgerissen, und er hat jeden Moment
seine ganze Kraft einzusetzen, um in der schnellen Flucht der
Ereignisse und Erscheinungen die wichtigsten Punkte fest-
zuhalten, die ihm für die Erreichung seiner Ideale die be-
deutendsten sind.“ (Aus: Überblick. Frauenbewegung. 1. Sep-
tember 1899.)
„Die bildungshungrige, die wissensdurstige, die sozial den-
kende und die für ihre Befreiung kämpfende Frau ist für
die Gegenwart ein Erfordernis; wer ihre freie Entfaltung hin-
dert oder die Entwickelung hemmt, begeht eine grole Schuld
an sich selbst und an seinem Volke.
Ein tiefer Ril geht durch die heutige Frauenwelt. Ein
„Ozean der Meinungen“ trennt uns von denen, welche im Alten
wurzeln, im Alten beharren. Neue Probleme gibt es zu lösen
und wahrlich keine leicht zu lösenden. Bequemer ist es frei-
lich, Altes nachzubeten und Altes zu preisen. Carlyle spricht
von den „alten Kleidern“ der Weltgeschichte; wir fühlen uns
weder berufen sie aufzutragen, noch durch neue Flicken sie
auszubessern.
Neue Werte haben wir zu schaffen, neue weibliche
Wexte, — das kann nur geschehen durch tiefe, wahre, echte
Bildung.“ (Aus: Die „bildungshungrige“ Frau. Frauenbewe-
gung. 15. Juni 1902.)
43
2. Politik.
Zur politischen Bildung der Frau.*)
Es wird dem deutschen VVolke vorgeworfen, dals es im
allgemeinen unkultiviert hinsichtlich seiner politischen Bildung
ist. Das muld uns immer wieder von neuem in Erstaunen
setzen, da das deutsche Volk ein wirtschaftlich tüchtiges ist.
also bewiesen hat, dals es seine Geschicke ohne Bevormundung
wohl zu fenken wermöchte. Überdies besitzt es im Reich ein
*) Die Frauenbewegung 1. Nov. 1908.
grolzügiges Wahlgesetz, durch das jeder Bürger berechtigt ist.
am der Zusammensetzung seiner Volksvertretung mitzuwirken.
Freilich sind die Frauen ausgeschlossen, also über die Hälfte
seiner Bürger, freilich kranken manche Landesteile noch an
einem trostlosen Wahlsystem, aber das alles hindert doch ein
Wolk nicht, sich politisch zu bilden, sich politisch zu betätigen.
Eine eigentümliche Wendung in der preulischen Thronrede
beweist auch, dals die Regierung sich an kein mündiges und
politisch reifes Wolk wendet: „Das Wahlrecht in Preulen“,
80 heilst fes, „soll eine organische Fortentwicklung erfahren.
welche der wirtschaftlichen Entwicklung, der Ausbreitung der
Bildung und des politischen VVerständnisses, sowie der Er-
starkung staatlichen Verantwortlichkeitsgefühls, entspricht.“
Also kurz gesagt — Pluralwahlrecht nach Besitz und Bil-
dung steht in Aussicht, vielleicht wird man politische Reife-
zeugnisse nach abgelegtem Examen einführen. Die Taktik der
Verzögerung wird eingeschlagen, sie lullt stets das deutsche
Wolkr sehr bald wieder ein. Ein Paroli wird dieser Hinschläfe-
rungstaktik nur geboten werden, wenn Männer und Frauen
ihre ganze Kraft einsetzen und nicht ruhen und rasten, um
das deutsche Volk politisch zu schulen. In den Arbeiterkrei-
sen geschieht das unausgesetzt, die anderen Schichten des
Volkes bleiben politisch ungeschult, beweisen dadurch ihr man-
gelhaftes Interesse an der Entwicklung des Volks- und des
Staatslebens.
Wir haben jetzt eine politische Frauenbewegung, sie ist
jüngsten Datums, wenigstens in bürgerlichen Kreisen. Sie hat
die Aufgabe und Pflicht, ihre Anhänger für die Politik zu
erziehen. Diese Aufgabe ist um so dringender, als der Ge-
genwart entsprechend, fin welcher die Reaktion Trumpf ist.
auch die bürgerliche Frauenbewegung im allgemeinen eine
konservativ-reaktionär-klerikale Färbung anzunehmen beginnt.
Die Geschichte fehrt beständig, und die Gegenwart beweist
es wiederum, dals die Zeiten des Niedergangs stets starke
Reaktionsgelüste aufweisen. Doch gerade dadurch entwickeln
sich wiederum kräftige Impulse, diesen Gelüsten entgegenzu⸗
wirken. Auch das Hervortreten der politischen Frauenbewe-
gung kann zu einem neuen starken Impuls gegen die Reaktion
44 
werden. Es handelt sich nur darum, diese neue Konstellation
in der bürgerlichen Frauenbewegung in die richtigen Bahnen
zu lenken, eine Kristallisierung vorzunehmen, wenn man es
so nennen will, um ganz bestimmte Aufgaben zu übernehmen.
Diese Aufgaben bestehen in der politischen Schulung des
Frauengeschlechts. Die mangelhafte politische Bildung des
deutschen Volkes liegt zum Teil an dem Ausgeschlossensein
der Frau vom öffentlichen und politischen Leben. Nicht leicht
wird es sein, die deutsche Frau zur politischen Bildung zu
führen, gerade in der Jetatzeit, die ein Bild schroffster Gegen-
sätze und Haltlosigkeit aufweist. Die Zerrissenheit der Par-
teien, die Schwäche des Liberalismus, der Mangel an bedeu-
tenden Führern und grolzügigen Staatsmännern, die Macht-
losigkeit der Volksvertretung, die Sucht nach Orden und
Titeln, — alles das wird je nach Temperament und Anlage
die einen verbittern und zurückscheuchen, die anderen an⸗
spornen einzugreifen, um kräftigen Gegendruck hervorzurufen,
der dann (Veränderung und andersartige Entwicklung herbeizu-
führen vermag.
Es hat etwas Befreiendes und Erlösendes, sich in den
Dienst einer solchen Aufgabe zu stellen, die bessere Zeiten
anzubahnen sich bemüht. Wir möchten unsern Freunden und
Anhängern das Bekenntnis hiermit ablegen, dals in den Reihen
der politischen Frauenbewegung viel freudiges Arbeiten vor-
handen ist, ja dal3 die Jugend sich immer mehr an dem polj-
tischen Leben zu beteiligen beginnt. Das ist ein schöner Hoff-
nungsstrahl! Wir möchten ferner unsern Freunden und An-
hängern aufs wärmste das Studium der kommunalen Verhält-
nisse ihrer Stadt empfehlen. Es ist der erste Schritt zum
politischen Sichbetätigen, dals man Einfluls auf die nächsten
Verhältnisse zu gewinnen versucht. Vorträge über Steuer-
fragen, Finanzreform, Verfassungsfragen, Bürgerkunde, Wahl-
systeme, Schulpolitik sollten überhaupt nicht mehr von der
Tagesordnung verschwinden. — und in Frauen- und in Män⸗
nerkreisen. denn auch diesen mangelt es beträchtlich an poli-
tischer Bildung, zur Erörterung gebracht werden. Wir sind
der festen Hoffnung, dals trotz alledem und alledem ein lichter
Punkt durch die dunklen, schwarzen Wolken der Reaktion
45
thindurchschimmert, und dals die vorhandene Stickluft dann und
wann durch frische Windstölse schon verscheucht wird.
Die Politisierung der Frau, wenn in richtige Bahnen ge-
leitet, wird, so hoffen wir, dazu beizutragen, der Gerechtigkeit
uund Freiheit zum Siege zu verhelfen. Auch die Frau ist mün⸗
dig geworden, da sie sich wirtschaftlich selbständig zu machen
bemüht ist, sie hat das Recht und die Pflicht, sich an der
Entwicklung der Geschicke ihres Vaterlandes zu betätigen. Tut
sie es nicht, oder tut sie es in engherzigem und egoistischem
Sinne, so trägt sie die Mitschuld am politischen Niedergang
und Zerfal! ihres VVolkes, denn ein Volk, das politisch un⸗
gebildet bleibt und sich einer beständigen Bevormundung
unterwirft, verfällt über kurz oder lang einer inneren Ver-
sumpfung oder erliegt einem aktiveren, selbstbewulteren und
politisch reiferen Volke.
Unsere jungen „Staatsbürgerinnen“ aber, die einst ihr
politisches Recht auszuüben haben, müssen sich schon jetzt
auf diese wornehmste Pflicht theoretisch und praktisch vor-
bereiten. An ihnen wird es zum grolen Teil liegen, ob die
Politik in Haus und Familie gepflegt wird, damit das Philister-
und Strebertum besiegt werden kann, — die schlimmsten Feinde
einer höheren Entwicklung im Volke.
46
Staatsbürgerin und Frauenrechtlerin.*)
Die Frauenbewegung beginnt in ein Stadium zu treten,
wo sie die Grenze überschreiten wird, die ihr bis dahin ge-
zogen war. Die Frauen arbeiteten in erster Linie nur für ihre
Rechte, sie werden auch ferner diese Linie auf vielen Gebieten
festhalten müssen. Noch auf Jahrzehnte hinaus wird es Frauen-
rechtlerei, spöttisch genannt Eigenbrödelei, geben und geben
müssen, hie und da sogar in verstärktem Male, wie auf dem
Felde der Erziehungs- und Berufsfrage, der Ehe- und Sittlich-
keitsfrage, und den damit engverknüpften Problemen wie Beruf
*) Die Frauenbewegung 1. Okt. 1909. (Stellenweise gekürzt.)
und Mutterschaft. Die Beleuchtung ivon Frauenseite wird
dabei immer stark hervortreten; viele dieser Fragen können
zum Teil gar micht von männlicher Seite beurteilt oder gar
gelöst werden, es bedarf dabei der energischen Betonung von
seiten der Frau. Ja, eine grole Reihe von Problemen ist
überhaupt nur durch die Frauen zur Sprache gebracht wor-
den, — ich erinnere dabei an die Sittlichkeitsfrage, an den
Mutterschutz, an diejenigen Paragraphen des Strafgesetzbuches,
die sich auf das Geschlechtsleben der Frau beziehen.
Jedoch, unsere Zeit ist nicht nur raschlebig, sie ist durch-
glüht von tausend und abertausend Fragen und Problemen,
die der Klarheit meist noch entbehren, die noch unentwirrt
vor uns liegen und der Lösung harren. Eine Fülle von Strö-
mungen ist vorhanden, die aber in ihrem natürlichen Laufe
gehindert werden durch Festungen und Mälle — Bauten, aus
alter Zeit stammend, die, wenn auch vielfach geborsten, dennoch
über Nacht nicht einstürzen werden. Diese Burgen, teilweise
schon Ruinen, diese Türme mit Rissen, sie werden gerade
fetzt, wo man den Ansturm einer neuen Zeit zu verspüren be-
ginnt, mit allen möglichen und unmöglichen Mitteln ausge-
bessert, verkittet und mit Stützen versehen. Vorläufig wird
dieses Ausbesserungssystem noch Erfolg haben, vor allem da-
durch, weil das Bürgertum diesem System bewult und unbe-
wulzt seine Hilfe leiht. DDie Zeichen der Zeit sollten aber wenig.
stens dem intelligenten Bürgertum die Augen öffnen, das leider
zum Teil sehr gesättigt, zum Teil zu egoistisch und zu wenig
politisch geschult, in den Tag hineinlebt und noch immer an
die Unfehlbarkeit der Regierenden glaubt, das Allheilmittel
aber in dem Grundsatz sieht: „Ruhe ist die erste Bürgerpflicht.
Die politischen Konstellationen in Deutschland sind im höch-
sten Grade uunerfreulich, ja trostlos. Wir geben zu. dal Über-
gangszeiten stets uunerquickliche Zustände hervorrufen, aber
es mul3 doch endlich auch dem unpolitischsten Menschen. ob
Mann, ob Frau, klar werden, dals die Dauer solcher Verhält-
nisse Deutschlands Stellung in der Welt bedenklich schädi⸗
gen wird.
In diesem politischen Wirrwarr nun soll sich die Frau
zurechtkinden; ich meine die denkende Frau, die über sich selbst,
47
ihre Stellung und ihre Aufgabe als Glied des Staates, wenn
auch rechtloses, nachgesonnen hat. Ein groler Bruchteil der
Frauenrechtlerinnen wird auf dem Standpunkt stehen: nur erst
das Recht der Frau erringen zu wollen — alles andere käme
dann schon. Ein Standpunkt, der zu verstehen ist. Jedoch
eine Anzahl der denkenden Frauenrechtlerinnen (es gibt auch
gedankenlose) sind entweder von Natur Politikerinnen oder
sie haben sich zu einem politischen Standpunkt, zu einer
festen politischen Überzeugung hindurchgerungen, und diese
werden bei aller Betonung des Rechts der Frauen dennoch den
gegebenen Verhältnissen Rechnung zu tragen wissen, und das
bedeutet, sich stets klar vor Augen führen, was dem Fort-
schritt dient und dem Ganzen frommt. Jeder wirkliche Fort-
schritt aber, der dem Ganzen zu gute kommt, hilft auch der
Frau, wenn auch oft nur indirekt. Man wird einwenden, man⸗
cher Fortschritt ist schon in der Welt gewesen und hat an
der Stellung der Frau nichts geändert. Gewil! Aber es gab
eben noch keine Frauenbewegung, keine derartigen wirtschaft-
lichen Verhältnisse, die Millionen von Frauen in den Kampf
ums Dasein hineinstielen, es gab keine grolen Organisationen
von Frauen, die den Kampf ums -Recht aufgenommen hatten.
