Qn1518/56
6 Gaf.
Jenny von Pappenheim
1908.1894
Im Schatten der Titanen
Ein Erinnerungsbuch an Baronin Jenny v. Guſtedt
Von Lily Braun
Verlag von George Weſtermann in Braunſchweig
1408
Mit vier Porträts und zwei
:Fakſimile-Reproduktionen:
Alle Rechte vorbehalten.
Published May 10, 1908. Privilege
of Copyright in the United States
reserved under the Act approved
George Westermann, Verlag.
March 3, 1905 by
Braunschweig
Ex
Biblioth.Regia
Berolinenſi.
Inhalt
Einleitung . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Aus Bonapartes Stamm . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Jerome Napoleon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Diana von Pappenheim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Briefe von Jerome Napoleon und Gräfin Pauline Schönfeld an Jenny von
Pappenheim. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Unter Goethes Augen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Jennys Kindheit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Goethe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Freundſchaft und Liebe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Der Leidensweg der Mutter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
Im ſtillen Winkel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
Im Strom der Welt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 302
Ausleben . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330
Wieder daheim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331
Dem Ende entgegen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . :. . . . . . . . . 365
Anmerkungen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 408
Einleitung
Vor ſiebzehn Jahren ſtarb Jenny von Guſtedt, deren Leben
dieſe Blätter ſchildern ſollen. Sie war die letzte Zeugin
einer großen Zeit, ihre Geſtalt war geweiht und verklärt durch Goethes
Freundſchaft. Unker dem Titel „Aus Goethes Freundeskreiſe“ gab
ich ein Jahr nach ihrem Tode ihre Erinnerungen und hinterlaſſenen
Papiere heraus. Sie ſind auch diesmal die Grundlage des vor⸗
liegenden Buches. Aber es iſt nichk dasſelbe wie damals. Es iſt
äußerlich und innerlich ein anderes geworden. Das gilk nicht nur
in bezug auf die Anordnung des Skoffes, ſondern auch in bezug
auf den Inhalk, der ſich um vieles bereicherk und manchen, für
die öffentlichkeik uninkereſſanken Ballaſt verloren hak. Auch die
Geſtalk, die im Mittelpunkk des Buches ſtehk, Jenny von Guſtedt,
meine geliebte Großmukker, erſcheink veränderk. Ihr Bild, das die
junge Enkelin noch nichk zu erkennen vermochte, weil ſie jenes Sehen
noch nicht gelernk hatke, das ſich nur auf den vielverſchlungenen
Pfaden eigenen Lebens lernen läßt, deſſen Wiedergabe daher miß⸗
lingen mußte, weil all die mannigfaltigen Farbenköne ihr fehlten,
die nur durch perſönliche Erfahrungen zu gewinnen ſind, krikk jetzt
lebendiger hervor. Wie die Menſchheit ſteks erſt nach und nach zu
ihren großen Führern heranreifk und ihnen in Geiſt und Herzen Al⸗
täre bauk, lange nachdem ſie ihre Standbilder auf ihren Gräbern
in Erz und Marmor errichtek hat, ſo werden die Loten jedes einzelnen
Menſchenlebens ihm auch erſt mik der Reihe der Jahre verkraut
und wahrhaft lebendig.
Wohl war meine Großmutter mir von klein auf Schutzgeiſt und
Ceitſtern des Lebens, bei ihr fand ich Verſtändnis für alles, was
mich bewegke; fremd war mir die eigene Mutker im Vergleich zu
ihr. „Wie mein das Kind iſt, könnk ihr nichk glauben“, ſchrieb ſie, als
ich kaum fünf Jahre alk war. Aber erſt jetzt, nachdem ſie lange in
der Erde ruht, nachdem ich Weib und Mutker geworden bin, nach⸗
dem die „Krallen des Cebens“, von denen ſie die Rarben krug, ſich
Im Schatten der Titanen. 1
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auch mir ins Fleiſch geſchlagen haben, verſtehe ich ſie ganz. Ich
weiß nun aber auch, was ich ihr ſchuldig bin: Wahrheik. Richk nur
die Wahrheit, die ich erſt im Laufe der jahre erkannte, ſondern auch
die, die ich, unter dem Einfluß konventioneller Familienmoralbegriffe.
bei der erſten Ausgabe des Buches zu verhüllen gezwungen war.
Von Kindheik an verwob ſich mir das Bild meiner Großmutker
mit dem jener Tikanen, die an der Schwelle des neunzehnten fahr⸗
hunderts die Welk beherrſchk hakken: Goethes und Rapoleons. Wenn
andere Kinder, der Ahne zu Füßen ſitzend, den alken krauten Märchen
lauſchen, die ſie erzählk, ſo ward ich nicht müde, den Lebensmärchen
ihrer Jugend zuzuhören. Von Weimars Glanzzeik ſprach ſie mir,
von vielen kleinen Dingen und Erlebniſſen, die groß wurden, weil
das Licht des Goethenamens ſie umgab, von den Menſchen der Zeit,
die wie ein anderes Geſchlechk von da an in meiner Erinnerung
lebten, von dem Großen, Herrlichen ſelbſt, deſſen Haus ihr eine
Heimat war und Zeik ihres Lebens ihres Geiſtes Heimak geblieben
iſt. Als ich älter wurde, war ſie es, die mir Goethes Lebenswerk
erſchloß; aus dem alken blauen Band der „Iphigenie“, den er ihr
geſchenkt hatte, könten zuerſt ſeine Worte an mein Ohr. Schauer
der Ehrfurchk ließen mein Herz erzittern, wie ſie dann der Fünfzehn⸗
jährigen den ſchmalen Goldreif an den Finger ſteckke, der ſteks ihr
liebſtes Angebinde aus des Dichters Hand geweſen war. Wenige
Jahre ſpäker, während einer langen Geneſungszeik nach ſchwerer
Krankheik, wo ein junges Ding, wie ſie ſagte, ſo leicht auf körichke
Gedanken kommt, ſandte ſie mir ihre ſchriftlichen Aufzeichnungen,
für die ſie bei ihren Kindern ein Intereſſe nicht vorausſetzen konnte.
Sie ſchrieb dazu:
Cablacken, 22.11. 1884.
Mein krautſtes geliebtes Lilichen!
Die alten Manuſcripte, die ich Dir ſende, werden Dir vielleicht
mehr Laſt als Freude ſein; ſie ſind nach Zeit, Stimmung, Schrift
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und Abſchrifk ſo kunkerbunk durcheinander, und jede Sache bedarf faſt
einer Erklärung, ſo daß ich Dein Verſprechen hinnehme, Dich und
Deine Augen, Deine Zeik und Deine Gedanken nicht damik zu quälen,
ſondern ſie nur als leichte Beſchäftigung und Anregung zu betrachten.
Ich habe, wie Du weißk, viel verbrannk, ſo als Brauk vier Bände
Tagebücher und ſpäter viele Kiſten voll, oft recht intereſſanker Briefe,
auch die von Scheidler, meinem Hausphiloſophen, wie er ſich nannte.
Die Briefe an ihn ließ ich nach ſeinem Tode von ſeiner Tochter ver⸗
brennen, ebenſo bat ich Holtei und manche andere meiner Korreſpon⸗
denten darum; ich bedaure es auch nicht: man lieſt kaum mehr die
ſchönſten klaſſiſchen Werke, wie wird man alke, vergilbte, ſchwierige
Handſchriften leſen! Was übrig blieb, überlaſſe ich Dir, mein ge⸗
liebtes Enkelkind, ganz und gar, Du darfſt mik alledem thun und
laſſen, was Du willſt, ich bin damit, wie mit Allem im Leben, außer
mik meiner faſt krankhaften Mukkerliebe und mik meinem immer
mehr reifenden Chriſtenthum vollſtändig fertig, bin ſehr unproduckiv,
und nur manchmal, wenn die Anregung von außen kommt, ſchreibe
ich Erinnerungen nieder, die Du ſpäter auch haben ſollſt. Mein
Beſtes an Gedanken und Gefühlen legte und lege ich in Briefen
nieder. Die meiſten anderen Hachen haben eine Geſchichte: Entwick⸗
lung, Klärung, unnütze oder guk ausgenutzte Leiden, von Anderen
angeregte Ueberſchwänglichkeiten, von innen verarbeitete Irrthümer.
Die Aufſätze aus Wilhelmsthal hatken perſönliche Beziehungen und
gehören in die Kakegorie getrockneker, gepreßker Blumen mit leiſem
Dufk und matker Farbe. Die vier franzöſiſch geſchriebenen Charakker⸗
Hilder waren die Forkſehzung früherer, ebenfalls dem Feuerkode ge⸗
weihker, die unker Goethes Augen enkſtanden waren und ihn in⸗
fereſſierten. Die Ark Rovelle „Gräfin Thara“ iſt mein lehzkes Ge⸗
ſchreibſel; ſie hat mich, mit langen Unterbrechungen, ofk angenehm
beſchäftigk und ſollke eigentlich nur eine Ark Einleikung, ein Faden
ſein, an den ich Erfahrungen und Anſichten reihen wollke . . .
1*
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Die Beſchäftigung mit den alten Manuſkripken bildeke ein neues
Band zwiſchen uns. Ich bak ofk um Erklärungen, die mir mündlich
und ſchriftlich bereitwillig gegeben wurden, ſo daß nach und nach
zu den alken Schriften viele neue hinzukamen, auch die Erinnerungen,
die ſie auf Anregung des Großherzogs Karl Alexander von Sachſen⸗
Weimar, ihres treuen Freundes, noch in ihrer letzken Lebenszeit
niedergeſchrieben hatke.
Einſt, als ich wenige fahre vor ihrem Tode wieder einmal in
ihrem ſtillen grünen Zimmer bei ihr ſaß, öffnete ſie das wohlbekannte
Fach ihres Schreibkiſches, das in ſeiner vorderen Hälfke für mich
immer eine Fundgrube wunderbarer Dinge geweſen war: Ringe
aus haaren, Broſchen mik geheimnisvoll darin verſchloſſenen Bild⸗
chen, Gemmen und Steine, und andere Merkwürdigkeiken hatken zu
meinem Lieblingsſpielzeug gehörk, um das ſich kauſend Träume
ſchlangen; an einem Miniaturbilde aber, das die Mikte eines breiten
goldenen Armreifens bildeke, war mein Blick ſteks gebannk hängen
geblieben: einen Mann in großer Uniform, mit klaſſiſch regelmäßigen
Zügen und dunklen, leuchkenden Augen ſtellte es dar. Jerome
Rapoleon war es, des großen Kaiſers Bruder, jenes Kaiſers, den
Großmutters Erzählungen mir immer als einen Rieſen der Vorzeit
hatten erſcheinen laſſen — nichk als jenen bekannten Kleinkinderſchreck
aller guten Preußenkinder, ſondern als eine ſchier übermenſchliche
Geſtalk, deren Machtgebok eine Welk formke und beherrſchke. Aus
der hinkeren Hälfke des Fachs, das alle dieſe Wunderdinge enthielt,
zog Großmutker ein ſorgfältig verſchnürkes Pakek hervor und gab
es mir. „Bewahre es mit dem übrigen“, ſagke ſie, „damik es, wenn
ich ſkerbe, nichk vernichkek wird.“ Es enthielk Briefe des einſtigen
Königs von Weſtfalen an ſie, die geliebke Tochter aus ſeinem heim⸗
lichen Liebesbund mik einer ihm immer unvergeßlichen Frau. Wohl
hatte ich ſchon lange von Großmamas Herkunfk reden hören, als
Kind ſchon hatte man mich meines Ahnherrn wegen verhöhnt, und
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wenn ich an Elkern und Verwandte ſchüchterne Fragen nach ihm zu
richken wagke, ſo wurden ſie rok und ſchalten mich; ich wußke nie
recht, ob ich ſkolz ſein oder mich nicht vielmehr ſeiner ſchämen ſollke.
Seine Briefe erſt lehrken mich ihn lieben.
Als Großmama geſkorben war und ich ihre Erinnerungen der
öffenklichkeik übergeben durfke, war es ſelbſtverſtändlich meine Abſichk,
ihrer Herkunfk der Wahrheik gemäß zu gedenken. Aber die engere
und die weikere Familie, in deren Mitke ich lebte, enkrüſtete ſich
nichk wenig über mein Vorhaben; ſie ſah ihre Ehre dadurch bedroht,
die Skellung ihrer Mitglieder in Staak und Geſellſchaft gefährdek.
Und ich, der Bande des Bluks noch gleichbedeukend erſchienen mik
Banden des Geiſtes und Herzens, fürchkete, ſie durch Widerſpruch zu
zerreißen, und gehorchke. Daß dieſer Gehorſam der Familie gegen⸗
über durch eine Lüge vor der öffentlichkeik erkaufk wurde, daran
dachke niemand. Nur mich quälke ſie, und in der Empfindung, daß
eine Zeit kommen werde, in der ich mein Unrecht gutzumachen ver⸗
möchte, bewahrte ich ſorgfältig die Briefe ſeromes und weigerte
mich wiederholk, ſie zu vernichten. Indem ich ſie nunmehr der
Cebensbeſchreibung meiner Großmutker einfüge, glaube ich ihr gegen⸗
über eine Pflichk zu erfüllen. Und noch mehr vielleichk bin ich ihrem
Vaker die Veröffenklichung ſchuldig: nicht nur, daß ſie ſeines Blutes
war, zeigt ſich darin, ſondern auch, daß er es werk geweſen iſt, dieſe
Tochter zu beſitzen.
Sein Name hak in Deutſchland keinen guken Klang: der wider⸗
lichſte Klatſch, deſſen Geifer zur Höhe eines Mapoleon, auch als er
ein geſtürzter Rieſe war, nicht heraufreichte, hielk ſich dafür an ſeinen
Brüdern und Schweſtern ſchadlos. halb Wüſtling — halb Schwach⸗
kopf — ſo lebk ſerome in der Tradition der Rachkommen jener
Deukſchen, die ſich zu ſeinem Hofe drängten, die von ſeiner allzu
freigebigen Hand Tikel und Würden, Vermögen und Grundbeſitz
dankbar entgegennahmen. Seine Briefe an meine Großmukker haben
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mich veranlaßk, ihn ſelbſt in ſeinen Memoiren und ſeinem Brief⸗
wechſel, ſeine Familie, ſeine Zeitgenoſſen und die objekkive Geſchichk⸗
ſchreibung zu Rake zu ziehen, um ſeine wahre Erſcheinung dadurch
kennen zu lernen. Rur ſehr wenig ſieht ſie der kraditionellen gleich.
Das auch vor der öffentlichkeit feſtzuſtellen, das Bild ſeiner Perſönlich⸗
keik zu reinigen von dem Schmutz, mit dem man es beworfen hat,
es in ſeiner Güte und Liebenswürdigkeit, wie in ſeiner erſchütternden
Tragik auferſtehen zu laſſen — wurde mir zum Herzensbedürfnis.
Und da es ſtets einer der ſchönſten Züge meiner Großmukter ge⸗
weſen iſt, der Verleumdung zu ſteuern, wo ſie ihr begegnete, glaube
ich um ſo mehr in ihrem Sinne zu handeln, wenn ich in dieſem
Buche der Schilderung ihres Vakers Kaum gewähre.
Unklar mußte leider das Bild ihrer Mukter bleiben. Wie ſie auf
jedem ihrer Porträks eine andere iſt, ſo iſt auch ihr Weſen nicht
feſtzuhalken. Die Geliebte ſeromes wurde als ein ſo dunkler Fleck
in der Familiengeſchichte betrachtet, daß man verſuchte, ihn ſo ſehr
als möglich zu verwiſchen. Ihr letzter Brief an ihre Tochker iſt das
einzige perſönliche Zeichen ihres Daſeins, das mir erhalken blieb.
Was ſonſt wohl vorhanden ſein mag, ſchläfk wahrſcheinlich unker
dem ſtrengen Schutze der Prüderie in Kumpelkammern und Familien⸗
archiven den Schlaf des Todes. Auch die anderen Briefe, die ich
dem Buch neu einverleiben konnte, ſind an Umfang geringer, als es
unter anderen Umſtänden hätte ſein können. Sehr Bieles mag der
Vernichtung anheimgefallen ſein, und die verſchloſſenen Familien⸗
ſchreine und fürſtlichen Hausarchive, wo ſich z. B. die Briefe an die
Kaiſerin Auguſta, an die Herzogin von Orleans, an den Großherzog
Karl Alexander und an andere finden dürften, öffnen ſich mir nicht
mehr. Wo es geſchah — was ich nicht unterlaſſen will, dankbar
zu erwähnen —, wie im Goethe⸗Schiller⸗Archiv und im Familien⸗
archiv der Bonapartes, hat ſich nichks gefunden.
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Für eine Zeik, wie die unſere, die ihrer ſelbſt in all ihrer ver⸗
ſtändigen Rüchternheit überdrüſſig wurde, iſt es charakkeriſtiſch, daß
ſie der Vergangenheik nachſpürk, verborgene Schätze wieder ans Lichk
befördert, Token neues Leben einflößt und ewig Lebendige, die für
ſie lange verſchollen waren, wieder auf ſich wirken läßk. Biele ſehen
nichts anderes darin als ein Zeichen der Dekadenz, des Abſterbens,
weil es an alte Menſchen erinnert, die mit ſteigenden jahren immer
mehr in der Erinnerung leben. Mir ſcheink, daß es vielmehr ein
Zeichen neuen, werdenden Lebens iſt, dem freilich, wie immer im
Herbſt, ein Abſterben des alken vorangehen muß. Denn Sehnſucht
drückt ſich aus darin, und Sehnſucht iſt immer etwas junges, dem
Erfüllung folgen muß. Dieſe Sehnſucht aber möchte dieſes Buch nähren.
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Aus Bonapartes Stamm
Jerome Napoleon.
Wo alte Linden ihre Kronen breit und ſtolz gen Himmel wölben,
20 ihre weik ausladenden Äſte nach allen Richtungen auseinander⸗
ſtrecken, da hat nicht nur die innere Cebenskrafk ſie zu ſo vollkommener
Enkwicklung befähigt, da hak die Rakur ihnen auch den freien Raum
gewährt, der ſolches Wachſen ermöglichk. Ihre jüngeren Geſchwiſter
und ihre Rachkommen erreichen niemals die Höhe und Stärke der
Großen über ihnen: ſie genießen ihres Schutzes, ſie akmen dieſelbe
Lufk; der Blükenreichkum, den der Skurm abweht von denen da droben,
fällk dufkend auf ihre jungen Häupker, aber mik ihrem vollen Skrahlen⸗
kranz krönk ſie die Sonne nicht — im Dämmer ſtehen ſie, im Schatten
der Tikanen. Und das Zeichen ihres Lebens im Schatten verlieren
die Epigonen nie . . . .
Am 9. Rovember des Jahres 1784, einem rauhen Spätherbſtkage,
brachte Lätikia Bonaparte das letzke ihrer zwölf Kinder zur Welk:
Ferome. Fünfzehn Jahre früher, als die Hochſommerſonne über
Ajaccio brannte und Herz und Geiſt der blühend ſchönen jungen
Frau erfüllk war von den Kämpfen um Korſikas Freiheit, die ſie,
hoch zu Roß, ihrem Gatten zur Seite, das ſchlummernde Leben in
ihrem Schoß, mitgekämpft hatke, war ihr zweiter Sohn geboren
worden: Rapoleon. Ihn krieb der ſtrenge Vater und das rauhe
Schickſal früh aus dem Schutz des Elkernhauſes; arm und unbekannt
mußte er ſich ſchon als Knabe aus eigener Krafk die Skellung ſchaffen.
Anders ſerome. Sein Bater ſtarb, als er ein jahr alk war; ſeine
Mutker, ſeine Geſchwiſter, allen voran der ernſte Bruder, der, als ſei
es ſelbſtverſkändlich, an Stelle des Oberhaupkes krak, umgaben das
reizende Kind mik den zierlichen Gliedern und den großen lachenden
Augen mit zärtlicher Liebe. Bis zu ſeinem dreizehnten jahre blieb
es bei der Aukter, während ſchon der Skern Rapoleons immer
leuchtender aufging über der Welk. Als dann das Kollegium von
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Juilly den jungen Jerome aufnahm, war er nicht ein neuer fremder
Schüler wie andere, ſondern der Bruder des großen Rapoleon, deſſen
Triumphe jedes franzöſiſche Herz höher ſchlagen machten; Lehrer
und Kameraden, ſkolz einen desſelben Blukes unter ſich zu haben,
begegneten ihm mit liebevoller Bewunderung.“
Von den Ferien in Paris bei Frau Lätitia in der Rue de Rocher
oder in dem kleinen Hauſe in der Kue Chantereine, wo Joſephine
ihn mik Zeichen der Güte und Verwöhnung überſchüttete² kehrte er,
erfüllk von Schlachtenbildern und Siegeshymnen, in die Schule zurück.
Und welche Gefühle des Skolzes und der Begeiſterung, welche Träume
von Ruhm und Glanz mußken den Fünfzehnjährigen bewegen, als
Rapoleon, von ſeinem ägyptiſchen Märchenzuge heimkehrend, das
jubelnde Frankreich durchzog. Dieſer Soldak von 30 Jahren, der
Öſterreich unkerworfen, England erſchüttert, Benedig gedemütigt und
Italien eroberk hatte, war ſein Bruder! Europa zikterke vor ihm; vor
Ferome aber wandelte ſich der ernſte Heros zum zärklichſten der Bäker.
Unker der Wohnung des erſten Konſuls wurden dem Knaben ſeine
Himmer angewieſen. Er erfreuke ſich hier der vollkommenſten Frei⸗
heik, und ſelbſt alte graue Männer, die Rapoleons Zärklichkeik für
den jungen Bruder ſahen, beugten den Racken vor ihm.s Seine
Wünſche blieben ſelken unerfüllk; zwiſchen einer Familie, die immer
bereik war, ſeine Skreiche zu verzeihen, und einem Hof, deſſen ſtändiges
Amüſemenk ſie waren, konnte ſerome ſeinen Phankaſien freien Cauf
laſſen.“ Er war ſchön und graziös, voll ſprühenden Temperamenks
und lachenden Leichtſinns; alles Schöne enkzückte ihn, und ſein Be⸗
dürfnis, das Glück, ſein Lebenselemenk, überall um ſich zu fühlen,
machke ihn verſchwenderiſch, wenn es galk, Freunde zu erfreuen,
Unglücklichen beizuſtehen. Ein liebenswürdiges Glückskind — ſo
erſchien er auf den erſten Blick. Er wäre es geweſen, wenn nicht jene
allzu häufige Begleiterſcheinung der Güte — Schwäche denen gegen⸗
über, die er liebke — und die Familieneigenſchaften der Bonapartes —
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krotziger Skolz und verzehrender Ehrgeiz — der lichken Helligkeik ſeines
Bildes die tiefen Schatken hinzugefügk hätten. Iwei ſeiner Jugend⸗
erlebniſſe ſind bezeichnend für dieſe Seiken ſeines Charakters.
Mik fünfzehn Jahren kannke er keinen heißeren Wunſch, als
Rapoleon in den ikalieniſchen Feldzug zu begleiten. Seine Freund⸗
ſchafk für ſeinen Spielkameraden Eugen Beauharnais verwandelte
ſich in einen nie ganz überwundenen Haß, als der Wunſch dieſem, dem
älteren, gewährt, ihm aber abgeſchlagen wurde. Er blieb keilnahm⸗
los und finſter angeſichts der Siegesnachrichken und war der einzige,
der den heimkehrenden Sieger zu begrüßen ſich weigerke und, von
ihm aufgeſucht, all ſeiner Zärtlichkeik gegenüber eiſig blieb. „Was
ſoll ich kun, um Dich zu verſöhnen?“ fragte lächelnd der Held den
jungen Trotzkopf. „Den Säbel von Marengo ſchenke mir!“ rief dieſer.
Sein Wunſch ward erfüllk, und unzertrennlich blieb er bis zum Tode
von der Waffe des Bruders.s
Ein fahr ſpäker wurde er Soldak; im gleichen Regimenk diente
der Bruder Davouks. Auch deſſen Bruſt ſchwelltke der Skolz, und
er begegnete dem Kameraden hochmütiger als dieſer ihm. Einer
von uns iſt zuviel in der Welk — dieſer Gedanke beherrſchte ſerome
mehr und mehr. Er forderte Davouk zum Duell, einem Duell
ohne Zeugen bis zur Abfuhr. Sein Gegner ſchoß ihn in den Unker⸗
leib, wo die Kugel ſich an einem Enochen platk drückte und dort
liegen blieb, bis ſie ſechzig Jahre ſpäter bei der Aukopſie der Leiche
gefunden wurde.“ Schon damals alſo ſchien jene dunkle Prophezeiung
ſich zu bewahrheiten: daß kein Bonaparke von einer Kugel fällt —
jene Prophezeiung, die ein Unterpfand des Glücks zu ſein ſchien,
und deren Erfüllung ſchließlich das Unglück erſt vollenden half!
Inzwiſchen hatte Europa ſich merkwürdig verwandelk: als wäre die
Alte Welk nichts als weiche, gefügige Maſſe in der Hand des Bildhauers
Rapoleon. Er allein war es aber auch, der die Skelle zuerſt empfand,
wo ſie ſeiner Abſichk harten Widerſtand leiſteke. Das britiſche Inſelreich
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mit ſeiner meerbeherrſchenden Macht war das Geſpenſt, das er
drohend vor ſich ſah und nicht zu faſſen vermochte. Darum ſehke
er alle Kräfte daran, die franzöſiſche Flotke auszubauen und kriegs⸗
küchtig zu machen, darum ſuchte er für die Marine ſorgfältig die
beſten Männer aus. Seine Liebe zu Ferome, ſeine große Meinung
von den Fähigkeiten des Bruders konnke er nicht beſſer beweiſen
als dadurch, daß er ihn zum künftigen Admiral beſtimmte. Hier,
ſo glaubte er, ſollte ſeine kollkühne Tapferkeik und ſeine Abenteuerluſt
das rechte Feld finden. „Rur auf dem Meere“, ſo ſchrieb er an
Jerome, „iſt heute noch Ruhm zu erwerben. Lerne was Du irgend
kannſt, dulde nicht, daß irgend Jemand es Dir zuvor tut, ſuche Dich
bei allen Gelegenheiken auszuzeichnen. Denke daran, daß die Marine
Dein Beruf ſein ſoll.“? Mik erſkaunlicher Leichkigkeik fand ſich der
verwöhnke, ſiebzehnjährige füngling in den anſkrengenden Schiffs⸗
dienſt, den ihm der Kontre⸗Admiral Gauteaume auf Mapoleons
ausdrücklichen Befehl auferlegte. Die Flotte, die dieſer im Verein
mik Salmgunk zu befehligen hatte, war für Agypten beſtimmk; die
Ungeſchicklichkeit der Führer machte die Expedition zu einer völlig
zweckloſen. Jerome entgingen die Gründe nichk; ſein Blick dafür
wurde durch den Ärger über die Sikuation, die es ihm unmöglich
machte, ſich auszuzeichnen, noch geſchärfk. Er kritiſierke ſcharf die
beiden Admirale, deren gegenſeitige Eiferſüchteleien ſie am Vorgehen
hinderken. „Gibt es etwas jämmerlicheres“, ſchrieb er, „als um
lächerlicher Präkenſionen willen eine große Sache zu gefährden? . . .
Wie gefährlich, zwei Menſchen zuſammen zu ſpannen, von denen der
eine nicht zu befehlen, der andere nicht zu gehorchen verſteht“.
Mag ſein, daß dieſe freimütige Kritik ſeiner Vorgeſetzken, die eine
Kritik ſeines Bruders in ſich ſchloß, dieſem zu Ohren kam und, ihm
ſelbſt vielleichk unbewußt, dazu beikrug, ſerome mik anderen Augen
anzuſehen. Die großen Tatmenſchen haben mit den Mondſüchtigen
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eims gemein: ſie verkragen es auf ihrem gefährlichen Wege nicht,
amgerufen, geſtörk oder gar gewarnk zu werden.
Unker dem Admiral Billarek⸗oyeuſe hatte ſerome Gelegenheit,
ſichh auf Sk. Domingo und Haiti im Kampfe gegen Touſſaink Couver⸗
ture auszuzeichnen. Das gelbe Fieber, das ihn mit äußerſter Heftig⸗
keilk packte, krieb ihn auf kurze Zeik nach Frankreich zurück, von wo
aurs er dann im Jahre 1802 zur Vollendung ſeiner ſeemänniſchen
Amsbildung nach den Antillen ging. In Martinique war ſein ehemaliger
Chef, Villarek joyeuſe, Gouverneur, ein ehrgeiziger Schmeichler, der
ſichh die Gunſt des erſten Konſuls am ſicherſten durch die Gunſt
ſeimes jungen Bruders zu gewinnen glaubte. Er ernannte jerome, den
Achhtzehnjährigen, der kaum ein Jahr des Seedienſtes hinker ſich hatte,
zum Kapitän des „Epervier“.“ Als ſelbſtändiger Führer des eigenen
Schhiffes ſollke er nach Frankreich zurückfahren. Aber war es aus Leichk⸗
ſinm, den brennender Ehrgeiz ſteigerte, aus Unverſtand oder aus
Irrkum? bei der Begegnung mit einem engliſchen Kriegsſchiff nötigte
er es, die Segel aufzubraſſen und Iweck und Ziel der Fahrk anzugeben,
was einer Herausforderung faſt gleichkam. Das Unglück, das er dadurch
heraufbeſchwor, war um ſo größer, als es gerade nur eines Zündſtoffs
beddurfke, um die kriegeriſche Skimmung zwiſchen England und Frank⸗
reich zum Ausbruch kommen zu laſſen.““ Raſch genug ſah er ein,
was er getan hatke; er meldete dem Gouverneur von Sk. Pierre
dem Vorfall, als die Engländer bereiks beſchloſſen hatten, ihm den
Weg nach Frankreich abzuſchneiden und den Bruder Rapoleons als
willlkommene Geiſel in Gefangenſchafk zu nehmen. Jerome, der
vom dieſem Plan Kenntnis erhielt, blieb, wenn er Frankreich vor
ſchweren polikiſchen Komplikationen, ſeinen Bruder vor den Folgen
ſeimer eigenen Schuld bewahren wollke, nichts anderes übrig, als
auff neutralem Schiff unerkannk die heimiſchen Geſtade wiederzuge⸗
wimnen. Er wählke mit einem kleinen Gefolge Getreuer den Weg
übeer Amerika, wo er die Gelegenheit zur Überfahrk am leichkeſten
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zu finden hoffte. Seine Abſichk, auch dork unerkannk zu bleiben, er⸗
füllke ſich nicht. Die Liebedienerei der franzöſiſchen Konſuln, die
Suchk der Amerikaner, Europäern von Rang ihre Huldigungen zu
erweiſen — vielleichk ein Zeichen, daß das Sklavenbluk in den Adern
vieler noch nicht fortgeſchwemmk iſt — zerriſſen ſein Inkogniko ſchon
wenige Stunden nach ſeiner Ankunfk. Wie ein Prinz von Geblüt
wurde der Bruder Bonaparkes empfangen und umringk. In Waſhingkon
und in Balkimore, wo er die äußerſten Anſtrengungen machte, um
ſeine Rückkehr nach Frankreich zu beſchleunigen, wurde er in einer Weiſe
gefeiert, daß ſeine Anweſenheit den Engländern nicht unbekannk bleiben
konnke und ſie ihre Vorſichtsmaßregeln verdoppelken, um ihn nicht
enkkommen zu laſſen. Es bedurfte jedoch einer größeren Machk als
der Englands, um den jungen Brauſekopf feſtzuhalten: der Augen
Eliſabeth Patterſons, die ihm liebeglühend entgegenleuchteken, ihrer
roken Lippen, die ſich glückverheißend ihm darboken. Sie ſchlugen
ihn in Banden, ließen ihn Vergangenheik und Zukunfk vergeſſen
und der ſeligen Gegenwark junger Leidenſchafk leben. Hak der eitle
Baker des reizenden Mädchens ihn mik ſchlauer Abſicht gefeſſelt?
hak ſie ſelbſt dem Bruder des großen Rapoleon Schlingen der
Kokekterie gelegk? Müßige Fragen! Iſt's nichk genug der Erklärung, daß
zwei junge ſchöne Menſchen in Liebe zueinander entbrennen? Mit dem
Feuer ſeiner 19 Jahre liebke ſerome, mit der Sicherheik des verwöhnten
Lieblings der Seinen rechneke er auf deren Zuſtimmung zu ſeiner
Ehe mik Eliſabeth. Er hatke ſich verrechnek. Wohl liebte Rapoleon
ſeine Brüder und Schweſkern, und dieſen, den jüngſten, vor allen;
aber in ihrer Mitte hatte nur ein Wille zu gelken, der ſeine; wohl
wollte er ſie glücklich ſehen, aber nur das Glück aus ſeinen Händen
galk ihm als ſolches. Die Rachricht, daß jerome eigenmächtig,
ohne ſeine Zuſtimmung abzuwarken, die Ehe mit Miß Patkerſon ge⸗
ſchloſſen habe, kraf in dem Augenblick in Paris ein, als Frankreich
dem erſten Konſul die kaiſerliche Würde verlieh und ſeine Brüder
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und Schweſtern zu Prinzen und Prinzeſſinnen erhob. Sie war der
bikkere Tropfen in dem Kelch ſeines Ruhms, und da das franzöſiſche
Geſetz die Rechtsgültigkeik der ohne Einwilligung der Elkern ge⸗
ſchloſſenen Ehe Minorenner nichk anerkannke und Lätikia, die ſtolze
Mukker eines Geſchlechts von Herrſchern, auf der Seite Mapoleons
ſtand, erklärte Rapoleon die Ehe für null und nichtig und ſchloß
Ferome aus der kaiſerlichen Familie aus. Jeromes Hoffnungen
waren damik noch nicht zerſkörk; der hinreißende Liebreiz ſeines
Weibes mußte, ſo glaubte er, auch den eiſernen Willen eines
Rapoleon brechen. Im März 1805, anderthalb Jahre nach ſeiner
Heirak, ſchiffte er ſich mit ihr nach Porkugal ein. Aber der Arm
des Kaiſers reichte bis Liſſabon; franzöſiſche Agenken verweigerken
der jungen Frau die Landung, nur ſerome erhielk die Erlaubnis,
den Weg nach Ikalien einzuſchlagen.
Wie anders fand er Europa, als da er es verließ. Die drei
Jahre ſeiner Abweſenheik, die ihn eingeſponnen hatken in ſtilles
Liebesglück, hatken den Bruder, hatten Frankreich emporgeführt zum
Gipfel des Weltruhms. Konnke ſein eigenes Geſchick, ſein Kampf
um Anerkennung ſeiner Liebe, jenem Manne, der die Geſchicke der
Bölker in ſeinen Händen hielk und um die Kronen Europas kämpfte,
anders erſcheinen als wie das Spiel eines Kindes? Im Augenblick,
da Rapoleon ſich zu Mailand Ikaliens Krone aufs Haupk ſetzke und
zum Gedächtnis der Schlacht von Marengo die Böllerſchüſſe krachten,
die Glocken läukeken, die Fahnen wehten und Tauſende und Aber⸗
fauſende dem Kauſch der Feſtesfreude ſich hingaben, betrat erome
— er, der den Häbel von Marengo trug! — ein Unbekannter, ein
Ausgeſchloſſener, den Boden Ikaliens. In Aleſſandria empfing ihn
der Kaiſer. Weik mehr als der Zorn ihn geſchreckk haben würde —
er hätte vielleicht nur ſeinen Skolz und ſeinen Eigenſinn geweckt —.
mußke ihn die Zärtlichkeit Rapoleons erſchütkern. Alle ſah er wieder,
die Brüder, die Freunde, geſchmückt mik dem immergrünen Corbeer
15
des Ruhms, während in ſeinen Händen die welkenden Roſen der
Ciebe ſchon entbläkkerken. Er ſtand vor der Wahl — denn un⸗
erbikklich blieb der Kaiſer — auf der einen Seite der Weg empor zu
den Höhen der Menſchheik, zu höchſten Siegespreiſen, zur Königs⸗
krone, auf der anderen das Leben im Dämmerſchein ſtillen Familien⸗
glücks, ohne Zweck und Ziel. So ſehr ſich ihm auch das Herz zu⸗
ſammenkrampfke — wie er Eliſabeth liebke, dafür zeugen ſeine
Briefe aus jener Zeik — er wählke den Ruhm, nichk die Liebe. Welch
ein Jüngling von 21 Jahren hätke anders zu wählen vermocht?!¹
Um die Stimme des Herzens zu überkönen und nachzuholen,
was er verſäumk hatke, ſtürzte er ſich mit Feuereifer in die Aufgabe,
die ihm geſtellk wurde.
Im Sommer des fahres 1806 kommandierte er in der Flokke
des Admirals Willaume; den „Vekeran“ und nahm mik ihm von
Breſt aus neun engliſche Schiffe, die zwei Kriegsſchiffe eskortierken.
Auf der Höhe von Concarneau erreichte ihn die engliſche, ihn ver⸗
folgende Flotke; die Sikuakion war verzweifelk: auf der einen Seite
der überlegene Feind, auf der anderen Handbänke und Kiffe. Enk⸗
ſchloſſen, eher zu ſkerben als ſich zu ergeben, ergriff Jerome der
Muk der Verzweiflung, und unker den Augen der engliſchen Flokte
vollzog ſich jene Tak unwahrſcheinlicher Tollkühnheik, von der ein
engliſches ſournal der Zeik folgendes berichteke: „Jerome Rapo⸗
leon hak allen unſeren Maßregeln zu krohzen gewußk und alle An⸗
ſtrengungen unſerer braven Makroſen nutzlos gemacht; daß er den
Hafen ſicher und ohne Verluſte erreichte, iſt ein neues Beiſpiel für
das unglaubliche Glück, das ſich an die Schrikke der Bonapartes zu
hefken ſcheink und alle ihre Operationen begleikek.“12
Run erſk verlieh Rapoleon dem Heimkehrenden den Tikel eines
franzöſiſchen Prinzen, und als Anerkennung ſeiner Tapferkeik den
Rang eines Konkre-Admirals. Als höhere Auszeichnung noch empfand
es Jerome, daß Rapoleon ihm für den bevorſtehenden preußiſchen
16
Jerome Napoleon
Feldzug die bayriſche und würkkembergiſche Diviſion anverkrauke und
es ihm nun endlich vergönnk war, unker den Augen des bewun⸗
derken kaiſerlichen Bruders zu fechten. Ferome bewährte ſich. Troh
ſeiner 24 ahre wußte er ſich den Reſpekk der Truppen und ihrer
Führer zu gewinnen, aber mehr noch das Herz der Soldaken durch
ſeine Sorge für ihr Wohl.¹³ Am Tage, als die letzte ſchleſiſche Stadk
vor ihm kapitulierke, erreichke ihn die Rachrichk vom Tilſiker Waffen⸗
ſkillſkand. Der Friede folgke. Rapoleon hatke Preußen unker⸗
worfen und ſeinem Bruder ein Königreich eroberk. Mik ein paar
Federſkrichen warf er die Länder links von der Elbe zu einem Skaak
zuſammen und ernannte Ferome zum König von Weſtfalen; mit
ein paar gewechſelken Briefen gewann er ihm in Katharina, der
Tochker des Souveräns von Würkkemberg, die Königin. Das Herz
der alſo durch kaiſerliche Allmachk Vereinigken wurde nichk gefragt,
und als das blonde, roſige Prinzeßlein aus alkem Fürſtenſtamm
dem dunklen blaſſen Jüngling aus dem Geſchlechk der korſiſchen
Uſurpakoren gegenüberkrak, da wußte es noch nicht, wie raſch, wie
dauernd der Sieggewohnte es erobern würde.
Mik dem ganzen Prunk des kaiſerlichen Hofes, in einer Geſellſchaft,
in der Verkreter alter Dynaſtien ſich mik den neugeſchaffenen Ariſko⸗
kraken, Fürſten und Königen von Rapoleons Gnaden vereinigken,
wurde am 28. Auguſt 1807 die Hochzeik des jungen Paares gefeierk.
Aber die bunten Lichker, die ganz Paris am Abend erleuchten ſollten,
verlöſchten in ſkrömendem Wolkenbruch, und die Rakeken, die beſtimmt
geweſen waren, praſſelnd gen Himmel zu ſteigen, verſtummten vor
dem Grollen des Donners . . .
Inzwiſchen war die Organiſation des jungen Königreichs erfolgt,
mik dem Code Napoleon die neue Adminiſtrakion im Lande ein⸗
geführk, zum Empfang des Herrſcherpaares alles vorbereitek. Mik
einem Brief, der dem Bruder die Prinzipien, nach denen er regieren
ſollke, nochmals auseinanderſehzke, enkließ ihn Rapoleon. „Schenke
Im Schatten der Titanen. 2
17
denen kein Gehör, die Dir ſagen werden, daß Deine Völker, an Sklaverei
gewöhnt, unſerer Geſetze nicht würdig ſind“, ſo heißt es darin, „das
iſt nicht wahr. Sie erwarken vielmehr mit Ungeduld, daß ein jeder, den
das Talenk dazu befähigk — nicht nur der Adlige —, zu jeder Skellung
Zugang finden kann, daß jede Form der Dienſtbarkeik und Abhängig⸗
keik ein für allemal abgeſchaffk werde. Ich baue, was die Sicherung
Deiner Monarchie betriffk, weik mehr auf die Folgen dieſer Maß⸗
regeln, als auf die Reſulkake großer Eroberungen. Dein Volk muß
ſich einer Freiheik, einer Gleichheik, eines Rechksſchutzes erfreuen, die
in Deutſchland nicht ihresgleichen haben. Dieſe Ark, zu regieren,
wird zwiſchen Dir und Preußen eine zuverläſſigere Grenzſcheide
bilden als die Elbe, als Frankreichs Feſtungen und ſein Schuhz.
Welches Volk, das die Segnungen einer liberalen Herrſchafk kennen
gelernk hak, wird in die Bande des Abſolukismus zurückkehren wollen?
Sei darum ein konſtikukioneller König. Du ſchaffſt Dir damik ein natür⸗
liches Übergewichk über Deine Rachbarn.“14
In den Empfindungen der großen Maſſe des Volkes ſchien ſich
Rapoleon nichk zu käuſchen. Mochte der Bruder des Korſen ihm
fremd erſcheinen, ſeine Perſon ihm zunächſt gleichgültig, vielleicht
ſogar antipathiſch ſein, es begrüßke in ihm den endlichen, heiß er⸗
ſehnken Frieden, geordnete Verhälkniſſe, geſicherke wirkſchafkliche Enk⸗
wicklung.!5 Darum war ſein Empfang ein überraſchend freudiger,
den die perſönliche Freundlichkeik des Herrſcherpaares nur noch ſteigern
konnke. Die Proklamation des Königs, vor der in jedem Dorf des Landes
ſich die Reugierigen ſammelten, verhieß die Sicherſtellung der Konſtiku⸗
kion, die Abſchaffung der Adels- und Kirchenprivilegien, der Leibeigen⸗
ſchafk und aller Perſonaldienſte, die Gleichheik vor dem Geſetz, die Gleich⸗
berechtigung aller Religionsbekennkniſſe, die Aufhebung der Sonder⸗
ſkellung der Juden, die Reuordnung des Gerichksverfahrens. „Lange
genug hak Euer Land unter den Vorrechten des Adels und den In⸗
triquen der Fürſten gelilten. Alle Leiden der Kriege mußlek 3h
18
kragen, von den Segnungen des Friedens bliebk Ihr ausgeſchloſſen.
Einige Eurer Städte erwarben die unfruchtbare Ehre, daß Verkräge
und Trakkake in ihren Mauern geſchloſſen wurden, in denen nichts
vergeſſen war, als das Schickſal des Volkes, das ſie bewohnke.“ie
War dies nicht ein Widerhall der Brinzipien von 89, unker deren
Einfluß das neue Frankreich ſich enkwickelk hatke, und deren Ver⸗
wirklichung in Deutſchland an der Ohnmacht des Volkes und der
Macht der Fürſten geſcheiterk war? Sie bedeuteten diesmal mehr,
als Fürſkenproklamationen und Verſprechungen ſonſt zu bedeuken hatken.
Küſter, der Geſchäfksträger Preußens in Weſtfalen, der dem Berliner
Hof regelmäßig Berichk zu erſtatken hatte und neben dem Grafen
Reinhard, dem Bevollmächtigten Mapoleons und geiſtvollen Korre⸗
ſpondenken Goethes, der zweifelfreieſte Zeuge war, ſah mik Erſtaunen,
wie raſch die neuen Einrichtungen Wurzel zu faſſen vermochken.
Weite Kreiſe der Bevölkerung empfanden die Regierung jeromes als
einen Forkſchrikk gegenüber den alten Zuſtänden; die Gebildeken, von
deren Unhaltbarkeik längſt überzeugt, freuken ſich der neuen freiheitlichen
Einrichtungen; Kaufleute und Handwerker ſahen ſich beſonders durch
ſie gefördert. „Was mir aber das meiſte Vergnügen macht“, ſchrieb
Küſter am 21. Rovember 1808 nach Berlin, „iſt, in der Lage zu
ſein, dem Gange einer aufgeklärken und gerechten Verwaltung folgen
zu können, welche auf einer glücklichen Konſtikukion ſich aufbauk.
Sie entwickelk ſich mehr und mehr durch die ſucceſſive Organiſation
aller ihrer Haupkzweige, und es iſt nicht zweifelhaft, daß dieſer neue
Staat, deſſen Souverän nur das Guke will, und zwar mit Bedacht
und doch mik Entſchloſſenheik — bald zu einem hohen Grad der
Vollkommenheik und des öffenklichen Glücks gelangen wird.“¹“ In
einem ſpäteren Brief rühmk er die Einfachheik und Schnelligkeik in
der Verwalkung, berichtek von dem praktiſchen Werk des durch den
König geſchaffenen Jentralbureaus für Armenunkerſtützung in Kaſſel
2*
19
und ſagk von ihm, daß er von den regierenden Brüdern des Königs
die meiſte Energie und den meiſten eigenen Willen beſitze.!
Gerade das aber, was ihn auszeichneke, war das Unglück ſeromes
Ein eigener Wille war jene Eigenſchaft, die Napoleon bei ſeinen
Brüdern am wenigſten brauchen konnke, und Energie konnte nur
dork am Platze ſein, wo etwas Wichtiges durchzuſetzen, ekwas Werk⸗
volles zu erreichen war. Ferome lag es am Herzen, ſeinem Lande
ein guter König zu ſein; ihn verlangke danach, von dem ganzen
Skolz ſeines Geſchlechts beſeelk, zu beweiſen, daß er es aus eigener
Krafk ſein konnke. Aber ſeine Abſichten ſtießen auf unüberwindliche
Widerſtände und wurden durch die Pläne des Kaiſers durchkreuzt.
Offiziell hatte ſeine Regierung mik dem Einzug in Kaſſel begonnen,
aber der Kampf mik den finanziellen Schwierigkeiken hatke bereiks
zwei Monate früher angefangen. Auf dem Papier war ihm freilich
eine Zivilliſte von fünf Millionen zugeſicherk worden, in Wirklichkeit
aber war der Staatsſchatz durch Kriegsabgaben, durch die Caſten,
die die Okkupation durch franzöſiſche Truppen dem Lande auferlegt
hakke, vollkommen erſchöpft, und um allein die Koſten für die Ein⸗
richkung des Hofes, die Reiſe nach Weſtfalen und den feierlichen
Einzug beſtreiken zu können, mußke Ferome ein Darlehn aufnehmen.“
Die kraurigſten Verhältniſſe fand er vor, als er einzog. Selbſt für
ihn perſönlich war die Lage eine äußerſk beſchränkte: er, der gewöhnt
war, rückhalklos aus dem vollen zu leben, der von einem Kaiſerhofe
kam, wo der Cuxus als etwas Selbſtverſtändliches erſchien, der ſeine
Freunde und Untergebenen, noch ehe er ein König war, königlich zu
belohnen pflegke, fand im Schloſſe zu Kaſſel nur nokdürftig ein⸗
gerichtete Zimmer und eine gähnende Leere im Säckel des Hof⸗
marſchallamks. Schon 1808 ſchrieb der holländiſche Geſandte an
König Louis, den Bruder ſeromes: „Die finanziellen Schwierigkeiten
Weſtphalens ſind enorm.“²9 Aber nichk genug der vorgefundener
Rok, wurden von Rapoleon immer neue Opfer verlangk. Auf
20
der einen Seite machte er dem König heftige — und nichk un⸗
berechtigke — Vorwürfe über die hohen Gehälter ſeiner Miniſter,
auf der anderen ſchrieb er ihm bereits einen Monak nach ſeinem
Regierungsantritk: „Ich brauche nokwendig Geld und Truppen. Trotz
der Einnahmen aus den eroberten Ländern verſchlingk die Armee
mehr als ſie; mein Kriegsbudgek allein bekrägk 400 Millionen. Statk
der 20000 Mann, die Du ſtellen mußk, ſtelle 40000 — Du kannſt
es.21 Rach einem Vertrage vom April desſelben jahres mußte ſich
Jerome verpflichten, die aus den Beſitzungen des früheren Souveräns
und den ſäkulariſierken Beſitzungen derſenigen Perſonen, die nicht
mehr weſtfäliſche Unkerkanen waren, ſkammenden Einkünfke dem
Kaiſer zu überlaſſen. Iwar nahm dieſer zunächſt nur ſieben Millionen
davon in Anſpruch, Ierome aber ſollke den Reſk von nicht weniger
als 26 Millionen im Verlauf von achtzehn Monaken aufbringen.“²
Außerdem hatte Weſtfalen 12500 Mann franzöſiſcher Truppen
ſtändig zu beſolden und zu ernähren.²
Im Juli bereiks erging eine neue Mahnung Rapoleons an den
Bruder: er müſſe, da Öſterreich rüſte, ſeine Truppen in Kriegs⸗
bereikſchafk halken; im Auguſt wurden für den ſpaniſchen Feldzug
500 Pferde und 1000 Mann verlangt; im Sepkember forderke er
den geſicherten Unterhalk der franzöſiſchen Truppenkransporke.““ Als
Ferome und Katharina der Einladung Rapoleons im Oktober 1808
zur Kaiſerentrevue nach Erfurk folgken, empfing er ſie zwar aufs
freundlichſte, aber für die Sorgen des Königs um ſein Land hatte
er kein Ohr. Die Rok der Bauern, das Daniederliegen von Handel
und Gewerbe kümmerke ihn wenig; was galt ihm, der Staaken zerſtörke
und ſchuf, Könige abſetzte und krönte, das Land Weſtfalen? Er, der
Rieſe, ſah weik hinweg über die Riederungen, nur die Gipfel grüßend.
Wie alle großen Takmenſchen war er, ſich ſelbſt unbewußk, zum Jerſtören
vor allem geſchaffen: das Alke zu ſtürzen, dazu gehörke Titanenkrafk;
das Neue aufzubauen, iſt die Aufgabe für den emſigen Fleiß der Vielen.
21
Die Lage in Weſtfalen wurde von Jahr zu Jahr verzweifelker.
Dem Aufſtand von Dörnberg, eines von Jerome mik Gnadenbeweiſen
überſchütteken Offiziers ſeiner Garde, folgken die Kämpfe von Schills
Freiſcharen und der verwegene Zug des kapferen Herzogs von Braun⸗
ſchweig-Oels, der zur äußerſten Enkrüſtung Rapoleons ſich durch
Jeromes Truppen durchzuſchlagen und die ihn erwartende engliſche
Flokte zu erreichen imſtande war. Mochte ſerome, der kaum Vierund⸗
zwanzigjährige, von allen Seiten auf das härkeſte bedrängte König, ſich
wirklich taktiſcher Fehler ſchuldig gemacht haben — er hatke ſich ſteks
als ein Draufgänger, nichk als überlegener Feldherr bewieſen — ſo
war die Strafe, die ihn traf, eine unverhälknismäßig harke. Mapoleon
ließ ihn ſeine Oberhoheik auf das empfindlichſte fühlen. Seinen
Miniſkern wurde mitgekeilk, daß ſie „ſich in erſter Linie dem Kaiſer
gegenüber verankwortlich fühlen müßten“; Graf Reinhard, der Ver⸗
mikkler dieſer Rebenregierung, wurde angehalten, „nach Paris zu
melden, was in den weſtfäliſchen Küchen vor ſich gehk“, obwohl
Ferome ſich dieſes Syſkem der Spionage enkrüſtet verbeten und ihm
erklärt hatte: „Alles, was mein Bruder wiſſen will, kann er von mir
ſelbſt erfahren.“25 Und wie der Kaiſer durch brukale Jurückſetzung
des Königs Stolz verletzte, ſo verletzten die franzöſiſchen Truppen
die Sicherheik des Königreichs. „Seik meiner Thronbeſteigung fahren
die franzöſiſchen Offiziere, Soldaten, Reiſende und Kouriere fort, ſich in
meinen Skaaten ebenſo feindſelig gegen die Bewohner zu benehmen, als
zur Zeik des Krieges gegen ſie. Hie haben es in einem Königreich, das
mit Frankreich eng verbunden und ihm vollkommen ergeben iſt, an
jeder Rückſichk und an allem ſchuldigen Reſpekk fehlen laſſen“, ſchrieb
Ferome an den Marſchall Berthier.²s Seine Bitke um ſtrengere Vor⸗
ſchrifken für das Benehmen der Truppen hakten keinen Erfolg, ſie
riefen nur neue, unbegreifliche Rückſichksloſigkeiken hervor. Ohne
irgendwelche offizielle oder inoffizielle Mitkeilung — Jerome erfuhr
geſprächsweiſe davon — erſchienen auf Rapoleons Befehl zur Feſt⸗
22
ſetzung der einzelnen Skationen der Demarkationslinie gegen die
engliſche Einfuhr franzöſiſche Zollbeamke in Weſtfalen und kraten
wie die Herren auf.² Plünderungen und Diebſtähle, die auf ihre
Rechnung geſchoben wurden, kamen vor und reizten die Wuk des Volkes
aufs äußerſte. Jerome wollke ſich zuerſt mik allen Mikkeln wider⸗
ſetzen. „Ich ignoriere“, ſchrieb er nach Paris, „durch welche Befehle
fremde Zollbeamte ſich erlauben, ſich bei mir feſtzuſetzen. Werden
ſolche Vorkommniſſe geduldek, ſo gibt es hier weder einen König
noch ein Königreich. Es kann doch unmöglich den Inkenkionen des
Kaiſers entſprechen, daß ein Souverän in ſeinem eigenen Lande
ſolchen Übergriffen ausgeſetzk iſt.“ Zu Reinhard, dem er von ſeiner
Abſicht, abzudanken, ſprach, ſagte er: „Ich bin ſo wie ſo nicht auf
Roſen gebetkek, und ich kann nichk zugeben, daß durch ſolche, das
Sand ruinierende Maßregeln das Volk mir vollends entfremdek wird.“2s
Seine Energie ſchien nichk ohne Eindruck zu bleiben. Die Ver⸗
größerung ſeines Reichs durch Hannover bis zur Küſte der Rordſee
wurde ihm in Ausſicht geſtellk und damik die Beſeitigung der finan⸗
ziellen Röte geſicherk. Im März 1810, als ſerome und Katharina
mik großem Gefolge der Einladung Rapoleons zu ſeiner Hochzeik
mit der Öſterreicherin nach Paris gefolgk waren, leuchtete ihm wieder
die volle Sonne kaiſerlicher Huld. Rapoleon, auf der Höhe ſeines
Glücks, wollke nur Glückliche um ſich ſehen, und der Zauber von
Paris, der Glanz der üppigen Feſte ließen Jerome alles Leid ver⸗
geſſen und ſeiner Jugend ſchrankenlos froh werden. Bilder und Be⸗
richte der Zeik ſchildern ihn, wie er in weißem, goldgeſticktem Sammek⸗
koſtüm, die weißen, wallenden von blitzender Brillankagraffe gehalkenen
Federn auf dem Sammetbaretk, das fein geſchnitkene dunkle Geſicht
mit den großen glänzenden Augen von ſtrahlendem Frohſinn erhellt,
alle Herzen im Sturm zu erobern wußke. Er und Pauline, ſeine
Schweſter, das waren im Kreiſe dieſer napoleoniſchen Olympier die
Götker der Jugend und Schönheit, und die ſeligen Zeiten, da er als
23
Enabe, von allen verwöhnk, unter den Zimmern des großen Bruders
wohnke, ſchienen wiedergekehrk zu ſein.
Voll neuer Hoffnungen und friſchen Tatendrangs kehrte er nach
Kaſſel zurück. Der Plan eines Kanals zwiſchen Elbe und Weſer
wurde ausgearbeitek, die Anlage eines Kriegshafens in Kuxhafen be⸗
gonnen, wichtige und koſtſpielige Regulierungen der Elbe⸗ und Weſer⸗
mündungen in Angriff genommen. Da kraf ihn ein neuer Schlag:
Rapoleon nahm den werkvollſten Teil der dem Königreich Weſtfalen
neu einverleibten hannoverſchen Lande wieder in franzöſiſchen Beſitz
und hatke auf die dringenden Vorhaltungen des nach Paris enkſandten
Miniſters von Bülow nur die eine Ankwork: „Ich nehme es, weil
ich es brauche.“ Zerome berief ſeine Miniſter und diktierte eine Roke,
durch die er in ſchärfſter Form als Enkſchädigung für Hannover Lippe,
Anhalt, Waldeck, Schwarzburg und die ſächſiſchen Herzogkümer ver⸗
langte. Reinhard gegenüber ſprach er ſich wieder über ſeine Ab⸗
dankung aus, die mehr und mehr ein Gebok der Ehre für ihn ſei.
Der kaiſerliche Geſandte berichteke unverzüglich über dieſe Unkerredung
nach Paris und fügke hinzu: „Wenn jemals der König mir Gelegenheit
gegeben hak, die Geradheik und Sicherheik ſeines Geiſtes zu bewundern
und der Vornehmheik ſeiner Geſinnung Gerechtigkeit widerfahren zu
laſſen, ſo war es bei dieſer Gelegenheik.“29 „Ich glaube, hätke ſerome
eine Armee von 300000 Mann, er würde mir den Krieg erklären!
rief Rapoleon beim Empfang dieſer Rachrichken.
Aber ſo groß auch Jeromes Enkrüſtung, ſo tief ſein Stolz auch
verletzk war — eine Empfindung behielk zuletzk bei ihm immer die
Oberhand: die Bewunderung und Ehrfurchk vor der Größe ſeines
Bruders. Mikken im härkeſten Winker nach der Jurücknahme von
Hannover zog er ſich, um ſeinen Schmerz in der Stille zu überwinden,
auf das Land zurück und ſchrieb von da aus an den Kaiſer: „Enk⸗
ſprichk es Ew. Majeſtäk polikiſchen Abſichken, Weſtfalen mik dem
Kaiſerreiche zu vereinigen, ſo habe ich nur den einen Wunſch, davon
24
ſofork in Kenntnis geſetzt zu werden, um nicht in die Lage zu kommen,
deren Maßnahmen, trotz des beſten Willens, mich ihnen ſteks anzu⸗
paſſen, fortwährend zu durchkreuzen . . . Ich bin aller Opfer, aller
Beweiſe meiner Anhänglichkeik fähig, wenn Ew. Majeſtäk es verlangt.
Soll ich aber weiter regieren, ſo kann es nur unter Bedingungen
ſein, die mich nichk enkwürdigen.“³¹ Die Ankwork war — Mahnungen
zur Kriegsbereikſchafk, zu neuen Aushebungen, zum Unterhalk neuer
franzöſiſcher Truppendurchzüge. Mit einer Rückſichksloſigkeit, die alles
Vorhergegangene überkraf, führke der Marſchall Davouk, eromes
alker Feind, ſeine Armee durch Weſtfalen; in Kaſſel einziehend igno⸗
rierte er den König, im ganzen Reiche hauſten ſeine Soldaten wie in
Feindesland. Und Rapoleon ſchien blind und kaub zu ſein für das
drohende Schickſal, das ſich langſam vorbereitete, für die zähneknir⸗
ſchende Wut, die die Fauſt noch in der Taſche ballke, aber ſchon heimlich
nach offenen Waffen Umſchau hielk. Ferome ſah das Unheil wachſen
und als einziger vielleicht, der es damals wagke, dem Imperator mit
einer ſelbſtändigen Meinung gegenüberzutreten, ſchrieb er ihm am
5. Dezember 1811 folgenden denkwürdigen Brief.³
„In einer Lage, die mich zum äußerſten Vorpoſken Frankreichs
machk, durch Reigung und Pflichk dazu getrieben, alles zu beobachken,
was ſich auf Ew. Majeſtäk Inkereſſen beziehen kann, iſt es, denke ich,
richtig und nokwendig, Sie mik aller Offenheik über das zu infor⸗
mieren, was in meiner Rähe vor ſich geht. Ich beurteile die Er⸗
eigniſſe vollkommen ruhig; ich ſehe der Gefahr entgegen, ohne ſie
zu fürchken; aber ich muß Ew. Majeſtäk die Wahrheik ſagen, und ich
hoffe, Sie vertrauen mir genug, um ſich auf meine Ark, die Dinge zu
ſehen, verlaſſen zu können.
Ich weiß nichk, wie Ihre Generäle und Ihre Agenken Ihnen die
jetzige Sikuation in Deukſchland darſtellen; wenn ſie Ihnen von Unker⸗
werfung, von Ruhe und Schwäche ſprechen, ſo werden Sie von ihnen
getäuſcht und bekrogen. Die Gärung iſt aufs höchſte geſtiegen; die
25
verwegenſten Hoffnungen werden unkerhalken und mik Begeiſterung
groß gezogen; man hälk ſich an das Beiſpiel Spaniens, und wenn der
Krieg ausbrechen ſollke, ſo wird das ganze Cand vom Rhein bis zur
Oder der Herd einer ausgedehnten und katkräftigen Empörung ſein.
Die Haupkurſache dieſer gefährlichen Bewegungen iſt nicht allein
der Haß gegen die Franzoſen und der Unwille gegen das Joch der
Fremdherrſchafk, ſie liegk noch weik mehr in den unglücklichen Zeiten,
in dem gänzlichen Ruin aller Klaſſen, in dem übermäßigen Druck,
den die Abgaben, die Kriegskonkributionen, der Untkerhalk der Truppen,
die Durchzüge der Soldaten und die unausgeſetzt ſich wiederholenden
Beläſtigungen aller Ark ausüben. Es ſind Ausbrüche der Verzweif⸗
lung von den Völkern zu beſorgen, die nichks mehr zu verlieren haben,
weil man ihnen alles genommen hat.
Es iſt nicht nur in Weſtfalen und in den Frankreich unterſtellken
Ländern, daß die Feuersbrunſk ausbrechen wird, ſondern auch in den
Cändern aller Souveräne des Kheinbunds. Sie ſelbſt werden die erſten
von ihren Unkerkanen Unkerworfenen ſein, wenn ſie nicht mik ihnen
gemeinſame Sache machen . . .
Ew. Majeſtäk brauchk nichk anzunehmen, daß ich übertreibe, indem
ich Ihnen das Unglück des Volkes ſchildere; ich kann Ihnen ſagen,
daß in Hannover, in Magdeburg und anderen wichtigen Städken
meines Königreiches die Beſitzer ihre Häuſer im Skiche laſſen und
vergebens verſuchen, ſie zu den niedrigſten Preiſen los zu werden.
Überall drohk das Elend den Familien; der Ariſkokrak, der Bürger
und der Bauer, überlaſtek mit Schulden, ſcheinen keine andere Hilfe
mehr zu erwarken, als von einem Befreiungsfeldzug, den ſie mit all
ihren Wünſchen herbeiſehnen, auf den ſie alle Gedanken richten.
Dieſes Bild enkſprichk in all ſeinen Einzelheiten den
Tatſachen. Von den Hunderten von Berichken, die mir täglich zu⸗
kommen, widerſpricht ihm keiner. Ich wiederhole es Ew. Majeſtäk:
ich wünſche nichts ſo ſehr, als daß Sie angeſichts dieſer Tatſachen die
26
Augen öffnen und mit all der Überlegenheit Ihres Geiſtes urkeilen
mögen, um danach die Ihnen richtig erſcheinenden Maßnahmen zu
treffen . . ."
Selbſt wenn der Inhalk dieſes Briefes von Eindruck geweſen iſt —
er kam zu ſpät, der unheilvolle Krieg gegen Rußland, wo Feuer
und Froſt ſich vereinigke, um, weil Menſchenkrafk der großen Armee
nichts anzuhaben vermochte, zum vernichtenden Feinde zu werden —
war ſchon beſchloſſen, und als einzige Antwork brachte der Kurier
des Kaiſers die mit eigener Hand in größter Eile hingeworfene Frage
nach dem Skande der verfügbaren Streikkräfte Weſtfalens.ss Wenige
Monate ſpäker rückte erome an der Spitze ſeiner Truppen in Polen
ein. Er war beſtimmk, den rechten Flügel der Armee zu komman⸗
dieren und ſich dem Heere des Prinzen Bagration gegenüberzuſtellen.
Rach mühſeligen Märſchen im Regen und im Sumpf gönnte ſerome
in Grodno ſeinen Truppen drei Ruhetage. Dem Kaiſer wurde da⸗
von Meldung gemacht. Er ſah eine Eigenmächtigkeik des Bruders
darin, die ſeine ſorgfältig erwogenen Pläne durchkreuzte, und befahl
dem Marſchall Davouk, ſobald ſeine Armee mit der Jeromes zu⸗
ſammenſtieße, den Oberbefehl über beide zu übernehmen. Davouk
nahm die Gelegenheik wahr, in ſchroffſter Form dem Befehl Folge
zu leiſten. ſerome reichte ſein Entlaſſungsgeſuch ein und verließ
Polen noch am gleichen Tage. Richk das Verlangen nach den Ver⸗
gnügungen Kaſſels — wenig verlockend mögen ſie in dieſer Zeit
dumpfer Gewitterſchwüle geweſen ſein! — krieb ihn zu dieſem raſchen
Entſchluß: ſein tief verletzter Stolz allein hieß ihn handeln.“⁴ Und
ſein Entſchluß war berechtigk; ſtarrköpfig und falſch wurde ſeine
Handlungsweiſe erſt, als Rapoleon ihn zu bleiben bat und er dennoch
den Weg heimwärks forkſetzte. Im Auguſt kam er in Kaſſel an, zwei
Monate ſpäker kehrken die kraurigen Reſte der weſtfäliſchen Armee
in die Heimat zurück, durchzogen die jammervollen, von Froſt und
Hunger, Krankheik und Verwundungen gezeichneten Geſtalken, die
27
lehken Glieder der großen Armee, plündernd, ſtehlend und bettelnd
das erſchöpfte Land. Und ſchon wurden von Paris neue Forderungen
lauk: Magdeburg ſollke mit 20000 Mann beſetzk und auf ein Jahr
verproviantierk werden, eine neue Armee galk es zu ſchaffen, ohne
Aufenthalk Bakaillone und Eskadronen formieren!ss jerome wußte
es: das war das Ende, und enkrüſtek wandke er ſich an Reinhard,
der ihn zur Eile in der Erfüllung der kaiſerlichen Befehle nötigen
wollke. „Wenn Weſkfalen dem Elend erliegen wird“, rief er aus,
„und die Einwohner ſich lieber eine Kugel vor den Kopf ſchießen,
als daß ſie ihr lehztes Stück Brok opfern, dann wird man Ihnen
vorwerfen, daß Sie die wahre Lage verſchwiegen haben. Ihre Pflicht
wäre es, die Wahrheik zu ſagen, ſelbſt auf die Gefahr hin, in Un⸗
gnade zu fallen. Rach drei Monaken würde man Ihnen recht geben!“se
Sein Appell blieb ohne Erfolg. Und nun rüſteke er ſich mik vollem
Bewußkſein zum Ende ſeines Königsdramas, das viele köricht — oder
verlogen — genug waren, für eine fröhliche Operetke zu erklären.
Zunächſt brachte er die Königin in Sicherheik: er ſandke ſie am
10. März 1813 mik einigen Damen ihres Hofes nach Paris, ſie
rückſichksvoll in dem Glauben laſſend, daß es ſich nur um eine kurze
Abweſenheik handeln würde. Nachdem ihm dann der Kaiſer ſeine
dringende Bitke, ſich in Magdeburg, dem wichtigſten und am meiſten
gefährdeken Punkt ſeiner Monarchie, mit ſeinen Truppen einſchließen zu
dürfen, rundweg abgeſchlagen hatte,³ wandte er all ſeine Zeik und
Krafk auf die Ausbildung der jungen Rekruken, ohne den Forderungen
des Kaiſers raſch genug nachkommen zu können. Infankerie, Arkillerie,
Huſaren, Küraſſiere — lauter blukjunge Weſtfalen, die, wie ſerome
einmal in der Verzweiflung ausrief, ſich oft noch vor dem eigenen
Gewehr fürchketen und auf dem Pferde nicht feſt ſaßen — ſollken
zur Armee des Prinzen Eugen ſkoßen; Kaſſels Garniſon beſtand
ſchließlich nur noch in einem Regimenk unausgebildeter Rekruten.
Dabei wurde der Geldmangel immer empfindlicher, die von Frankreich
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verſprochene finanzielle Unkerſtützung für die Equipierung der neuen
Truppen blieb aus, und die Armeelieferanken wollken nur noch gegen
ſofortige Bezahlung liefern. ſerome verkaufte die Skaakswagen, den
größken Teil ſeines Marſkalls, Silber und Kleinodien, um ſie in Waffen
und Uniformen zu wandeln.s
Roch einmal bak er den Kaiſer bei einer perſönlichen Begegnung
in Dresden um einen Poſten in dem großen Kampf, der bevorſtand.