Ich bin fest überzeugt, dal für die denkenden Frauen in
der Frauenbewegung, und um diese allein handelt es sich da⸗
bei, innere und auch äulere Konflikte entstehen können, ob sie
Nur-Frauenrechtlerin sind, oder ob die Bürgerin des Staates
mächtiger in ihnen wirkt? Meines Erachtens wird die Politikerin
die Bürgerin in den Vordergrund stellen bei aller Betonung
des Frauenrechts, das sie selbstverständlich immer vertreten
wird und mul). Bei vielen Fragen, die nur ihr Geschlecht
betreffen, wird die Frauenrechtlerin stärker in ihr sprechen,
bei politischen Fragen aber die Bürgerin. Ich bin aber ebenso
überzeugt, dal dieser Konflikt an eine Anzahl Frauenrecht-
lerinnen gar nicht herantritt. Sie wollen nichts anderes sein
als Frauenrechtlerinnen, sie kümmern sich um allgemein poli⸗
tische Fragen gar nicht, sondern sind vollauf mit ihren ihnen
zunächstliegenden Aufgaben, denen sie ihre Zeit und Kraft
widmen, beschäftigt. Us sind tüchtige Arbeiterinnen auf ihrem
Felde, vielleicht auch mutige Kämpferinnen für das Recht der
48
Frau, aber dem politischen Leben stehen sie fern. Wenn sie
diese Begrenzung ihrer Anlagen erkennen, so mul man sie zu
den klaren Naturen rechnen, die über sich selbst nachgedacht
haben und sich kritisch gegenüberstehen. Leider aber haben
wir auch Frauenrechtlerinnen, die da glauben, dal) der Kampf
um Frauenrechte sie auch zur Politikerin eo ipso befähige.
Das ist ein verhängnisvoller Irrtum, der schon manchen
Schaden angerichtet hat.
Möglich, dal die politisch denkende und politisch han-
delnde Frau sich dann und wann zu der Nur-Frauenrecht-
lerin im Gegensatz befinden wird. Im Hinblick auf den Fort-
schritt des ganzen (Volkslebens könnte es sich ereignen, dal
die Politikerin ihren Frauenrechtlerinnen-Standpunkt momentan
zu unterdrücken für ihre Pflicht hält. Ich denke z. B. daran,
dal es Frauen gibt, die das Dreiklassenwahlrecht in Preulien
eventuell sogar nterstützen möchten, falls den Frauen da-
durch das Stimmrecht werliehen würde. Das bedeutet doch
nur Stärkung der reaktionären Mächte, ist also Hemmung des
Fortschritts. Meiner Überzeugung nach ist eine solche Unter-
stützung eines reaktionären Prinzips ein Verrat an dem Grund-
recht des Volkes, worauf das Deutsche Reich beruht. Es
ist aber auch ein Verrat an der Frauenbewegung selbst, denn
niemals darf dieselbe irgend einer reaktionären Malönahme
oder einem reaktionären Gesetze Vorschub leisten. Die echte
Bürgerin des Staates und die echte Frauenrechtlerin kommen
bei solchen Fragen nicht miteinander in Konflikt, wohl aber
die mit Scheuklappen versehene Nur-Frauenrechtlerin, die
nicht gewohnt ist, den Blick auf das Ganze zu richten. Es ist
die grölte Inkonsequenz, wenigstens in Deutschland, für irgend
ein anderes Wahlrecht einzutreten als das allgemeine, gleiche
und direkte Wahlrecht, weil man sonst an den Grundpfeilern
des Deutschen Reiches rüttelt.
Vielleicht wird es dem Liberalismus einen kleinen An-
stols geben, etwas ernster über die Sachlage nachzudenken,
wenn er erfährt, dals die konservative Partei es sich sehr
angelegen sein lälst, die Frauen ihrer Kreise zu schulen. . . .
Ein Deutscher Frauenbund ist aus konservativen Kreisen her-
aus gegründet worden. Ein politisch sozialer Lehrkursus für
4
49
Frauen wird dort veranstaltet. Die Vorträge umfassen das
ganze Staatsgebiet, nichts wird unberücksichtigt gelassen,
selbstverständlich alles im Lichte der konservativen Welt-
anschauung. Betont wird nur in den Satzungen, „unbeschadet
ihrer religiösen Stellung können Frauen und Mädchen Mit-
glieder des Deutschen Frauenbundes“ werden.
Hat sich jemals der Liberalismus so viel Mühe um die
Schulung oder Heranziehung der Frauen gegeben? Nie. Die
Sozialdemokratie hat ihre Frauen mächtig geschult; der Er-
folg ist ersichtlich, viele Tausende von Frauen sind im letzten
Jahre der Organisation beigetreten.
Das Zentrum leitet seine Frauen durch die Geistlichkeit,
die konservative Partei sucht energisch nachzuholen, Was
lange versäumt worden ist, nur der Liberalismus versagt wie-
der einmal. Und doch ist die Frauenbewegung an sich auf den
Liberalismus angewiesen.
Liegt dem Liberalismus daran, seine verlorene Position
wieder zu erlangen, so muls er sich endlich aufraffen, Farbe
zu bekennen, ob es ihm ernst damit ist, das vornehmste Recht
des deutschen Volkes zu schützen, dann muls er Preuliens
Wahlrecht zu stürzen versuchen. Konsequenterweise aber kann
er dann nicht anders, als all seine veralteten Programme in
den Papierkorb werfen, seine Organisationen, soweit er sie
überhaupt hat, umändern und „last not least“ die Frau als
gleichberechtigte Bürgerin im Staate anerkennen. Dann erst
werden sich die politischen Frauen in seine Reihen einfügen
können. Durch ihre langjährige Schulung im sozialen Kampf
würden ihm tüchtige Kräfte zugeführt werden können.
So wie jetzt die Dinge liegen, kann man den Frauen,
die politisch denken, nicht verargen, dal sie miltrauisch und
abwartend dastehen. Der Konflikt, ob die Bürgerin oder ob
die Frauenrechtlerin stärker in ihr spricht, kann ausgelöst
werden, wenn sie sich mitten in das politische Leben hinein-
stellen kann. Das vermag sie bei der jetzigen Konstellation
der Parteiverhältnisse nicht, — eben weil sie starke politische
Überzeugungen besitzt, der Liberalismus aber für sie durch
seine Schwächlichkeit keine Anziehungskraft haben kann.
50
Ein Markstein.*)
„Dieser Tag gehört den Frauen“, so ertönte es am
Sonntag. den 19. März, vom Podium der Rednertribüne, als
in hundert und aberhundert Versammlungen der sozialdemo-
Kratischen Partei zu den vielen Tausenden von Frauen vom
Recht der Frauen im allgemeinen und vom Recht der arbei-
tenden Frau im besonderen gesprochen wurde
Ein grandioser Gedanke, dal an einem bestimmten Iage
in Hunderten von Versammlungen in Deutschland, in Öster-
reich, Belgien, Holland, Dänemark, in der Schweiz die Frauen
aufgerufen werden sollten, um Stellung zum Franenstimmrecht
und zum Wahlrecht zu nehmen. Der Gedanke war grol), —
eine Gewilheit des Gelingens multe ihm zugrunde liegen —
diese Gewilheit jst nicht betrogen worden.
Auf dem Internationalen Sozialistenkongrel in Kopen⸗
hagen wurde der Beschluls für diese Veranstaltung gefalst.
Partei und Gewerkschaften setzten ihre Kraft in gleicher Weise
wie die Frauen der Partei zum Gelingen des Unternehmens
ein. In Berlin und Vororten tagten allein 41 Versammlungen,
ebenso waren an zahlreichen Orten im Deutschen Reiche gut
besuchte, zum Teil überfüllte Versammlungen. In Wien war
ein besonderer Freudentag, da den Frauen endlich durch An-
stol ihrer Genossen das Recht, politischen Vereinen anzuge-
hören, gewährt werden sollte. Der Freude darüber wurde
durch einen Demonstrationszug, der über 25 000 Frauen
umfalste, Ausdruck gegeben. Viele Genossen reihten sich
in diesen grolartigen Stralsenzug ein. In Berlin hatte man,
sicher infolge der trostlosen Erlebnisse mit der Polizei, von
Stralsenumzügen abgesehen. Dennoch sah man zu den Ver-
sammlungen Trupps von mehreren Hunderten von Frauen zie-
hen, die alle von einem Gedanken beseelt zu sein schienen:
Für uns ist der heutige Tag bestimmt, ja für uns allein.
In einen dieser Züge reihte ich mich ein, um die herr-
schende Stimmung der Arbeiterinnen kennen zu lernen, mich
daran zu erfreuen, denn es war eine Freude, mitten unter die-
*) 1. April 1911.
51
4*
sen Frauen zu sitzen, denen es auf dem Gesicht stand, dals sie
gelitten und gearbeitet hatten, dals sie erfüllt waren von dem
Gedanken, wir gehören einer grolen Partei an, die sich für
uns einsetzt. Diesem stolzen Bewultsein begegnete man be⸗
ständig in der Unterhaltung mit diesen Frauen. Und noch eins
fiel auf, dal3 diese Frauen ebenso diszipliniert waren wie ihre
Genossen. Diesen Wurde zugerufen, „dieser Tag gehört den
Frauen“, und sofort erhoben sich die Männer von ihren Sitzen.
begaben sich auf die Galerien oder in den Hintergrund des
Sales, wo sie stehend den Reden zuhörten. Ein gemütliches
Lachen durchschallte den Saal von seiten der Frauen und
durch. ein ebenso gemütliches Lachen antworteten die Män-
ner. In einer bürgerlichen Zeitung wurde das Benehmen als
ein „ritterliches“ bezeichnet. Mich dünkt, es ist vielmehr ein
selbstverständliches und fällt nur in unserem Volke auf, das
noch nicht die natürliche Höflichkeit von Mensch zu Mensch
kennt.
Der Redner, den ich hörte, entwickelte in ruhiger, sach-
licher Weise die Notwendigkeit des Stimmrechts für die arbei-
tenden Frauen, er sprach von den Errungenschaften des Stimm-
rechts in anderen Ländern, von den dadurch hervorgerufenen
Gesetzen zum Schutz der Frauen und Kinder. Es braucht
wohl nicht erst gesagt zu werden, dal der Redner betonte, wie
das Stimmrecht für die Frauen nur auf Grund des allgemeinen,
gleichen, direkten und geheimen Wahlrechts zu ermöglichen
wäre.
„Her mit dem Frauenwahlrecht“, so lautete die Parole.
Die Gründe dafür waren in einem Flugblatt gegeben, in wel-
chem folgende Hauptpunkte aufgezählt waren:
1. „Ständig und in immer schnellerem Tempo wächst die Zahl
der weiblichen Erwerbstätigen. Sie wächst schneller sogar als die
weibliche Bevölkerung. Im Jahre 1882 wurden in Deutschland
5 541 517 weibliche Erwerbende gezählt, im Jahre 1895 dagegem
6578 550 und im Jahre 1907 9492 881 weibliche Erwerbstätige.
2. Der Dienst, den die Frau durch die Mutterschaft der
Gesellschaft bietet, ist der höchst zu bewertende . . . . er ist aber
auch ein schwerer und gefahrvoller Dienst. . . . Es sterben jähr-
lich ca. 10 000 Frauen bei oder kurz nach der Geburt und mindestens
50 000 Frauen erkranken schwer an den Folgen der Geburt und der
Schwangerschakt.
52
3. Die Frauen tragen zu den öffentlichen Lasten bei . . . 
sie haben wie der Mann direkte Steuern zu zahlen, in allen Fällen
aber die indirekten Steuern bei fast jeder Kleinigkeit, die sie
brauchen, Brot, bei jedem Stückchen Wurst, Tee, Kaffee usw.
ist ohne Zweifel notwendiger für die erwerbstätige Frau als für den
4. Die gesetzliche Verkürzung der Arbeitszeit
Mann.
lichen Differenzen, die vor dem Kaufmanns- oder Gewerbegericht aus-
5. Das Arbeitsverhältnis führt für Mann und Frau zu gewerb-
zutragen sind. Aktives und passives Wahlrecht der Frauen ist dahen
eine Notwendigkeit.
6. Für die Kranken-, Invaliden- und Unfallver-
sicherung, vor allem für die Witwen- und Waisenver-
sicherung ist die Wichtigkeit und Notwendigkeit des allge⸗
meinen, gleichen, direkten und geheimen Wahlrechts zu den sozialen
Körperschaften erwiesen.
7. Eine Reihe von Reichs- und Landesgesetzen, von kommu⸗
nalen Einrichtungen, verknüpfen das Interesse der Erwerbstätigen
wio der Hausfrauen mit dem öffentlichen und politischen Leben:
Zoll- und Steuergesetzgebung. . . . Es ist berechnet worden, dals
auler der Einkommensteuer durchschnittlich jährlich 94 M. Steuern
und Zölle auf den Kopf der Bevölkerung fallen.“
Dann geht das Flugblatt auf die Schulen usw. ein, auf
die Landarbeiterinnen, auf das kommunale Wahlrecht, und
schlielt mit der Bemerkung, dals das Frauenwahlrecht ein vor-
zügliches volitisches Erziehungsmittel für die Frauen und für
die Männer sei — denn es befördere die Entwicklung der weib-
lichen Persönlichkeit — darum „Kampf um das Staats-
bürgerrecht“!
Wer im öffentlichen und politischen Leben steht, wird
kaum etwas an dieser Beweisführung auszusetzen haben. Keine
bürgerliche Frau, die sich ernst mit diesen Fragen beschäftigt.
kann zu anderen Gründen kommen, es sei denn, dal sie unklar
denkt und ohne politische sowie wirtschaftliche Kenntnisse ist.
Es war daher selbstverständlich, dall auch bürgerliche Frauen
ihre Sympathien in den Versammlungen aussprachen. Diese
Sympathieerklärungen fanden überall freundliche und zustim-
mende Aufnahme.
Folgende Resolution wurde in allen Versammlungen ver-
lesen und so viel ich erfahren habe, auch überall ohne Protest
angenommen.
53
der durch die Kapitalistische Produktionsweise bedingten wirtschakt-
„Die Forderung des Frauenwahlrechts ist die notwendige Folge
lichen und sozialen Umwälzungen, die die Stellung der Frau von
Grund aus umgewandelt haben.
Die zirka 10 Millionen Frauen, die im gesellschaftlichen Produk-
tionsprozel tätig sind, die Millionen Frauen, die als Mutter Gesund-
heit und Leben aufs Spiel setzen, die als Hausfrauen die schwerstem
Pflichten übernehmen, erheben mit allem Nachdruck Anspruch auf
soziale und politische Gleichberechtigung.
Die Frauen fordern das Wahlrecht, um teilzunehmen an der Er-
oberung politischer Macht zum Zwecke der Aufhebung der Klassen-
herrschaft und Herbeiführung der sozialistischen Gesellschaft, die erst
das volle Menschentum dem Weibe verbürgt. Damit gewinnt die
Frage des Frauenstimmrechts erhöhte Bedeutung für den Klassen-
kampf des Proletariats, dem so ein mächtiger Bundesgenosse in seinem
Befreiungskampfe erwächst.
Die Sozialdemokratie ist die einzige politische Partei, die jeder-
zeit den Kampf für die volle politische Eleichberechtigung des Weibes
geführt hat und führt.
Die am 19. März Versammelten erklären deshalb, dal sie sich
zur Erringung des Frauenwahlrechts in die Reihen der Sozialdemo-
kratie stellen und mit aller Energie und Begeisterung für die Er-
oberung des allgemeinen, gleichen, direkten und geheimen Wahl-
rechts zu allen öffentlichen Vertretungskörpern für alle über zwanzig,
Jahre alten Staatsbürger ohne Unterschied des Geschlechts kämpfen.
Die Versammelten erklären weiter, unablässig an der Stärkung den
sozialdemokratischen Organisation und der Verbreitung ihrer Presse
zu arbeiten, da die wachsende Macht der sozialdemokratischen Partei
die alleinige Gewähr ist für die Demokratisierung aller öffentlichen
Einrichtungen und für die Befreiung der Arbeiterklasse von den
Klassenherrschaft.“
Klara Zetkin hatte für diesen „grolen Tag“ der sozial-
demokratischen Frauen ein Blatt herausgegeben, worin die
bekanntesten Männer und Frauen der Partei ihre Ansichten
zum Frauenwahlrecht kundgaben. Die Parteiblätter hatten
Leitartikel gebracht u. a. m. — kurz, es war alles geschehen,
um den Frauentag zu einem geschichtlichen Ereignis für die
Frauen und für die Partei zu gestalten.
Die musterhafte Organisation, die fast vollendete Art
des Sichfügens, um des Ganzen willen, die Ruhe in den Ver-
sammlungen, die Sachlichkeit der Redner, die Aufmerksamlreit
der Zuhörer, — das alles multe auf jeden wirken, der Ge-
54
fühl und Verständnis für diese strebende und ringende Klasse
besitzt. Unwillkürlich stand man unter der Suggestion der
Massen, die wie von nur einem Gedanken durchdrungen War.
Das Geheimnisvolle einer solchen Wirkung drängte sich uns
auf, ob wir wollten oder nicht, wir fügten uns dieser eigen-
artigen Wirkung.
Ruhig, wie sie gekommen, schritten diese Massen, Männer
und Frauen, aus dem Saal. „Singt doch“, riefen die Frauen,
und das ergreifende Arbeiterlied erscholl, erst brausend, dann
immer ferner und ferner, bis die letzten den Raum verlassen
hatten.
Sie zogen hinaus, diese Scharen, zu neuer Arbeit. Zu
neuen Kämpfen, sie zogen hinaus, beseelt von dem Gedanken
sicherlich, dals sie etwas Grolies erlebt hatten, mehr noch,
und das ist das Wesentliche dieser Demonstration, sie alle
fühlten sich verbunden durch den Willen, dal auch für sie
das Leben nicht nur Mühen und Sorgen und Leiden haben
dürfte. sondern auch Freuden und frohe Tage, dal auch sie
und ihre Kinder Rechte besitzen müliten, um nicht durch des
Lebens Last erdrückt zu werden.
Mir aber tauchten bei dem Klang des Liedes, bei dem
Herausziehen dieser Scharen, Bilder aus der Vergangenheit
auf. Oft hörte ich Gesang solcher Massen, oft erlebte ich
das Herausziehen solcher Scharen damals, als das traurige
Sozialistengesetz fast Abend für Abend die Versammlungen
zur Auflösung trieb. Auch damals zog die Menge anscheinend
ruhig hinaus, aber innerlich voller Wut und Hal.
Welche Wandlung! Damals die elendsten Bilder einer
fast erliegenden Arbeiterschar, — am 19. März d. J. der An⸗
blick einer zielbewulten Menge, erfüllt von dem Bewultsein,
durch harten, schweren Kampf auf dem rechten Wege zu sein,
für sich und ihre Familie die Knechtschaft abschütteln zu
Können.
Wann aber werden wir „andern“ verstehen und begreifen.
dal das „Volk“, dieses ringende, kämpfende, arbeitende Volk,
auch zu uns gehört, wann werden wir „andern“ den Weg
finden, um mit diesem „Volk“ zusammen Freiheit und Recht
zu erringen?
55
Sollte es ein ewiges, ein ehernes Gesetz sein, dal die
Menschheit niemals die höchste Stufe der Vollendung erreicht?
Aphorismen.
„Die Gleichgültigkeit der Männer gegen die Politik hängt
eng mit der Interessenlosigkeit der Frauen für das öffentliche
Leben zusammen. Da wo Gattin, Mutter und Tochter in
Trivialitäten und Oberflächlichkeiten untergehen, kann kein
geistig höheres Interesse in Haus und Familie erwachen.
Uberal! da, wo wir eine rege Teilnahme der Frauen am gei-
stigen und öffentlichen Leben der Nation beobachten, hebt
sich dasselbe, da wo die Frau unfrei ist und fern vom poli-
tischen Leben steht, sinkt ein Kulturvolk. Wenn wirklich ein-
mal die Geschichte der Frau geschrieben werden wird, dann wird
man bewahrheitet finden, dals die Unfreiheit der Frau und
ihre Nichtzulassung zum öffentlichen und politischen Leben
eine der wichtigsten Ursachen des Verfalls von Kultur und
Sittlichkeit bildet.“ (Aus: Wessen Schuld? Die Frauenbewe-
gung. 1. September 1900.)
„Im Parteileben gilt, was überall im Leben sich voll-
zieht: ein Auf und Ab, ein Steigen und Fallen, Entwicklung
und Stagnation. Aber das politische Parteileben ist noch immer
kein ausschlaggebendes Zeichen von wahrer, echter, groler
Waterlandsliebe; nur dasjenige Volk zeigt die wahre Gröle,
das sein politisches Parteileben so auszugestalten versteht.
dals die Parteien sich nicht untereinander zerfleischen, son-
dern dal diese Parteien durch den Volkswillen gezwungen
werden, grole Ziele im Dienst des Vaterlandes ins Auge zu
fassen und der Erreichung derselben zuzustreben sich
bemühen.“ (Aus: Vaterlandsliebe. Die Frauenbewegung.
1. April 1907.)
„Die Vertreter des Staates und die Politiker können
durch ein Volk, das stark rechtlich und sittlich empfindet, zur
Umkehr ihrer Denk -und Handlungsweise gezwungen werden.
Wir Frauen als neuer Faktor im Staatsleben dürfen auch
56
nicht ein Titelchen von unserem Rechts- und Sittlichkeits-
empfinden aufgeben. Weder in unsern eigenen Reihen, noch
sonst im öffentlichen Leben darf nach dieser Richtung hin
je das geringste Zugeständnis gemacht werden. Geschieht es,
so reihen wir uns in die alltägliche Philistermoral und schaffen
nur eine Vermehrung der sittlichen Durchschnittsqualitäten,
die die Macht höher stellen als das Recht, und Moral und
Moralbegriffe in der Politik als Utopie ansehen.“ (Aus: Poli-
tik und Moral. Die Frauenbewegung. 15. August 1907.)
57
3. Kulturgeschichte. Religion.
Die Geschichte der Menschheit.*)
Die Völker ewiger Urzeit.
Ein Geschichtswerk von Kurt Breysig zu studieren, ist
eine Freude für denjenigen, dem Geschichte mehr ist als Hah-
lenaufzählung und Schlachten oder Kriegstaten und Bewun⸗
derung einiger Staatsmänner und Souveräne, sondern der darin
Entwicklung von Rassen, Völkern und Nationen sieht, eine
Quelle des Genusses, denn es bringt eine Förderung des Geistes,
des Gemütes, ja selbst des innersten Seelenlebens. Kurt Breysig
besitzt nicht allein die so seltene Kunst der plastischen Dar-
stellung, er besitzt auch eine andere Kraft, die nie versagt, die
der Liebe zu dem Gegenstande, den er zu behandeln sich vor-
nimmt. Keine Seite dieses Gegenstandes bleibt unbeachtet,
Auleres und Inneres, Groles und Kleines, Bedeutendes und
Unbedeutendes, kurz alles erfährt dieselbe eindringende und
liebevolle Behandlung. Ein Mann der Missenschaft spricht zu
uns, denn er forscht und gräbt, bis er zum Urgrund der
Verhältnisse und der Geschehnisse hindurchdringt; ein Seher
und Schauender, also der wahre Geschichtsschreiber, lält
*) Titel des Werkes von Kurt Breysig. Besprochen in der „Frauen⸗
bewegung“ v. 15. Juli 1909.
uns in die Tiefen des Menschengeistes blicken und eröffnet
uns dadurch neue Perspektiven, um die Entwicklung der ein-
zelnen Völker verstehen zu lernen. So gewinnen wir Achtung
vor Kulturen, die auf anderen Lebensbedingungen beruhen, die
hervorgerufen sind durch verschiedene wirtschaftliche Ver-
hältnisse, Klima, Boden u. dergl. mehr, doch immerhin Kul-
turen, uns fremd, aber nicht weniger lebens- und entwicklungs-
fähig, wenn auch in anderer Weise. Kurt Breysigs Vorhaben,
eine Geschichte der Menschheit zu schreiben, ist ein grol-
artiges Unternehmen. Schon vor diesem ersten Bande stehen
wir voller Erstaunen, eine solche Fülle von Wissen ist darin
enthalten. Nichts langweilt dabei, denn nirgends ist ein dok-
trinäres, trockenes Wiedererzählen oder gar Aneinanderreihen
von Begebenheiten, sondern lebendige Schilderungen, Leben,
reiches Leben wird uns vorgeführt.
Grols, weitblickend, tiefforschend, alles umfassend, so hat
der Verfasser sein Werk angelegt; hoffen wir, dals ihm Kraft
und Mulse bleibt, sein Vorhaben unermüdlich fortzusetzen. Es
wird dann dazu beitragen, die modernen Menschen eine grole
Strecke Weges vorwärts zu bringen, denn nur das Eindringen
in die Entwicklung der einzelnen Völker von der Urzeit bis auf
die Gegenwart wird es dem jetzigen Geschlecht möglich machen
— und hierbei denken wir in erster Linie an das deutsche Volk
— sich selbst kritisch zu beurteilen. Breysig warnt häufig
in diesem ersten Bande vor dem Dünke1 der Europäer
andern Völkern gegenüber, und wir gehen wohl nicht fehl,
wenn er besonders unser VVolk dabei im Auge hat, da wir
im Begriff sind, uns an der Weltpolitik energisch beteiligen
zu wollen.
Wollte ich auf alles eingehen, was an diesem Werke
fesseind ist und neue Gesichtspunkte aufstellt, wodurch nach
mancher Richtung hin andere Anschauungen hervorgerufen
werden, wie die bisher geltenden, so dürfte ein Broschüre
daraus entstehen. Mir lag, abgesehen von dem allgemeinen
Interesse, das dieses Werk erregen muls und beanspruchen
kann. hauptsächlich daran, zu erkunden, inwieweit das Frauen-
geschlecht in seiner Entwicklung von dem Forscher beriel-
sichtigt werden konnte. Das Studium des Frauenlebens bietet
58
immer die allergrölten Schwierigkeiten. Der Faden reilt be-
kanntlich immer wieder ab und kann oft erst nach grolen
Zeiträumen wieder aufgefunden werden. In diesem seinem
Riesenwerke durfte der Verfasser gerade diese Seite der For-
schung nicht unberücksichtigt lassen, da seine Grundsätze hin-
sichtlich der Geschichtsschreibung und sein Ziel bei diesem
Werke ihn zwingen, mit ganz besonderer Sorgfalt den sich
darbietenden Quellen nachzugehen, um sie in das richtige
Sirombett zu leiten.
An dem, was Breysig nun hier bietet, ist viel für uns zu
lernen, denn bei keinem Abschnitt wird das Leben der Frauen
unbeachtet gelassen. Was immer auch Breysig behandelt, sei
es Beschreibung der Bodenbildung oder des Klimas, sei es
Wirtschaftsleben, seien es die Anfänge eines Gemeindelebens,
oder wenn er eingeht auf Lebens-, Seelenanschauungen. auf
Dichtung, Kunst, Gesang, Tanz, Feste, überall wird die Stel-
lung der Frau innerhalb all dieser hundertfachen Fragen be-
rücksichtigt. Das Resultat ist aber durchweg selbst da, Wo
Mutterrecht vorhanden ist, ja wo z. B. in einer oder andern
Gruppe sogar zuweilen die Frauen Häuptlingswürde beklei-
den: „völlige Unterordnung der Frau unter den
M ann“.
Professor Breysig führt uns in diesem Werke „die rote
Rasse“ vor; er beweist im ersten Hauptteil das Recht dieser
Wölker auf Geschichtsbeschreibung. Er spricht auch hier von
Europäerdünkel, welcher die Geschichte nur als eine Europäer-
Geschichte ansehen will. Die Behauptung, dals die „Natur-
völker““, wie der an sich irrefiihrende Schulausdruck lautet oder
die „Milden, wie man sie noch dünkelhafter auf gut europäisch
bezeichnet“, keine Geschichte haben sollen, entkräftet Breysig
sehr richtig mit dem Hinweis, dal man doch auch unsern
Vorfahren eine Geschichte zugebilligt hat. Auch sie waren
einst Naturvölker oder Wilde. „Die Kindheit des Menschen-
weschlechts. die die Völker höherer Stufen längst vergessan
haben,“ sie ist hier noch in blühendem Leben zu beobachten.
Freilich, ewig würde dieser Zustand auch bei dem kindlichsten
der Völker nicht geblieben sein; nur insofern die grausame
Unterbrechung durch Völkertod oder Europäisierung diese
59
Fortentwicklung für alle Zukunft unterbunden hat, dürfen
diese Glieder unseres Geschlechts genannt werden; Völker der
Urzeit.“ Dieses Versenken in die Urzeit dieser Kultur, hier
speziell der roten Rasse und unter dieser wieder der Kolum⸗
bianer, Bewohner der Nordwestkiste Nordamerikas, hat einen
ganz besonderen Reiz. Das Studium von Land und Leuten,
ihrer Gebräuche, Sitten und Gewerbearbeiten versetzt uns
einerseits in die Kindheit des Menschengeschlechts, deckt
uns aber auch andererseits Ungeahntes auf, nämlich den wun-
derbaren Zusammenhang von vielem, dem auch wir noch heute
anhängen und erklärt uns, wie das Menschengeschlecht trotz
der Entwicklung und trotz seiner Kultur noch lange nicht
von seinen Kindheitsideen losgelöst ist.