Rapoleon bok ihm, den er ſelbſt zum König gemacht hatte, eine
unkergeordnete Skellung als Untergebener eines ſeiner Marſchälle
an. ſerome, in der bitkeren Erinnerung an die noch nicht vernarbte
Wunde, die ihm in Polen geſchlagen worden war, lehnte ab. Aber
mochte auch der Kaiſer ihn an ſeiner verwundbarſten Stelle, ſeinem
Stolze, kreffen, ſeine perſönlichen Dienſte geringſchätzen — der napoleo⸗
niſchen Sache, die auch die ſeine war, blieb ſein Denken und Tun
geweiht. Mik ruhigem Ernſt, faſt mik Heikerkeik, hinker der ſelbſt
ſeine Freunde die Überzeugung des Königs von der Unabänderlichkeit
des kommenden Unkergangs nichk zu ahnen vermochten, widmete er
ſich weiter der Keorganiſation der Truppen und ſandke ſie immer
wieder zur Armee, ſobald ihre Ausbildung es ermöglichte. Richk
er, der wiſſen mußke, daß die Entblößung der Hauptſtadk von allen
Verteidigungsmitkeln der Preisgabe ſeiner Perſon gleichkam, ſon⸗
dern Reinhard war es ſchließlich, der von der kaiſerlichen Armee
die Deckung Kaſſels gegen die Scharen der immer näher anrückenden
Koſaken forderke. Umſonſt! Die Angſt der Bewohner wuchs zu⸗
ſehends, nur ſerome blieb ruhig. Im Morgengrauen des 28. Sep⸗
tember waren die Ruſſen vor den Toren. Die in der Rachk und
am Abend vorher unter des Königs Augen aufgeführten Barrikaden,
von den Königshuſaren verkeidigk, an deren Spitze der 84 jährige
General von Schlieffen focht wie ein Rekruk, waren von der ruſſiſchen
Arkillerie bald überwunden. Der Miniſterrat krat zuſammen: er
überwand ſchließlich den Widerſkand des Königs und vermochte ihn
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dazu, die Stadt zu verlaſſen, um ſich mit den bereiks angekündigten Hilfs⸗
truppen der kaiſerlichen Armee zu vereinigen. Seine erſte Empfindung
hakte ihm den richtigen Weg gezeigt: die Stadk zu verkeidigen bis
zum letzten Blukskropfen, zu fallen eher als davonzugehen oder
ſich zu ergeben; daß er ihr nicht folgte — wer will ihn darum richten?
Die Hoffnung iſt eine ſtarke, lebenerhaltende Kraft, bei einem Mann
von 29 Jahren vor allem. Zu bleiben bedeukeke für ihn gewiſſen
Tod oder Schlimmeres: ruſſiſche Gefangenſchafk. Und Größere als
er haben zur rechten Zeit zu ſterben nichk verſkanden!
Am Rachmitkage desſelben Tages kapikulierte Kaſſel vor Czerni⸗
ſcheff. Fünf Tage ſpäker verließen die Ruſſen die Stadk. Und nach
zwei weiteren Tagen erſchienen zum Erſkaunen aller die erſten könig⸗
lichen Truppen wieder. ſerome folgte ihnen von Koblenz aus. Aber
in jeder Skunde, die ihn Kaſſel näher führte, ſchien ſich der Himmel
mehr zu verdüſtern: Bayern hatte ſich vom Kaiſer losgeſagt, Würk⸗
kemberg ſchloß ſich unker der Führung von Jeromes Schwiegervater
ſeinen Feinden an, Bremen hatte kapikuliert, in Scharen deſerkierten
die Soldaten, um ſich den Gegnern anzuſchließen, und vom Kaiſer
ſelbſk keine Rachrichk! Trotz alledem krieb es erome nach Kaſſel
zurück — niemand wußte, warum. Am Abend des 16. Okkober kraf
er ein; zwei Tage darauf folgke dem Kaiſerkraum der Bonaparkes
das furchtbare Erwachen der Leipziger Schlachk. Bis zum Abend
des 24. Okkober drangen nur dunkle Gerüchte von dem, was geſchehen
war, in die Stadk, bis ſich die Maſſe der Alliierken langſam heran⸗
wälzke. Wo iſt der Kaiſer? Dieſe eine Frage peinigke erome un⸗
ausgeſetzt. Hilfe dem Kaiſer! Dieſer Gedanke beherrſchke ihn ſchließ⸗
lich allein. Alle, die die Treue noch hielken — es waren angeſichts
der wachſenden Deſertion wenig genug —, ihm zuführen: dieſer
Wunſch wurde zum Entſchluß. Mik einer kleinen, von allen Seiten
zuſammengezogenen Armee von 5000 bis 6000 Mann erreichte er
Köln, ein anderer Truppenteil von demſelben Umfang befand ſich
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in Weſel. Run, da er, ein König ohne Land und Krone, dem
beſiegten Kaiſer gegenüberſkand, hoffte er endlich als einfacher fran⸗
zöſiſcher General ſeine unter ſo ſchweren Opfern geſchaffene und zu⸗
ſammengehaltene Armee in den Enkſcheidungskampf führen zu dürfen.
Über ſeinen Kopf hinweg wurde dem Herzog von Tarenk der Ober⸗
befehl übergeben. So war er verurkeilk, er, der treueſte der Brüder,
abſeiks zu ſtehen, als die letzken Kämpfe geſchlagen wurden.
Rapoleons Abdankung und der Einzug der Bourbonen machken auch
Jerome zum Heimakloſen, Landesflüchtigen. Rachdem ſein Schwieger⸗
vaker, der König von Rapoleons Gnaden, ihn in Würtkemberg, wo Ka⸗
tharina im Hauſe der Eltern Zufluchk glaubte finden zu können, zum
Gefangenen gemachk, ihn unausgeſetzt auf das ehrenrührigſte behandelk
hatke und ſeine kapfere, kreue Frau mik allen Mitkeln der Überredung
und der Drohung hatke bewegen wollen,³s ſich von ihm zu krennen,
wurde ihm ſchließlich mit Weib und Kind, das ihm Katharina in
der Zeik der tiefſten Erniedrigung geboren hatte, von jenem politiſchen
Rechenkünſtler Mekkernich, der in dem letzten Trauerſpiel der Rapo⸗
leoniden die Stelle des Mephiſto ſpielen ſollke, Trieſt als Aufenthalks⸗
ork angewieſen. Er wurde bewachk wie ein Gefangener; krohdem
erreichte ihn die Rachrichk von Rapoleons Flucht aus Elba, ſeinem
Triumphzug durch Frankreich, und es gelang ihm, aller Bewachung
und aller Gefahr zum Trohz, nach Frankreich zu entkommen, der erſte
und der einzige der Brüder des Kaiſers, die ſich zu ſeiner Fahne mel⸗
deken. Mik dem Kommando einer Diviſion belohnte ihn Rapoleon, die
bei Belle⸗Alliance den äußerſten linken Flügel der Armee bildete, und
aus deren Reihen die erſten Schüſſe fielen, das Signal zur furchtbaren
Schlachk. Gegen den Wald und das Schloß von Hougoumonk ſtürzke
ſerome kollkühn mik den Seinen, und überall, wo das Gewühl am
dichteſten war, wehte ſein weißer Mankel.40 Als es zu Ende ging,
blieb er in nächſter Rähe Mapoleons. „Zu ſpäk, mein Bruder, hab' ich
dich erkannt“, ſoll der Kaiſer im Augenblick, da ſein Skern auf immer
31
verlöſchke, zu ihm geſagk haben.“41 Die Sage meldek, daß ſie beide
der erlöſenden Kugel warkeken. Wer aber zu ſo ſchwindelnder Höhe
ſtieg, muß bis zum tiefſten Abgrund nieder ſteigen: zu Tauſenden
fielen die alken Krieger um ſie her, ihnen aber war beſtimmt, Schlim⸗
meres zu erkragen als den Tod: die Verlaſſenheik.
jeromes Leben war von da an, wie das aller Bonaparkes, ein
unſketes Wanderleben, unter ſtändigen, quälenden Sorgen. Wo er hin⸗
kam, war er ein Gefangener, von den Kreakuren Mekternichs bewacht,
der ihn in einem Berichk an die deukſchen Souveräne für „einen der
gefährlichſten und unruhigſten Köpfe der Bonaparkiſchen Familie“ er⸗
klärte, und auf deſſen Veranlaſſung die Mächte den Verkrag von Fonkaine⸗
bleau, durch den die Bourbonen verpflichkek worden waren, den Mit⸗
gliedern der Familie Bonaparke beſtimmte Kevenuen zukommen zu⸗
laſſen, umſtießen, weil es zu gefährlich ſei, „den verwegenſten der
kaiſerlichen Brüder, Jerome, mit Geldmikkeln zu verſehen.“ Erſt
als der einſame gefeſſelte Adler auf fernem Felſen die große Seele
ausgehauchk hatte, als ſein junger Sohn der langſamen öſterreichiſchen
Seelenvergiftung erlegen war und die Überreſte des Welkeroberers
in der Erde des Landes ruhten, das ſein Geiſt und ſein Schwerk
zwei jahrzehnte lang zum ruhmreichſten der Erde gemacht hatke —
erſt dann war es dem alternden Ferome, dem letzten der großen
Rapoleoniden vergönnt, in Frankreich auszuleben. Zum Gouverneur
der Invaliden ernannt, hütete er den koken Bruder, wie er dem
lebenden gedienk hatte, und ſtarb, ein Greis, im Schatken des Tika⸗
nen, unker dem ſein Leben verfloſſen war.
Iſk das das Bild des „Königs Luſtik“, das uns von allen Moral⸗
predigern und guten Pakrioken von klein auf als abſchreckendes Bei⸗
ſpiel verderblicher Sündhaftigkeik vor Augen geführk wurde? Haben
in dieſem Leben, vor allem in den ſechs Jahren des weſtfäliſchen
Königkums, von denen ein Jahr immer reicher war an Kämpfen
nach innen und außen als das andere, alle jene ſchwülen Geſchichten
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Platz, die die lange Regierungszeik eines Ludwig XV. kaum ausfüllen
könnten? Es ſcheink, daß der Bruder des Mannes, den der Ruhm
zu den Größten der Erde erhob, ein Opfer der hiſtoriſchen Legende
werden mußte, weil Haß und Reid nichk emporreichte bis zu Ra⸗
poleon ſelbſt; die Ehre, den Ramen dieſes Halbgottes zu kragen,
mußte er mit Verfolgung und Verbannung bezahlen.
Jerome war ein lebensfroher Menſch, mit einem empfänglichen,
leichk zu enkflammenden Herzen; der antike Schönheikskultus von
Florenz, der Stadk ſeiner Ahnen, ſchien vor allem in ihm wieder
lebendig geworden zu ſein. In ſeiner Freigebigkeik kannte er keine
Grenzen, und Freude zu bereiken, war für ihn die größke Freude.
Seine erſte ſugend, ſeine ganze Erziehung, in der die Frage nach
dem makeriellen Werk der Dinge nie eine Rolle ſpielke, unkerſtützten
die Enkwicklung dieſer Seiten ſeines Weſens. Er war ein grand-
seigneur — es gibk keine deutſche Bezeichnung dafür. Mik dem
Maßſtab des Kleinbürgers gemeſſen, war er ein Verſchwender. Daß
er es in einem anderen Sinne nicht ſein konnte, dafür zeugt die
finanzielle Lage ſeines Königreichs, der ſtändige Kampf mik den durch die
Forderungen der Rapoleoniſchen Politik enkſtehenden großen pekuniären
Schwierigkeiken. Gewiß: ſein Hof, der eines jungen ſtrahlenden
Fürſten, war ein glänzender, die leeren Räume der Schlöſſer von
Raſſel und Rapoleonshöhe füllken ſich bald nach ſeinem Einzug mik
den ſchönſten Erzeugniſſen der feinen Kunſt des Empire; er und die
Königin — deren katſächlich vorhandene Reigung zur Verſchwendung
zwar von Reinhard wiederholk gekadelk und noch im Exil von
Jerome ſelbſt im Zügel gehalken werden mußte, aber von den Sikten⸗
richtern Jeromes, die den Franzoſen, den „Erbfeind“ kreffen wollken
und die deutſche Prinzeſſin daher ſchonten, ſorgfältig verſchwiegen
wurdets — hattken immer eine offene Hand für ihre Freunde. Gewiß:
Ferome erwies ſich ofk als allzu gutmütig, indem er Unwürdige mit
Geſchenken überſchüttete; noch für die Kinder ſeiner Freunde oder
Im Schakken der Tikanen. 3
33
ſeiner im Kriege gefallenen Offiziere ſorgke er in einer Weiſe, die
ſeine Kräfte überſtieg, und den Wünſchen derer, die er liebte,
konnte er niemals widerſtehen. Aber der finanzielle Ruin Weſtfalens
war zum geringſten Teil ſeine Schuld: er war ſchon vorhanden, als
er die Regierung übernahm, und mußke durch die furchtbaren Er⸗
forderniſſe der Rapoleoniſchen Kriegszüge nokwendig zum äußerſten
führen. Was aber die Berichke über ſeromes wahnſinnige Ver⸗
ſchwendungen noch ſicherer in das Bereich der Märchen verweiſt, iſt
die Tatſache, daß ſerome, der beſchuldigk worden iſt, ein großes Ver⸗
mögen aus Weſtfalen mitgenommen zu haben, ſchon auf dem Wege
von Kaſſel nach Köln gezwungen war, ſeine letzken Pferde, ein herr⸗
liches Geſpann von 6 Schimmeln, für neunzehnhunderk Frank zu
verkaufen, und daß er ſchließlich nur ein bares Vermögen von
80000 Frank beſaß. Er und die Königin waren genötigk, alles,
was ſie an Wertſachen ihr Eigenkum nannken — Brillanken, Perlen,
Silber, Kunſtgegenſtände —, zu verkaufen, um überhaupk exiſtieren zu
können.“
Aber wenn er ſchon kein verbrecheriſcher Verſchwender war, ſo
iſt er doch ein Wüſtling geweſen, ſagen die Tugendhaften, die zwar
das „Austoben“ ihrer eigenen Jugend für ſelbſtverſtändlich halken,
aber an den korſiſchen König von 23 Jahren den ſtrengſten Maßſtab
der Moral anlegen zu müſſen glauben.
Seine Zeitgenoſſen erzählen von ihm, wie ſchön und verwegen,
von welch beſtrickender Liebenswürdigkeik er geweſen iſt. Roch als
Greis wußke er die Menſchen zu faſzinieren. Küſter rühmke von
Kaſſel aus ſeine große Güte für hoch und niedrig, und ſein ſtrahlendes,
alle mik ſich forkreißendes Temperamenk; 45 Reinhard, der ihm
krikiſch genug gegenüberſtand, ſchrieb: „Richks iſt der Leichtigkeit und
Würde zu vergleichen, mik der der König repräſenkierk; nichts er⸗
ſcheink angelernt, nichts ſtudierk. Man ſieht, daß ihn die Krone
nicht drückt, die er krägt, weil er ſich würdig fühlt, ſie zu kragen.“²
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Und dieſe Krone fiel ihm in den Schoß, da er kaum 23 Jahre alk
war! Zu gleicher Zeik aber feſſelken ihn polikiſche Rückſichten an
ein Weib, das ſein Herz nicht begehrk hatke, das er erſt nach und
nach zu lieben lernke.
In Kaſſel ſkrömte ein bunkes Gemiſch von Abenkeurern und alken
Ariſtokraken ſeinem Hofe zu. Viele, die ſich ſpäter als Freiheikskämpfer
ihrer Vaterlandsliebe nicht lauk genug rühmen konnten, umſchmeichelken
ihn und empfingen dankbar Geld und Orden und Würden aus ſeinen
händen. Die Frauen vor allem, ehrgeizige und leichtſinnige, ſolche,
die den König beherrſchen, und ſolche, die von dem ſchönen Manne
geliebk ſein wollten, drängken ſich in ſeine Rähe. Und er war
kein prinzipienfeſter Tugendbold — korſiſches Bluk iſt wild und heiß —
zwölf Kinder hatke ſeine Mutker gehabk! — er liebte die ſchönen
Frauen um ihrer ſelbſt und um des ſeligen Rauſches der Liebe
willen. Es bedurfke keiner Verführungskünſte, um ſie zu beſitzen;
wie der Prinz im Märchen vom Roſengarken war er: die Roſen
ſchmiegken ſich ihm von ſelbſt zu Füßen; er brauchte ſie nichk zu
brechen. Die Gräfin Truchſeß⸗Waldburg, geborene Prinzeſſin von
Hohenzollern, kam mit der Abſicht, ihn zu gewinnen, an den Hof,
die Gräfin Bocholtz war ihre Rivalin in dieſem Kampf.“ Reinhard,
der in ſeinen Berichten nach Paris jedes Dekail eines Masken⸗
balles ſorgfältig regiſtrierte, allen Hofklatſch der Schilderung für
werk befand, weiß wohl von denen zu erzählen, die das Herz des
Königs enkflammken, aber von den wüſten Orgien, die jene übel
dufkende, gleich nach dem Sturz des Königs anonym erſchienene
„Geheime Geſchichte des ehemaligen weſtfäliſchen Hofes zu Kaſſelss
behaglich und weitſchweifig darſtellt, weiß er nichks. Auch der kleine
Page von Lehſten, deſſen Erinnerungen Otko von Boltenſtern kürzlich
veröffenklichte, weiß nichks davon. Von ſchönen Frauen und frohen
Feſten erzählt er, auch davon, daß der König die Liebe genoß, aber
zu gleicher Zeit erklärk er, daß die geringſte Verletzung des Anſtands,
3*
35
daß zweideutige Außerungen und öffentliche Galankerien am Hofe
vom König ſelbſt auf das ſkrengſte beſtraft wurden und „kein Beiſpiel
bekannk war, wonach die Unſchuld eines jungen Mädchens von gutem
Ruf durch Verführungskünſte untergraben worden wäre“.4s Reuer⸗
dings ſchien dagegen ein Buch Moritz von Kaiſenbergs über Jerome
dem alten Klatſch neue Rahrung zu geben. Bei näherer Prüfung
aber zeigk es ſich, daß ein großer Teil der veröffenklichken Briefe
fingierk iſt und dem romanhafken Charakter des Ganzen enkſprichk.
Die darin erzählten Schauergeſchichken ſind vielfach wörklich jener
ominöſen „Geheimgeſchichte“ entnommen, die auch vielen ebenſo werk⸗
loſen wie kendenziöſen Romanen das Material gelieferk hak.5o Kein
Pakriotismus iſt ja auch wohlfeiler wie der der Beſchimpfung des
Feindes, und durch nichks fühlk die eigene gemeine kleine Seele ſich
wohltuender erhoben, als wenn ſie Hochgeſtellke im Schmutze findek.
Ohne dieſe fakale menſchliche Eigenſchafk würden Klakſch und Ver⸗
leumdung es nichk ſo leichk haben, an Stelle der Wahrheik zu
kreken. Auch nichk angeſichts der Perſon des Weſtfalenkönigs, deſſen
Charakter eine unumſtößliche Rechkfertigung gefunden hak. Für ihn
gilk, wie für Fauſt: das Ewig⸗-Weibliche ziehk uns hinan.
Katharina von Würkkemberg war ihm ohne Liebe vermählk
worden. Bald nach der Hochzeik ſchon ſchrieb ſie an ihren Dater:
„Ich bin die glücklichſte der Frauen und kann der Vorſehung nicht
genug danken, daß ſie mein Schickſal mik dem der beſten der Männer
vereinigk hak.“5! Reinhard berichkete von Kaſſel aus an den Kaiſer:
„Das Leben der Königin iſt nur von der der Anbekung gleich⸗
kommenden Ciebe zum König beherrſchk.“⁵²
Das täglich geführte Tagebuch der Königin bringk auf jeder
Seike die rührendſten Beweiſe ihrer Liebe und ihres Verkrauens.“
Während der häufigen Trennungen korreſpondierken die Gatken käglich
mikeinander, und über einen langen Zeikraum verſtreuk finden
ſich in den Briefen der Königin folgende Stellen: „Ich habe nur
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Dich in der Welk“ — „Lieber nehme ich alle Unannehmlichkeiten auf
mich, als das Unglück, Dir zu mißfallen“ — „Du weißk, daß nichts
mich ſo zur Verzweiflung bringk und mich ſo unglücklich machk, als
von Dir gekrennk zu ſein.“54
Rach dem Sturze des Kaiſerreichs, als Katharina für ſich und
ihr Kind einer vollkommen unſicheren Zukunfk entgegenſah, bok ihr
ihr Vaker ein Schloß in Würkkemberg und eine geſicherte, ihrem Rang
entſprechende Exiſtenz an für den Preis ihrer Trennung von Jerome.
Aber während Rapoleons Gaktin den vom Glück Verlaſſenen ruhig
verriek und ſeinen und ihren Sohn um ihres Wohllebens willen an
Öſterreich auslieferte, ſchrieb Katharina ihrem Bater: „Durch die
Polikik gezwungen, den König zu heiraten, hat das Schickſal es doch
gefügk, daß ich die glücklichſte Frau wurde, die es geben kann. Alle
meine Gefühle gehören ihm: Ciebe, Järklichkeik, Bewunderung“, und
ſie erklärke zum Schluß: „Der Tod oder mein Gakke, das iſt die
Deviſe meines Lebens!s55
Einem Mann, der ein Wüſtling iſk, kann eine Frau ſich vielleichk
aus falſchem Pflichtgefühl opfern, nie aber wird ſie ihm die heiße
Ciebe eines Cebens weihen — jene Liebe, die ſelbſt die ſchwerſte
Probe beſkehk: daß das Herz des anderen nicht ſteks in gleicher Liebe
für ſie enkbrannte.
Allen Schmuh, den Reid und Haß und böswillige Verleumdung auf
Jeromes Grab gehäuft haben, ſpülk der Strom der Liebe Katharinas
fork, und gelingk es ihm nicht ganz, bleibk noch ekwas von ihm an
den bunten Blumen der Erinnerung haften, die darauf wachſen wollen,
ſo weiß ich von einer anderen Liebe, einer heimlichen, ſtillen, die
auch die letzten Blättchen rein wäſchk. Von ihr will ich erzählen.
37
Diana von Pappenheim.
7 in alker Brief liegk vor mir, rauh das Papier, die Schrifk verblaßt,
E auf dem gelben, mit Stockflecken beſäken Umſchlag ein zer⸗
drückkes Siegel, das mit zierlichen Blumenkränzen umwundene Wappen
der Freiherren von Pappenheim: ein ſchwarzer Kabe im Schild und
auf dem Helm — ein ſchwarzer Unglücksrabe. Die Adreſſe lautek:
² Mademoiselle Diane, Comtesse de Waldner, Dame d'honneur
de S. A. I. Madame la grande Duchesse et Princesse héréditaire
de Saxe-Weimar à Pyrmont. Datierk iſt der Brief vom 15. Zuli 1806
aus Skammen, dem Familienguk der Pappenheims; der ihn ſchrieb,
war der Kammerherr des Herzogs Karl Auguſk von Weimar, Wilhelm
Maximilian von Pappenheim. Der Werther-Geiſt der Zeik atmek
in ſeinem eleganten Hoffranzöſiſch, und ſeltſam warnend könk für den,
der rückwärks ſchauk, die Skimme des Schickſals zwiſchen den Zeilen.
Alſo laukek er:
„Meine geliebke Freundin! Der Brief, den ich geſtern das Ver⸗
gnügen hatte, Ihnen zu ſchreiben, wird ſchon in Ihren Händen ſein,
Ich reiſe morgen früh nach Kaſſel und Fulda. In 6 Tagen hoffe
ich wieder hier zu ſein und eine Menge Briefe von Ihnen vorzu⸗
finden . . . . Ich habe viele gute Bücher eingepackt, die ich nach
Weimar ſchicke, damik ſie uns nächſten Winker recht unkerhalten mögen.
Ich fühle mehr denn je, daß der Geiſt immer beſchäftigk werden muß,
wenn wir nichk in Gefahr geraken ſollen, in unſerer Entwickelung
zurückzugehen, wovor uns Gotk behüten möge. Ich kreffe hier alle
Vorbereitungen, daß, wenn ich im Oktober oder Rovember auf
8 Tage zurückkehren muß, Sie mich begleiten können und guk unter⸗
gebrachk ſind . . .
Schreiben Sie mir bitke rechk genau, wie Ihr Befinden iſt!
Sehen Sie zuweilen meinen Freund Lafferk? Räk er Ihnen
nicht, das Tanzen, als ein frivoles, für ein junges Mädchen
38
gefährliches Vergnügen, aufzugeben? Welche Vergnügungen haben
Sie nichk, während ich es bitter empfinde, von Ihnen getrennt
zu ſein . . .
Ein kleiner Spaziergang in den Feldern hak mich eben zu einem
Platze geführk, wo ich vor vier Jahren begonnen hatte, einen Garken,
eine Einſiedelei, kurz einen Raum zu verwirklichen, ſo wie er Ihnen
gefallen würde. Das Herz klopfte mir: als ich Skammen verließ,
um in Weimar Dienſt zu kun, mußte ich eine Unkernehmung ver⸗
nachläſſigen, die mir ſo viel Freude gemachk und von der ich mir
ſo ſüße Freuden verſprochen hatte; die Mauer war ſchon zur Hälfte
aufgeführt, da befahl ich, die Arbeik zu unterbrechen, weil ich nicht
mehr zurückzukehren glaubte; jetzt, da ich mich mik einer ſo liebens⸗
würdigen Frau verbinden will, ſchlich ſich der Wunſch, ſie wieder
aufzunehmen, leiſe in mein Herz. Wie glücklich wäre ich, Sie mir
zur Seite zu ſehen in dem Lande, wo ich geboren bin! Der Gedanke,
daß Sie zu jung ſind, um den Zerſtreuungen der Welk zu entſagen und
auf dem Lande zu leben, ſtimmke mich kraurig, und ich ſah, daß man
nicht alles zuſammen wünſchen und haben kann. Wenn Hie zum min⸗
deſten dieſem Lande ſo viel Geſchmack abgewinnen könnken, um den
Sommer hier zuzubringen! Dann hätte Weimar im Winter ſteks neuen
Reiz für uns beide. Das Land iſt ſchön, man lebke mik braven
Menſchen, man genöſſe all das, was ich beſitze, ohne jehk irgend
etwas davon zu haben: die ſagd, die Fiſcherei, die Gärten, die Früchte
bis hinab zu den kleinſten Bedürfniſſen des Lebens. O laß uns
leben und lieben, wie unſere guken Vorfahren hier lebten und liebten!
Entſchließen wir uns dazu, uns in ein paar Jahren hierher zurück⸗
zuziehen! Wollen Hie? Geben Sie mir dieſe Hoffnung und glauben
Sie denen nicht, die Ihnen ſagen werden, daß Sie für das Land⸗
leben nichk geſchaffen ſind. Sie haben Geiſt genug, um mik einem
Gatken, der Sie zärklich liebt, überall leben zu können. Während
meines Cebens habe ich mich immer in den ſüßen Illuſionen einer
39
vagen Hoffnung gewiegk; ſeitdem ich Ihnen verlobk bin, beginne ich
an ihre Wirklichkeik zu glauben. Mein Schickſal iſt entſchieden; ich
bin glücklich; wer aber wollte dann nicht dork leben, wo er die meiſten
Freunde hak, wo er geboren iſt — in der Heimak! Wir können
leichk auf alle Karriere verzichten, wenn der Ehrgeiz und die Freuden
der großen Welt uns nicht verführen, die ofk nichts als Reue hinker⸗
laſſen oder nur vorübergehende Vergnügungen bringen, bei denen
Geiſt und Herz leer bleiben . . .“
Aus einem Bilde der Zeik, zu dem meine Augen hinüberſchauen,
lächelt der üppige kleine Mund der Brauk, eines entzückenden, kaum
achkzehnjährigen Mädchens mik kief in die Stirn fallendem blondem
Kraushaar mir entgegen. Dieſen Brief, dieſen einzigen Brief be⸗
wahrke ſie von dem, der ihr Gatte wurde, ihr Leben lang.
Im Schloſſe der Elkern in Ollwiller im Elſaß, zu Füßen der
alken Ruine Freundſtein, der ihr Geſchlechk ſeinen Ramen verdankte,
war ſie im jahre 1788 geboren worden. Wieſo ſie nach Weimar
kam und Maria Paulownas, der jungen Erbgroßherzogin Hofdame
wurde, weiß ich nicht. Kaum zwei Jahre ſcheink ſie dork geweſen
zu ſein. Im Herbſte 1806 heiraketke ſie den mehr als 20 Jahre
älteren Pappenheim, ein Jahr darauf, als ihr erſter Sohn geboren
worden war, erreichte ihren Gatken das Dekrek des Königs von Weſt⸗
falen, das an alle im Auslande lebenden Kurheſſen erging, bei
Androhung der Einziehung ſeiner Güker nach Weſtfalen zurück⸗
zukehren. Was Pappenheim von ſeiner Brauk vergebens erfleht,
von ſeiner Frau vergebens verlangk hatte, Jeromes Befehl ſollte
es erzwingen: das Leben in der Heimak.
Anders freilich, als er es ſich gekräumk hatte: ſtakk in den ſtillen
Frieden des ländlichen Beſitzes führte der Weg in die rauſchenden
Feſte des Kaſſeler Hoflebens. War es ſein Ehrgeiz, war es ihre
Cebensluſt, die ſolche Entſcheidung traf — wer weiß es? Im Sommer
1808 kam er mik ſeinem kleinen Sohn und ſeiner hochſchwangeren
40
Frau, die im Sepkember ihrem zweiken Sohn das Leben gab, nach
Kaſſel,5s Bereiks im Winker danach muß das Pappenheimſche Paar
am Hof erſchienen ſein, und die junge Frau mit der herrlichen Ge⸗
ſtalt, der ſchneeweißen Hauk, den lachenden blauen Augen und
jenem unbeſchreiblichen Liebreiz, der weniger in der Regelmäßigkeit
der Züge als in der Anmut des ganzen Weſens beſtand, muß ſchon
bei ihrem erſten Aufkreken die Aufmerkſamkeik aller auf ſich gezogen
haben. Ihre zugend allein, die der künſtlichen Mittel nicht bedurfke,
um zu bezaubern, ſtellte die älkeren Damen des Hofes in den Schatten
und reizte ihren Reid. Bei Gelegenheik eines Maskenballes, am
5. Februar 1809, erlaubte ſich eine von ihnen unter dem Schuhe
der Maskenfreiheik, Herrn von Pappenheim mik ſeiner ſo viel jün⸗
geren Frau zu necken; Gräfin Truchſeß, ſo berichteke der Allerwelks⸗
geſchichtenkräger Reinhard nach Paris, machke aus dem Spaß eine
große Klatſchgeſchichte, die dem König zu Ohren kam und wohl bös⸗
artiger Rakur geweſen iſt, denn bereiks am 16. Februar erhielk die
ebenſo ehrgeizige wie eitle Frau den Befehl, den Hof auf immer zu
verlaſſen, Pappenheim aber wurde zum Grafen und zum erſten
Hofmarſchall ernannk, während Diana als Palaſtdame in den Hof⸗
ſtaak der Königin einkrak.5
Ein Rervenleiden, das Pappenheim bereiks 1795 gezwungen hatke,
den Soldakendienſt als Major der kurheſſiſchen Leibgarde aufzugeben
und ſich einige jahre in der Stille von Stammen zu erholen, machte
ſich inzwiſchen wieder gelkend; und neben ihm, dem alkernden kranken
Mann, ſah Diana in der Blüte ihrer Schönheik und zugend den
jungen ſtrahlenden König. War es ein Wunder, daß ihr Herz ſich
ihm hingab, vielleicht lange bevor ſie es ſich ſelbſt geſtand? Daß ſie ſich
wehrte gegen die erwachende Leidenſchaft, daß ſie dem heimlichen
Werben des Königs aus dem Wege ging, dafür zeugt ein Bericht
Reinhards aus dem jahre 1809. Rach der Rückkehr des Königs
aus Sachſen, ſo erzählken die böſen Zungen in Kaſſel, ſollke es zu
41
einer Einigung zwiſchen beiden gekommen ſein. „Die Abreiſe
der Gräfin nach Weimar“, ſo fügk Reinhard hinzu, „ſtrafk das
Gerücht Lügen“. Sie kehrte erſt zurück, nachdem die Königin wieder
in Kaſſel eingekroffen und Pappenheim aus Aix-la-Chapelle, wo
er Geneſung geſucht hatke, heimgekehrk war. „Roch kann man
alſo“, ſchloß der alte Iyniker ſeinen Bericht, „an die Tugend der
Gräfin glauben.“59
Im März 1810 begleikeke ſie die Königin nach Paris. Ihr
Mann jedoch wird im Gefolge des Königs nicht genannk. Der Glanz
des Pariſer Lebens, wo ein Zauberfeſt das andere jagte, die lachen⸗
den Frühlingskage, die bis in den Zuni hinein eine Schar fröhlicher,
ſunger Menſchen auf Frankreichs glücklicher Erde feſthielk, enk⸗
hielten jene ſüße berauſchende Lufk, in der die Blume der Leiden⸗
ſchafk raſch emporblüht und ſich wundervoll enkfaltek. Niemand
freilich wußke davon, die Läſterzungen ſchwiegen, auch als es wieder
heimwärks ging nach Kaſſel, erwähnke Reinhard in ſeinen Berichten
den Ramen der Gräfin Pappenheim nicht, nur von der zunehmenden
Krankheik ihres Mannes war hier und da die Rede.“o Da kam der
trübe Winker 1810/11 nach der Zurücknahme Hannovers durch den
Kaiſer. Vor allen Feſten fliehend, zog ſich das Königspaar mit wenigen
Getreuen, unker ihnen Diana von Pappenheim, nach Rapoleons⸗
höhe zurück. Hier, wo ſie des Königs zerriſſene Seele ſah, wo zu der
großen Liebe jene Empfindung hinzukrak, die dem Weibe die letzten
Waffen nimmk — das Mikleid —, öffnete ſich ihm ihr Herz. In
dem kleinen Landhaus Schönfeld, zwiſchen Kaſſel und Mapoleons⸗
höhe, krafen ſich die Liebenden und vergaßen im Feuer ihrer Leiden⸗
ſchafk den harten Winter, der draußen mit ſtarren Fingern an die
Fenſter klopfke, und das eiſige Schickſal, das alle Blumen der Hoffnung
zu knicken drohte.
Am 7. September 1811 brachte Diana das Kind ihrer Liebe zur
Welk: Jenny, die Jerome über die Taufe hielt und die, da der
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Gatke Dianens noch nichk von ihr gekrennt lebte, als ſeine eheliche
Tochker anerkannk wurde. Bis dahin hakken ſelbſt die böswilligſten
Läſterer das Geheimnis von ſeromes und Dianens Liebesbund
nicht zu entdecken vermocht, das Kind mik den leuchtenden, dunklen
Augen, der gelblichen hauk, dem fein geſchwungenen Räschen war
ſeine Offenbarung. War es wohl auch ſein Händchen, das den un⸗
glücklichen Pappenheim, deſſen Geiſt ſich mehr und mehr umnachtet
hatte, in das Dunkel ſtieß, aus dem es ein Entweichen nicht mehr
gab? Diana geleikete den ſchwer Kranken nach Paris und blieb bei
ihm, bis die Arzke ihr keine Hoffnung mehr gaben. Welche Qualen
mögen ſie gefolkerk haben in dieſer Zeik, wie zerriſſen mag ihr Herz
geweſen ſein von der Rok des Gewiſſens, von der unbeſiegbaren
Gluk ſehnſüchtiger Ciebe!
1812 ſchrieb Reinhard nach Paris: „Die Gräfin Pappenheim iſt
zurückgekehrk und wohnk gegenüber dem Schloß in der Wohnung,
die der Oberhofmarſchall zuletzk innegehabk hak. Ihr Mann iſt noch
immer in Paris in der Behandlung des Dr. Pinel.s61 Kurze Zeit
ſpäter zog ein ſtiller Gaſt in Stammen ein, und zwei Jahre noch blickten
die armen, blöden Augen über die Fluren ſeiner Bäter hinaus, die
er ſo ſehr geliebt hatke. Diana beſuchte ihn zuweilen, er kannke ſie
nicht mehr.
Die drohenden Gewitkerwolken, die ſich um das Schickſal ihres
Geliebten zuſammenzogen, vor denen ſo manche, die ihn in Tagen
des Glücks umſchmeichelk hakken, feige entflohen, feſſelken ſie nur
noch mehr an ſeine Seite, gaben ihrer Liebe die Weihe gemeinſam
getragenen Leids. Und ein Kind von ihm krug ſie wieder unker dem
Herzen, ein Kind, das vor der Welk keinen Vaker haben würde. Sie
prunkte nichk mik ihrer Liebe, denn nichk Glanz und Einfluß ver⸗
langke ſie von ihm, und der König war weik davon enkfernk, ſich
wie ein prahleriſcher Roué vor der Welk mit der ſchönen Geliebken
zeigen zu wollen. Darum legte ſich ſchützend der Schleier des Ge⸗
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heimniſſes um ſie, darum enkhalken ſelbſt die ſpäteren Skandal⸗
geſchichten kein Work von Diana von Pappenheim.
Ihre Entbindung ſtand nahe bevor, als die Ruſſen in Kaſſel ein⸗
zogen. Die Angſt um ſie, die den König folkerte, trieb ihn noch
einmal nach Kaſſel zurück zu jenem kurzen Aufenthalt den niemand
begriff und den ſeine Feinde dahin deukeken, daß er im Schloß
verwahrke Reichtümer noch heimlich habe enkfernen wollen. Er hatte
noch gerade Zeik, die Geliebke in Schönfeld in Sicherheik zu bringen,
dann war mit dem Königskraum der Liebeskraum vorbei, und nie⸗
mals ſahen ſie ſich wieder!
In der Zelle des ſtillen Pariſer Kloſters Notre dame des
Oiseaux ſaß ein Vierkeljahrhunderk ſpäker eine junge Ronne am
Schreibtiſch und ſchrieb einer fernen, unbekannken deukſchen Schweſter
dieſe Zeilen:
„. . . Und nun, meine liebe Jenny, will ich die Iweifel zerſkreuen,
die Deine Gedanken zuweilen bewegen, denn mehr als einmal habe
ich, meine geliebte Schweſter, mit Madame Duperré von Deiner und
meiner Geburk geſprochen. Sie war, wie Du ganz richtig ſagſt, die
inkimſte Verkraute unſeres Engels von Mukker, ihr übergab mich
Mama im Augenblick meiner Geburk. Damals, 1813, brachte der
König — genötigt, ſein Reich zu verlaſſen — noch die geliebte hoch⸗
ſchwangere Frau nach dem Schloſſe Schönfeld, wo ich geboren wurde
und deſſen Ramen ich trug. Da Mama genötigk war, in Deutſch⸗
land zu bleiben, und mich nicht mik ſich nehmen konnke, denn Herr
von Pappenheim war ſchon ſeik langem wahnſinnig und von ihr
getrennk, verkrauke ſie mich ihrer beſten Freundin an, nachdem ſie
ihren Schmuck und alle ihre Wertſachen verkaufk hakte, um meine
Exiſkenz ſicherzuſtellen. In der Verzweiflung dieſer Skunden, wo
ſie glaubke, als Buße für ihre Sünden alle Bande zwiſchen ſich und
dem König zerreißen zu müſſen, folgte ſie dem Rake der Freundin
und keilke ihm mit, ich ſei geſtorben. Madame Duperré ſagke mir,
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daß ſie in ihrem ganzen Leben nichts ſo bitter bereuk habe, wie
dieſen Rak, den ſie erkeilte, denn des Königs damals kief verwundetes
Herz likk nicht nur ſehr unker der Rachricht, es wäre für ihn eine
Freude geweſen, für mich ſorgen zu können. Bei Dir lagen die Ver⸗
hältniſſe anders. Du wurdeſt geboren, als unſer Vaker noch regierte
und INama und Herr von Pappenheim formell zuſammen lebken. Das
ermöglichte Deine ſcheinbare Legitimität; der ganze Hof jedoch wußte,
daß Du des Königs Tochter ſeieſt, und die Rakur ſelbſt ſchien es be⸗
weiſen zu wollen, indem ſie Dich ſchon als kleines Kind zu Deines
Vaters genauem Ebenbild formke. Aber auch Mama hak es wieder⸗
holt Madame Duperré verſichert, und als ich mit unſerem Vater,
der ſich inzwiſchen überzeugen konnte, daß ich nicht geſtorben und
nichk mit Dir identiſch bin, das erſtemal zuſammenkam, ſprach er
mir ſofork von Dir und erzählke mir alles genau ſo, wie Madame
Duperré es mir ſchon kauſendmal wiederholk hatte. Wir beide ſind
die einzigen Kinder aus dem Liebesbund zwiſchen unſerer Mukter
und dem König. Gokkfried und Alfred ſind nichk unſere rechten
Brüder, denn der eine war ſchon geboren, als die Pappenheims an
den Hof kamen, und den anderen krug ſie grade unter dem Herzen.
Ich verſkehe vollkommen, meine geliebte Schweſter, daß die Rück⸗
ſichk auf das Andenken Deiner Mukker und die Wohlfahrt Deiner
Kinder Dich dazu beſtimmen, Deine Beziehungen zu Papa vor ihnen
zu verſchleiern. Mein und ſein Wunſch beſchränken ſich darauf, daß
Du Deinem Herzen freien Lauf läßt, Deinem Bater all die Liebe
entgegenbringſt, die er verdienk und die unſere verklärte Mutter für
ihn von uns forderk.
Immer wieder hak ſie in ihrem Briefwechſel mik mir von unſerer
Herkunfk erzählk und mir das Verſprechen abgenommen, Dir nichts
davon zu ſagen. „Im Augenblick aber“, ſo ſchrieb ſie mir, „wo die
Verhälkniſſe Dir eine Begegnung mit Deinem Vaker geſtatten werden,
was ſo lange unmöglich iſt, als er im Exil lebk, und wo er Dir von
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Deiner Schweſter ſpricht, ſoll es Deine erſte Aufgabe ſein, ſenny
aufzuklären und ſie in meinem Ramen zu bitten, all die Liebe und
Zärtlichkeik, die ein Kind ſeinem Vater ſchuldig iſt, ihm entgegenzu⸗
bringen und ihn nicht des Glückes zu berauben, der Zuneigung ſeiner
Tochter ſicher ſein zu dürfen.“ Dieſer Brief, liebſte Schweſter, aus
dem ich Dir dieſe Zeilen abſchreibe, iſt der einzige, den ich noch von
unſerer Mutker beſitze — auf ihren Wunſch mußte ich ihre Briefe
vernichten — aber dieſer eine genügk auch, um alle Deine Zweifel
zu beſeitigen. Rachdem er ſeine Aufgabe erfüllk hat, will ich auch
ihn verbrennen. In dieſen ſtürmiſchen Zeiken wiſſen wir niemals,
was geſchehen kann. Gerade uns Kloſterſchweſtern kann die Revolution
gefährlich werden, und ich will nicht, daß irgend etwas von unſerem
Engel von Mukker in Hände fallen ſoll, die es enkweihen. Schweren
Herzens krenne ich mich -von dieſer letzten Reliquie, aber dem An⸗
denken und der Liebe zu unſerer Mutker muß ich dies Opfer
bringen . . .
Papa verläßk mich ſoeben, er krägk mir alles Zärkliche an Dich
auf. Wie ſehnk er ſich danach, dich zu umarmen, aber da es in
dieſen Zeiken nicht möglich iſt, mußk Du ihn und mich dadurch enk⸗
ſchädigen und unſere Trennung erträglich machen, daß Du recht oft
ſchreibſt. Je näher ich unſeren Vater kenne, deſto mehr liebe und
verehre ich ihn. Ich verſichere Dich, meine liebe Jenny, man hak
viel Böſes von ihm erzählk, deſſen er nie fähig geweſen iſt. Viel iſt
in ſeinem Ramen geſchehen, wovon ſein gütiges Herz nichts wußte,
und Reid und Haß, die dem Glück wie der Größe auf den Spuren
folgen, haben ſein Bild beſchmutzk und verzerrk. Wir haben die
Aufgabe, ihn durch unſere Liebe viel unverdienkes Leid vergeſſen
zu machen . . .
Deine Schweſter Pauline.
Das Leben hatte das Haar des Vakers bleichen, der Tod die
ſchönen Augen der Mutter ſchließen müſſen, ehe Jenny erfuhr, von
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weſſen Bluk ſie war und daß hinker Pariſer Kloſtermauern ihr noch
eine Schweſter lebke.
In der Familie wußte jeder, daß dieſe Frau mik den napoleoniſchen
Jügen eine fremde Blume war, nichk dem friedlichen Hausgärtchen
deutſcher Familienſippe entſproſſen. Ihr ſelbſt war es ein nur dunkel
geahnkes Geheimnis geblieben. Auf welche Weiſe ſie es erfuhr, weiß
ich nicht, denn die erſten Briefe der Ronne, ihrer Schweſter, an ſie,
befanden ſich nicht in dem mir übergebenen Pakek. Es enthielk nur
die folgende kleine Auswahl aus der während vieler jahre bis
zu ſeromes Tode im jahre 1861 und bis zu dem der Ronne in
den achtziger Jahren lebhaft geführten Korreſpondenz, die blos durch
wiederholken Aufenthalk meiner Großmutker in Paris unterbrochen
wurde. Die Briefe bedürfen keines Kommentars. Rur kote Blätker
ſind es, und die ſie ſchrieben, ſchlafen ſchon lange den ewigen Schlaf,
aber die Liebe, die in ihnen atmet, füllt ſie mit warmem Bluk und
lebendigem Leben.
Von Diana blieb nichk viel erhalten. Ein paar Bilder, von denen
jedes ein anderes Anklitz zeigk: das ſüße, lachende Mädchen zuerſt,
eine ſchöne, kühle Frau zuletzk. Und ein Brief an Zenny, ihre Tochter.
Wie der des liebenden, hoffnungsvollen Bräutigams der einzige iſt,
der von des unglücklichen Pappenheim Hand, krotz des jahrhunderks,
das über ihn hinwegging, erhalken blieb, ſo iſt der Brief der
ſkerbenden Diana der einzige, der von ihr zeugk. In jenem lag,
dunkler Ahnungen voll, die Zukunfk verborgen, in dieſem weint
und ſchluchzt der Schmerz der Vergangenheit. Hier iſt er:
Weimar, 20. Oktober 1844.
Meine liebe Zenny!
Ich frage nicht mehr, ob ich ſchreiben darf — ich ſchreibe!
Denn ich kann Dich verſichern, daß es mir ſchlechter geht als im
Augenblick der Abreiſe. Eine kiefe Melancholie erfüllt meine Seele, eine
ſchreckliche Mutloſigkeit beherrſcht mich. Wer nur tröſten will, glaubt,
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mir verſichern zu müſſen, daß gar keine Gefahr vorhanden iſt,
und ich kann nicht einmal daran zweifeln! Schon ein Monat
ſchrecklichſter Qualen, und noch kein Schrikk näher der Ewigkeik.
Und all dieſe Leiden ſollen ſich noch ofk wiederholen, ehe das
Ziel erreicht iſt. — O mein Gokk, welchen Prüfungen willſt Du
mich noch unterwerfen!!
Ich möchte mich einſperren können und mich vor keines Menſchen
Augen zeigen; meine Rächte ſind immer ſchlecht, am Aorgen habe
ich die Empfindung, als hätte ich eine Schlachk gewonnen. Man um⸗
gibk mit Sorge und Liebe dieſes nutzloſe Ceben, das zwiſchen Bett
und Lehnſtuhl hin und her vegetierk. Wenn dieſe Zeilen Dir Tränen
erpreſſen — ich kann's nichk ändern, ich kann nichk anders ſchreiben,
und Du weißk ja, daß ich nicht ſterben werde! Du darfſt auch
nicht daran denken, herzukommen. Du kennſt meinen Grundſatz
meinen Töchkern gegenüber: daß ihre erſte und heiligſte Pflicht ſie
neben ihre Gatten und ihre Kinder ſtellk. In meinem Zuſtand
wirken auch Schmerz und Freude gleichmäßig ſtark auf mich; erlaubt
man jemandem bei mir einzutreken, den ich lange nicht geſehen, ſo
ergießt ſich ein Strom von Tränen aus meinen Augen und dann
kommk das Fieber. Vielleichk werden Monate, ahre über meine
tief eingewurzelke Krankheik vergehen — wie könnteſt Du darüber
auch nur eine Deiner nächſten Pflichten vernachläſſigen, während ich
nichts brauche als Ruhe, Stille und Einſamkeik . . . . Ach, könnte
ich von dork oben zu Dir hinunkerſehen, dann hätkeſt Du den ſchönſten
Troſk: meine Mukker hat die dunkle Schranke überſchrikken, ſie iſt
dort, wo mein Wunſch und mein Gebek ſie hingeleikeke.
Ich ſchließe, meine Jenny, meine geliebte Tochter, denn kein Work
könnke ich äußern, daß nicht das Echo eines kranken Körpers und
einer tieftraurigen Seele wäre. Beke für mich, mein Kind, aber bete
nicht, daß der Gotk der Güte mir dies Leben erhalken möchte, das
auf mir laſtet und immer auf mir laſten wird. . . .
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Diana von Pappenheim
Briefe der Nonne mère Marie de la Croix (Gräfin
Pauline Schönfeld) und des Königs Jerome Napoleon.
Paris, den 5. Februar 1848.
Im Augenblick verlaſſe ich meinen teuren Vater, meine liebſte
Schweſter, und ich beeile mich, mit Dir zu reden; da dieſer beſte
Vaker mir ſehr ans Herz gelegt hat, Dich nicht lange ohne Antwork
zu laſſen — ein überflüſſiger Rak, denn meine Liebe zu Dir würde
mir nicht geſtatken, Dir nicht ſo raſch als möglich von demſenigen
zu ſprechen, der uns ſo ſehr liebk, und dem ich ſo viel an Liebe
weihe, als mein Herz zu geben imſtande iſt. Deinen Brief, meine
Jenny, erwarkeke ich mit größter Ungeduld, denn jedesmal wenn ich
unſern geliebken Vaker ſah, frug er darnach; er ſchien zu ahnen, daß
dieſer Brief ſeinem Herzen wohl kun würde. Und das geſchah, meine
geliebke Schweſter: ich wollke, Du hätkeſt ſeine kiefe Bewegung ſehen
können, als er von den warmen Gefühlen erfuhr, die für ihn in
Deinem Herzen Eingang zu finden ſcheinen; große Thränen füllken
ſeine Augen, und von Zeik zu Zeik wiederholke er: „So werde ich
denn auch die Liebe meiner ſenny beſitzen! Und Dir, meine Pauline,
verdanke ich dieſes Glück! O ſage es Deiner Schweſter, daß ſie einen
Vaker hat, der ſie zärtlich liebk und der ſehr darunker gelitken hat,
ſich ihrer Rähe und ihrer Zärklichkeik nicht erfreuen zu dürfen!
Du wirſt guk kun, meine ſenny, ihm ſelbſt zu ſchreiben, ſein Vaker⸗
herz würde dafür ſehr empfänglich ſein. Ja, meine Jenny, wir
müſſen uns bemühen, ihn mik allem erdenklichen Glück zu umgeben;
das iſt eine Pflichk, deren Erfüllung unſer Engel von Mukker vom
Himmel herab von uns verlangk. Unſer Vater ſagk von ihr, daß
ſie eine Frau ohne Gleichen geweſen wäre und er ihr immer das
zärtlichſte Andenken bewahrke.
Im Schatlen der Titanen. 4
49
den 6. Februar.
Wenn Du an Papa ſchreibſt, ſo adreſſiere den Brief an mich;
ich kann Dir ſeine Adreſſe nicht geben, weil er in wenigen Tagen
ſeine Wohnung zu wechſeln gedenkt. Es iſt keine Rede davon, daß
er ſich etwa in der Rähe von Paris ankaufk; er hat noch keine
feſten Pläne, ſolange ſeine Geſchäfte nicht ganz geregelk ſind. Alle
Welk ſcheink ihm wohl geſinnt, aber die Welk iſt zuweilen falſch,
darum iſt er in großer Unruhe, bis das Geſetz von der Kammer
angenommen iſk. Sobald die Entſcheidung fiel, keile ich ſie Dir mit.
Ich hoffe ſehr, daß die Penſion, die er fordert, ihm bewilligk wird,
denn unſer guter Vater lebk auf großem Fuß, will immer ſchenken
und helfen und Andere glücklich machen. Für ſich ſelbſt braucht er
faſt nichks, aber Anderen gegenüber iſt er von einer beinahe zu
großen Generoſitäk. Was Rapoleon betriffk, ſo iſt er der beſte Sohn,
der ſich denken läßt; kein Tag vergeht, ohne daß er ſeinen Vaker,
den er vergöktert, ſieht; er arbeitek viel und ſuchk ſeinem Vaker alles
Unangenehme aus dem Wege zu räumen; da es aber keine voll⸗
kommenen Weſen giebk, ſo amüſierk er ſich und macht leider viel von
ſich reden, was unſeren Baker ſehr beunruhigk. „Aber“, ſo ſagt
Papa, „meine Predigken packen ihn nicht, weil das Beiſpiel fehlt,
das ihnen Gewichk geben könnke! Die Sünden der Zugend, die
wir an unſeren Kindern büßen!“ Rapoleon hak ein weiches Herz,
was für Papa notwendig iſt, da er es ſehr gern hat, von ſeinen Kindern
zärtlich behandelk zu werden. Mathilde iſt der Gegenſatz ihres
Bruders, ſie iſt kalk, vor allem ihrer Familie gegenüber. Sie ſcheint
nichks zu lieben als ihre Freiheit, beſuchk den Vater nur an ſeinen
Empfangskagen und hak keinerlei Bedürfniß, ihn allein zu ſehen;
ſein Kommen und ſein Gehen iſk ihr vollkommen gleichgültig. Sie iſt
eine reizende Salondame, ſehr graziös, die überall gefällt und bei
der das Amüſemenk an Skelle jeder Ark von Herzensbeziehungen
trikk. Papa ſagt, daß ihr Charakter dem von Rapoleon, dem Deinen
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und dem meinen vollkommen entgegengeſetzk iſt und weder ihm ſelbſt
noch ihrer Mukter gleichk. Er hoffk, daß ſie ſich in einigen jahren
geänderk haben wird. Während der zwei jahre ihrer Ehe war ſie
ſo unglücklich, daß ſie jetzt nichks ſo genießk als ihre Freiheit. Glück⸗
licherweiſe hak ſie keine Kinder . .. In dieſem Momenk iſt von Papas
Familie nur Prinz Paul von Würkemberg, ſein Schwager, in Paris;
er ſieht ihn ofk. Papa iſt ſo guk, daß alle Menſchen, die ihn
kennen, ihn lieben; er will nichts anderes, als Allen Gukes kun, die
ihn umgeben.
8. Febr.
Ich ſah Papa ſoeben, der, wie immer, viel von Dir geſprochen
hak: „Wie wären wir glücklich, ſagte er, wenn jenny, als die dritte,
unter uns ſein könnte. Es gehörk zu meinen größten Entbehrungen
und zu den ſchmerzhafkeſten Strafen für meine Sünden, daß ich nicht
mik Euch zuſammen leben kann!“ Mathildens Kälte läßt Dich uns
doppelk vermiſſen! . .. Ich ſehe jetzk häufig Frau Duperré, die
ſehr an Papa hängk, und für die Papa eine dauernde, aufrichtige
Dankbarkeik empfindek. Sie läßt Dich aufs herzlichſte grüßen. Laß
uns nichk lange auf einen Brief warten, der für Papa ein Herzens⸗
bedürfniß iſt ... Jedes Mal, wenn wir zuſammen ſind, fühlen
wir, daß Du uns fehlſt; wir würden uns ſo gut verſtehen und Papa
würde ſo glücklich ſein! Er kommt alle andern Tag zu mir und
wiederholk mir ſteks, daß ſeine beſten Augenblicke die ſind, die er
bei mnir verlebk. Geſtern war Papa beim König, der ihn und
Rapoleon ſehr liebenswürdig empfangen hak. Rapoleon, der die
gegenwärtige Regierung nicht liebk, widerſetzte ſich zuerſt, hin zu
gehen, als aber Papa bemerkte: wer das Ziel will, muß auch den
Weg wollen, erklärte er ſofort, ſeinem Vater zu Liebe wolle er nach⸗
geben. Sein Verdienſt hierbei iſt um ſo größer, als er für gewöhn⸗
lich einen eiſernen, unbeugſamen Willen hat . . .
4*
51
Paris, 15. März 1848.
Eben erhalke ich Deinen Brief, meine geliebte Schweſter, und
gleich ſetze ich mich zum Schreiben nieder, denn um Dir eingehend
zu ſchreiben, brauche ich mehrere Tage. Das Schreiben wird mir
ſehr ſchwer und bei jedem Brief ziktere ich, daß es der letzte ſein
könnte, den ich zu ſchreiben imſtande bin . .. Ich war recht in Sorge
um Dich, da ich aus unſeren Zeitungen erfuhr, daß auch in Deutſchland
und zwar beſonders in Preußen die Revolution ausgebrochen iſt;
Papa ließ jeden Tag, an dem er mich nicht ſelbſt ſehen konnte, nach
Rachrichten von Dir fragen, ſo groß war ſeine Sorge in dem Ge⸗
danken, daß Preußen wie unſer armes Frankreich in fieberhafter
Unruhe lebk. In dieſem Augenblick iſt es ruhig in Paris, aber die
Zukunfk iſt recht dunkel; der handel liegt darnieder, die Finanzen
ſtehen ſchlechk; man ſieht nichts als ruinierke oder unglückliche Menſchen.
Ich bedaure auch von ganzem Herzen die arme Herzogin von Orleans,
die ſich in ihrem Unglück ſo kapfer und edel gezeigk iſk; — freilich
glaube ich, daß ſie glücklicher ſein wird, als ſie auf dem Thron ge⸗
weſen wäre! Ich gebe Dir keine politiſchen Dekails, ich ſage Dir
nur, daß alle Welk kraurig iſt und vor den Wahlen und vor der
Rationalverſammlung zitterk. Papa und Rapoleon haben ſich, Gotk
ſei Dank, in nichks eingemiſchk und werden es auch ferner nicht kun;
Papa hak den Poſten eines General⸗Gouverneurs der Invaliden
abgelehnk. Man hatke ihm auch eine Skellung innerhalb der provi⸗
ſoriſchen Regierung angeboken, aber er will zu meiner Freude nichks
annehmen. Ich wäre vor Angſt geſtorben, wenn ich ihn in dieſem
Augenblick in einflußreicher Stellung hätte ſehen müſſen. Er denkt
nicht daran, Paris zu verlaſſen, weil, wie er ſagt, ſein Herz fern von
mir zu ſehr gelikken haben würde. Sieben Tage lang konnken wir
uns nicht ſehen, weil die Barrikaden jede Kommunikation unmög⸗
lich machten. Unſere erſte Zuſammenkunft nachher hak uns faſt
ebenſo erſchüktert, wie die, die ich zu allererſt mik meinem geliebten
52
Baker gehabt habe. Wir entſchädigen uns jetzt für die Trennung,
denn es vergehen nicht zwei Tage ohne ein Zuſammenſein. Du biſt
am häufigſten der Gegenſtand unſerer Unterhaltung.
Was ich am meiſten in Papas Charakter bewundere, iſt ſeine
unbeſchreibliche Güte. Nie wird man ihn irgend etwas Schlechtes
von anderen ſagen hören; er findet immer noch eine Entſchuldigung
oder Erklärung, ſelbſt für eine Handlungsweiſe, die ſich gegen ihn
richkek, und weiß bei Jedem eine gute Seite zu entdecken.
den 16. März.
Ich kehre heute zu Dir zurück, in Erwarkung des Beſuchs von
Papa. Ich habe ihm ſoeben einen Eilboten geſchickt, um ihm wiſſen
zu laſſen, daß es Dir gut gehk und ich einen langen Brief von Dir
habe, er hat mir daraufhin ſagen laſſen, er werde in zwei Stunden
hier ſein, um Räheres zu erfahren. Du ſiehſt, liebſte Schweſter, wie
ſein Herz an Dir hängk, und meins erfreuk ſich ſeiner Liebe zu Dir
ebenſo wie der zu mir ſelber . . .
Paris, den 3. April 1848.
Meine liebe, gute Jenny!
Dein Brief, den ich eben durch Deine Schweſker erhalke, macht
mich ſehr glücklich, er iſt für mich ein wahrer Droſt inmitken der
grofzen Umwälzungen, von denen Niemand (er mag welche perſön⸗
lichen Cebenserfahrungen immer haben) ſagen kann, wohin ſie
führen werden!!
Du haſt ſehr rechk, mein geliebtes Kind, die Bande, die uns
verbinden, ſind heilig wie die Ratur; ihr Geheimniß ſoll, ſolange
wir leben, unker uns bleiben: Deine wundervolle Mutter hat es mit
ſich gen Himmel genommen. Dich, liebes Kind, das ich in meinen
Armen gehalten habe, noch ehe Deine Augen ſich dem Licht öffneken,
Dich, von der ich lange glaubte, Du ſeiſt Pauline, die Nonne —
Dich habe ich nie vergeſſen; Dich in meine Arme ſchließen, Dir
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meinen Segen geben zu können, wie ich ihn Dir jetzk nur ſchrifklich
ſenden kann, wird ein Tag des Glückes für mich ſein. Küſſe Deine
Kinder im Ramen des alten, bis zu dieſer Skunde ihnen unbekannken
Freundes: in Jukunfk wird meine ſenny es verſtehen, ihnen Zärk⸗
lichkeik und Liebe für ihn einzuflößen! Wenn Werner jeht um Dein
Geheimniß weiß, ſo drücke ihm dankbar die Hand für das Glück,
das er Dir gegeben hat. Ich drücke Dich an mein Herz und ſegne
Dich als Dein Dich liebender Vater
Jerome.
Paris, 24. Mai 1848.
Meine liebe ſenny!
Auf Deinen lieben Brief vom 12. vorigen Monats habe ich lange
nichk geankworkek — nichk etwa, weil ich mich nicht mit Dir be⸗
ſchäftigk hätke, mein liebes Kind, biſt Du doch der Mittelpunkt aller
Geſpräche zwiſchen mir und Deiner vorkrefflichen Schweſter, ſind doch
die Stunden, die ich bei ihr bin, meinem Herzen die keuerſten!!
Wir leben hier auf einem Vulkan, mein Kind, aber ich verkraue dem
Stern dieſes großen und edlen Frankreich, für das ich noch mik
Freuden die letzten ahre, die mir zu leben übrig bleiben, opfern
möchte! Es ſcheink mir nebenbei, daß es auch in Eurem Lande
nichk ruhiger iſt, was mich ſehr beunruhigk — habe ich doch auch
dork Weſen, die meinem Herzen keuer ſind! Küſſe aufs zärklichſte
Deine lieben kleinen Kinder; lehre ſie, mich zu lieben, ohne daß ſie
einen Augenblick aufhören, das Andenken ihrer herrlichen Groß⸗
mukker zu ehren! Ich verlaſſe mich auf meine ſenny, daß dieſes
Ziel erreicht wird! Drücke Deinem Mann in meinem Ramen herz⸗
lich die Hand; in dieſen Zeiten müſſen die Männer vor allem ein⸗
ander entgegenkommen; vielleicht iſt die Zukunfk nicht ſo dunkel, als
Diele es glauben annehmen zu müſſen. Ich ſegne Dich, meine liebe
Fenny, und drücke Dich an mein Herz.
Jerome R.
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24. Mai 1848.
Papa verläßt uns ſoeben, und ich kehre zu Dir zurück, meine
ſenny. Ich habe ihm das Bild der Mukker gezeigt, er hat es ähnlich,
aber lange nichk hübſch genug gefunden, er wird es kopieren laſſen,
da er ſich nicht mehr davon krennen mag. Auch eins von ihm ſelbſt
will er für Dich malen laſſen, und ſobald beide fertig ſind, ſollſt Du
ſie bekommen. Im Gedanken daran, Dir eine Freude zu machen,
iſt er jetzk ſchon ganz glücklich. Er küßt Dich ſo zärtlich, wie er Dich
liebk, und er läßk mich noch hinzufügen, daß die Größe dieſer Liebe
der Größe ſeiner ganzen Liebesfähigkeik entſprichk. Lebewohl, liebſte
Schweſter, ankworte bald und glaube an die aufrichtige Liebe Deiner
Schweſter
Pauline.
Schicke doch ja Deine Lithographie, das würde Papa ſo große
Freude machen!
Paris, den 16. Juni 1848.
Meine liebe, guke ſenny!
Ich bin ſeit einigen Tagen im Beſitz Deines Briefes vom 3.,
ohne daß ich bisher einen Augenblick gefunden hätte, um Dir zu
ſchreiben und Dir zu ſagen, wie Deine Zärklichkeik mich ſteks aufs
neue beglückt. — Ich höre mit Freuden, daß es bei Euch ruhiger
iſt; was uns betriffk, ſo ſind wir einer vollkommenen Organiſakion
und der nokwendigen Ruhe, um zu ihr zu gelangen, noch ſehr fern;
hoffen wir, daß es nicht mehr lange dauern wird und daß unſere
konſtikuirende Kammer, die die beſten Abſichken hat, bald eine von
dieſer edlen und großmütigen Rakion anzunehmende Verfaſſung
ſchaffen wird — dieſer Ration, die noch immer bereik war, für die
Sache der Gerechtigkeik und die Größe ihres Ramens die größken
Opfer zu bringen! — — Ich habe das Bild Deiner herrlichen
Mukker kopieren laſſen und Pauline für Dich übergeben, die es je⸗
doch nichk eher abſchicken will, als bis ſie das meine beilegen kann,
was die Sendung um einige Tage verzögerk. Ich hoffe, meine JFenny,
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daß die Dinge ſich ſo einrichten laſſen, um unſer Zuſammenſein zu
ermöglichen und mir zu geſtatten, Dir vor meinem Tode meinen
väkerlichen Segen zu geben. Grüße Deinen Mann, küſſe Deine
Kinder zärtlich von mir und ſei verſicherk, liebes Kind, daß Du nichk
lebhafker als ich wünſchen kannſt, einander zu ſehen — es wäre ein
Augenblick des Glücks nach Jahren des Kummers. Ich küſſe Dich
zärklich.
Jerome.
Paris, 16. Juni 1848.
Du wirſk angenehm überraſcht ſein, liebſte Schweſter, ſo raſch
einen Brief von uns zu erhalten, aber Papa hat einen Augenblick
der Ruhe mit Eifer ergriffen, um mit Dir zu ſprechen, um Dir zu
ſagen, wie er Dich liebk. Die politiſchen Ereigniſſe verjüngen den
geliebten Vater nicht; er iſt ſehr müde, ohne eigentlich krank zu ſein.
Übrigens wünſcht er ſehnlich, daß wir uns alle acht Tage ſchreiben
möchken, da es ihm recht lang erſcheink, immer vierzehn Tage warken
zu müſſen. Das Bild der Mukker habe ich; ich zögere aber mik
der Abſendung, bis das von Papa fertig iſt; zu gleicher Zeik werde
ich Dir Haare von ihm und vom Kaiſer ſchicken. Der Ausdruck
Deiner Liebe macht unſeren Vater ſehr glücklich! ſe mehr ich ihn
kenne, deſto mehr liebe ich ihn, aber mein armes Herz blukek, wenn
ich ſehe, wie die politiſchen Verhältniſſe ſich ſcheinbar zu ſeinen
Gunſten umgeſtalten; ſein Rame hallk überall wieder; eine ſtarke
Parkei ſteht auf Seiten ſeiner Familie und wünſchk, ſie am Ruder
zu ſehen. Doch der Wankelmuk des Volks, ſeine Unbeſtändigkeik in
der Reigung läßt mich den Momenk fürchten, wo ſie die Regierung
in Händen haben könnten. Der Gedanke macht mich ziktern, daß
kraurige Ereigniſſe, in die die Familie verwickelk wird, die alken
Tage unſeres Vaters zu beunruhigen vermöchten. Ich wäre außer
mir, wenn dieſes gütige Herz noch einmal durch Kummer zerriſſen
würde. Unſer geliebter Vater ſieht die Dinge anders an; er glaubt,
wenn Gott die Bonaparkes wieder an die Spitze der Regierung ſtellt,
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ſo wird es für die Dauer ſein. Unglücklicherweiſe denken Andere nicht
wie er, ſie wiſſen, wie wenig man auf die Sympathien und Ankipathien
der Völker bauen kann, wie wenig beſonders auf die des franzöſiſchen
Volks. (Unker uns geſagk! Denn Papa kann es gar nichk genug
loben, und wir ſind darin immer verſchiedener Anſichk.) Louis iſt
nicht in Paris; er hat Kandidaturen, die man ihm in verſchiedenen
Deparkemenks anbok, abgelehnk, aber ſeine Anhängerſchafk iſt eine
ſo große, daß er wohl bei einem neuen Anerbieten zur Annahme
gezwungen werden wird. Ich ſehe mit Beunruhigung, daß Papa
vielleichk gezwungen werden wird, ſich in die Dinge zu miſchen, ob⸗
wohl er es bisher vermieden hak; der Wunſch, ſeinem Vaterland
nützlich zu ſein, ſein ſchönes Frankreich dem Sumpf zu enkreißen, in
den es zu verſinken drohk, wird ihn vielleicht dazu beſtimmen . ..
Cebwohl, liebſte Schweſter. Ich bin zu erregt, um genau zu wiſſen,
was ich ſchreibe. Die Angſt, daß Ereigniſſe eintreken könnten, die
dem geliebken Vaker Unglück bringen, folkerk mich . . . Wenn du
Rachrichken von der Herzogin von Orleans haſt, keile ſie mir mit,
da ſie mich ſehr inkereſſieren . . . Hoffen wir, daß glückliche Um⸗
ſkände uns bald zuſammenführen! Schreibe unſerem Vater immer
recht liebevoll, weil er Dich ſo zärklich liebt.
Deine kreue Schweſter Pauline.
Paris, den 15. November 1848.
Meine liebe, gute Jenny!
Es iſk grade an dieſem Tage, daß ich Dich in meine Arme
ſchließen möchke, aber ich hoffe (wenn die Ereigniſſe ſich nicht ändern),
daß ich im Laufe des nächſten Jahres dies Glück haben werde: es
wäre das größte Glück für Deinen Vaker, mein Kind; es würde mich
wieder jung machen, meine ſenny, und indem ich Dich und Deine
Kinder ſegnen könnte, würde ich hoffen, ihnen Glück zu bringen.