Von ganz besonderem Interesse ist für uns der Einblick
in die Gebräuche und das Familienleben der Kolumbianer.
Die Form des Zusammenlebens ist die Sonderfamilie, d. h.
„die Lebens- und Wirtschaftsgemeinschaft eines Mannes mit
einer oder mehreren Frauen, die miteinander in ständigem.
für die Frauen ausschliellichem Geschlechtsverkehr stehen . . .
Der Geschlechtsverkehr ist durchaus nicht züigellos . . . Die
Zurückgezogenheit ihrer Mädchen ist bekannt und die feile
Hingabe von verheirateten Frauen, die am Meere vielleicht erst
von den Weilsen eingebürgert worden ist, dort aber unter Zu-
stimmung der Männer neuerdings stark im Schwange geht.
ist bei ihnen selten und wird hart bestraft.“ Wir sehen auch
hier wieder die unheilvolle Einwirkung der Weilen auf die
Maturvölker. Breysig spricht von der besseren wirtschaftlichen
Lage der Frauen als Ursache der Erscheinung einer höheren
Sittlichkeit, einzelne Gebräuche deuten sogar auf eine grole
Selbstzucht bei den Männern hin. Solange den Völkern jede
Menschenkraft im wirtschaftlichen Kampfe nicht allein eine
Notwendigkeit, sondern ein Gewinn war, solange die Schar
gering war und in der Vermehrung ein Machtfaktor lag, so-
lange galt auch die Frau als ein Wertobjekt. Eine rechtliche
Stellung erwarb die Frau jedoch dadurch nicht. Das so viel
gepriesene Mutterrecht schaffte der Frau nach Breysigs For-
schungen keine ebenbürtige, noch viel weniger eine überlegene
Stellung dem Manne gegenüber. Breysig definiert das Mutter-
60
recht als „ein Oheim- oder ein Neffen-, ein Mutterbruder-
Recht“.
Von groler Bedeutung ist für den Verfasser das In-
zuchtsverbot und Anheirats gebot. Meines Erach-
tens werden hier körperliche und seelische Zustände berührt, die
wohl für einen Hauptanteil an der Entwicklung aus den primi⸗
tivsten Verhältnissen zu höherer Stufe die Ursache bilden.
Freilich, das Inzuchtsverbot geschah nicht von Ursprung an
aus höheren sittlichen Gefühlen heraus, um eine edlere Rasse
zu züchten, sondern wie Breysig sagt, aus Gier der Männer
nach fremden Meibern. Dennoch entstand, wenn auch erst
nach langen Zeiträumen, Gesetz und Regel daraus: „Was man
durch eine Reihe von Menschenaltern wünscht, macht man
sich zuletzt zum Gesetz.“ Und, so fährt Breysig fort, wohl
an die Starrheit und Verknöcherung mancher Gesetze der
Gegenwart denkend, „dies ist nicht die schlechteste Erund-
lage eines Sittengesetzes, besser jedenfalls als die Überliefe-
rung einer Regel, für die alle seelischen Voraussetzungen
längst dahingeschwunden sind, die man aber aufrecht erhält,
weil sie durch das Herkommen, vielleicht gar durch eine
Glaubenssatzung gebilligt worden ist.
Mit besonderer Liebe vertieft sich Breysig in die kind-
lichen Glaubensideen dieser Urzeitvölker; mit einer gewissen
Wehmut beklagt er das Zerstören all dieser Phantasien, dieser
Märchenwelt, die in wunderbaren Gebilden sich den Zusammen-
hang des eigenen Ichs mit der Um- und Allwelt zu verschaffen
und bei ihren Gebräuchen, Festen, Tänzen und Spielen diese
eigenartige Verquickung von Wirklichkeit und Phantasie zum
Ausdruck zu bringen versucht. Es erscheint mir stets, auch
in den andern Werken Breysigs, eine seiner stärksten Seiten
zu sein, dalz er es so meisterhaft versteht, sich in das Seelen-
leben der Völker derartig zu versenken, dals er ihr innerstes
Wesen zu erfassen versteht und immer auf das Wertvollste
unseres Menschendaseins Achtung gibt, inwieweit das Gemüt
ausschlaggebend ist und inwieweit bei den Völkern das künst-
lerische Empfinden Einfluls auf die Gestaltung des inneren
und äulderen Lebens besitzt. Breysig beklagt mit Recht die
Entnüchterung unseres Lebens, den Mangel an Poesie und
61
Phantasie, die Kühle des Gemütslebens und das Ubergewicht
des Verstandes. Bei aller künstlerischen Vollendung, die uns
durch die Technik ermöglicht wird, sind wir nach Breysig
arm an Seele, arm an Gemüt, arm an Phantasie geworden.
Im zweiten Buch dieses ersten Bandes behandelt der
Verfasser die Nordländer Amerikas. Es ist ein ergreifendes
Bild, das uns hier vom Menschenleben vorgeführt wird. In
der Einleitung sagt der Forscher: „Ein Übermal von Schwierig⸗
keiten des Bodens, von Unbilden der Witterung kann auf den
Schultern eines Volkes als so schwere Bürde lasten, dal es
unter ihr zusammenbricht, richtiger, dal es unter ihr sich nie
zu aufrechter Haltung, geschweige denn zu starker Tat auf-
recken kann.“ Dennoch weils Breysig uns in diese Eisregionen
derartig einzuführen, dal wir die eigenartige Pracht dieser
Eisregionen kennen, bewundern und lieben lernen, dals wir
selbst an dem unendlich einförmigen und düsteren Dasein der
Grönländer, an ihren Festen, Spielen und Gebräuchen teil-
nehmen und auch hier, wo das Leben kaum noch Leben zu
nennen ist, dennoch Spuren reicher und innerer Lebenskräfte
entdecken. Also auch hier wahres, echtes Menschentum in
seiner grölten Ursprünglichkeit, vielleicht gerade deshalb nor-
males echtes Menschentum, da es unberührt von den Aus-
wüchsen und Schädlichkeiten unserer modernen Kultur ge-
blieben ist. „Die ersten Grönländer“, so berichtet Breysig.
„die man nach Dänemark verschleppte, sind auf Fluchtver-
suchen, die sie, um die Heimat wiederzusehen, unternahmen,
oder aus unstillbarer Sehnsucht nach dem Land der Väter,
gestorben. Die winterlichen Wüsten in der Nachbarschaft des
Pols aber haben dieses (olk erfüllt mit der stillen Anmut
seiner Lieder und Tänze, seiner Sitten, seiner Scelen.“ —
Wir legen das Werk aus der Hand, das uns 80 tiefe
Einblicke in die Kindheitsgeschichte der Menschheit gewährt,
und stellen uns die Frage, indem wir an die Ausrottung, Zer-
störung und Untergrabung all der Völker durch die brutalen
Machtgelüste der Europäer und der Kulturvölker, wie sie sich
zu nennen pflegen, denken, mit welchem Recht durfte das
geschehen? Und wenn wirklich edle Motive dabei hier und
da ausschlaggebend gewesen sind, warum suchte man nicht
62
zu entwickeln, zu erhalten, auszubauen? Warum Zerstörungs-
wut? Waren und sind diese Völker nicht auf eine höhere
Stufe zu bringen, — das wäre erst durch ein verändertes
Werhalten der zivilisierten Welt zu beweisen — so sollte man
wenigstens das Eigenartige, das ihnen Ursprüngliche, das
Gute ihres Wesens zu erhalten versuchen, und ihnen die un-
glückseligen, für diese Völker entschieden ungeeigneten Er-
rungenschaften unserer Kultur nicht aufdrängen. Ein Beweis
wahrer KKultur wäre es, wenn wir endlich so weit kämen,
nicht immer unterjochen und zerstören zu wollen, sondern
zu entwickeln und auszubauen. Breysigs grolartiges Werk
wird hoffentlich dazu beitragen, um Achtung, ja Ehrfurcht
vor jenen Völkern zu gewinnen, die, wenn auch noch auf nie-
driger Stufe stehend, dennoch reiche und tiefe Quellen des
Seelenlebens in sich bergen.
63
Das Gesicht Christi.*)
In tiefschwarzem Umschlage liegt ein Roman Kretzers
mit oobigem Titel vor mir. Fremd mutet der Titel an, fremd
das Aulsere; mahnend steht darauf das Motto: „Mene, mene tekel
upharsin.“ — Wenn man Kretzersche Romane zur Hand nimmt,
so kann man überzeugt sein, dals man sich dadurch Stunden
ernster Lektüre verschafft. Kretzer ist Realist, er wagt mit
Genialität uns Bilder vorzuführen, welche, weniger künstlerisch
vollendet, ans zurückstolen mülten. Der Verfasser versteht
aber So lebenswahr und so packend zu schildern, dals man
plötzlich wie hellsehend in dem Menschengetriebe der Gegen-
wart steht. Aufgerüttelt bis auf den letzten Nerv, weil man
bei dem Studium seiner Bücher nicht, soll man am Menschen-
geschlecht verzweifeln, oder soll man mit ganzer Kraft. mit
heiliger Elut, mit rücksichtsloser Offenheit in den Kampf für
Gerechtigkeit, Wahrheit und Freiheit eintreten. Soll man, darf
man hoffen, dals die Menschheit sich zum Höheren hinauf-
arbeitet?
*) Die Frauenbewegung, 15. Mai 1897.
Solche und ähnliche Gedanken beschäftigen mich stets
bei einem Lesen von Kretzers Büchern; zögernd ging ich auch
dieses Mal an die Lektüre, nichts lockte dazu; denn es stölt
mich in der modernen Literatur nur zu leicht zurück, wenn
die erhabene und heilige Persönlichkeit unseres christlichen
Religionsstifters in oft so falscher Weise in das Gewirr der
Menschengedanken hineingezogen wird. Wir haben, so ist
mein Empfinden, seit Jahrtausenden ein solches Zerrbild aus
der Lehre und aus der Persönlichkeit Christi gemacht, dals
wir Jahrtausende bedürfen, um diese Sünde wieder gutzu-
machen. —
„Die Kinder erkannten Ihn zuerst.“ So beginnt das
Buch. Welch eine Wahrheit in diesem Satz! In einer stillen
Abendstunde nahm ich das Buch zur Hand, ich las und las;
nichts konnte mich davon abbringen, oftmals war es mir, als
wenn auch mir das Gesicht Christi erscheinen müsse; scheu
blickte ich mich um, angstvoll forschte ich in meinem
Innern, ob ich zu denjenigen gehörte, welche die Züge dieses
milden Gesichts zu Schmerz, Zorn, Anklage und Verzweif-
lung gebracht hätten. Eine mächtige Wandlung ging in mir
vor. Als ich das Buch in später Nachtstunde aus der Hand
legte, sagte ich mir: die Menschheit, der einzelne sowohl, wie
die Gesamtheit, wersteht es nicht, Wort und Tat in Über-
einstimmung zu bringen, nur einer verstand es, in dem die
Vervollkommnung der Menschheit verkörpert ist: Christus.
Seitdem gehe ich durch die Menge und suche und forsche.
ob die gewaltige Lehre der Christenheit verstanden worden
ist, die Lehre der Liebe und Gerechtigkeit. — Wenn die In-
teressenpolitik unserer Parteien und, damit verbunden, Hetzerei
und Verleumdung, so trostlos die Gegenwart zerreilsen, dann
wünsche ich diesen Männern, die für Religion, Ordnung und
Sitte zu kämpfen vorgeben, dals zwischen ihnen plötzlich, wie
es in Kretzers Roman bei den hochtönenden Phrasen der
Geistlichen, der Armenpfleger, der Vertreter der Religion und
der Barmherzigkeit geschieht, Christus auftauche, und sie alle
entsetzt auseinander fliehen; denn seine Züge tragen in solchem
Moment den Stempel des Zornes und der Verzweiflung.
Wenn ich die entsetzlichen Gegensätze der Gegenwart mir ab-
 64
sichtlich tief einpräge, um nicht lau und schwächlich zu wer-
den, dann empört mich der Luxus der Reichen, das lieblose
Aburteilen der Elenden, Gefallenen, das Zögern von Regierung
und Leitern unseres VVolkes, grole und allgemeine Abhilfe zu
schaffen. In den Gerichtssälen, in den Landtagen, in den
Reichstagen, in den Kirchen, in den Versammlungen aller
Parteien und aller Gesellschaften mülte, wie es in Kretzers
Roman so ergreifend geschehen ist, plötzlich das Gesicht Christi
mahnend, warnend, zürnend, mildernd, versöhnend, erscheinen.
Die Idee des Kretzerschen Romans, die Religion der Gerech-
tigkeit und der Liebe einmal daraufhin zu prüfen, ob sie in
der Tat ausgeübt wird, ist meines Erachtens das Bedeutende
und Erschütternde in den grolartig geschilderten Szenen des
sozialen, speziell des hauptstädtischen Lebens von Berlin. . . .
In den letzten 'agen ist die Welt erschüttert worden
durch eine der furchtbarsten Katastrophen, das Brandunglück.
in Paris, das viele Opfer unter der reichen und vornehmen
Welt gefordert hat. Voller Grauen liest man die Beschreibun-
gen, mit tiefster Erregung hört man von den Szenen des Jam-
mers und des Schmerzes. Die Beteiligten glaubten im Dienst.
der Menschheit zu stehen, sie glaubten Werke der Barmherzig⸗
keit auszuüben, indem sie in lauter und prachtstrotzender
Bazartätigkeit christliche Wohltätigkeit auszuführen meinten.
Luxus, Uppigkeit, Heiterkeit, Freude, Glanz — ein Bild des
modernen Denkens und Empfindens über christliche Liebes-
tätigkeit —. eine Viertelstunde darauf: Elend, Jammer,
Schmerz, Verzweiflung, — alles gleichgemacht durch den
grauenvollen Tod im Flammenmeer. Ob das Gesicht Christi
bei diesem Feste der Wohltätigkeit freudig auf die Menge
herabgeblickt hätte, die in seinem Namen dort Werke der
Barmherzigkeit auszuführen wähnte? „Die linke Hand soll
nicht wissen, Was die rechte tut.“ — Man will, so heilst es.
den Opfern dieses Brandunglücks ein Denkmal setzen, weil
sie im Dienst für die Menschheit hingerafft wurden. Im
„Dienst für die Menschheit?“ Das Gesicht Christi würde sich
schmerzerfüllt verhüllen müssen.
Wort und Iat in Übereinstimmung zu bringen, die Mensch-
heit daraufhin zu prüfen, ob die Taten den Worten der Reli-
5
65
gion, Ordnung und Sitte entsprechen, Liebe und Gerechtig-
keit nicht zur Phrase werden lassen: dann erst wird das Gesicht
Christi für die Bekenner aller Religionen ein leuchtendes
werden.
Friede auf Erden!*)
Die wundervolle Legende von dem Gesang der Hirten
bei Christi Geburt wird nun bereits bald zweitausend Jahre
den Völkern mitgeteilt, und ebenfalls beinahe zweitausend
Jahre hat man das heidnische Fest als den Geburtstag des
Herrn gefeiert, das Heidentum mit seinem Symbol des licht-
geschmückten grünen Baumes ist durch die Idee des Christen-
tums won dem lichtbringenden Heiland der Welt verklärt
worden. Und doch ist überall das Heidentum noch vertre-
ten. Das Christentum, das den inneren Menschen allein be-
trifft, ihn auf seine reine Gesinnung hin prüft, das dazu be-
stimmt ist, eine Weltreligion zu werden, ist in enge, schwer
rasselnde Ketten geschmiedet, und Tausende und Abertau-
sende lösen sich entweder gänzlich und für immer los von
ihm, oder vertiefen sich in die Schönheitsformen des heiteren
Heidentums, um dort Genüge für ihr inneres Leben zu suchen.
Wer trägt daran die Schuld? So wird immer und immer
wieder gefragt, und da die Mehrzahl der Menschen nicht gern
in die Tiefen eindringt, begeht man nach wie vor mit un⸗
endlicher Verkennung der Botschaft das Geburtsfest Christi.
Er wäre der Letzte gewesen, seine Geburt so feiern Zu.
lassen, wie es geschieht, denn das Weihnachtsfest ist für den
denkenden und empfindenden Menschen ein Schmerzensfest.
Friede auf Erden! So sangen die Hirten und so singen
auch heute noch die Menschen, und Unfriede überall, im
Staat, im Volk, in der Kirche und in den Familien. — Friede
auk Erden! So spricht ein gewaltiger Herrscher, und alle
Staaten rüsten energischer denn je zum Kriege. — Friede
auf Erden! So verkündet der Pfarrer von der Kanzel herab
*) Die Frauenbewegung, 15. Dezember 1898.
66
und verdammt diejenigen, welche nicht streng seines Glaubens
sind. — Friede auf Erden! So rufen auch die Frauen. sie
treten begeistert für die Friedensidee ein, und fachen unter
sich den Unfrieden an.
Wer die ganze einfache Reinheit der Lehre Christi verstan-
den hat und sie als unverlierbares Eigentum besitzt, der weil3,
was das Wort „Friede“ bedeutet. Es ist ein Klang aus den
innersten Tiefen des Menschen, dieser Klang aber tönt immer,
nicht nur am Weihnachtsfest, und dieser Klang hat nichts
zu tun mit dem, was die Welt mit Frieden bezeichnet. Das
Weltgetriebe wird niemals den Satz „Friede auf Erden“ zur
Wahrheit machen können; der einzelne Mensch nur allein ver-
mag es in sich, für diesen Menschen bedarf es nicht des rau-
schenden Freudenfestes, das durch die schrillen Gegensätze,
welche es wachruft, nicht mit der hohen und reinen Gesinnung
der Lehre Christi zu vereinbaren ist.
Und doch, es liegt ein so wunderbarer Zauber im Weih-
nachtsfeste, im Tannengeruch, im Lichterglanz, im Kinder-
jubel; diesem Zauber entzieht sich nur der, welcher alles ver-
loren hat. Für ihn ist das Weihnachtsfest ein Schmerzens.
fest. Und solcher Einsamen gibt es Tausende. Möchten alle
diese Einsamen den inneren Klang „Frieden mit sich selbst
voll in sich erklingen hören!
67
Aphorismen.
„Laute Wohltätigkeit! Wie lange noch wird sie im
Mamen des Christentums getrieben werden? — Doppelte Moraſ!
Darf noch ein einziger sich Christ nennen, welcher dieselbe
heuchlerisch duldet?“ (Aus: Weit ab vom Christentum. Die
Frauenbewegung. 1. Juli 1897.)
„Die klardenkenden Frauen, die durch das Leben gestählt
sind, oder die Frauen, die die hohe Aufgabe der Frau erkannt
haben in Haus, Familie und Staat, die lösen sich von dem
Einflulz der Geistlichkeit und der orthodoxen Kirche los. Sie
werden Gottsucherinnen Wie ein Jatho, wenngleich ein Spruch-
kollegium sie nicht treffen kann, sie werden den Mut haben,
5*
ihrer innersten Religiosität nach zu handeln und werden nicht.
in schwächlicher Angstlichkeit ihre Überzeugungen verleug-
nen, wie es leider jetzt von Männern in hervorragender Stel-
lung geschieht. Es werden nicht viele Frauen sein, die diesen
Mut haben. Bei dem grölten Teile der Frauen ist Kirchen-
gehen Mode, Gewohnheit, am Sonntag einige Stunden ange-
nehm zu verbringen. Für einen kleinen Teil nur ist es inneres
Bedürfnis. Die denkenden und Klar empfindenden Frauen
lehnen sich gegen die Abhängigkeit von der Geistlichkeit und
der Kirche auf und leben ihr eigenes, religiöses Leben für sich.
Unwahr aber ist es zu behaupten, dal nur die kirchlichen Frauen
religiös sind, ebenso unwahr und falsch ist es, von unserem Ar-
beitervolke als einem irreligiösen zu sprechen.“ (Aus: Ernste
Zeiten. Die Frauenbewegung. 1. Sept. 1911.)
68
4. Eindrücke von internationalen Kongressen.
Eindrücke aus dem Internationalen Kongreß der
Women's Christian Temperence Union in London.*)
Hier sitze ich in der alten Memorial-Hall, wo die Re-
daktion des Woman's Signal ist, um, die Pause zwischen zwei
Versammlungen ausnutzend, eine kurze Übersicht von dem
zu geben, was ich bis jetzt erlebt, gehört und beobachtet habe.
Rings umher tobt das Londoner Leben, mein Blick fällt auf
Dächer und Schornsteine und nur hier und da hat man eine
Kleine Aussicht auf die endlose Wagenreihe und auf die für
London so charakteristischen „Bulz“, welche den Eindruck von
fahrenden Litfalsäulen machen; denn es ist alles eher darauf
zu erkennen, als die Linie, welche man zu benutzen wünscht.
Meine Gedanken fliegen über die See, zu meinem ge-
liebten Vaterlande hin und ich sende diesen Gruls unserer
*) Frauenbewegung vom 1. Juli 1895. (Stark verkürzt.) Dies war
die erste internationale Tagung, der Minna Cauer beiwohnte. (Anm.
d. Herausgeberin.)
„„Frauenbewegung“ mit dem Wunsche, dal) auch wir einst
einen solchen internationalen Kongrel abhalten können, um
zu beweisen, was Frauen vermögen, wenn sie durch eine grole
Organisation verbunden sind.
Gestern war der Tag der Begrülung; der Sonntag war
dazu gewählt, sicherlich mit Absicht, denn alles und jedes,
auch dieser Kongrel trägt einen durchaus kirchlich-religiösen
Charakter. Schon dals er in einer Kirche (City Temple) ab-
gehalten wird, beweist, wie anders hier die Dinge liegen als
bei uns. Als ich meiner liebenswürdigen Wirtin, Mrs. Pearsall-
Smith, meine Verwunderung darüber ausdrückte, antwortete
sie in ihrer klugen und immer schlagenden Weise: „That is
not the church“ (Es ist nicht die Kirche), damit meinte sie,
es ist nicht die Staatskirche, sondern es sind frei organisierte
Gemeinden, welche ihre Tore für solche weltlichen Dinge
öffnen.
Der Raum des City Temple enthält ungefähr 2000 Plätze,
doch lange vor Beginn der Begrülsung waren Gänge und Empo⸗
ren übervoll, so dal wohl weit über 2000 Personen die statt-
liche mit Fahnen aus aller Herren Länder geschmückte Kirche
füllten. Auf der grolen breiten Plattform, welche in eng-
lischen Kirchen unter der Orgel sich ausbreitet und im Red-
nerpult nach vorn hin ausläuft, hatten viele Delegierte Platz
genommen, allerdings konnten bei der Menge derselben nur
eine geringe Anzahl diese Bevorzugung genielen. Leise Orgel-
klänge erfüllten den Raum; plötzlich ein Brausen der Menge.
faschentücherschwenken, Händeklatschen und Willkommen-
rufen — die Präsidentinnen, Führerinnen betreten die Platt-
form: Lady Henry Somerset an der Spitze mit Mil Frances
Willard und der ältesten 80jährigen Pionierin Mrs. Steward,
welche in England diese Temperenzbewegung begonnen hat.
Es hatte für mich etwas Ergreifendes, als ich diese drei
Frauen so begrülst sah, es war der unmittelbare Impuls der
Freude, der Dankbarkeit und auch wohl des Stolzes, dals diese
Frauen sich und ihre Fähigkeiten in den Dienst des Ganzen ge⸗
stellt haben. „In den Dienst des Ganzen“ — diesen Satz
möchte ich als symbolisch für den Kongrels hinstellen. Vieles
mutet mich fremd an, vieles würde ich für unser Vaterland
69
unmöglich halten, vieles möchte ich nicht einmal so haben,
wie es hier ist. doch drei Dinge sind's, welche mir einen tiefen
Eindruck bei diesem Kongrel machen: Die grolen Gesichts-
punkte, welche aufgestellt werden, das einmütige Zusammen-
wirken bei aller Verschiedenheit der Arbeit und die Offen-
heit und Freiheit der Sprache. — Mils Frances Willard sollte
zuerst eine Anrede halten, sie, die alle ihre Kräfte diesem
Werke in ihrem Vaterlande Amerika gegeben hat, und jetzb
in Eingland in gleicher Weise arbeitet. Alle ihre Kräfte, sage
ich und zwar bis zur Ermattung ihres ganzen Menschen. Es
war für mich und wohl für alle Anwesenden tief ergreifend,
als sie auftrat und schon durch ihre feine, höchst sympathische
Erscheinung ganz allein wirkte. Wie ein schmerzliches Lied
erklang es, als sie mit verschleierter Stimme Morte wärmster
Begrülsung sprach und die Kürze ihrer Anrede dadurch ent-
schuldigte, dalö sie sich zu ermüdet fühle, um alles das zu
sagen, was sie auf dem Herzen habe. Die wenigen Sätze,
die sie sprach, zeigten die Bedeutung dieser Frau, die in ihrer
edlen Weiblichkeit uund in ihrem tiefen Empfindungsleben liegt,
und wohl alle hatten den Wunsch, dal es dieser Frau, welche
kaum 50 Jahre zählt, noch vergönnt sein möchte, wieder mit
frischer Kraft ihre Arbeitsfelder zu übernehmen. Sie bat eine
der Jüngsten, welche in diesem Werk jetzt tätig ist, statt ihrer
über die Arbeit, wie sie jetzt in Amerika ausgeübt wird, 2u
sprechen und es rief eine tiefe Ergriffenheit hervor, als sie
mit den Worten endete: „Für die kommende Generation haben
wir gearbeitet, wir müssen glücklich sein, wenn die Jugend
unsern Platz einnimmt.
70
Nachschrift — Dienstag: Gestern abend waren wir
in einem entzückend arrangierten jungen Mädchenklub, dessen
Präsidentin die schöne und noch ganz jugendliche Mrs. Russe!
ist. Junge Mädchen und Kinder zeigten uns, wie sie zusam-
men arbeiteten. Die junge Präsidentin in the „chair“ zeigte
schon alle Anlagen einer kommenden Führerin, auch sie De-
herrscht die parlamentarische Form, und selbst den Kindern
wird sie beim Unterricht, dem wir beiwohnten, angewöhnt.
Heute war ein aufregender Morgen. Englands Frauen brachten
die Frage der „Lynchjustiz“ in Amerika zur Diskussion. Eine
lange, zuweilen bis aufs höchste sich steigernde Erregung
kam zum Ausdrucl in der Diskussion. Das grölte Interesse
riefen drei Negerinnen hervor, von denen zwei geradezu kul-
minant gegen diese Justiz sprachen, mithin für ihre eigene
Rasse, da das „Iynchen“ sich hauptsächlich gegen diese
richtet. Zuweilen drang leise ein Klang von Eifersucht der
beiden Nationen hindurch, aber nur leise. Die grolle Sache
siegte; bei der Abstimmung war ein einstimmiges Veto gegen
diese Art und Weise der Volksjustiz. Grandios war der Ein⸗
druck, als die einstimmige Wiederwahl Lady Henry Somersets
als Präsidentin des Women's Christian Temperence Union mit-
geteilt wurde. Ein minutenlanger Jubel folgte dieser Bekannt-
machung.
Die Einmütigkeit in allen grolen Fragen trat mir heut
besonders auch in der Debatte über das Frauenblatt „Women
Signal“ entgegen. Man erklärte sich einstimmig für das Blatt
und fragte bei der Herausgeberin Lady Henry Somerset an.
in welcher Weise man das Blatt, auler der Agitation dafür,
noch unterstützen könne. Dieselbe erklärte, dal nun die Zeit
gekommen sei, wo sie ohne Gefahr den verschiedenen Vereinen
die erantwortlichkeit überlassen könne, Anteilscheine zu
übernehmen. Man gab eine einmütige Erklärung ab, das Blatt
als Organ aller „branches“ anzunehmen und Lady Somerset.
welche bis jetzt die ganze Geldsorge getragen, dadurch zu
entlasten, dals die verschiedenen Zweige Anteilscheine noh-
men würden, welche von 20 M an ausgegeben werden sollten.