Deine kleine Zeichnung hak mir die größte Freude gemacht; in Ge⸗
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danken ſehe ich Dich auf Deiner hübſchen Terraſſe ſitzen, Deinen
kleinen Werner um den Blumenkorb ſpringend! Küſſe Deine Kinder
in meinem Ramen und drücke dem Manne freundſchafklich die Hand,
der über dem Glück meiner enny wachk. Ich ſchreibe bei Deiner
Schweſter, damik mein Brief ſich nichk länger verzögerk. Ich drücke
Dich an mein Herz und ſegne Dich.
Dein Dich liebender Vater Jerome.
Paris, den 11. Okkober 1849.
Meine liebe ſenny!
Trotz meines Schweigens liebe ich Dich nichk weniger zärklich und
denke nicht weniger an Dich, mein liebes Kind, die ich noch viel
mehr liebe, ſeik ich das Glück hatke, Dich bei mir zu ſehen: ich bikte
Dich, ſage Deinem Mann, wie ich ihm immer dafür dankbar ſein
werde, daß er Dir erlaubke, einige Tage bei mir zuzubringen. Ich
hoffe, liebe Jenny, daß ich, ſobald die Zeiken bei Euch und bei uns
ruhigere ſind, wieder das Glück haben werde, Dich in meine Arme
zu ſchließen, und daß Du dann mit Deinem Mann und Deinen
Kindern kommſt. Dein Brief, ſo gütig wie Du ſelbſt, meine Zenny.
hat mich ſehr glücklich gemacht. Ich küſſe Dich zärklich.
Dein Dich liebender Vater Jerome.
Sprich ofk von mir mit Deinen Kindern!
Paris, den 1. Februar 1850.
Meine liebe ſenny!
Ich beankworke Deine liebevollen Briefe, die ich immer voller
Freude wieder leſe; heute, mein liebes Kind, beſtätige ich Dir auch
den Empfang Deines Briefes vom 24. an Deine Schweſter. Ach,
meine guke Jenny, dieſe keure Schweſter verlierk ihr Augenlicht voll⸗
kommen, nachdem ſie während mehr als vierzehn Tagen die ſchreck⸗
lichſten Schmerzen ausgeſtanden und mit einem wahren Heldenmuk
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erkragen hak! Ich komme eben von ihr; ſie hörk nicht auf zu weinen,
was ihr Auge noch mehr angreifk; ich will ſie nun einer homöo⸗
pathiſchen Kur unterwerfen; nichk weil ich große Hoffnungen daran
knüpfte, aber weil ich nichks unverſucht laſſen will. — Was das
geliebke Kind vor allem verzweifelk machk, iſt der Gedanke, ihren
Bater, ihren Bruder und ihre geliebte ſenny, an die ſie bald nicht
einmal mehr ſchreiben darf, nichk mehr ſehen zu können! Du wirſt
meinen Schmerz verſtehen!
Küſſe zärtlich Deine Kinder, grüße Deinen vorkrefflichen Mann,
und zweifle niemals an meiner väterlichen Liebe. Ich drücke Dich
an mein Herz, mein liebes Kind.
Dein kreuer Vaker
Jerome.
Paris, 10. Juli 1850.
Mein geliebtes Kind!
Deinen lieben enkzückenden Brief vom 12. April habe ich längſt
beankworkek; Deine Schweſter wird Dir geſagk haben durch welches
Mißverſtändniß er nichk in Deine Hände gelangte; damik ſich das
nicht wiederholk, übergebe ich ihr dieſen Brief zur Weiterbeförderung.
Du kannſt, meine liebe ſenny, nichks Gukes und Zärkliches an Deinen
Bater ſchreiben und für ihn empfinden, was ich nichk mindeſtens in
gleicher Stärke für Dich und Deine liebe Familie empfinde; ich hoffe
beſtimmk, daß die Dinge ſich ſo einrichten laſſen, daß ich Euch alle
während einiger Wochen bei mir haben kann. Es iſt das ein ſchöner
Traum in meinem Leben, den ich zu verwirklichen hoffe, ehe ich
ſkerbe, denn ich liebe Dich und Deine Kinder, als häkte ich Euch alle
erzogen und vor mir aufwachſen ſehen; ich liebe meine Jenny ſo
ſehr, daß ich wünſchke, ich könnte für meinen lieben Rapoleon eine
Frau finden, die ihr ähnlich iſt. Meine liebe Pauline iſt mein ganzer
Troſt, ſie erſetzk mir M., die ich nicht mehr ſehe!!! Ich küſſe Dich
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zärklich, geliebtes Kind, mit Deinen Kindern, die hoffenklich wiſſen,
daß ich noch lebe; alles Guke Deinem lieben Mann, und Dir, mein
liebes Kind, all meine Zärklichkeik und väkerliche Liebe.
Dein Dich liebender Vaker
Jerome.
Chateau de Gourdex, 17. Sepk. 1850.
Meine guke und innig geliebte Jenny!
Dein lieber Brief vom 10. vorigen Monaks beweiſt mir wieder,
daß mein liebes Kind ihren Vater, der ſie ſo zärklich liebk, nichtk ver⸗
gißk, und das macht mich um ſo glücklicher, als mein Herz von andrer
Seike ſo unnakürlich erkältek wird! Es iſt ein Erſatz, den Gokk mir
gab, und für den ich ihm täglich danke! Unſere liebe Pauline iſt
immer gut, zärklich, liebevoll und befindek ſich krotz des ſchlechken
Sommers nichk übel. Ich bin ſeit geſtern hier, beim ſchönſten Wekker
der Welk, in einer reizenden Gegend, in vollſter Ruhe und allein,
ich habe nicht einmal einen Adjutanten bei mir; ich bedarf der
Ruhe, denn die Dinge ſtehen ſchlecht bei uns, und Riemand kann
vorausſehen, wohin ſie führen werden. Ich habe mich vollkommen
von der Polikik zurückgezogen, und indem ich aufs Land ging, habe
ich dies öffentlich konſtatieren wollen. Ich vermiſſe nur meine liebe
Pauline, denn Rapoleon wird mich nächſten Sonnabend beſuchen.
Daß ich Euch, meine Jenny, nicht Alle bei mir haben kann: Dich,
Deinen Mann und Deine Kinder, von denen ich hoffe, daß ſie ſich
nichk um ihre Liebe für mich erſt bikten laſſen müſſen! Lebwohl,
meine Jenny, ich drücke Dich an mein Herz; küſſe Deine Kinder und
ihren Vater, der Dich glücklich macht.
Dein Dich liebender Vater
Jerome.
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Gourdex, den 14. Okt. 1850.
Meine geliebte Jenny!
Ich erhalke ſoeben Deinen lieben Brief vom 4., und ich ankworte
ſofork, um mich mit Dir, die mich ſo guk verſteht, zu unkerhalken.
Ich bin wirklich in einem reizenden, bequemen haus ſehr guk und
nach jeder Richkung hin angemeſſen unkergebracht; die Marquiſe und
ich ſind faſt immer allein, ſelbſt mein Adjukank darf nur kommen,
wenn er gerufen wird. Mein lieber Rapoleon kommt alle acht Tage,
um 24 Skunden mik uns zuzubringen und dann nach Paris zurück⸗
zukehren, wo er eine Arbeik vollendek, die ihm Ehre machen wird.
Ich verlaſſe Gourdex nur, um meine liebe Pauline, die recht leidend
war, zu ſehen; der Weg von Charkres nach Paris iſt eine Spazier⸗
fahrk von nur drei Skunden.
Ich bin weik davon enkfernk, liebſte Jenny, der Politik zuzu⸗
ſtimmen, die die Regierung einſchlägk; ich habe mich auch vollkommen
von den Geſchäften zurückgezogen; ich bleibe in meinen alken Tagen
mik meinen Erfahrungen allein.
mik Freude ſehe ich, meine ſenny, daß, wenn die polikiſche
Sikuation es nichk verhinderk, die Dinge ſich ſo arrangieren, daß
Du binnen kurzem mit Deinem Mann und Deinen Kindern einige
Wochen in Gourdex zubringen kannſt. Ich werde Dir demnächſt
Räheres darüber ſchreiben, ebenſo über einen ſchon halb reifen Plan,
den ich für meinen lieben Rapoleon habe. — Lebwohl, geliebtes
Kind, grüße Deinen Mann, küſſe zärklich Deine Kinder im Ramen
von Mamas altem Freunde, der ihnen ſeinen Segen ſchickk. Ich
drücke Dich an mein Herz, mein liebes Kind.
Dein Dich liebender Vater
Jerome.
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Paris, 26. Januar 1851.
Meine geliebke Jenny!
Alle Tage ſeik längerer Zeik greife ich zur Feder, um Deine
guken zärtlichen Briefe, die mich ſo beglücken, zu beankworken, und
alle Tage lege ich ſie wieder fork, weil ich hoffe, Dir endlich ein⸗
mal über die Sikuation, die mich ſo ſehr bewegt, etwas kröſkliches
ſagen zu können. Ich hoffe, daß der guke Genius meines Vater⸗
landes es dem Unheil enkreißen wird: Du weißk, liebes Kind,
daß ich es mir zum Geſetz gemacht habe, ungefragk keinen Rak zu
erkeilen, und mich aller Polikik fern zu halten; auch ſehe ich meinen
Reffen höchſt ſelken, damik man nichk behaupken kann, daß ich ihn
nach irgend einer Richkung hin beeinfluſſe. Ich ſehe aber nur zu
deutlich die ganze Gefahr der Lage, die, durch die Inkriguen der Herren
Thiers und Konſorken, alle Tage krikiſcher wird.
Ich habe voller Freude die Bilder Deiner Kinder erhalten, ich
habe ſie einrahmen laſſen und ſie ſtehen vor mir; küſſe ſie zärklich
von mir. — Unſerer lieben Pauline gehk es beſſer, und ich hoffe, ihr
Auge wird erhalken werden. Ich freue mich, daß das gerechte
Avancement Deines Onkels Dich beglückt hak; ich habe ſehr wenig
Teil daran; er hak es ſich durch ſeine Talenke und ſeinen eigenen
Werk ſelbſk geſchaffen. Ich bedaure nur, daß er den alken Invaliden
vergeſſen hak und ich ihm nicht die Hand drücken kann.
Ich preſſe Dich an mein Herz, geliebkes Kind, und ſegne Dich.
Wollke Gotk, alle meine Kinder wären ſo guk wie Du und die
liebe Pauline!
Jerome.
Gourdex, den 22. Februar 1851.
Das Bildchen unſeres lieben Okko, meine geliebte ſenny, macht
mir die größke Freude; von Dir gemalk, liebes Kind, iſt es eine
doppelte Freude für Deinen alken Vaker. Ich danke Dir und ſegne
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Dich für die Freude, die Du mich empfinden läßk. Umarme Deine
Kinder, indem Du meiner gedenkſt! Ich hoffe, meine ſenny, daß ich
nichk ſterben werde, ohne Dich und Deine Kinder wiederzuſehen.
Wenn Gokk es will, daß die Geſchicke meiner Familie ſich konſoli⸗
dieren, ſo ſollen die, die meinem Herzen nahe ſtehen, nichk vergeſſen
werden! — Seit einem Monak erfreue ich mich hier der vollkommen⸗
ſten Ruhe bei einem Wekker, einer Sonne, die ich in gleicher Jahres⸗
zeik ſelbſt in Ikalien nicht erlebk habe. Aber ich denke doch am
1. kommenden Monaks zurückzukehren, denn Deine gute Schweſter
leidek unter meiner Abweſenheik, und ihr lieber Rapoleon genügt
ihr nichk! . . .
Dein Dich liebender Vater
Jerome.
Paris, den 18. März 1851.
Meine geliebke ſenny!
In Beankwortung Deiner lieben Briefe vom 24. Februar und
10. März komme ich, um mit Dir zu plaudern, was für Deinen
Vater ſteks ein Augenblick des Glücks ohne jede Bitterkeik iſt. Ich
kann, liebes Kind, auf das Glück nichk verzichten, Dich wieder zu
ſehen, ich will nicht ſterben, ohne Deinem Mann für das Glück zu
danken, das er Dir bereikek, ohne Dich, meine geliebte ſenny, und
Deine Kinder zu ſegnen. Ich verzeihe gern meiner guten Pauline,
die alle Freude, die das Bildchen meines kleinen Otko mir gemacht
hak, allein auf meine Liebe zu Dir zurückführk; ſie bildek ſich ganz
irrkümlicherweiſe ein, daß ich ſie weniger liebe als Dich; ich mache
keinen Unkerſchied zwiſchen Euch beiden, weil Ihr beide in gleicher
Weiſe meine Liebe verdienk und Eurem Bater die gleiche Zärklich⸗
keik entgegenbringk! — Ich freue mich der neuen Stellung, die ihr
einnehmt, indem ihr nach Roſenberg überſiedelt; Werner findet dork
einen ſegensreichen Wirkungskreis.
63
Ich habe mehr als einen Monak mit der Marquiſe (die für Dein
freundliches Gedenken herzlich dankt) ruhig auf dem Lande gelebtk,
wo wir uns des ſchönſten Wekkers der Welk erfreuk haben; ſeik dem
4. d. Mks. ſind wir zurückgekehrk, und ich hakke die Ungeſchicklichkeik,
mir eine Erkälkung zuzuziehen, die mich zehn Tage lang an das
Zimmer feſſelke und mich hinderte, unſere liebe Pauline zu umarmen.
Seik einigen Tagen entſchädige ich mich dafür, indem ich ſie ſo oft
als möglich aufſuche. Geſtern mußke ſie ihres Auges wegen, das
ſich wieder verdunkelte, zur Ader gelaſſen werden, krohdem fand ich
ſie leidlich wohl, und Du, geliebte Zenny, ſtehſt immer im Mittel⸗
punkt unſerer Unterhalkungen. — Rapoleon gehk es guk, er bikkek
mich, Dich ſeiner zärtlichſten Freundſchafk zu verſichern; Blanqui
empfiehlt ſich Dir angelegentlichſt, und alle laſſen meiner Fenny
volle Gerechtigkeik widerfahren, was mich ſehr beglückt.
Der politiſche Horizonk iſt finſter, mehr oder weniger überall,
aber da wir nur die Werkzeuge der Vorſehung ſind, wird nichts
geſchehen, was nicht geſchehen muß, und wenn man ein gutes
Gewiſſen hak, ſo kann man in Kuhe und Reſignakion die Dinge er⸗
warken: „kue was Du kannſt, es kommk was kommen muß“.
Es gibk mehr als eine Gelegenheik, geliebkes Kind, die mir ge⸗
ſtattek, auf unſer Wiederſehen zu hoffen, und ſobald ſie ſich bietet,
werde ich ſie nicht enkweichen laſſen. Lebwohl, meine ſenny, ich
drücke Dich an mein Herz und ſegne Dich und Deine Kinder.
Dein Dich liebender Vaker
Jerome.
Paris, den 29. Auguſt 1851.
Meine liebe Jenny!
mik Freuden denke ich daran, daß dieſer Brief zu Deinem Ge⸗
burkskage in Deine Hände gelangen und Dir meinen väkerlichen
Segen bringen wird, was meine ſenny, die in ihrem Herzen die
Keime alles Huten und Edlen trägt. ſicher glücklich macht. Küſſe in
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Paris ce 3 Avril 1848
Ma chère & bonne Jenny !
Ta lettre, que je reçois par ta sœur me rend bien heureux. Elle est pour
moi d'une véritable consolation au milieu du bouleversement, dont personne
(quelqu'expérience que l'on puisse avoir) ne peut prévoir la fin !!!
Tu as bien raison, chère Enfant - nos liens sont saints dans
la nature, et sont par consequent imprescritibles, mais le secret
doit rester entre nous, ton adorable mère l'a emporté au
ciel avec Elle: mais chère enfant, toi que j'ai eue dans
mes brais lorsque tes yeux n'étoient pas encore ouverts à
la Lumière, toi que j'ai cru pendant long-temps que tu
etois Pauline religieuse, je ne t'ai jamais oubliée, et
te prendre dans mes bras et te donner de vive-voix ma
Bénédiction, comme je te l'envoye dans le moment par écrit
sera pour moi un jour de bonheur. Embrasse
tes enfans pour leur vieil ami inconnu jusqu'à
jour; mais désormais ma Jenny saura leur inspirer
la tendresse & de l'affection pour lui !!! Si Werner
est à jour de ton secret, serre-lui affectueusement la main. Je
le remercie du bonheur dont il fait jouir ma Jenny. Je te serre
sur mon cœur en te bénissant ton affectueux père Jérôme
meinem Ramen Deine lieben Kinder: ein natürlicher Inſtinkk muß
ihnen ſagen, daß ſie mich lieben müſſen. — Ich überlas gerade Deinen
lehzten lieben langen Brief, als meine liebe Pauline mir den vom
23. ſchickte: zur Zeik der Feuersbrunſt war ich krank und auf dem
Lande; übrigens häkte ich mich des Marſchall Sebaſtiani wegen nicht
derangierk; ich habe mehr als eine Urſache, dieſen Mann nicht zu
lieben! . . . Du mußk nicht glauben, mein liebes Kind, daß der
politkiſche Horizonk unſeres Frankreich ſo ſchwarz iſt, daß Jſeder um
unſere Exiſtenz zitkern müßke. Sei verſicherk: Niemand kann uns
Böſes kun, als wir ſelbſt, wenn auch zugegeben werden muß, daß die
Lage eine krikiſche iſt. Ich bin gewiß, Gotk wird Frankreich ſchützen!
Bei der Feuersbrunſt habe ich von 250 Fahnen nur . .. (un⸗
leſerlich) verloren; die 50 Fahnen von Auſterlitz befanden ſich in
höchſter Sicherheik in meinem Kabinek, wo Du Dich enkſinnen wirſt,
ſie geſehen zu haben. Unſere liebe Pauline fährk fork, ſich wohl zu
befinden; die Heilung ihres Auges iſt wirklich ein Wunder, und ein
Wunder, das mich ſehr glücklich machk, denn das geliebke Kind wäre
ſehr zu bedauern geweſen, wenn ſie die, die ſie liebk, nicht mehr
hätke ſehen können! Lebwohl, liebe ſenny, ich drücke Dich an mein
Herz und ſende Dir zu dieſem Tage meine wärmſten väkerlichen
Segenswünſche.
Dein Dich liebender Vaker Jerome.
Paris, den 14. Rovember 1851.
Meine geliebte ſenny!
Dein Brief hak mich gerade am Vorabend meines Geburkskages
erreicht, und ich antworte Dir ſofork, um Dir zu ſagen, daß er
nicht ein Work enthält, das nichk den Weg zu meinem Herzen ge⸗
funden häkte! Ach mein liebes Kind, warum müſſen die Ereigniſſe
und das Schickſal uns ſo weit von einander enkfernen?! Ich wäre ſo
glücklich, Deine Kinder um mich zu haben, Deinem vortrefflichen
Mann zu danken für das Glück, mik dem er dich umgiebt. Aber,
liebſte Jenny, irgend ekwas ſagk mir, daß ich nicht ſterben werde,
Im Schalten der Titanen. 5
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ohne Euch Alle geſegnek zu haben. Mein Leben iſt recht bewegk,
krohzdem ich mich zurückgezogen habe, und ich ſehe, wie die Ruhe,
deren ich ſo ſehr bedarf, mir immer weiter enkfliehk. — Mik Freuden
empfing ich das Portraik Deiner reizenden kleinen Marianne, grüße
ſie aufs zärtlichſte von mir, ohne dabei der Anderen zu vergeſſen.
Ich hoffe, meine enny, Du ſprichſt Ihnen ofk von Deinem „alten
Pathen“ (weil es nun einmal ſo ſein muß!); lehre ſie, mich zu lieben,
damit, wenn ich ſie einmal umarmen darf, ich ſpüren kann, daß ihr
eigener Herzſchlag es ihnen ſagt: kein Fremder iſt es, der uns küßt!
Ich ſegne Dich, liebes Kind, und grüße Deinen Mann und
Deine Kinder.
Dein Dich liebender Vater
Jerome.
P. S.
Ich übergebe meinen Brief Deiner guken Schweſter, die mein
ganzer Troſt iſt!
De Havre, den 2. Sepk. 1857.
Meine liebe ſenny!
Ich beankworke Deinen Brief vom 26. vorigen Monaks, der mich
hier erreicht hat, wo ich ſeik vierzehn Tagen bin, und wo die See⸗
lufk mir vorkrefflich bekommk (Du weißt, ich nehme keine Seebäder).
Ich baue ſogar an einem Luftſchloß, das ſich hoffentlich nächſtes Jahr
verwirklichk: Dich mit Deinem Mann und Deinen Kindern hier her
kommen zu laſſen. Das würde Dich freuen, meine liebe Zenny?
Ich, der ich Dein liebevolles Herz kenne, bin davon überzeugt! —
Dein Brief hak mich ſehr inkereſſierk. Ich möchte nur, daß mein
lieber Otko ſeine Geſundheit ſchont, die nichts jemals erſehen kann.
Ich kann mich als Beiſpiel anführen: ich, der ich 73 Jahre alk bin
und vom Alter gar nichts ſpüre, und darum noch ſo glücklich bin,
meinem Vakerland und meiner Familie zuweilen noch nützlich ſein
zu können. — Mein guter Rapoleon aſſiſtierk im Augenblick der
Grundſteinlegung der Rhone⸗Brücke und der erſten Eröffnung des
Monk Cenis; das liebe Kind iſt mein Glück und mein Skolz, und
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ſeine Liebe entſchädigt mich für manche Lebensleiden. (Die gute
Pauline, deren zärkliche Liebe ich kenne und die ich darum doppelt
liebe, ſchaffk ſich übrigens mehr Sorgen als vorhanden ſind — ſage
es ihr rechk deutlich.)
Sage Okko, daß man ein Duell vermeiden muß, wenn die Ehre
nicht verletzt iſt, daß es aber beim Beginn des Lebens auch darauf
ankommt, nichk für feige gehalten zu werden — ich bin übrigens
überzeugt, daß er getan hat, was zu kun notwendig war. Küſſe
ihn und Deine anderen Kinder von mir.
Ich umarme Dich zärklich.
Dein Dich liebender Vater
Jerome.
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Unter Goethes Augen
Jennys Kindheit.
Weimar, das die junge Frau von Pappenheim an der Seite des
Gatten, den älkeſten Sohn im Arm, in kindlichem Frohſinn
verlaſſen hatke, nahm ſechs jahre ſpäter die einſame, gebrochene
Frau wieder auf. Der Mann, der ſchon lange ein geiſtig Toker war,
hakke in Skammen den letzten Akemzug gekan, ihre kleinen Söhne
waren ihr — auf höheren Familienbeſchluß wahrſcheinlich — ge⸗
nommen und zu einem Pfarrer in Penſion gegeben worden, der
am beſten geeignet ſchien, ſie vor dem Einfluß der „ſündigen“ Mutter
zu bewahren, nur die kleine ſenny hatte man ihr gelaſſen. In
der Stadt Karl Auguſts und Goethes hatte man gelernt, die Liebes⸗
beziehungen der Menſchen untereinander mit anderen Augen anzu⸗
ſehen als mit denen der Sitkenrichker, darum galk auch Diana hier
nicht als Verfehmte, ſondern als Unglückliche, der Liebe und des
Mitleidens ebenſo würdig wie bedürftig. Ihre ältere Schweſter
Iſabella, die an den General von Egloffſkein verheiratet und Mutker
der auch von Goethe ofk bewunderten ſchönen Töchter war, bereitete
ihr ein Heim; ihre einſtige Herrin, die gütige kluge Erbgroßherzogin
Maria Paulowna empfing ſie mit offenen Armen und ſorgte dafür,
daß auch ihr kleines Töchterchen in Weimar heimiſch wurde. Ihre
eigenen beiden Töchter, Marie und Auguſta, die ſpäkere deutſche
Kaiſerin, wurden die unzerkrennlichen Spielgefährken und lebenslangen
kreuen Freundinnen der Tochter Dianens. „Als kleines, dreijähriges
Mädchen“, ſo erzählk ſenny ſelbſt, „brachte mich meine Mutker zum
erſten Mal nach Belvedere, dem Sommeraufenthalt Maria Paulow⸗
nas, um mik den Prinzeſſinnen zu ſpielen. Ich war mik Auguſta
in gleichem Alker und ſollke von nun an in faſt geſchwiſterlichem
Berhältniß neben ihr aufwachſen. Prinzeß Auguſta war ein ſchönes
Kind mit früh entwickelkem, energiſchem Charakker. Sie hak den
Gouvernanken die Erziehung nicht leicht gemacht, und mancher Kinder⸗
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ſpiele erinnere ich mich, die nichk ohne Sturm und Thränenregen
verliefen, weil ſie ihr Trotzköpfchen durchſetzen wollke.“
Mik ihr zuſammen genoß ſie den erſten, bereiks in ihrem fünfken
Jahr begonnenen Unkerrichk. Es muß ein fröhlicher Wekkeifer zwiſchen
den beiden geweſen ſein, denn ſenny war ein ungewöhnlich begabkes
Kind, und Auguſta „zeigte eine eiſerne Ausdauer, die durch klaren Kopf
und leichke Auffaſſung unkerſtützk wurde; ſie war wie ein Bienchen,
das aus jeder, auch der unſcheinbarſten Blüte ſich das Süßeſte holte."*
Goethe, der Maria Paulowna, die „Lieblich⸗Würdige“, ſehr liebte
 „ſie iſt eine der beſten und bedeukendſten Frauen unſrer Zeik und
würde es ſein, auch wenn ſie keine Fürſtin wäre; denn darauf kommt
es an, daß, wenn der Purpur abgelegt wird, das Beſte übrig bleibe“,
ſagte er von ihr zu Eckermann — und „etwas Väterliches im Umgang
mit ihr hatte“, kümmerte ſich ernſtlich um die Erziehung ihrer Kinder,
und ſie, die „in ihrem bewundernden Aufſchauen zu ihm die Rolle
einer Tochker übernahm“, richkete ſich darin ganz nach ſeinem Rak.
Dadurch kam auch ſenny vom erſten Augenblick des bewußken
geiſtigen Erwachens unker ſeinen Einfluß, und es war die Akmo⸗
ſphäre ſeines Geiſtes, in der ſie aufwuchs. Für ſie ſelbſt galk mit,
was ſie in Erinnerung an dieſe frühe Zeik von Goethes Verhältnis
zu Karl Auguſts Enkeln berichtete: „Er war leicht ſteif und zuge⸗
knöpfk, aber niemals ihnen gegenüber. Kamen ſie zu ihm, was
häufig geſchah, ſo hatke er immer neue, intereſſanke Dinge zu zeigen
und zu erklären: den Kindern Bilder und geſchnittene Steine, den
Heranwachſenden Bücher und Kunſtwerke. Rührend war es, wie
er auch für das körperliche Wohl der Kinder beſorgk war, wie er
ſich der Ausführung ſeines Planes, den Grieſebachſchen Garken für
ſie zum Tummelplatz zu kaufen, freute.“
Auch Karl Auguſk und Luiſe kraken in den inkimeren Geſichks⸗
* Dieſe Außerung iſt ein Zitat aus den Schrifken meiner Großmutker, wie alles,
was ich im folgenden ohne weitere Bemerkung unter Anführungszeichen mitkeile.
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kreis des Kindes. „In meiner frühſten ſugend“, ſo ſchreibk ſie, „hak
mir niemand mehr imponierk als die Großherzogin Luiſe, Karl
Auguſks Gemahlin. Sie war ernſt, ruhig, fürſtlich, von einer Würde
der Erſcheinung, die ſich auch im Aeußeren kundgab. Als ſie es
läſtig und unangemeſſen fand, ſich noch Toilekkengedanken zu machen,
blieb ſie bei einer beſtimmten, ihr zuſagenden Mode: unker der
lichten, krauſen Blondenmütze einen Kranz von weißen Löckchen um
die Stirn: ein dunkles, einfarbiges, ungemuſterkes, ſchwerſeidenes
Kleid, vorn bis zur Taille herunker ein anliegendes, garnirkes
Blondentuch, halblange Puffärmel mit Handſchuhen bis zur unkerſten
Puffe, das Kleid faltig, lang, hinten etwas ſchleppend, dazu die edle
halkung, die klangvolle tiefe Stimme — ſo krat ſie in den zu ihr
geladenen Kinderkreis und freute ſich an den Spielen ihrer Enkelinnen,
der Prinzeſſinnen Marie und Auguſta. So hat ſich mir ihr Bild
eingeprägt, ſo malte ſie auch ihre Hofdame, ulie von Egloffſkein.
Wenn ſie und Karl Auguſt zuſammen erſchienen, konnte man
ſich keinen ſchärferen Gegenſatz denken: die ernſte Fürſtin mik dem
durchdringenden Blick, dem krotz aller echken Weiblichkeik ſtrengen
Urtheil, der ruhigen Sprechweiſe, der entſchiedenen Abneigung gegen
Alles, was nur im Entfernkeſten an Frivolikät ſtreifte, und der kleine,
über das ganze runde Geſichk immer freundlich lächelnde Großherzog,
deſſen Witze leicht etwas derb, deſſen Schmeicheleien leicht etwas
grobkörnig ſein konnten. Als Beide jung waren, mag dieſer Gegen⸗
ſahz empfindlich geweſen ſein, im Alker ſkörte er nicht mehr, auch
hatte die kreue, aufopferungsvolle Liebe der Großherzogin für den
Gatten jede Klufk zu überbrücken vermochk. Er zollke ihr dagegen
eine unbegrenzte Hochachtung, ein ſchrankenloſes Verkrauen. Was
ſie gegenſeitig am feſteſten verbunden hat, war ihre Vakerlandsliebe.
Man hat Karl Auguſt als Mäcen gefeierk und hätte ihn doch noch
mehr als Landesherrn feiern ſollen. Sein klarer Blick ſchien ſelbſt
die Zukunfk zu durchdringen, die polikiſchen Verhältniſſe vorherzuſehen;
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aber er ging nichk nur ins Große, er ſah auch das Kleine, das
Kleinſte und fand überall und immer in Luiſen die beſte, verſtändnis⸗
vollſte Unkerſtützung. Wie ſie Rapoleon begegnete, weiß die Welk⸗
geſchichte; wie ſie im Stillen für die Armen im Lande ſorgke, weiß
das Volk; wie ſie uns Kindern eine mütkerliche Fürſtin war, das
wiſſen ihre Enkel, das weiß auch ich. Sie blieb mir aber immer,
ſo ofk ich ſie ſah, die Großherzogin, denn „eine Würde, eine Höhe
enkfernte die Verkraulichkeik. Ofk erzog ein Blick von ihr uns mehr
als eine Strafe unſerer Erzieherinnen, und ein kleines Geſchenk aus
ihrer hand wurde mik mehr Ehrfurchk bekrachtek als die größte
Bonbonniere von Karl Auguſt, der mik uns ſcherzke und lachte und
es gar nicht liebke, wenn „die Frauenzimmerchen zimperlich katen“,
ſondern gern fröhliche, auch kecke Ankworken hörte.“
Von nachhaltigem Einfluß auf Jennys geiſtige Enkwicklung
ſollke der Mann werden, dem ihre Mutter im Jahre 1817 die Hand
zum zweiten Ehebunde reichte: Ernſt. Auguſt von Gersdorff.“ Seik
langem im Weimariſchen Dienſt, hatte ihn der Herzog, als Probe
auf ſeine Befähigung, mik ſeiner Vollmachk am Wiener Kongreß
teilnehmen laſſen, und er hak dieſe Probe, zu der ihn Goethe mit den
Abſchiedsworten enkließ: „Der Herzog und das Weimariſche Volk
verdienen es, daß ein Mann wie Sie Guk und Bluk, Gedanken und
Tatkraft für ihre Sache einſetzk“, 6s glänzend beſtanden. Mik ſcharfem
Blick hatte er nichk nur die Dispoſition zu dieſer „großen Komödie“
erkannt, ſondern auch die Abſichken ihres Regiſſeurs Metkernich
durchſchauk. Er erreichte alles, was für Sachſen⸗Weimar zu erreichen
war: die Abtretung eines bedeutenden Gebiets durch Preußen und
die großherzogliche Würde für das Herrſcherhaus. Sein größtes
Verdienſt aber erwarb er ſich nach ſeiner Rückkehr und ſeiner Er⸗
nennung zum Miniſter, indem er Karl Auguſks Abſichk, ſeinem Lande
— im Gegenſatz zu allen anderen deutſchen Fürſten — eine Ver⸗
faſſung geben zu wollen, auf das lebhafteſte unkerſtützke. Gersdorffs
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Energie und liberaler Geſinnung, ſeiner Unabhängigkeik von den
reaktionären Gelüſten eines Metkernich und Genoſſen war es vor
allem zu danken, daß der Verfaſſungsenkwurf in wenig Wochen
durchgearbeikek, von der Regierung geprüfk und vollzogen, daß die
Freiheik der Preſſe innerhalb der Landesgrenzen geſicherk und, zum
erſten Mal in Deukſchland, eine allgemeine Einkommenſteuer ins
Deben gerufen wurde. Wenn er ſich ſo durch ſeine politiſche Tätig⸗
keik als ein für ſeine Zeik und ſeinen Stand ungewöhnlich aufge⸗
klärker Mann erwies, ſo zeigte er ſich durch ſeine literariſchen und
künſtleriſchen Inkereſſen als echter Bürger Weimars. Ein gründlicher
Kenner der griechiſchen Dichker und Philoſophen, hatke er ſich jedoch
vor der ausſchließlichen und kritikloſen Verherrlichung der einheimiſchen
Großen ſteks zu bewahren gewußk und über ihrem Kuhm nie ver⸗
geſſen, zu beobachken und aufzunehmen, was das Ausland an poeti⸗
ſchen und künſtleriſchen Schätzen zu bieken hatte, und was die Ver⸗
gangenheik hinkerließ. Wie alle Menſchen von inkenſivem Leben
und ſtarker Arbeikskraft, hatke er, krotz ſeiner amtlichen und privaten
Tätigkeik, dabei immer noch Zeik, ſich ſeiner Familie und ſeinen
Freunden zu widmen. Jennys lebendiger Geiſt mußte ihn beſonders
anziehen, und früh ſchon beſchäftigte er ſich mik ihr, nie müde, ihre
Fragen zu beankworten und ihren Inkereſſen eine ernſte Richtung
zu geben. Schon das neun⸗ und zehnjährige Mädchen nahm er auf
ſeine Spaziergänge mit, ihr, ſtatt der Kindermärchen, Homers Helden⸗
geſtalten vor Augen führend.
Das Jahr 1822 enkführte ſenny, der Sitte der Zeit folgend, in
eine Skraßburger Penſion, wo ſie nicht nur ihre Sprachkennkniſſe
vervollkommnen, ſondern von wo aus ſie vor allem mit der Familie
ihrer Mukter in nähere Beziehungen kreken ſollke. Aber wie ſie auch
hier auf Goethes Wegen ging, ſo wurde auch auf andere Weiſe der
Gedanke an ihn, die Verbindung mik ihm aufrecht erhalken: war
doch ihr Onkel, Baron Karl von Türckheim, in deſſen Familie ſie
73
jeden Sonntag zubrachte, der Sohn von Goethes Lili, derjenigen
Frau, die von allen, die er liebte, die ſeiner würdigſte geweſen ifk.s
Als ſenny nach Skraßburg kam, war die Erinnerung an ſie, die
der Miktelpunkt nicht nur einer zahlreichen Familie, ſondern auch
eines großen Freundeskreiſes geweſen und erſt 1816 geſtorben war,
noch äußerſt lebendig, und die zärtliche Liebe, die ſie überall genoſſen
hatte, mochte wohl nicht müde werden, ſie zu ſchildern. In ſtrahlender
Schönheik lächelke ihr Bild der kleinen ſenny entgegen, ſobald ſie
die Schwelle des Hauſes der Verwandten überſchrikten hatte — kein
Wunder, daß ſie der verlaſſenen Geliebten Goethes in ihrem ſchwärme⸗
riſchen Herzen Alkäre bauke, die die Jahrzehnte überdauerken, ohne
der Verehrung für Goethe ſelbſt irgendwelchen Einkrag zu kun.
Wie ſerome für ſeine Mitſchüler im Kollegium zu Juilly der
Gegenſtand allgemeiner Bewunderung geweſen war, weil er Rapoleon
zum Bruder hatke, ſo wurde ſenny von ihren Mitſchülerinnen wie
ein Weſen ganz beſonderer Ark betrachtet, weil Goethe ſie kannke,
weil die Hand des großen Mannes auf ihrem Scheitel geruhk. Bekam
ſie Briefe aus Weimar, ſo war die Reugierde aller eine große, und
ſie ſelbſt wollke immer viel mehr wiſſen, als man ihr ſchrieb: „Ich
muß meine Eltern damals wohl ſehr mik neugierigen Fragen gequält
haben, denn ich entſinne mich, daß meine Mutker mir ſchrieb, ich
möchke mich mehr um meine Bücher als um Weimars Feſte kümmern.
Trohzdem floſſen Berichte darüber mir reichlich zu. Mein ſehr ge⸗
liebter Stiefvaker war es beſonders, der mir krotz der ihn überbür⸗
denden Staatsgeſchäfke in ſeiner geiſtvoll-humoriſtiſchen Ark von
Weimar erzählte. War es doch ein Paradies für mich, Goethe, der
Abgotk meines kindlichen Herzens, alles, was mit ihm zuſammenhing,
werthvoller als alle Herrlichkeiken der Welk. Die heutige Jugend hak
keinen Begriff von ſolch einem Enthuſiasmus; ihn zu haben, iſt ein
großes Glück, deſſen Mangel einen kraurigen Schakken auf das Leben
unſerer jungen Leuke wirft. Die Begeiſterung für Goethe war bei
74
uns Penſionskindern ſo mächtig, daß man meinen ſollke, wir hätken
ſchon Jahre lang andächtig zu ſeinen Füßen geſeſſen, und wir laſen doch
nur heimlich hie und da ſeine Werke! Daß ich ihn kannte, daß er
mir das haar geſtreichelt, die Hand gereicht hatte, gab meiner Perſon
in den Augen meiner Freundinnen eine weihevolle Bedeutung. ſede
Zeile, die von Weimar kam, wurde verſchlungen, jedes Work, das
er geſagk hatke, machte die Runde durch die ganze Mädchenſchar.
Wir haben einmal, als er krank war, bitkerlich weinend in einer
Ecke geſeſſen, und ich und meine liebſte Freundin falketen ſchließlich
die Hände zu einem Kindergebek für den großen, bewunderken
Dichker. Ein Gefühl wie dieſes mag heute als ſentimental be⸗
lächelk werden, ich glaube doch, wir waren dabei frommer, glücklicher,
unſere Seelen harmoniſcher, unſer Geiſt erfüllk vom Guten, Schönen und
Wahren. Die Empfänglichkeik dafür war größer, die Freuden des Lebens
darum zahlreicher, nicht vergällt durch Spottſucht und wohlfeile Witze.
Da ſie im Zeichnen beſonders viel Talenk entwickelke, veranlaßte
ſie ihre Mukter im Jahre 1825, eine Arbeik von ſich zur Ausſtellung
in die Weimariſche Zeichenſchule zu ſchicken. „Ich ſchickte“, ſo ſchreibk
ſie ſelbſt, „die Copie eines charaktervollen Bildes Le prisonnier; es
war in Wiſchmanier, à l'estombe, und ſtellk den Momenk dar, wo
ein bekehrter Verbrecher den letzten Troſt ſeines Beichkvaters empfängk.
Zu meinem Enkzücken erhielk ich, damals vierzehn fahre alk,
eine ſilberne Medaille, worauf neben ſchön ausgeprägten, ſymboliſchen
Figuren die Worte ſtanden: „Der Fleiß benutzk die Zeit“ und „Die
Zeik belohnk den Fleiß“.
Um mich dankbar zu beweiſen, ſchrieb ich einen kindlich⸗hoch⸗
frabenden Brief: „Du größter Dichter meines lieben Vaterlandes uſw.“,
und zeichnete mit großer Mühe nach einem alken Folianken, in welchem
Ludwig XIV. von Geſchichte und Wahrheik, welche Reid und Lüge
zerkreten, verherrlicht wurde, deren Tempel, nur daß ich in den
Riſchen, ſtatt der des Königs, die Büſten von Schiller und Goethe
75
anbrachke. Karl Auguſt ſagte, als er das Bild ſah: „Was haben
ſie das arme Kind mik Geſchmackloſigkeiten gequält.'"
Auch die Fäden, die dem Kinde noch unbewußt, es ſo eng
mit dem großen Korſen verknüpfken, ſollken ihr bei Gelegenheik ihres
Straßburger Aufenthalks ahnungsvoll zum Bewußkſein kommen; der
Bruder ihrer Mukker, Graf Eduard Waldner, ein Kriegsgefährte
Rapoleons, dem vor Moskau ein ruſſiſcher Degen die Schädeldecke
verletzk hatke, ſo daß er Zeik ſeines Lebens genötigk war, eine Platke
von Gold zu kragen, machke mik ihr während einiger Ferienwochen
eine Reiſe durch die Vogeſen. Eben erſt hatte ſein Kaiſer auf ferner
Felſeninſel die große Seele ausgehaucht — wie einer jener Götter
der Vorzeik, bei deren Anblick Ehrfurcht und Enkſetzen mikeinander
ſtreiken, ſtieg, von ihm emporgezaubert, ſeine Geſtalk vor dem geiſtigen
Auge des Kindes empor. Der Kauſch der Freiheitskriege hatte in
ihr noch keine Erinnerung hinkerlaſſen können, und in Weimar war
die Bewunderung, die Goethe dem Welkeroberer zollte, doch nicht
ohne Einfluß auf ſeinen Kreis geblieben, ſo daß Jennys Empfinden
dem Eindruck rückhaltlos offen ſtand. Bielleicht wirkke auch jener
geheimnisvolle Einfluß des Bluks, der ſich nicht faſſen und wägen
läßk, und doch Berwandtes zu Verwandkem zieht, denn lange ehe
ſie von ihrer Herkunfk wußke, beherrſchte das Schickſal der Bonaparkes
ihre Phantaſie und feſſelte ſie mit beſonderer Ciebe an Eduard
Waldner, der ihr am meiſten von ihnen zu erzählen wußte; denn
bei der Mukter daheim durfte die Vergangenheit mit keiner Silbe berührk
werden, und der Stiefvaker verwies ihr ſtirnrunzelnd jede Frage danach.
Unter all dieſen verſchiedenarkigen Einflüſſen, zu denen ein für
die damaligen Begriffe von Mädchenerziehung ziemlich ſtrenger Unker⸗
richk in den Wiſſenſchaften und Künſten hinzukam, entwickelte ſich
Fenny geiſtig und körperlich wie jene glühenden Blumen des Südens,
deren eine ſie war. Der Brief eines franzöſiſchen Lehrers an das
damals dreizehnſährige Mädchen zeugt von ihrer Frühreife.
76
„Ihre inkellektuelle Entwicklung“, ſo ſchreibt er, „iſt Ihrem Alter
weik voran geeilk; das iſt zuweilen ein Unglück, denn was frommt
es, ſo früh, im Alker des erſten Lenzes, in die Abgründe des Daſeins
ſehen zu können:
Wer erfreuke ſich des Lebens,
Der in ſeine Tiefen blickt!
Ich weiß — ein Jufall hak mir darüber Gewißheik verſchafft,
— daß Ihre Gedanken reifer ſind, als man es von der doppelken
Zahl Ihrer jahre erwarken würde . . . Wie ſteht es übrigens um
Ihre Lekfüre? Wie weik ſind Sie mik Schiller? Sind die Eindrücke
von dem, was Sie leſen, immer noch ſo ſtark, daß Sie alles darüber
vergeſſen, was Sie umgiebt?“ Leider fehlt die Antwork auf dieſen
Brief; ſie hätke aber wohl nichks anderes enkhalten können als eine
Beſkätigung des darin Geſagten. Das Gemük dieſes Mädchens war
nichk nur wie weiches Wachs, in dem alles innere und äußere Er⸗
leben ſeine kiefen Spuren hinkerließ, es war auch wie köſtlicher Marmor,
der unter den Händen des Künſtlers „Leben“ ſich zur Schönheit formk.
Eben 15 Jahre geworden, ſah ſie die Heimak wieder. Ihr Stief⸗
vaker, der ſteks in lebhafker Korreſpondenz mikt ihr geſtanden hatte,
ſuchte ſie auf die Freuden wie auf die Gefahren des neuen Lebens
brieflich vorzubereiten. Früher ſchon hatke er einmal von ſich geſagt:
„Ich ſtehe in eigenſinnigem Gegenſatz zu allem Weimarer Götzen⸗
dienſt“, jehzk ſchrieb er an Jenny, deren Natur ihm geneigk ſchien, ſich
in anbetender Schwärmerei aufzulöſen:
„Was Goekhe uns war, uns iſt und nach ſeinem Tode, wenn
man ihn voll und ganz zu erkennen im Stande ſein wird, noch werden
kann, weiß Riemand höher zu ſchätzen als ich, und grade deshalb
wünſche ich, daß Du nichk zu denen gehörſt, die ihn, wie die Heiden
ihren Götzen, anbeten, ohne ihn zu kennen, nur des berühmten
Ramens wegen. Das iſt Heuchelei und Eitelkeik, zeugk aber von
keinem großen Geiſt, denn ein ſolcher gehörk dazu, um ihn zu ver⸗
ſtehen und wahrhaft zu würdigen, wie ich es von Dir erwarte."65
77
Mehr als er ahnte, war ſie ſeinem Rak ſchon gefolgk, hatte heimlich
über Werthers Leiden bitkere Tränen vergoſſen, und ſich von Gretchens
Schickſal das Herz erſchükkern laſſen. Auf den Eindruck, den ſie davon
empfing, bezog ſie ſich ſpäter, wenn ſie angeſichts gewiſſer ſkrenger
Erziehungsmethoden in Bezug auf die Lektüre zu ſagen pflegte: „Laßt
die Kinder nur leſen ohne Kommenkar, ohne Ge⸗ und Verboke. Das
Herrliche großer Dichkungen, das ſie vielleichk noch nicht verſtehen,
empfinden ſie, und an dieſer ſkarken Empfindung wächſt ihr Verſtändniß
und ihre Seele weikek ſich.“ Auch Prinzeß Auguſta, ſo erzählk ſie,
krug früh ſchon das Verlangen, Goethes Werke zu leſen, und ſprach
ihm davon. „Er wählte lange, ehe er ihr ein Buch nach dem an⸗
deren in die Hand gab.“ Mik ihr gemeinſam, alſo auch unter ſeiner
Leikung, ſetzte ſie die in Straßburg allein begonnene Lektüre fork.
Alle ihre alken Beziehungen knüpfken ſich wieder an, viele neue traten
hinzu, und der Skrudel des Weimarer Lebens riß ſie um ſo mehr mit
ſich fork, als ihr Liebreiz alle Welk bezauberke. Den Skempel
ihrer Abſtammung krug ſie unverkennbar auf der Skirn, in den
dunklen Augen, auf der warmen dunkel gekönken Hauk, in der Leb⸗
haftigkeit und der Reife ihres Weſens. Goethe, der für Schönheit
und Jugend immer gleich Empfängliche, war entzückt von ihr. „Fenny
von Pappenheim“, ſagke er zu Felix Mendelſohn, „iſt gar ſo ſchön,
ſo unbewußk anmukig“,66 und ſeine Vorliebe für ſie drückte er bei
allen Gelegenheiten aus. In ihrer großen Beſcheidenheit hak ſie
ſpäker nur davon erzählt, wenn ich ſie darum bak oder der Groß⸗
herzog Karl Alexander, ihr kreuer, lebenslanger Freund, ſie im Inter⸗
eſſe der Goethe-Forſchungen dazu aufforderte. Stellk man aber ihre
verſchiedenen Schilderungen — die, die ſie als junges Mädchen ſchrieb,
und die, welche die Erinnerung der alken Frau diktierke — zuſammen,
ſo wacht Alk⸗Weimar auf vor uns, wie es nur durch den erweckt
werden kann, der ſelber in ihm lebte und für den es nie geſtorben
iſt. Es ſei ihr darum ſelber das Work gegeben:
78
Goethe.
„Im Rovember 1826 kam ich nach Weimar zurück; ſchüchtern. mit
hochklopfendem Herzen erſchien ich vor Goethe, der meine Mukker
und mich im Aldobrandinizimmer mit großer Freundlichkeik empfing.
Ich ſehe ihn vor mir, nichk allzu groß und doch größer er⸗
ſcheinend als Andere, mik jener Jupiterſtirn, die ich am vollendetſten
in der von Bettina gezeichneken Skatue wiederfinde, die unſer Muſeum
ſchmückk, während ſeine Augen durch Stieler am beſten wiedergegeben
ſind. Auch mich ſehe ich noch im roſa Kleid und grünen Spenzer,
unter einem großen, runden Huk heiß errötend bei ſeinem kräftigen
Händedruck. Ich brachte keinen Ton über die Lippen, obgleich er mich,
wie er es gern bei jungen Mädchen that, mik „Frauenzimmerchen“ und
mmein ſchönes Kind“ ermuthigte; erſk als er lächelnd ſagte: „Die Augen
werden viel Unheil anrichten“, ermannte ich mich zu der verwunderken
Frage: „Warum denn gerade Unheil?“ Dann verging ein Jahr, wo
ich Goethe nur bei ſeinen Abendgeſellſchaften und zu ſeiner Geburks⸗
tagsfeier ſah; er hak mir jungem Ding aber immer ſo imponierk, daß
ich vor ihm eigentlich nie ich ſelbſt war, ſondern eine Seele, die mit
auf der Bruſt gekreuzken Armen zu ihm emporſah. Ich hielk den
Athem an, wenn ich ihn ſprechen hörke, und glaubte vergehen zu
müſſen vor Scham, als er meine Mukter einmal frug: „Was kreibt
denn eigenklich die ſchöne Kleine?“ Meine Richtigkeik drückke mich
von da an ſo ſehr, daß ich manche Skunde der Rachk wachend zu⸗
brachke, alle Bücher, deren ich habhafk werden konnke, um mich herum.
Rach der Geburk von Alma, Goethes reizender Enkelin, die meine
lebendige, ſehr geliebke Puppe war, wurden meine Beziehungen zu
Goethes Haus und Familie ſehr innige. Täglich ſtieg ich nun zu
Ottilie hinauf, ich lernte die kleine Alma wickeln, ihr Milch im Schnabel⸗
täßchen geben, bekümmerte mich zu Anfang wenig um die Mutker,
und wenn die Kinderfrau beſchäftigk war, hieß es: Fräulein von
79
Pappenheim iſt ja da und hak das Kind. Einſt, an einem Sonntag,
kam ich aus der Kirche, Otkilie war nichtk in ihrer Skube, ich hatte
mein Püppchen und ſpielte mit ihm. Plöhzlich krat ein junger Mann
herein, ſah uns bekroffen an, wirbelte ſeltſam im Zimmer umher, ſo
daß ich ganz ängſtlich wurde. Als Oktilie auf mein Rufen erſchien,
entpuppte er ſich als junger Engländer, Ramens Thiſtelswaike, der
an Goethe empfohlen war und den er heraufgeſchickk hatke. Goethe
frug nach ihm, und Ottilie erzählte von ſeinem auffälligen Benehmen,
worauf Goethe lächelnd ſagte: „Wer ſo ſchöne Freundinnen hat, muß
für Schleier ſorgen“, eine Äußerung, die mich mehr beglückte als alle
Schmeicheleien, die ich je gehörk hatte.
Walker und Wolf Goethe liebke ich bald mit einem ebenſo mütker⸗
lichen Gefühl wie ihre Schweſter, und daraus enkwickelte ſich nach und
nach die Freundſchafk mit der Mutter. Ihr edler, poetiſcher Geiſt, ihre
liebenswürdige Gabe, aus jedem Menſchen das Beſte und Klügſte, was
in ihm lag, heraufzubeſchwören, das Reidloſe, Klatſchloſe, geiſtig An⸗
regende im Verkehr mit ihr übken einen unwiderſtehlichen Zauber auf
mich aus; der Weg nach den Dachſtuben zu dem „verrückten Engel“, wie
ſie meine Tante Egloffſtein, zu der IFrau aus einem anderen Stern“,
wie ſie ihre Freundin, die Schriftſtellerin Anna ſameſonf nannke, wurde
nur zu gern von mir zurückgelegk. So kam ich häufig an Goethes Tür
vorüber; kehrke ich ein, ſo war es in ſeinem Eß⸗ und Empfangs⸗
zimmer oder in ſeinen Gärken, wo ich ihn kraf. Er ſelbſk führte da⸗
mals ſchon körperlich das regelmäßige Greiſenleben, was ihn ſicher
ſo lange geiſtig friſch erhalken hat. Der einfache Wagen Karl Auguſts
hielt ekwa zweimal in der Woche vor Goethes Haus, während die
wunderbaren Freunde oben zuſammen waren. Der 28. Auguſt 1827
verſammelke zum letzten Mal eine Schar Grakulanken in Goethes
Himmern. Späker unkerblieb auf ſeinen Wunſch der große, an⸗
greifende Empfang. Damals überbrachte König Ludwig von Bayern
dem Lichter ſeinen Orden. Es war ein bewegler Augenblick, doch die
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Dem heiligen Vater pflegt man, wie wir wiſſen,
Des Fußes Hülle, fromm gebeugt, zu küſſen;
Doch! wem begegnet's hier, im langen Leben,
Dem eignen Fußwerk Kuß um Kuß zu geben?
Er denkt gewiß an jene liebe Hand,
Die, Stich um Stich, an dieſen Schmuck verwandt.
Am 28ten Auguſt
1831.
Der älteſte Verehrer
J. W. v. Goethe
Menge der Fürſten auf welklichem und geiſtigem Gebiek beachkeke ich
wenig neben dem wunderbaren Glanz der Goethe⸗Augen. Das Jahr
darauf ſchickte König Ludwig einen antiken Torſo als Geburkskags⸗
geſchenkan Goethe, wovon ſein Friſeur Kirchner, welcherkäglich die Friſur
auf dem zupikerhaupk herſtellte, meiner Mutker erzählte: es wär' ein
Mann ohn' Kopf und Arm', die würden aber wohl nachkommen.
Ju einem ſpäteren 28. Auguſt — ſeinem letzken Geburkskag —
ſchickke ich ein Paar Pankoffeln; da ich aber nie eine Künſtlerin, ja
nicht einmal eine Verehrerin von ſogenannken Damenhandarbeiten
war, ſchämke ich mich meiner unvollkommenen Gabe und ſchrieb,
da ich nichk wagke, ſie ſelbſt zu bringen, folgende Verſe dazu:
Nur ganz beſcheiden nah ich heuke mich,
Wo ſo viel ſchönre Gaben dich umringen;
Doch, Herr, Bedeutung hab auch ich,
Denn Liebe und Verehrung ſoll ich bringen;
Drum, wenn auch höhre, Meiſter, dich begrüßen,
Mir gönne nur den Platz zu deinen Füßen.
„Zwar kann ich Engeln nicht Befehle geben,
Daß ſeine Schrikke ſie mik Ciebe führen,
Doch will ich weich mit Seide euch durchweben,
Daß ihn kein Steinchen möge hark berühren“;
So ſprach die Herrin, und ſo laß mich ſchließen
Und gönn auch ihr den Platz zu deinen Füßen.
Es war etwa elf Uhr Vormittags, als Friedrich, Goethes wohl⸗
bekannker Diener, mir auf meiner Eltern Treppe begegneke, um der
Freudeſtrahlenden des Dichters Dank zu bringen. Auf roſa gerän⸗
derkem, großem Bogen las ich folgende Ankwork:
Dem heil'gen Vater pflegt man, wie wir wiſſen,
Des Fußes Hülle, fromm gebeugt, zu küſſen;
Doch! wem begegnet's, hier, im langen Leben,
Dem eignen Fußwerk Kuß um Kuß zu geben?
Er denkt gewiß an jene liebe Hand,
Die Stich um Stich an dieſen Schmuck verwandt.
Am 28. Auguſt 1831.
Der älteſte Verehrer J. W. v. Goethe.
Im Schatten der Titanen. 6
81
Zu meinem Geburkskag ſchenkte mir der verehrke Greis einen
goldenen Ring, deſſen Stein eine lanzenartige Spitze zeigk.“s Er
nannke dieſe mit freundlich⸗galanken Worken einen Pfeil. Die Zeit
und die genauen Worke, mik denen er allegoriſche Beziehungen zu
freundſchaftlich überſchätzken Gaben in mir bezeichnen wollte, habe
ich vergeſſen, doch fällk das Geſchenk in Goethes letzte Lebensjahre.
Auch einen Separak⸗Abdruck ſeiner Iphigenie ſchenkte er mir mit
der auf roſa Papier geſchriebenen Widmung:s
Freundlich kreuer Gruß und Wunſch zum ſiebenken Sepkember 1830.
Weimar.
Goethe.
Roch einmal wurde mir die Freude eines poekiſchen Grußes zu
Teil. Gräfin Baudreuil, die ſchöne Frau des franzöſiſchen Geſandten,
hatte mich für ſich in Buntſtifk zeichnen laſſen. Sie ſchickte das Bild
zur Anſichk an Goethe, der, in der Meinung, ich habe es ihm ge⸗
ſandk, mir folgende Verſe zukommen ließ:
Der Bekannken, Unerkannken.
Dich ſäh ich lieber ſelbſt,
Doch könnk ich nur verlieren,
Wer dürfke dann dein Auge ſo fixieren.
Goethe.
Am 16. Januar 1832.
Auf dringende Bitken meiner Schweſter und liebſten Freundin
Pauline, welche Ronne im Kloſter Notre dame des oiseaux in
Paris war, ſchenkte ich das Manuſkripk dieſer Verſe, vielleicht die
letzken von Goethes Hand, der Bibliothek dieſes Pariſer Kloſters.
Der damalige Bibliothekar war ein ſehr gelehrter Abbe, der in
Göktingen ſtudierk hatte und deutſche Cikeratur, Goethe beſonders,
kannte und liebte.
82
Ein anderes Blatt, das Goethe mir einmal für die Aukographen⸗
ſammlung eines Freundes, der aber inzwiſchen plötzlich geſtorben war,
geſchenkt hat, enthält folgenden Vers:
Nun der Fluß die Pfade bricht,
Wir zum Rachen ſchreiten,
Ceuchte, liebes Himmelslicht,
Uns zur andern Seiten.
Joh. Wolfgang v. Goethe.70
Die Geſelligkeik in Goethes Haus war ein vielfaches Kommen und
Gehen; wenn es ihm läſtig wurde, gab er ofk auf Wochen den Be⸗
fehl, keine Fremden mehr zu melden, und der Fall iſt vorgekommen,
daß Amerikaner ihn nicht anders ſehen konnken, als wenn er im
langen Rock oder grauen Mankel zur Spazierfahrk vor der Haustür
in den Fenſterwagen ſtieg. Der beſte und liebenswürdigſte Blitzab⸗
leiter war Oktilie, der er namentlich die an ihn empfohlenen Engländer
zuſchickke, die den Weg in die einfachen, aber geiſtig durchleuchteken
Dachſkuben häufig fanden. Hatken ſich die Viſikenkarken ſehr angehäuft,
ſo vermochte ſie ihn zu einer Abendgeſellſchaft, wo er ſich vorher ſehr
nach den Herzensangelegenheiken ſeiner Gäſte erkundigke und ihr die
eigentlich überflüſſige Empfehlung machke: daß ihm (oder ihr) ſein
Glück begegne. Da ſah man denn hoch, groß, etwas ſkeif den Dichter⸗
fürſten die Gäſte empfangen. Das Aldobrandinizimmer barg den
Kreis der Müttker und Tanken und, da Goethe bei ſolchen Zwangs⸗
gelegenheiten ſelbſt wenig ſprach, oft eine große Porkion Langerweile;
das Urbinozimmer daneben wußke davon nichts, da war für „die
Begegnungen des Glücks“ geſorgk. Waren dieſe Geſellſchafken durch
beſondere Größen der Kunſt und Wiſſenſchaft, Humboldk, Rückerk,
Zelker, Rauch, Felix Mendelsſohn, veranlaßk, ſo hatken ſie einen
anderen Charakter und auch für Goethe ein anregendes Intereſſe.
Er lud gern zu Tiſch ein, wo ſein Sohn, Ottilie, Ulrike, die Enkel
und der Hauslehrer die Tiſchgäſte waren. Man aß nach damaliger
Heik gut, nach ſetziger Jeik einfach; erſt in den lehzten Jahren hatte
83
6*
er einen Koch, vorher Haushälterinnen, mik denen er die Wirkſchafk
führte ohne Oktiliens Hilfe. Er hakke kein Verkrauen in ihre wirk⸗
ſchaftlichen Talenke und ſagte wohl ſcherzend: „Ich hatte mir ſo eine
kochverſtändige Tochker gewünſchk, und nun ſchickk mir der liebe Gott
eine Thekla und jungfrau von Orleans ins Haus.“ — Die Unter⸗
haltung war bei dieſen kleinen Anläſſen ſteks ſehr animierk. Sie drehke
ſich immer um Gegenſtände der Kunſt und Wiſſenſchafk. Seine Augen
ſchleuderken Blitze, ſobald irgend eine Klatſcherei zum Vorſchein kam.
Bei einer ſolchen Gelegenheit wurde er einmal ſehr derb, er rief mit
dröhnender Stimme: „Euren Schmutz kehrk bei euch zuſammen, aber
bringk ihn nicht mir ins Haus.“
Eines ſehr belebken Mikkagsmahles weiß ich mich zu entſinnen,
das zu Ehren der Polen Mickiewiez und Odyniec ſtatkfand, beide
äußerſt liebenswürdige, geiſtreiche Menſchen, beſonders erſterer ein
echtes Kind ſeiner Heimak: himmelhochjauchzend, zu Tode betrübk.
Zu Ehren von Diecks — Vater, Mukker und zwei Töchter —
waren auch einmal oben bei Oktilie und unken bei Goethe Feſte ar⸗
rangierk worden. Goethe ſah die Familie zuerſt bei ſich zu Tiſch;
ich war zwar nicht gewünſcht, erlaubte mir aber, mit dem Vorrechk
der jugend, nachher in das Allerheiligſte einzudringen, um Tiecks zu
Otkilie zu geleiken, während der alte Herr andere Gäſte empfing.
Es kam auf Walter Scotk die Rede, welchen er ſehr ſchätzte, was
meinem engliſch empfindenden Herzen wohl kak, nur wagke ich
die Einwendung, daß „The fair maid of Perth“ nicht immer allzu
unkerhalkend ſei, worauf mir ein ſtrafender Seitenblick und ein „Die
Kinder wollen eben immer noch bunte Bilderbücher“ zu Teil wurde.
Einige Tage ſpäter war Thee bei Ottilie. Man ſkand umher, ſprach
mit gedämpfter Skimme, ſah ſich bei jedem Geräuſch erſchrocken nach
der Tür um, als ob eine Geiſtererſcheinung erwartek würde, aber ſie
kam nichk. Ottilie ſollke ſie heraufbeſchwören, doch die irdiſchen wie
die himmliſchen Geiſter ſind eigenſinnig.
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Man wurde unruhig, Tieck wechſelke die Farbe, biß ſich auf die
Cippen, immer häufiger flogen die unſichtbaren Engel durchs Zimmer.
Ich wandte mich an Eckermännchen, der ſtill in einer Ecke ſtand und
eben ſein unvermeidliches Rotizbuch einſteckke. „Er will nichk,“ ſagte
er; da nahm ich meinen Muth zuſammen und ging hinunter. Die
erſten Stufen lief ich, die letzten ſchlich ich nur langſam, denn ich
fürchkete mich doch etwas und wäre faſt ſchon umgekehrt, wenn ich
mich nichk vor Friedrich geſchämk hätke. Er wollke mich nicht melden;
ich ſolle nur ſo hineingehen, meinte er.
Goethe ſtand am Schreibpulk im langen offenen Hausrock, einen
Haufen alker Schriften vor ſich; er bemerkte mich nicht, ich ſagke ſchüchtern:
„Guken Abend!²
Er drehte den Kopf, ſah mich groß an, räuſperke ſich — das
deuklichſte Zeichen unkerdrückten Zorns. Ich hob bikkend die Hände
„Was will das Frauenzimmerchen?“ brummke er.
„Wir warken auf den Herrn Geheimrath, und Tieck —“
Ach was“, polkerke der alke Herr, „glaubk Sie, kleines Mädchen,
daß ich zu ſedem laufe, der warkek? Was würde dann aus dem
da?“ und damit zeigte er auf die offenen Bogen; „wenn ich
fodk bin, macht's Keiner. Sagen Sie das droben der Sippſchafk.
Gutken Abend.“
Ich zikterke beim Klang der immer mächtiger anſchwellenden Stimme
ſagte leiſe „Guten Abend“, doch es mochte wohl ſehr kraurig geklungen
haben, denn Goethe rief mich zurück, ſah mich freundlich an und
ſprach mik ganz veränderkem Tonfall:
„Ein Greis, der noch arbeiten will, darf nichk ſedem zu Gefallen
ſeinen Willen umſtimmen; tuk er's, ſo wird er der Rachwelk gar nicht
gefallen. Gehen Sie, Kind, Ihre frohe zugend wird denen da oben
beſſer behagen, als heut Abend mein nachdenkliches Alker.“ — —
Unvergeßlich iſt mir die liebſte Erinnerung an Goethe: Ich war
mik Ottilie an einem ſchönen Frühlingstage zu Fuß nach Tiefurk
85
gegangen; lange hatten wir auf dem ſtillen friedlichen Platz neben
dem Pavillon geſeſſen; der Blick nach der mit alken ſchönen Bäumen
bewachſenen Anhöhe war wohlkuend und regke zu verkraulichem
Geſpräche an. Der Vormittkag war verſtrichen, und wir gingen durch
den Park nach der oberen Chauſſee; dork hielk ein Wagen, Goethe
ſtieg aus, umfaßte jede von uns mit einem Arm und führke uns
zurück nach der Ilm, lebhafk von Tiefurks Glanzzeik und der Herzogin
Amalia erzählend. An einem länglich viereckigen Platz, von alten
Bäumen umgeben, blieb er ſtehen, es war der Theeplatz der edlen
Fürſtin; ekwas weiker zeigte er uns die Stellen, für die er „Die
Fiſcherin“ geſchrieben hatke und wo ſie aufgeführk worden war. So
weich und mild ſah ich ihn nie, der ganze Tag war ſo harmoniſch, —
langſam ſtiegen wir den Berg hinauf, wo der Wagen hielk, und fuhren
zuſammen nach Weimar zurück. Vor Goethes Hauskhür ſkand ein
kleiner Enabe, der Pfefferkuchen feil bok; Goethe nahm ein Herz, über
dem zwei Täubchen einkrächtig ſaßen, ſchenkte es mir und lud mich
noch zu Mittag ein, was Friedrich raſch meinen Elkern kund kun
mußke. Nach Tiſch holke er ſeinen Fauſt, an deſſen zweikem Teil
er noch arbeiteke und aus dem er Ottilie oft vorlas. ſeht durfte
ich ihm lauſchen, ich hätte es ewig thun mögen, nie den „Platz zu
ſeinen Füßen“ zu verlaſſen brauchen. Es dämmerte, als ich gehen
mußte. Die Hand, die er mir reichte, zog ich dankbar und ehrfurchks⸗
voll an die Lippen. Er ſah wohl, welch einen Eindruck ich mit mir
nahm, und ſagke noch, als ich mik Oktilien an der Tür ſtand: „Ja,
ja, Kind, da habe ich viel hineingeheimnißk.“
mik Julie Egloffſkein, Adele Schopenhauer und anderen kam ich
ofk zu ihm, aber keine Erinnerung war mir lieber als jene. Das
pfefferkuchenherz behielk ich, bis es in Staub zerfiel, die Erinnerung
wird niemals zerfallen.
Anmutig war eine Stunde in Goethes Hausgarken, wo ich mit
Ottilie einem Menſchenſchädel, den wir am Jaun gefunden hatken,
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würdigere Ruhe unker einem Baum bereikeke. Goethe hatke uns von
ſeinem Arbeikszimmer im ſonnigen Garken geſehen, kam herunter
und ſagke: „Ihr Frauenzimmerchen verklärk auch noch den Tod.
Wir hoffken den Gedanken gedichkek zu bekommen, aber es blieb bei
der ſchönen Proſa.
Ein andermal überfielen wir, eine Schar übermütiger Mädchen,
den Dichker zur Abendzeik in ſeinem Garkenhaus. Wir kamen von
Tiefurk und brachten ihm eine Menge Frühlingsblumen. Dabei
hatke eine von uns das Unglück, den Gipsabguß einer Venus
umzuſkoßen. Wir wurden blaß vor Schreck, einen Zornausbruch
erwartend; die Sünderin ſelbſt brach in Tränen aus. Ein ſonniges
Leuchken flog jedoch über ſeine Züge, er drohke mik dem Finger
und meinke: „Ei, ei, wer wird um die kodte weinen, wo Venus ſo
viel lebende Verkrekerinnen hak.“
Ofk ſah ich ihn zwiſchen ſeiner Malvenallee im Parkgarken auf
und nieder gehen; er mochte wohl an ſeine Farbenlehre denken, da
ihn die vielfarbigen beſonders erfreuten. Vielfache kleine, durch ihn
groß werdende Erinnerungen kauchen aus meiner jugend bei mir
auf, es fehlk aber für andere der Rahmen des damaligen äußerlich
ſehr einfachen, in Herz und Geiſt ſehr geſchmückten weimariſchen
Cebens. Es war nicht ganz ohne Jopf, nicht ganz ohne Sünde,
auch reich an Leiden und Kämpfen, um ſo mehr, als zu den wirk⸗
lichen noch viele gemachte und eingebildete kamen, die ſich dadurch
verwickelken, daß man der Liebe eine Berechtigung auch auf Koſten
der Pflichten einräumke, doch dieſer Allerwelksſkoff wurde in Weimar
aus der Gemeinheit herausgehoben, mik edlen Waffen bekämpfk,
poetiſch verwendek. Unſer Leben blieb reiner und harmoniſcher als
das Leben der jungen Generation. Man hatte Zeik für einander
und für ſich ſelbſt, das Haſten und jagen unſerer Zeik war uns
unbekannt, das Leben nach innen hin tiefer und reicher, ſo arm es
nach außen erſcheinen mochte. Und doch fiel auch meine Jugend
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ſchon in den Abend dieſes geiſtigen Lebens — eine ſchöne Mond⸗
ſcheinnachk mit mildem, hohem, die Landſchafk verklärendem Lichtk!