Immer und immer flogen meine Gedanken über das Meer.
„Im Dienst des Ganzen,“ das tritt hier so wundervoll hervor.
Ich weil nun, was wir von Englands Frauen zu lernen haben.
Nicht die Art und Weise ihrer Arbeit, diese ist für jedes Land
eine andere, sondern das Vergessen alles kleinlichen Denkens
und Handelns im Hinblick auf die Wohlfahrt des Ganzen.
Wann werden Deutschlands Führerinnen dieser Überzeugung
Ausdruck geben?
Mittwoch. Der heutige Tag galt der Worlds Wo-
mens Christian Temperence-Union, die beiden ersten gehörten
71
nur den britischen Frauen. Ich blicke in später Abendstunde
zurück auf das, was wir erlebt haben, und es gibt nur ein
Wort dafür: Es war grol — grols nach allen Richtungen hin. —
Der ungeheure Raum von Oueenshall, der mehr als dreitausend
Menschen falt, war von früh bis spät angefüllt. Mil Frances
¹Willard war „in the Chair“, wie es hier heilt, d. h. sie war
Präsidentin. — Was für eine Frau! Heute abend weil) ich,
was wir in Deutschlands Frauenbewegung haben müssen, um
vorwärts zu schreiten; eine solche Frau fehlt uns. Trotz ihres
angegriffenen Körpers, trotz ihrer geschwächten Stimme hat
diese Frau diesen Tag ausgehalten und diese Riesen-Versamm-
lung geleitet; immer liebevoll, doch immer fest, für jeden ein
freundliches Wort, und doch die Sache stets überschauend,
immer zum Scherz aufgelegt und doch mit so unendlich tiefem
Ernst. Was war denn wohl das Grole an diesem Tag? War
es Mils Frances Willards wunderbare Rede, eine Rede, wie
ich noch fnie solche weder von einer Frau noch von einem
Manne gehört habe? Waren es die interessanten Berichte aus
allen Ländern, war es die Stimmung der Delegierten und des
Publikums zusammen, welche sich in einigen Momenten bis
zum Jubel erhob, wie z. B. beim Auftreten von Mr. McLaren.
der eine kurze Zeit sich von der Sitzung des Parlaments zu
dieser Versammlung begeben hatte, um derselben mit über-
zeugender Kraft zuzurufen: „Nur das Stimmrecht wird es
Eucl Frauen möglich machen, alles das durchzusetzen, Was
in dieser grolartigen Organisation geplant ist.“ Und wer be-
schreibt die Ergriffenheit aller, als Mil3 Frances Willard gleich
darauf hinweis, dals die Mutter dieses Mannes eine der ersten
gewesen ist, welche für das Stimmrecht der Frauen einge-
treten war? War es die Grolartigkeit der Führung von Mil
Frances Willard, oder die Hingebung aller an eine herrliche
Sache? Es war alles in allem. Für mich war es hinreilend
und doch tief schmerzlich; hinreilend, weil ich sah, was Frauen
zu leisten vermögen, wenn sie den Blick auf die Sache richten;
tief schmerzlich, denn Deutschlands Frauenbewegung steht
noch weit, weit zurück.
Als Mrs. Mclaren, Vertreterin des Stimmrechts hier, bei
ihrem Bericht den Satz aussprach: „Es gibt Länder, wo die
72
Frauen noch so zu leiden haben, dals sie nicht einmal die Frei-
heit der Vereinigung im öffentlichen Leben haben, wie z. B.
in Deutschland“, da ertönte aus allen Kehlen ein „shame“.
Wir aber dachten an unsere Erfahrung, als wir den Mut
hatten, für eine Anderung der Vereinsgesetze einzutreten;
Deutschlands Frauen hatten keinen Ruf „shame“ für die Sache,
sondern nur Angriffe für unser Tun.
Und hier müssen wir hören, wie man drüben entrüstet
ist! — Der Moment aber, als Mil Frances Willard uns beide,
die „deutschen Schwestern“, bei der Vorstellung der Dele-
gierten an die Hand nahm und dann, sich zwischen uns stellend,
ihre Hände auf unsere Schultern legte mit den Worten: „Here
they are these brave sisters of dear old Germany“ und ein
Brausen durch die (ersammlung ging, da waren wir für vieles,
vieles entschädigt, was unser Vaterland den deutschen Frauen
antut.
73
Stimmungsbilder aus dem VI. Internationalen Frauen⸗
stimmrechtskongreB in Stockholm vom 12.—17. Juni.*)
Es ist in der Iat keine leichte Aufgabe, aus der Fülle
der Eindrücke, die der Kongrel in Stockholm bot, das Wesent-
lichste herauszufinden, um es zur Darstellung zu bringen, —
es können nur Momentaufnahmen sein und zwar individueller
Art. Wohl eine jede Teilnehmerin dieser fast unübersehbaren
Versammlung wird das ihrer Natur nach Besondere und Eigene
bei den Verhandlungen, Versammlungen und Darbietungen in
den Vordergrund xücken, wird das betonen und hervorheben,
wobei sie am meisten empfunden oder was ihr den tiefsten und
nachhaltigsten Eindruck gemacht hat.
Internationale Kongresse, wie die des Weltbundes für
Frauenstimmrecht, sind mehr eine Heerschau, die eine Über-
sicht von der Entwicklung und dem jeweiligen Stand der Ver-
*) Frauenbewegung vom 1. Juli 1911.
hältnisse geben soll, als dal man bedentende positive Er-
gebnisse der Verhandlungen erwarten darf. Schon allein die
Sprachenverschiedenheit hindert daran, dal die Verhandlungen
bis in die Tiefe gehen können, ebenfalls verlangt die Rück-
sichtnahme auf die Verhältnisse der einzelnen Länder eine ge⸗
wisse Reserve, um nicht Verletzungen und Kränkungen hervor-
zurufen, denn bei aller Einmütigkeit des Zieles darf der Welt-
bund niemals in irgend einer Weise in die in jedem Lande
anders liegenden Bedingungen zur hrreichung dieses Zieles
eingreifen. Man überlege nur einmal, wie grundverschieden
in jedem Lande das Wahlrecht ist, man überlege nur dabei,
wie himmelweit auseinander die Lage der Frauen ist. 2. B.
in den VVereinigten Staaten, England, Australien, der skandi-
navischen Länder einerseits und der Frauen in Bulgarien, Ser-
bien usw. andererseits. Nur der vornehmen, gerechten,
ruhigen und sachlichen Leitung der allverehrten und beliebten
Präsidentin des Weltbundes für Frauenstimmrecht, Mrs. Chap⸗
man Catt, gelingt es, die so verschiedenen Geister zusammen-
zuhalten, den leisesten Milston zu beseitigen, so dals immer
wieder die Harmonie heraustönt. Diese von der Präsidentin
ausströmende Macht der Persönlichkeit ist etwas Wunderbares.
Man weil nicht, was man bei Mrs. Chapman Catt mehr be-
wundern soll, die stets gleiche Ruhe in der Leitung. die vol-
lendete Gerechtigkeit in der Handhabung derselben, die feine
Liebenswürdigkeit und die vornehme Würde, oder das reiche
Wissen und das klare politische Urteil. Alles das klang aus
der Eröffnungsrede heraus. Diese Rede gibt gewissermallen
den Auftakt zu dem Kongrel. Weihevoll wurde sie eingeleitet
in der mit reichem Fahnenschmuck aller Länder geschmückten
Musikhalle, als das weilgoldene Banner von den Studentinnen
üiberreicht wurde. Der Inhalt von Mrs. Chanman Catts Rede
sei hier im Auszuge wwiedergegeben, denn sie umfalst das
Wesentliche in der Entwicklung der Frauenstimmrechtsbewe-
gung in den dem Weltbund angeschlossenen Ländern . . . . .
(Es folgt ein längerer Auszug aus der Rede. Eine deutsche
Übersetzung der Rede erscheint demnächst in den Flug-
schriften des Preulsischen Landesvereins für Frauenstimm-
recht. Anm. d. Herausgeberin.)
74
„To the wrong that needs resistance,
To the right that needs assistance,
To the future in the distance
We give ourselves“
Mit diesen Worten schlol die Präsidentin ihre weitum-
fassende Rede. Ein kaum endenwollender Beifall erscholl, die
Fahnen entfalteten sich, die Menge erhob sich — ein unver-
gellicher Augenblick für alle, die ihn miterlebt haben.
Der Minister des Aulseren, Taube, hatte der ganzen Rede
beigewohnt; der Parlamentarier Beckmann hatte vor der Rede
der Präsidentin den Kongrel begrült.
Und eine zweite Gestalt fesselte Auge und Sinn auf die-
sem Kongrelz: Selma Lagerlöf! Wer sie in ihrer eeinfachen
Würde, ihrer stillen Gröle und ihrer feinen Bescheidenheit
beobachten konnte, wer das Glück hatte, mit ihr auch persön-
lich zu verkehren, wer in diese tiefen, nach innen blickenden
Augen geschaut hat, der hat empfunden, dal ein seltener, weit-
schauender und edler Mensch vor ihm gestanden hat, eine
Persönlichkeit, die alles Leid und alles Hohe, allen Kummer
und alle Freuden der Menschheit versteht, durchdenkt und
mitempfindet. Solche Naturen müssen dazu kommen, fest
zur Frauenbewegung zu stehen, können nicht anders als das
Ziel derselben vertreten.
Selma Lagerlöf, die gefeiertste Dichterin der Welt.
wohnte von Anfang bis zu Ende dem Kongresse bei; kaum, dal
man sie bemerkte, so zurückhaltend war ihr Auftreten. Selma
Lagerlöf's Vortrag im Opernhause war der Höhepunkt
der so, interessanten mächtigen Versammlung, wo viele
(ausende von Frauen den Rednerinnen zuhörten. Sie
sprach schwedisch, dennoch verstand man sie, ihr weiches
schönes Organ, das alle Empfindungen der Rednerin zum Aus-
druck brachte, trug dazu bei, dald man innerlich bewegt und
ergriffen wurde und sich willig dem Auf und Ab der Rede
fügte.
Ihr Vortrag löste eine so gewaltige Menge von Gefühlen
aus, dal3 die lauschende Zuhörerschar wie gebannt
sal, kein Laut war vernehmbar. Die Rednerin fesselte nicht
durch Schlagworte, sie verlangte nicht nach Beifall, sie löste
75
Tiefinnerliches, Ewiges in ihren Zuhörern aus. Was sagte
sie denn eigentlich? Selma Lagerlöf schilderte das Leben der
Frau seit Jahrtausenden in Haus und Familie, sie zeichnete in
zart-poetischen Bildern ein Idealheim und stellte dann Fragen.
ob bei den veränderten Verhältnissen die Staaten Sorge ge-
tragen hätten, die Schwachen zu schützen, den Elenden Zu
helfen, die Wankenden zu stützen. Sie zeichnete die Hilfe,
die die Frau überall dem Manne und dem Staat gegeben habe.
Sie ging auf das Schwankende im jetzigen Staatsleben ein, auf
das Eindringen der Frau in dasselbe, damit der Staat sich kür
alle zu einem frohen und glücklichen Heim entwickeln
könne usw.
Selma Lagerlöf — Mrs. Chapman Catt, beide in jeder
der ihnen eigenen Weise national im höchsten und besten Sinne
des Wortes und international, weil nicht einseitig das Leben
der Völker anschauend! Zwei solchen Führerinnen folgt man
gern, weil sie gerecht, selbstlos, grols und gütig ein hohes
Ziel vor Augen haben und selber ihren Worten nachleben.
Waren es so die höchsten Momente, diesen beiden Frauen
zu lauschen, so verlangte doch der Kongrel immer von
neuem das Teilnehmen an allerlei Fragen, die die Frauen aller
Länder beschäftigen. Da wurde über das Verhalten der Presse
geklagt, ein Zentralprel-Bureau wurde vorgeschlagen; es wird
angekündigt, dals sich eine internationale Männerliga für
Frauenstimmrecht gebildet habe. Es wird angeregt, dals jedes
Land eine Zusammenstellung der für Frauen geltenden Gesetze
verfasse, und ein Zusammenarbeiten mit den Frauen aller Par-
teien wird befürwortet, sobald der Kampf um das Frauenstimm-
recht heil und aussichtsvoll ist. Es wird Protest erhoben, dal
das Wort „allgemeines“ Wahlrecht nur für das Männerwahl-
wahlrecht gelten soll. Ein Dankschreiben an die Regierung
von Australien wird beschlossen wegen ihrer warmen Empfeh-
lung an die Regierungen, das Frauenstimmrecht einzuführen,
einer Sympathieerklärung für die Friedensbewegung wird zu-
gestimmt. Sehr interessant waren die Berichte der Delegier-
ten aus denjenigen Ländern, wo die Frauen das Stimmrecht
schon haben: Australien, Neu-Seeland, Finnland, Norwegen
und in den Vereinigten Staaten. Aus all den Berichten geht
76
hervor, dals die Frauen in erster Linie auf bessere Lohnver-
hältnisse, auf Kürzung der Arbeitszeit, auf Mutter- und Kin⸗
derschutz hingewirkt haben.
Eine lebhafte Debatte rief die Frage hervor, ob die
Frauen sich an politische Parteien anschlielsen oder aulerhalb
derselben sich nur der Aufgabe der Frauenbewegung und der
Stimmrechtsbewegung widmen sollten. Die Ansichten darüber
in fast allen Ländern waren geteilt. Es kam auch zu keiner
Klarheit über diesen Punkt. Jedes Land wird wohl erst seine
Erfahrungen darin machen müssen. Die Politikerinnen werden
sich mit der Zeit wohl von den Nur-Frauenrechtlerinnen schei-
den, doch wie gesagt, die Ansichten differierten bei allen
Rednerinnen.
Es würde viel zu weit führen, wenn wir hier auf alles ein-
gehen wollten, was angeregt und beschlossen worden ist. Ein
„Report“ über diesen 6. Weltbundkongrel wird erscheinen
und wird ein vollkommenes Bild von den Anträgen und Be-
schlüssen geben . . . . . .