Schiller, Herder, Wieland waren längſt kok. Frau von Schiller
und ihre Schweſter, Frau von Wolzogen, kannte ich nur als alke
Damen. Erſtere ging regelmäßig im Park ſpazieren, den Mops an
der Leine, und hatte wenig mehr von dem, womik ſie als Schillers
reizendes Weibchen ofk erwähnk worden war. Ihre Tochker Emilie,
ſpätere Frau von Gleichen⸗Rußwurm, wurde mik uns Kindern zu
den Prinzeſſinnen eingeladen, war aber viel älter als wir alle und
der Gegenſtand meiner ſtillen Huldigung. Die Romane „Gabriele“
von Johanna Schopenhauer, „Agnes von Lilien“ von Frau von
Wolzogen, „Kömhilds Skifk“ von Frau von Ahlefeldt, welche dieſe
Damen bekannk gemachk hatken, wurden noch geleſen, die Autorinnen
ſelbſt waren noch geiſtesfriſch, aber doch auf Ausleben vorbereikek.
Von Wielands Rachkommen kannke ich die kleine Enkelin Lina
Wieland, die im Hauſe des Großvaters, unſerer Wohnung gegenüber,
wohnke, und Fräulein Stichling, deren Vaker in zweiker Ehe die
Tochter Herders heirateke, eine geiſtig und praktiſch gebildete, ſtill
und ſinnig ihrer Familie lebende Hausfrau. Auch Charlotte von
Stein ſah ich öfkers, da ich mik ihrer Enkelin und kreuen Pflegerin
befreundek war. Ich wurde zum Tee zu ihr gebeten; dann ſaß ſie
alk, ſchweigſam, freundlich hinker einem grünen Campenſchirm, irgend⸗
ein Werk Goethes vor ſich.
Roch weiker zurück in den Erinnerungen und in den Kreiſen,
die Goethe und Karl Auguſt mik überſprudelndem Geiſt und Herzen
belebk hatten, führen mir die Gedanken einige Perſönlichkeiten aus
der Zeik der Herzogin Amalie vor. Da ſchreitek Einſiedel, alt, ge⸗
beugt, müde, ſich ſchwer auf den Stock mik dem goldenen Knopf
ſtützend, an mir vorüber. Er geht, die hohen Treppen eines Hauſes
am Ende des heutigen Karlsplatzes nicht ſcheuend, käglich um zwei
Uhr zu der ebenſo alten, ebenſo müden Adelaide von Waldner.
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Beide waren am Hofe Anna Amalias jung geweſen; die große,
tiefe Liebe, die ſie verbunden hatte, konnte nicht zur Ehe führen,
wohl aber zu lebenslänglicher, reiner Freundſchafk. Das Juſammen⸗
ſein der Greiſe ſkörke niemand, bis ihm ſelbſt die Kräfte verſagten.
Er ſtarb vor ihr, und als ſie ihr Ende nahen fühlke, bak ſie meine
Mukker, ihre Verwandte und Freundin, ein Päckchen vergilbter
Briefe, das ſich in einem geheimen Schubfach fand, zu verbrennen.
Es war die Korreſpondenz mik Einſiedel, während er ſich in Italien
befunden hatke. Ein paar halb zerfallene Blumen nahm ſie mit
ſich ins Grab. — Friſch und jugendlich hatte ſich ihr Zeitgenoſſe
Knebel erhalken. Wenn ich nach ſena kam, wo mein Onkel
Ziegeſar Präſidenk und Kurator war, beſuchte ich ihn zuweilen.
Er ging nicht mehr aus, erfreute ſich an ſeinem Garten, an der
Ausſicht in die Berge und lebte immer in einem ſtillen, drolligen
Kampf mit ſeiner viel jüngeren Frau, deren Lebhaftigkeit mit
ſeiner Ruhe ſehr konkraſtierte. Sie hatke den Turban aus der
Zeik und Mode der Frau von Staél beibehalken, und es amüſierte
mich ſehr, wenn er bei jeder ihrer ſchnellen Bewegungen hin- und
herſchwankke.
Iwei eigenkümliche Erſcheinungen aus meiner Kinderzeit waren
Herr und Frau von Schardt, die neben uns wohnten und meinem
Bruder und mir ſehr freundlich waren. Sie war innig befreundek
mit Zacharias Werner, der das „Kreuz an der Oſtſee“ geſchrieben
hakke. Dieſes ganz geiſtige Verhälknis bekundete ſich doch auch in
kleinen Liebesgaben. Sie ſtickte einſt eine damals ſehr beliebte
ſeidene Weſte mit der ausgeſprochenen Abſichk: „Wenn ſie hübſch
wird, bekommt ſie Werner, wenn ſie nicht hübſch wird, bekommk
ſie der gute Schardk.“
Selken nur ſah ich Frau von Heygendorf und dann meiſtens
auf irgend einem ihrer Armenwege. Sie war unendlich wohltätig,
ſanfk und gut, ſo daß ich ſie niemals häßlicher Inkriguen für fähig
89
gehalten habe. Die Liebe zu Karl Auguſt war eine ſie ſo vollſtändig
erfüllende, daß man bei ſeinem Dode für ihren Verſkand fürchkete.
Das Theater, deſſen Zierde ſie geweſen war, beſuchte ſie nichk ein⸗
mal mehr. Auch Goethe ging nur ſelken hinein, blieb dann gern
unbemerkk im Hintergrunde, und nur bei der erſten Aufführung
des erſken Teils vom Fauſt ſah man ihn einen Augenblick ſich vor⸗
beugen. Ein Flüſtern „Goethe iſt auch da“ verkündete ſeine An⸗
weſenheik und erhöhte unſere Andacht.
Auch die Großherzogin Luiſe lebte immer zurückgezogener.
Sie liebke die großen Feſte nicht mehr und war bei kleinen Emp⸗
fängen ſtiller denn je; um ſo wertvoller war mir ein Kuß, ein
freundliches Lächeln, da ſie wenig ſprach. Unſerem jugendlich über⸗
mükigen Leben und Treiben ſtand ſie fremd und vielfach mißbilligend
gegenüber, war ſie doch ſelbſt niemals ſo rechk von Herzen jung
geweſen. So hakte ſie ſich auch früher nie von dem genialiſchen
Treiben in der Muſenſtadk hinreißen laſſen; aber es iſt durchaus
falſch, wenn man daraus beweiſen will, daß ſie überhaupk kein Ver⸗
ſkändnis dafür hatte. Sie ſah es nur nicht, wie ſo manches unechte
Genie, äls nokwendigen Beweis geiſtiger Größe an. Sie bewunderke,
ſie verſtand Goethe wie wenige, aber nichk den Menſchen, ſondern
den Dichker, den Gelehrken; ſie fühlte ſich dem Geiſte ihres Gemahls
aufs innigſte verbunden, ihre unendliche Liebe hatte für ſeine
Schwächen immer wieder Vergebung, aber kein Vergeſſen und Ver⸗
ſtehen. Sie war, ſo ſchien es, ſchon auf einer höheren ſeeliſchen
Stufe geboren, zu der ſich andere erſt mühſam emporarbeiken müſſen.
Selbſt ihr Schmerz hatte etwas Heiliges an ſich. Als Karl Auguſk
geſtorben war, verſchloß ſie ſich lange vor jedem Blick. Riemand
ſah ihr furchtbares Leid, denn als ſie vor uns erſchien, war ſie
ruhig und gefaßk und dachte ſofort daran, andere zu kröſten, Goethe
vor allem, der aber ſchon abgereiſt war. Sie ſoll ihm, wie Julie
Egloffſtein mir ſagte, einen langen Brief geſchrieben haben, den
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aber niemand zu ſehen bekam. Gleich nach Goethes Heimkehr
ging ſie allein zu ihm. Kurz nachher kraf ihn Oktilie im Lehnſtuhl
ſitzend, während er immer vor ſich hin murmelke: „Welch eine
Frau, welch eine Frau!“ Zu Julie Egloffſkein ſagte die Groß⸗
herzoginmutker: „Goethe und ich verſtehen uns nun vollkommen,
nur daß er noch den Muk hak, zu leben, und ich nichk.“
Sie ſchien auch keine Lebenskrafk mehr zu haben und zeigte ſich
nur noch im engſten Familienkreiſe. Richk lange darauf, am
14. Februar 1830, folgte ſie dem geliebken Gakken zur ewigen
Ruhe. Es iſk ſehr ſchmerzlich, daß wir immer erſt nach dem Ver⸗
luſt voll empfinden, was wir beſeſſen haben. So auch hier; wir alle, das
Land, das Volk fühlten uns verwaiſt. Goethes Sohn war ſo er⸗
griffen, wie ich ihn nie vorher geſehen hatke, und Goethe ſagte mik
krübem Blick: „Ich komme mir ſelber mythiſch vor, da ich ſo allein
übrig bleibe.“
Roch Schwereres ſtand dem Greiſe bevor, als der Heimgang
der liebſten Freunde und der Lebensgefährtin für ihn geweſen war:
die ewige Trennung von dem einzigen Sohn, der in ſeinen ſor⸗
genden Gedanken und in ſeinem Herzen einen ſo großen Platz ein⸗
nahm. Sein Tod wirkke furchkbar auf den Baker, denn ob er auch
bei jedem Schmerz Stille, Arbeit, Einſamkeik als letzte Heilmittel
ſuchte und ſeinen äußeren Ausbruch ſo ſehr untkerdrückte, daß
man ihn neuerdings ofk deshalb herzlos ſchilk, er empfand ſo
tief wie wenige, darum litk er auch körperlich ſo ſehr darunter.
Rur beim Tode ſeiner Frau, ſo erzählte mir Huſchke, war er wei⸗
nend vor ihrem Bekk in die Kniee geſunken mik dem Ausruf: „Du
ſollſk, du kannſt mich nichk verlaſſen!“ Als die Trauerglocken den
Einzug des koten Karl Auguſk uns allen wehmüksvoll in die Seele
läuketen, war er ſtill verſchwunden. Den Kanzler Müller, der den
Aufkrag hakke, ihm des Hohnes Tod mitzukeilen, ließ er nicht zu
Worke kommen, er ſah ihn nur groß an und ging hinaus. Daß
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er die Kunde erraten hatte, wurde klar, als Okkilie den nächſten
Morgen in Trauerkleidern bei ihm einkrak und er ihr die Hände
mit den Worken entgegenſtreckke: „Nun wollen wir recht zuſammen⸗
halten.“ Dann verſuchte er zu arbeiken, verſchloß fich vor jedem
Beſuch, wollke ſchließlich verreiſen; ein Blutkſturz warf ihn aufs
Krankenlager und zeigte nur zu deutlich, wie entſetzlich er likk. Bei
allen geiſtig bedeukenden Menſchen ſcheink Geiſt und Körper be⸗
ſonders innig zuſammengewachſen zu ſein, das iſt „der Pfahl im
Fleiſch“, die Bürde, die große, dem Überirdiſchen näher als dem
Irdiſchen ſkehende Raturen zur Erde zurückzieht. Zu ſolchen gehörte
Goethe, nicht nur als Dichker, ſondern auch als Menſch.
Wenn er nichts geſchrieben hätte, würde er doch in die erſte
Reihe der größken Menſchen gehören. Er war guk, neidlos, einfach,
half und förderke gern, keine Hochſchätzung der Welk hak ihn eikel,
keine ihrer Huldigungen hat ihn anmaßend gemachk. Was Vielen
als Egoismus erſchien, das Wegräumen äußerer Hinderniſſe auf
dem Wege zu ſeinen Zielen, hak dieſe Ziele möglich gemachk. Er
gab ſeinem Volke eine Sprache, den deutſchen Geiſkern einen Mitkel⸗
punkt, er weckte ſchlummernde Kräfke, Gedanken, Gefühle und Be⸗
ſkrebungen in einem Maße, welches ſich beſonders darin dokumenkierk,
daß nach einem jahrhunderk ſeines Wandelns und Wirkens kaum
ein deukſches Werk erſcheink ohne Iokko aus Goethes Schriften und
ohne Zitate zur Bekräftigung ausgeſprochener Anſichten. So reich
und voll er das geiſtige Leben erfaßte und beherrſchte, ſo bedürfnis⸗
los war er im äußeren Ceben. In ſeinen unanſehnlichen Wohn⸗
ſtuben leuchketen und lebken mit ihm, durch ihn und in ihm große
und guke Geiſter, in ſeiner unanſehnlichen Equipage, in ſeinen
unanſehnlichen grauen Mankel gehüllk, ſpendete er Gedanken,
Cebensweisheit, menſchenfreundliche Geſinnungen; in ſeinen einfachen
Gärken war keine Blume für ihn ohne Genuß, kein Lichk⸗ und Farben⸗
effekt ohne Beachtung, keine Raturerſcheinung ohne Gedankenanregung.
92
Wie großarkig waren die lehken Skunden ſeines Lebens, ruhig,
mild, mik klarem Geiſt, noch empfänglich für anmutige Kunſkleiſtung.
Ein Maler hakke ihm das Bild?9 der ſchönen Gräfin Vaudreuil ge⸗
ſchickt, er betrachtete es aufmerkſam: „Wie gut iſt es doch, wenn
der Künſkler nicht verdirbt, was Gokk ſo ſchön gemacht hat.“ Roch
in den lehten Skunden ſtand er hoch aufgerichkek in der Tür ſeiner
Stube, ſo daß er ungewöhnlich groß erſchien. Das bekannke Work
„Mehr Licht“ (7) mag er wohl geſagt haben, klar und deuklich aber
ſprach er ſeine lehken Worke: „Run kommk die Wandlung zu höheren
Wandlungen.“ Er ſkarb kampflos, ſagken die Anweſenden, nur
Otkilie warf ſich mir gleich darauf ſchluchzend in die Arme: „Und
das nennen die Leuke leichk ſkerben!“ Bekannke und Verwandte
wollen nach ſeinem Tode eine unerklärliche Trauermuſik gehörk haben,
als ob die Roten im Muſikſchrank lebendig geworden wären. Gräfin
Baudreuil verſicherke mir, daß es ſo geweſen ſei, auch Ulrike von
Pogwiſch ſprach davon; ich ſelbſt war ſo betäubt an dem Tage, daß
ich keine Rechenſchafk zu geben vermag, was Wahrheik, was Phankaſie
geweſen iſt. Ebenſo ging es mir bei dem Mitkagsſpuk im Park⸗
garken, den Auguſt und Okkilie, Walker und Wolf Goethe empfunden
hatken und der nach Goethes Tod beſonders auffällig geweſen ſein
ſoll. Ich war lange dork und empfand nichks von der mir be⸗
ſchriebenen unheimlichen Stille, die ein entſetzliches Angſtgefühl ver⸗
urſachen ſollke. Goethe ſelbſt war es, der mir bei einem Beſuch im
Gartenhaus den Urſprung des Spukes folgendermaßen erzählte: „Ich
habe eine unſichtbare Bedienung, die den Vorplatz immer rein
gefegk hält. Es war wohl Traum, aber ganz wie Wirklichkeit,
daß ich einſk in meiner oberen Schlafſtube, deren Tür nach der
Treppe zu auf war, in der erſten Tagesfrühe eine alte Frau
ſah, die ein junges Mädchen unkerſtützte. Sie wandte ſich zu mir
und ſagke: „Seik fünfundzwanzig Jahren wohnen wir hier, mit
der Bedingung, vor Tagesanbruch fork zu ſein; nun iſt ſie ohn⸗
93
mächtig, und ich kann nichk gehen.“ Als ich genauer hinſah, war
ſie verſchwunden.“
Ekwas Unheimliches habe ich, wie geſagt, nach ſeinem Tode
nichk bemerkk, wenn nicht das Gefühl des Verlaſſenſeins, das ſich
unſer Aller bemächtigte, unheimlich genannk werden kann. Täglich
ging ich, wie ſonſt, den gewohnken Weg zu Oktilien, aber leiſe und
langſam nur ſchlich ich die Stufen empor und ſchlüpfte wohl manch⸗
mal in die verlaſſenen Käume, um mich auszuweinen.
Meine lehke Erinnerung an Goethe war der ernſte, mächtige,
ſtille Trauerzug, der ihn in weihevoller Skunde zu Karl Auguſts
Fürſkengrufk geleikeke.
Als ich noch ein Kind war, ging ich allſonntäglich zur Kirche,
falkete allabendlich die hände zum Gebet, jeden Morgen galk mein
erſter Gruß dem lieben Heiland. Da ſah ich Goethe, er ſtreichelke
mir das Haar, er lächelte freundlich und ſchenkte mir ein Körbchen
Erdbeeren, das er gerade einem armen, zerlumpten Mädchen abgekauft
hatke, für mehr Geld, als es verlangke, wie ich deutlich bemerkte.
Von nun an wurde jeder Tag mir zum Feſt, an dem ich ihm be⸗
gegnete; ich ſah ihn überall: im Park, im Wald, auf der Skraße, zu
Haus, nur in der Kirche nichk.
„Warum gehk der Herr Geheimrak nichk in die Kirche?“ frug ich.
„Er iſt kein Chriſt!
Ich erſchrak köklich. Wie konnte das ſein? Wie konnke er lächeln,
wie konnten die Leuke ihn grüßen, wie konnke er leben und war
doch kein Chriſt?
Ich wuchs heran. Da hörke ich, daß einer armen, fleißigen
Familie das Haus abgebrannt war; ich ging hin, um ihr mit meinen
ſchwachen Kräfken beizuſkehen, und fand ſie glücklich und zufrieden
in einem neuen Heim: „Der Herr Geheimrat hat uns ſchon geholfen.
94
Wie konnke er barmherzig ſein, wie konnte Segen auf ſeiner
Babe ruhen? Er war ja kein Chriſk!
Und die Jahre vergingen. Ich machte die Bekannkſchafk eines
frommen Mannes und freute mich deſſen. Er gab mik vollen Händen,
er ſprach ſo ſchön von Gotk und Chriſtenkum; keine Kirche in ſeiner
Gegend gab es, die nichk von ihm unkerſtützk worden wäre, kein
Sonnkag verging, ohne daß er vor dem Altar des Herrn gekniek
häkke. Eines Tages aß ich bei ihm, ein Diener zerbrach eine Schüſſel,
und ſein Herr ſchlug ihn dafür. Dann hörte ich von ſeinem Bruder
ſprechen; man ſagte, er ſei ſehr arm. „Er iſt ein Kehzer und Gotkes⸗
leugner und krägk gerechte Skrafe,“ ſagte mein Wirk. Ich erſchrak,
denn er war ja ein Chriſt!
Ich wurde ein Weib, ich ſah das Elend in der Welk, die bikkerſte
Armuk in den Hütken, und Kirchen von Gold ſtrotzend, und Prieſter
in Seide und Spitzen — da dachte ich an ein ſchlichtes Zimmer mit
niedrigen Fenſtern und hölzernen Skühlen, an einen Mann darin im
langen, grauen Rock mit einer milden Hand, leuchtenden Augen,
herrlichen Gedanken — war er nichk doch ein Chriſt?!
Run bin ich alk. Ich erſchrecke nichk mehr, wenn ein geliebker
Ienſch die Kirche meidek, aber ich bin verzweifelk, wenn er an den
hükten der Armuk vorübergeht. Ich bewundere nichk mehr den
frommen Mann, deſſen Name in allen Kirchenkollekken zu finden iſt,
aber ich verachte den, der es verſäumk hat, ihn in die Herzen der
Menſchen zu ſchreiben."
95
Freundſchaft und Liebe.
Die Zeik, in die Jennys Jugend fiel, pflegk heute als die des
Biedermeierkums bezeichnek zu werden, und der moderne Gebildete,
deſſen präkentiöſer Geiſteshochmuk jeden Zweifel an ſeiner tief⸗
gründigen Kenntnis aller Dinge für verdammenswerte Maſeſtätsbe⸗
leidigung erklärk, ſtellk ſich darunker eine Periode geruhigen, geiſtes⸗
armen Philiſkerkums vor, eine ereignisloſe Pauſe inmikten der beiden
Akke der Welktragödie: Rapoleon und 1848. Redſelige Gefühlsergüſſe,
die Pfeife und die geblümte Kaffeekaſſe ſind, ſo meink er, ihre Symbole.
Wer aber unker dem Einfluß dieſer allgemein verbreikeken Auf⸗
faſſung in der Geſchichte der Menſchheiksentwicklung nach dieſer
Pauſe ſuchk — ſehnſüchtig ſucht vielleicht, wie der vom Lärm der
Großſtadk Umkoſte nach einem ſtillen, grünen Winkel — der mag
die Fahresblätker noch ſo ofk hin⸗ und herwenden, er findek ſie nichk.
Und vor dem, was er findek, löſt ſich das Bild der guten alken Zeik
auf wie ein Traum am Morgen.
Rakionale Kämpfe erſchükkerken Europa. Der Freiheikskampf der
Griechen begeiſterte die zugend, der der Polen ſtempelke ſie wieder
zu bewunderken Märkyrern; die Magyaren und die Italiener rangen
um ihr Volkskum. Unkerirdiſch und doch für alle ſchon fühlbar
grollke der durch die Metkernichſche Zuchthauspolitik erregte Jorn des
Bürgerkums. Polikiſche Akkentake in ungewöhnlich großer Zahl
wurden zu Verkündern der Kevolukion der Zukunfk. Und die krotz
aller Beſchränkung der Preßfreiheik ſich raſch ausbreikende Tages⸗
preſſe begann in das ſtille Heim des Bürgers den Skrom des öffenk⸗
lichen Lebens zu leiken und wurde zum Sprachrohr nichk nur der
Unkerdrücker, ſondern auch der langſam zur Manneskrafk reifenden
liberalen Ideen. Daneben aber entwickelte ſich mik der zunehmenden
Zahl der zum Himmel ragenden Fabrikſchloke, mik der wachſenden
Herrſchaft der Maſchinen etwas Neues, nie Dageweſenes: das Selbſt⸗
96
bewußkſein der in den Höllen der Induſtriemagnaten zuſammen⸗
gezwängken Maſſen. In England und Frankreich griffen ſie zum
erſtenmal zur Selbſthilfe der Arbeikseinſkellung, und gegenüber dem
allgemeinen Elend fingen ſoziale Ideale an, hirn und Herz der
Denker und Dichker zu erobern. Sk. Simons Sozialismus ward vielen
zur neuen Keligion, von der ſie die Erlöſung der Welk erwarketen.
Doch das wachſende Inkereſſe für polikiſche und ſoziale Fragen
nahm den geiſtig belebten und empfänglichen Teil der Bevölkerung
nicht in dem Maße in Anſpruch, daß Kunſt und Wiſſenſchafk darüber
zu kurz gekommen wären. Die Tatſache, daß deutſche Gelehrke —
Verkreker jenes Typus welkfremder Skubenweisheik — ihre ſtille
Skudierſtube verließen und auf die große Bühne des polikiſchen Kampfes
traten, krug mit dazu bei, daß auch die Ergebniſſe ihrer Forſchungen
über den engen Kreis der Fachgelehrſamkeik hinaus mehr und mehr
in die Köpfe der Laien drangen. Aber von noch größerer Bedeukung als
ſie war die Kunſt für das geiſtige Leben der Geſellſchafk. Je älker
der letzte der Klaſſiker wurde, deſto lebendiger wurden er und ſeine
Zeitgenoſſen, die Schiller, Herder, Wieland, für das gebildete Deutſch⸗
land. Und die Romankiker mik dem Zauber ihrer weltenkrückenden
Phankaſie, dem funkelnden Glanz ihrer Sprache machten ihnen den
Rang vielfach ſtreitig. Mik ihnen wetkeiferten um Ruhm und
Gunſt die glänzenden Sterne am Dichkerhimmel des Auslandes —
Scott, Dickens, Shelley, Lamartine, George Sand, Balzac, Hugo —
während die Verkreker des jungen Deutſchland ſchon anfingen, der
Romantik den Krieg zu erklären.
Da das Berufsleben den Bürger noch nicht in jenes Prokruſkus⸗
betk feſſelte, das ihn heuke nur zu ofk zu geiſtiger Verkrüppelung
zwingt, und ſeine Frauen und Töchker die Befreiung aus innerer
oder äußerer Rok noch nicht in der Lohnarbeik zu ſuchen brauchten,
ſo gab es in ihrem Familienkreiſe die ſchöne Ruhe, die geiſtiges
Genießen ermöglicht. Eine andere Vorausſetzung mußte allerdings
Im Schatten der Titanen. 7
97
noch hinzukommen, damik dieſer koſtbare Beſitz nichk in gedankenloſem
Zeikverkreib verſchwendek werde: der Seelenhunger nach inkellektueller
Speiſe, die Sehnſucht nach Rahrung für das Gemük. Hatken die
Kämpfe der Zeit die Männer mehr und mehr aus dem lethargiſchen
Schlaf geweckt, in dem ein behaglich⸗einförmiges Leben ſo leichk zu
verſinken vermag, ſo hatten die Ideen des St. Simonismus, die
geiſtige Vorkämpferſchafk einer Stael und einer George Hand in
Verbindung mit dem Einfluß der das weibliche Geſchlecht auf das
Piedeſtal geiſtiger Ebenbürtigkeik erhebenden Romankiker, die alte
Überzeugung von der Minderwertigkeik der Frauen in ihren Grund⸗
feſten erſchütkerk und ihnen die Augen geöffnek für die Bedürfniſſe
ihres eigenen Weſens. Es war nur nakürlich, daß ihre plötzliche
Befreiung aus den Feſſeln alter Sitken und Vorurkeile ſie auf der
einen Seike zu einem Mißbrauch der noch unverſtandenen Freiheik,
einem kecken Hinwegſetzen über alle Hinderniſſe führen mußke, und
auf der anderen, nach der bisherigen gewalkſamen Unterdrückung,
ein überſchäumender Ausbruch der Gefühle ſich geltend machte.
Rachdem die ſturmbewegken Wogen ſich aber geglätkek hatken, blieb
als nichk zu überſchätzender Gewinn die lebendige Ankeilnahme der
Frauen am geiſtigen Leben, die freie Enkfaltung ihrer Empfindung
und ihrer Fähigkeiken zurück. Der geiſtige Einfluß einer Rahel, die
ſoziale Wirkſamkeik einer Bettina, der erſte deutſche Frauenrechks⸗
kampf einer Luiſe Okko⸗Pekers ſind demſelben Boden entſprungen
wie der phankaſtiſche Selbſtmord einer Charlokte Stieglitz, die Liebes⸗
raſereien einer Hahn⸗Hahn.
„Skill und bewegt,“ dieſes ſchöne von Rahel geprägte Work, war
das Motko der Biedermeierzeik: Still das kägliche Leben des ein⸗
zelnen, ſtill das Heim, ruhig das Zimmer mit ſeinen Mullvor⸗
hängen und geradlinigen Möbeln; der Geiſt aber und das Herz
bewegk vom eigenen Denken und Fühlen und von dem der
großen Welk.
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Weimar war während der zwölf Jahre, die ſenny von Pappen⸗
heim als erwachſenes Mädchen dork lebte, wie ein Brennpunkt der
Zeik. Hier hatte die Klaſſik der Romantik in ihren beſten Vertrekern
die Hand gereicht, hier ſtrömte alles zuſammen, was geiſtige Be⸗
deukung beſaß, und wer von den Führern inkellektuellen und künſt⸗
leriſchen Schaffens nicht perſönlich kam, um einmal eine Lufk mit
dem Größken zu atmen — als einen Segen fürs Leben —, der wurde
doch durch ſeine Werke den meiſten verkrauk. Angehörige aller
Rationen kamen, brachten ihre Intereſſen mit und die Kunde von
ihrem Heimakland. So waren denn die engeren und weiteren Kreiſe,
die ſich um Goethe zogen, in ihrer Mannigfaltigkeik bunk wie ein
Regenbogen und vielfach wechſelnd wie ein Wellenſpiel. Je älter
Goethe wurde, deſto ausgedehnter wurde die Völkerwanderung. Aus
England beſonders, wo es damals zum guken Ton gehörke, die
Sprache Goethes ſprechen zu können, kamen zahlreiche Gäſte.
Die jungen Mädchen Weimars ſahen ſie beſonders gern, denn
die Fremden waren meiſt reiche, unabhängige junge Leuke, nur ge⸗
kommen, um Goethe zu ſehen, Deutſch zu lernen und ſich zu
amüſieren. Keinerlei Berufsarbeik zog ſie von ihren likerariſchen
und anderen Inkereſſen ab, keinerlei Ermüdung durch des Tages
Arbeik hinderke ſie am Genuß der Geſelligkeik. Zu jeder Zeit
konnten ſie ſich den Damen widmen; der einheimiſchen männlichen
Jugend waren ſie daher ſteks ein Dorn im Auge. Alfred von Pappen⸗
heim, der ſeine Halbſchweſter ſenny zärtlich liebke und vor ſeinem
Einkrikk in ruſſiſche Kriegsdienſte in Weimar lebte, auch auf Urlaub
ofk dorthin zurückkehrte, konnke ſelbſt in ſeinen Briefen ſeinen Ärger
über die Engländer, die die „erſten Ciebhaberrollen ſpielen“, nicht
unkerdrücken, und Karl von Holkei, ein häufiger, beliebter Gaſt in
Weimar, ſekundierke ihm dabei, indem er ſchrieb: „Zum erſten Mal
in meinem Leben wünſch ich ein Engländer zu ſein, wenigſtens immer
ſo lange, als ich in Weimar bin, denn
4*
99
Weimar an der Ilm iſt eine Stadk,
Schön, weil ſie ſo viel Schönheiten hat,
Alle Fremden ſind wohl gelitken,
Vorzüglich die Brikken.“
Der Einfluß der Engländer, unker denen ſich manch einer befand,
der ſpäter im künſkleriſchen oder politiſchen Leben eine Rolle ſpielen
ſollke, war unverkennbar: das Intereſſe für engliſche Likerakur, das
ſie erregken, ſtieg bis zur Schwärmerei. In den verſchiedenen ge⸗
ſelligen Kreiſen war die gemeinſame Lektüre inkereſſanker Likerakur⸗
erſcheinungen allgemein üblich. Sie regte zu ernſten Geſprächen an
und trug dazu bei, daß zu oberflächlicher Unterhaltung und ſeichtem
Tagesklatſch wenig Reigung blieb. Engliſche Bücher — Lord Byron
vor allem und Walter Scotk, die beide Goethes höchſte Anerkennung
gefunden hatken — wurden beſonders gern geleſen.
Aber auch die franzöſiſche Likeratur wurde nicht vernachläſſigt.
Graf Alfred Vaudreuil und ſeine ſchöne Frau Luiſe, der franzöſiſche
Geſandte am Weimarer Hof, und Graf Karl Keinhard, ſein Akkaché,
der Sohn des uns aus jeromes Geſchichte bekannten Reinhard, ſorgten
dafür, daß ſie der Weimarer Geſellſchafk verkrauk wurde, und ſennys
franzöſiſche Beziehungen, die beſonders durch ihre Korreſpondenz mik
den Türckheims und mik Graf Eduard Waldner aufrecht erhalten
blieben, machten ſie ſelbſt zur geeigneten Mittelsperſon für Frank⸗
reichs geiſtiges Leben, das in den Ramen eines Chateaubriand, Lamar⸗
kine, Balzac, George Sand, Bickor Hugo kulminierke. Galk das
Inkereſſe der jugend haupkſächlich der ſchönen Likeratur, ſo wurde
durch die häufigen Beſuche berühmker Gelehrker in Weimar, durch
die von Maria Paulowna eingeführken likerariſchen Abende am Hof,
wo von ihnen oder von den ſteks geladenen ſenaer Profeſſoren Vor⸗
leſungen gehalken wurden, auch für die wiſſenſchafkliche Bildung und
Aufklärung geſorgk.
In einem anderen geſelligen Zirkel, der ſich im Hauſe Johanna
Schopenhauers zuſammenfand, waren es die politiſchen Fragen,
100
die am häufigſten erörkert wurden. „Es wehte eine eigentüm⸗
liche Lufk in dieſen Räumen“, erzählke Jenny von Pappen⸗
heim in Erinnerung an ſie, „die von der Lufk Weimars ver⸗
ſchieden war. Man akmeke, man bewegke ſich freier als bei Hofe,
weniger frei als bei Ottilie. Die Inkereſſen, die uns hier zuſammen⸗
führken, waren mehr geiſtige als Herzensinkereſſen; der Kreis, in
dem die Unkerhalkung ſich bewegte, umſchloß nicht nur die Likeratur,
ſondern auch jede Ark der Wiſſenſchafk; ſelbſt die ſonſt unter uns
verpönte Politik, der wir mit ziemlicher Gleichgültigkeik begegneten,
fand hier Beachtung. Johanna Schopenhauer hatte eine unvergleich⸗
liche Ark, ſich ſelbſt in den Hintergrund zu ſtellen und trotzdem, wie
mik unſichtbaren Fäden, die Geiſter in Bewegung zu erhalken. Oft
ſchien ſie ſelbſt kaum an der Unterhalkung keilzunehmen, und doch
hatke ein hingeworfenes Work von ihr ſie angeregk; ein eben⸗
ſolches belebke ſie, ſobald ſie ins Stocken zu geraken ſchien. Ihre
Tochter Adele, meine ſehr liebe, wiewohl bedeutend älkere Freundin,
war in anderer Ark wie die Mutter, aber doch auch ein belebendes
Elemenk dieſes Kreiſes. Ihre Leidenſchaftlichkeik riß ſie ofk über die
Grenzen der geſelligen Unkerhaltung hin. Ihre Empfindungen waren
von verzehrender Gluk und ein Hauptgrund ihrer vielfachen körper⸗
lichen Ceiden. Von Ratur reich begabt, fehlke ihr die Krafk, ſich zu
beſchränken, ſo daß ſie weder ihr poetiſches, noch ihr künſtleriſches
Talenk zu Bedeukendem ausbildete. Goethes eindringliches Work: „Be⸗
ſchränkung iſt überall unſer Cos“ wollke ſie nicht verſtehen, daher das
Gefühl des Unbefriedigtſeins dauernd auf ihr laſkeke. Vollkommen
und kadellos war ihre Geſchicklichkeit im Silhouetten⸗Schneiden. Sie
illuſtrierke einmal ein Märchen, das Tieck vorgeleſen hatte, und zwar
während er las, mit einer Feinheik und poetiſchen Auffaſſung, die
deuklich zeigten, was ſie hätte leiſten können, wenn ſie die Ausdauer
gehabk hätke, zeichnen und malen zu lernen. Durchaus verſchieden
von Mukker und Schweſter zeigte ſich Arthur Schopenhauer, der, ſo
101
ſelken er auch in Weimar war, doch oft genug erſchien, um ſich uns
unſympathiſch zu machen. Goethe verkeidigte ſeine Perſönlichkeik
einmal ziemlich lebhafk. Er, der ſo innigen Anteil an dem Ergehen
ſeiner Freunde nahm, ſah ungern, wie das Zerwürfnis zwiſchen
Johanna Schopenhauer und ihrem Sohne ſtändig zunahm und ſein
Einfluß machklos dem gegenüberſkand. Die Dreue in der Freund⸗
ſchaft, die kätige Liebe zu den Kindern ſeiner Freunde iſk immer
einer ſeiner ſchönſten Charakterzüge geweſen, von dem die Schopen⸗
hauerſche Familie das beſte Zeugnis ablegen konnke. Er war ein
häufiger Gaſt in deren Hauſe geweſen; nun, da er nichk mehr aus⸗
ging, zog er Adele oft in ſeine Rähe, der Mukker ſo am beſten ſeine
Dankbarkeik für ihre Gaſtfreundſchafk, ihren anregenden Umgang
beweiſend.
Ein ſtändiger Beſucher ihrer Tee⸗Abende war Dr. Skephan Schütze,
eine ſehr beliebte, originelle Perſönlichkeik. Er hielk ſich beſcheiden
zurück, ſprach nichk viel, aber dann mik liebenswürdigem, krockenem
Humor, der auch in ſeinen Gedichten, die er uns häufig vorlas,
Ausdruck fand. Vorleſen, Vorſingen, Vorzeigen eigener oder ge⸗
ſammelter Kunſtwerke machte überhaupk unſere damalige Geſelligkeit
zu einer ſo belebten. Aan wetkeiferte darin, man hatte einen auf⸗
merkſamen, geſchärften Blick für alle Vorkommniſſe inneren und
äußeren Lebens und teilke anderen die eigenen Beobachtungen und
Erfahrungen rückhalklos mit. Daß ſie ſich nicht auf die engen Grenzen
Weimars beſchränkten, daß uns auch für das polikiſche Leben der
Blick geöffnek wurde, war mit das Verdienſt Johanna Schopenhauers.
Dieſe vielfachen Anregungen ſollken aber auch in verſchiedenſter
Weiſe fruchtbar werden, zu eigener Fortbildung und ſelbſtändiger
Tätigkeit anregen, und es war wieder Goethe, der dies Beſtreben
nach jeder Richtung eifrig unkerſtützke. An der Zeitſchrift „Chaos“,
die nur für einen abgegrenzten Teil naher Bekannter erſchien, nahm
er regen Ankeil. JFenny, die ſich darin in Verſen — engliſchen,
102
franzöſiſchen und deutſchen — und in Proſa ofk vernehmen ließ,
erzählk von ihr:
„Ihre Gründung war ebenſo originell wie ſie ſelbſt. Wir ſaßen
ziemlich einſilbig bei Okkilie im Manſardenſtübchen, Emma Froriep,
Hofrat Soret, Mr. Parry und ich. Eckermann, den ſein Herr und
Meiſter eben losgelaſſen hatke, kam ebenfalls hinauf und ſah bekrübk
aus dem Fenſter.
„Es regnek,“ ſagte er.
„It rains!“ wiederholke Parry.
„II pleut!“ lachke Sorek.
Okkilie, ärgerlich über dieſe animierke Unterhalkung, ſchlug vor,
irgend etwas zu erfinden, um die einſchlafende Geſellſchafk wieder
aufzurükteln. Nach langem Hin⸗ und Herreden wurde ein „Muſen⸗
verein“ feierlich gegründek. Er ſollke regelmäßig zuſammenkommen
und dichkend, ſingend, malend den Muſen dienen. Goethe aber ſollke
unſer Oberhaupk, unſer Apollo ſein; davon wollke er jedoch nichks
wiſſen, und der Muſenverein als ſolcher kam nur noch einmal zu⸗
ſammen, um dann dem „Chaos“ Platz zu machen, das nun während
faſt zweier Jahre im Mitkelpunkt unſeres Inkereſſes ſtand.² Es war
ein geſelliger Zeitverkreib, weckte, förderte Intereſſen, Dalenke und
Talenkchen und hinderke werkloſe Klatſch⸗Konverſationen, war alſo
in Goethes Sinn. Otkilie, Dr. Froriep, Sorek und Parry redigierken
das „Chgos“ mik vielem Takt und großer Verſchwiegenheik. Es
erſchien jeden Sonnabend, man fand Herzensergießungen in drei
Sprachen, riek, hoffte verſtanden zu werden, hatte Skoff zu angenehmen
Gedanken und Unkerhalkungen; es war ein anmutiges Spiel. Auguſt
Goethe, Karl von Holkei, der den erſten Prolog für ſie geſchrieben,
und Felix Mendelsſohn, Goethes David, waren unſere eifrigſten
Mikarbeiter; Mendelsſohn verfaßke einige allerliebſte Verſe dafür, ſandke
auch ſpäter einen Reiſebrief aus Schaffhauſen und myſtifizierke uns,
indem er, ſich hinker dem Ramen einer Dame verſteckend, eine War⸗
103
nungspredigk vor Weimars Gefahren einſchickke. Sein immer ſehr
harmloſer Zorn richkeke ſich gern gegen die Engländer, beſonders
gegen Mr. Robinſon, den er ſteks nach ſeinem Freykag frug. Ganz
beſondere Freude bereikete uns Mendelsſohn mik ſeinen Kompoſikionen
einzelner Chaoslieder. Eins derſelben iſt faſt zum Volkslied geworden
und hat mich immer gerührk, wenn ich es hörke. Im zweiten Fahr⸗
gang unſerer Zeitung erſchienen drei Briefe Iendelsſohns,'s die dieſer
an Goethe geſchrieben hatke. Die Briefe ſeiner Freunde, die Goethe
an Oktilien zuweilen zum Iweck der Veröffentklichung gab, wurden
von ihm erſt einer genauen Reviſion unterworfen; er ſtrich Unnötiges,
kürzte die Säte und änderte oft noch den erſten Druck. Ebenſo
verfuhr er mik Gedichken, die ihm in die Hände fielen. Er vernichteke
ofk über die Hälfte der Skrophen; waren die Verſe gar zu ſchlecht,
ſo ſchüktelke er nur bedenklich den Kopf, brummte „hm, hm“ oder „nu,
nu“ und legte ſie beiſeike. Von den Erzeugniſſen unſerer dilettan⸗
tiſchen Muſe, die er zurechtgeſtutzk hakke, pflegte Okkilie ſcherzend zu
ſagen: „Wir haben ſie durch das Fegefeuer geſchickt'.
Nach zwei Jahren des Beſtehens unſerer Zeitſchrifk miſchten ſich
Reugier und Eitelkeik auch auswärtiger Kreiſe hinein, und da wurde
ſie ſo ſeicht, daß es eine Ark Erlöſung war, als der ſehr kluge Ir⸗
länder Goff daneben ein engliſches „Creation“ erſcheinen ließ, dem
ein franzöſiſches „Création“ von Sorek folgke.“
An Goethes Geburkskag, dem 28. Auguſt 1829, war das erſte
Blakt der Zeitſchrifk erſchienen. Sie enthielk außer einigen Beikrägen
von Goethe ſelbſt, ſolche von Kiemer und Knebel, Fouqué und
Chamiſſo, von ſohann Diekrich Gries, dem geiſtvollen Überſetzer
des Taſſo, des Arioſt und des Calderon, von Eckermann und Auguſt
Goethe, von Adele Schopenhauer, von den reizenden Schweſternpaaren
Egloffſkein und Spiegel. Von Sulpice Boiſſerée wurde ein Brief an
Goethe über das Oberammergauer Paſſionsſpiel veröffentlicht, wo⸗
rüber Goethe ihm ſelbſt Mitkeilung machte: „Ihre anmutige Be⸗
104
ſchreibung der kraditionellen Aufführung eines geiſtlichen Dramas iſt
ſogleich in dem Abgrund der chaotiſchen Verwirrung verſchlungen
worden.“ Auch Zelker ſchickte einen Berichk über Berliner Theater⸗
ereigniſſe, und Bektina von Arnim ſandte zierliche Reime. Unter den
Ausländern kreten die jungen Engländer als Mitarbeiker beſonders
hervor: Lord Loveſon Gower, Charles des Doeux, Samuel Raylor
brachken Überſetzungen Goetheſcher Verſe in ihrer Mukkerſprache, der
Irländer Goff, der ſchließlich auf dem Grabe ſeines geliebten Kindes
ſtarb, nachdem er zehn Jahre lang jeden Winker nach Weimar ge⸗
kommen war, um eine Rachk auf dem Kirchhof zuzubringen,
ſandte phantaſtiſche Träumereien, und W. I. Thackeray, der
ſchon als ganz junger Mann nach Weimar kam, ſtellte hie und
da ſchüchkern ſein noch unbekannkes Talenk in den Dienſk des
„Chaos“. Zur Erinnerung an ihn, der in ſennys noch vorhandenem
Album durch einige ſeiner hübſchen Zeichnungen vertreten iſt, ſchrieb
Jenny ſpäker.
„Thackerays „Vanity fair' rief mir wieder lebhafk den liebens⸗
würdigen Verfaſſer ins Gedächtnis zurück, der ein ſo kreuer Freund
meines väkerlichen Hauſes war; ſein kreffender Humor, ſein weiches
Herz ſprechen ſich in jedem ſeiner Werke aus. Er war haupkſächlich
in Weimar, um ſein eminenkes Zeichenkalenk zu entwickeln. Während
wir um den Teetiſch ſaßen und ſprachen, zeichnete er die humoriſtiſch⸗
ſten Szenen. Sich ſelbſt zeichnete er in einer Minuke und fing immer
beim Fuß an, ohne die Feder abzuſehen, daneben pflegke er einen
kleinen Gaſſenjungen hinzuſtellen, der ihn verſpotteke, da er einen
durch Boxen eingeſchlagenen Raſenknochen hatke. Sonſt ſah er gut
aus, hatte ſchöne Augen, volles, lockiges Haar und war ziemlich
groß. Er gehörke zu den beliebkeſten Engländern, die ſich in Weimar
länger aufhielken, und deren gab es genug..
Einer ihrer leidenſchafklichſten Verehrer, Prinz Elim Mekſchersky,
Akkaché der ruſſiſchen Geſandtſchaft, ſchrieb in Proſa und Poeſie für
105
das „Chaos“ und widmete der Angebekeken, nicht zu Erobernden,
darin folgendes Gedicht:
L'éclat de ton regard aurait trop ébloui
Si la nuit ne l'avait recouvert de son voile;
II a le clair-obscur du jour évanoui,
II a le feu brillant, le feu vif de l'étoile.
Le génie et l'esprit unis au sentiment
Voulurent tour à tour qu'il fut leur interpräte,
La Iyre exprime ainsi par son fremissement
Chaque sensation de l'äme du poete.
Er war es auch, der auf ſeine Bemerkung, daß man in Weimar
nicht zu kanzen verſtünde, von ſenny die Ankwork erhielk: „Wir
vergeſſen zu kanzen, aber die einzige Urſache iſt: zu angeregte Unker⸗
haltungen. Fragen Sie die böſen Zungen nach unſerem ſchlimmſten
Fehler, und ſie werden Ihnen ankworken: zu angeregte Unkerhalkungen.
Und um ihnen zu beweiſen, daß es nicht die Damen allein ſind, die
ſprechen, ſei Ihnen verraken, daß ſie alle engliſch gelernk haben durch
zu angeregte Unterhaltungen.“ Durch ſeine Behauptung, „daß die
deutſchen Mädchen von ſechzehn fahren mit ebenſolcher Sicherheit
von der Liebe ſprechen wie die Franzöſinnen im gleichen Alter von
ihren Puppen“, führte Metſchersky einen anderen lebhaften Meinungs⸗
austauſch herbei. Die Ankwork Okkiliens darauf iſt ſo bezeichnend
für die damalige Gemüks⸗ und Geiſtesakmoſphäre Weimars, daß
ſie wiedergegeben zu werden verdienk. Sie ſchrieb:
„Über jede Empfindung ſprechen wir uns mik Klarheik und
Offenheik aus. Wäre Weimar ein Ork, wo man wenig Fremde ſieht,
oder dieſe ſich doch in einem großen Zirkel vertkeilen könnten, wir
würden, wie es Hikte und Gewohnheik verlangk, die ganze Stufen⸗
leiter, die man mik einem Fremden durchzumachen hat, von der
erſten Frage an: Sie ſind zum erſkenmal in Weimar? bis zu all den
Geſprächen über Theater und Wetter, durchkämpfen; doch da die
106
verſchiedenſten Länder uns ihre Bewohner ſenden, ſo haben wir uns
alle ſtillſchweigend enkſchloſſen, die entſehliche Kette der Langenweile,
die uns auf die hergebrachte Weiſe täglich und ſtündlich drücken
würde, abzuwerfen und, nachdem wir die erſte Phraſe als Abfin⸗
dungsquankum bezahlt, dann ruhig in unſerer Weiſe forkzufahren,
als wäre kein Fremder zugegen. — — Worin beſtehk denn der
Unkerſchied, ſich fremd oder einheimiſch fühlen? Doch nur darin,
daß man den alten Bekannten mit Verkrauen und ohne Ceremonie
entgegenkommt; alſo tuk und ſpricht, als könnke man nicht mißver⸗
ſtanden werden, während man den Fremden eigenklich immer in
anderen Orken mit einer Ark behandelk, die doch eigenklich nichks
wie ein höflich gezeigkes Mißkrauen iſt.
Sie loben den Enthuſiasmus, den wir für unſere Dichter empfinden,
und die Sorgfalk, mik der wir ihre unſterblichen Werke in unſerer
Seele aufnehmen. Doch ich frage Sie, was iſt mehr das Eigentum
des Dichkers als das gelobke Land der Liebe, als all die Wunder⸗
quellen, die ihm enkſpringen, ſie mögen nun Ramen kragen, wie ſie
wollen. Die Frauen verſtehen ſich überhaupk ſchlecht auf das
Sondern, im Gegenteil, ſie ſuchen alle Empfindungen zu verketten,
und Liebe, Poeſie, Ruhm, Vakerland, das alles bildek für ſie eine
elekkriſche Kette, von der man nur ein Glied zu berühren brauchk
und es erzitkerk die ganze Reihe. So iſt es auch mik ihrem Wiſſen
und Verſtehen aller Dinge, ſie ſuchen ſteks den Teil davon zu erfaſſen,
der es an eine Empfindung anſchließk. Rehmen Sie uns die Emp⸗
findung oder vielmehr das Recht, ſie zu zeigen, ſchneiden Sie uns
von unſeren Dichkern ab, und wir werden wie die Pariſerinnen ge⸗
nötigk ſein, zu witzeln und über Mode, Equipage und dergleichen zu
reden; erlauben Sie Ihren Frauen, Frauen zu ſein, das heißk ein
Herz zu haben, und ſie werden uns an Liebenswürdigkeik übertreffen,
weil ihre angeborene Heikerkeik nur gemilderk werden würde, während
bei uns das Gefühl ofk ſo despotiſch das Übergewicht erhält, daß
107
jede Eigenſchafk des Geiſtes dadurch unterdrückk und gänzlich un⸗
küchtig für die Geſelligkeit gemachk wird. — Man verſpokkek die
Chineſinnen, daß ſie in der früheſten zugend die Füße ihrer Töchter
in ſo enge Bande ſchnüren, daß dadurch der Fuß nie ſeine nakür⸗
liche Form erhält, zum eigenklichen Gebrauch unkauglich wird und
ſie durch das Leben ſchwanken. Doch mich deuchk, nach Ihrer
Schilderung, daß die franzöſiſchen Mütter dasſelbe Experimenk mit
ihren Töchtern vornehmen, nur mit dem Unkerſchied, daß ſie ſtatt
des Jußes das Herz dazu wählen — und am Ende iſt doch ein ver⸗
krüppelter Fuß beſſer als ein verkrüppeltes Herz.“
Wer heute die vergilbten Blätker des „Chaos“ zur Hand nimmk,
dem wird die ganze Zeik lebendig: wieviel Geiſk und Wiſſen, wieviel
mehr noch Schwärmerei und Leidenſchafk! Selbſt das Lächeln glänzt nur
zwiſchen Tränen, und in den poetiſchen Ciebesgrüßen, die hin und her
gewechſelk wurden, herrſcht weniger die Seligkeik als das Leid der Liebe.
Auch jennys Herz, das achtzehnjährige, liebke zum erſtenmal;
es war nichk jenes wild aufflackernde, ſtrahlende und raſch wieder
erlöſchende Feuerwerk, dem die erſte Liebe junger Menſchen gleich
zu ſehen pflegt, es war die verzehrende Flamme heißer Liebesglut,
die ſie ergriffen hatke. Sie iſt niemals ganz erloſchen, und noch im
ſpäten Alker muß ſie ſtill auf dem Alkar der verborgenen Herzens⸗
kammer gebrannk haben, denn junger Liebe, für die andere meiſt
nur ein mitleidig⸗ſpöttiſches Lächeln übrig hatken, begegnete die
Greiſin mit tiefſter, faſt mik ehrfürchtiger Teilnahme. Und nie kam
der Name deſſen, dem ihr Herz gehörk hatke, über ihre Lippen. So
weiß ich nur, daß er ein Engländer war, daß ſie ſich ihm, den ein
ſchweres Lungenleiden nach dem Süden krieb, gegen den Willen der
Elkern heimlich verlobke und durch Oktiliens Unkerſkützung mit ihm
in Verbindung blieb, bis er im Jahre 1834 in Korfu einſam ge⸗
ſtorben iſt. Die Schwermuk, die alles beherrſchk, was ſie in dieſen
fünf Jahren ſehnſüchüger und ſorgenvoller Liebe geſchrieben hat.
108
ihre Unnahbarkeik für die Bewerbungen derer, die ihr Herz an ſie
verloren hatten, ihre Abneigung gegen die gewohnten Freuden der
Jugend ſprachen für die Tiefe ihrer Empfindung. Was an den
Geliebken erinnerte, hat ſie vernichkek; vielleicht zeugt dieſes Opfer
aller Liebeszeichen von größerer Piekät, als wenn ſie ſie bewahrk und
damik vor den Händen und den Blicken Gleichgültiger nicht geſchützt
hätke. Nur dieſe zwei Gedichke, die ſie unker dem Eindruck ihres Schmerzes
ſchrieb, und eine Erinnerung an das Haus Goethes, von dem ihres
Cebens Inhalk in Glück und Leid ausging, ſind erhalten geblieben:
Menſchenſchickſal.
Jüngſt ſah ich im Vorübergehn
Vor einem goldnen Gitter
Ein lieblich Kindchen rükkelnd ſtehn.
Im Herzen Ungewitker.
„Die goldnen Ketten feſſeln mich,
Die goldnen Stäbe bannen,
Die goldnen Wände drücken mich,
Ich möcht, ich möchk von dannen!
Und was erreicht ſein wild Bemühn?
Hat es ſich losgerungen?
Zog es ins Weite ſkark und kühn?
Iſt Großes ihm gelungen?
Am goldnen Gitter ſteht das Kind,
Schauk bleich ins Weltenrund,
Rur daß die Händchen blutig ſind
Und Stirn und Füße wund.
Ein Leichenbegängnis.
Ich grabe im herzen ein tiefes Grab
Und ſenke den bleichen Freund hinab,
Und decke es zu mit Tränen und Weh,
Damik kein Fremder es jemals ſäh!
Es kritk die Erinnerung leis hinzu,
Sie ſingek milde den Freund zur Ruh
Und bauk im Herzen ein Monumenk,
Darauf eine ewige Campe brennt.
109
Tief in der Rachk dann ſchleich ich hin
Und grabe mit kreuem, liebendem Sinn
Ein Lebewohl auf den Grabesſtein
Und ein Wiederſehn auf die Campe ein!
„. . . Ich ſtieg jene breike klaſſiſche Treppe empor, die meine
Schrikte ſchon ſo ofk durchmeſſen hatken — mik fünfzehn Jahren, als
ich im runden Hut, im Penſionskleid und grünen Spenzer mit kind⸗
licher Erregung und jugendlichem Enthuſiasmus an der Seite meiner
Mukter hinaufging, um zum erſten Male den Reſtor, den Herkules
des deutſchen Parnaſſus zu beſuchen; mein Herz grüßte ihn mit jener
heiligen Ehrfurchk, die uns die Arme über der Bruſt kreuzen läßt,
mit jener vertrauenden Zärklichkeit, die voll Hingebung einen Vater
in dem erhabenen Greis mit den weißen Haaren, mik der zupiter⸗
ſtirn findek; mik ſechzehn ahren ging ich denſelben Weg, um mein
Püppchen (Alma von Goethe) zu finden, ein reizendes Kind, das ich
wickeln und umherkragen durfte; ſpäter wurde ſeine Mutker meine
Freundin. Mik wie viel verſchiedenen Gemüthsbewegungen betraten
meine Füße dieſe Skufen! Sie fühlken den leichten Schrikk des jungen
Mädchens, das, zum Feſk geſchmückk, nur dem Gedanken an das
Vergnügen nachhängk, jenem Gedanken, der die Füße beflügelk und
die runden Wangen abwechſelnd weiß und roſig färbt; ſie fühlten
denſelben Tritk, unſicher und zögernd vor Hoffnung und Furchk wegen
einer möglichen Begegnung, die das Herz nicht mehr ganz gleich⸗
gültig ließ, und wenn die Füße wieder langſam die Skufen hinuntker⸗
gingen, hätken ſie fühlen müſſen, ob andere ſie begleikeken und ofk für
ein Work, für einen Blick ſtill ſtanden, oder ob das junge Mädchen
enktäuſchk und allein, faſt gedankenlos den gewohnten Weg bekrak.
Während vieler krauriger Tage ſtieg ich empor, theils um zu kröſten,
theils um ſelbſt gekröſtek zu werden, um zu klagen, um zu lernen,
um Gewißheik zu erlangen über dunkle Gerüchte oder um manchmal
an der Freude über gute Rachrichken kheilzunehmen. Als Kranken⸗
110
pflegerin ſtieg ich enpor wie als harmloſer Beſuch, als Geladene
zu einer geiſkreichen Geſellſchaft, die ſich am Flügel oder um den
runden Tiſch mik ſeinen zwei Kerzen verſammelke. Mik brennenden
Wangen ging ich hinauf, gekrieben vom wild pochenden Herzen,
zurückgehalken von zikkernden Knieen — ich glaubke unker dieſem
Dach mein Glück, meine Zukunfk zu finden; — dann, eines Tages,
ſchrikk ich dieſelben Stufen abwärks; an einer Stelle hörke ich ein
Work und das Work hieß „Lebewohl“; und es war ſo mächtig, daß
es ſich den Mauern, der Treppe einprägte; und noch nach acht
Jahren, wenn ich eintrat, ſchrien Mauern und Treppe mir dies Work
bis in die Tiefe des Herzens zu.“
Wie ſenny einmal von Goethe geſagk hatke, daß er zu denen
gehöre, die ihre Größe mit dem „Pfahl im Fleiſch“ bezahlen müſſen,
ſo erging es ihr: jede ſeeliſche Erſchütkerung ergriff auch den
Körper. Jener furchtbare Abſchied, der wohl den Abſchied fürs
Ceben ſchon ahnen ließ, ſchien ſie aller Lebenskrafk zu berauben,
und da keiner der Weimarer Ärzke ihr helfen konnte, wandte ſich
ihre Mukker ſchließlich an Dr. SHamuel Hahnemann, den Begründer
der Homöopathie, der nach langem Wanderleben und Anfeindungen
aller Ark ſich endlich in Köthen als Hofrat und Leibarzk des Herzogs
Ferdinand niederlaſſen konnke. Er nahm den wärmſten Ankeil an
dem Ergehen ſeiner Patientin, und ſeine Briefe an ſie — winzige
Zettelchen mit winziger Schrifk — gewähren Einblick in die originelle
Ark ſeines Verkehrs mit ihr. So ſchreibk er im Rovember 1827:
„Mein gnädiges Fräulein!
Die pünkkliche Folgſamkeik, mik welcher Sie meinen Wünſchen
nachkommen und die Offenheit in Darlegung Ihres körperlichen und
Gemükszuſtandes in Ihrem Berichte verdienen meinen ganzen Beifall.
Seyn Sie verſichert, daß ich den innigſten Theil an Ihrem Wohle
nehme und daß ich Alles thun werde, Sie herzuſtellen. Auch Ihre
111
krüben Ideen ſind bloß Folgen Ihres körperlichen Unwohlſeyns, was
bei Ihnen ſchon in zarkeſter Kindheik begonnen haben muß. Mit
der Geſundheik Ihres Körpers weichen aber jene niederſchlagenden
Vorſkellungen gänzlich. Bis hierher hatke dieſe melancholiſche Ge⸗
müths-Verſtimmung doch den großen Vortheil für Ihre Siktlichkeik,
Sie vor dem Leichtſinn zu bewahren, welcher ſo oft junge Frauen⸗
zimmer Ihres Alters von dem edelen Ziele ihres Daſeyns enkfernt
und der modigen Frivolikäk Preis giebk . ..
So hak der Allgütige ſelbſt durch dieſes Seelenleiden Ihnen eine
Wohlthat erwieſen in Sicherſtellung Ihrer Moralitäk, deren Reinheik
mehr als alle Güter der Erde werth iſt . . ."
Wenige Monake ſpäker hieß es:
„Mein liebes gnädiges Fräulein!
Sie haben allerdings bei reiferen ahren, wenn Ihr jetzk noch zu
zarkes und daher ſo viel bewegkes Herz mehr Kraft und ruhigere
Schläge bekommen wird, auch Ihr inneres Siechtum noch mehr ſich
gebeſſerk hat, frohere, gleichmäßigere Tage zu verleben. Die un⸗
nennbaren, Sie jehzk noch beſkürmenden Gefühle werden ſich dann
am beſten in einer, wie Sie verdienen, glücklichen Ehe zu einem
ruhig frohen Leben auflöſen unter ſchönen Mutker⸗ und Gatken⸗
pflichten. Nur gekroſt; bei Ihrer edlen Denkungsark wird es Ihnen
noch recht wohl gehen, da, wie ich ſehe, Sie nicht zu große An⸗
ſprüche an dieſe ekwas unvollkommene Welk machen und mehr bei
ſich ſelbſt an Vervollkommnung arbeiken. Ich bitte mir ferner Ihre
Körper⸗ und Geiſteszuſtände kreu zu berichten, und verſicherk zu ſein,
daß ich auf Alles achte, was Ihnen zum Wohlſein gereichen kann als
Ihr keilnehmender untertäniger
S. Hahnemann.
Im Tanze bikte ich ſtkeks ſehr mäßig zu ſein, dann kann er Ihnen
nicht anders als wohl bekommen.
112
Aus den übrigen Briefen ſei noch folgendes wiedergegeben:
„Mein gnädiges Fräulein!
Billig hätten Sie mir längſt den Gegenſtand Ihrer ſo tiefen
Bekrübniß eröffnen ſollen, wo nicht ſpeziell und mit Ramennennung,
doch im Allgemeinen bezeichnend — nicht ekwa bloß, weil ich als
Menſch herzlichen Ankeil nehme, ſondern weil ich als Ihr kreuer
Arzk doch wiſſen muß, ob auch der Gegenſtand der Ark war, daß
auch eine geſunde Perſon ſo ſtark hätke müſſen davon affiziert werden,
oder ſo beſchaffen, daß eine ſolche Trauer der Sache nicht angemeſſen
war und Sie nichk ſo tief und anhalkend davon häkten gebeugk werden
können, ohne körperlich krank zu ſein. So aber ſkehe ich da, wie vor
einem Rätſel, deſſen Aufklärung ich von Ihnen erwarken muß, ehe
ich beſondere Rückſicht mit meiner Arznei darauf nehmen kann.
Bloß beiliegende 16 Pülverchen bitke ich noch zu gebrauchen . . .
Allein ſpazieren wünſche ich nicht, wohl aber recht viel ins Freie in
Geſellſchaft, damit Sie Ihren Gedanken nicht zu ſehr nachhängen.
Vor Wein ſollken Sie ſich gänzlich hüten . . . Rach Verbrauch der
Pülverchen bitke ich ſogleich zu berichten
Ihrem unterkänigen
Hahnemann.
Röthen, d. 1. Sepk. 1828.
Mein liebes gnädiges Fräulein!
Wenn die gütige Vorſehung den ſendet, der Ihrer würdig iſt,
der wird um Ihre ſchöne Seele freyen, und Ihre Schönheik nur als
vorkreffliche Zugabe anſehen — der wird auch ein Mann ſein, vor
dem die Gecken fliehen und die Wüſtlinge beſchämt zurücktreken, die
keine Ahnung von dem Werthe einer engelreinen, weiblichen Seele
haben, die ich durch Ihre Briefe in Ihnen zu verehren das Glück
gehabk habe. . . . Dieſe Pülverchen nehmen Sie gekroſt von Ihrem
unkertänigen
s. Hahnemann.“
Röthen, d. 3. Mov. 1828.
113
Im Schatten der Titanen. s
In einem der letzken Briefe leſen wir:
„Fahren Sie nur ſo fort, nächſt Ihrer diätetiſchen Folgſamkeik, mir
in Ihren Briefen Ihre Denkungsweiſe, Ihr Herz und Gemüth auf⸗
zuſchließen. Sie haben einen alten Mann vor ſich, der ungemein
empfänglich für ſo etwas iſt, ungeheuchelten Theil daran nimmt,
auch wohl hierin guten Rath zu geben weiß. Erhält, wie bei Ihnen,
das geiſtige Gefühl und die Empfindſamkeik die Oberhand, ſo wird
das körperliche davon übermannk und über die Maße geſtörk. Da
iſt es nöthig, auf den rechten Weg einzulenken, wo der Körper neben
dem Geiſte ſeine Rechke behaupten könne, da iſt es nöthig, ſolche
Beſchäftigungen zu wählen, wobei die Phankaſie möglichſt wenig
aufgeregk und mehr das Denken und Beobachken geübt wird . . ..
Rächſtdem bikke ich bloß leichte, frohe Lieder (keine andere Poekerey).
guke, wahre Reiſebeſchreibungen, Lebensbeſchreibungen und Geſchichte
zu leſen. Um Ihnen aber etwas und womöglich vielmehr Vergnügen
bei Ihren Spaziergängen zu verſchaffen, haben Sie in Weimar die
beſte Gelegenheik, ſich einen unpedantiſchen Lehrer in der Rakur⸗
geſchichte zu verſchaffen, der Ihnen, im Beiſeyn Ihrer gnädigen Frau
Mama, Kenntniſſe beibringen wird, die Ihnen dereinſt weik ſchätz⸗
barer und lieber ſein werden, als viele andere weibliche Beſchäfti⸗
gungen. Dann ſind Sie auf Ihren Spaziergängen nicht mehr einſam
und ohne Unterhaltung. —
Der gute Rak des Seelenarzkes mochke dem trauernden Gemük
des jungen Mädchens eine beſſere Arznei ſein, als ſeine „Pülverchen“
ihrem Körper. Aber den Rak, der überall zwiſchen den Zeilen ſeiner
Briefe zu finden und ſicherlich von den beſorgken Elkern diktierk war:
durch die Verbindung mik einem „würdigen Mann“ die erſte Leiden⸗
ſchaft zu überwinden, vermochte ſie nicht zu befolgen. An Bewerbern
fehlte es nichk; ihre Schönheik und noch mehr der Liebreiz ihres
Weſens bezauberke alle. Alfred von Pappenheim ſchrieb einmal an
ſeine Stiefſchweſter Cecile von Gersdorff, Dianens Tochter aus ihrer
114
zweiken Ehe: „Es kuk mir leid, daß ich Dich nicht begleiken kann ..
Mik ſenny würde ich mich nicht leicht enkſchließen, zu reiſen, aber
Du als Backfiſchchen fändeſk vielleichk nichk ſo viel Verehrer, und
meine Rolle als Chapron würde dann nichk ſo ſchwer ſein.“7 Und
Karl Wolfgang von Heygendorff, der Sohn von Karl Auguſt und
Caroline Jagemann, der ſenny ſehr verehrke, ſchrieb noch in der
Erinnerung begeiſterk, wie „wunderſchön und engelguk“ ſie damals war.
Sie blieb allen gegenüber, die ſich um ſie bewarben, von gleich⸗
mäßig kühler Freundlichkeik. Die Freundſchafk mußke ihr erſetzen,
was ihr die Liebe ſchuldig geblieben war, und in einer Zeik wie die
ihre, wo die Herzen einander weik offen ſkanden, weil der eigene
innere und äußere wüſte Lebenskampf die Empfindungen noch nicht
bis zu dem kraurigen Reſt vollkommener Selbſtſuchk abgeſtumpft hakte,
gab es noch echte, keilnehmende Freunde. Oktilie Goethe nahm unker
ihnen die erſte Skelle ein. Deren Charakkeriſtik, die ſie bald nach
der Trennung von ihr niederſchrieb und auch im Alker noch für zu⸗
treffend erklärke, gibt ein deukliches Bild dieſer merkwürdigen Frau:
„Ich fand meine Freundin in ihren hübſchen Manſardenſkuben,
umgeben von Büchern und Papieren, vor einem kleinen offenen
Bücherſchrank; ihre Augen glänzten, ihre braunen Locken ſchienen
ſchon zwanzig Mal nach hinken geſchüttelk zu ſein; ihre kleine weiße
Hand hielk ein Buch, ihre Wangen brannken, und ſchon ihre Be⸗
grüßung zog mich in die lebhafteſte Unkerhalkung.
„Herr Roél“, ſagke ſie, „frug mich nach einer Charakkeriſtik ſeines
Geſchlechtes, und ich gab ihm Gottes Recepk einer Männerſeele:
eine ſtarke Doſis Egoismus, dreimal ſo viel Eitelkeit, ein gut Theil
Berechnung, das ſie Vernunfk nennen, das Alles gewürzk durch eine
Porkion Geiſt — und das Ragouk iſt fertig.“
In dem Ausdruck, mit dem Ottilie ihr Epigramm begleikete, lag
genug Wahrheik, um den verächtlichen Jug, der ihren Mund um⸗
ſpielke, anziehend zu machen, und Coquekkerie, um ihm den Skachel
8*
115
des Beleidigenden zu nehmen, aber auch genug Triumph, genug von
dem „je ne sais quoi' der Frau, welche den Sklaven neben der
Gebieterin verrathen läßt.
Mr. R. lehnke ſich an den Bücherſchrank; ich hatke mich in einen
Cehnſkuhl geworfen, deſſen Rücken in kunſtvoller Stickerei das Wappen
Englands zeigke, Ottilie ſtand in der Vertiefung des Fenſters, das
durch die ſchrägen Wände gebildek wurde. Die Unterhaltung drehte
ſich um Irland und die Irländer, ein Thema, das ſie ganz beherrſchte;
ſie in dieſer Feſtung anzugreifen, hieß alle Waffen ihres Geiſtes
gegen ſich richken.
Michk wahr, Du würdeſt bei einem Feuerwerk nicht verſuchen,
eine Ferſe in Deinen Skrumpf zu ſtricken?“ ſagte ich ihr; „und ſo kann
ich mir an der Seite eines Irländers kein häusliches Glück vorſtellen!“
„Ich liebe dieſes Feuerwerk!“ entgegneke ſie; „ich würde ohne
Strümpfe gehen und leichk dieſe proſaiſchen Kerzen entbehren, die
man vernünftige Leute nennk; ſie haben kein Herz und ſetzen die
Vernunfk an deſſen Stelle — ſtarke Liebe, ſtarker Haß, ernſter Kampf
und keine Berechnung, das iſt es, was ich liebe. Der Irländer allein
hak Herz, Feuer, Muth —
Auch Narrheik und Unbeſtändigkeik', unkerbrach ſie Ir. R.
Rach dieſem unerwarketen Einwurf krak ſie vor, war mik einem
Schrikk auf der Fußbank, mit dem nächſten auf dem Stuhl und warf,
wie ein verzogenes Kind, ein Buch nach dem andern auf die Locken
ihres Gegners. Und doch war nichts Rohes in dieſer Kinderei; ich,
das junge Mädchen, lächelke wie eine Großmama zu den Schüler⸗
ſkreichen dieſer Frau und Mutter, die von Zeik zu Zeik zwanzig
Jahre ihres Lebens vergaß; alles war an ihr natürlich und ungezierk,
aber ihre Seele, ihrem Geiſt, ihrem Herzen fehlken die Zügel — wie
ſchwer hak ſie dieſen Mangel büßen müſſen!
Mr. R. ſuchte mit den Augen einen unauffindbaren Gegenſkand.
„Sie ſuchen eine Uhr!“ rief ſie aus; „ich beſitze keine, ich bin dafür
116
zu ſehr Irländerin.“ Erſtaunk erwarkete er eine Erklärung dieſer
weder in Roman noch Geſchichke jemals erwähnken Rationaleigen⸗
kümlichkeik. „Das heißk, ich habe eine zu hohe Meinung von Gaſt⸗
freundſchafk; es giebt nichts Gröberes als ſolch eine Uhr, die in jeder
Vierkelſtunde die Beſucher an die verfloſſene Zeik erinnerk; ſchlimm
genug für die, welche ſich an die Zeik binden, bei mir findek ſie
keinen Plahz, um ihre Senſe anzulehnen.“
„Und dadurch“, ankworkeke er, „werden wir unpünkklich, denn
die Langeweile verkreibk uns nie!“
„Warken Sie nur, habe ich erſt Salons, Lakaien und ſchöne ſeidene
Kleider, ſo werde ich ſchrecklich langweilig ſein. Ich war es ſchon
weniger, als ich aus Sparſamkeik noch Talglichker brannke, denn
jedesmal, wenn ich ſie putzen mußke, ſah ich meine Gäſte an, ſagte
ſchnell etwas Luſtiges, und während ſie lachten, putzte ich ſie geſchwind
incogniko. Jehzk bin ich liebenswürdig zwiſchen meinen ſchiefen Wän⸗
den, weil ich ſie dadurch meinen hohen Beſuchern vergeſſen laſſen
muß.“ Mr. R. nahm ſeinen Hut, ſie ſagke ihm freundlich Lebewohl,
kauſchke einen Händedruck von zehn Jahren Bekannkſchafk mik ihm
und kehrke zu mir zurück. „Er iſt doch ſehr ſchön“, ſagke ſie. „Der Bater
hat mir eine angenehme Bekanntſchaft ausgeſucht. Er ſoll ein Herzog⸗
thum zu erwarken haben, jedenfalls paßk er gut in mein Herzogthum.
Alſo wieder und immer wieder“, rief ich kraurig aus.
50 Du neugierige kleine Katze, ſpielſt du wieder die erfahrene
Frau und ich das kleine Penſionsmädchen?“
Währenddeſſen hatke die Phankaſie mik zauberhafker Schnelle
andere Bilder aufgezogen. Einem Gedanken ſchien ſie nachzuſinnen,
deſſen Schatken ſchon ihre Züge bedeckke.
Keinen Brief von H. und doch bin ich jetzk freil“
„Er hak keinen Pfennig, Oktilie, Du weißk es recht guk!“
„Was ſoll mir das Geld! Er wollke Miſſionar werden, ich
ſtimme dem bei, es iſt ein edler Beruf. Kannſt du dir in der
117
Mikte der Wilden Deine Freundin vorſkellen, ſie ſelbſt als ſeine er⸗
gebenſte Schülerin? — Auch eine Schule wollke er gründen; ich würde
die Wirtſchaft führen —“
Aber, liebes Herz, du verſtehſk ja nichts davon.“
„Die Liebe wird es mich lehren! Rur Eins beunruhigk mich,
ich kann Desvoeux nicht vergeſſen; ich ſchrieb davon an H. —
UUnd erzählſt es R. morgen.“
Sie lachte, aber ich hatte Recht, denn nichts hatke Beſtand in
dieſem Kopfe, in dem die Phankaſie Alleinherrſcherin war. Da warf
ſie zwanzig verſchiedene Männerbilder, tauſend Lebenspläne, Gedanken,
momentane Empfindungen durcheinander, bis die Bilder zerbrachen,
die Gedanken ausarkeken — dann ſaß ſie vor den Trümmern und
weinke! Aber wie bei kindlichen Schmerzen, kröſtete ſie die Blume,
die ein Fremder ihr reichte, ſie lächelte, ſie berauſchte ſich an ihrem
Dufk und warf ſie ſchließlich in die allgemeine Unordnung zu Bildern
und Gedanken. Und doch waren edle unter ihnen, Gedanken von Pflicht,
Barmherzigkeik und Hingebung, aber kein einziger entſprang einem
Grundſatz. Der Urſprung war Liebe, das Ziel war Liebe, das
Ceben war Liebe, krotdem dieſe Frau nicht mehr jung und nicht
ſchön war. Die Strahlen der Schönheit, mik denen ihr Geiſt ſie oft
zu verklären ſchien, warfen ſie nur noch kiefer in Gram und
Reue, denn oft enkzündete ſich die Leidenſchafk an dieſem Glanz, um,
wenn er erloſch, ebenſo ſchnell zu vergehen; ſah ſie die Flamme
matker und matker brennen, fühlte ſie, daß ihr Athem ſie nicht mehr
anzufachen vermochte, ſo weihte ſie die Skunden der Racht ihrem
wilden Schmerz. Und dennoch enkſagte ſie nichk dieſem Phankom der
Ciebe, ſie begehrte in der ganzen Welk nichks als ſie, inmitken
brennender Thränen rief ſie aus: „Immer nur Leidenſchaft, niemals
Ciebe!“ Aber ſchon im nächſten Augenblick klammerte ſie ſich an
die Leidenſchaft, die ihr in der Maske der Liebe nahte — und dann
immer dasſelde Frauerſpiel; Hlück, Jeligkeit, Verluſt und Reue.
118
Trotzdem fehlke es ihr nicht an Freundinnen. Sie hatke alke und
junge, fromme und kluge, Welkfrauen und junge Mädchen mit der⸗
ſelben Einbildungskraft wie die ihre; Freundinnen mit gebrochenen
Herzen und Prieſterinnen der Vernunfk — ſie Alle waren ihr er⸗
geben, denn ſie war von Herzen liebenswürdig — liebenswürdig
ſelbſt in ihrer Thorheik. Ja, ſie hatte Freundinnen, doch dieſe
hatken ſie nicht!
„Glaubſt Du, daß er kommt?“ fuhr ſie fork. „Da ſtehe ich nun
den ganzen Tag am Fenſter und warke auf den Briefboten und
denke dazwiſchen an D.“
„Du biſk zu müßig, Ottilie!“
„Was ſoll ich kun? D. gab mir zu thun: den Taſſo mußke ich
überſetzen und drucken laſſen, dann nahm ich drei Monate lang
Zeichenſturden, weil er ſich die Copie eines Bildes wünſchte, und
ich hatke noch nie einen Beiſtifk berührk! Uebrigens — doch, du wirſt
lachen — nachdem R. mich geſkern Abend verlaſſen hatke, kam mir
ein Gedanke, den ich dieſen Morgen aufſchrieb, ich will ihn dir vor⸗
leſen. — Du ſagſt, ich ſei müßig, und weißk doch, daß ich ſechs
Skunden des Tages dem Dater widme; ofk kann ich nicht mehr und
glaube ohnmächtig zu werden vor Schwäche, doch der Gedanke, daß
ich ihm nützlich, ihm nothwendig bin, daß ich ſeine alken Tage ver⸗
ſchönen und in der Welk zu etwas guk ſein kann, dieſer Gedanke
giebt mir die Kräfke wieder. Reulich haben wir den Plukarch zu
leſen angefangen, und ſchließlich las er mir aus dem zweiten Teil
des Fauſt; es war ſchön und groß, als ich aber nach elf Uhr mein
Zimmer bekrak, fiel ich, meiner ganzen Länge nach, zu Boden.“
Ich erhob mich, um ſie zu küſſen; ich liebke in dieſem armen
Kinde der Phankaſie dieſes Gefühl, dieſe Pflichk, die ihrer Hingebung
entſprang, dieſer ſtillen, gewiſſenhaften, rührenden Hingebung mit
all ihren kleinen, ſtündlichen Opfern, ihren verborgenen Anſtrengungen
bis zur Enkkräftung, deren nur eine Frau fähig iſt. Inzwiſchen hatte
119
ſie auf allen Tiſchen nach ihrer Schrifk geſuchk, doch vergebens; ich
kam ihr zu Hilfe und entdeckte endlich unter Büchern, Briefen, Sticke⸗
reien und Roten ein mit einer großen engen Schrifk bedecktes Papier.
Ich begann zu leſen; welch buntes Durcheinander: Kleider und
Schärpen, Blumen und Bücher, die ſie ſich zum Geburkskage wünſchte,
verſchiedene Adreſſen, quer darüber einige Verſe ihrer Taſſo⸗Ueber⸗
ſetzung, den Titel einer neuen Geſchichte Irlands, und endlich in der
Mitke fand ich etwas, das eine Fortſetzung zu haben ſchien. „Gib
her, das iſt's,“ ſagte ſie und begann:
„In einem dunklen Tempel verbreitete eine einſame Ampel ihr
krauriges Lichk; lange ſchon hatte ſie gebrannk und Niemand gab
ſich die Mühe, ſie mit Lebensſpeiſe zu verſorgen; krohdem leuchtete
ſie noch, denn der Tempel lag auf dem Wege frommer Pilger, und
ſobald die Flamme nahe am Erlöſchen war, warf eine barmherzige
Hand ihr ekwas hin, das Leben zu friſten. Es war nichk immer
geweihkes Ol, das ihr gebührke; die Pilger gaben, was ſie hatken:
eine Blume, ein Corbeerblatk, einen Dornenzweig; der Eine gab ihr
einen Tropfen Bluk, der Andere ſeine Thränen — und die Lampe
brennk heuke noch!“
„u biſt es“, ſagke ich; „dieſe Flamme iſt deine Seele, doch der
neue Bilger, Okkilie, bringk dir nur einen Dornenzweig!“
„ei es darum, auch dieſer bringk mir Leben.“
Goethe hatke während dieſes Abends den Beſuch eines Freundes,
Ottilie war frei, ich blieb bei ihr; um ſieben Uhr kam Herr R. und
verſchiedene junge Engländer, ſpäter der Thee auf rundem Tiſch, den
zwei Lichter erhellken.
Die Unkerhalkung wurde lebhafk, wie immer, ſie drehte ſich um
Armuth und Reichthum, und Okkiliens Verachtung dieſer „kleinen
Stückchen von ſchmuhigem Metall“ krak deuklich zu Tage.
„Doch wie vereink ſich deine Verachtung mit den Anſprüchen einer
eleganken Frau? fragte ich lächelnd.
120
„ch, du kriffſt wieder meine ſchwächſte Seike! Stellen Sie ſich
vor, meine Herren, ſie moquierk ſich über mich! Über mich, die ich
ein neues Mützchen, eine ſeidene Schürze, ruſſiſche Schuhe und die
ſchönſte aller Hammetcravatken krage!“
„an ſagke mir, es ſei nicht allzu lang her, daß du dich der
Mode fügſt!“ gab ich zurück; „und deine Locken —“
„Hind kauſendmal ſchöner als dein Vogelneſt! Sie ſind —
„Vom Jahre dreizehn“, unterbrach ich ſie.
„Ja, vom Jahre dreizehn!“ rief Otkilie bewegk; „alles Guke,
alles Schöne iſt vom Jahre dreizehn; — damals gab es noch Be⸗
geiſterung, damals war Preußen herrlich, und unſere Herzen hakken
ein Baterland! Die Regimenter durchzogen die Skadt und ließen
uns ihre Verwundeten; wie Engel des Friedens betraken wir die
Krankenhäuſer, und die Kranken ſegneten uns! Des Abends gab die
Stadk einen Ball. Wenn wir einem der Officiere einen Walzer ver⸗
ſagen wollken, hieß es: vielleichk iſt es der letzte, und wir gewährten
ihn. Dann die Bivouaks und morgens die Trommler, die Schlacht⸗
muſik — ein Gruß, ein Lebewohl mit geſenktem Degen — es gab
in Deutſchland keine Schlafmützen mehr, ſie waren alle Männer ge⸗
worden und die Männer Helden! Damals war es der Mühe wert,
zu leben und zu ſterben!“ . . .
Die Stunden vergingen. Kein Klatſch, keine Frivolität, keine Tack⸗
loſigkeik ſkörke unſer Zuſammenſein. Oktilie hatke es mit jenem Talenk,
das keine Frau in dem Grade beſaß wie ſie, verſtanden, Jeden mik ſich
zufrieden zu machen; ſie hakte mit ſedem über das ihn am meiſten
Inkereſſirende geſprochen, wobei ſeder ſich naturgemäß am wohlſten
fühlk; ſie hatke alle Geiſtesgaben geweckt und welche zu ſäen verſucht,
wo ſie keine gefunden hatte.
So war meine Freundin, als ich wußke, warum mein Herz ihr
entgegenſchlug, jetzt — — Ich will dieſe dunklen Myſkerien des
Schickſals und der Schuld nicht berühren. Dank dem Himmel, der
121
mich nichk zum Richker dieſer unglücklichen Frau berufen hat! Ihre
Seele war glänzend und liebenswürdig, doch für einen anderen
Planeken geſchaffen; ſie hatte ſich in ihrem Fluge getäuſcht, ſtatk
der blühenden Gärken ihres Sterns fand ſie die kalten Rebel des
unſeren, ſtatk der Liebe fand ſie die Vernunfk auf dem Thron, ſtatk
des heiteren Lebens fand ſie Arbeik und Sorgen, ſtatt der unendlichen
Räume des Sterns ihrer geflügelken Brüder fand ſie die kleinlichen
Verhältniſſe unſerer Erde, wo man gehk — oder kriecht. Mik jedem
Schrikk verſtieß ſie gegen ein irdiſches Geſeh, jedes Geſetz rächte ſich,
jeder Irrthum koſtete ihr eine Feder ihrer Flügel, einen Strahl ihres
Lichks, eine Blume ihrer Schönheik — ſie weinke, doch ſie lernte
nichks! Man donnerke ihr in die Ohren: Die Vernunfk iſt König,
du biſt des Majeſtäksverbrechens ſchuldig; zum Schaffok! zum Schaffot!
Sie wollke enkfliegen — ihre Flügel waren gebrochen, ſie wollke durch
einen Strahl ihres Lichts ihre Richter gewinnen — das Licht war
erloſchen; auf ihrer Harfe wollke ſie ihre Klagen ſingen — zerriſſen
waren die Saiten!“
Wie über der Familie Bonaparke, ſo ſchien über der Familie
jenes anderen Tikanen ein dunkles Schickſal zu walken, und wie der
Schakken des einen über ſennys Leben ſeinen Schleier warf, ſo auch
der Schatten des anderen, da die Freundſchafk ſie noch inniger als
mik der Mutker das ganze Leben hindurch mik den Enkeln verband
und ihr auch den Vater nahe geführk hatte. Die Rachwelk iſt im
Urkeil über ihn ſo hark und ungerecht geweſen, wie die Mitwelk
grauſam war gegen ſeine Söhne. Jenny charakteriſierke ihn folgender⸗
maßen:
„Auguſt Goethe habe ich ſehr guk gekannk; er war nichks
Außergewöhnliches, ſondern ein kluger, gukmüthiger Mann, der, als
Sohn eines anderen Vaters, einen ernſten, ruhigen Lebensweg ge⸗
funden hätke. Der alte Goethe liebte ſeinen Sohn unendlich, er ſah
in ihm ein Stück ſeiner ſelbſt, oder wollte es vielmehr ſehen; das
122
empfand Auguſt aber nicht als Glück, ſondern als drückende Laſt.
Goethe hatte viele Kinder verloren, dieſer Eine ſollte ihm alle anderen
erſehzen. Er nahm ihn ſchon als Enaben auf ſeinen Wanderungen
mit, verſuchke ihm ſeine Paſſionen einzuimpfen. Auguſts friſcher
Geiſt faßtke leicht und fröhlich auf, was der Bater ihm lehrte; er
zog aber, wie es ganz natürlich war, den Umgang mit gleichalkrigen
Gefährken dem alleinigen mit ſeinem Vaker vor. Das ſchmerzte
dieſen, denn er vergaß, wie ſo viele Bäter den Söhnen gegenüber,
die eigene Kinderzeik. Er wurde ſtrenger, überwachte ſeinen Unker⸗
richt, überhörke ihn zuweilen und unterdrückte die aufwallende Zärt⸗
lichkeik, weil ſie ihm nicht in ſein Erziehungsſyſtem zu paſſen ſchien.
Auguſts heißes Herz wandte ſich mehr und mehr der Mutker zu,
die ihn von Anfang an verhätſchelte. Sie verſkopfke das ſchreiende
Mäulchen des Babys mit Süßigkeiken und anderen Dingen; ſie öffnete
dem ſtreng bewachten Knaben jede Hinkerthür; ſie ſteckte, was ſie
vom Wirthſchafksgeld erübrigte, dem Füngling zu.
Er muß bildſchön geweſen ſein; eine dunkle Erinnerung aus
meiner erſten Kinderzeit zeigk ihn mir wie einen jugendlichen Halb⸗
gotk. Run ſkelle man ſich Weimar, ſtelle man ſich die Welk ringsum
vor, die von Goethes Namen erfüllk war, und man wird ſich nicht
wundern, daß jeder, der zu Goethe kam, um dem Vaker ſeine
Huldigungen zu Füßen zu legen, dem ſchönen Sohn alle erdenklichen
Järklichkeiken erwies. Ein großer Charakter oder ein großes Talenk
allein hätten das Gegengewicht halten können.
Die Nähe des Vakers floh er, weil die forſchenden Blicke, die
unausgeſprochenen Anklagen ihn einſchüchkerken. So kam es, daß
er, der ſonſt ſo Fröhliche, ſich in den Räumen Goethes am liebſten
ſtumm und mißmuthig in die Ecken drückte. Das Gefühl, hier nur
als der Sohn ſeines Baters bekrachkek zu werden, der Gedanke, daß
er den Mund nur aufthun könne, wenn er etwas Geiſtreiches zu ſagen
wiſſe, wird Jeder begreiflich finden, der ſich in ſeine Lage verſehzt.
123
Schmeichler, wahre und falſche Freunde umgaben ihn außerhalb des
väterlichen Hauſes; unker ihnen ließ er ſich nun vollſtändig gehen,
ſie nannken ſeine Streiche genial, die nur jugendlich und unvernünftig
waren, ſie bewunderten ſeine Verſe, die heuke von jedem Terkianer
beſſer gemacht werden. Nur wenige, die Ottilie mir nach ſeinem
Tode mittheilke, ſind tief empfunden und ſchön ausgeführk, die aber
kannte Niemand. Goethe ſchien eine Zeit lang des Sohnes Leben
nicht zu beachten, vielleicht daß er auch hoffke, ein Genie würde ſich
daraus entwickeln. Er warkete vergebens; der Punkt, bis zu dem
jeder Menſch innerlich vorſchreiket, war von ihm erreicht, er gehörte
nichk zu ſeines Vaters Genoſſen, die „immer ſtrebend ſich bemühen“.
Es kam aber auch für ihn eine Zeit, wo er die innere Leere emp⸗
fand. Seine Wünſche gipfelken ſchließlich in dem einen Wunſch:
Fork! Rach langem Kampf wagke er endlich, Goethe dieſen Wunſch
auszuſprechen. Es kam zu ernſten Scenen, denn Goethe wollke oder
konnte ihn nicht begreifen, ſelbſt als Knebel ſich auf ſeine Seike ſtellke.
Fern von Weimar, womöglich unker anderem Ramen, hätken Auguſts
gute Seiken bald die weniger guken unkerdrückk.
Um dieſelbe Zeit ungefähr lernte er Oktilie von Pogwiſch kennen.
Man hak erzählt, Goethe habe die Heirath mit ihr bewerkſtelligt,
Auguſt habe deshalb eine große jugendliebe aufgeben müſſen. Das
iſt nichk wahr; er hatke eine ganze Anzahl mehr oder weniger leichk⸗
ſinniger Verhältniſſe, aber, wenn bei ihm überhaupk von großer
Liebe geſprochen werden kann, ſo gehörk dieſe Okkilien allein. Deren
Großmutker, Gräfin Henckel, die Oberhofmeiſterin bei Maria Paulowna
und alſo auch meine Vorgeſetzte war, ſträubke ſich von Anfang an
ſehr gegen dieſe Verbindung. Erſt als Chriſtiane von Goethe ge⸗
ſkorben war, willigke die ſkolze alte Dame in die Heirath ihrer Enkelin.
Der ubel und die Glückſeligkeik waren groß damals, ſie glaubken
ſich heiß zu lieben, und doch liebke Okkilie in ihm nur den Sohn
ſeines Vaters, den ſie mit den ſchönſten Träumen ihrer Phankaſie
124
ausſchmückke. Es war nur Phankaſie! Ihr Geiſt vermochte ihn auf
die Dauer nicht zu feſſeln, und eine Schönheik, die ſeine Sinne er⸗
regen konnke, beſaß ſie nicht. So ging bald ein ſeder ſeine eigenen
Wege. Ihre Ehe wurde, durch Beider Schuld, ſehr unglücklich.
Die Enkkäuſchung, die ſie empfand, wenn ſie nach und nach aus der
glänzenden Hülle ihrer Phankaſiegebilde einen gewöhnlichen Menſchen
ſich enkpuppen ſah, war immer ſehr groß, am ſchmerzlichſten aber
bei ihrem Gakken, bei Goethes Sohn. Sie häkke ihn vielleichk nun
mik chriſtlicher, helfender, duldender Liebe kragen und heben können,
und er, als der Rauſch der Leidenſchafk verflogen war, mit ernſtem
Pflichkgefühl als kreuer Gatke und Baker ihr zur Seike ſtehen —
daß nichks davon geſchah, war mehr Schickſal als Schuld. Charaktere,
wie die ihren, durfken ſich nie verbinden. Wie das in einer kleinen
Stadk immer zu ſein pflegk, wo die Ienſchen dicht an einander
wohnen, miſchke ſich der Klatſch auch noch in die Ehe. Beide ſtanden
wie auf offener Scene, und beſonders das Galerie⸗Publicum ver⸗
folgke mik gehäſſiger Reugier den Fortgang des Dramas. Oktilie
hatte unverdienter Weiſe, denn ſie thak wiſſenklich Keinem etwas Böſes
an, viele Feinde, beſonders Feindinnen, die ſie ihrer Stellung wegen be⸗
neideten und ſich zwiſchen ſie und Auguſt zu drängen verſuchten. Es ge⸗
lang ihnen nur zu guk. Die gewohnten Schmeicheleien, die Oktilie ihm
bei ihrer unbedingken Wahrheiksliebe nicht zu Theil werden ließ,
fand er anderswo zur Genüge; die Träume, die ſein Geiſk ihr nicht
verwirklichk hatte, ſuchte ſie in ihrer Umgebung zu finden. Erſchienen
ſie öffenklich zuſammen, ſo war ihr Benehmen kadellos; auch zu
Hauſe machten ſie den Eindruck eines einigen Paares, ſobald die
Kinder bei ihnen waren. In der Erfindung immer neuer Spiele
für ſie war Auguſt unerſchöpflich; ſie zogen ihn — wie oft! — von
ſeinen Kneipereien ab, die ſeiner an und für ſich ſchwankenden Ge⸗
ſundheik ſchadeten. Aber auch die Freude an ſeinen Söhnen ver⸗
bitterke ihm ſein Mißkrauen. Ich ſtand einmal mit ihm am Fenſter
125
des Eßzimmers kurz vor Tiſch. Im Garken ging Goethe auf und
nieder, ſeine Enkel kamen hinuntergelaufen, um ihn zu holen.
Jubelnd umſchlangen ſie den Großvaker, erzählken, lachten, ſpielken;
er freuke ſich ſichtlich ihrer lieblichen Gegenwark, und ich ſah mit
Vergnügen zu. Da fiel mein Blick auf Auguſt: er ſtarrke mit zu⸗
ſammengekniffenen Lippen, blaß und ſchwer athmend, auf dasſelbe
Bild, ſein Ausſehen ſagke mehr als Worke.
Ein ſchöner, beſonders hervorzuhebender Zug in Auguſks Weſen
war ſeine Freundeskreue. Wen er lieb gewann — freilich waren's
nicht immer die Würdigſten —, für den ging er durchs Feuer. Sein
Unglück war, daß Keiner von ihnen ihn, den Sohn Goethes, günſtig
zu beeinfluſſen verſuchte, alle ordneten ſich ihm unker, und doch bin
ich überzeugk, daß er ſich hätte beeinfluſſen laſſen. Dem Einzigen,
der es verſuchte, Ernſt von Schiller, iſt es ſteks geglückt. Auguſt
liebte ihn zärklich, und es wäre von dauerndem Erfolg geweſen,
wenn ſein Freund immer hätte um ihn ſein können. Sein ruhiger
Ernſt, ſein feſter Charakker, ſeine Abneigung gegen alles Gemeine,
ſeine Abſtammung nichk zum mindeſten, denn ſie ſtellte ihn Auguſt
gleich, ſkempelten ihn eigentlich zu ſeinem Freunde. Es ſollke nicht
ſein — auch hier Schickſal und keine Schuld!
Am „Chaos“ betheiligte ſich Auguſt mit großer Lebhaftigkeik; die
meiſten ſeiner Reime — Gedichte möchte ich ſie nicht nennen —
wurden darin gedruckk. Er ſchrieb hübſche Briefe, eine Tugend, die
ich jetzt, wo ſie ſo ganz verloren geht, doppelk als ſolche aner⸗
kenne. Die Briefe an ſeinen Vaker waren weniger nakürlich, ſie
zeigken den Iwang, den Goethe, mit der beſten Abſicht, auch darauf
ausübte. Auguſt ſollke Beobachkungen über Witkerung, Ratur⸗
erſcheinungen 2c. anſtellen, die ihm fernlagen und ihn gar nicht inter⸗
eſſierken. Von Menſchen und Ereigniſſen erzählke er lieber, be⸗
ſonders von Ikalien aus, wo er ſich endlich frei und als Herr ſeiner
ſelbſt empfand.
126
Der Gedanke „Fork von Weimar!“ war ſchließlich zu einer Macht
geworden. Fort, recht weik fort, wo er an Leib und Seele zu ge⸗
neſen hoffte. Daß er krank war, fühlke er immer deutlicher. Er
kam zur Erkennknis auch ſeines ſeeliſchen Juſtandes, ohne die Kraft
zu haben, ſich zu ändern, ungefähr wie ein Wahnſinniger, der in
lichken Momenken ſeinen Zuſtand begreifk und dadurch nur noch un⸗
glücklicher wird. In beſonders krüben Augenblicken ſagte er ſich: „Ich
will nach Rom, um dork zu ſterben.“
Der Enkſchluß zu fliehen reifte in ihm. Er glich darin dem alten
Goethe, der ſich von allen Qualen durch ſchnelles Cosreißen aus den
gewohnten Juſtänden befreike. Rur wenige wußken um Auguſts
Plan. Mir theilte ihn Oktilie mit, und ich konnke mir nicht verſagen,
ihm die herzlichſten Wünſche mik auf den Weg zu geben. Ich war
überzeugt, ihn neugeboren wiederzuſehen. Der Abſchied von ſeinem
Vater ſoll erſchükkernd geweſen ſein. Mir wurde erzählt, Auguſt
ſei ihm plötzlich weinend zu Füßen gefallen und dann davongeſtürzt,
während Goethe, überwältigk von böſer Ahnung, auf ſeinem Lehn⸗
ſtuhl zuſammengebrochen ſei. Die Kinder ſchieden fröhlich von ihm
mik allen möglichen Wünſchen und Bitken: ſie ſollken den Vaker nie
wiederſehen.
Ich will nicht mehr am Gängelbande
Wie ſonſt geleitet ſein,
Will lieber an des Abgrunds Rande
Von jeder Feſſel mich befrein!
ſo laukeken ſeine letzten Verſe im „Chaos“. Und er ging, befreik
von jeder Feſſel, um auch die des Cebens abzuwerfen. Er wurde
im Lande ſeiner Sehnſuchk von allen Leiden erlöſt, aber anders, als
er es gedacht hatke.“
Die drei Kinder von Auguſt und Oktilie fanden in ſenny eine
zweite und ſorgſamere Mutker als die eigene vor. Die Knaben,
Wolf und Walker, waren im gleichen Alker mik Jennys Stiefſchweſter
127
Cecile von Gersdorf, Dianens Tochter aus ihrer zweiten Ehe, und
innig befreundek mit ihr, ſo daß doppelte Bande der Liebe die
Familien aneinander feſſelken. ſenny gab den Kindern zuſammen
den erſten Unkerrichk und ſetzke ihn fork, auch als ihr geliebkes
Schweſterchen nach Skraßburg in Penſion kam. Sie ſchrieb darüber
an dieſe:
Weimar, 22. April 1835.
„. . . Meine Stunden machen mir und den lieben Kindern große
Freude; ſie werden ernſter betrieben als zu Deiner Zeit, wozu Erna's
Vernunfk und Wolf's angeborener Ernſt ſehr beikrägk; Letzkerer iſt
mir unbeſchreiblich lieb, ſein Charakter entwickelk ſich ausnehmend
guk und tüchtig, er iſt ſeinem Alker in jeder Beziehung ungeheuer
voraus, läßk das Schönſte hoffen; mein ganzes Herz hängt an dem
lieben Enaben und der Gedanke einer Trennung von ihnen wird
mir käglich ſchmerzlicher, je unabwendbarer ich ihn in die Wirklichkeit
kreken ſehe ... Alma iſt ein gutes, gehorſames, mühſam ſtrickendes
und knippelndes Kind, ſpäter verſprichk ſie jedoch mehr zu werden . . .
Daß die Stunden ernſt genommen wurden, bezeugk eine Stelle aus
einem Briefe Walker Goethes an Cecile Gersdorff vom 6. Dezember
1834, worin er ſagt: „Bei ſenny habe ich mit Anna, Erna und
Wolf Skunde, was mir viel Freude machk. Leider mußke ich meine
ganze Khekorik kopieren, indem als unſere Stunden begannen, meine
Cahiers verſchwunden waren.“ Roch im Alker unterſchrieb ſich
Walter in ſeinen Briefen an ſenny: „Dein dankbarer Schüler.“
Perſönlich näher als er ſtand ihr Wolf, deſſen erſte Knabenliebe
ſeiner liebreizenden Lehrerin gegolken hakke. Sie ſchrieb von ihm:
„enik ſechs Jahren war er ein heikeres, ſehr geſprächiges Kind
mik den wunderſchönen Goetheſchen Augen, voll Luſt zu jedem Spiel,
der Liebling ſeines Großvakers. Er wurde ein denkender, lernender
Knabe, der mit Leidenſchaft auf- und erfaßte. Roch ein halbes
128
Kind, fühlte er die Liebe eines fünglings. So wie ſeine kiefen,
dunklen, glühenden Augen alle Mängel in ſeinem Äußeren über⸗
ſtrahlken und ihn ſchön machken, ſo war es eigenklich die Liebe, die
ſein ganzes geiſtiges Ich durchſtrahlte und ihn zum Dichker ſkempelte.“
Bezeichnend nichk nur für ihr Verhälknis zueinander, ſondern
auch für Wolfs Charakter ſind die folgenden Abſchnikte aus Jennys
Briefen an ihn:
6.66. 35.
„Sollkeſt du wirklich in deinem jungen Herzen das kiefe, heilige
Gefühl der Liebe zum höchſten Geiſte vermiſſen, ſollkeſt du wirklich
ſtürmen wollen, wo ſich dein Enie verehrend beugen müßke, nun ſo
laß jeden Gedanken an Gotk, an Glauben, an Religion eine Zeit
lang dahingeſtellt, richte alle Kräfke deiner Seele auf den einen
Mitkelpunkt deines Weſens und enkwickele mit deinem ganzen Streben
die Fähigkeik des Rechten in deiner Bruſk, und alles Große muß
ſich ſtufenweiſe daran entwickeln. — Erſticke jedes kleinliche Gefühl,
ſtreife alles ab von deiner Seele, was nichk aus edler Quelle fließt
und kein edles Gepräge krägk; es iſt des wahren Menſchen un⸗
würdig, und möchkeſt du wohl ein Scheinmenſch ſein, der dem Feuer⸗
werk gleicht, das eine Minuke in dunkler Rachk ein Flammenrad
bildek, ſich in unruhigen Funken zerſtreuk und dann zwecklos verpufft?
Sieh nicht verachtend auf eine ganze große, hohe Welk, laß auch ſie
jetzt dahingeſtellt, richte deine Blicke nur auf dich ſelbſt, daß du dich
dir ſelbſt erhälkſt; nichk einen Gedanken von Egoismus, von Eitelkeit,
von Dünkel darfſt du wuchern laſſen, ſie müſſen alle fork; in den
Umriß, den du dir von deiner Seele zeichneſt, wie ſie werden kann
und muß, paßk ſolch elendes Gerümpel nichk. Wolf, ich beſchwöre
dich, laß nicht ſo winzige Rückſichken dein Ohr vor meiner Stimme
ſchließen, daß du keinen fremden Einfluß oder gar einen weiblichen
erdulden willſt. Ich fühle mich ganz frei von der Eitelkeit, als könnte
ich etwas vollbringen, als ſollkeſt du mir etwas zu Liebe thun, um
Im Schatten der Titanen. 9
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irgend einer Präkenſion zu ſchmeicheln — kein Menſch bekehrk, aber
eine Wahrheik thuk es, aus welchem Aunde der Zufall ſie auch
fließen laſſe, und nur der Wahrheik ſpüre nach; ihre einzige
Offenbarung und Beſiegelung findeſt du im Rechthandeln und
edenken. Es giebk nichks auf der Welk außer dem Rechtthun,
was von Verwirrung, Unzufriedenheik, Kampf und Irrthum frei
wäre, es giebk nirgends Befriedigung als in der Tugend. Ich ſage
dir nicht, ſie iſt leicht, aber es ehrk dich, wenn man dir, dem Fünf⸗
zehnjährigen, das Schwere zumuthek. Du willſt nicht, daß ich dir
als Beiſpiel deinen Großvaker nenne. ja, er war als Dichker ein
Genie, aber als Menſch war er das, was ſeder aus ſich machen
kann, der die Krafk, den feſten Willen, das heilige Pflichtbewußkſein
in ſich fühlk. Die Bikkerkeik in deiner Seele muß weg, ſie iſt ein
Unkrauk, eine Schwäche. Die auf ſich ſelbſt geſtützte Seele muß klar
das Schlechte und Erbärmliche in der Welk ins Auge faſſen können,
ohne daran irre zu werden; es geht den Menſchen nur inſofern an,
als er Krieg dagegen führen muß, auf ihn ſelbſt und ſeine Enk⸗
wickelung aus dem Mittelpunkk des kiefſten Inneren hat es gar
keinen Bezug, es iſt von anderem Schrok und Korn als er.
2.74. 37.
Du fragſt mich, was ich von meinen Grundſätzen und den Be⸗
ſkrebungen, ihnen zu folgen, habe? Alles, was mir lieb und werth
iſt, habe ich durch ſie; ich habe treue Freunde, auf die ich bauen kann,
wie auf mich ſelbſt, ſolange ich das in mir erhalke, was mich ihnen
achkungswerkh machk; ich habe Kuhe der inneren Gedanken, Troſt
für jeden Schmerz, nakürlich ſo lange ich nicht durch phyſiſches Krank⸗
ſein unempfänglich und alſo nicht zurechnungsfähig bin; ſch habe den
Genuß, in hohen Geiſtern verkrauend, einſtimmend ſchwelgen zu
können, und ſo wenig ich noch das Ideal meines Selbſt erreicht
habe, ſo weik ich auch hinter einem Schleiermacher, hinker einer
Rahel ſtehe, ſo bin ich doch ſchon hoch genug geklommen, um ſie zu
130
erkennen; ich habe ein ausgefülltes Leben, vollauf zu khun im kleinen
Kreiſe der eigenen Ausbildung und der Verkündigung des Wahren,
Schönen und Guken, ſo weik meine Stimme reichtk. Es iſt ſchon ein
namenlos hohes Gefühl, ſich als freiwilliger Soldat im Heer zu
fühlen, das gegen Lüge, Unrecht und Schwäche zu Felde zieht; da
iſt von Dank oder Undank, Werth oder Unwerth in den Menſchen
gar nicht mehr die Rede, man krägt die Fahne der Wahrheik und
ſkeckk ſie freudig auf, wo man ein Plätzchen erobern kann, und weil
der Boden, auf dem die Wahrheik lebk, der Menſchen Seele iſt, muß
Seele zu Seele reden und ſich nichk darum kümmern, ob der Boden
hark oder viel Unkrauk darauf iſt.
Run frage ich dich, was haſt du wohl von deiner Denkungs⸗
weiſe? Verachtung aller Dinge, ſelbſt der höchſten, Mißtrauen in
alle Menſchen, ſelbſt in lang erprobke Freunde deiner Kindheik,
ein mächtiges Streben und kein feſtes Ziel, eine leidenſchafklich auf⸗
geregte Krafk und Langeweile, den Trieb zum Denken und keinen
feſten Mitkelpunkt als Stütze. Das Alles biſt nicht du, das iſt dein
Irrthum, denn zu deiner Krafk gehörk ein edles Skreben, zu deinem
Streben gehörk ein hohes Ziel, zu deinem heißen Herzen gehörk ein
wahrer Freund und in dein Denken, Wolf, gehörk ein Gokk!
Ich könnte jedes Work noch einzeln faſſen und ein Capitel über
jedes ſchreiben, doch ich bin zaghaft, weil ich nichk weiß, ob dich der
eine Bogen nicht ſchon ſchreckk.
Ich liebe nicht den Spokk in deinem Munde und muß mich immer
überwinden, um meinen Glauben an dich dieſem Spotk auszuſetzen;
ich liebe nichk deine Zweifel an jeder kreuen, wahren Reigung und
möchte dir nie Gelegenheit geben, ſie durch Mißverſtehen zu nähren
oder durch Bitkerkeik zu äußern.
Ich wollke dir noch von deinen Kinderjahren reden und dir die
erſte Wurzel zeigen, worauf der Baum kreuer Freundſchafk ſteht, den
ich dir in deinen Lebensgarten pflanzte, doch kannſt du dies den
9*
131
zehn verfloſſenen Jahren nicht glauben, ſo helfen auch die wärmſten
Worke nichk.“
Schon damals alſo, zwiſchen Wolfs 15. und 17. Jahre, zeigke ſich bei
ihm jenes unheilvolle Gefühl, das ſein Leben in ſteigendem Maße
verbiktern ſollte: das Mißtrauen. Mißtrauen gegen die Freunde,
weil er glaubke, ihre Freundſchafk gehöre nicht ihm, ſondern dem
Enkel Goethes, Mißkrauen gegen ſich ſelbſt, weil er an ſeine Leiſtungen
den Maßſkab der Leiſtungen ſeines Großvakers anlegte. Oktiliens
Erziehung wirkke dabei nur nachkeilig; ſie verzärtelte ihre Söhne nie,
aber ſie erzog ſie für „einen anderen Stern“. „Du weißk ja“, ſagte
Wolf ſpäker einmal zu Jenny, „wie wir durch unſere Mukter auf
das Edle, auf große Geſinnung dreſſierk worden ſind mit Liebe und,
wenn es ſein mußte, auch mit Sporn und Peikſche.“ Eingehüllt in
dieſe um ihn geſchaffene, welkfremde Akmoſphäre, kat jede Berührung
mik der Welk ſchon den Fünglingen weh. Sie gingen ihr aus dem
Wege und lebken nur in dem Kreiſe, den das Goethehaus um⸗ und
abſchloß. Zu denen, die ihnen von auswärtigen Freunden am
nächſten ſkanden, gehörten zwei der beliebteſten Gäſte in Weimar⸗
Felix Mendelsſohn, der Walkers muſikaliſche Begabung weckte, und
Karl von Holkei, der Auguſt Goethes Freund geweſen war. Beide
traken auch zu Jenny in nähere Beziehungen.
Felix Mendelsſohns erſter Beſuch in Weimar wurde ihr brieflich
mitgekeilk, als ſie noch in Straßburg in Penſion war. „Bei meinen
Elkern“, ſo erzählk ſie „war er auch einmal zu Tiſch eingeladen, man
zeigte ihm ein Bild von mir, und er wünſchte, mich nach ſeinem
„Ringelreihen“ kanzen zu laſſen. Die Abſchrifk einer kleinen Compo⸗
ſition von ihm — ich entſinne mich nicht mehr, welche es war —
verſetzte mich in helles Entzücken, und lange Zeik hindurch beſchäftigke
mich der Gedanke an den „wunderbaren füngling“, an Goethes „David“.
Bald darauf kehrte ich nach Weimar zurück, wo Felix Mendels⸗
ſohns Rame in Aller Mund war. Helbſt Auguſt Goethe, der ſehr
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ſelten ein liebevolles Urtheil über fremde Menſchen hakte, gab zu,
daß er das Zeug dazu habe, alle Welk, ſelbſt ihn mik ſich forkzu⸗
reißen. Es vergingen einige Jahre, bis ich die perſönliche Bekannk⸗
ſchafk des jungen Muſikers machte; vergeſſen jedoch konnke ich ihn
nicht, da Goethe öfkers Briefe von ihm bekam, die Oktilie ſofork
mitgetheilk wurden und die ich dann vorleſen hörke. Sie akhmeten
alle die unendliche Verehrung für ſeinen Gönner, eine Verehrung,
die nichk bei den Worken blieb, ſondern ſich durch Thaten am ſchönſten
äußerke. Das war es ja auch, was Goethe bezweckte, was ich
immer mehr an ihm bewunderte: dieſer Einfluß, den er auf Alle,
die ihm nahe kraten, ausübke, dem Keiner entging. Er weckte und
förderte jedes Talenk, und wie Viele, die ſonſt im Dunkel verkommen
wären, zog er an das Licht ſeines herrlichen Geiſtes. Es ging eine
Wirkung von ihm aus, die mir, wenn ſie auch heuke noch nicht ver⸗
gangen iſt, doch damals eine unbeſchreibliche elektriſche Krafk zu
haben ſchien und die Mendelsſohn, der ſelbſt ein genialer Menſch
war, mik doppelker Gewalk empfunden haben muß.
Im Sommer 1830 war es, als Okkilie mir unker dem Siegel der
Verſchwiegenheik mittheilte: Mendelsſohn kommk. Daß ein muſikaliſcher
Beſuch erwarkek wurde, ahnte ich ſchon, als ich die Treppe hinauf
kam, Goethes Thür offen fand und hinein ſah: Riemer packke mit
Friedrich, Goethes Bedienken, Roten aus, die abgeſtäubk wurden,
und der damals einzige Mann, der kranke Flügelſaiken zu heilen
verſtand, enklockte dem langen, braunen Kaſten kläglich wimmernde
Töne. Ich vermuthete Zelters Beſuch und freuke mich darauf, denn
der alte Herr mit ſeiner derben Komik, ſeiner polkernden Sprech⸗
weiſe und ſeinem liebewarmen Herzen war mir ſehr werth geworden.
Statk ſeiner kam nun ſein Schüler, das Wunderkind, das Sonntags⸗
kind. Als ich ihm zuerſt begegnete — er ging zu Goethe, ich kam
von Oktilie —, beſchlich mich ein leiſes Gefühl der Enttäuſchung, er
ſah zart aus, ging etwas gebückt, und ſein Geſichk machte mir keinen
133
bedeukenden Eindruck. Denſelben Rachmittag kraf ich ihn bei Gräfin
Henckel und glaubke einen anderen Menſchen zu ſehen: die Leb⸗
haftigkeik ſeines Mienenſpiels, ſeine Grazie, die doch durchaus nichts
Weibiſches hatke, ſein ſtrahlendes Lächeln, als ob man einen Vor⸗
hang vor einem Fenſter wegzöge und nun in den ſchönſten Frühling
ſähe — das Alles machte ſeine Erſcheinung zu einer ſich der Erinne⸗
rung dauernd einprägenden. Und nun ſein Spiel, das ſo ganz er
ſelber war: kein Gefühl, das ins Bizarre ging, keine Disharmonie,
die ſich nicht milde auflöſte, keine Virkuoſenkunſkſtückchen, bei deren
Anblick uns ſchwindlig wird. Hummel ſchien mir mik mehr Feuer,
mit mehr äußerer Leidenſchafk zu ſpielen, aber man empfand nicht,
wie bei Mendelsſohn, daß ſo ganz das Herz im Spiele lag.
Von Anfang an verbrachte er den größken Theil des Tages im
Goetheſchen Hauſe. Er war wirklich Goethes David, denn er ver⸗
ſcheuchte jede Wolke von der Jupikerſtirn unſeres verehrten Dichters.
Jedem, der damals Mendelsſohn kannte, wird es begreiflich ſein,
trak er doch mit dem ganzen Zauber der Jugend, der Genialitäk,
der glücklichen Jukunfkskräume in unſeren Freundeskreis. Es fiel
Niemandem ein, wie das heute in anderen Städten der Fall ſein
würde, ihn ſeiner Abſkammung wegen mißtrauiſch zu betrachten.
Der Gedanke wäre im damaligen Weimar unmöglich geweſen, und
wird es ſein, ſo lange die großen Tradikionen nichk zur Fabel ge⸗
worden ſind. Goethe ſchätzte die Menſchen nach ihrem Werth, Karl
Auguſt hatte es ſteks gethan und war von ſeiner einmal gewonnenen
Überzeugung ſelbſt durch Gegenbeweiſe nicht abzubringen geweſen.
Am herrlichſten befolgte unſere geliebke Großfürſtin dieſen Grundſatz,
und wir Alle hätken uns geſchämt, nichk dieſen großen Vorbildern
nachzueifern. So gehörke Rahel, ſo gehörte Mendelsſohn zu unſerer
anerkannten Ariſtokratie..
Vormitkags war er meiſt allein mit ſeinem Gönner, der nie müde
wurde, ihm zuzuhören. Wie Goethe es bei allen Dingen liebte,
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nach einem beſkimmten Syſtem zu verfahren, ſo auch hier: er wünſchte
die Geſchichte der Muſik in Tönen nach geordneker Zeitfolge zu hören.
Irgendwo las ich einmal, daß man daraus die Folgerung zöge, er
habe von Muſik nichts verſkanden und ihre äußerliche Kennknis nur
als für ſeine Bildung nöthig erachtek. Das glaube ich nicht. Felix
Mendelsſohn war ſtets aufs Höchſte überraſchk von Goethes kiefem
Verſtändniß und ſprach ofk mik uns davon: „Goethe erfaßt die
Muſik mik dem Herzen, und wer das nichtk kann, bleibk ihr ſein
Cebtag fremd.“ In Oktiliens Zirkel, den gerade damals das „Chaos“
vereinigte, beſchäftigte und belebte, trat er als neues, willkommenes
Elemenk. Alles, was Kunſt im weiteſten Sinn berührte, faßte er
mik Begeiſterung auf, während das wiſſenſchafkliche Gebiek, beſonders
das naturhiſtoriſche, nicht in ſeinen Inkereſſenkreis zu ziehen war,
obwohl er es gut zu verbergen wußke. Goethe, dem, ſeiner eigenen
wunderbaren Ratur nach, jede Einſeitigkeik unverſtändlich blieb, ver⸗
ſuchke ofk auf Felix einzuwirken. Es blieb vergebene Mühe; einmal
ſoll Goethe ſogar — ganz Saul! — ſeinem Ciebling zornig den
Rücken gekehrk haben, weil er ihn nichk verſtand. Aufs Höchſte
erſchrocken ſaß Mendelsſohn wie verſteinerk vor dem Flügel, bis er,
faſt unbewußk, mit den Fingern die Taſten berührte und, wie zu
eigenem Troſt, zu ſpielen begann, Plötzlich ſtand Goethe wieder
neben ihm und ſagke mik ſeiner weichſten Stimme: „Du haſt genug.
halk's feſt!“ So erzählte Felix, der lange dem Sinn der Worte
nachgrübelke. Ein andermal war er die indirecke Urſache eines heftigen
Aufkritkks, der freilich worklos verlief. Er ſpielte Rachmittags bei
Oktilie; ein Freund nach dem anderen kam herein, das neueſte „Chaos“
lag vor uns, wurde beſprochen, belacht, ſein Spiel verhallte ziemlich
ungehörk. Da ging die Thür auf, Goethe erſchien, warf einen Blick
ſo voll Jorn und Verachkung auf uns, daß unſer Gewiſſen uns
ſofork mindeſtens zu Räubern und Mördern ſkempelke, ging ohne
Gruß an uns vorüber, auf Mendelsſohn zu, und ehe wir zur Be⸗
135
ſinnung gekommen waren, hatte er mit ihm das Zimmer verlaſſen.
Es war dies das einzige Mal, daß ich Goethe oben ſah. Späker
ſagke mir Oktilie, der Vater habe ſie noch küchtig ausgezankt und
ihr befohlen, auch ihren Beſuchern ſein Urtheil nichk vorzuenthalken.
Felix Mendelsſohn machke Verſe, wie wir alle, aber er bean⸗
ſpruchte nicht den Ruhm eines Dichkers. Geſellſchafksſpiele, wobei
in möglichſter Geſchwindigkeik hübſche Reime gemacht werden mußten,
waren an der Tagesordnung. Der Ungeſchickte oder der, deſſen
Versfüße zu ſehr humpelken, war verpflichtek, ein Pfand zu zahlen,
das meiſt wieder durch ein Gedichk eingelöſt wurde. In Tiefurt,
wenn wir genug getanzk oder geſpielk hatken, ruhten wir uns dabei
aus, und vor Kurzem fand ich noch ein Päckchen vergilbter Blätker,
mik allen möglichen und unmöglichen Keimen bekritzelk, die mich
lebhaft an jene Zeik erinnerken. Darunker befanden ſich auch Mendels⸗
ſohns Verſe, mik denen er einmal in Tiefurk ſein Pfand eingelöſt
hatke:
Ihr wollk durchaus, ich ſoll ein Dichter werden,
Weil ich mit Euch in Weimar bin;
Ich aber kam als Muſikank auf Erden,
Und meine Reime haben keinen Sinn.
Ich will in Tönen Eure Schönheik preiſen
Und Eure Machk, die mich zum Dichten zwingt;
Verfaßt die Cieder nur zu meinen Weiſen,
Und dann verſprecht mir auch, daß Ihr ſie ſingt.
Vermeſſen ſcheink mir's, wollk ich weiker dichken,
Denn ich verſcherze damik Eure Gunſt;
Ihr Schönen ſeid zu ſtreng im Strafen, Richken,
Mir hilft's doch nichks, ich lebe meiner Kunſk.
Als unſer verwöhnker Muſikank, der doch im Grunde ein
Dichker war, wie jeder echte Künſkler, uns ſeine ſchon einige Male
hinausgeſchobene Abreiſe verkündeke, war der Kummer groß. Er
muhte verſprechen, wiederzukommen, zu ſchreiben, uns einige Lieder
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zu ſchicken, die uns ſeine Gegenwark ekwas erſetzen ſollken. Urike von
Pogwiſch beſchäftigte ſich einen ganzen Abend damik, ſeine Silhouekte
auszuſchneiden, die ſie dann unter uns vertheilke. Bei ſkrahlendem
Sonnenſchein fuhr er fork, ſein Wagen war angefüllk mit Roſen,
die wir ihm zugeworfen hatken; Oktilie und Ulrike gaben ihm das
Geleik, und ſo ſchied er von Weimar, recht als ein Sonnenkind. Er
hinkerließ nur krauernde Freunde, nichk einen Feind.
Als ich ihn nach vielen jahren in Berlin wiederſah, war zwar
der lachende Frühlingsglanz von ſeinen Zügen verſchwunden, aber
Herbſk⸗ und Winkerſkürme hatken ſie nicht umbrauſt und ſtörten
auch wohl nie ſein Sonnenſchickſal. Sein Spiel war gehalkvoller,
ruhiger geworden, die ſkürmiſchen Phankaſien ſeiner Weimarer Zeit
wiederholken ſich nichk mehr. In der Erinnerung an die Vergangen⸗
heik leuchteten ſeine Augen auf, und er ſagte mik dem Tone tiefſter
Ueberzeugung: „Wer weiß, was ohne Weimar, ohne Goethe aus
mir geworden wäre!'“
In perſönlich nähere Beziehung als zu Mendelsſohn krak Jenny
zu Karl von Holkei. „Er war einer der häufigſten Gäſte unſerer
lieben Muſenſtadk“, ſchrieb ſie. „Im Winker 1828 lernke ich ihn
kennen, und zwar nach einer ſeiner öffenklichen Vorleſungen, die wir
eines Hoffeſtes wegen nichk beſuchen konnken. Bei Johanna Schopen⸗
hauer, wo er ſkets wie ein Glied der Familie aufgenommen wurde,
traf ich ihn zum erſten Mal. Wir erwarkeken von ihm, dem Biel⸗
gereiſten, viel Reues, Intereſſantes zu hören. Welch eine Enk⸗
täuſchung, als er eintrak.
„Gott Cob, hier bin ich der Engländerpeſt enkflohen“, ſagte er.
Das war keine Empfehlung für ihn, da die Engländer eine große
Rolle ſpielten. Rach der allgemeinen Vorſkellung begann er über
die Inkereſſeloſigkeik der Weimaraner in ziemlich derber Weiſe her⸗
zuziehen, weil ſeine Vorleſung nichk beſuchk geweſen war. Wir be⸗
wieſen ihm, daß die Carnevalszeik keine günſtige für dergleichen ſei,
137
worauf er uns vergnügungsſüchtig ſchalt. Schnell legke unſere
liebenswürdige Wirthin ſich ins Mitkel, um einer allgemeinen Ver⸗
ſtimmung vorzubeugen, und bat ihn, uns durch einen Vorkrag zu
verſöhnen, das würde uns zugleich reizen, den Saal ſpäkerhin zu
füllen. Er ließ ſich nichk lange bitten, las einzelne Gedichte und
eine komiſche kleine Erzählung, improviſirke ſodann eine Ark Enk⸗
ſchuldigung in Verſen wegen ſeines erſten Aufkretens im Kreiſe der
Grazien und Muſen, wobei er ſich mit einem Sakyr verglich, der
zwar einen Bocksfuß habe, aber trohdem die Gutmüthigkeik ſelber
ſei; damit war der unangenehme Eindruck verwiſcht, wir nahmen
ihn von nun an auf wie einen der Unſeren. Bei Anderen, wo ſein
ungezwungenes Weſen ebenſo gegen das Hergebrachte verſtieß, wurde
es ihm ofk ſehr ſchwer, ja manchmal unmöglich, ſich ſo zu rehabi⸗
litiren wie bei uns. Um ihn ganz zu würdigen, mußte man ihn
näher kennen. Er gehörke zu den Menſchen, die, ſei es aus falſcher
Beſcheidenheik oder, was hier wohl beſſer zukrifft, aus einer Ark
Hochmuth, ihre guten Seiten ſorgfältig verſtecken. Sie bauen um ihr
ſchönes Selbſt eine Dornröschenburg und wundern ſich, wie ſelten
ein Prinz die Dornhecke zu durchbrechen verſucht. Sehen wir uns
Holkeis Leben an, ſo wird es verſtändlicher, daß er ſein Beſtes miß⸗
krauiſch verſchloß. Er mußke mik viel Gemeinheit umgehen, mit
viel Gemeinheik rechnen; edler Umgang war ihm ſelten geworden,
und das, was den Menſchen Zeik ſeines Lebens am meiſten ver⸗
bitkerk, eine freudloſe Kindheik in der Rähe unwürdiger Verwandter,
hatte er wie Wenige durchkoſten müſſen. Der Kampf mit dem
Ceben, der uns ſo leicht zu uns ſelber ſprechen läßt: „Landgraf,
werde hark', hatte ihn längſt geſtählk. Bisher war mir der Kampf
zwiſchen Pflicht und Reigung, zwiſchen Glauben und Zweifel allein
ſchmerzlich bekannk geworden, in Holkei trak mir zum erſten Mal
ſener andere harte Kampf gegen die grauen Schweſtern, Sorge und
Roth, entgegen.
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Als Holkei einen kieferen Blick in unſere Welk gethan hatte und
ſah, daß man hier frei athmen könne, fiel die rauhe Schale von
ſelbſt von ihm ab. Sein nakürlicher Frohſinn, ſein weiches Gemüth,
ſein Humor, der zwar immer etwas derb blieb, gewannen die Ober⸗
hand, er fühlke ſich bald heimiſch und war ein gern geſehener Ge⸗
ſellſchafter. Die junge, einheimiſche Herrenwelk Weimars liebte ihn,
weil er ihre Abneigung gegen die Engländer unkerſtützte, die Damen
freuten ſich, wenn er kam, weil er ſteks ein paar galanke Verſe bei
ſich hakke; Goethe empfing ihn häufig, weil er Reues und Inter⸗
eſſankes hübſch vorzutragen wußke.
Sehr innig geſtaltete ſich die Freundſchafk zu Auguſt Goethe.
Holtei ſah in ihm eine höhere, nur auf falſche Wege geleitete Ratur
und gewann den ſegensreichſten Einfluß über ihn, der ſich ſogar
im häuslichen Leben angenehm bemerkbar machte. Auguſt liebte
Holkei innig, betheiligke ſich ihm zu Liebe an unſeren geſelligen
Freuden, ſo daß eine Jeik vollſtändiger Harmonie angebrochen
zu ſein ſchien, die aber nur ſo lange andauerke, als Holkei an⸗
weſend war.
Unker all den kleinen und großen Feſten, die uns vereinigten,
waren bei ſchönem Frühlingswekker die Picknicks die beliebteſten. Zu
Fuß, zu Wagen, zu Pferde ging's hinaus nach Diefurk, Ettersburg,
Belvedere. Tiefurk beſonders, unker deſſen herrlichen alken Bäumen
ſchon unſere Elkern jung und froh geweſen waren, galk als ange⸗
nehmer Vereinigungsplatz, wo bei Spielen, Spaziergängen, dicker
Milch, auch wohl bei einem ländlichen Ball im Pavillon große
Heiterkeik herrſchte. Dorthin kam jeden Rachmittag Lord Charles
Wellesley, der Sohn des Herzogs von Wellingkon, und brachte uns
Kirſchen oder Erdbeeren mik, die er ſelbſt bei der Hökerin eingekauft
hakte. Er war äußerlich unanſehnlich, etwas kaub, ſehr einfach und
ſehr liebenswürdig im Gegenſatz zu ſeinem Bruder, Cord Donero, der
ſkolz und zurückhaltend war, ſeinem Dater ſehr ähnlich ſah und nur
139
unker Umſkänden liebenswürdig ſein konnte. Mit Oktilie Goethe
und Emma Froriep waren wir zur Zeik von Holkeis Anweſenheik
auch einmal hinausgefahren, eine Anzahl junger Leute fanden ſich
noch dazu, und wir ſaßen ſchon fröhlich um unſeren frugalen Veſper⸗
tiſch, als Holkei in gehobener Stimmung vom alken Goethe aus zu
uns kam. Er war wohl deshalb liebenswürdiger als ſonſt zu den
Engländern und verſprach ſogar den Vortrag eines ganz neuen
Gedichtes, wenn er dafür noch — dicke Milch bekäme. Die Sakte
wurde feierlich vor ihn hingeſetzt, er ſprang auf einen Stuhl und
recikierte ein Gedicht, das er auf Weimar verfaßt hatke.
Jubelnder Beifall belohnke den Dichker, der ſich ruhig dem
Genuß der dicken Milch überließ, während Oktilie einen Zettel
aus der Taſche zog und venfalls höchſt witzige Verſe auf
Weimar vorkrug, zu denen ſie allerhand aus dem Stegreif dazu
improviſirke.
Rachdem ein Jeder ſeinen Imbiß mik poetiſcher Begleikung zu
ſich genommen hakte, zerſkreuten wir uns im ſonnendurchleuchteten,
frühlingsduftigen Park an den Ufern der Ilm, die rauſchend und
flüſternd von vergangenem Leid, vergangener Freude erzählke und
immer wieder denſelben Cenzeszauber voll Liebesluſt und zugend⸗
glück in ihren Fluthen wiederſpiegelke.
Selbſt Holkei wurde nach und nach bei uns ein Rakurſchwärmer,
was ihm ſonſt fern lag. Er ſprach es wohl aus, wie ſchnell der
Herbſt des Jahres, wie der Herbſk des Lebens all die Freuden ver⸗
nichkek und ihn, den Wandervogel, wieder in die Fremde kreibk. In
ſolchen Stunden habe ich ihn kennen und ſchätzen gelernt, in ſolcher
Stimmung war es, wo er mir folgende Zeilen in das Album ſchrieb:
„Ach“ iſt unſer erſtes Work,
Denn des Seufzers bitkre Kunde
Dringk in ſtillem Friedensork
Aus des Kindes zarkem Munde.
140
Und des Frühlings Zauberhauch.
Und der erſten Liebe Beben
Will mit bangem „Ach“ ſich auch
Kund den bunten Blüthen geben.
Und der Trennung ernſter Schmerz
Machk ſich Lufk mit dieſem Worte;
Seinen Boten ſchickt das Herz
Aus der Lippen heil'ger Pforke.
Aber einmal noch umwehn
Freudig uns des Wortes Schauer,
Unerwartek Wiederſehn
Staunet: Ach — nach langer Trauer.
Ciebſt du dieſes Wortes Klang.
So verſchmäh nicht 'jeſe Zeilen.
Jeder Vers wird zutte Geſang,
Wird dein Aug auf ihm verweilen.
Weimar, März 1828.
Karl von Holkei.
Im Herbſt 1829 kam Holkei wieder nach Weimar. Er kraf mit
dem franzöſiſchen Bildhauer David zuſammen, der ſehr gefeierk wurde
und ſich krotz ſeiner ſugend ſchon einen Ramen gemacht hatke, deſſen
guter Klang durch die Büſte Goethes ihm weik über die Grenzen
Deukſchlands und Frankreichs einen bedeukenden Kuf verſchaffte.
In der Geſellſchafk machke ſein Talenk, aus Brok die Köpfe der
Anweſenden abzuformen, ihn ſchnell beliebk, ſo daß Holkei, der ekwas
mißkrauiſch und empfindlich war, ſich zurückgeſetzt fühlte. „Wenn nur
die guken Weimaraner mal einen Mondbewohner herbekämen, ſie
würden ſogar Schiller und Goethe darüber vergeſſen“, brummke er,
und erſt, als David forkreiſte, kam der alte gute Freund wieder
zum Vorſchein.
Meine Korreſpondenz mit Holkei begann durch das „Chaos“ und
ſetzke ſich fork, nachdem es eingegangen war.“
Einige Auszüge aus Briefen Jennys an ihn mögen hier folgen:
141
14./5. 32.
Meine Politik finde ich in der Geſchichte und in der Philoſophie, mein
Staaksminiſter iſt Herders Remeſis, dieſe allein rechnet gut und gerecht.
Sie ſehen am Dakum meines Briefes, daß ich noch in meiner
14.88. 32. Berka.
lieben Einſamkeik bin; die Rakur iſt ſo ſchön, die phyſiſche und mo⸗
raliſche Lufk ſo rein, daß die Bruſk freier athmet und alles Treiben
und Drehen und Quälen der polikiſchen Welk in dem unreinen Rebel
verſinkk, welcher unker den Bergen zu meinen Füßen liegk. Richt
Fröhlichkeik, aber Ruhe und Frieden bedarf das Herz, und dieſes
findek es in den majeſtäkiſchen Wäldern, in der hehren Rakur, welche,
den Menſchen zum Spotk, in Frieden und Krieg, in Sturm und Ruhe,
im Ungewikker und Sonnenſchein immer groß bleibk. Möchten die
Menſchen, die Rationen, die Könige und Diplomaten ſich ein Beiſpiel
daran nehmen!
22./9. 33.
Sollke die bibliſche Sage vom Baume der Erkennkniß nicht die⸗
ſelbe Grundidee ausdrücken als die Fabel des Prometheus? Das
Licht des Himmels, die Erkenntniß, raubte er, die Fruchk des Para⸗
dieſes, die Erkenntniß, raubke Eva. Ihre Schuld war die Begierde
des Wiſſens, ihre Unſchuld ein unbewußtes Rechthandeln. Sie
wollken wiſſen, ſo mußken ſie die Unſchuld verlieren, denn nun be⸗
gann das Forſchen, das Streben, das Ergründen, das Zweifeln.
Auch die Skrafen des Prometheus und der erſten Menſchen enthalten
den kiefen Sinn der unbefriedigten Erkenntnißbegierde. Das Paradies,
nämlich das Glück, liegk ſo nah und iſt ſo unerreichbar, der Engel
mik dem Flammenſchwerk: die Leidenſchafken der Menſchen, ſtehen
drohend vor der Pforte. Der grauſame Adler und das zurückweichende
Waſſer in den Strafen des Prometheus — wäre es nicht die Dar⸗
legung des Goetheſchen Ausſpruchs: daß nichk nur das Unmögliche,
ſondern ſo vieles Mögliche dem Menſchen verſagt iſt?
142
25./6. 36. Kochberg.
Mit der Veredelung der Seele muß der Menſch denſelben Proceß
vornehmen, dem der Maler bei den Moſaikgemälden folgt, der Geiſt
muß erſt in ſchönem Umriß das Ganze vor ſich haben, was er dar⸗
ſtellen will: ſein eigenes Ich in höchſter Vollkommenheik. Dann müſſen
alle Fähigkeiken, alle Kräfte, alle Talente die bunten Steinchen zu⸗
kragen, die das Gemälde bilden ſollen. Es gehörk die Geduld eines
ganzen Lebens, die redliche Arbeik jeden Tages dazu, um das Werk
zu fördern; jeder Gedanke, jede Kenntniß, jede Handlung mag ein
Steinchen ſein — glücklich, wer ſich am Ende ſeiner Tage vor das
vollendete Bild ſtellen und in Wahrheit ſagen darf: es iſt vollbracht.
4./7. 36.
Ich halke es immer für einen Mangel an Menſchenkennkniß,
wenn man ſich über ſchnelle Untreuen wunderk. Gerade in der Auf⸗
regung der Gefühle, in der krankhaften geiſtigen An⸗ und Abſpannung,
welche ein großer Schlag hervorbringk, der zerſtörend in unſer ge⸗
wohnkes Geiſtes⸗ und Gefühlsleben eindringk, gerade in ſolchem
Zuſtande iſt das Herz eines neuen Gefühls, eines neuen Anſchmiegens
am fähigſten, es ſteht gleichſam offen. Späker ſchließt es ſich, andere
Gewohnheiten wurzeln feſt, und unter ihnen hat eine liebe Erinne⸗
rung wieder einen feſten, beſtimmken Platz; dann wird ihr Weg⸗
rücken ſchon bedeukend ſchwerer, und ich wundere mich viel mehr
über zweiſährige als über zehnjährige Treue.
Darum iſt mir die Bemerkung Carochefoucaulks immer ſo wahr
erſchienen: „On n'est jamais plus pres d'une nouvelle passion
qu'en sortir d'une ancienne.“ Das iſt ſchon ein ſehr kiefes Gefühl,
welches dem Keiz der Leidenſchafklichkeik widerſkehk, den die Seele
eben gekoſtek hat, das iſk ſchon die Krafk einer ſelkenen Liebe, welche
mik Abſcheu den Becher des Genuſſes von ſich ſkößk, den es nur einem
Herzen verdanken will; daher finden wir ſo ſehr viel mehr Frauen,
die nur eine Liebe enwpfunden haben, als ſolche, die bei einem zweiten
143
oder drikken Verhälkniß dieſer Ark ſtehen geblieben ſind. Bildet nicht
das kiefſte, reinſte Gefühl die Grenze, ſo kettek ſich Leidenſchaft an
Ceidenſchafk zu endloſer Ketke.“
Von Holkeis Briefen an Zenny ſind nur die wenigen Zeilen vor⸗
handen, von denen ſie ſelbſt erzählk: „Holkei ſchrieb mir nach Goethes
Tod, und ſeine Worke bezeichnen am beſten ſein kiefes Empfinden:
„Es geht ein Riß durch die Welk und durch die Herzen, nun Er ge⸗
ſchieden iſt. Wer weiß, ob es uns, die wir ihn kannten, nichk beſſer
wäre, wir ſprängen hinein in dieſe Klufk und gingen ſo dork hinüber,
wo Er herkam und nichk zum zweiten Mal kommen wird!"
Der intime Kreis um Okkilie und ihre Kinder ſchloß ſich nach
Goethes Tod beſonders eng zuſammen. Es war, als ahnken alle,
daß dieſe vier Menſchen es mehr als andere bedurfken, von einer
doppelken und dreifachen Mauer der Freundſchafk vor dem Leben, das
wie ein barbariſcher Eroberer draußen ſtand, geſchützt zu werden.
Und doch war es ſchließlich ſtärker als ihrer aller Liebe!