Soll ich nun etwa noch eingehen auf den wunderbaren
Empfangsabend im Grand Hotel, der einer italienischen Nacht
glich, oder soll ich von den Gesängen von Sven Scholander und
seiner Tochter Lisa erzählen, von den schwedischen Tänzen,
von dem herrlichen Zusammensein in Hasselbacken, den einzig⸗
artigen Ausflügen nach Saltsjöbaden und zum Schlol3 Grips⸗
holm? Niemand, der dies alles miterlebt und mitgenossen
hat, wird diese Stunden vergessen, — so reich an Eindrücken
durch die wundervollen Schönheiten der Natur und so viel-
seitig durch die Unterhaltung mit liebenswürdigen Menschen
aus den werschiedenen Nationen. Vergessen aber darf ich
nicht der weiblichen studentischen Jugend, die in ihrer male-
rischen weilien Tracht und den breiten blau-gelben Schärpen,
in ihren weilen Mützen solchen heiteren Eindruck machten,
und so mnermüdet ihrer Pflicht oblagen. Von früh bis spät
waren sie zur Stelle, immer bereit zu helfen, zu ordnen, und
immer freundlich und liebenswürdig. Stundenlang hatten sie
oft bei den grolen Versammlungen das schwere Banner zu
halten. Sie standen wie Wachen bis tief in die Nacht, sogar
vor dem Podium im Volkshause, wo die Sozialdemokratie zu
77
Wort kam uund den Kongrelmitgliedern wie dem Volke die
Motwendigkeit des Frauenstimmrechts dargelegt wurde. Kein
Geringerer als der Bürgermeister von Stockholm, Lindhagen,
der Sozialist ist, sprach zu den Versammelten, seine Schwester,
auch Sozialistin, leitete die Versammlung.
Welche Gedanken strömten dabei auf uns ein, als wir
das mit reichem Blumenschmuck versehene Podium erblick-
ten, davor wie Schildwachen die Studentinnen und dazu Worte
von sozialdemokratischen Rednern und Rednerinnen. Deutsch-
lands Untergang würde prophezeit werden, wenn solche un-
erhörten Dinge bei uns vorkämen; die Studentinnen würden
schlankweg aus der Universität auf Nimmerwiedersehen ver-
schwinden. Es gibt eben Völker, die frei und grols denken. Im
Ausland empfindet man oft mit tiefem Schmerz, dal3 Deutsch-
land sich irrt, wenn es glaubt, in der Welt voran zu sein.
Und so von Herzen fröhlich sind wir mit dieser jungen
Welt gewesen nach dem grolartigen Fest in Hasselbacken.
Wer von uns, der dieser kleinen Machfeier beiwohnte, wozu
plötzlich diese junge Schar einlud, wird nicht gern dieser
Stunden gedenken, die wir bei Gesang und fröhlichen Reden
unter der Jugend verlebten.
Der Kongrel in Stockholm war vollendet organisiert;
die Schwedinnen haben ein Meisterwerk geleistet. Die Gast-
freiheit war bewundernswert. Wenn auch die Stadt 3000
Kronen beigesteuert hatte, so war damit doch nur die Unter-
lage gegeben. Es wurde uns mitgeteilt, dal jedes Stimm-
rechtsmitglied je eine Krone zum Ausgleich der Kosten bei-
getragen habe. Ein nachahmungswertes Beispiel!
Der nächste Kongrels wird in zwei Jahren in Budapest
stattfinden.
„Die Staaten sind in ein Schwanken geraten“, so sagte
Selma Lagerlöf. „Unser ist der Sieg“, so sprach Mrs. Chap-
man Catt. Liebe zum eigenen Lande trat bei allen hervor,
ein Gefühl aber beseelte uns — über dem allen steht der
grolie internationale Gedanke des Zusammenhanges aller Völ-
ker und damit verbunden der Kampf der Frauen um ihre
Rechte und ihre Freiheit.
78
Aphorismus.
Miemals, so lange die Welt besteht, sind zwei so grol-
artige Bewegungen in die Erscheinung getreten, wie wir sie
jetzt erleben — Arbeiter- und Frauenbewegung —. Niemals aber
auch haben wir in der Weltgeschichte bis jetzt werzeichnen
können ein so starkes Rechtsgefühl, so tiefgehendes soziales
Empfinden, so das Pflegen eigenartiger nationaler Entwick-
lung und doch dabei das Hinneigen der Völker, sich mitein-
ander zu verständigen, um nicht durch blutige Taten Hals und
Groll hervorzurufen, sondern um durch gemeinsame Arbeit
den Fortschritt der Menschheit zu fördern.
Wer die Freudigkeit besitzt, in dem jetzigen Wirrwarr
die Quellen herauszusuchen, die trotz allem rein und klar
sprudeln, wer sich sagt, dalz es unnatürlich ist, die Welt in
Maffen starren zu sehen, bei der entschiedenen Haltung der
Wölker, diese Unnatur zu beseitigen, der wird bereit sein, trotz
aller Enttäuschungen an seinem Teil mitzuarbeiten, den Völ-
kern Frieden für ihre Entwicklung zu schaffen und den Mächten
im Staat ein Halt zuzurufen, wenn aus dem Volke unverständ-
lichen Gründen verderbenbringende Gefahren heraufbeschworen
werden.“ (Aus: Die Annäherung der Völker. Die Frauen-
bewegung 1. April 1909.)
79
5. Zum Gedächtnis grober Menschen.
Kaiserin Friedrich.*)
Aus persönlichen Erinnerungen.
Das Hinscheiden der hochbegabten Fürstin ruft unwill-
kürlich die Zeiten wieder wach, in welchen die Kronprinzessin
als zukünftige Herrscherin des Deutschen Reiches eine um 80
bedeutendere Beachtung in der Offentlichkeit erfuhr, als man
wulöte, welche feste und klare Stellung die hohe Frau zu den
verschiedenen Seiten der sozialen Frage einnahm. Die Kron-
*) Die Frauenbewegung v. 15. August 1901.
prinzessin des Deutschen Reiches hat niemals ihre An-
sichten verleugnet, als Kaiserin des Deutschen Reiches
durchlebte sie nur eine kurze, qualerfüllte Zeit, als Kaise-
rin-Mitwe trat sie bald gänzlich in den Hintergrund, für
eine Natur, wie die der verewigten Fürstin, sicherlich eine
mit schweren, inneren Kämpfen verbundene Stellung. Sie
zeigte aber auch hierbei ihre ganze Charakterstärke. Von
dem Augenblick an, wo sie nicht mehr als regierende Herrsche-
rin galt, verschwand sie nach und nach leise, fast unmerklich
aus dem öffentlichen Leben der Gegenwart. Nur selten noch
erschien sie in der Hauptstadt, noch seltener sah man sie in
der Offentlichkeit; zurückgezogen lebte sie auf ihrem Schlosse
Friedrichshof, bis die tückische Krankheit ihre anscheinend
so kräftige Konstitution durch schmerzvolles Leiden unter-
grub und dahinraffte.
Kaiserin Friedrich war ein Charakter, eine festgeprägte
Persönlichkeit. Jeder, der jemals zu ihr durch Arbeit in Be-
ziehung trat, fühlte das sofort. Sie war ein starker Geist,
der schnell den Kernpunkt jeder Sache erfalste, allerdings
impulsiv leicht erregbar, doch scharfblickend, geistvoll, immer
bemüht, die Zeitströmungen zu verstehen; kleinliche Auffas-
sung lag ihr fern; die grolen Gesichtspunkte fand sie schnell
heraus, sie War somit eine geborene Herrscherin mit allen
Licht- und Schattenseiten derselben. Dals man bei der Kaiserin
Friedrich am preulsischen Hofe die letzteren nur sah und
sehen wollte, ist bei den eigentümlichen Verhältnissen desselben
nicht zu verwundern, dals man die ersteren nicht zur Geltung
kommen liel, ist aus demselben Grunde ebenfalls erklärlich.
Die Kronprinzessin, ihrer Stellung nach, war, wie gesagt, eine
zu bedeutende Persönlichkeit, um sie unbeachtet zu lassen;
sie selbst aber war zu stolz und freimütig, um immer Vor-
sicht in ihrer überaus schwierigen Lage zu üben. Im Hof-
leben, wenn noch nicht an herrschender Stelle stehend, ist
es gefährlich, seinen Charakter durch feste Grundsätze und
bestimmte Ansichten zu dokumentieren, die Kronprinzessin
trug mithin durch ihre Anlagen viel zu ihrem so tragischen
Geschicke bei, und als dasselbe sich zu einer wahrhaft ergrei-
fenden Tragödie in ihrer kurzen Herrscherinnenzeit gestaltete.
80
ertrug sie alles mit Charakterfestigkeit, Würde und bewun⸗
dernswerter Kraft. —
Es ist oft in verschiedenen Kreisen die Frage aufgeworfen
worden, ob die Frauenbewegung in Deutschland eine Förde-
rung durch die Kaiserin Friedrich als Herrscherin erfahren
haben würde. Nach mancher Richtung hin jedenfalls. Das
Eine steht fest: Verständnis hätte sie der Bewegung entgegen-
gebracht, studiert hätte sie dieselbe, ihre Stellung für und
wider den verschiedenen Seiten der Frage gegenüber hätte
sie freimütig bekannt. Manches würde der Frauenbewegung
leichter geworden sein, zu erreichen, manches würde bei der
Servilität unserer malgebenden Kreise zu bedenklichen Kon-
sequenzen geführt haben; man würde um irgend einer schnell
hingeworfenen impulsiven Aulerung willen manches in die
Tat umzusetzen versucht haben, ohne dabei die damit verbun-
denen Folgen in Erwägung zu ziehen.
Es war mir vergönnt, einige Jahre hindurch unter der
Kronprinzessin auf einem bestimmten Felde zu arbeiten, später
dann an den Teeabenden teilzunehmen, zu welchen die Fürstin
auch noch als Mitwe bei ihrem kurz bemessenen und seltenen
Aufenthalte in Berlin diejenigen Frauen einlud, welche ent-
weder einst mit ihr zusammen gearbeitet hatten, oder welche
an der Spitze von Institutionen standen, deren Protektorin
sie War. Es waren fast durchweg bürgerliche Frauen. In
liebenswürdiger, an den Schicksalen jeder einzelnen teil-
nehmenden Weise, hin und wieder humoristisch oder leise
ironisch sich über Tagesfragen auslassend, so gab sich die
Fürstin an diesen Abenden, wo sie sich wohl zu fühlen schien.
und sich sicherlich mehr als Mensch zeigte, wie in dem grolen
Zeremoniell des höfischen Lebens, dem sie bekanntlich so viel
wie möglich auszuweichen suchte. Menschlicher aber noch
zeigte sich die hohe Frau im persönlichen Verkehr, welcher
durch die Arbeit eintrat. Hierbei lernte man ihre ganze Eigen-
art kennen, ihre grole Begabung zu organisieren und erkannte
bald ihren freien Blick für die sie umgebenden (Verhältnisse
und die Strömungen der Zeit.
Im Anfang der achtziger Jahre war die Judenhetze wieder
einmal mit einer gewissen Heftigkeit in den Vordergrund ge-
6
81
treten; mein Mann nahm damals als Stadtschulrat von Berlin
Stellung dazu in öffentlichen Reden, da man die Judenfrage
in die höheren Schulen hineinzutragen sich bemühte. Der
Kronprinz Friedrich Wilhelm wie seine Umgebung traten be-
kanntlich gegen diese Hetzerei auf. Bei dem letzten Vortrage
meines Mannes vor seinem Tode, welchem derselbe Lessings
Ideen über Religion zugrunde gelegt hatte, erschien in fast
ostentativer Weise der Kronprinz mit Gemahlin und ihr Hof.
Von dieser Zeit an trat der Kronprinz und seine Gemahlin in
Beziehung zu meinem Manne. Diese Beziehungen wurden dann
später in wohlwollender Weise auf mich übertragen, im An⸗
denken an den Verstorbenen, den das hohe Paar schätzen ge-
lernt hatte.
Die Kronprinzessin hatte auch wohl dabei die Absicht,
mich für die Arbeiten einer Neuausbildung von Krankenpflege-
rinnen zu gewinnen, da ich der Kronprinzessin als Leiterin
einer ins Auge gefalten gröleren Organisation für
Krankenpflegerinnen nach englischem Muster eine Jugend-
bekannte von mir, Luise Fuhrmann, vorgeschlagen hatte, die
sich später als eines der genialsten und bedeutendsten organi-
satorischen Talente auf diesem Gebiete erwies, leider aber
zu früh durch den Tod ihrem erfolgreichen Wirken entrissen
wurde.
Das, was der Kronprinzessin bei dieser Neuschöpkung
vorschwebte, ist teilweise durch das schnell emporgeblühte
Wiktoriahaus in Berlin verwirklicht worden. Der jetzige Kampf
um die Stellung der Krankenpflegerinnen wird nach und nach
die Vollendung der Idee der Fürstin zeitigen. Sie wollte die
Krankenpflege als Beruf für die Frauen. Sie sprach es unum-
wunden in den Sitzungen aus, welche sie in musterhafter Weise
leitete, dalz das Diakonissentum nicht für jedermann sei, dal3
aber, um eine weltliche Krankenpflege zu schaffen, nur die
beste und gediegenste Ausbildung ein Aquivalent für das fest
organisierte und von aulsen her so geschützte Diakonissentum
bieten könne. In den persönlichen Audienzen, welche mir,
der damaligen Schriftführerin dieser Neuschöpfung, zu teil
wurden, empfand ich oftmals die grole geistige Stärke und
Begabung der Fürstin. Ihre Unterhaltungsgabe war fesselnd
82
und bedeutend, zuweilen scharf und verurteilend, sobald es
sich um Engherzigkeit und kleinliche Auffassung handelte.