Reben Adele Schopenhauer und Alwine Frommann, gehörke
Emma Froriep zu den Inkimen, die Tochker des Medizinalraks und
ſpäkeren Leiters des Landesinduſtriekonkors Ludwig Froriep, deſſen
Haus auch eines der Mitkelpunkte des damaligen geiſtigen Lebens
war. Zenny Pappenheim befreundete ſich innig mit Emma Froriep,
in deren elkerlichem Haus ſie viel verkehrke.
Wichtiger als die geiſtige Anregung, die ſie im Froriepſchen
Hauſe fand, war für Jſenny der Einfluß der ruhigen, charaktervollen
Freundin. Sie verkehrte täglich mik ihr, und die beiden jungen
Mädchen ſahen es als eine beſondere Weihe ihrer Freundſchafk an,
daß ſie im Frühling und Sommer zuweilen in dem lieblichen, nahe⸗
gelegenen Berka wochenlang allein zuſammen hauſen durften. Damals
war es, nach den Zeichnungen in ſennys Album, noch ein einfaches
Dörfchen und das Landleben kein Badeleben. Aber gerade das enk⸗
144
ſprach dem Geſchmack der Freundinnen. Die Liebe Jennys zur
Ratur beherrſchte ſchon das junge Mädchen. In Wald und Heide
ſuchke ſie den Frieden wieder, den ſie im unruhigen geſelligen Leben
der Stadt verloren hatke. Emma Frorieps Geſkalk war wie ein
Stück dieſer Ratur. Jenny hak ſie auf den folgenden Seiten gezeichnek:
„Inmikken der Mißlauke des Irrthums, der Leidenſchaft, der
Schmerzen, inmitken der Verwirrungen des Schickſals und der Seele,
inmikken der Kämpfe zwiſchen Kopf und Herz, zwiſchen der Pflicht
und dem Vergnügen gab mir Gokk eine reine Harmonie. Wenn ſich
über meinem Haupk das Gewitker zuſammenzog, der Donner über
mir rollte und die Blitze hie und da die Racht in mir erhellten,
dann kreuzke ich die Arme, hielk mich gewalkſam aufrecht und warteke,
denn bald ſprach meine Harmonie in ſanfken Tönen zu mir; wenn
kauſend verſchiedene Stimmen mir tauſend verſchiedene Worke zu⸗
ſchrien, wenn die Welk und das Leben mir ihre gefälſchten Werth⸗
ſcheine zuwarfen, wenn ſedermann um mich nach eigenem Tack ſein
eigenes Inſtrumenk ſpielke, warkeke ich wieder, denn bald über⸗
könte der reine Geſang meiner Harmonie alles. Wenn das Schickſal
mik ſeiner Rieſenſtimme mir ſeine Befehle zurief, ſo flüchkete ich
zitternd zu meiner Harmonie, die jene ſchrecklichen Lauke ſanfk und
zärklich wiederholke, ſo daß ich ihnen ohne Angſt zu folgen vermochke.
Emma heißt meine Harmonie, mein Gewiſſen, meine Vernunft,
Emma iſt der Rame meines einzigen Ideals, das ſich zur Wirklich⸗
keit verkörperk hat. Eins hier unten iſt für mich vollkommen ge⸗
weſen: die Freundſchaft mik ihr. Ich liebe meine anderen Freunde,
ich ſpreche und lache mik ihnen, ich theile ihre Freude wie ihren
Schmerz, doch nur vor Emma enthülle ich ganz mein Inneres, nur
zu ihr ſage ich: „ch leide,“ — und ich habe viel gelitken!
Cange ſchon bewohnten wir dieſelbe Stadt, beſuchten dieſelbe
Geſellſchafk und kannken uns nichk. Ich war eben aus der Penſion
gekommen, war ein lebhaftes, leidenſchaftliches Kind, deſſen Herz und
Im Schakten der Titanen. 10
145
Geiſt für nichks Anderes als für den Ramen Goethe Platz hatke.
Ich ſkürzke mich in den geſelligen Strudel, das Amuſemenk war mein
einziges Ziel; Emma, obwohl viele jahre älter als ich, ſtand be⸗
krachkend, wo ich handelnd war, ſie folgte inſtinctmäßig den Gewohn⸗
heiken der Übrigen, ſie erlaubte ſich nichks, das nicht mit der Sitte
übereinſtimmte, ihr galten die Männer als eine andere Ark Geſchöpfe,
die ſie ſich immer fern hielk, jeder freiere Blick empörke ihren Skolz,
Ciebe erſchien ihr erniedrigend, auch hatke ſie keine Verehrer; ich
war überzeugt, daß ſie ſich entſetzlich langweilen müſſe. Trotzdem
fühlke ſie ſich glücklich. Um fünf Uhr frühſtückte ſie ſchon mit ihrem
Vater, der ihre einzige Leidenſchaft war, dann verbrachte ſie den Tag
in weißem Kleid mit friſchem, ruhigem Geſichk und noch ruhigerer
Seele; ſie nähte viel, buk vorzüglichen Kuchen, ſang harmloſe Lieder,
dachte wenig und ſchlief guk und feſk. Mir erſchien ſie als ein
ſkeifes, kühles Mädchen, das mir imponirke, mich aber nichk anzog.
Wie viel Thränen mußken auf die Flammen meines Inneren
fallen, wie viel Schickſalsſtürme mußten das Feuer ihrer Seele an⸗
fachen, ehe unſere Herzen ſich fanden!
Jehzk gehörk das Amuſement nichk mehr unter die Ziele meiner
Tage und die ihren haben die Farbe gewechſelk. Zwar iſt ihr Gang
noch ruhig, zwar beherrſchtk Geſetz und Sitke ſie noch, doch ſie erblaßt,
wenn ſie die Herzenskämpfe ihrer Freunde ſieht; ofk ſteht ſie nach
einer ſchlummerloſen Rachk erſt um acht Uhr auf und ſitzk ſtunden⸗
lang ſtumm ihrem Vater gegenüber. Sie ſingt nicht mehr, ſie näht
wenig, lieſt viel und denkt immer. Die Männer ſind für ſie keine
fremden Weſen mehr, doch ihre Kühle ihnen gegenüber iſt noch nicht
gewichen und ihre Rakur wird niemals die zarte Schmeichelei lernen,
welche die Frau dem, den ſie liebk, entgegenbringt, dieſen Inſtinck,
der uns kreibk, ohne Berechnung das zu thun, was dem König
unſerer Seele gefällt, kurz, jenes Etwas, fälſchlich Coquetterie genannk.
Und doch, als neulich vom weiblichen Stolz geſprochen wurde, der
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die Ciebe beſiegen müſſe, unkerbrach Emma ihre Freundin und ſagte:
„Was hat der Stolz mit der Liebe zu thun?!“
Ich weiß nicht, ob mein Herz oder meine glühende Phankaſie
Emma ihrer glücklichen Gleichgültigkeik entriß; ich glaube, daß ich
im Augenblick des Erwachens zu ihr kam, als plötzlich der Vorhang
der Vorurtheile und Gewohnheiken zerriß und ihr die wirkliche Welk
erſchien. Ich ſprach ihr ohne Zweifel von lauter neuen Dingen,
Alles, was ich vom menſchlichen Geiſt und Herzen wußke, kam ihr
zunächſt wie eine Fabel vor. Doch ich vermochke ſie zu überzeugen, und
ſpäter frug ich ſie, wenn ich ihr meinen Gedankengang enthüllk hakke:
„Verſtehſt du ihn?“ und faſt immer ankworteke ſie: „Ja, ich verſtehe ihn!“
„Wir haben in unſerem Leben keine andere Aufgabe, als in
jedem Augenblick ſo zu handeln, wie unſer Gewiſſen es uns vor⸗
ſchreibk; die Folgen gehören der Gewalk des Schickſals an, das ihrer
doch immer Herr bleiben wird, welches auch unſere thörichten Pläne
ſein mögen,“ ſagte ich einſt.
„chon längſt iſt dies auch meine Überzeugung. Manchmal er⸗
ſchwerk ſie das Leben, doch als allgemeine Regel giebk ſie uns
Geſetze, Sicherheik, Ruhe und verſcheucht auf immer Selbſtvorwürfe
und Reue. Nur nenne ich das, was du Schickſal nennſt, Gott!
erwiderte Emmd.
Du weißk,“ unkerbrach ich ſie, „daß ich Gokk im Goetheſchen Sinn
verſtehe.“
„Verſtehſt du ihn? Ich nichk!“
Auch weiß ich, daß Goethe einſt ſagke: Es iſk ganz einerlei, was
für einen Begriff man mit dem Ramen Gokk verbindek, wenn man
nur gökklich, das heißk guk handelk!“
„Mir,“ lächelte Emma, „iſt Gotk der Gotk der Liebe, der liebe
Gokk der Chriſten.“
Doch genug davon — verwelkte Blumen ſind die Worke, denen
Blick und Händedruck fehlk; ich kenne keine Sprache, die das lebendige
10*
147
Geſpräch ebenſo lebendig wiederzugeben vermag; Herz, Gefühl und
Geiſt haben ihre eigene Sprache. — Eine Erinnerung wird dauernd
friſch in meinem Herzen bleiben, es iſt die an unſere in Berka ge⸗
meinſam verlebte Frühlingszeik. Ein Tag daraus mag für das
Bild unſerer unſchuldigen Freuden der Rahmen ſein.
Auf einer kleinen Erhöhung in jenem Theil von Berka, der Dorf
Berka genannk wird, erhob ſich inmitten eines Gartens ein kleines
haus. Wie oft, ſobald es am Horizonk aufſtieg, beſchleunigte ſich
mein Schrikk, und mein Herz, alle Sorgen von ſich werfend, klopfke
vor Freude und Hoffnung; es war keine andere Hoffnung als die
auf Frieden und Ruhe, und doch war ich noch nicht zwanzig Jahre
alk! In den oberen Räumen richteten Emma und ich unſeren Haus⸗
halk ein. Wir hakten eine kleine Küche, einen großen Flur, ein
Zimmerchen für unſere ſungfer und konnken im Rothfall ſogar einen
Gaſt beherbergen. Unſer Schlafraum war einfach, aber bequem,
unſer kleines Wohnzimmer war reizend: ein Schrank, zwei Bücher⸗
ekageren, ein roſa und weiß drapirker Toilektenkiſch, darauf ein
Spiegel mit goldenem Rahmen, zu jeder Seike eine Baſe, mik jenen
palmenarkigen Farren gefüllt, die im Tannenwald an den verſteckkeſten
Plätzen wachſen; dann unſere Schreibtiſche, nur durch die Fenſter⸗
wand gekrennk, an der auf weichem Teppich zwei Lehnſtühle ſkanden.
Reben den kauſend Dingen, die auf keinem Schreibtiſch vermißt
werden, ſkanden drei blumengefüllte Gläſer auf einem jeden; wir
liebken vor allem die wilden RKoſen, von denen ein einziger Iweig
ſchöner iſt als alle Centifolien. Auch ein Sopha, ein runder Tiſch,
verſchiedene Bilder fehlken nichk; auf allem lachte die Frühlingsſonne,
die bis zum Abend auf unſerer Diele ihre Skrahlen kanzen ließ, und
aus jedem Winkel des Zimmers fiel der Blick auf das helle Grün
der Hügel, auf die dunklen Tannen, auf drei breike, ſich durch das
Thal ſchlängelnde Wege, in nächſter Rähe auf die Häuſer der Bauern
und jene regelmäßige Thätigkeit, um die man ſie beneidet, ſobald
148
ein böſer Gedanke drückend auf der Seele liegk. Aus dem anderen
Fenſter ſah man den kleinen Fluß, die Kirche, die Brücke und den
Markt, von deſſen Häuſern man nur die Dächer bemerkte, in der
Ferne ein weites Thal, durch ein Dorf und einen altken Thurm ge⸗
ſchloſſen, dann Hügel auf Hügel und jedes Jahr ein neues rothes
Dach, das ſich darauf erhob; ſchließlich ein ſpitzer, kahler Berg, auf
dem der Fluch der alken Frau zu ruhen ſchien, die im Anfang des
vorigen jahrhunderks dork verbrannk worden iſt. Dieſer freundlichen
Landſchafk gebührk der dankbare Blick, mit dem wir jede Gegend
bekrachten, die das Glück mik uns bewohnk hat, der freundliche
Gedanke für die Zukunfk, eine Handlung der Barmherzigkeit für die
Gegenwark, die Hand eines mikfühlenden Freundes in der unſeren.
Bei meinem Erwachen ſtand Emma neben mir, zum Ausgehen
bereik; ſie ging, der Ratur ihren Morgengruß zu bringen. Als ſie
zurückkam, war ich angezogen, die Skube aufgeräumt, friſche Roſen,
die ich im Garken gepflückk hatte, auf dem Tiſch und das Frühſtück
daneben. Rachher mußken die Wirkſchafksſorgen erledigt werden,
bis daß Jede ſich an ihre Vormiktagsbeſchäftigung begab, die wir
bis drei Uhr ausdehnken, nur hier und da durch gegenſeitiges Vor⸗
leſen aus Büchern und Briefen unkerbrochen. Der ruhige Schritk
unſerer blonden, freundlichen ſungfer mahnke uns an die Eſſenszeik;
ihr ſkrahlender Blick galk heute ihren Küchenerfolgen, die unſere
vollſte Anerkennung fanden. Haſtiges Klopfen ſtörke unſere ſehr
makeriellen Freuden, und auf unſer „Herein“ flogen zwei Knaben
lachend auf uns zu. „Wolf — Walker!“ riefen wir wie aus einem
Munde, und nun überſtürzten beide ſich im Erzählen, wie es gekommen
war, daß der Großvaker ſie im eigenen Wagen hierhergeſchickk habe.
„ch habe ihm geſtern vorgeſpielt.“
„ch habe einen guken Aufſahz geſchrieben.“
Es gab viel zu fragen und zu erzählen, dazwiſchen wurde unſerer
Erdbeerſpeiſe kapfer zugeſprochen. Wolf berichkete von den Stadt⸗
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neuigkeiken, von dem Großvaker, der ſich wieder einmal mit Tante
Ulrike gezankk habe. Er ging, nach Ark desſelben, langſam, die
Hände auf dem Rücken, den Oberkörper ekwas geneigt, den Kopf
gehoben, die weik offenen Augen auf uns gerichket, im Zimmer auf
und nieder, dabei ſagke er mit grollender Stimme: „Frauenzimmerchen,
Frauenzimmerchen, ihr kreibk's mir bald zu arg.“ Ich mußke lachen,
ermahnte aber doch meinen jungen Freund, des Großvaters nicht
etwä zu ſpotten. „Zu ſpotten?!“ rief er, „Du glaubſt, ich könnte das?
Iſt er nichk unſer liebſter, beſter, einzigſter Großvater?“ Dann er⸗
zählten ſie von den Elkern; dem Vater, der viel Kopfweh habe und
ſelken zu Hauſe ſei, der Mukker, die ſich eifrig mik dem Plan zu
einem Sommerfeſt beſchäftige, und ſchließlich ſprangen ſie hinaus und
fuhren davon, uns in einer Ark Bekäubung zurücklaſſend. In unſeren
Frieden war die Welk mit ihrem Zwieſpalk gedrungen.
Bald darauf rüſteken wir uns zum Spaziergang: weiße Kleider,
runde Hüte, das ſchokkiſche Tuch über dem Arm, ein Buch in der
Hand, das freilich nur ſelten geöffnek wurde. Wir gingen ſkumm
Arm in Arm neben einander, meine Gedanken waren in jenem
klaſſiſchen Hauſe, in dem ein über alles Erdenleid erhabener Zupiter
zu thronen ſchien und deſſen Mauern doch ſo viel Kummer ver⸗
bargen; iſt es nicht auch immer die mühſam zu erſteigende jakobs⸗
leiker, an deren Sproſſen nichk Engel, ſondern Dämonen ſkehen, gegen
die der Klekkernde kämpfen muß, damik ſie ihn nichk hinunkerwerfen;
wie Wenige ſind ſtark genug, um den ſtrahlenden Tempel menſchlicher
Größe zu erreichen, wie wenige ſind ſo ſtark, um die ſchwächeren
Genoſſen nach ſich zu ziehen. Ich wäre längſt am Boden zerſchellt
ohne den vorſchreitenden erhabenen Führer!
Wir hakten den Wald erreicht, ſein Dufk ließ uns freudiger
athmen, und ein weicher Moosſitz enkſchädigte uns, wenn wir zu
haſtig gegangen waren. Manchmal könken aus der Ferne Axkſchläge
gegen einen zum Tode verurtheilten Baum; ein Krach, ein Fall, der
150
wie ſchluchzend verklang, entlockte uns einen Seufzer — der Tag
war ſchön, wer wünſchte ſich, zu ſterben? Rach und nach ver⸗
längerken ſich die Schakken, unſere Unkerhalkung hatte zwiſchen Gefühl
und Erzählung, zwiſchen Philoſophiren und Schweigen, zwiſchen Ver⸗
gangenem und Zukünftigem, zwiſchen Ernſtem und Heikerem ge⸗
wechſelk. Wir hatten neue Pfade entdeckt, neue hochgelegene Matten,
auf denen ſich ſchöne Luftſchlöſſer bauen ließen, und kraken aus dem
Wald, als der Mond ſchon hoch am Himmel ſtand. Sobald wir⸗ die
erſten Häuſer erreichken, begrüßken wir die freundlichen Bewohner,
deren roſige Kinder ſchon ſchlafen gegangen waren, um den nächſten
Morgen noch roſiger zu erwachen; die Elkern ſaßen vor der Haus⸗
thür, der Bater rauchte ſeine Pfeife, die Mukker legte die Hände in
den Schoß. Kennk ihr ſolch ein beſeligendes Ausruhen, ihr Unthätigen,
die ihr euch mit euren leeren Gedanken gelangweilk in den Lehnſtuhl
werfk?! — Zwei Schrikke weiker ſahen wir ein neues Häuschen enk⸗
ſtehen; es hatte, wie die anderen, nur eine Skube, eine Kammer,
Küche und Ziegenſtall. Wir hatken oft in bewohnke Käume geſehen,
überall fanden wir die peinlichſte Hauberkeik; vor der Thür neben
der Skeinbank einen blühenden Roſenſtock, ein kleines Gärkchen hinter
dem Hauſe mik guk gepflegken Gemüſe⸗ und Blumenbeetken, ein
Höfchen daneben mit ordentlich aufgeſchichketem Holzvorrath, einige
unglückliche Vögel in Käfigen, die ſangen und die weißen Wände
garnirken, und dazu zufriedene Geſichker, einen freundlichen Gruß für
Federmann.
Unſere jungfer erwarkeke uns: „Der Pächter hat ſchon wieder⸗
holk nach Ihnen gefragt, und das Abendbrok warkek. Auch hak der
Boke Briefe in Menge gebrachk.“
Der Mond leuchtete uns zu unſerem einfachen Imbiß, den wir
in Geſellſchafk unſeres guken alken Pächters, der zugleich unſer Haus⸗
wirth war, einnahmen. Er erzählke uns von einem armen Tage⸗
löhner, der ſich beim Holzfällen verwundek habe und nun für ſich
151
und ſeine Familie nichks verdienen könne; dabei ſah er uns erwarkungs⸗
voll an. Ich wollke ſofork hinſtürzen, Emma hielk mich zurück.
„orgen in aller Frühe packen wir unſeren Korb mit Fleiſch und
Brok, vergeſſen auch unſer Verbandzeug nichk, und freuen uns, daß
es Menſchen giebt, denen mit ſo wenig Mühe geholfen werden kann.“
Und denken an all das namenloſe Elend, dem wir nicht ſteuern
können!“
Der Abend war herrlich, wir ſaßen noch lange vor der Thür
und ſahen, wie nach und nach ein Lichk nach dem anderen hinker
den Fenſtern erloſch. Die Stille herrſchke und ſchien durch die
Majeſtäk des Mondes zu regieren; die Ilm flüſterte kaum, ſie
fürchtete durch ihr Gemurmel das ſilberne Licht zu ſkören, das
friedlich auf ihrem Waſſer flimmerke.
Fülleſt wieder Buſch und Thal
Still mik Rebelglanz —
Cöſeſk endlich auch einmal
Meine Seele ganz,
Breikeſt über mein Gefild
Ruhig deinen Blick,
Wie des Freundes Auge mild
Ueber mein Geſchick.
Zukunfksbilder ſtiegen vor mir auf, Träume von Glück wurden
lebendig; weik in der Ferne verſchwand die Vergangenheik.
Die Lampe im Zimmer machte uns wieder geſprächig, während
eine Schleife nach der anderen ſich langſam löſte. Wir dachten mik
Schrecken an die Stadk, an den Winker, den Schnee, den Kerzenglanz,
an die falſchen Blumen und an das falſche Lächeln, an Toilekten
und Geſellſchafksklatſch, und freuten uns der Gegenwark, in die nichts
von alledem gehörke. Roch eine zärkliche „Gute Racht“ und es wurde
ſtill in Haus und Herzen.
In den Kahmen dieſes Tages gehört das Bild meiner Freundin;
dann iſt alles Harmonie, Friede, Klarheik. Ihre ſchöne Geſtalk, ihr
152
ruhiger Gang, ihre glatten, über der ſanften Stirn geſcheitelten Haare,
dieſer ganze Typus einer deutſchen Schloßfrau, paßten ſo guk zu den
ſchlanken, ernſten Tannen, zu dem maſeſtätiſchen Wandel des ſilbernen
Mondes auf dem klaren Firmamenk; ihr verſchleierkes, weibliches
Herz, ihre angeborene Keinheik des Charakters paßken ſo gut in
dieſe ruhig kräumende Landſchaft ohne zerriſſene Felſen, ohne feuer⸗
ſpeiende Berge. Und in mein Leben gehörke dieſer Engel des Friedens.
In einem direkten Gegenſatz zu dieſem Engel des Friedens ſtand
eine andere Freundin ſennys, Gräfin Louiſe Vaudreuil. Aber
auch bei ihr, der Weltdame großen Stils, bewährke ſich das Talenk,
das Jenny in ihren ſpäteren Jahren zur höchſten Kunſt entwickelke:
das Beſte aus den Menſchen herauszuholen. Etwas von dem all⸗
umfaſſenden Goethegeiſt, dem „nichks Menſchliches fremd war“, lebte
in ihr und machte es ihr möglich, ſchon mit einundzwanzig Jahren
— zu dieſer Zeik ſind die Charakkerbilder Oktiliens, Emmas, Couiſens
und das des Profeſſors Scheidler enkſtanden — in den Seelen ihrer
Freunde, wie in einem offenen Buche zu leſen. Louiſe Vaudreuil
ſchilderte ſie folgendermaßen:
„Es war zwei Uhr Rachmikkags, als ich in ein elegantes Boudoir
krak, das nur durch auf allen Stühlen und Tiſchen umherliegende
Toilettengegenſtände verunzierk wurde. Eine junge Frau ſaß vor
dem Spiegel, ſie war blaß, ihre Augen ſchwarz umrändert, doch
jeder ihrer edlen Züge von rührender Schönheik; ſie hielk einen ihrer
glänzenden ſchwarzen Jöpfe in der Hand und legte ihn mit größter
Vorſicht um ihre Schläfen; Alles verrieth, daß ſie eben erſt das
Bekk verlaſſen hatke.
„Guten Tag, mein Kind,“ ſagte ſie; „ich freue mich ſehr, dich zu
ſehen. Denke dir, ich habe heute keinen Brief von Alfred und bin
ſo beſorgk.“
„Doch warum dich ängſtigen, liebe Couiſe, erſt vorgeſtern hatteſt
du Nachrichten aus Paris.
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DDoch du weißt, ich bin unker einem Unglücksſtern geboren, auch
nehme ich immer Alles von der krüben Seike. Und gerade heute
bin ich ſchlechter Laune; Margarethe iſk wieder unartig geweſen;
meine Tochter hak kein Herz, keine einzige Reigung wurzelk darin,
ſie iſt ſo ſelbſtſüchtig und ſo kalk!“
„ber liebe Freundin, ſie iſt drei Jahre alk!“
Der Huk und das Kleid, das ich für dich beſtellke, ſind auch noch
nicht angekommen.“
„Gnädige Frau haben es vor achk Tagen beſtellk,“ ſagte die alte Kam⸗
merfrau, „man kann die Poſtpferde von Paris hierher nicht beflügeln!
„Schweigen Sie, man hat Sie nicht gefragt.“
Dann eine Pauſe. Die junge Frau hatte ihre Friſur beendek,
doch ſie war noch immer damik beſchäftigt, eine widerſpenſtige Locke
zu bändigen; es ſchlug dreivierkel auf drei Uhr, ehe dieſe große
Arbeik gethan war.
Ich habe fürchkerliche Kopfſchmerzen, das ſind ſicher die Vor⸗
boken einer neuen Krankheik.“
„as kommk von dem ſcharfen Dufk, den du an dir krägſt und
in allen Räumen verbreiteſt.“
Ach nein, Kind; das Ausbleiben des Briefes regk mich zu ſehr
auf, auch iſt der Klatſch, mik dem dieſe Stadk mich verfolgk, zum
Verrücktwerden! Ich ſchrieb meinem Mann davon, der mich beruhigke
und ſagte, er würde zurückkehren, um wie früher in ſeinem Lehnſtuhl
hinter der großen Zeikung zu ſitzen, während ich mich mit Prinz
Friedrich Schwarzenberg unkerhalke. Man iſt zu ſchlechk in dieſem
kleinen Weimar; denke nur, daß Graf K. vorige Rachk vor meinem
Hauſe warkeke, bis der Prinz fortging, um dies Ereigniß mik ſeinem
Commentar jedem Menſchen zu erzählen.“
Couiſe weinke und ihre Stimme zitkerke.
Ich verſichere dir, liebe Freundin, daß ich glaubke, du habeſt
dich längſt über den Stadtklatſch erhaben gefühlk. Außerdem kannſt
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du nichk annehmen, daß deine langen Unterhalkungen mit dem Prinzen
unbemerkk bleiben würden; wir ſind hier nicht in Paris. In Weimar
geht man um zehn Uhr ſchlafen, wenn bei euch die Feſte anfangen,
und ſtehk auf, wenn ſie enden; es iſt ganz nakürlich, daß gewöhn⸗
liche Leuke den Maßſtab ihrer Gewohnheiten auch an Andere legen;
doch da dein Mann davon weiß, hat es nichts auf ſich, und dein
Kummer verfliegt, ſobald er zurück iſt. Gehſt du an den Hof heuk
Abend?“
„Ja, man ſagk, er wäre voll von kleinen deutſchen Prinzchen,
und dieſe Stückchen Souveränikät amüſiren mich. Am liebſten freilich
bliebe ich zu Haus, ich finde keinen Geſchmack an der großen Welk;
mein Buch, meine Malerei, meine Kaminecke, das iſt es, was meiner
Ratur entſpricht, die faul und indolenk iſt; auch ſchwöre ich dir, daß
ich, wenn es nichk um die kleinen Triumphe der Eitelkeik wäre, die
mir Spaß machen, gar nicht ausgehen würde; ich begreife deshalb
nichk, wie eine häßliche Frau daran Freude haben kann! Haſt du
heute den Alken ſchon geſehen?“
„Couiſe!“ rief ich vorwurfsvoll.
„Soll ich ſagen den Meiſter?! Ich kheile eure kniefällige Bewunde⸗
rung nicht, dafür iſt er mir zu menſchlich, hat zu ſehr, wie wir ge⸗
wöhnliche Skerbliche, ſeine kleinen und großen Avenküren gehabk.
„Trotz eurer kleinen und großen Avenküren ſeid ihr aber Alle
kein Goethe geworden!“
Couiſe lachte, jede Spur von Thränen und Aerger war verwiſcht.
Man meldeke den Schneider, er kam von der Ceipziger Meſſe.
„rau Gräfin haben noch zweiundzwanzig Kleider im Stück liegen,
meinke die jungfer kopfſchütkelnd; doch der Schneider wurde emp⸗
fangen, mußte alle ſeine Waren ausbreiken, die aufs Gründlichſte
examinirk wurden; Louiſe ſuchke drei der ſchönſten Skoffe aus, ſchenkte
mir einen davon, ließ die zwei anderen in den Schrank legen und
den Preis dafür auf die Rechnung ſehzen. Der Schneider wurde
155
von dem Ankiquar abgelöſt, dem ſie ein Rokoko⸗-Armband für vier
Couisd'or abkaufte.
„Der Kammerdiener des Prinzen fragt, ob Antwork nötig wäre,“
ſagke der einkretende Bediente, indem er Louiſe ein Billek übergab.
Ich werde ſehen.“ Hie las, während ich in einem Pariſer Mode⸗
ſournal bläkkerke. „Höre nur, Zenny, wie prachtvoll er ſchreibk“ —
auf ihrem Geſicht malke ſich ſkaunende Bewunderung, doch ſie galk
nur der Schönheik des Stils; ihre Stimme klang erregt, doch nur aus
geſchmeichelker Eikelkeik: „Wenn der Verdammte, an der Himmelskhür
ſich anklammernd, nach einem einzigen Ton des Geſanges der Engel
verdurſtek, wenn das Kind des Verderbens, in deſſen Ohr das furchk⸗
bare Work Ewig klang, durch das RKütkeln der Verzweiflung jene
ehernen Thore erſchüttert — würden Sie, Gräfin, es in den dunkelſten
Abgrund ſkoßen, weil es ſich mik rieſiger Krafk zu dem herrlichſten
Glücke emporhob? Ich ſah durch das Gitter, welches mich vom Himmel
krennt, ſein ſtrahlendes Licht, ich ſah die Träume meiner ugend,
die Wünſche meines Herzens, das Ideal meines Lebens in Wirklich⸗
keik an mir vorüberſchweben — ich ſtreckte flehend die Arme danach
aus — das war mein Verbrechen; ich büße es durch das fürchter⸗
lichſte Erwachen, ich büße es durch erneute Verdammniß. Sie werden
mir verzeihen; von nun an ſollen Sie in mir nichts als den ergebenen
Haushund finden, der nach dem Hieb ſo kreu bleibk wie nach der
Zärtlichkeik, der kreu bleibk, wenn ihm Unrecht geſchieht, kreu bleibk,
wenn er nur der Gleichgültigkeik begegnek — —
Ich hörke ihr verwunderk zu und verſkummke. Ich verſtand, daß
er zu weik gegangen war, daß ſie ihres Widerſtandes wegen
kriumphirke, daß ſie ſkolz auf ihre tugendhafte Handlungsweiſe
war, die niemals häkke nothwendig ſein dürfen. Ein Beſuch rechk⸗
fertigte meine Schweigſamkeit, oder vielmehr ſie zog uns aus der
Verwirrung, denn Louiſe ſah zu klar, ihr Urtheil war zu fein,
als daß ſie meine Gefühle nicht, worklos wie ſie waren, verſtanden
156
hätte. Die Beſucher gehörken zu jenen Menſchen, die ihrer Güke,
ihrer Familienbeziehungen, ihrer negativen Verdienſte wegen von
der Geſellſchafk geduldet werden; die böſen Jungen entſchädigen ſich
für deren Richtigkeik durch wohlfeile Witze über ſie; die Geiſtreichen
behandeln ſie wie Tiſche und Skühle, ſie benutend, wenn der Augen⸗
blick es mik ſich bringk; die Liebenswürdigen ſprechen im Vorüber⸗
gehen mit ihnen; im Ganzen iſt Alles, was man ihnen bietek, gerade
lau genug, um ſie nichk vor Froſt zitkern zu machen. Ich fürchtete
Couiſens Ungeduld und Spokkluſt; es wäre nicht nöthig geweſen,
denn nie habe ich ſie geſprächiger, freundlicher, zuvorkommender ge⸗
ſehen, nie hat ein Gaſt befriedigker über ſie und ſich das Zimmer
verlaſſen.
„u warſt äußerſt liebenswürdig, zu meiner größken Ueber⸗
raſchung“, ſagke ich, als wir allein waren.
Und du, Kind, beurtheilſt mich falſch. Ich ſpokke nie über guke,
anſpruchsloſe Leuke und habe Freude daran, Unkerdrückte zu
unkerſkützen.“
In der Ebbe und Flukh meiner Gefühle dieſer eigenkhümlichen
Frau gegenüber gingen nach dieſer wahren, gütigen Antwork die
Wogen zu ihren Gunſten hoch.
„Habe ich dir ſchon erzählk“, ſagte ſie, „daß ich einen Brief von
Frau von Z. gehabt habe? Die Arme leidek ſo ſehr und iſt dabei
ein Engel an Güte und Tugend; Gotk weiß, was aus ihrer unglück⸗
ſeligen Leidenſchafk werden ſoll! Iſk ſie allein mit Georg, ſo könnte
die Welt zu Grunde gehen, der Tod neben ihnen ſtehen, ſie würden
es nicht bemerken. Reulich beſuchte ſie Georg, ſie war allein — doch
eine einzige Thür nur krennte ſie von ihrem Gatten, und dieſe Thür
war nur angelehnt, und dieſer Gaite vergöttert Charlotte. Manch⸗
mal ſchaffk ſeine Phankaſie ihm einen Rebenbuhler: „das wäre kein
langer Schmerz“, ſagt er dann, „eine Kugel für ihn, eine für mich und
für dich die Qual des Cebens!
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Und ſie iſt im Stande, dieſe Liebe zu bekrügen!“ rief ich empörk:
„und du kannſt von ihrer Tugend ſprechen!“
„un ja, meine Liebe, denn ſie bekrügk im Grunde ihren Gatken
nichk. Ihre Mutker hak ſie, als ſie fünfzehn Jahr alk war, mit ihm
verheirathek; er verlangte keine Liebe von ihr und gab ihr ſeinen
Ramen wie ſein Vermögen. Georg, ihr Bekter und Spielgefährke,
hatte nichts!“
Ich hörke zu, wie man ein Capikel der „Vie privée“ von Balzac
lieſt, Couiſe erzählke das Trauerſpiel, deſſen Heldin Charlotte war,
wie dieſer Schriftſteller es beſchrieben haben würde.
„ſabella hat mir von ihrem Bekk aus geſchrieben“, fuhr Louiſe
in ihren Reuigkeiken fork; „ſie iſt geſtürzk und hat ſich ſchwer verletzt'.
„ſt ſie nicht die Gattin des Mannes, den du zuerſt heirathen ſollkeſt?
„Ja gewiß. Das war meine erſte Erfahrung! Ich hatte mit
dieſem Gedanken die Kinderſtube verlaſſen; er war ſchön und reich,
er ſprach von Liebe und ich war glücklich. Da erfahre ich eines
Tages, daß er ſich mit Iſabella verlobk hak, ſie konnte ihm ihre
Mitgifk baar auf den Tiſch zählen, ich hatte erſt nach meines Vakers
Tod eigenes Vermögen zu erwarken. Kurz nachher wohnte ich ſeiner
Heirath bei, dann hak er mir auf die niedrigſte Weiſe den Hof ge⸗
machk, und du verlangſt, daß ich die Männer achte, daß ich ſie be⸗
mitleide und ſchone — ſie verdienen kaum, daß man ſich über ſie
luſtig machk; auch iſt es nichk meine Schuld, wenn ſie ſich nicht an
mir rächen. Ah, wie ich die Rache liebet“
Ich ſkand auf.
„Hier, Kind, ſind noch zwanzig Thaler für deine Armen. Werden
wir ihre Schuld bald bezahlk haben?“
„och dreißig Thaler und ſie ſind ſorgenfrei.“
„Die bettele ich heute Abend bei Hof zuſammen!“
Der Hof war vollzählig erſchienen. Louiſe kam als Letzke: ihre
Schönheit war die einer Sulkanin, ein bunker Turban hob ihre regel⸗
158
mäßigen Züge, ihre ſchönen ſchwarzen Haare glänzken auf dem tadel⸗
loſen Teink, den das Lichk noch ſtrahlender machte, prachtvolle rothe
Seide floß in ſchweren Falken um ſie, es war ein Bild, auf das die
Ratur ſkolz ſein könnte, wenn die Coquetkerie nicht die Ratur be⸗
trogen hätte. Die Männer umgaben ſie, ſie entwickelke all ihren
Geiſt, all ihren Witz, all das Feuer ihrer Blicke, und ich ſah mit
tiefſter Traurigkeit dieſes glänzende Arſenal der ſchönſten Fähigkeiken
zu einem Feuerwerk verpufft. Richks mahnte an die Bläſſe und
Traurigkeik dieſes Morgens, ſie lachke, ſprach und ſah mik ihrem
durchdringenden Blick, hörte mik ihrem feinen Ohr Alles, was in
vier Sälen gethan und geſagt wurde.
Der Großherzog näherte ſich in all ſeiner kadelloſen Höflichkeik.
Rach einigen einleikenden Liebenswürdigkeiten begann Louiſe eine
ſammervolle Armengeſchichke zu erzählen von Kindern, die auf dem
Ofen ſchliefen, um nicht zu erfrieren, von Elkern, die ihnen Karkoffel⸗
ſchale als Delikateſſe vorſetzten u. ſ. w., das ſah der Wirklichkeik
nichk ähnlich, und doch war dieſe Wirklichkeik ſchon kraurig genug!
Couiſe brachke mir kriumphirend zwei Couisd'or. „Ich danke dir ſehr“,
ſagte ich; „aber ich erkläre dir, daß, wenn der Großherzog mich nach
der Sachlage fragt, ich deine Märchen nicht unkerſtützen kann und
von deinen Armen nichks wiſſen werde, denn ich weiß wirklich nichts
von ihnen“. Iie lachte und fuhr fort, mik mehr oder weniger Er⸗
folg ihre Geſchichte zu erzählen.
Später kraf ich ſie noch einmal, und ſie erwähnke wieder ihrer
Freundin, Frau von Z.: „Im Grunde iſt ſie eigenklich ein kleines, mage⸗
res, thörichtes Ding, das ſich gehen läßt, obwohl dein deutſch⸗ſenkimen⸗
kales Mikleid für den Gatten mir auch nicht angebrachk ſcheink. Auf
eine Heldenthat in ihrem Leben iſt ſie ſehr ſtolz, hak ſie doch eigen⸗
händig einen Pflaſterſtein aufgehoben, um ihn auf die unglücklichen
Soldaten zu ſchleudern, die ſich für dieſen verrückten Karl X. maſſa⸗
criren ließen! Das iſt gerade keine edle Handlung, und von einer
159
Frau ausgeführk, wird ſie gemein; auch habe ich ihr einmal gründ⸗
lich meine Meinung geſagk. Ich ſprach bewundernd von England,
und von dem, was dort beſſer iſt als bei uns, ſie glaubke ſich als
Pakriotin zeigen zu müſſen, und plötzlich höre ich eine ſpitze Stimme,
die mir zuruft: SHie haben wohl nichk das Glück, Franzöſin zu ſein? —
O doch, gnädige Frau, ich bin ſogar im Herzen von Paris geboren,
ohne jemals ſein Pflaſter zu beſchädigen“.
Alles lachke; ich ſchlich bei Seike. Hatke ſie doch dieſen Aorgen
erſt in den höchſten Ausdrücken der Bewunderung von derſelben
Frau geſprochen! Mich widerke es an, zu ſehen, wie all ihre Geiſtes⸗
gaben der Frivolikäk geopferk wurden; meine Liebe zu ihr thak mir
weh, und doch habe ich ſie mir nie aus dem Herzen reißen können.
Sie hatte genug Verſkand, um über Alles zu plaudern, ſie fand
ſteks die paſſendſte Ankwork, um ſelbſt Klügere zu verwirren, ſie hakke
Beobachtungskalenk, um ihren Märchen den Schein der Wahrheik zu
geben, ſie beherrſchte die Sprache, um die Abenkeuer ihrer Freunde
geſchickt erzählen zu können, ſie hatte die Herzen der großen Welk
durchſchauk, um mit Effeck Sentenzen à la Rochefoucauld auszu⸗
ſprechen, ſie kannte Hingebung und Opferfreudigkeik, um ſie von
Anderen zu verlangen, ſie inkereſſirke ſich für Alles, um über Alles
zu ſchwatzen. Sie war die Welkfrau, die Pariſerin, die ſchöne Frau,
das Kind der Eitelkeik und der Schmeichelei und hätte der Skolz
ihres Geſchlechtes, der Engel der Tugend, die echte Frau ſein können,
die ohne zuſammenzubrechen eine Welk voll Kummer krägt, die liebk,
leidet, kröſtek und die Sprache der Menſchlichkeik hörk und ver⸗
ſkehk“.
Couiſe Daudreuil war ſteks von Bewunderern umgeben; Prinz
Friedrich Schwarzenberg, der einſt viel genannte Verfaſſer der Me⸗
moiren eines Candsknechts, war einer ihrer kreueſten. Während einer
Badereiſe, als ſenny das kleine Töchkerchen Louiſens in ihre Obhuk
genommen hatte, ſchrieb ihr Graf Vaudreuil: „Couiſe hak viele Ver⸗
160
ehrer, Prinz Schwarzenberg und Prinz Kotſchubey vor allem. Ich
liebe dieſe Mehrzahl, denn nur die Einzahl forderk die böſe Rachrede
heraus. Übrigens hat bisher weder die Einzahl noch die Mehrzahl
mein Verkrauen in eine Frau zu erſchükkern vermocht, die Herz und
Geiſt beſitzt, und die weiß, daß ein guter Gatte, den man liebt,
einem Goldbarren gleicht, den nur der Wahnſinn gegen die kleine
Münze der Bewunderer eintauſchen wird.“ In demſelben Briefe
heißk es: „Vom Tode des Herzogs von Reichsſtadk haben Sie ge⸗
wiß erfahren. Was ich bei dem Erlöſchen der napoleoniſchen Race
empfinde, werden Sie am beſten verſtehen, denn trotz Ihrer Bekonung
Ihres Deutſchkums haben wir uns in der ſkaunenden Bewunderung
für einen der größten der Menſchen immer gefunden.“ Jenny ank⸗
workete darauf: „Mir erſcheint Rapoleon als eines jener gewaltigen
Werkzeuge der Allmachk, die zuweilen nokwendig ſind, um das unterſte
zu oberſt zu ſchütkeln, damik der von Jahrhunderken aufgehäufte
Skaub und Moder davon fliegen und die Erde für neues Blühen
bereiken kann. Auch wie ein großer Iflug iſt er, der ſie aufrührk,
der welke Pflanzen, die das neue Leben hindern wollken, in Dünger
verwandelk und unkerirdiſches Gewürm kötek. Rur ſchade, daß die
Arbeik diesmal ſo wenig vorhielk: mir ſcheink, als käte uns jetzt
ſchon ein neuer Pflug nok, und ich würde ihn herbeiſehnen, wenn
nicht mein Herz von Grauen erfüllk wäre vor allem Bluk — auch
vor dem des Gewürms, das ja nichks dafür kann, daß die Ratur es
zu dem machte, was es iſt.“ Ein merkwürdiges Urkeil für ein ein⸗
undzwanzigjähriges Mädchen. Vielleichk war es doch der unbewußke
Einfluß des Blutes, der ſie alſo empfinden ließ und dadurch noch
unkerſtützk wurde, daß ihr nichk die deutſche, ſondern die franzöſiſche
Sprache Gedankenſprache war: Sie dachte in ihr, wie ſie haupk⸗
ſächlich in ihr ſchrieb. Es war ja auch ihre Mutkerſprache: Diana,
die Elſäſſerin, ſprach nach wie vor faſk ausſchließlich franzöſiſch,
und am Hofe herrſchte ſeik dem Tode Karl Auguſts die franzöſiſche
Im Schatten der Titanen. 11
161
Sprache um ſo mehr, als ſie für die Großherzogin Maria Paulowna,
die geborene ruſſiſche Großfürſtin, die gewohnte war.
Seit 1829 war Zenny als Hofdame in deren Dienſte getreten.
Durch ihre Freundſchaft mit den Prinzeſſinnen, vor allem mit Auguſta,
wurde ſie jedoch ſteks mehr als ein Kind des Hauſes, wie als Mit⸗
glied des Hofſtaaks angeſehen. Das zeigte ſich auch in der geſchwiſter⸗
lichen Beziehung, die ſich zwiſchen ihr und dem um ſieben fahre
jüngeren Erbgroßherzog Karl Alexander entwickelke. Sie wurde
ſeine Verkrauke, der ſeine Bewunderung galk, und wenn er ihr als
Sechzehnjähriger, ähnlich wie Wolf Goethe, eine ſchüchtern⸗poetiſche
Knabenliebe widmete, ſo war das nur eine weitere Grundlage für
die lebenslange Freundſchafk.
Zu Maria Paulowna ſah ſenny, die ſie in ihrem Sein und
Wirken käglich beobachten konnte, in ehrfürchtiger Liebe empor: „Sie
war für ſich ſelbſt“, ſo ſchrieb ſie, „demütig und anſpruchslos: ihr
ganzes Leben, Wirken und Sein gipfelte in der fürſtlichen Pflicht des
Beglückens. Sie übke die größte Strenge gegen ſich; jede Stunde
ihrer bis zur Ermüdung ausgefüllten Tage hatte eine Wohltat oder
eine Pflichk zum Ziel. Sie ſtand ſehr früh auf, und wenn dann die
letzke Pflichk des Tages, die Hofgeſelligkeik, an ſie herankrak, war es
denen, die das Glück hatken, ihr nahe zu ſtehen, rührend, wie oft
die Müdigkeit des Körpers ſie zu ihrem eigenen Schrecken übermannte.
Nie klagte die ruſſiſche Großfürſtin über die kleinen Verhälkniſſe
Weimars; ſie ſprach es aus, wie das ſchöne Work Schillers bei ihrem
erſten Einzuge in Weimar ſich ihr als Cebensregel eingeprägk habe:
„Wiſſe, ein erhabener Sinn legt das Große in das Leben, aber ſuchk
es nichk darin.“
Weimars geiſtiges Leben, das verſicherte ſie oft, erſetze ihr voll⸗
kommen den Glanz des ruſſiſchen Hofes, darum unterſtützke ſie es
auch und förderte es, wo ſie konnte. Dabei war ihr Goethes Urkeil
ſtets maßgebend; wie ofk ließ ſie einen Wunſch fallen, weil Goethe
162
nicht damik einverſtanden war, wie ergreifend war ihr Schmerz bei
ſeinem Tode, wie kreu blieb ſie ſeinem Geiſte. Die Wohlthaten, die
ſie öffenklich und noch mehr im Geheimen that, die durchdachten
praktiſchen Pläne zu Erziehungsanſtalken und Krankenhäuſern, welche
alle zur Ausführung kamen, das Alles zeugt für ihr tiefes Erfaſſen
des Berufs einer Landesmutker. Trotzdem hatte ſie ſtets noch Zeit
und Luſt zu geſelliger Unkerhalkung, aber eine unüberwindliche 2b⸗
neigung gegen das gewöhnliche Hofceremoniell mit ſeiner öden Langen⸗
weile. Deshalb löſte ſie gern dieſe drückenden Feſſeln und wünſchte
ihre Umgebung, wie ihre Gäſte, in freier körperlicher und geiſtiger
Bewegung zu ſehen. Auch den Fremdeſten wandelte ſie nach und
nach, ihm ſelbſt unmerklich, zum nakürlichen Menſchen um, dem ſie
die Maske leiſe abnahm, ohne welche die meiſten nicht glauben, bei
Hofe erſcheinen zu können. Ebenſo unmerklich beſtimmte ſie auch
die Grenzen des freiheitlichen Umgangs, und ſchwer verzieh ſie es,
wenn ſie überſchrikken wurden.
Die Sommer in Wilhelmskhal ſind mir in freundlichſter Erinnerung
geblieben. Dork in der herrlichen Lufk und reizenden Umgebung ſchien
alles Unnatürliche von ſelbſt von uns abzufallen. Wir vergnügten
uns mik heikeren Spielen, beſonders das Federballwerfen war ſehr
beliebt, machten Spaziergänge, laſen und ſchrieben enkweder im
Schatken der ſchönen alken Bäume oder in unſeren einfach⸗ländlichen
Stübchen. Dabei kamen ſo mancherlei Phantaſien, Gedanken und
Verſe zu Papier, die nichk unſer Geheimniß blieben, denn die liebe
Großfürſtin inkereſſierte ſich lebhafk für jedes Glied ihres Hofſtaats
und hörke mit gütiger Rachſicht, aber auch mik ſcharfem Urtheil der
Vorleſung unſerer Schreibereien zu. Rach und nach wurden die
dilettantiſch⸗likerariſchen Abende zur Gewohnheik, ſie waren eine an⸗
genehme Unkerhalkung für die jüngere Hofgeſellſchafk und den da⸗
maligen Erbgroßherzog, der auch, wie wir, Beiträge dazu lieferke.
Es gab nur noch Wenige, die ſich der Zeiken des „Tiefurker Journals
11*
163
erinnerken und das Wilhelmskhaler ſournal“ für eine recht ſchwache
Copie desſelben halken konnten; näher lag der Gedanke an das mit
Goethe zu Grabe gekragene „Chaos“ oder an die literariſchen Abende,
die während des Aufenthalks in Weimar eine große Anzahl be⸗
deukender Gelehrker bei Hof verſammelken. Wir hörken Vorkräge
von humboldk, Schleiden, Apelk, Froriep, Schorn, Schöll und vielen
Anderen, die uns weik mehr bildeten, als es dicke Bücher gethan
häkken.“s Dabei gewöhnken wir uns daran, das Gelernte aufzuſchreiben,
was auch in Wilhelmsthal forkgeſetzt wurde, ſobald Inkereſſankes
uns auffiel. Die Anregung zu dieſem geiſtigen Leben ging von
Maria Paulowna aus; ſie wußke, daß darin Weimars Größe lag
und immer liegen würde, deshalb erzog ſie auch ihre Kinder in
dieſem Gedanken und hob uns in ihre Akmoſphäre, die allem Klein⸗
lichen fern war, die eine belebende Kraft ausſkrömte.“
Wenn kindliche Verehrung, wie hier, mit zu lichten Farben malk,
ſo iſt das immer begreiflich gefunden worden, aber man pflegk im
Urkeil ungerecht zu werden, wenn der Freund auch beim Freunde
die Schatken vergißk. Und doch iſt gerade das am nakürlichſten.
Je näher wir einen Menſchen kennen, je mehr uns jede Skufe ſeiner
Entwicklung verkraut iſt, deſto mehr verſtehen wir ſeine Ratur und
die Fehler erſcheinen uns nicht wie dem Außenſtehenden als etwas
ſelbſtändig Verdammenswerkes, ſondern als die Bedingungen oder
Ausarkungen ihrer Tugenden. Wir gewinnen ſie beinahe lieb, wie
jene. So ſah ſenny ihre Freunde an, und ihre Schilderungen ihres
Weſens ſind dann immer beſonders ſchwer zu verſtehen, wenn es
ſich um Perſönlichkeiken handelk, die der Geſchichte angehören und
der Krikik aller unkerliegen, die je nach der Geſinnung und dem
politiſchen Skandpunkk eine andere ſein wird. Das gilk vor allem
von Auguſta, der ſpäteren deutſchen Kaiſerin, der ſich Jenny
mik jener kreueſten Freundſchaft verbunden fühlte, von der es
heißk:
164
Caß adlermutig deine Liebe ſchweifen
Bis dicht an die Unmöglichkeik heran;
Kannſt Du des Freundes Tun nicht mehr begreifen,
So fängt der Freundſchaft frommer Glaube an.
Aus der Jugendzeik, die ſie zuſammen verlebken, erzählk ſie
folgendes von ihr:
„Früh ſchon enkwickelke ſich in ihr jene weiblichſte Lugend, das
Mitleid, die ſich aber nie in Klagen und Thränen äußerke, ſondern,
geleikek von der Mutter, zur praktiſchen Thatkrafk wurde. Wir be⸗
ſuchten ofk zuſammen unſere Armen und mußten daher nicht ſelken
hören, daß wir im Gefühlsübermaß zu viel gethan hakken oder ihnen
ſkatk Arbeik, Kleidung und Rahrung, Geld gegeben hatten, das nur
zu bald wieder ausgegeben war und zur Trägheik führte, während
Anleitung zur Selbſthülfe die beſte Armengabe iſk.“
Als Prinz Karl und Prinz Wilhelm von Preußen an den Weimarer
Hof kamen, wußke ſeder, daß ſie um die Hand der Prinzeſſinnen
Marie und Auguſka werben wollken. „Merkwürdig ſchnell“, ſo ſchreibt
Jenny, „faßte Prinzeß Auguſta Verkrauen zu Prinz Wilhelm, deſſen
Güte und Liebenswürdigkeik uns ſehr gefiel, deſſen milikäriſche Straff⸗
heik uns, denen der preußiſche Drill etwas ganz Fremdes war, ſehr
imponierke. Langſam, aber ſketig zunehmend, entwickelke ſich bei der
Prinzeß eine kiefe Reigung zu ihm. Sie ſprach nicht davon, ihr
Stolz verbok ihr, die Unkerwerfung ihres ganzen Weſens unter einen
Mann einzugeſtehen, von dem ſie wußte, daß er ihr jetzt nur Freund⸗
ſchafk enkgegenbrachte. Man hatte ihr dienſteifrig ſeine Herzens⸗
geſchichke zugekragen, ihr auch nicht verhehlt, welch ausgezeichnetes
Mädchen deren Heldin war. So ſtand es um ſie, als ihre Schweſker
ſich vermählke. Heiker und glänzend waren die Feſte dieſer zu Ehren,
wehmükig der Abſchied. Sie ſchenkte mir noch zuletzk ein Album,
in das ſie folgende Worte geſchrieben hatte:
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This above all, to thine own self be true,
And it must follow, as the night the day,
Thou canst not then be false to any man.
Votre souvenir est toujours là!
Marie.
Faſt zwei Jahre vergingen, ehe Prinz Wilhelm die zur vollendeten
Schönheik erblühte Prinzeß Auguſta heimholke. Sie hatte ihn kreu im
Herzen getragen, wie ſie ſedem Treue bewahrke, den ſie einmal lieb ge⸗
wann. Er war und blieb die einzige, große Leidenſchaft ihres Cebens,
die ſie zu ſchöner Weiblichkeik enkwickelke und alle Härten ihres Weſens
abſchliff.
In meinem Album finden ſich dieſe Zeilen von ihr:
Doux lieux oü l'amitié vint charmer mon enfance
II faut, hélas, vous fuir,
Mais vous viendrez me consoler mon absence
Par un doux souvenir!
Otez l'Amitié de la vie,
Ce qui reste de biens est peu digne d'envie,
On n'en jouit qu'autant qu'on peut les partager;
Désir de tous les ccurs, plaisir de tous les äges,
Trésor du malheureux, divinité des sages,
T'Amitié vient du ciel habiter ici bas,
Elle embellit la vie et survit au trépas!
Weimar, 3. 6. 29.
Ces vers expriment ce que j'éprouve en les tracant, puissiez-
vous en étre persuadée, chere Jenny.
Vour faithful
Augusta.
Eine eifrige Korreſpondenz enkſpann ſich zwiſchen den Freundinnen,
die, da ſie ſich faſt durch ein halbes fahrhundert fortſpann, ein inter⸗
eſſankes Bild der Zeit gegeben haben würde, wenn ſie nicht, einem
166
gegenſeitigen Verſprechen gekreu, zum großen Teil verbrannt worden
wäre. Aus der erſten Zeit der Abweſenheik Prinzeß Auguſtas
finden ſich folgende Stellen aus Briefen Jennys an ſie:
1.77. 1832.
 . . Die Herzen der Leute der großen Welt ſind alle nach einer
Form gegoſſen, die leider in allen Ländern die gleiche iſt, und in
die ſie ſo genau eingepaßk werden, daß ſchließlich für nichks als für
Gleichgültigkeik und Langeweile Platz übrig bleibk.
29.78. 1832.
Die Erziehung ſollke die Einleikung, die Vorrede des Lebens ſein;
man ſollke daraus den Iweck der ganzen Arbeik, ihre Tendenz und
wenn möglich ihren Preis, ihren moraliſchen Werk kennen lernen.
Darum iſt es nokwendig, daß die Eltern, ohne den klaren Himmel
der Kindheik zu krüben, die Kolle des Schickſals ſpielen, ſodaß die
Fehler der Kinder ſich ſo viel als möglich durch ihre nakürlichen
Folgen beſtrafen; ſie würden frühzeitig dazu gelangen, nichk den
Himmel der Ungerechtigkeik und die Menſchen der Falſchheik anzu⸗
klagen, wenn ſie ſehen, daß faſt immer ſie ſelbſt die Haupturſachen
ihrer Schmerzen und Leiden ſind, wenn ſie in der Tiefe ihres eigenen
Weſens die Urſachen des Unglücks erkennen, das ſie kriffk. Nur
ſelken dürfke ihr Gewiſſen ihnen keine zu zeigen vermögen. Iſt die
Vorrede eine vollkommene geweſen, ſo muß ſie, indem ſie uns eine
ſichere Vorſtellung von dem Buche giebt, das Intereſſe dafür ſteigern,
unſere Erwarkungen würden nicht getäuſchk werden können, und die
Eindrücke, die wir vom Styl und von den Dekails erhalten, würden
mehr von unſerem Herzen abhängen und von der harmoniſchen
Verbindung unſerer Seele mit dem Aukor. Die allgemeine Idee,
die uns die Vorrede gegeben hat, ſollke uns vor großen Ueber⸗
raſchungen und Enktäuſchungen bewahren.
12./9. 1833.
Wenn man das Leben mik ſeinem Unglück, ſeiner Riedrigkeik,
ſeinen getäuſchken Hoffnungen kennen gelernt hat, ſo iſt nichts natür⸗
167
licher als die Reigung zur Miſanthropie und zur Menſchenverachtung,
und dies Gefühl, das man gewöhnlich für eine Folge reifſter Er⸗
fahrungen und tiefgründigſter Gedankenarbeik anſiehk, entſprichk nur
dem gewöhnlichſten Einfluß des Unglücks auf die Menſchen. Eine
ſtarke und edle Seele iſt die, die ſich aus dem Schiffbruch des Lebens
den Glauben an die Menſchheik und die Liebe zum Menſchen rekten
konnte — eine ſtarke und edle Seele, weil ſie den Schlüſſel des
Rätſels in ſich ſelbſt ſuchte und fand.
1.711. 1835.
Alle großen Leidenſchafken ſind gökklicher Rakur; ſie ſind die
Emanationen Gotkes im Herzen der Menſchen. Man kann ſie weder
willkürlich heranrufen, noch vernichten, ſie ſind Inſpirationen des
Himmels, denen wir uns unterwerfen müſſen, und die für ihren gökk⸗
lichen Urſprung dadurch Zeugniß ablegen, daß ſie über den allgemeinen
Geſetzen der Rakur ſtehen und dieſe ſich ihnen unkerordnen müſſen.“
Dieſe wenigen Proben — alles andere ſchlummerk in mir unzu⸗
gänglichen Archiven — zeigen, wie weik der Briefwechſel unſerer
Großelkern von dem Depeſchenſtil der Gegenwark entfernk war. Sie
wollten nichk nur mit ihren fernen Freunden vereinigt bleiben, es
gelang ihnen auch, weil ſie die Verbindung durch Gedankenmikkei⸗
lungen, nichk durch bloße Lebensdaten, hinker denen ſich die tief⸗
gehendſten Weſenswandlungen verbergen können, aufrecht erhielken.
Außer Prinzeß Auguſta war es noch eine andere Prinzeſſin, mit
der ſenny auf dieſe Weiſe in naher Beziehung blieb: Helene von
Mecklenburg, ſpätere Herzogin von Orleans. Ihr Gatte war
ſener franzöſiſche Thronfolger, den ein köklicher Sturz davor bewahrke,
durch die Revolution ſeiner Hoffnungen beraubk zu werden. Die
Schilderung ihrer Beziehungen zu Helene leitete ſenny folgender⸗
maßen ein:
„ . . . Die Armuk, die Riedrigkeik darf klagen und weinen, auf
den Höhen der Menſchheik regierk das Lächeln, das klagloſe Ver
168
ſkummen. Und die nichk geweinken Tränen wiegen zentnerſchwer.
Mir war es vergönnt, in das Herz, in die Seele ſolch einer Märtyrerin
zu ſchauen, als ſie noch unberührk war von dem giftigen Hauch des
Welken⸗Schickſals, als ſie noch nichk ſelbſt mitken im Wirbelwind des
Cebens ſtand. Faſt ein Kind noch, kam Helene von Mecklenburg
zum erſten Mal nach Weimar. Im Andenken an ihre verewigte
Mukker, Karl Auguſks liebliche Tochter Caroline, wurde ſie ganz
als Kind Weimars empfangen und blieb vom erſten Tage an des
Großvakers Liebling. Trotzdem dauerke es ſehr lange, bis ihr durch⸗
aus unkindlicher zurückhaltender Ernſt einem offen⸗freundlichen Weſen
Platz machke. Ich gab mir viel Mühe um ſie, weil ihre kiefen, for⸗
ſchenden Augen mich reizten, ſie zu enkräthſeln. Was mir zuerſt
ſeltſam auffiel, war die hinker dem kühlen Aeußeren verſteckte
ſchwärmeriſche Phankaſie, deren realer Mittelpunkt damals ſchon
Frankreich war. Ihre franzöſiſche Gouvernante wie die franzöſiſche
Hofdame ihrer Stiefmukker mochken wohl dieſe Gedankenwelk in ihr
mik geſchaffen haben, die nach und nach alles Andere verdrängke.
Unſere Unkerhalkungen drehten ſich meiſk um franzöſiſche Geſchichke,
franzöſiſche Likeratur, und immer, wenn ſie wieder nach Weimar
kam, erſkaunte ich, welche Fülle neuer Kenntniſſe ſie ſich darin er⸗
worben hatke. Ich hakke ihr verſprechen müſſen, alles Reue, das
an guken franzöſiſchen Büchern erſchien, ihr mitzutheilen oder zuzu⸗
ſenden, was dann auch gewiſſenhaft geſchah. Iein Berather war
der liebenswürdige, geiſtreiche Graf Alfred Vaudreuil, der mit fran⸗
zöſiſcher Gewandtheik und Leichklebigkeik deutſchen Ernſt und deutſche
Gründlichkeik verband und mir immer neben ſeinem Freunde, dem
Prinzen Friedrich Schwarzenberg, von dem Ida von Düringsfeld ſo
richtig ſagke: „er war immer ohne Umſtände er ſelber“, als der Typus
wahrer Vornehmheik erſchien. Wir hatken bisher, wie Vaudreuil
ſich ausdrückte, nur mit den Blumen und Zephyren Lamarkines ge⸗
ſpielk; jehzt gab er uns Werke von Dumas und Bickor Hugo, auch
169
las er aus Chakeaubriands Büchern vor und unterrichteke uns in
der ſonſt nur in verworrenen Bildern zu uns dringenden franzöſiſchen
Zeikgeſchichte. Es war auch zum Theil ſein Verdienſt, daß er uns,
eine ſonſt der Politik fernſtehende Geſellſchaft, auf die Geſchehniſſe des
äußeren Lebens aufmerkſam machte und uns etwas ablenkte von der
ausſchließlichen Beſchäftigung mit Seelen⸗ und Herzenskämpfen. Mein
Stiefvaker Gersdorff, ſelbſt ein Staaksmann, war mir gegenüber
mehr Philoſoph; er meinke, Politik ſei nichts für Frauenzimmer. Als
aber die erſte Kunde der Juli⸗Revolution zu uns drang, da war auch
uns auf lange Zeik ein Geſprächsthema gegeben. Der Eindruck, den
ſie auf uns machte, war ein anderer als der, den ſie bei der vor⸗
nehmen Geſellſchaft im übrigen Deukſchland hervorrief. Wir ſchwärm⸗
fen für die Ideen der Volksbeglückung; wir ſchwärmten für Griechen⸗
land, ſelbſt für Belgien, warum ſollken wir es nicht für Frankreich
thun und in Louis Philipp den RKetker des Volksglücks bekrachten?
Wer ahnte denn, daß er es nicht ſein konnte? Am intereſſankeſten
war mir, mit welcher Lebhaftigkeik Goethe die Dinge verfolgte. Mein
Stiefvaker ſchrieb lange polikiſche Berichte für ihn, ſo ſehr er ſonſt
mit Geſchäften überlaſtek war, und unſer Diener ſagke uns, der alke
Herr ſei ihm ofk aufgeregk entgegengekommen, um die Briefe ſelbſt
in Empfang zu nehmen.
Roch waren wir ganz erfüllk von dem Thronwechſel in Frank⸗
reich, als Prinzeß Helene wieder nach Weimar kam. Ihre Be⸗
geiſterung für Couis Philipp und ſeine „Miſſion“ ſpokkete jeder Be⸗
ſchreibung, und es dauerte nicht mehr allzu lange, ſo fing man an,
erſt leiſe, dann immer lauker davon zu ſprechen, daß ſie ſeinem
Sohne beſtimmk ſei. Sie ſelbſt ſprach nie davon, auch brieflich nicht,
ſo offen auch ihr Herz ſonſt vor mir lag; aber ich las die Hoffnung
auf Erfüllung ihres Kinderkraumes in ihren ſeelenvollen Blicken.
Während ſie ſich mit ihrer Mutker in Jena aufhielt, beſuchte ich ſie
häufig. Man nahm die Krankheik der Herzogin zum Vorwand des
170
Fernbleibens von Mecklenburg, während die unerquicklichen Ver⸗
hältniſſe dork es nöthig machten. In ſena verſammelte ſich bald
ein geiſtig bedeukender Kreis um die Fürſtinnen; ich vermittelke die
Bekanntſchafk mik meinem lieben Freunde, dem Profeſſor Scheidler,
der ſeiner Taubheik wegen ſehr menſchenſcheu war, und hatke die
Freude, zu ſehen, wie Prinzeß Helene ſich ihm anſchloß und ſich
von ihm bilden ließ. Dork und in Weimar fühlke ſie ſich weik mehr
zu Hauſe als in Mecklenburg; wäre ſie ein echtes Kind jenes
ſtrengen, nordiſchen Landes geweſen, niemals häkke ſie dem Sohne
des Bürgerkönigs die Hand gereicht. Obwohl ſie, wie geſagt, nie
mit mir darüber ſprach, war mir dieſer Schrikk nichk unverſtändlich.
Sie liebke den Herzog nicht, denn ſie hakke ihn nie geſehen, ſie war
nichk ehrgeizig, dazu war ihr Charakter ein viel zu weiblicher. Was
ſie wollke, ſuchte, erſehnte, war ein Beruf, eine Pflichk; was ſie
glaubte, war an ein unabänderliches Schickſal, das ihr ſchon früh
die Liebe zu Frankreich ins Herz geprägt habe. Sie war überzeugt,
Rechk zu thun, auch als ſie mik ihrer Familie brach und wie eine
Ausgeſkoßene von ihrer Heimak ſcheiden mußke. Strahlend glücklich
waren ihre Briefe; ſtrahlend ſchön ſoll ihr Aeußeres geweſen ſein,
ſchrieben mir meine Verwandten aus Paris, und ich freute mich
ihres ſonnigen Schickſals. Erſk nach und nach gingen ihr die Augen
auf über den König, über das Treiben am Hof, über die ſogenannte
„Volksbeglückung“. Es ſchmerzke ſie tief, aber ſie hatke ja ihren
Gatten, der ſie in keiner ihrer Träume und Hoffnungen jemals ge⸗
fäuſcht hak; ſie hatte ihre Kinder, denen ſie ſich mik der vollſken
Gluth der Mutkerliebe widmete; ſie hatte Frankreich und ſeine Zukunfk!
Da begann ihr Märkyrerthum. Langſam, mit fürchterlicher Grau⸗
ſamkeik riß das Schickſal ein Glück nach dem anderen aus ihren
Armen, enthüllke ihr eine bitkere Wahrheik nach der anderen, bis
das Ceben, all ſeiner roſigen Schleier entkleidek, ein grauſiges Skeletk
vor ihr ſkand. Sie ſchauderte wohl davor zurück; aber nichk lange
171
währke es, ſo ſaß ſie wieder am Webſtuhl und ſchuf neue Hoffnungs⸗
gewänder für dies Bild des Todes.“
Jenny korreſpondierke eifrig mik Helene. Von den Briefen der
Herzogin ſind eine Anzahl verwahrk worden, die aus ihrer Mädchenzeik
und aus der erſten Zeik ihrer Ehe ſkammen, ebenſo einige von jennys
Ankworken. Helene zeigt ſich in ihnen als eine Schwärmerin, die uns
kühlen Modernen, die wir ſelbſt Empfindungen, die wir haben,
ſchwer ausſprechen, ganz fremd erſcheint.
Ihre ganze Perſönlichkeit wird nur dann verſtändlich, wenn wir
ſie als Kind ihrer Zeik betrachken, das ſich über die Gefühlsſchwär⸗
merei der Romantik ſelbſtändig nicht zu erheben vermochte, und
ihre Briefe ſind als Spiegelbild des Seelenlebens vieler Frauen jener
Epoche ſo bezeichnend, daß einige von ihnen, krohz ihrer kakſäch⸗
lichen Inhaltloſigkeit, hier folgen mögen. Wenn ſenny ſich auch dem
Einfluß ihrer Zeik nicht zu enkziehen vermochte, ſo unkerwarf ſie ſich
ihm doch nicht. Das zeigt ſich auch in ihrem Briefwechſel mit Helene.
Aus ihren Briefen an ſie ſei folgendes angeführk:
3./8. 33.
„Mir giebt es neben der Rakur keine ſicherere Kunde von Gotk,
als den umfaſſenden Geiſt des Menſchen, keine höhere Schwungkrafk
zum Guken und Großen, als deſſen Erkenntniß in allen ſeinen
Iweigen; hätte ich nur Krafk und Zeik und Gedächkniß, um Alles
zu prüfen, was der menſchliche Geiſt ſeit jahrhunderten hervor⸗
gebracht hat, wie gänzlich würde dann alles Kleinliche verſchwinden!
— Ich möchte keine Unruhe in Ihre Seele bringen, Ihren Glauben
nicht ankaſten, denn darüber liegk der heilige Schleier der Jahr⸗
hunderte; Beweiſe ſind ſchwer, es wäge ſie daher ſeder in ſeiner
eigenen Seele mit Glauben und Vernunfk ab, an der reinen Moral
der Chriſtuslehre änderk es ja durchaus nichks. Mit Ihnen möchte
ich herder. Schiler, den Fauſt leſen, mit Ihnen die Heſchichle,
172
die erfahrenſte Lehrerin der Menſchheik, ſkudiren, mit Ihnen die
Höhen des Geiſtes und Lebens erklimmen, wo die Bruſt frei athmet
und die Seele ſich rein und enkzückt zu Gotk erhebt.
3./9. 33.
Wie verſchieden die Philoſophien, die Religionen, die Gedanken
der Menſchen auch ſeien, in einem Spruch ſtimmen alle Vernünftigen
überein: „Wer nach ſeiner innigſten Ueberzeugung Recht thut, hat
vor dem Tode nichks zu fürchken.“ Dieſer Spruch muß als heiligſte
Wahrheit aufgeſtellk bleiben, und ſo laſſen wir die Frage über Richks
und Ewigkeit, laſſen wir die Sorge für die Zukunfk und das Grübeln
über Unerforſchliches dahingeſtellk. Wir haben genug, wir haben
vollauf zu thun, um Recht zu thun allerwege.
9./10. 34.
Man ſollke eigentlich nur Unglück nennen, was tief in die Seele
eingreift, was einen Charakter und ein Lebensglück umzuändern
mächtig genug iſt, was eine bleibende Kränkung in der Seele läßt
und was, wenn auch die Zeik ihren milden Einfluß übt, immer als
umflorkes dunkles Bild in der Erinnerung bleibk, es ſei nun zu
moraliſcher Kräftigung oder zu ewiger, innerer Trauer. Und doch,
wie viele ſolcher Unglücksfälle ſtehen gerade nicht auf der Liſte der
von den Menſchen im Allgemeinen anerkannten und aufgezählten,
wie ofk jammern ſie vor dem Schukke eines alken Hauſes und wiſſen
nichts von dem Schutke, der allein von einem ganzen, glänzenden
Jugend⸗ und Lebensglücke übrig blieb!“
Unker den Büchern, die ſenny der jungen Prinzeſſin ſandke, be⸗
fand ſich auch Vickor Hugos „Hernani“, das ſie ihr nach Eiſenberg,
dem Landſitz des Herzogs von Alkenburg, geſchickt hatte. Darauf
beziehk ſich folgender Brief Helenens:
Eiſenberg, den 10. April 1834.
„Empfangen Sie meinen herzlichſten Dank, mein theures Fräulein,
für die Freude, die mir Ihre Güte bereikeke, und käuſchen Sie nicht
meine Hoffnung, die verkrauensvoll auf Ihre Rachſichk rechnete, als
173
Ihr Büchlein Tage und Wochen — ja — Monake bei mir ruhke.
Meine Entſchuldigung kann nur in der Vorliebe für dieſes Werkchen
und in dem ſicheren — vielleicht zu ſicheren Glauben an Sie beſtehen.
Rein, ſicher genug kann nie der Glaube an die liebe ſenny ſein!
Ein Herz, wie das Ihre, kann vergeben, wenn man ihm edelmütige
Geſinnungen zukrauk, und wird vergeben, wenn ich ſage, daß ich der
Beſitzerin wegen das Büchlein hoch hielk, und des Inhalks wegen
mir der Abſchied ſchwer fällk. Sie ſind der freundliche Engel meiner
Cektüre geweſen, bleiben Sie es und deuken Sie mir, ich bitte Sie, die
Schriftſteller an, die Ihnen vielleichk noch Graf Vaudreuil als
empfehlenswerth nannke, ehe er ſchied; denn ſeinem Geſchmack, glaube
ich, dürfen wir getroſt folgen — und die Perlen der neuen franzöſiſchen
Likkeratur noch mehr kennen zu lernen, iſt mein lebhafter Wunſch.
Rechk lang ſcheink mir die Zeik, die ſeik unſerer letzken Begrüßung
liegk; ich glaube, es war auf dem Kinderball, wo Sie des kleinen
Findlings Schutzgeiſt waren; ein unfreundlich Geſchick krennke uns
ſeitdem; doch hoffe ich, Sie verbannen mich nicht ganz aus Ihrem
Andenken, denn hak man ſich einmal gefunden, ſo mag Zeik und
Raum kämpfen, Ein freundlicher Skern leuchtet ſegnend am Horizonk
und führk zuſammen hier oder dork.
So unendlich glücklich und froh ich hier im liebenden Kreis der
Familie lebe, ſo ſehr werde ich mich dennoch freuen, mein liebes
Weimar, mik ſeinen freundlichen Bewohnern wieder zu begrüßen,
denn ihm gehörk ein großer Teil meines Herzens, — Sie, liebes
Fräulein Jenny, wiederzuſehen, wird mir eine wahre Herzens⸗
freude ſein.
Ihre Helene.“
Etwas ſpäker bekam Zenny ein Gypsrelief der Freundin mit
dieſen Zeilen:
Ludwigsluſt, den 27. Sept. 1834.
„Um einen freundlichen Blick meiner lieben ſenny möchke ich bikken,
indem ich ihr das unbedeukende Dingelchen in die Hand drücke,
174
welches meine Züge vor ihre Augen führen möchke. Ruhen ſie
von Zeik zu Zeik auf den kalken koten Gyps, ſo werden ſie auch
Leben hinein hauchen und die Seele hervorrufen, die es verbirgt,
die die Ihrige liebk und verſkehk und ſich in froher Vergangenheit
vertrauk mit ihr fühlke.
Mag auch jene Vergangenheik immer mehr zur Vergangenheik
werden — mögen gleich kauſend Eindrücke das Gemük berühren, ſie
wird nimmer zurückgedrängt, ſondern wie ein Glanzpunkt meines
Lebens mir teuer und unvergeßlich bleiben. Sie, liebe ſenny, waren
eine der freundlichſten Erſcheinungen derſelben, und Ihr Andenken
wird ſich nie verwiſchen, es erweckt nur den Wunſch in mir, Ihnen
näher kreken zu können, und tiefer noch in ihre liebliche zarke Seele
blicken zu dürfen.
Sollke uns auch eine lange Zeik krennen, ich glaube, wir werden
uns doch immer wieder verſtehen und gleich nahe ſtehen. Meine
innigſten Wünſche für Ihr Glück werden Sie umgeben. „Es gehe
dir nie anders als wohl“, ſage ich mik Zean Paul, „und die kleine
Frühlingsnachk des Cebens verfließe ruhig und hell — der über⸗
irdiſche Verhüllke ſchenke dir darin einige Sternbilder neben dir
und nichk mehr Gewölk als zu einem ſchönen Abendrok vonnöken iſt!¹
Denken Sie, wenn Ihr Herz ſich freut, auch einmal an Ihre Helene.“
Bald darauf wurde Helene von einem für ſie, der die IRutter
ſchon ſehr früh geſtorben war, doppelk großen Unglück bekroffen,
das wie eine Vorahnung des künftigen, noch größeren, erſcheink:
infolge eines Skurzes vom Pferde ſtarb ihr zärtlich geliebter Bruder
Albrechk. Jenny ſchrieb ihr voll warmen Mitgefühls und bekam
dieſe Ankwork:
Ludwigsluſt, den 12. Nov. 1834.
„Den innigſten, den liebewärmſten Dank meiner lieben keilnehmenden
Jenny für die Worke, die Sie in meinem Schmerze zu mir reden,
und die in ihrer ſeelenvollen Tiefe mich ſo innig rühren und erheben,
175
daß ich ſie ofk wieder durchleſe. Ihr Herz wird durch Gotkes Gnade
vor einem ſolchen Verluſt bewahrk werden. Er, der Sie liebt und
ſchützt, wird Sie durch freudigere Wege zum Ziele führen, deſſen ſtiller
Sinn ſchon in ihrem edlen Gemüke liegk. Das iſt mein Wunſch, denn
ſe mehr ich leide, je mehr möchte ich die, die mir keuer ſind, mit Freude
und Glück umringen können. Ach, aber blicke ich im Geiſte hinein
in Ihr tiefes dunkles Auge, dringe ich in die Schriftzüge, die mir
Ihre Grüße und Worte der Liebe brachken, — ach, da ergreifk mich
ein ſchmerzvoller Klang aus kiefem verborgenem Quell, und ich muß
weinen, um Sie weinen, um die Klage Ihres eigenen Herzens. Sie
weinen gewiß oft, meine liebe ſenny, aber in Ihren Thränen brichk
ſich der Strahl des Himmels und die Ielancholie, die das Gepräge
Ihres ganzen Weſens iſt, die Sie umgiebk wie ein Glanz des Mondes,
ſie zieht Sie ab von der tändelnden Richtigkeik des Tageslebens, und
enthüllt Ihnen in eigner Bruſt das Leben der Liebe, das ewig
Rahrung gebende Prinzip, das vom Himmel ſkammend uns Tatkrafk
und Muk in den Kämpfen, Ergebung eines Kindes in den Fügungen,
Glaube und Freudigkeik in jeglichem Wechſel des Lebens verleihk.
Die Leichtfertigkeit der faden Welk verletzk das verwundeke Gemüt
— ich weiß es und Sie müſſen es empfunden haben, drum hinein
in's eigene Sein, in das Herz — „my heart my only kingdom is“ . .
Ciebe jenny — mir iſt das Herz ſo voll, daß meine Worke mir
immer dürr erſcheinen — Worke ſagen wenig, die Sympathie verſteht
aber auch kaum angedeuteke Gefühle. Ich möchte Ihnen die Hand
reichen über die weiken Fernen hinüber — wir ſind beide bekrübt —
ich weiß nicht, warum ich Thränen in Ihren Worken leſe, käuſche ich
mich, ſo danke ich Gott, wenn er Ihnen einen froheren Weg zeigt
als mir. Sagen Sie es mir, wenn Sie glücklich ſind, und Sie finden
gewiß ein Lächeln der Freude in meinem getrübten Gemük. — Sind
Sie geprüft, nun ſo blicken wir vereink hinauf, von wo uns Hülfe
kommk. Gotk mik Ihnen und
Ihrer Helene.
176
Mein Brief war geſiegelt, da öffnete ich das Zeitungsblakk und
fand die Todesnachricht des Grafen Vaudreuil! Richks konnke mir
unerwarkeker ſein, heute noch dachte ich an ihn, an ſeine Liebens⸗
würdigkeik und freuke mich ſeiner Bekanntſchaft, nun iſt auch er hin⸗
übergezogen in das „ſtille Land“. .. Was wird jetzk aus Ihrer
kleinen Marguerike, die er ſo liebte! Könnke ſie doch zu Ihnen!
Aus dem folgenden Zahre ſkammt ein acht Seiken langer Brief,
der nichks iſt als ein einziger Gefühlserguß und durch Jennys Ge⸗
ſtändnis ihres kraurigen Herzensſchickſals hervorgerufen wurde.
Er beginnk:
Cudwigsluſt, den 4. Febr. 1835.
„ein Herz krieb mich zu Ihnen, liebe verkrauensvolle enny, ſeik
Sie meinem Blick erſchienen ſind, wie viel mehr ſeit Ihre holde reine
Seele der meinigen ihr Leben, ihr keuerſtes Geheimniß anverkraute
und damik Gegenliebe dem liebedürſkenden Gemüte bewies . . . Ja,
ich irre ſicher nicht, Sie wußken es längſt, welchen wehmütigen Lebens⸗
glanz Ihr Brief auf mein Herz geworfen hatte, Sie wußken, wie
innig ich Sie liebe, ſeik ich mik Ihnen geweink . ..“
Die Verbindung zwiſchen Beiden blieb über alle Freuden und
Leiden des Lebens hinaus beſtehen, wenn es auch zweifellos iſt, daß
hier, wie im Verkehr mit Prinzeß Auguſta, ſenny die Gebende
war, die anderen die Empfangenden. Ihre Briefe, von denen
leider ſo wenige erhalken blieben, ſind ſtets die ſtärkſten Emanakionen
ihrer Seele geweſen. Die Form des Briefes wählke ſie auch
da am liebſten, wo ein größeres Publikum der Adreſſak war, wie
z. B. im „Chaos“ und ſpäker im „Wilhelmsthaler ſournal“. Für die
Hofgeſellſchafk war dies ein likerariſcher Mitkelpunkk geworden, wie
das „Chaos“ es für Oktiliens Kreis geweſen war. Manche jener
ſchwärmeriſchen Briefe der Herzogin Helene fanden Aufnahme darin;
da jedoch das Blatk nicht gedruckt wurde, ging der größte Teil ſeines
Inhalks verloren.
Im Schatken der Titanen. 12
177
Von ſennys Beikrägen dagegen iſt viel erhalken geblieben: Re⸗
flexionen, Erinnerungen an Perſonen und Bücher, Erzählungen, Märchen,
auch Familienſagen und Anekdoten, die von den verſchiedenen Gäſten
erzählk und von ihr feſtgehalken worden waren. Gerade dieſe kenn⸗
zeichnen die Richtung einer Zeik, der die napoleoniſche Epoche noch
ſo nahe war, daß Lebende ſich ihrer erinnern und von ihr erzählen
konnten, und in der Kriege aller Ark die Gemüter erregten. Alte
Offiziere Rapoleons erzählken von ihm; andere, wie Prinz Friedrich
Schwarzenberg und Alfred von Pappenheim, berichtetken von ihren Er⸗
lebniſſen in den ikalieniſchen, polniſchen und kürkiſchen Feldzügen,
oder im griechiſchen Freiheikskrieg. Auch die romankiſch⸗myſtiſche
Reigung der Zeik kam zu ihrem Rechk: der Eine wußte von dunklen
Schickſalen zu berichten, die wie ein ehernes Fakum über beſtimmten
Familien ſchweben, oder von geheimnisvollen Einwirkungen einer
unſichkbaren Welk. Und während ſo die bunten Bilder des Lebens
und der Phantaſie an den geiſtigen Augen der Zuhörer vorüber⸗
zogen, ſaßen die jungen Mädchen ſtill im Kreiſe und ſtickten Vergiß⸗
meinnichk und Roſen mit glänzenden Perlen auf Brieftaſchen und
Geldbeukel für die, die ihrem Herzen nahe ſtanden. Nur ſenny
ſkützke zumeiſt, ihrer Gewohnheik gemäß, das Köpfchen auf die feine,
ſchlanke Hand, denn ſie konnke ſich nie mik dem, was man weib⸗
liche Handarbeik nennt, befreunden, die ihrem künſtleriſchen Geſchmack
widerſtand. Lieber nahm ſie den Bleiſtifk und das Skizzenbuch und
porkrätierke die Anweſenden. Ihr Talenk dafür war ein nichk ge⸗
wöhnliches. C. A. Schwerdgeburth, der das letzte Porkräk Goethes
zeichneke, war ihr Lehrer, und eine Mappe voller Bildniſſe aus dem
Ende der zwanziger Jahre ſpricht noch heute für den Cehrer wie
für die Schülerin.
Erfindungs⸗ und Darſtellungsgabe zeigen ihre kleinen Erzäh⸗
lungen für das „Wilhelmsthaler ſournal“, wenn auch der ſchwärme⸗
riſch⸗ſentimentale Inhalk ſie uns heuke ſchwer genießbar macht. Was
178
ſie dagegen in der Form freundſchaftlicher Briefe an Erfahrung und
Cebensweisheik bok, läßt es erſtaunlich erſcheinen, daß ein ſo junges
Mädchen die Verfaſſerin ſein konnke. Iwei dieſer Briefe mögen
hier folgen. Im erſten, der Ankwork auf ein in den Schleier der
Anonymitäk gehüllkes Schreiben Karl Alexanders, gibk ſie ſich als
alke Frau. Er lautek:
„Wie guk ſteht es der zugend, wenn ſie ihre Spiele, ihr Lachen,
ihre Thorheitk vergißk, um dem krüben, ernſten Alker ihr Leben und
ihre Farbe zu borgen; ſie gleicht dem Epheu, der mik ſeinem friſchen
Grün den ſterbenden Stamm umſchlingt, dem wilden Wein, der ſich
zärtlich um die Kuinen der Jahrhunderte windek. Sie kommen zu
mir mit der Güte der erſten zugend, mit den liebenswürdig höflichen
Formen der großen Welk; Sie bitten um Verzeihung wegen Ihrer
Gabe, Sie enkſchuldigen ſich Ihrer Liebenswürdigkeik wegen, mit dem
Mankel der Demuth wollen Sie Ihre Gefälligkeik bedecken, für die
Sie mir den Dank zu erſparen ſuchen; krohdem ſollen Sie ihn haben
und offenherzig haben: ich danke Ihnen für Ihren reizenden Brief,
ich danke Ihnen, daß Sie einen jener glücklichen Augenblicke erfaßt
haben, die ich dem Anſchein nach für dauernd halken würde, die
dem Ausdruck der Gedanken ſo günſtig ſind; ich danke Ihnen ſogar
für den Krieg, den Sie gegen die Einſamkeik und das Gefühl er⸗
öffnen — denn, haben Sie nie von jenem magiſchen Trank gehört,
der plöhzlich verjüngt, von jenen Skreichen mit dem Zauberſtab, die
ſene Hexerei der Zeit, Alter genannk, verbannen? Run denn, mein
Herr, Ihre Worke enthalken dieſe magiſche Krafk; meine Krücke werfe
ich fork, ich richte den gebeugten Rücken auf, meine grauen Haare
färben ſich wieder, meine Stimme wird ſtark und jung und ruft
Ihnen den Kriegsruf entgegen; jawohl, den Kriegsruf, denn Sie haben
den Troſt und die Freude meines ganzen Lebens angegriffen; Ein⸗
ſamkeik, dunkle Wälder, Gedanken, die das Herz erforſchen und unter
der ſichtbaren Form der Thaten in das tägliche Leben eingreifen;
179
12*
das Alles verdammen Sie mit dem einen Work: Sentimenkalikät.
Erinnern Sie ſich der Worte von Caſimir de la Bigne an Lamartine:
Pourquoi-donc trop séduit d'une fausse apparence
Nommer la liberté, quand tu peins la licence?
Mein Herz erkennk dieſe Entheiligung des Gefühls, Sentimenkalität
genannt, nichk an: zwar ergeht ſie ſich gern in der Ratur, hak ſtolze
Worke für die Schönheik des Waldes, heiße Thränen für den Tod
einer Blume, doch das wahre Gefühl allein hak Krafk und Thaken⸗
Die Rakur in ihrer Prachk und Schönheik hat für dieſe Kinder des
menſchlichen Geiſtes zwei verſchiedene Sprachen, ſie ſagt der Senti⸗
menkalität: „Athme dieſes weiche, unbeſtimmte Glück der Lüfke, der
Sonne, der Blumen ein, mache eine Ode daraus, ſinge ein Lied dafür,
und vor Allem entſinne dich alles deſſen, was Andere in ähnlicher
Lage empfunden haben, um auszuſprechen, wenn du nicht ſo fühlſt“,
dann wirfk ſie ihr einige Keime, wie „Herzen — Schmerzen, Thränen
— Sehnen“ in den Schoß, machk ihr ein Recepk nach ihrem Geſchmack:
kräumeriſches Schmachten, Blicke gen Himmel, ſüße Traurigkeik und,
ſiehe da, die Senkimenkalikät iſt fertig! Sie brauchk weder Vernunfk
noch Stärke, ſie kümmerk ſich weder um die Seele noch um den
Rächſten, ſie badek ſich wohlgefällig in dem echten oder künſtlichen
Genuß des Augenblicks — ich überlaſſe ſie Ihnen, mein Herr, wir
wollen ſie zuſammen richten, und alle Kräfke unſeres Geiſtes ſprechen
ein furchtbares „Schuldig“ gegen ſie aus.
Aber das iſt nicht die Lehre der Rakur, der Einſamkeik für das
echte Gefühl; dieſe Sprache iſt in anderen Sphären enkſtanden, ihre
Worte verlangen Thaken: „Mein Donner, mein Sturm predigk dir
Gotkes Macht, meine Tannen und Eichen predigen dir ſeine Größe,
meine Felſen, die Pfeiler der Schöpfung, predigen dir ſeine Kraft;
mik den Strahlen der Sonne ſendek er dir ſeine Liebe und Güke, in
ſede Blume, in jede Vogelfeder hak er die heiligen Geſetze ewiger
Ordnung eingeſchrieben, und du, Widerſchein ſeines Geiſtes, du wagſt
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es, ſchwach und ſchüchtern zu ſein; erhebe dich aus deinem kleinen
irdiſchen Leid, ſchau um dich, auf dieſer reichen Erde giebt es Weſen,
die hungern, die frieren, geh, hilf ihnen; du haſt Brüder, die dich
beleidigken, dein Herz brachen, dein Leben zerriſſen, geh, vergieb
ihnen; ſiehſt du furchtbare Irrthümer, ſchreckliche Verirrungen, geh
und bekämpfe ſie; du ſeufzk, du wankſt unter der Laſt deiner Thränen;
ſchnell, krockne ſie, und dann vorwärts, vorwärks ohne Furcht! Der
Reid, der Leichtſinn, die Selbſtſucht ſchlagen Wurzel in deinem Herzen,
reiße dieſes Unkrauk aus, du darfſt nicht, nein, du darfſt nicht ſchwach
und klein ſein inmikken der Unendlichkeit!“
Die Ratur hak dem Gefühl ihre Predigt guk gelehrk — nicht
wahr, ſie verdienk die Prieſterweihe, wir werden ihr die erſte freie
Oberaufſicht anverkrauen; ich freilich werde verlieren, da ich ſie bisher
allein meines Hauſes Hüter, meinen Lehrer und Beichtvater nannte,
aber ich opfere mich der Geſammtheik und werde ihren Worten folgen,
die ſie zu Allen ſpricht.
Während meiner langen Wanderungen zog dieſer unſichtbare
Prieſter meine Seele vor Gericht, wir ſprachen mit einander über
mein Ceben, über meine Schmerzen und die Schmerzen Anderer, wir
theilken ſie in zwei Hälften und nannten die eine Schickſal; ſie enthielt
alles Leid, das wir nicht ändern können; die andere Hälfte trug
verſchiedene Tikel, wie: Pflichten, die zu erfüllen, Fehler, die zu ver⸗
meiden ſind, und zum Schluß den Wahlſpruch: kämpfen! Und wenn
ich mich in Theorien verlor, wenn Gedanke ſich auf Gedanke thürmte,
ſo hoch, daß die Erde drohte zu verſchwinden, hielk mein Führer
mich zurück und zeigke mir eine Tanne, die ſich ſtark und gerade zu
den Wolken erhob.
„höre die Geſchichke dieſes Baumes“, ſagke er, „vergiß nicht, eine
Lehre für dich darin zu finden, und wende ſie, die von oben kam,
hier unten an,“ Auf ſeinen Flügeln krug der Weſtwind die Samen
zweier Tannen bis zu jenem Hügel, und bald entſchlüpfte das Ceben
181
dem Kerker und erſchien grün und friſch in den Strahlen der Sonne.
Die eine von ihnen war bezauberk vom Anblick des blauen Himmels,
von ſeinem wunderbaren Glanz, und beſchloß, ſich bis zu ihm zu
erheben. Sie ſtrengte alle ihre Kräfte an, ſie wuchs, zum Reide
ihrer Rachbarn, mik fabelhafker Geſchwindigkeik zu nie geſehener
Höhe. So lange nur der Zephyr mit ihr ſpielke, freuke ſie ſich ihres
Wachsthums, doch als der Sturm nahke, ſchlug ſein hochgeſchwungenes
Scepker mik einem einzigen Schlag den ehrgeizigen Skamm zu Boden.“
Sein Genoſſe war viel kleiner als er; er hatte, während er wuchs,
nie ſeinen Urſprung vergeſſen und feſt die Wurzeln in die Erde ge⸗
ſenkk; er widerſtand dem Sturm, er wuchs empor, er ſah jahrzehnte
ihn bewundern, doch nie in ſeinem höchſten Kuhm vergaß er die
Erde. Des Himmels heiliges Lichk nährte ihn, doch was er empfing,
gab er der Erde als Krafk und Geſundheik zurück, ſie brachke ſeinen
Wurzeln den Saft und er gab ihn als Schönheik und Größe dem
Himmel wieder.“
Ich liebte die Lehren meines Predigers, ich dachte ihrer ſteks,
und ich ſchämte mich ſehr, wenn ich bei der Kückkehr von meinen
langen einſamen Spaziergängen keinen guken Rath für den, der ihn
bei mir ſuchte, kein Hülfsmittel für den Leidenden, keinen Troſk für
meinen Kummer gefunden hatte, kurz, wenn ich keinen Gedanken
der Thak aus meinen dunklen Wäldern heimbrachte. Wie guk ver⸗
ſtand ich die Sage der Alten von der Göktin der Wälder, deren
Diener auf glühenden Kohlen ſchrikten, ohne ſich zu verbrennen; die
Kohlen ſind die Proben des Lebens, die ihre geflügelken Füße kaum
berühren. Und doch bin ich ein Weib, der Kreis meiner Thätigkeit
iſk eng begrenzt; es kommk vor, daß ich nur mein Herz zu unter⸗
ſuchen habe, daß mein Rath, meine Hülfe nichk geforderk wird, dann
denke ich manchmal an alles das, was mein Prediger mir zu ſagen
hätke, wenn ich über Andere geſtellk wäre, wenn ich einer jener
Männer wäre, die von Tauſenden geſehen werden, an denen die
182
Hoffnung von Tauſenden hängk, von denen ſie mit Rechk Glück und
Troſt verlangen; wie viel würde er zu thun haben, um mich von
Stadk zu Stadk zu führen, ihre Einrichtungen, ihre Leiden, ihre
Wünſche kennen zu lernen, um meine Gedanken von der Haupkſtadt
zum Dorf, vom Verbrechen des Einen zur Arbeik des Anderen zu
führen; zu wiſſen, ob der Bürger Handel kreiben, der Bauer ſein
Feld beſtellen kann, ob die Behörden der Gerechtigkeik dienen, die
Thatkrafk das Grundgeſetz des Landes iſt, was der Boden krägt
und kragen könnte; ferne Reiche aufſuchen, um dork zu finden, was
dem meinen nützlich und angenehm ſein könnte; die Univerſitäten,
die Schulen im Auge behalken, um in der jungen Generation den
Samen einer ernſten Erziehung zu ſäen, den Keim einer einfachen,
ſkarken Moral einzupflanzen.
Doch genug der Predigk! Vorwärks ihr kleinen Rymphen des
Waldes, ihr kleinen Dämonen der Unkerwelk, ihr kleinen Elfen der
Blumen und des Waſſers, zu euren Tänzen, euren Spielen und
Poſſen! Bringk uns die Freuden eurer Wälder und Haine, naht
euch auf den Sonnenſtrahlen, die durch die Blätter kanzen, die ſich
hinker Baumſkämmen verſtecken und die ſich, wenn man ſich gut mit
ihnen ſtellk, auf dem Papier, dem Anklitz, den Augen niederlaſſen;
ſchnell eine Wendung, und die Schatken breiker Blätter zeichnen ſich
auf dem Schoß, ein leiſer Weſtwind rührk den Iweig und wieder
kanzk der Sonnenſtrahl vor dir, enkreißt dir neckiſch den eben ge⸗
ſponnenen Gedanken und enkflieht mit ihm. Du ſkreichſt mik der
Hand über die Stirn, du erfaßt ihn wieder, du bringſt ihn zu Papier
— huſch — ein kleiner Dämon wirfk dir eine Hand voll geflügelter
Teufelchen zu: rothe, grüne, blaue, bunke, vielfarbige, kurze und lange,
kleine und große, eine ganze Sammlung niedlicher Käfer, des An⸗
ſehens werth. ſehzt gilt's ein wenig träumen — da ſchleuderk ein
Dämon, ein böſer Dämon einen mächtigen Kaubvogel durch die
Cüfte gerade auf eine arme Taube zu, nun fühlſt du die Erſchükkerung
183
des Trauerſpiels in deiner Seele, dein Herz ſchlägt, du nimmſt die
Partei der Schwachen, du möchteſt der Unſchuldigen zurufen: Komm
zu mir, ich kann dich beſchützen! — aber der Räuber und ſeine Beute
ſind verſchwunden, der Ausgang bleibk dir unbekannk — man denkt
noch einen Augenblick an den Tod, an die rohe Gewalk, an das
Unglück, um zu ſeinem Buch zurückzukehren. Man läßt die Käfer
ſummen, die Sonnenſtrahlen auf der Stirn kanzen, man ſieht nicht
einmal nach dem Eichhörnchen, das ſich vor unſerem Anblick erſchreckt,
man will leſen — Rymphen, Dämonen, Elfen tanzen und ſpielen,
man beachkek ſie nicht, da ſammeln ſie einen Vorrath ſüßer Gerüche,
ſie ſuchen in den Tannen, den Blumen, im Heu, in der Lufk und
kehren beladen zurück — lebk wohl, Fleiß, Buch, Ernſt, kiefe Ge⸗
danken — die Träume kommen wieder und all die kleinen Geiſter
der Ratur triumphiren! O, dieſe lieben kleinen Schauſpieler, die
Niemand bezahlt, dieſe reizenden Feuerwerke, die keinen Pfennig
koſten, dieſe geiſtreichen Unkerhaltungen ohne Verleumdung und Klatſch,
dieſe friſchen, ſtrahlenden Gewänder, die Keinen zu Grunde richten,
dieſer liebliche Dufk in all den weiken Räumen, dieſe herrlichen Con⸗
cerke der ſelbſtloſen kleinen Sänger! — Run, mein Herr, was ſagen
Sie zu den heimlichen Freuden dieſer melancholiſchen Einſamkeik?
Ich bieke Ihnen Oper, Drama, Ballek, Feuerwerk, ich bieke Ihnen
Unkerhaltung, Predigt und Farben und Diamanken, ſo viel Sie wollen,
und lebende Blumen und wahre Freuden, und all das ſtark und
ſchön und groß, und doch habe ich noch die Seele des Freundes
vergeſſen, der dazu gehörk, das Herz, das ein Theil des unſeren iſt,
die Augen, die die unſeren wiederſpiegeln, die ſanfke Hand, die unſere
Thränen trocknek; ich will nicht davon ſprechen; für den, der es
erfuhr, iſt es bekannk, daß Gotk uns über ſolche Freuden ſchweigen
heißt, er gab uns keine Worte, um ſie auszudrücken.
Ich bin nur eine alte Prophetin an dem Alkar des Lebens, der
Kummer hat mich inſpirirk, im Kummer verſchrieb ich mir ſelbſt die
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Mitkel dagegen und ich habe ſie erprobk. Sie, Sie ſind jung, es iſt
guk, es iſt nakürlich, daß Sie die Städte und die Welk und die Sonne
und die lachende Landſchafk lieben, deren Freuden keine Ayſkerien
ſind; doch all das thuk den Augen weh, die viel geweink haben, ſie
brauchen Schakken und Stille; nach einem erfahrungsreichen Ceben
ziehk mein Alker die Bäume den Thürmen und Dächern, die Deco⸗
rationen des Schöpfers denen der Menſchen vor.
Doch ich ſehe voraus, daß mein Predigen, mein Klagen und
Fabeln die Faden Ihrer Geduld faſt ganz zerriſſen hak; zunächſt den,
welchen Sie meinem Alter gewährten, wie meinem Geſchlecht und
meiner Freundſchaft; ſo halte ich mich nur noch an dem einen ſtarken
Faden Ihrer Güke, wenn dieſer mich nicht aus dem Abgrund der
Ungnade emporzieht, bleibk mir keine andere Hülfe und ich verliere
die Hoffnung, mich ferner nennen zu dürfen
Ihre ganz ergebene
Schwäherin vom Walde.
Der zweike Brief war auch an einen jungen Freund gerichtet:
„Denken — —. Unter zehn Menſchen können nicht zwei denken,
und ein richtiger, wahrer Denker findek ſich noch unter kauſend
nichk — und ich ſage tauſend Deutſche — die denkendſte unter allen
Nationen. Denken — die meiſten Menſchen haben noch keinen
Begriff, was dieſes Work in ſich faßk — alle Fähigkeiken des Geiſtes
auf einen Gegenſtand heften, ihn durchdringen, ihn von allen Seiken
beleuchten, ihn dem Für und Wider des Scharfſinns wie einer Waſſer⸗
und Feuerprobe unkerwerfen — ihn durch anderer Menſchen Weisheit
behukſam durchſichten und dabei recht Achk haben, daß uns nichts
Falſches imponire, nichks nur Liebliches irre leite, daß nichts
Aeußerliches uns unterjoche — die Vernunfk als Menkor nie aus
dem Auge laſſen — dann das Herz reinigen von Rebenabſichten und
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in letzter Inſtanz an das Gefühl als Beſtätiger appellieren — dies
iſt, meines Erachtens, der Proceß des guken und nützlichen Denkens.
Zuerſt ſei unſer Denken auf uns ſelbſt gerichkek — wir ſind das
wichtigſte Studium für uns ſelbſt. Haben wir ſchon einen Charakter
oder nur die Fähigkeiken dazu? d. h. iſt unſer Inneres mik beſtimmten
Skrichen gezeichnek und hingeſtellk — oder iſt es noch ein Chaos, in
dem ſich die Elemente kreuzen, ſkoßen, verwirren? Wiſſen wir ſchon,
was aus uns werden kann und muß? oder haben wir von der
Wiege an Tag für Tag hingeſpielk und genießend oder leidend hin⸗
weggelebk? Haben wir einen Lebenszweck? Skehen wir und unſere
Beſtimmung als Ganzes vor uns? Sind wir Arbeiker oder Müßig⸗
gänger im Weinberge des Herrn? — Was haben wir gethan, ſeik⸗
dem wir von der Welk etwas wiſſen? was haben wir in unſerem
Beruf geleiſtet? was haben wir vor Allem an uns ſelbſt hervor⸗
gebrachk? welche Fähigkeik entwickelt, welche Fehler zurückgeworfen,
welche Tugend gekräftigt? Haben wir uns ein Bild gemacht von
uns ſelbſk, was wir erreichen können, haben wir danach geſtrebt, es
einſt in höchſter menſchlicher Vollkommenheik darzuſtellen? — und
dürfen wir ohne zu erröthen uns ſelbſt im Innerſten der Seele be⸗
ſchauen? Und wenn nein auf alle dieſe Fragen erfolgte, und wenn
wir noch nichks gedacht, erreicht, begonnen oder erſtrebk hätken —
nun denn friſch ans Werk — es iſk immer Zeik; aber klar und ſtark
und muthig muß man daran. Wehe dem, der ſich nicht herausraffen
känn aus der ſchlaffen Sinnesexiſtenz, wehe dem, der ſeine Kräfte
verſauern läßk im Kochtiegel des käglichen Waſſer⸗ und Broklebens,
er wird auch an das Cebensziel angeſchlenderk kommen, d. h. er
wird gegeſſen, gekrunken, geſchlafen haben und dann geſtorben ſein,
aber er weiß nichts von neuen blühenden Gefilden im innerſten
Sein, er weiß nichks von den reichen Fruchtgärken der Wiſſenſchafk,
er weiß nichts von dem edeln Selbſtgefühl, das zu Gotk aufſieht
und ſagk: Herr, ich war ein Kind, und vor dir und durch dich bin
186
ich zum Manne geworden; Herr, ich war arm, und vor dir und
durch dich bin ich reich geworden; Herr, ich klebke an der Erde und
war erdrückk von ihren Sorgen und ihrem kleinen Treiben und ihren
elenden Inkereſſen, und vor dir und durch dich habe ich mich empor⸗
geſchwungen und kenne eine höhere Heimath und ein höheres Ziel!
Wie ruhig ſchauk der irdiſch vollendete Menſch auf die Ewigkeik; und
wäre ſie nicht, und käuſchke uns die eigene Seele über eine Zukunft
ihres Lebens, doch hätten wir auch hier ſchon ſchöneren Gewinn,
denn ſo eng iſt die Tugend und das Recht in der Sphäre unſerer
irdiſchen Laufbahn mik der höheren Tugend, die nur auf die Ewig⸗
keik ihre Credikbriefe zieht, verſchwiſtert, daß der Menſch, der in ſich
hoch ſkeht, ſchon einen erhöhten Skandpunkt im Kreiſe der menſch⸗
lichen Geſellſchafk einnimmk, und er wird ihm inſtinktmäßig von
ſeinen Iikmenſchen ohne Geſetz und ohne Iwang eingeräumk. Die⸗
ſelbe Weisheik, die ſeine eigene Seele erzieht, dieſelbe Vernunfk, die
ſeinem Herzen Geſehe giebk, thuk ſich auch kund in den Handlungen,
die er in die äußere Welk hinausſchickt, ſo wird ohne ſein Zuthun,
ohne welkliches Inkereſſe ſein Wirkungskreis erweiterk, weil er in
ſkekem Verkehr mik ſeiner Vernunfk iſt, werden auch ſeine bloß welk⸗
lichen Handlungen vernünftig ſein. Weil er denken gelernk hat,
wird er auch die käglichen Lebensereigniſſe beſſer durchdenken und
leiken können als ſein nicht denkender Bruder, und ſo dienk
ihm zum irdiſchen welklichen Wirken das erſtrebte Große in ſeiner
Bruſk. Dem Rebenabſichtsloſen verkrauen die Menſchen, den eiſern
Tugendhaften ſuchen ſie ſich zur Skütze, dem Wahren glauben ſie,
dem Edlen unkerwerfen ſie ſich; hak alſo der Menſch ſich ſelbſt be⸗
meiſterk, erkannk und gebildek, ſo fällk ihm von ſelbſt die Herrſchaft
über Andere zu, und nun kann er ſein Leben ausfüllen, nun kann
er Gutes ſtifken, nun kann er jeden Tag einen Kranz des kreuen,
guken Wirkens auf den Alkar ſeines Gottes legen — da iſt das
Leben nicht mehr leer, öde und wüſt und langweilig, da braucht
187
man des Frivolen nicht mehr, um die ſchöne heilige Zeik zu ködten,
ſie ziehk nichk mehr zürnend, rächend, ſtrafend vorüber, ſie ſchüttek
freundlich ihr Füllhorn aus vor unſere Füße, und jede Stunde winkt
gern ihrer Schweſter, daß ſie uns neue Gaben ſpende. Dann erſt
ſehen wir mik kiefem, wahrem jammer hin auf die armen Menſchen,
die ſo gar nichts vom eigenklichen Leben wiſſen, und wir möchken
ſie herbeirufen und heranziehen und ihnen die Schätze in ihrer eigenen
Seele zeigen, und ihnen begreiflich machen, daß ſie die Taſche voll
Ducaken haben und ſich mit Zahlpfennigen herumplagen. Wohl dem
der dieſer Stimme folgk und nichk blind iſt ſeinem eigenen Heile,
der nicht, wie Mummius in Athen und Korinth, ſein reichliches Mahl
verzehrk und den Beukel mik ſchlechken Drachmen füllk, während die
ſchönſten Werke des Alkerthums unbeachtet oder verſkümmelk oder
mik roher Gleichgültigkeik auf den Straßen gelaſſen oder auf die
Schiffe als Ballaſt gepackt wurden.
Was ofk den erſten Schrikk hinderk auf dem Wege der Selbſt⸗
erkenntniß und der Veredelung, iſt ein gewiſſes Ungeſchick im, ich
möchte ſagen, Mechaniſchen des Werkes, man weiß die Ark, die
Stunde, die Gelegenheik nichk; aber Gelegenheit iſt der erſte Gedanke
und Enkſchluß, jede Stunde iſt guk, und die Ark verlangk nur Beharr⸗
lichkeik, Geduld und Klarheik. Man ſetzk ſich hin und beſchauk ſeine
Seele wie einen fremden Gegenſtand, man machk ſich eine Liſte der
Fehler, der guten Eigenſchaften, der Schwächen, der Fähigkeiken, die
man hak. Iſt man heftig und aufbrauſend, ſo muß dieſer Fehler
ganz gemildert werden — das thuk die Vernunft, wenn man ihr
ununterbrochene Wache gebietek —, und iſt er gemildert, ſo muß
von ſeinem Feuer ſo viel Krafk übrig bleiben, daß es unſere Thätig⸗
keik aufregk und uns friſchen Enthuſiasmus für das Guke giebk; iſt
man neidiſch, ſo muß dieſer Fehler fotal weg, davon kann kein
gutes Hälmchen kommen, er muß mit der Wurzel heraus — zu
dieſem braucht man nichk allein Vernunfk, ſondern auch Gefühl; da
188
muß die Rächſtenliebe eingreifen und geſtärkk werden und mik un⸗
unkerbrochener Sorge wachen, daß der häßliche Gaſt unter keiner
Form und keiner Maske ſich einſchleiche. Iſt man faul, ſo muß
dieſer Fehler kokal weg, denn nichts Gukes gedeihk dabei; dazu
gehörk nur Conſequenz und eine unerbitkliche Disciplin über den
Fehler; man muß ſich vorſchreiben wie einem Kinde, was an jedem
Tage gethan werden ſoll, und dieſes muß ohne einen Erlaß
Monde und Jahre durchgeführk werden. Iſt man leichtſinnig, ſo
muß der Ernſk herausgebildek werden, dazu iſt Denken, fortgeſetzkes
Beſchäftigen mik gehalkvollen Büchern und Männern der Weg; doch
kann dieſer Fehler bis zur Tugend gemildert werden, und es darf uns
der philoſophiſche leichke Sinn bleiben, der unnöthige Sorgen über
Bord wirfk, überkriebenen Schmerz nicht aufkommen läßk und uns
durch Abwenden oder heikeres Aufnehmen der Schatkenſeiken des
Cebens die innere Krafk zum Wirken erhälk.
Sind wir nun im Reinen mik unſeren Fehlern und Mikkeln da⸗
gegen, ſo müſſen wir eine ebenſo ſtrenge Prüfung unſerer Fähigkeiken
vornehmen, damik wir unſer Pfund nicht vergraben.
haben wir uns ſo nach jeder Richtung geprüfk, ſo haben wir
zunächſt einen Blick auf die uns umgebende Welk zu werfen, um zu
ſehen, was wir in Bezug auf ſie wirken können, was ihre Haupk⸗
mängel ſind, wo wir ihnen abhelfen können; der Frau iſt ein enger
Kreis gezogen, aber weik genug, um ihr Leben, ihre Seele, ihre Be⸗
ſkimmung auszufüllen — ſo verzweigk mit ſeinen Wurzeln in die
ganze Welk und die ganze Zukunft, daß ihr ſtiller magiſcher Einfluß
unberechenbar in ſeinen guten und ſchlimmen Wirkungen iſt. Dem
Manne iſt die ganze Welk offen, und auf einmal krikk ſie ihm enk⸗
gegen, da beſchaue er ſie vom engſten Kreis aus in immer ſich aus⸗
dehnendem Bogen, bis daß er an die fernſten Ufer mit ſeinen Gedanken
reiche; er möge denſelben Proceß ausführen wie der Skein, den man
ins Waſſer wirfk: von ſeinem Cenkrum aus bilden ſich Kreiſe, die
189
vom engſten zum weiteſten nach und nach das entgegengeſetzte Ufer
berühren. Er bekrachte mithin zuerſt ſeine nächſte Umgebung, prüfe
ihr Thun und Treiben, den Grund, den Erfolg desſelben, den Geiſt,
der ſie beſeelk, frage ſich, was ſie leiſten und ausführen, was ſie
ſind und werden, was ſie ſein ſollken und könnken — und dieſem
Gedanken ſchließt ſich unmitkelbar der an: was kannſt du zu ihrer
Förderung thun? Und ſo iſt das erſte Glied geſchmiedek, das unſere
Veredelung mik der Veredelung des Rebenmenſchen verkettek. Hier
fängk ſchon der Einfluß eines ſtillen Beiſpiels an. Run blicken wir
weiker um uns und machen uns bekannk mit dem Skaak, in dem
wir leben, überlegen uns ſeine Thätigkeik und ſeine Mängel, ob und
was wir dabei zu wirken fähig ſind oder werden können; jetzk
ſchon erklären wir innerlich den Krieg allem unredlichen Treiben,
allen Irrungen, allen Übelſtänden — der Kreis dehnk ſich aus. Sind
wir Deukſche, ſo liegk uns nun Deutſchland als Ganzes am nächſten,
das Verhältniß unſeres Staakes zu den vakerländiſchen Nachbar⸗
ſtaaten, ihr Einfluß, ihr Zuſkand, ihr Forkſchrikk — nun muß noth⸗
wendig die Geſchichte uns zur Seite ſtehen, damik wir die jetzigen
Juſkände aus den früheren entwickeln und beurtheilen und die Wurzel
der Uebelſtände kennen lernen, um ſie womöglich ausrotten zu helfen,
und die Wurzel des Guken, um ſie zu ſchonen. Von Inkereſſe zu Inkereſſe
ſteigerk ſich ſchon in uns die Wißbegierde aufs höchſte, unſere Kreiſe er⸗
weikern ſich, unſere Anſichten gewinnen neue Formen, unſere Er⸗
kenntniß bildek neue Regionen, und ſchon iſt ein kieferes, gehalk⸗
volleres Leben in uns eingegangen, ohne daß wir noch die philo⸗
ſophiſchen und polikiſchen Höhen erſtiegen haben.
Jeder Fähigkeik ſind ihre beſonderen Wiſſenſchafken angewieſen.
Haben wir uns geprüfk, unſeren Geſchmack und unſere Kräfke er⸗
wogen, ſo entſcheiden wir uns für einen oder zwei Zweige, und dieſe
kreiben wir nun mik Ernſt und Eifer. Wir müſſen uns nach
den beſten Büchern in dieſen Zweigen erkundigen, nach den Autoren,
190
die darüber geſchrieben haben; wir machen eine Liſte von ihnen, um
ſie nach und nach durchzunehmen, wir nehmen ein Werk und machen
Auszüge, ein anderes leſen wir nur durch, je nachdem wir es rathſam
finden — ſchämen uns vor uns ſelbſt, wenn wir uns von den
Schwierigkeiken abſchrecken laſſen, erlauben es uns nicht, feuern uns
immer von Reuem an und werden ſo nach und nach ein küchtiger,
brauchbarer, befriedigker Menſch, dem ſeine Stellung in der Ge⸗
ſellſchafk und in der Welk nicht fehlen kann — weil leider dieſe Klaſſe
noch ſehr in Minderzahl ſtehk — und der mik Ruhe, Juverſichk und
Hoffnung jeder Zukunft in die Augen zu ſehen vermag.
Die Kakſchläge, die ſie hier anderen erkeilke, hatke ſie ſelbſt befolgk
und erprobk. Für ſie gab es jenen Widerſpruch nicht, durch den
werkvolle Menſchenkräfke der Wirkung auf die Allgemeinheik ſo ofk
enkzogen werden, jenen Widerſpruch zwiſchen einem bis in ſeine letzken
Konſequenzen verfolgken Individualismus, der ſich die Ausbildung
des eigenen Ich zum Ziele ſetzt, und dem ſozialen Alkruismus, der
im Wirken für andere ſeine Aufgabe ſieht. Verfolgen wir Jenny
in ihrer Selbſterziehung, die ſie ſo früh ſchon zu einer harmoniſchen
Perſönlichkeik machte, ſo dürfen wir freilich nichk aus dem Auge
laſſen, unker welchen günſtigen äußeren Bedingungen ſie aufwuchs:
Nur an den großen Schmerzen und Kämpfen des Herzens und des
Geiſkes enkwickelke ſich ihre Kraft; jene quälenden, zehrenden Röte
des Lebens, die Sorgen ums kägliche Brot, die ſchon im Kinde,
das der Angſt der Eltern zuſieht, die beſten Keime erſticken können,
kannke ſie nichk. Noch andere Urſachen aber mußten zuſammen⸗
wirken, um ſie zu dem werden zu laſſen, was ſie war. Ein Durch⸗
ſchnikksmenſch wird weder durch den Reichtum geiſtiger Anregungen,
der ihm zuſtrömke, noch durch die bittere Erfahrung getäuſchker Liebes⸗
hoffnungen, die ihm zukeil wurde, ſolcher Entwicklung keilhaftig werden.
Cebk doch ſo mancher inmikken geiſtigen Überfluſſes und bleibk ſelbſt
blukarm, und anderen begegnek ein großes Geſchick, um, wie es
191
ſcheint, nur ihre Kleinheik durch den Vergleich beſonders ſcharf hervor⸗
zuheben. Jennys Ratur dagegen war ein fruchtbarer Boden, deſſen
Akem nach dem Gewikkerſturm doppelk erquickend iſt, weil er den
ganzen Reichkum der Früchke ahnen läßt, den er hervorbringen wird.
Ihre nakürliche Anlage war es, die ſie befähigte, aus allem — dem
Guken und dem Böſen, den Menſchen und den Büchern — den für
das Wachskum ihres Geiſtes und für die Bereicherung ihres Herzens
nötigen Rährſkoff zu ſaugen.
So wenig ſie über ſich ſelbſt geſchrieben hak — im Unkerſchied
zu der Mehrzahl der Memoirenſchreiber, bei denen die Lebens⸗ und
Seelenanalyſe der eigenen Perſon ſteks im Vordergrund ſtehk — ſo
läßk ſich die Bedeukung dieſer Seike ihres Weſens für ihre Enkwick⸗
lung ziemlich genau nachweiſen. „Sage mir, mik wem du umgehſt,
und ich will Dir ſagen, wer du biſt“, das gilk für die lebendigen
wie für die koten Freunde — die Bücher.
In ihrem oben zitierken Brief legk Jenny ihnen im Hinblick auf
die Selbſkerziehung die größte Bedeukung bei. Die Lektüre war für
ſie nichk eine Ausfüllung müßiger Skunden, und darnach richtete ſich
auch ihre Auswahl. Mik Hilfe der ſchöngebundenen, mik zierlicher
Goldpreſſung verſehenen, von anmutigen Bronzeſchließen zuſammen⸗
gehalkenen Quarkbände, die ſenny mit Auszügen füllke, läßt ſich
nichk nur verfolgen, was ſie las, ſondern auch wie ſie geleſen hat.
Da ſind Seiten und Seiten mik Auszügen aus Byrons, Scotks und
Shelleys Werken gefüllk. Aber bald darauf zeigt ſich ſchon, daß
die Beſchäftigung mit den engliſchen Dichtern, ſie zu England ſelbſt
geführk hat: Auszüge aus hiſtoriſchen und kulkurhiſtoriſchen Werken
folgen, denn mik jenem Feuereifer, den ſie bei allem enkwickelke,
was ſie ergriff, ſkudierke ſie engliſche Geſchichte. Ihr Intereſſe und
ihre Sympathie für England, für ſeine demokratiſche Verfaſſung, ſeine
Ark der Erziehung, der Armenpflege, der ſozialen Geſetzgebung
wurden dadurch geweckt und blieben dauernd lebendig; die politiſche
192
Überzeugung ihrer ſpäteren Jahre wurzelke in dieſen Jugend⸗
eindrücken.
Von den deutſchen Dichtern ſtehk Goethe, was die häufigkeik und
den Umfang der Auszüge betriffk, an erſter Stelle, Schiller findek ſich
ſelkener, dagegen ſean Paul um ſo häufiger; ſelbſt Zacharias Werner,
der wie ſeine Freundin Schardt katholiſch geworden war und deſſen
„Kreuz an der Oſtſee“ viel geleſen wurde, erſcheink neben den
Klaſſikern. Sehr früh ſchon — ein Zeichen für das perſönliche
künſtleriſche Empfinden ſennys, das Schönes ſelbſtändig zu finden
wußke — wird Grillparzer und Heinrich Heine zitierk. Einen weik
größeren RKaum aber als Poeſien nahmen Proſaſtellen ein. Goethe
erſcheink wieder als der Bevorzugke, auch die Briefwechſel mit ſeinen
Freunden, die Schrifken, die über ihn erſchienen, verfolgte ſie genau.
Zuweilen werden auch die Eindrücke, die die Bücher hervorriefen,
kurz feſtgehalten. So ſchrieb ſie über Goethes Briefe an Lavater:
„Für das große Publicum ſind vielleichk dieſe Briefe von keinem
großen Inkereſſe, für das deutſche Publicum aber von dem allergrößten,
denn wenn auch die eigenklich bedeukenden und kräftigen Gedanken
in zehn Seiten zuſammengefaßt werden können, ſo läufk doch durch
jede Zeile die jugendlich wirkſame, ſtrebende Kraft, welche unſere
Literatur und Sprache gewaltſam aus dem Schlummer der Zeiten
zu herrlichem Ceben rief. Der Rieſengeiſt, der ſich fühlk, das Jüng⸗
lingsherz, das ſich innig an- und aufſchließt, die reife Männerſeele
mik der großartigen Toleranz und dem ſicheren Adlerblick, der planende
Kopf, der die Zukunfk mik Schönem bevölkerk, der feine, ſatkiriſche
Witz, der den Mephiſto ſchuf — es liegk Alles ſkizzirk in nicht zwei⸗
hunderk kleinen Seiken. Und dann welches Leben und Regen, welches
geiſtige Zuſammenleben, welcher Frühlingshauch von Lufk und
Friſche! Es kam mir vor, als ob ich unker Gräbern wandle, und
auf einmal zöge ſich vor mir ein Vorhang auf, und Karl Auguſt,
Herder, Wieland, Lavater, Jacobi 2c. 2c. ſtänden lebendig vor mir.
Im Schatten der Titanen. 13
193
Es war nur Traum, denn bloß Knebel iſt noch nicht hinker den
großen, dichten, räthſelhaften Vorhang getreken!“
Und über Schillers Leben von Frau von Wolzogen:
„So, ganz ſo, wie ſie ihn ſchildert, ſtand Schillers Bild ſeik meiner
früheſten ſugend vor meiner Seele, ſo rein, ſo groß, ſo erhaben
über alles Kleinliche ſchwebke mir ſein edler Geiſt vor, und in jeder
Zeile fand ich eine Ahnung meines Herzens in ſchönſte Wirklichkeit
getreten!
Mir fällk dabei ein, was Goethe zu Oktilie ſagte, als ſie meinke,
Schiller langweile ſie oft: „Ihr ſeid viel zu armſelig und irdiſch
4
für ihn!“
Herder, Schleiermacher, Schelling, Jean Paul ſind weiter viele
Seiken gewidmek, und wenn wir ihren Inhalk prüfen, ihn mit den
ſranzöſiſchen Abſchriften aus Chateaubriands und Lamartines Werken
zuſammenſtellen, ſo gehk die Reigung Jennys zu religiöſer Verkiefung,
ihre Sehnſucht nach einem feſten Gokkes⸗ und Unſterblichkeiksglauben
deutlich daraus hervor. Von jener Zeik ſprechend, heißk es in einem
ihrer Briefe an mich: „Als ich zwanzig Jahre alk war, ſchrieb ich
mein Glaubensbekenntniß, das alſo begann: Ich verehre den Gott,
den Pythagoras verehrke“, und in einem anderen: „Mein Verſkand
befand ſich mik meinem Gefühl dauernd im Streik; Beide kaken ein⸗
ander weh wie biktere Feinde.“
Reben den philoſophiſchen Schriften gehörten naturwiſſenſchafk⸗
liche zu ihrer bevorzugten Lekküre, und auch an Auszügen aus
Memoiren und Reiſebeſchreibungen fehlk es nicht. In bezug auf
die erſtgenannten bevorzugke ſie die franzöſiſchen, beſonders alles,
was ſich auf Mapoleons Zeik bezog. Unter den Reiſebeſchreibungen
wurden den Auszügen aus Fürſt Pücklers „Briefen eines Verſkor⸗
benen“, die leider heuke zu den vielen vergeſſenen guken Büchern
gehören, viele Seiken gewidmek. Pückler war ein alker Weimaraner
und Jenny perſönlich guk bekannt, was ihr beſonderes Intereſſe an
194
ihm erklären dürfke. Charakteriſtiſch für ſie iſt folgendes Urkeil über
ihn, das ſie 1833, alſo mik 22 ahren, niederſchrieb: „ . . Ich kann
nichk leugnen, daß ich ſeine Briefe mit wachſender Sympathie geleſen
habe. Wie ofk habe ich ſein Gefühl und ſeinen Geſchmack für die
Rakur, die reine ungekünſtelke Rakur, mitempfunden, und die Leere
in der großen Welk, die doch durch ein unwiderſtehliches Beob⸗
achkungsbedürfniß bei heikrer Stimmung eine philoſophiſche Ausfüllung
findek, und dann dies Gefühl von Einſamſein unker Menſchen, und
vereink mik allen Lieben in der einſamen Rakur. Es liegt eine kiefe
Religioſikäk in der Seele dieſes geiſtesadligen Menſchen, und ich habe
durchaus nichk jene Frömmigkeik vermißk, wegen deren Mangel ihn
die Pietiſten verdammen. Starke Geiſter mögen ihre menſchenrecht⸗
lich angeborene Freiheik benutzen, um ſich ihren Glauben ſelbſt zu
bilden . . . In vielen kleinen Geſchmacksſachen habe ich meine Mei⸗
nungen, ja ofk meine Worke gefunden, in Frauen⸗ und Garkenſchön⸗
heiken, in ſeiner Anſichk über Häuslichkeik und geſelliges Leben. Auch
in größeren Dingen: ſeinem poetiſchen Aberglauben, ſeiner Geiſter⸗
Ahnung und ſeinen mekaphyſiſchen Träumen über Seelenwande⸗
rungen, vor allem auch in ſeiner Bewunderung Rapoleons und ſeiner
Entrüſtung über das ſeiner Familie bereikete Ende.“
Daß bei der jungen Ariſtokratin, die den beginnenden Kämpfen
um die Rechte der Frauen perſönlich zunächſt fern ſtehen mußke,
das Verſtändnis für deren geiſtige Bedeukung in vollſtem Maße vor⸗
handen war, zeigk ihre Beurkeilung jener drei Frauengeſtalken, die
als letzte Repräſenkankinnen der Romantik gelken können, von denen
zwei jedoch, auch von der fernen Warke unſerer Zeik aus bekrachket,
als Führerinnen in die neue Welk der Frau angeſehen werden
müſſen: Rahel Varnhagen, Betkina von Arnim und Char⸗
lotke Stieglitz. Im Anſchluß an Varnhagens Buch des Andenkens
an Rahels Freunde, an Bekkinas Briefwechſel Goethes mik einem
Kinde und an Theodor Mundts Madonna, Geſpräche mik Charlotte
195
13*
Stieglitz — jener unglücklichen Frau, die ſich das Leben nahm, weil
ſie glaubte, die durch ihren Opferkod hervorgerufene ungeheure
Erſchütterung würde ihren geliebten Gatten aus geiſtiger Lethargie
erwecken — ſchrieb Jenny das folgende über ſie:
„Drei wunderbare Erſcheinungen im weiken Bereiche der Like⸗
rakur und Pſychologie ſind in neuerer Zeik wie glänzende Mekeore
in der Frauenwelk Deukſchlands erſchienen; die kiefe Beſchaulichkeik
des Rordens mik ſeiner ſinnenden Philoſophie, mit ſeiner nebelhaft
oſſianiſchen Ideenpoeſie, mit der ſchwärmeriſchen Aufopferungsluſt,
mik allen Reizen und Gefahren der reinen Geiſtigkeik, ſtehen feen⸗
haft, hinreißend, in tief empfundener Seelen⸗ und Herzensverwandk⸗
ſchafk vor den deukſchen Frauen. Jedem der drei Genien in ihrer Größe
und in ihren Irrthümern könk ein leiſer, geiſtiger Schweſterngruß
aus dem heiligſten Innern ihrer Landsmänninnen entgegen. Un⸗
berechenbar iſt daher der Eindruck, das Forkwirken dieſer Bücher
auf die Frauenwelk: als geiſtige Heerführerinnen kreken dieſe Er⸗
ſcheinungen an die Spitze der ſich längſt im ſkillen Sinnen, Bilden,
Denken emancipirenden Frauen Deukſchlands; ſie erkämpften ſich
mit ihrem Geiſt Sitz und Stimme unker den Intelligenzen ihres
Landes, ſie räumen den Plah zu dem einflußreichen, weiblichen
Wirken, was zwar höher in Deutſchland anerkannk iſt als in allen
anderen Ländern Europas, was aber doch noch lange nicht zu ſeiner
Blüthe, zu ſeinem eigentlich angemeſſenen Umfang ſich enkfalkeke.
Sie zeigen, wie die reine, nebenabſichksloſe, unegoiſtiſche Seele
der Frau in jede Geiſtesfaſer eingreifen kann, ſie zeigen die
Gewalk ihres Denkens, ihres Fühlens, ihres Wollens und Voll⸗
bringens. Sie fordern durch ihre weiſe Erkenntniß und klare Auf⸗
faſſung, ja, mehr vielleichk durch ihre Irrthümer, die Bildung, die
ihren Geiſk von den Schlacken des Falſchen befreien und in lichtem
Wiſſen und Erkennen darſtellen kann; ſie fordern die ſorgſame Be⸗
achtung ihres intellectuellen Forkſchreikens, um ihres edlen Selbſtes
196
willen; ſie fordern ſie mehr noch als Mütker der Bakerlandsſöhne,
als Geliebke ſeiner fünglinge, als Gaktinnen ſeiner Männer. Sie
treten hervor in aller Würde ihrer Geiſtesmacht, und iſt auch ſeit
den älkeſten Zeiten die Skellung der deutſchen Frauen ihrer Be⸗
ſtimmung und ihrer inneren Höhe angemeſſener geweſen als in
anderen Theilen der Welk, hat ſich auch gern der deutſche Mann
in Ciebe und Verehrung vor ihrer Reinheik gebeugk, ſo war doch
im Allgemeinen ihre Schätzung noch viel zu ſehr auf das bloß dienſt⸗
bare häusliche Wirken, nicht eigentlich auf die Würde ihrer Beſtimmung,
auf die Machk ihres Einfluſſes gerichtek.
Jetzk, in dem Fahrhunderk der Berechnung und eines ofk klein⸗
lichen Rühlichkeiksprincips, trikt die große Seele einer Rahel an das
Cichk der Welk, mit dem Princip des allgemein Großarkigen, des
ewig Rechken, mik der einzigen Berückſichtigung des Wahren, mit
der enthuſiaſtiſchen Liebe des Schönen und Guken. Sie gehk umher
in Ländern, in Verhältniſſen, in Charakkeren mik der gigantiſchen
Fackel, die ſie am Alkar der Wahrheik enkzündete; ſie beleuchkek das
Kleinliche, Lügenhafke und Elende vor der ganzen Welk, und manches
Johanniswürmchen, das uns ein Edelſkein ſchien, ſtellk ſie auf ſeine
Füße, und es wird dunkel, und manchen Edelſkein, den wir für einen
Kieſel hielken, ſchleifk ſie zurechk, und er wird leuchtend. Sie ſelbſt
greifk mit ihrer Philoſophie in das Leben ein, ihr Denken wird
zur Thak, und wie ſie mik ihrem Geiſte in anderen Seelen unermüd⸗
lich Geiſkesfunken weckk, wie ſie, das kleinliche Inkereſſe in allen
Herzen abzuſtreifen ſucht, wie ſie im Kreiſe ihrer Pflichten beglückt
und wirkk, wie ſie, ohne aus ihrem weiblichen Beruf herauszukreten,
das Große in den Männern förderk und die kleinen Räder der
Skaaksmaſchine, die ihrer Sorgfalk anverkrauk ſind, fleißig von jedem
Stäubchen reinigk, ohne die ſchwache Frauenhand in die großen Räder⸗
werke zu wagen, bei einem doch ſo richtigen Blick in die großen
Verhältniſſe, ſo ſteht ſie in dem praktiſch häuslichen Kreiſe mik voller
197
Berufskennkniß da, in ſchweren Kriegszeiken die Tröſterin und
Pflegerin der Verwundeken, die Rekterin der Elenden, Arzk, Räherin,
Warkfrau, Bittende bei Reichen, Ermunkernde bei Armen, ohne
Ruhe und Raſt, voll Einſichk und ununterbrochener Aufopferung,
unbekümmerk um ihre eigenen Körperleiden, unbekümmerk um Dank
oder Undank, die Gukesthuende um des Guken willen, die echte,
wahre, reine deutſche Frau!
Richk nur aus ihrem Buch habe ich das Alles geleſen, in ihren
Augen, in ihren Worten, in ihrem ganzen Benehmen war es aus⸗
gedrückt. „Da werdek ihr Bedeukendes kennen lernen“, ſagke Goethe
zu uns. Einfach und ohne Präkenſionen krak ſie auf, ſchien mik ihren
klugen, forſchenden Blicken in unſeren Seelen zu leſen, regte uns an
zu frohem Geplauder, ſcherzte und lachke mik uns und wußke nach
und nach das Geſpräch auf die höchſten Dinge zu lenken. In
wenigen Skunden lernte ich ſie kennen und ſie mich, denn in der
reinen Lufk ihres Seins vermochke ich mich nicht anders zu geben
als ich war, mein Herz lag auf der Zunge, ſie erreichke, was ſie
wollke; denn ausgebreikek, wie der Enkwurf eines Gemäldes, lag
meine Seele vor ihr.
„So jung und ſchon ſo viel gekämpfk', ſagke ſie, „kämpfen Sie nur
weiter, immer weiter; hüten Sie ſich vor der Ruhe, der Seelen⸗
Bequemlichkeik; das giebk's nichk für uns. Fauſk iſt auch in weiblicher
Geſtalk vorhanden, in Ihnen, in mir.“
„Iſk nichk aber Ruhe das, wonach Alles in uns ſtrebk?“ wandte ich ein.
Michk Ruhe, Leben iſt es und immer wieder Leben. Nur der
allzeik Cebendige, Wache, Thakkräftige erreichk große Ziele, übk große
Wirkungen aus. Glauben Sie nichk den Propheken der Ruhe,
glauben Sie dem Allmächtigen, der ſchaffend überall in der Rakur
ihnen enkgegenkrikk.“
„Aber ich bin Chriſtin, möchte Chriſtin ſein“, bemerkte ich ſchüchtern,
zund dem folgen, der ſagt: Meinen Frieden laſſe ich euch!
198
Rahel ſah mich gütig lächelnd an und erwiderke: „Folgen Sie
ihm getroſt, aber lernen Sie ihn verſtehen. Den Frieden, den
Chriſkus meink, überſehe ich mik Befriedigung. Sie allein giebt
innere Ruhe, giebk Krafk und Lebensfreude; ſie wird aber auch nur
durch Thätigkeik in uns und außer uns, durch Pflichterfüllung, Gott
und den Menſchen gegenüber, erreicht.“
Das war meine kurze und doch nachhaltig wirkende Bekanntſchaft
mik ihr. Varnhagen ſchenkte mir nach ihrem, ach, ſo ſchmerzlich be⸗
weinken Tode das erſte Buch „Rahel“, das nichk im Buchhandel er⸗
ſchien. Auch meine Freundinnen Okkilie Goethe, Alwine Frommann
und Adele Schopenhauer waren dadurch erfreuk worden.
In der Abſichk, unſerem tiefgefühlken Dank würdigen Ausdruck
zu geben, ſchenkken wir ihm eine Schreibmappe, auf der ich Rahels
ſchönen Traum illuſtrirke. Sie kräumke von einem ungeheueren
Skurm, und mitken in den Wogen ihr Lebensſchiffchen; aber vom
Himmel herab rollke der blaue Mankel Gotkes, ſie fühlte ſich als
kleines Kind, legke ſich in eine große Falke des Gotkesmankels und
ſchlief ein. Einige Widmungsverſe begleiketen die Gabe. Unbegreif⸗
lich blieb, mir immer, wie dieſer Mann der Welk, der Reclame, des
Egoismus zu dieſer Frau nach dem Herzen des Höchſten paſſen
konnke. Die Erinnerung an ihre reine Erſcheinung wollke ich mir
durch den Verkehr mit ihrem Gakken nichk krüben laſſen, deshalb
gab ich möglichſt ſchnell die Correſpondenz mik ihm auf. Das Buch,
das er mir gab, läßk mich jedoch dankbar ſeiner gedenken, und ſo
ofk ich es aufſchlage, wehk Rahels lebendiger Geiſt mir daraus
entgegen.
Sie krak ein in unſere Krümel liebende Zeik, die gigantiſche, ganze
Seele. Es hebk ſich die Bruſt der Frau, daß ſie Frau, des Menſchen, daß
er Menſch iſt, und mik neuem Schwunge regt ſich mancher Geiſt, und
ein großarkiger Maßſkab wird von Tauſenden an die Beſtimmung
des Lebens, an die Forderungen unſerer Welk gelegt. Rahels
199
magiſche Geſtalk ſchwebk über der Akmoſphäre der Gebildeken, und
vor dem leuchkenden Kreis ihres Weſens zieht ſich das Kleinliche
beſchämt zurück.