So verurteilte die hohe Frau oft in bitterer Weise die klein-
bürgerlichen Ansichten der deutschen Frauen; es wurde ihr
herzlich schwer, damit zu rechnen. Sie beschuldigte nicht die
Verhältnisse dafür, sondern sie klagte die deutsche Frau an.
dals dieselbe nicht verstanden hätte, sich eine einflulreichere
Stellung zu erringen. Erweiterung der Berufstätigkeit der
Frau, Teilnahme an gemeinnütziger Arbeit, die beste und ge-
diegenste Ausbildung, — alles das wurde von der Kaiserin
immer und immer als Mittel zur Hebung des Frauengeschlechts
betont. Die Kaiserin vertrat den Gedanken und sprach den-
selben offen aus, dals der Einfluls der Frau auf allen Gebieten
ausschlaggebend sei, erniedrigend oder erhebend, herunter-
ziehend oder bildend, hemmend oder fördernd. Von diesem
Gesichtspunkt ausgehend, verlangte sie eine allgemeine Hebung
des Frauengeschlechts. Nicht für politisches Stimmrecht der
Frau würde sie vielleicht eingetreten sein, aber sie forderte
die Teilnahme der Frau an dem ganzen grolen öffentlichen
Leben. Bei ihrem beständigen Bemühen, ihrer Zeit Verständ-
nis entgegenzubringen, würde die Fürstin auch neuen Rich-
tungen und Strömungen der Frauenbewegung Rechnung ge-
tragen haben.. Von Natur besal die Kaiserin eine hohe poli-
tische Begabung, sie vermochte es schwerlich, sich in die IIn-
reife und Unzulänglichkeit einer unpolitischen Denkweise hinein-
zufinden.
Kaiserin Friedrich ist oft und vielfach millverstanden
worden, auch von den deutschen Frauen, man stand der geist-
vollen Frau vorurteilsvoll gegenüber, man sah in ihr die Eng-
länderin und nicht die deutsche Fürstin. Was bei einer längeren
Dauer ihres Herrschertums die Oberhand gewonnen hätte,
entzieht sich der Beurteilung. Die Fürstin war stets bemüht.
deutsche Art zu verstehen. Das, was man von preulischen
und deutschen Prinzessinnen stets verlangt, wenn sie in ein
fremdes Land ziehen, — deutsches Denken und Empfinden fest-
zuhalten und zu pflegen, machte man der Kaiserin Friedrich
zum bittersten Vorwurf, weil sie englisches Denken und Emp-
finden nicht verleugnete. Allen voran in der Verketzerung
83
6*
der Fürstin waren in der schwersten Zeit ihres Lebens die kon-
servativen Blätter, welche jetzt beim Hinscheiden derselben
nicht genug des Lobes aussprechen können. Man verlangte
von der hohen Frau preulische Denkweise, die Beurteilung
aller Werhältnisse von preulischen Gesichtspunkten aus. Das
vermochte sie nicht, sie hätte denn Untreue an sich selber
üben müssen.
Nichts ist dieser Fürstin an menschlichem Leid, Kummer
und Kämpfen erspart worden, auch das nicht, in ihrem edlen
Streben um die Hebung des deutschen Frauengeschlechts von
demselben verkannt zu werden. Man folgte der herrschenden
Stimmung, nicht einer gerechten Abwägung der Charakter-
eigenschaften dieser geistig hoch bedeutenden Frau.
84
Eine Kämpferin für Recht, Wahrheit und Freiheit.*)
Die Hoffnung, welche am 10. März an SusanAnthonys
Lager so freudig sich Bahn brach, dal die grole Lebenskraft
und starke Konstitution die Krankheit überwinden würde, hat
sich nicht bewahrheitet. Susan Anthony erlag einer plötzlich
eintretenden Herzschwäche am 13. März. Ihre nächsten An⸗
gehörigen und Freunde umstanden ihr Lager. Reverend Anna
Sham, welche auf Wunsch der Kranken noch herbeigerufen
wurde, erhielt die letzten Bestimmungen und empfing die
letzten, mit vollem Bewultsein ausgesprochenen Worte: „Mehr
als 66 Jahre harten Kampfes habe ich ausgeführt, und doch ist
nur so Wenig Freiheit erreicht worden; zu sterben, ohne den
vollen Erfolg zu sehen, ist grausam.“ Anna Shaws Entgegnung:
„Doch dieser glänzende Kampf hat das Leben der Frauenwelt
überall verändert,“ brachte der Kranken den letzten Trost, der
sich in den Worten kundgab, „dann habe ich nicht umsonst
gelebt“¹.
Nein, sie hat nicht umsonst gelebt, aber Susan Anthony
teilte das Schicksal derer, welche ihr ganzes Sein für eine
grolse Idee einsetzen und durch schwere Enttäuschungen hin-
*) Frauenbewegung v. 15. April 1906.
durchgehend, am Ende ihres Strebens nur bekennen können:
Die Idee war grol, das Menschengeschlecht aber war klein.
Susan Anthony war eine jener Naturen, welche aus sich
selbst alles schöpfen, welche nicht anders können, als Wahr-
heit suchen und Wahrheit in schlichter, klarer, überzeugender
Weise verkünden. Sie war keine Gelehrte, und doch wulite und
kannte sie viel, das volle, ganze Leben war ihre Lehrmeisterin.
Sie war eine geborne Rednerin, denn aus ihrem Impuls heraus.
immer die Situation erfassend, wulöte sie zu fesseln, wenn es
sein mulste durch Schärfe und Rücksichtslosigkeit den Gegner
treffend, sobald er vom Wege des Rechts und der Wahrheit
abwich. Alles was an Gesinnungslosigkeit, Mangel an Mut,
niedrige Denkart und illovales Verhalten erinnerte, fand keine
Gnade vor ihren Augen, schonungslos wulte sie dann zu geileln
durch Ironie, Satire und bitteren Ernst. Alles aber, was an
Grölse, Edelsinn und Gerechtigkeit mahnte, fand von ihr die
grölte Anerkennung und Bewunderung dem Freunde und dem
Feinde gegenüber. So ist Susan Anthony im wahren Sinne des
Wortes eine Erzieherin für das öffentliche Leben in ihrem
Volke gewesen. Grol und unvergellich steht sie da als Vor-
und Mitkämpferin für die fundamentale Idee der Frauenbewe-
gung; grols und unvergellich steht sie da als die Erzieherin
zu sittlichen Grundsätzen im öffentlichen Leben und im schweren
Kampfe für die Idee. Nie kannte sie andere Waffen als die der
Wahrheit, Gerechtigkeit und des sittlichen Mutes. Wo sie
Niedertracht und Gemeinheit fand, wich sie, jedoch erst dann,
wenn ihre edlen Waffen erschöpft waren. Mrs. Chapman Catt
hat am Grabe von Susan Anthony gesagt, sie war vielleicht
die grölte Frau ihres Jahrhunderts, nicht allein durch das,
wofür sie lebte, kämpfte und litt, sondern mehr noch durch
die Gröle und Lauterkeit ihres Charakters.
Ein volles Lebensbild von Susan Anthony zu geben, ist hier
unmöglich. Was sie mit ihrer treuen Gefährtin Mrs. Elizabeth
Cady Stanton erlebt, erstritten und gewirkt hat, das haben
diese beiden treuen Kämpferinnen in dem Werke niedergelegt,
welches in vier dicken Bänden vorliegt: „The History of Woman
Suffrage“. Eine seltene Vereinigung bieten diese beiden
Frauen, so verschieden in ihren Charakteren, ja auch in ihren
85
Erscheinungen, ebenso verschieden in ihrer Lebenslage und.
in ihrem Lebensgang, doch fest und innig verbunden für das
grolse Werk und für diese die ganze Welt umfassende Idee
der Befreiung der Frau. Mrs. Cady Stanton war die ergiebigste
Schreiberin, Susan Anthony dagegen die Sammlerin aller Doku⸗
mente, Flugschriften, Gesetze usw. Auf der Plattform waren
sich beide Frauen gleich, — sie wirkten begeisternd, weil sie
von ihrer Idee erfüllt waren, sie sprachen von dem, was ihr
Herz und ihre Seele beherrschte, sie sprachen aus ihren Er-
fahrungen heraus, sie standen inmitten des öffentlichen Lebens.
alles Kleinliche und Engherzige fand keine Gnade vor ihren
Augen, und so, wenn auch oft enttäuscht, bitter verfolgt und
noch bitterer verdächtigt, schritten diese beiden Frauen vor-
wärts, unbeirrt, niemals entmutigt, bis der Tod dieses herrliche
Band zerrilz. Susan Anthony aber wanderte weiter, umgeben
von einer Schar treuer, jüngerer Anhängerinnen, die mit
gleichem Mut wirkten, um die grole Idee der Befreiung der
Frau immer weiter und weiter in alle Lande, über den ganzen
Erdball zu tragen.
Susan Brownell Anthony war am 15. Februar 1820 in
Adams in Massachusetts geboren, sie war die Tochter eines
Quäkers, also Angehörige der Gemeinde, welche die Gleichbe-
rechtigung der Geschlechter anerkennt. Mit 15 Jahren war sie
Lehrerin und kämpfte für die Hebung dieses Standes. Sie schlolz
sich der Temperenzbewegung an, trat für die Befreiung der
Sklaven ein, wirkte dann, da sie die Vergeblichkeit aller
Frauenarbeit einsah, wenn die Frauen nicht als gleichberech-
tigte Bürgerinnen des Staates galten, nur noch für den Kampf
zur Erreichung des Frauenstimmrechts. Unermüdlich bahnte
sie den Weg dafür, unermüdlich, ohne Rast und Ruh eilte sie
in ihren jüngeren Jahren von Stadt zu Stadt, von Ort zu Ort,
sie drang in die unwegsamsten Stätten ein, da, wo einsame
Farmer wohnten, sie scheute nichts, weder die Staatsgewalten
noch die vornehmen Klassen, — überall trat sie mit uner-
schrockenem Mut auf als freie Bürgerin eines freien Landes,
überall die Wahrheit und das Recht mit zündenden Worten
verkündend. Keine Beschimpfung, keine Verdächtigung, keine
Werfolgung, keine, und auch die gehässigsten Angriffe nicht.
86
hielten sie von diesem Kampfe ab. Sie ermüdete niemals, jede
Niederlage rief in ihr erneute Kraft hervor. Oftmals be-
siegt, stand sie dennoch immer als Siegerin da.
Wir Anhängerinnen des Deutschen Verbandes für Frauen⸗
stimmrecht haben Susan Anthonv wohl in dem ergreifendsten
Moment gesehen, den sie erleben konnte. Sie war im Jahre
1904. trotz ihres hohen Alters noch nach Europa herüber-
gekommen, um einerseits den Weltbund für Frauenstimmrecht
zu gründen, und andererseits dem Internationalen Frauenkon-
grels beizuwohnen. Niemand von uns, der damals die Freude
hatte, eingehender und persönlich mit ihr zu verkehren, als
es im Getriebe eines Kongresses möglich ist, wird es vergessen,
wie schlicht, wie heiter, wie hoffnungsfreudig diese Greisin
über alles dachte, und wie sie es verstand, mit aller Kraft
noch zu wirken, sobald es sich um die ertretung der Idee
handelte. . Es gehört nicht hierher, darzulegen, wie alles und
alles versucht worden war, um Susan Anthony gegen die
deutschen Führerinnen des Frauenstimmrechts einzunehmen;
es ist unsere Pflicht, hier festzulegen, dals Susan Anthony
nicht allein mit grolser Achtung für dieselben geschieden ist,
sondern dal sie ihnen Liebe und Freundschaft zuteil
werden liel3.
Der grölte Moment ihres Lebens, der ergreifendste für
alle, die diesen Moment miterlebt haben, war der, als die Greisin
aufrechtstehend mit dem Hammer in der Hand (der von den
Frauen des Staates Mvoming, als erstem Staat, welcher den
Frauen das Stimmrecht verlieh, zur Gründung des Weltbundes
für Frauenstimmrecht gestiftet war) durch den Hlammerschlag
die Gründung verkündete und dann mit bewegter Stimme zu
uns sprach. Eine tiefe Ergriffenheit ging durch die Reihen,
eine nie endenwollende Begeisterung brach hervor. Das Werk
ihres Lebens sah Susan Anthony besiegelt, die Frauen aller
Tänder verpflichteten sich für die Rechte und für die Be-
freiung der Frau durch die Erkämpfung des Rechts als Bür-
gerin des Staates einzutreten.
Wir haben uns am 4. Juni 1904 verpflichtet, die Be-
freiung der Frau im Namen der Wahrheit und der Gerechtig⸗
keit zu erkämpfen. Diese grolle Führerin ruht nun von ihrem
87
langen, mühevollen Kampfe aus, diese Streiterin für Wahr-
heit und Recht. Wir aber haben ihr Werk fortzusetzen.
Das (aterland ehrte diese einst so verfolgte und 8so oft.
verdächtigte und beschimpfte Frau bei ihrem Hingang wie
eine der ersten des Landes. Die Fahnen wurden auf Halbmast.
gesenkt, alle Glocken der Stadt läuteten, in der Kirche von
Rochester wurde die Leiche ausgestellt und Stunden um Stun-
den defilierte das Volk an dem offenen Sarge vorüber, bei
welchem Studentinnen Wache hielten. —
Ein grolses Werk hat diese Frau begonnen, sie hat die
Wege gebahnt und gezeigt, wie das Werk zu vollenden ist.
Susan Anthonys letztes Wort, als sie im kleinen Kreise
in Berlin Abschied von uns nahm, lautete: „Nur wenn die
Frauen immer loval denken und loval handeln, wird ihre Sache
siegen“, — dieses letzte Wort sei uns in unserm schweren
Kampfe allzeit die Richtschnur unseres Empfindens, Denkens.
und Tuns!
88
K
Druck: W. & S. Loewenthal, Berlin C. 19.
Die Frauenbewegung
Herausgegeben von Minna Cauer.
Verlag:
W. & S. Loewenthal, Verlagsbuchhandlung, Berlin C. 19
Grünstr. 4
Die Frauenbewegung erscheint am 1. und 15, jeden Monats
und ist durch alle Buchhandlungen, Postämter, sowie durch
den Verlag zu beziehen.
Die Frauenhewegung behandelt alle politischen, sozialen
and kulturellen Fragen der Gegenwart mit Beziehung auf
das Leben der Frau und gibt einen Überblick über die
gesamten Frauenbestrebungen des In- und Auslandes.
Die Monatsbeilage „Zeitschrift für Frauenstimmrecht"
berichtet üben die aktuellen Ereignisse der Stimmrechts-
bewegung aller Länder.
Preis für beide Blätter zusammen vierteljährlich nur 1 Mk.
Probenummern gratis durch das „Pressekomitee Frauenbewegung".
Berlin W., Neue Winterfeldtstr. 17.
K
A13. 3064
K