Was ſoll aber in dem ſogenannken vernünftigen, überpraktiſchen
Jahrhunderk eine Bettina? Was will die kleine Elfe unter den
Rützlichkeiksmenſchen? Was fördern ihre gaukelnden Tänze, ihre
Wipfelſpiele, ihre Blumenpaläſte? Sie ſchwankk mik den Elfen⸗
ſchweſtern ihrer Phantaſie in goldenen, glänzenden Rebeln, ſie ſingt
ihre Herzensphiloſophie in das Wehen der Frühlingslüfke, zuerſt an
niemand, für niemand, wegen niemand. Die Menſchen ſind ihr
nichk da, von Iweck und Ruhen hak ihr nichts geredek, die Sünde
hat ſie nichk geſehen, Geſetz und Regel hak ſie nichk gekannk; ſie
träumk, ſie ſpielk, ſie liebk, ſie ſingk in die Welk hinein, und ihre
auserwählken Spielkameraden findet ſie in der Ratur. So kanzk und
ſchwebk ſie auf und nieder in Gottes großen Schöpfungswerken;
man überlegt ſich lange, woher ſie kam. Da iſt's, als hätte man
auf einmal die Sage ſingen hören, daß einſt an einem ſchönen
Maienkage viel deutſche Kinderſeelchen zurück zum blauen Aether
kehrken, und als ſie an die Himmelspforke kamen, überzählte Pekrus
ihre Reihen und ſagte: „Eine iſt zu viel, nur neun hat der Herr
gerufen,“ Die zehnte ſah betrübt hinab auf die kleine dunkle Welk:
„Es iſt ſo kalk, ſo farblos auf der Erde, und iſt ſo warm und farben⸗
reich bei Gotk!“ rief ſie weinend. Das Gebok aber war unumſkößlich;
Da gaben alle Kinderſeelen ihre Poeſie dem einen Erdbeſtimmken
und ſagten: „Damik ſchaffe dir Wärme und Farben auf der irdiſchen
Welk, wir ſchöpfen ſchnell aus ewigem Borne, was wir dir jetzt
geben,“ und kraurig lächelnd flog das Kind zurück. — Dies iſt die
Seele, die in Bekkinens Briefen lebk und dichkek. Sie konnte als
Kind wohl unker Blumen ſchwelgen und wild und ungebändigt mit
der Ratur verkehren, doch das Kind ward Mädchen, und das
Mädchen liebte. Nicht wie Undine wird ſie dadurch gezähmt, nein,
200
ſie bleibk die wilde, ungeſtüme, unfügſame Kinderſeele, und nun paßt
nichks mehr auf der ganzen Welk, nicht andere Menſchen, nicht Ver⸗
hältniſſe, nicht die Lebensweiſen und nichk ihr eigenes Ich. Da ſucht
ſie in Rakur und Poeſie die Elemente, um ſich einen Herzensliebling
zn ſchaffen, denn kief in ihrer Seele fühlk auch ſie das einfach große
Work: „Es iſt nicht gut, daß der Menſch allein ſei.“ Als ſie fertig
mik dem Bilde iſt und es nun ſchön und groß vor ihrer Phankaſie
vollendek ſtehk und ihre Herzensgluth ihm Leben giebk, da ſieht ſie ſich
nach einem Ramen um. Mik dem herrlichſten, den ſie erfahren
kann, „Goethe“, benennk ſie ihren ſelbſtgeſchaffenen Gokk. Sie um⸗
gaukelk in Elfenkänzen und mit Elfenliedern unſeren Hohenprieſter,
und ihn, den Ernſten mik der Götterſtirne, will ſie als Schäfer mit
in ihre Tänze ziehen. Er reichk ihr wohl die Hand, er läßt ſich
von ihren Blumen umdufken, er läßt den Elfenreigen im Monden⸗
ſchein an ſich vorüber ziehen, doch der Genoſſe der Elfe kann der
greiſe Denker nichk ſein!
Im reinſten Lichte, in der einzig klaren, ungekrübken Akmoſphäre
ſtehk ſie der Mukker ihres Weiſen gegenüber; ganz herrlich, ohne
Irrthum, ohne Verkehrtheik, ohne Mißverſtehen läßk das Leben
dieſen Bund. Doch Goethes Mukker ſtirbk, die zugend fliehk Bettinen,
aber ihre wilde Poeſie bleibk; ihr Weſen kritk nun aus aller Harmonie,
unheimlich werden beim ergrauenden Haupte ihre Spiele und Tänze,
und, wie Varnhagen von ihr bemerkte, die Elfe krikk zurück, die
Hexe krikk hervor.
In dieſem Stadium lernke ich ſie kennen. In leidenſchafklichſter
Aufregung kam ſie nach Weimar. Sie hatte in Berlin eine Klak⸗
ſcherei über Oktilie gemacht, die ihr Goethe ſehr übel nahm; ſie
wollke ſich enkſchuldigen, er beharrke dabei, ſie nicht zu ſehen.
Otkilie, die immer groß und guk war, aber nichks für ſie erreichen
konnte, räumte ihr ſchließlich ein Kämmerchen im Garkenhaus des
Stadtgarkens ein, wo ſie den Zürnenden wenigſtens aus der Enk⸗
201
fernung ſah. Rachher ſprach ich ſie. Ihre großen Augen, die
ekwas Richtirdiſches an ſich hatken, muſterken mich mißtrauiſch.
Ich war jung, war täglicher Gaſt in Goethes Hauſe, genug, um
ihre flammende Eiferſuchk zu erregen. Sie war ſehr unfreundlich,
und als ich mich in die Fenſterniſche zurückzog, rief ſie: „Aha, ich
gefalle wohl der Demoiſelle nichk?“ Ich wurde feuerroth, ſagte aber
nichks, ſondern verſuchte das Fenſter zu öffnen, um mich fortwenden
zu können; dabei klemmte ich mir die Hand, und während Oktilie
davoneilke, um einen Verband zu holen, wurde ich ohnmächtig. In
Bettinens Armen fand ich mich wieder, Voll Mikleid ſah ſie mich
an und ſagte freundlich: Armes Kind, liebes Kind, thuk es ſehr
weh?“ Sie kühlke und verband meine ſchmerzhafke Wunde, lief
hinunter, um gleich darauf mik einem Blumenſtrauß und einer darin
verborgenen Düte voll Schleckereien wieder zu kommen. Ihr Groll,
ihre Aufregung waren vergeſſen, ſie war ganz Weib: liebevoll und
ſorgſam. Da, wie ich fortgehen wollke, verabſchiedeke ich mich unvor⸗
ſichtiger Weiſe von Oktilie mik den Worken: „Alſo morgen zu Tiſch
bei Goethe.“ Bettina ſah mich ſkarr an, brach in herzzerreißendes
Schluchzen aus, lief wild im Zimmer umher und ſkürmte dann an
uns vorüber, die Treppe hinunker, zum Hauſe hinaus, ohne Hut,
ohne Handſchuhe, gleichgültig gegen die verwunderken Blicke der
Menſchen. So war ſie und ſo erſchien ſie mir: unordentlich in Geiſt,
Haus und Weſen. Was ich am meiſten bei ihr ſchätzte, war ihre
glühende Barmherzigkeik, durch die ſie ſogar prakkiſch werden konnte,
ihr Mitleid, das ſie thatkräftig machke. Doch was ſoll Bektinens
Buch für unſere Zeit?
Iwar hatte ihre Seele als bunter Schmetkerling ſich auf allen
Blumen geſchaukelk, als emſige Biene aus allen geſogen: Weisheiks⸗
ſprüche, Liebesköne, Schönheikshymnen, Philoſophenworke, die kiefſte
Offenbarung über das Reich der Töne; aber, wie es die Poeſie des
Augenblicks ihr eingegeben, wie es der fliegende Gedanke ihr ge⸗
202
brachk, wie es die Phantaſie ihr eben zugekragen; nicht, wie bei
Rahel, geht ein Princip des ewig herrſchenden Rechts, ein Streben
des Erkennens, ein Lebenszweck der höchſten Ausbildung durch ein
ganzes, herrliches Daſein; Bettina lehrk nicht das Leben kennen, ver⸗
ſtehen und im höchſten Sinn ergreifen — was, frag ich nochmals,
ſoll uns dann ihr Buch?
Verkreter ſoll es ſein für das poetiſch Schöne, das unabhängige
Bereich der Kunſt und des Gefühls ſoll es beſchützen, das nicht als
dienende Iagd Moral und Rechk befördern ſoll, ſondern frei für
ſich ſelbſt im eigenen Reiche beſtehk. Im Schönen finden ſich dann
beide wieder, nur Schönes kann vollkommene Kunſt erſchaffen und
erwecken, nur Schönes kann Moral und Rechk im höchſten Sinn
erzeugen, im Schönen reichen beide ſich ſchweſterlich die Hand. Im
Schönen reifk das echte, glänzende Gefühlsleben, das durch Bettinens
ganzes Werk die reichſten Farben trägk. Auch dem Gefühl ſoll es
Verkreker ſein, auch ihm ſoll es ſein altes Rechk beſchützen, und weil
es in früherer Zeik vom Lande der Vernunfk zu viel beſeſſen, ſoll
es jetzk nicht um Haus und Hof, um Sitz und Stimme gebracht, aus
ſeinem alten Erbtheil verkrieben werden, um ehrgeizigen Gene⸗
rälen der Vernunfk einen bequemen Ruheſitz zu ſchaffen. Jurück⸗
geführk in ſeine Grenzen, ſoll das Gefühl dork Herr und Meiſter
bleiben; iſt es doch die letzke Inſkanz für jede Wahrheik, die
ſich der Ueberzeugung des tiefſten Innern vermählen will. Für
unſere Frauenwelk iſt Bettinens Buch ein giltiges Meiſterſkück des
weiblichen Vermögens, für das fahrhunderk eine Bittſchrifk der
Poeſie, daß man ſie nicht im Schatten der Vernunfk erſtarren laſſe,
daß man die bunken Flügel vor dem Verſchrumpfen, die zarken
Glieder vor dem Erfrieren retten möge! — —
Wie naht man dem Lager eines Fieberkranken, der einer ſchlimmen
Seuche unterliegk, weil er durch ſeine kreue Pflege den Bruder von
dem Uebel heilen wollke? Wie nahk man wohl in Gedanken dem
203
Menſchen, der muthig, ſtark, mik Engelsſeelengröße für einen falſchen
Glauben ſtarb? Mik heiliger Scheu, mik kief ergriffenem Herzen,
mik billigem Erkennen ſeiner Größe, mik tiefem Schmerz um den
unſeligen Wahn. Nur ſo nahk würdig dem Todtenbett der Charlotte
Stieglitz; laßk vor der Thür ihrer ſtillen Kammer das Klatſch⸗
geſchwätz der Baſen eurer Stadk; paßk Allkagsurtheil an die Alltags⸗
menſchen, ſprecht über Oberflächlichkeik das ſchnelle, unbedachte Work
des Tadels aus, doch hier bleibk ſtehen, denkt tiefer, fühlk beſonders
ehe ihr redek, denn auch in große Seelen ſchleicht der Irrthum ein,
und dies iſt der Fluch des engbegrenzten Wiſſens, daß reines Wollen
nichk vor dem Wahne ſchützk.
Dem Gehalke dieſes Denkmals nach, als Darſkellung des
Lebensinhalkes der Charlotte Stieglitz, ſteht es bei weikem hinker
Bektina und Rahel zurück; es enthälk weder die ewig ſprudelnde,
feenhafte Quelle der Poeſie der einen, noch die tapfere, kugelfeſte,
immer vorwärksdringende, kiefe Philoſophie der anderen. Die erſten
Briefe ſind durchaus unbedeukend, ja ſogar in einem Grade, der
ſogleich im Ceſer die Vermuthung aufſteigen läßt, daß der Heraus⸗
geber, der ſie wichtig finden konnke und nicht nur einen oder zwei
als Probe und zum Belege ihrer ſpäteren Enkwickelung dem Publi⸗
kum gab, wohl nichts in dem Leben ſeiner Heldin unbedeutend fand
und einen Maßſkab an ihr Weſen legte, der nichk von der Vernunfk
allein geferkigt war. — In den letzten Jahren ſind ihre Aeußerungen
und Tagebuchblätker größkentheils um vieles bedeutender, das
Sinnen, Denken, Erfahren, das reiche innere Fühlen thuk ſich kund,
und es iſt nichk zu bezweifeln, daß ſie in der ſchönſten Blüthe ihrer
geiſtigen Enkwickelungsperiode dem Leben entſchwand. . . .
Zwei meiner Couſinen und ich hatken von Charlotte gehört
und wünſchken, ſie enkweder in Weimar begrüßen zu können oder
mik ihr in brieflichen Verkehr zu kreten; wir ſchrieben alle drei
im Sommer 1833 an ſie, an Mundk und an Stieglitz und bekamen
204
umgehend die drei Ankworten, die beſſer als jede Krikik die unglück⸗
Charlokke kennzeichnen. Sie ſchrieb:
„eine inniggeliebke, unbekannke Freundin! Wahre Seelengröße
zeigen Sie mir, denn dieſelbe ſetzk ſich mutig im Gefühl ihrer Würde
über Hergebrachtes hinweg; darum fürchten Sie kein Mißverſkehen von
meiner Seike. Ein gemeinſames Band umſchließk uns Frauen, das
des Leidens, und leichker kragen wir die Bürde, wenn wir ſie zu⸗
ſammen kragen. Sie ſind noch jung, ſo ſcheink es, denn es geht
ein freudiger Zug durch Ihre Worte, der mich wie aus anderer Welt
berührk. Haben Sie noch nichk gelikken? Haben Sie noch nicht Ihr
Ciebſtes leiden ſehen? Ihr Theuerſtes verloren? Glauben Sie noch
an einen gütigen Gott? Oder lernken Sie, wie ich, durch namen⸗
loſe Schmerzen nur der eigenen Krafk verkrauen? Kennen Sie die
heiße Gewitterſchwüle eines Sommerkages und die Sehnſucht nach
Blitz und Donner? Laſſen Sie mich kiefer in das Heilige Ihres In⸗
neren ſchauen, damik auch ich Ihnen meine Seele ganz enthüllen
kann. Aber erwarten Sie kein Frühlingsbild zu ſehen, ſondern einen
tiefen, dunklen See, zu deſſen Spiegel nur ſelken ein Sonnenſkrahl
ſich verirrte. — Leben Sie wohl, Sie liebes Herz; es drückt Sie,
feuriger Empfindung voll, an den Buſen Ihre Charlotte Stieglitz.
Theodor Mundt und Heinrich Stieglitz ſprachen ſich ähnlich aus.
Erſterer ſchrieb:
„Theuerſkes Fräulein! Wie das Mädchen aus der Fremde kraten
Sie in die enge Hütte unſerer Alltäglichkeik. Seien Sie mir gegrüßt
im Ramen unſerer Heiligen, Charlokke. Sie wollen von ihr Räheres
wiſſen? Was ſoll ich Ihnen ſagen? Soll ich ſie mik menſchlichen
Worken preiſen, mit irdiſchen Lauken ſchildern? Wollen Sie den Glanz
ihres Auges beſchrieben haben, oder den Glanz ihrer reinen Seele?
Erlaſſen Sie dies einem Mann, der nur zu verſtummen vermag,
wenn er bewunderk. Und auch ihren Gatten möchten Sie kennen?
Wünſchen Sie es nicht. Ach, er iſt ein gebrochener Skamm, noch
205
vor der Blüthe. Die Melancholie ſeines Weſens iſt in ſeinem Leiden
begründek. Ofk hak er blitzarkig herrliche Gedanken, eines Goethe,
eines Schiller, noch mehr eines Jean Paul würdig; dann verſinkt
er in dumpfes Brüken, aus dem ſelbſt die götkliche Liebe ſeines
Weibes ihn nichk erweckk. Dunkle Schakken ſchweben um uns Alle,
darum ſuchen wir den Verkehr mik Menſchen nicht. Wir müſſen
ſtill in unſerer Klauſe bleiben und des Helden warken, der uns von
den laſtenden Kekken des Unglücks befreik. Bewahren Sie ein mit⸗
leidig⸗wehmüthig⸗liebevolles Gedenken Charlokkens kreuem Freunde
Theodor Mundt.“
Als ſeltſamſtes Schrifkſkück gebe ich noch den Brief des Gakken wieder:
Holde mitleidige Genien! Von uns wollen Sie wiſſen, uns wollen
Sie kennen lernen? Aus dem Lichk Ihres Daſeins möchten Sie in
die dunklen Wohnungen verbannker Sünder ſehen? Senden Sie uns
Ihr Lichk, daß es mich erhelle, und einſtimmen will ich in Ihre
Hymnen zum Lobe des Schönen, des Guken und Wahren. Und
nach Weimar rufen Sie uns, um am Grabe Ihres Propheken zu
weinen, Lebenskräfte zu ſchöpfen. Wiſſen Sie denn, ob er auch mir ein
Prophek iſt? Und der Glaube allein kann Wunder verrichten. Für
uns giebk es keine Wunder. Leſen Sie Byron und Sie kennen mich;
leſen Sie, wenn Sie es können, die goldene Schrifk der Sterne, und
Sie kennen Charlotte. Dem gütigſten Schickſal befehle ich Sie,
Heinrich Stieglitz.“
Wir ſchrieben noch einmal an Charlokke und bekamen im De⸗
cember 1833 ihre merkwürdige Ankwork:
„Ich flatterke ängſtlich am Lebensbaum umher, von Zweig zu
Zweig; ich brachke ihm Fruchk um Fruchk hinab, und er erſtarkte
nicht; ich ſang, und er erſtarkte nichk; ich hob ihn liebend empor auf
meinen Flügeln, und er erſtarkte nicht; und da ich alle Mitkel meines
durch Liebe und Pflichk geſchärfken Denkens umſonſt verſucht hatte,
da dachte ich des erziehenden Unglücks.
206
Wenige Monate ſpäker ward ſie Schickſal und Opfer durch eigenen
Willen und durch eigene Kraft! Irrke auch der Gedanke in dieſer
kreuen Frau, war auch ihre Thak ein grauenvoller Wahn — die
Abſichk trägk das edelſte Gepräge, und im Gefühl offenbark ſich in
reiner Glorie das „ewig Weibliche“!
Triumphierk nicht, ihr Alltagsfrauen; rufek ihr nichk über dem
Strickſtrumpf und der Karkoffelſuppe ein „überſpannke Rärrin“ nach;
denkt ſinnend ihres keuſchen, muthigen Todes. Sie ſtarb für einen
Irrthum, doch ſie ſtarb groß, wie jede Heilige für ihren Glauben.
Ihr nennk, die Bruſt bekreuzend, die Ramen der Märkyrerinnen, keine
ging muthiger in den Tod; ihr beugk das Knie vor Müttern,
Gatkinnen, Geliebten, die freudig für die Lieben ſkarben; ihr ſinget
ewige Lieder den Helden, die für das Baterland die blukige Weihe
ſuchten, — aus Herzen wie Charlokkens gingen dieſe Thaten!
Der Irrthum, unſer ewiger Erbfeind, hat dies ſchöne Opfer zu
ſich hingelockt.
Laßk dies ſtille Grab unentweiht, lernek daran Selbſtverleugnung,
Opfermuth, Liebe!“
Iennns jugendbild würde ein unvollkommenes bleiben und vieles
in ihrer ſpäkeren Enkwicklung bliebe unverſtändlich, wenn des Mannes
vergeſſen würde, der ihr unker ihren männlichen Freunden nicht nur
am nächſten ſtand, ſondern auch den nachhalkigſten Einfluß auf ſie
ausübte: Der Jenaer Profeſſor der Philoſophie K. H. Scheidler.
Dieſer kapfere Menſchenfreund, der krotz ſeiner Taubheit ſein Leben
lang ein Optimiſk geblieben iſt, brachte dem ſchönen, klugen Mädchen
freilich mehr als Freundſchafk entgegen, aber erſt ſehr viel ſpäter,
als ſie längſt Frau und Mutker war, erfuhr ſie von ſeiner kiefen,
ſtummen Liebe. Er blieb auch dann, und mit noch größerem Rechk
als zuvor, ihr Hausphiloſoph, und als er ſich nach Jahren doch noch
207
zur Ehe entſchloß, wurde ſeine Tochker ihr Patenkind. Ihre philo⸗
ſophiſchen Studien betrieb ſie unter ſeiner Leitung und pflegke in Er⸗
innerung daran zu ſagen: „Er führke mich vom Kinderparadies durch
das Dunkel irdiſcher Hölle zum himmel reiner Menſchlichkeik“, und
ihre in ihren Kreiſen ſo ſeltene Fähigkeit, auch den polikiſchen Idealen
der äußerſten Linken ein weikgehendes Verſtändnis entgegenzubringen,
hatke ſie ihm, dem ehemaligen Fahnenkräger der Wartburgfeier, zu
verdanken. Das Bild, das ſie von ihm zeichnete, iſt der beiden
Menſchen und ihrer Freundſchafk würdig:
„Ich war einſam und bekrübk. Ich hatte gebekek ohne Troſt.
Ich hakke ein geſchichkliches Buch zu leſen verſuchk, es war mir in
den Schoß geſunken. Der graue Himmel hatte keinen Sonnenſtrahl
für meine Blumen und keinen Strahl der Freude für mein Herz.
Vergebens hakke ich zu den Schriften gegriffen, in denen ich in Weihe⸗
ſkunden des lebendigen Auffaſſens edler Weisheikslehren angeſtrichen
hakte, was mir als zuverläſſiger Leikſtern, als Pilgerſtab auf meinem
Cebenswege erſchienen war. Richks war mir übrig als die Geduld;
ſie flüſterke mir jenes Work immer wieder zu, das zugleich land⸗
läufige Redensark und kiefes Geheimniß Gotkes als ein Lebens⸗
räthſel für ſung und Alk in ſedermanns Iunde iſt: Alles geht
vorüber. Ich ſchlug die Arme ineinander, ſenkte das Haupk und
ſagte mir leiſe: es geht vorüber. Ich wollke das abwarken. — Da
könk auf dem Corridor ein feſter ſporenklingender Schrikk, man meldet
den Profeſſor Scheidler. Ich ſtehe auf, reiche ihm die Hand und heiße ihn
durch Zeichen willkommen, denn das kraute Work hätte er nicht gehörk;
ſeik mehr als zehn Jahren unheilbar kaub, lebk er von Todesſtille
umgeben. Dieſer Mann der Tapferkeik, der Reinheik, des kiefen Denkens
und edlen Thuns, der Mann, welcher höher ſteht als das Unglück,
der Mann urſprünglicher Rakur, er iſk mein Freund.
Riemals hak der Schmerz weniger Gewalt über einen Sterblichen
gewonnen, obwohl er vielleicht keinen mik grauſamerer Hartnäckigkeit
208
angefallen hak. Denn dieſer Mann mit der heikeren Stirn und dem
Blick eines Kindes, mit ſeinem ſicheren Aufkreten, ſeinem Ausdruck
von Zufriedenheik, dieſer Mann, der nie klagt, nie müde wird, nie
murrk, iſk inmikken alles menſchlichen Treibens allein, allein mit
ſeinem Herzen voll Theilnahme und Liebe. Keine Familie, kein Herd,
an dem er einem Blick begegneke, der ihm ſagte: ich gehöre dir an.
Kein Haus, wo er Karl genannt wird, er iſt für Jeden nur der
Profeſſor Scheidler. Keine Frau, die „wir“ ſagke, kein Weſen auf
Erden, deſſen erſte und oberſte Reigung ihm gehörke. Dieſer thak⸗
kräftige Mann, der alle Mißbräuche, alle Irrthümer bekämpfen
möchte, der ſeine hochgegriffenen Ueberzeugungen auszubreiten ſich
berufen fühlk, der den Drang empfindek, ſeine Lehren der Uneigen⸗
nützigkeik und des Fortſchritks in die Seele jedes Fünglings hinein⸗
zudonnern, als Apoſtel der Sitklichkeik das Böſe zu zerſchmettern,
das Guke bis in ſein kleinſtes Fünkchen hinein zu ſchützen, dieſer
Mann iſt ausgeſchloſſen vom vertrauken und lebendigen Verkehr mit
Seinesgleichen, ofk verlierk ſeine Skimme ſich ins Leere, bei jedem
Schrikk iſt er gefeſſelk und aufgehalken, eine eherne Wand iſt zwiſchen
ihm und der Welk, und der Gedanke der Vervollkommnung, für den
er lebt, kann ſich bloß für ihn ſelbſt und einen engen Kreis von
Freunden gelkend machen. Richk einmal von Sorgen um das kägliche
Brok iſt dieſer Mann der Hülfe und des Rathes für die Leidenden
frei, bei aller Einfachheik und Einſamkeik; er, der niemals an ſich
denkt, wenn es gilt, Einem, der weniger hat als er, zu geben. Er
hak keine Vorkehr gekroffen gegen das Kommen der Armuth im
Krankheiksfalle oder in dem des frühen Alkers: ſein Vermögen ſind
einzig ſein Arbeiken und ſeine Bedürfnißloſigkeik. Er hak aber Zeiken
erlebk, wo die ſchwere Laſt des Leides, das er dauernd zu tragen
hat, durch äußere Enkbehrungen noch ſchwerer wurde. Auch da hak
er ſich nichk beklagt, niemals dem Schmerz gegenüber die Waffen
geſtreckk; nein, dieſe Stirn hat ſich nicht gebeugt, auch wenn ihre
Im Schatten der Titanen. 14
209
Heikerkeik von dunklen Prüfungswolken überſchatkek wurde. Der
Kampf hak ihn niemals erſchöpft, ſteks behielk er, um dem Rächſten
zu helfen, die Hand frei. Einſk legte er mir Rechnung über das,
was ich mik ihm zuſammen für einen in Roth befindlichen jungen
Gelehrten an Hülfe zu ſchaffen geſucht hatte, und da ich mich
wunderte, wie viel er zuſammengebracht hatte, obwohl, wie ich wußke,
er ſelbſt nichk bei Caſſe war, fragke ich nach dem Woher. „Das iſt
nichk ſchwer,“ antworkeke er in aller Schlichtheik: „ich habe käglich
zwei Stunden mehr gearbeikek.“
Er führk ein durchaus geiſtiges Leben; ſeine Bücher kröſten, be⸗
leben, erquicken ihn; ſie ſind ſein Genuß und gegen das Andringen
innerer Feinde ſeine Waffe. Auch war kein Arſenal jemals ſo wohl⸗
verſorgt, kein Vorrath von Vertheidigungs⸗ und Angriffswaffen, um
allezeik bereik zu ſein, ſo wohlgeordnet. Scheidler iſt ein Mann der
ſtrengen Wiſſenſchaft, ohne daß er darum aufhörte, ein Freund der
ſchönen Literakur zu ſein; ein zierliches Gedichk, ein guter Roman findet
bei ihm offenen Eingang neben den kiefſken Gedanken über Philoſophie
und Geſchichke. Und wie die es thun, die Freunde und Familie
haben, theilk er zwiſchen ſeinen ſtillen Gefährken ſeine Zeik ein; er
hat regelmäßige Skunden für das Studium, für den Brokerwerb, für
die Erholung. Er redek mik den großen Geiſtern der Vergangenheit,
die in ihren Werken forkleben. Iſt dann der lange Morgen würdig
verwendek, ſo forderk der Körper eine Rückſichk: nach dem einfachen
Mitkagsmahl ein Spazierrikk, hierauf eine Fechkübung, abends zu⸗
weilen Schach oder Whiſt, häufiger einſames Denken. Menſchen⸗
furchk, Eigennut, Reid, Unwahrhaftigkeik kennt Scheidler nur, ſoweik
er ſie in Anderen zu bekämpfen hak, ſeinem eigenen Herzen ſind ſie
fremd; er hak jene Unſchuld der Seele, die das Böſe kennk, wie man
Geſchichte weiß, niemals aber damik durch eigene Erfahrung befleckt
iſt; die mik der Sünde zu ſchaffen gehabt, nie aber ſie in ſich auf⸗
genommen hak; eine Unſchuld, die nicht, wie bei einem Kinde, Un⸗
210
wiſſenheik iſt, vielmehr angeborene Keinheik, Unnahbarkeik, ein Tugend⸗
granik, dem Sturm und Tropfenfall nichts anhaben, über den die
Zeik keine Machk beſitzt. — Von Luxus wird Scheidler in keinerlei
Form berührk. Auf Gold und Purpur der Kaiſer würde er blicken,
ohne daß ſeine ſchwarze Tuchweſte mik der einfachen Stahlkekte
darüber, ſein noch nicht zur Cravatke gewordenes ſchwarzes Hals⸗
kuch, ſein blauer, je nach den Umſtänden neuerer oder älterer Ueber⸗
rock und ſeine derben Sporenſtiefel ihm auch nur in den Sinn kämen.
Ob ein Zimmer elegank iſt, ſieht er nicht, und wenn man ihm das
Auge auf ein comforkables Möbel oder eine hübſche Zierlichkeik lenkt,
ſo lacht er, wie wir über eine ingeniöſe Spielküche für Kinder lachen;
er findek ſie allerliebſt, aber in ſeiner Miene erſcheink kein Gedanke,
daß er ſie beſitzen möchke.
So war der Mann, der in mein Zimmer krak. Und ich, ich wagte
ihm gegenüber kraurig zu ſein, zu klagen, den Schmerz zu fliehen.
„Ihr letzker Brief war betrübk; ich bin herübergekommen, um
Ihnen zu ſagen: ſeien Sie kapfer. Machen Sie es wie ich. Kommt
mir ein Leiden, ſo ſehe ich ihm ins Geſicht, und dann ſage ich:
Bagakelle! — und nehme es auf mich. Dergleichen Gäſte ſind der
Seele heilſam; ich weiſe ſie nicht ab, ich nehme ſie auf in mein Herz
und laſſe ſie da arbeiken. Sie bringen die Seele in Bewegung, ſie
ſind für unſere Entwickelung, was der Sauerkeig für das Brok, ſie
machen, daß ſie ſich hebk. Und greifk der Schmerz kief, ſo ſiehk man
ihm noch tiefer ins Antlitz und ermißk daran ſeine eigene Kraft,
die, um ihn eine Minute auszuhalken, allemal reichk. Halken Sie
ihn ſo eine Minuke nach der anderen aus, und wenn Sie nachher
in der Erinnerung die Minuken zuſammenrechnen, ſo werden Sie
froh ſein über den guken Kampf und den guten Sieg. Daß wir im
Kampfe mik dem Schickſal unſere Krafk zu entwickeln ſtreben, iſt
einmal unſer Cebenszweck. Friſch ſein! Das Götkliche in uns zur
Erſcheinung bringen! Für einen edlen Gedanken leben und gegen
14*
211
Alles furchtlos kämpfen, was ſich ihm enkgegenſtellk! Keine Schwach⸗
heiken. Einem vernünftigen Weſen geſtattek iſt ſie höchſtens im Falle
der Krankheik, das aber iſt die einzige Ausnahme. Riedergeſchlagenheit
iſt Zeitverſchwendung. Immer arbeiten! Immer ſeine Ideen klären!
Die Philoſophie in die Thak umſehzen! Sie darf nichk verwahrk
werden, wie der Schatz eines Geizigen, vielmehr ſie muß Zinſen
tragen. An Andere denken lernen — voran an die Armen! Alles,
Alles, Alles, was uns auf dieſem Wege begegnet, aufnehmen!
Immer inwendig thätig, immer gegen den Irrthum bewaffnek ſein!
Dann hak man ſo viel zu thun, daß man gar nichk einmal Zeik hat,
ſeine Thür dem Schmerze aufzuſchließen.“
Ich begann freier zu athmen. Ich horchte auf jedes Work und
blickte in das Angeſicht, das für ſo kapfere Worte den Stempel der
Wahrhaftigkeik krug. Ich ſchämke mich meiner Schwäche; das iſt
der erſte Schrikt, wieder Krafk zu gewinnen. Ich mik meinen ge⸗
ſunden fünf Sinnen, meiner jugend, meinen Zukunfksausſichten, mit
der geſicherten und bequemen Fülle meiner Lebenslage, mit meiner
Familie und meinen Freunden ließ mich niederſchlagen durch ein
Ceid, und Er, der Arme, Einſame, dem die Welk keinerlei Ausſicht
bot, redeke mir zu. Dafür hatke ihn der Himmel mit ſeinem heiligen
Geiſte erfüllk und mit ſeinem götklichen Feuer entzündek. — Dennoch
wagke ich noch, das Work „Glück“ aufzuſchreiben. Er ſchüttelke den
Kopf, und indem er mit gütigem Lächeln meine Hand ergriff: „Auch
da ſoll man ſagen: Bagatelle. Glück iſt ein ganz gleichgültiges
Ding. Man muß nichk daran denken, dazu iſt die Welk nicht da.
Hätken Sie, was Sie Glück nennen, Ihr ganzes Leben lang, was
wollken Sie damik im Grabe? Glauben Sie, Sie würden Ihre An⸗
lagen dann enkwickelk haben? Glauben Sie, daß in der lauen Lufk
eines beſtändigen Wohlſeins Sie das Bild des Menſchen, wie Gotk
ihn gewollt hat, würden dargeſtellk haben? Rein, dazu iſt Skurm
und Wirbelwind nöthig. Sie müſſen dahin kommen, den Schmerz
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zu ſegnen. — Das Leid, das mich ſelbſt betroffen hat, ermißt
Riemand: es kann ſich Keiner vorſtellen, was es heißk, dies niemals
eine Menſchenſtimme vernehmen, dies Geſtorbenſein für die Muſik,
die ich leidenſchafklich liebte, die ich ſo guk kannke, daß ich noch heuke
neue Compoſikionen leſe wie ein Buch. Sie wiſſen, wie ich bei jedem
Schrikk im Verfolgen meiner Lebensziele gehinderk bin, und andere
Genüſſe haben keinen Werth für mich. Dennoch, wenn Gotk mir
zur Wahl ſkellte, das Gehör niemals wiederzuerhalten oder niemals
verloren zu haben, ich würde das Nichk⸗Wiedererhalken wählen, denn
der Verluſt hat mich umgewandelk, mich durchgearbeitet, mich zum
Philoſophen gemachk, mich mehr gelehrt als ein Leben voll Glück.
Ja, wenn ich jetzk wieder hören könnte! Aber das wäre zu glück⸗
lich, ich könnte es vielleicht nicht ertragen. Jedenfalls,“ ſetzke er mit
Rachdruck hinzu, „ſoll es nicht ſein, denn es iſt nichk.“ Es war das
erſte und einzige Mal, daß er mir von ſeinem Unglück geſprochen
hak. Ich blickte zu ihm auf mik der tiefen Verehrung, die ein Mann,
der ſein Leben mik dem Heiligenſchein eines einzigen götklichen Ge⸗
dankens umgeben hat, einflößk. Ich allerdings war nichk im Skande,
ſein Leid zu ermeſſen; ich ſtand davor wie vor einem jener großen
grauen Gefangenhäuſer, die man anſchauk, ohne alle die Seufzer
und Thränen zu kennen, die ſie umſchließen. „Ja,“ ſchrieb ich ihm
auf, „daß Glück nicht die Hauptſache iſt, weiß ich und fühle ich, und
verſpreche, mein erſter und oberſter Leikſtern ſoll allezeik das Guk⸗
ſein bleiben. Aber nach dem Gukſein kommk mir das Glücklichſein.
Biekek es ſich mir dar ohne Sünde, ſo will ich, indem ich es er⸗
greife, Gotk auf meinen Knieen danken, daß Er es mir geſchenkt
hat. Es gleichgültig zu finden, werde ich niemals ſtark genug ſein.“
Er ſchüttelte ſein Haupk. Seine Philoſophie erſchien mir rieſengroß;
aber er redete von außerhalb der Welk her und ich war inmitten
der Welk; er ſtand zu fern und zu hoch, um zu verſtehen, was ich
zu erwidern hatte. Niemals war ihm der Kreis nahe gekreten, in
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den ich vom Schickſal geſtellk war, mit ſeinen Irrthümern und Feſſeln,
ſeinen Kleinlichkeiken und ſeiner Eleganz, ſeinem Glanze und ſeinen
Pflichken, ſeinen Masken, ſeinen Regeln, ſeinem Katechismus des
Scheins. Seine Verſuchungen waren ihm fremd, ſeine läſtigen An⸗
forderungen thörichk; er nannke Schwachheik, was ich als ein pflichk⸗
gemäßes Opfer empfand. Dennoch, vor dem Gerichte der unbeirrken
geſunden Vernunfk war Alles richtig, was er ſagke, Alles gut, was
er rieth. Die Welk hatke allemal Unrecht, wo er und ſie Entgegen⸗
geſetzkes verlangken. Allein ſie iſt die mächtigere: Scheidler rieth, die
Welk befahl.
Ich hakke mein Gleichgewichk wieder. Ich fühlte, dieſer Mann
war mein Freund, er hatke Recht, ich mußte ihn hören und ſeinen
edlen Grundſätzen gehorſam ſein. Als er mich neu belebk ſah, ge⸗
wann ſein Geſichk den Ausdruck reinſter Befriedigung. „Richk wahr?“
ſagte er, „wir ſind von einer Parkei. Es giebk bloß zwei in der
Welk, die eine für das Gute, die andere für das Schlechte, für eine
muß man, wie Solon von den Athenern es verlangte, ſich entſcheiden.
Wir beide kämpfen für das Guke, wir ſind Krieger desſelben Heeres,
und auf unſerer Seite kämpfen alle Menſchen, die das Guke wollen.
Keine Schwachheik! Man muß ſie wegweiſen. Kein Schmerz um
ein Ding der Welk! Man muß ihn bekämpfen und zu ihm ſagen
wie ich: Bagakelle. Sie wiſſen, meine Philoſophie iſt die der Tapfer⸗
keik. Keine Feigheit! Keine Klage! Man ſoll die Erde nichk zum
moraliſchen Krankenhauſe machen, ſondern zu einer lebenskräftigen
Schule und zu einem Schlachtfelde, auf welchem man Siege erficht.
— Er ſtand auf, drückte mir die Hand mehr wie es ſeiner männ⸗
lichen Stärke, als wie es meinen ſchwachgebauten Mädchenfingern
entſprach, ſeine Sporen verhallken auf dem Corridor und er kehrte
zurück zu ſeiner einſamen Arbeik.
Scheidler iſt recht eigenklich ein Kind deutſcher Erde. Er iſt der
echte deutſche Mann. Vor Allem, er iſt der Mann von deutſchem
214
Gemüth, deſſen angeborene Redlichkeik und feſtgewurzelke Gerechtig⸗
keik ein ſo freies und offenes, allem Menſchlichen mik brüderlichem
Verkrauen entgegenkommendes Herz giebt. Er iſt der Mann der Güte,
der zwar durch Erfahrung vorſichtig wird, aber ohne einen Tropfen
von Galle; der Mann der Uneigennütigkeik, der niemals ſich als
ſouveraines Ich fühlt, dem Andere nachſtkehen müßken. Zum Rächſten
ſagt er nicht: krage die Laſt, denn ich habe Machk, ſie dir aufzulegen,
er nimmk ſie auf die eigenen Schulkern und ſagk: ich bin der Stärkere,
ich will ſie kragen. Niemals hak die Frivolikäk mik ihren graziöſen
Oberflächlichkeiken dieſen Mann zum Diener gehabk. Seine Manieren
ſind brüsk, und auch Das kommk vor, daß von dem gewaltigen
Schwunge des Gedankenrades, das die härteſten Gegenſtände, die
inhalkreichſken Körner zermalmend, unabläſſig in ihm arbeitek, kleine
Blumen der Freundſchafk und der Freude ohne Erbarmen erfaßt
und geſkalklos, duftlos, leblos uns vor die Füße geworfen werden.
Einerlei. Gott ſei gedankt, daß Er den guten und ſkarken Mann
geſchaffen, ihm Seinen Geiſt der Wahrheik und der Liebe geſchenkt,
ihm den Stempel edler Menſchlichkeit auf Stirn und Herz gedrückt hak.“
Folgende Briefe Jennys an ihn mögen als Ergänzung ſeiner
Charakkeriſtik dienen und zugleich die Ark ihrer Freundſchafk beleuchten:
25./7. 32.
„Manche Erfahrung hat mich gelehrk, daß das Beiſpiel auch bei
intimen Freunden die beſte Predigk iſt und dieſer ſtille, ſich immer
wiederholende Vorwurf viel mehr Eindruck macht als ausgeſprochener
Tadel. Skrafpredigten laſſen faſt immer eine kleine Bitkerkeik zurück,
das liebe Ich fühlk ſich gekränkt, die Eitelkeik, dieſe mächtige Gewalk
in jedem Menſchen, wird beleidigk, und ofk enkſteht wenig Gukes
aus dieſem direcken Erziehen.
3./1. 33.
Ich halke die Freude für ein ſolches Mikkel zur Kraft, zum Leben,
zum Fortſchreiken, ich bekrachke ſie ſo ſehr als den erwärmenden
215
Skrahl der Sonne, ohne welchen nichks zur Reife kommk bei deſſen
gänzlicher Abweſenheit die Seele verkümmerk und zuſammenſchrumpft,
daß ich beim lehzten Bektler neben dem Ruhen der Gake auch die
Freude berückſichtige.
So kaufe ich dem jungen Mädchen einen warmen Rock im Winter
und gebe einige Groſchen mehr aus, um bunte Streifen daran zu
ſehen, weil dies das Theilchen Freude iſt; ſo gebe ich zu Weihnachten
ſedem Kinde neben dem Rütlichen auch Spielſachen und ein Zucker⸗
bäumchen, und wenn ich der Mukker Mehl gekaufk habe, ſo bekommt
jedes Kind zwei Groſchen, um auf das Schießhaus zu geſen. Dann
erſt glänzen die Augen, und die Armen ſagen ſich: Das Leben iſt
nichk immer hark! Dieſe Momenke ſind ekwas werth, das nenne ich
das Freudenalmoſen.
17./6. 33.
Die in unſerer Zeik Reugeadelken kommen mir vor wie jene
Ruinen, die nie Schlöſſer oder Tempel oder Klöſter gaveſen ſind,
ſene Trümmer ohne Vergangenheik, die hingebauk werden, um
einen Park zu zieren. Man ſieht ſie an ohne Ehrfurcht ohne das
philoſophiſche Gefühl der Richtigkeik auch des Großen und Feſten
auf Erden, ohne den Forſcherblick, der auf den Steinen die Geſchichte
der Jahrhunderte leſen möchte; man bekrachtek ſie lächelrd und lobt
die Rachahmung, wenn ſie wirklich guk, bemikleidek ſie, wenn ſie
geſchmacklos iſt. Sie gilk nur als Zierde, wie der Reugeadelke auch
nur zum Putz eines Hofes oder Höfchens geſtempelk wird. Die
Macht des Adels iſt an der Zeik und der Unvernunfk ihrer Geſchlechter
zerſplikterk, die geſchichkliche Erinnerung iſt geblieben und nird bleiben,
ſo lange man lieber einer Reihe von Herren als von Dienern an⸗
gehört, — das aber läßk ſich nicht erkaufen.
17./8. 33.
Der Charakker iſt die Compoſikion des Menſchen, ſeine Tugenden
ſind die Melodie, ſeine Fehler das Accompagnement, das Inſtrument
216
iſk das Ceben, wohl dem, der es zu ſtimmen verſtehk! Das Schickſal
ſchlägk den Tack dazu, und nur ein großer, ſtarker Menſchengeiſt
wird es ſelbſt thun können und ihn feſt und ohne Schwanken bei⸗
behalten.
10./9. 33.
Es giebk einen anſcheinenden Leichkſinn, den die Philoſophie gerade
den kiefſten Gemüthern lehrt, es iſt das ofk mühſame Ueberbord⸗
werfen von Schwerem und Trübem. Wenn die Leiden der Menſchheik
das innerſte Herz zerreißen und die Trauer darüber faſt jede Kraft
lähmk, ſo muß man das zu lebhafk fühlende Herz zu einem gewiſſen
Leichtſinn erziehen, damik die Krafk ungebrochen und das Leben er⸗
kräglich bleibe, damik man Muth und Stärke habe, wo es Hülfe und
Thaken giebk.
Wenn Sie wüßten, wie ſchwer und wie nöthig gerade mir dieſer
Leichkſinn iſt, wie ſehr ich ſchon meinen Hang zur Schwermuth be⸗
kämpfk habe, wie ködkend die fortwährende Verletzung meines Herzens
war! Jetzk habe ich durch Helbſterziehung Krafk gewonnen zum Un⸗
vermeidlichen und Einſichk zum Wegräumen des Vermeidlichen. Ich
empfinde für Thiere ebenſo wie für Menſchen, und ſeik den zwei⸗
undzwanzig fahren, die ich lebe, habe ich mich noch gar nicht an
den Mord der Thiere und das Rechk des Menſchen dazu gewöhnen
können. Der Gedanke an einen geblendeten Vogel oder ſelbſt das
Prügeln eines Hundes verbikterk mir jede Freude.
5./12. 33.
Rur kranke Herzen mißkrauen und mißverſtehen einen wahren
Freund. In dem ganzen klaren Spiegel ſtehk hell und deuklich das
Bild, welches er reflectirt, in dem zerbrochenen ſteht es zerſtückelt,
zerſchnikten, verdoppelk, verdreht, und das Auge, das wir uns an⸗
lächeln ſahen, wird zur Carricatur, während es doch eben ſo heiter
vor dem Spiegel ſteht als zur Zeit, da er ganz war.
217
21./9. 34.
Ich fühle mich ofk wie eine Taube mik Adlersgedanken; meine
eigenkliche Täubchengeſellſchafk langweilk mich, fliege ich zu den
Adlern, dann athme und lebe ich erſt, aber die Lufk drückt meinen
Taubenkopf, die Sonne füllk meine Taubenaugen mik Thränen und
ich ſchaudere vor den zermalmten Gliedern der Adlernahrung, ſo daß
ich zu meinen Körnern zurückfliege und Tauben wie Adlern fern
bleiben möchke. Soll ich mir nun die Flügel beſchneiden, um gewiß
bei den Tauben zu bleiben? oder ſoll ich mich auf einen befreundeten
Adlersfiktig ſkützen und Lufk und Sonne ſuchen und die Wildheik der
Höhe mir zur Heimath gewöhnen?
Die Rakur hak nicht, wie bei Ihnen, alle Linien meines Charakters
13./10. 35.
deuklich gezeichnek, ſie hak hie und da zu ſchwach aufgedrückt, da
habe ich nachhelfen müſſen und das wird leicht krumm und verkehrk.
Ich habe viel anſchaffen müſſen, was am Ganzen fehlte, ich habe
viel wegſchaffen müſſen, was verunſtalkete, und noch fühle ich zu
deutlich, wie unvollkommen mein Weſen iſt. Doch gerecht und kreu
für meine Freunde, das bin ich, und darum werde ich Sie nie durch
meine Schuld verlieren und nie durch irgend eine Schuld verkennen.
2./4. 37.
Die dogmatiſch hiſtoriſchen Fragen über Chriſkus haben mich
lange ſehr gequält, dann bin ich zu der Ueberzeugung ihrer Uner⸗
weislichkeik gelangt und bin eigenklich ganz zufrieden mit dem Dahin⸗
geſtellkſeinlaſſen. Ich verehre Jeſum auf dem Throne der Tugend
und Wahrheik und dieſer iſt mir mit ſo viel glänzenden Wolken um⸗
geben, daß ich die anderen Throne der Weiſen daneben nicht ſehe
und auch nichk ausmeſſen wollke, in welchen Graden ſie von⸗ oder
aneinander ſtehen. Wie ofk höre ich, was meiner Anſicht ganz zu⸗
wider iſt, daß der Glaube an Chriſti vollkommene Perſönlichkeik,
das Hängen an ihm als Perſon das Haupterforderniß zum Chriſtſein
218
ſei. Meiner Seele iſk hingegen unerſchükkerlich gewiß, daß einzig
und allein der ein Chriſt ſich nennen darf, der, wie der Heiland
ſagk: „ſeine Gebote hälk“, daß Chriſtus uns fremd, ſogar unbekannk
ſein könnke und daß wir doch echte Chriſten wären, wenn wir den
Geiſk ſeiner Worte kennken, glaubken und übten.
Darum erſcheink mir auch das Beweiſen der Sündloſigkeik oder Gökk⸗
lichkeik ec. gar nicht ſo wichtig, und ich kann mir vorſkellen, daß Chriſtus
ganz aus den Annalen der Geſchichte verſchwände und daß es noch
eben ſo vollkommene Chriſten geben könnke. Wie Rahel ſagk: „Ein gukes
Buch muß guk ſein und wenn es eine Maus geſchrieben hätke“, ſo
müßke das Chriſtenthum herrlich ſein und wenn es aus der Erde
gewachſen wäre.“
Inzwiſchen war ſenny 26 Jahre alk geworden, ein Alker, das.
das übliche Heiraksalker der jungen Mädchen ihrer Kreiſe bei weikem
überſtieg. Ihre Stiefſchweſter war erwachſen, ſie, wie ihre lieben
Schüler Walker und Wolf Goethe bedurfken ihres Unkerrichks nicht
mehr, Okkilie, deren unruhiger Geiſt nicht mehr durch Goethe ge⸗
zügelk wurde, und die halklos ihren Leidenſchaften folgke, rüſtete ſich,
um Weimar zu verlaſſen, die Freundinnen hatken ſich alle ihren
eigenen Herd gegründek, Emma Froriep zog mit ihrem Vaker nach
Berlin — es wurde merkwürdig einſam um ſie her, und jeder Ab⸗
ſchied mahnte leiſe an den Abſchied der erſten Zugend. An ihr Herz
klopfke, ſtärker und ſtärker Einlaß begehrend, jene nakürliche Weibes⸗
ſehnſuchk, die ſich, wenn das Herz ſchon entſchied, im Verlangen
nach Mannesliebe äußert, die aber, ſolange eine leiſe Stimme an
den auf immer verlorenen Geliebten mahnk, im Verlangen nach dem
Kinde zum Ausdruck kommk. Um ſo ſtärker wird die Sehnſuchk nach
dieſer Richkung alle Empfindungen beherrſchen, je reicher die weib⸗
liche Perſönlichkeik iſt, je mehr ſie alſo, bewußk oder unbewußt, da⸗
219
nach drängk, einen ihr enkſprechenden Lebensinhalk zu finden. Auf
dieſer Skufe ihrer Entwicklung, die keiner unverdorbenen Frau erſpark
bleibk, die nicht ſehr jung ſchon geheiratek hat, war ſenny angelangk.
Ein paar Worke aus dem Briefe einer Freundin an ſie, die ſie zur
Hochzeik beglückwünſchk hatte, zeugen dafür: „Mein Lieblingsgedanke
iſt, Sie mir in einem ähnlichen Verhälkniß zu denken. Ich wünſche
es um Ihrek⸗ und um der Welk willen, O, Jenny, wie müſſen Sie
beglücken können! Mir war es ſehr lieb, Sie der Ehe geneigt
ſprechen zu hören. Sie haben recht, man macht Ihnen den Vor⸗
wurf, daß Sie mik der Liebe nur tändeln, alle ernſten Bande ver⸗
ſchmähen. Doch ich weiß es beſſer! ein Blick in dies Auge, in Ihr
Innerſtes hak mich belehrk, daß Sie die Liebe kennen, daß Sie ihrer
bedürfen.“
Roch mehr aber ſpricht dafür ein Gedicht von ihr, in dem fol⸗
gende Verſe ſich finden:
„ . . Mein Auge ſucht auf Erden ſehnend Liebe,
Im himmel nur erſcheint ſie hehr und groß;
Daß ſie verzehrend mir im Herzen bliebe,
War, Herr, du weißk's, mein jugendködtend Coos.
Und weil ich Irdiſches durch ſie verloren,
hab ich ſie mir als Himmelkglück erkoren..
Doch willſt du freundlich mir das Ceben ſchmücken,
So gieb mir, Gokk, ein Herz voll Liebe nur,
Ich faß es feurig dann, und mit Enkzücken
Ceiſt' ich dem Himmel meinen Liebesſchwur.
Gieb, Herr, mir Einſamkeik im Schoß der Ciebe,
Daß ich dir kreu in meinen Kindern bliebe . .
Um dieſe Zeik kam Werner von Guſtedt als Gaſt ſeiner Tanke,
der Hofmarſchallin von Spiegel, nach Weimar. Er war nichk viel
älter als Jenny, der Typus eines vornehmen jungen Mannes ſeiner
Zeik mik dem feinen, glattraſierten Geſichk, vom hohen Biedermeier⸗
kragen eingefaßt, den vollen kurzen Locken, der ſchlanken, hohen,
biegſamen Geſtalk. Er gehörke einem braunſchweigiſchen Geſchlechte
220
an, das ſich rühmen konnke, älker zu ſein als die Hohenzollern, und
deſſen Güter ſeik Menſchengedenken keinen anderen Herrn gehabt
hatken als einen Guſtedk. Hofdienſt war nie dieſer echken Freiherren
Sache geweſen, von keinem Fürſten beſaßen ſie den Adelsbrief; ſie
ſaßen ſtolz und ſelbſtzufrieden auf ihrem Beſitztum und kümmerken
ſich wenig um die Schickſale der großen Welk. Wenn Werner eine
höhere Bildung genoſſen hatte, als es ſonſt bei dieſen Landjunkern
für guk befunden wurde, ſo hatke er es dem Umſtand zu verdanken,
daß er als Zweitgeborener keine Anwartſchafk auf das väterliche
Guk beſaß und ſich durch akademiſches Skudium zu einer anderen
Caufbahn als der des Guksbeſitzers vorbereiken ſollke. Wie ſenny
aber ſpäker ofk ſelbſt erzählke, war es weder die äußere Erſcheinung,
noch die Geiſtesbildung — die in Weimar als ekwas Selbſtverſtänd⸗
liches bei jedem vorausgeſetzk wurde —, die ihn anziehend machte,
ſondern neben der großen Friſche und Rakürlichkeik die unberührte
Reinheik ſeines Weſens. Problematiſche Rakuren, ſogenannte inker⸗
eſſante Männer mik bewegter Vergangenheik und differenzierten
Gefühlen, oder ſentimenkale Schwärmer, bei denen die Empfindung
Modeſache war, hatte ſie bisher kennen zu lernen Gelegenheik genug
gehabk. Hier krak ihr die durchſichtige Rakur eines einfach-klaren
Mannes entgegen, und jenes Gefühl, das nächſt dem Mikleid bei
den Frauen ſo oft der Übergang zur Liebe iſt — Vertrauen —
mag wohl das erſte geweſen ſein, was ſie ihm gegenüber empfand,
und blieb das Grundelemenk ihrer Beziehung zu ihm. Eine Rakur
wie die ihre, die in ihren Gefühlen wie in ihren Taten ihr ganzes
ungekeilkes Selbſt ausſtrömte, hatke die volle Gluk der Leidenſchaft
nur dem einen, dem Toten geben können; als ſie Werner Guſkedt
ihr awork gab, geſchah es in ruhiger, verkrauender Liebe. Daß
ſie ſich dabei glücklich fühlke, daß ſie der Zukunfk hoffnungsvoll
enkgegenſah, geht aus einem Glückwunſchbrief der Herzogin von
Orleans hervor, der alſo lautet:
221
Petik Trianon, d. 8. Oktober 1837.
Wie ſehr hak mich die Kunde Deines Glückes erfreuk, meine
liebe keuere ſenny — wie innig feilk mein Herz die Gefühle, welche
das Deinige erfüllen und ihm in der Zukunfk ſo ſchöne geſegnete
Tage verheißen. Laß mich es Dir aus voller Seele ausſprechen, wie
ich Dir das reiche Glück wünſche, welches der Himmel mir beſcheerk
hat, wie ich von dem Leiker unſerer Schickſale und unſerer Herzen
die Erfüllungen Deiner goldenen Hoffnungen erbikke. Schon einige
Tage vor Empfang Deines ſo lieben Briefes, für den ich Dir den
wärmſten Dank ſage, erfuhr ich, daß Dein Coos beſtimmk ſei, Du
meine liebe Tanke verlaſſen würdeſt — was mir recht leid thuk —
und die glückliche Brauk eines vortrefflichen jungen Mannes wärſk —
deſſen Rame Dein guker Onkel wohlweislich vergeſſen hakte . . .
Rechne in allen Verhältniſſen des Lebens auf meine Liebe und auf
die warme kreue Teilnahme, welche Dir immer widmen wird
Deine Helene.
Eine Bleiſtifkzeichnung Friedrich Prellers, des Meiſters der Odyſſee,
der ein häufiger Gaſt im Gersdorffſchen Hauſe war und manch reizende
Skizze in Jennys Album zeichneke, hak das Bild der Brauk feſt⸗
gehalken: das kindliche Wangenrund hak dem feinen Oval des
Anklitzes Platz gemachk, um den Mund ruhk ein Zug tiefen Ernſtes,
die Augen erſcheinen größer und kiefer als früher, die Locken an
den Schläfen ſind dem glatten Scheitel gewichen, der ſich um die
hohe Skirn legk, von einem Schmuckſtück umſchloſſen wie von einem
Königsreif. Den Bräutigam ſchilderk ſenny ſelbſk: „ſeine dunkel⸗
blauen, glänzenden Augen, ſein ekwas wolliges, dunkelblondes Haar
über der ſchönen weißen Stirn, das lebhafte Kolorik, der ſcharf und
fein geſchniktene Mund, die feſt und edel geformte Raſe, der männ⸗
liche Schritt — das alles vereinke ſich zu einem Bilde ſelbſtbewußker,
deutſcher Vornehmheit.
222
Ehe ſie ſich ihm auf immer verband, nahm ſie in aller Stille
Abſchied von der Vergangenheik: im Kaminfeuer ihres Mädchen⸗
ſtübchens ſchichteke ſie aus ihren Tagebüchern den Scheikerhaufen,
legke die Briefe deſſen darauf, den ſie geliebk hakke, und weihte alles
dem Feuerkod. Zur Dämmerſtunde ging ſie dann in jenes ſtille
Goethe⸗Haus mit den geſchloſſenen Fenſterläden, das ihrer ugend
Glück und Weihe verliehen hatte; die breite Treppe ſchrikk ſie hin⸗
auf und wieder hinab — es war vorüber!
Im INai 1838 fand die Trauung ſtakk. Roch einmal verſammelte
ſich Weimars glänzende Geſellſchafk um das gefeierte Hoffräulein
Maria Paulownas —, weinend, glückwünſchend, ſegnend umgaben
ſie die Gefährken und die Beſchützer ihrer Jugend, noch einmal zog
vom offenen Hochzeitswagen aus, der ſie enkführte, das Bild ihrer
Heimak an ihren Augen vorüber: die engen, holprigen Straßen, das
Schloß mik ſeinen ſonnenglitzernden Fenſtern, das Vakerhaus an der
Ackerwand mik dem murmelnden Brunnen davor, die hohen Bäume
im Park und die rauſchende Ilm, und zuletzk: das ſtille Goethe⸗Haus
mik den geſchloſſenen Fenſterläden — ſchluchzte nichk doch in der
ſungen Frau das alke Leid noch einmal auf —? Oder grüßte ſie
nur ernſten Blicks den Geiſt ihrer Jugend, ihm Treue ſchwörend
fürs Ceben, wie ſie ſich dem Manne neben ihr zugeſchworen hatte?
223
Der Leidensweg der Mutter
Im ſtillen Winkel.
ine Reigung, die für die Geſtalkung ihrer Zukunfk beſtimmend
a werden ſollke, hatten ſenny und Werner von Guſtedk gemein⸗
ſam: die für ein Leben auf dem Lande in ſtiller Arbeik und Zurück⸗
gezogenheik. Jenny hatte das Leben der großen Welk genug ge⸗
noſſen, ſeine Keize waren für ſie erſchöpft, und nichk nach Vergnügen
und Zerſtreuung, ſondern nach Tätigkeik und Sammlung krug ſie
Verlangen. Bei Werner wieder machte ſich die Familiengewohnheik
der jahrhunderke gelkend, und beide ſtimmken in der Anſichk über⸗
ein, die Jenny ausſprach, indem ſie ſchrieb: „Richks, auch kein König⸗
kum iſt mir vergleichbar mit dem ausfüllbaren, überſehbaren Wirken
eines großen, reichen Guksbeſitzers. Der Beruf, zu ordnen, zu be⸗
glücken, zu verſchönern, zu verbeſſern, der Land und Leuke, Nakur
und Geiſk umfaßt, erſcheink mir ſo guk und ſo groß wie kein anderer.“
Und ſo hatte ſich Werner Guſtedk enkſchloſſen, dem Gedanken an
den Skaaksdienſt zu enkſagen. In Weſtpreußen, in ſchöner wald⸗
und ſeenreicher Gegend, zwiſchen Deukſch⸗Eylau und Marienwerder,
kaufte er das Ritkerguk Garden, und hier her, in kiefe Einſamkeik,
fern allem gewohnten Verkehr mit den geiſtesverwandten Freunden,
führke er die junge Frau, das einſtige gefeierte Weimarer Hoffräulein.
Nun erſt forderke das Leben den Beweis für das, was ſie geworden
war. Ihr ganzes Weſen hatte ſchon längſt ſo ſehr nach Betätigung
verlangt, daß ſelbſt eine ſo ſchwere Aufgabe, wie die ihr geſtellte,
ihr nur willkommen ſein konnke.
Die Erfüllung der prakkiſchen Pflichken einer Guksfrau iſt für
die an den ſtädtiſchen Haushalk gewöhnten niemals leichk; um wie
viel ſchwieriger mußte ſie vor ſiebenzig Jahren im äußerſten Oſten
Deutſchlands, inmitten einer halbpolniſchen Bevölkerung, ohne ſtädtiſche
Rachbarſchaft, ohne Eiſenbahn, ja ſelbſt ohne Chauſſeen, ſich ge⸗
ſtalken, noch dazu für eine junge, nur an das Hofleben gewöhnte
Im Schatten der Titanen. 15
225
Frau. „Wie ofk muß ich in meinem Haushalk von 30 Perſonen“,
ſchrieb Jenny an Frau Wilhelmine Froriep, der Schwigerin ihrer
lieben Emma, mit der ſie ihre praktiſchen Erfahrunger eingehend
auszukauſchen pflegte, „meine hofdämiſche Unwiſſenheik bißen.“ Und
doch beſchränkte ſie ſich nichk allein auf den Kreis der gegebenen
häuslichen Pflichten. Leid und Armuk waren ihr auch in Weimar
begegnek, und ſie hatke nach beſten Kräfken zu helfen ceſucht, aber
was ſie dork ſuchen mußke, das krak ihr hier auf Schrik und Tritk
enkgegen, was dork ihr mitleidiges Herz bewegke, dafür fühlke ſie
ſich hier verankworklich, wo es ſich um die Bevölkerung des eigenen
Gukes handelke.
Es war im großen Ganzen ein verwahrloſtes, den Trunk er⸗
gebenes, in Unreinlichkeik und Unordnung dahinvegikierendes Volk.
Kranken⸗ und Armenhäuſer gab es meilenweik in der Kunde nicht,
die Schule war ſchlechk, um das körperliche und geiſtige Wohl der
Kinder kümmerte ſich niemand. Jenny empfand dieſe Mängel auf
das ſchmerzlichſte. „Für die Kollekte der hieſigen Provinz für Spikäler
in ſeruſalem“, ſchrieb ſie einmal, „während wir faſt in keinem
Kreiſe eines haben, gebe ich keinen Pfennig“; und ein andermal:
„Was uns verdrießt, iſt die alberne Errichkung eines Dmkmals für
den verewigten König, — eine ſo koſtſpielige Schmeichelzi in einem
Cande, wo es faſt gänzlich an Kranken-, Waiſen-, Armen)äuſern, an
Chauſſeen und Kanälen fehlk.“ So viel in ihren Krifken ſtand,
ſuchke ſie die Unkerlaſſungsſünden von Staak und Gemeirde auf dem
Gebieke, das ihr unkerſtellk war, gukzumachen. Was ſie eiſteke, war
weniger Wohlkätigkeik im damals üblichen Sinn, als ſcziale Hilfs⸗
arbeik, wie wir ſie heuke verſkehen. Wo ſie Armuk fand, ſuchte ſie
ihr durch Überweiſung von Arbeik abzuhelfen; ſie ſetzte es bei ihrem
Manne durch, daß eine Dreſchmaſchine, durch die eirige dreißig
Familien im Winker broklos geworden wären, erſt angeſchaffk wurde,
als eine andere Erwerbsarbeit ihnen geſicherk war; wo ihr Trunk⸗
226
ſucht begegnete — und das geſchah in jenem fernen Winkel Preußens
noch häufiger als anderswo — bekämpfke ſie ſie zunächſt durch Ver⸗
abreichung von geſunder und kräftiger Rahrung; wo Alker und
Krankheik zur Arbeik unfähig machten, da ſuchte ſie neben allzeik be⸗
reiker perſönlicher Hilfe die Gemeinde und den Kreis zur Erfüllung
ſelbſtverſtändlicher Menſchenpflichken heranziehen. Sie ſtieß bei ihrer
Arbeik auf viel Übelwollen, viel Iißverſkehen: Von der einen Seite
ſagke man ihr achſelzuckend: „Armuk hat es immer gegeben, und die
Leute, deren Elend Sie als etwas ſo Entſetzliches empfinden, ſind
daran gewöhnk.“ Was half es, wenn ſie empörk ausrief: „Mag
ſein, daß dem Menſchen der Janmer zur Gewohnheik wird, aber
nie, nie gewöhnk ſich eine Mukter an die Rok ihres Kindes“, und
von der anderen Seite ihre Hilfe nur zu ofk als unbequeme Bevor⸗
mundung empfunden und dem Säugling ſchon der ſchnapsgekränkte
Lutſchbeukel in den Mund geſchoben wurde. Zu lange ſchon, das
fühlke ſie bald, hatte das Elend, der ſchlimmſte aller Erzieher,
unter deſſen Peitſchenhieben der Menſch ſich nur zum Sklaven enk⸗
wickeln kann, auf den armen Knechten und Mägden, den faſt noch
leibeigenen Inſtleuten gelaſtet, als daß ſie ſelbſt noch hätten wand⸗
lungsfähig ſein können. „Zu ſo großem Iweck reicht ein Menſchen⸗
leben nicht aus,“ ſchrieb ſie; „wollen wir von der Zukunfk irgend
eine Beſſerung erwarken, ſo müſſen wir nicht bei den Erwachſenen
anfangen, die wir nur vor Rok zu bewahren vermögen, ſondern bei
den unſchuldigen Kindern.“
Ihre Rakur, die ſich mit dem einen Work, „Mütkerlichkeit“ am
beſten charakkeriſieren ließ, hatke ſie ſkeks, ſchon als ganz junges
Mädchen, zu den Kindern gezogen. Alles Leid, das ihr begegnete,
empfand ſie bis zum körperlichen Schmerz, das der Unſchuldigſten
— der Kinder — verurſachte ihr die größten Qualen. Richt nur,
weil es die Wehrloſen kraf, ſondern auch weil es immer aufs neue
ihren ſchwer errungenen Glauben zu erſchütkern drohke. Ju der
15*
227
Überzeugung vom Vorhandenſein eines allgütigen Schöpfers, eines
Gottes der Liebe, eines himmliſchen Vaters nach Chriſti Lehre, ſkand
das Elend in der Welk und das Unglück des Lebens in einem furchk⸗
baren Widerſpruch, den ſie nur dadurch glaubte löſen zu können,
daß ſie es als Strafen für begangene Sünden auffaßte, und zwar
für Begehungs⸗- wie für Unkerlaſſungsſünden der Beſitzenden wie der
Beſitzloſen. Würden alle Beſitzenden ihre Menſchen⸗ und Chriſken⸗
pflicht erfüllen, würden alle Armen echte Chriſten ſein, ſo gäbe es
bald — davon war ſie damals noch überzeugt — weder Rok noch
Elend. Um dieſe Auffaſſung zu verſtehen, muß zuerſt Jennys Be⸗
griff des Chriſtenkums verſtanden werden. „Religion iſt Tat,
ſchrieb ſie, „Chriſtenkum iſt Tak, lauker Tak, nur Tak.“ Der
religiöſe Glaube hak, wie ſie meinke, nur für den Menſchen
ſelbſt, den er beglückt, Bedeutung, für die Allgemeinheik kommk
es allein auf das Handeln an. An einen Freund ſchrieb ſie ein⸗
mal darüber:
„Glauben iſt nicht das gewöhnliche Fürwahrhalten, wie etwa
bei einer geſchichtlichen Thatſache, es iſt die Hand, die ſich Gotk enk⸗
gegenſtreckt. Es iſt nichk wie ein Wiſſen, das der Schulmeiſter ein⸗
paukt, es iſt die Krafk des Schaffens und der Liebe, die durch chriſt⸗
liches Wollen, Wandeln, demüthiges Forſchen zu unſerer Seele
herangezogen wird, wie Eiſen durch den Magnek. Wer glaubt, daß
Chriſtus Gotkes Sohn iſt, und ſeinen Diener oder auch nur ſeinen
Hund mißhandelk, der iſt kein Chriſt! Wenn Sie dieſe Aeußerlich⸗
keiken nicht für wahr halten können, ſo laſſen Sie doch die Geburk,
die Wunder, die Höllenfahrk, die Auferſkehung des Herrn ganz bei Seike,
wandeln Sie nur mik allen Kräften Ihrer Seele nach ſeinen Geboten,
aber ſo, daß das kägliche Leben wie eingehüllt iſt darin und alle
Beziehungen zu Ihren Rebenmenſchen darin wurzeln. Denkk man,
der Glaube ſei ein Fürwahrhalten aus genügenden Gründen? Aber die
Gründe ſind nie genügend. Er ſei eine Juverſicht deſſen, was man
228
nichk ſiehk und doch weiß? Die Prüfung kommk und die Zuverſichk
weichk. Glaube iſt Leben, nur Leben, lauker Leben.“
Das Rechte kun und nicht den Glauben predigen — das forderte
ſie als Beweis für echtes Chriſtenkum, und ſie war ſo überzeugk
davon, daß die „Sünde der Leute Verderben“ iſt, daß ſie alles Un⸗
glück aus dem Unrechtkun ableiken zu können glaubte; ein langes
Ceben voll harker Erfahrungen vermochte zwar ihre Anſichk auf der
einen Seike zu modifizieren, auf der anderen zu erweitern — im Grunde
aber war und blieb ſie der Grund und Boden, in dem ihr geiſtiges
Ceben wurzelke.
Ein Brief, den ſie von Garden aus an ihre Freundin Emma
Froriep ſchrieb, iſt dafür bezeichnend:
„Mik dem Verweiſen auf künftige, ewige Seligkeit lockſt du keinen
Hund hinker dem Ofen des Makeralismus. hervor. Dieſe Hoffnung,
ſo wahr und ſo kröſtlich für den Gläubigen, iſt nur ein Reiz zu
Spokk und Zweifel für den Ungläubigen. Suche das Welkkind auf
ſeinem Feld zu ſchlagen, und zwar mik der beweisbaren, augenſchein⸗
lichen Wahrheik, daß die Sünde auch hier auf Erden der Leute Ver⸗
derben iſt; male in hunderk Bildern die Gegenſätze, z. B. die arme
Tagelöhnerfamilie, bei der der Vater nach ſchwerer Arbeik in ſeiner
reinlichen Hütke ſitzk, den Löffel freundlich mik Frau und Kind in die
Mehlſuppe tkaucht, noch eine Stunde vor der Thür ſein Pfeifchen
raucht, mik den Kleinen ſpielk, bekek und ſich zur Ruhe legk; dagegen
den Trunkenbold, der fluchk, dem Wucherer für Schnaps mehr als
den Tagelohn hingiebk, die Frau ſchlägt, die Kinder verwünſcht, in
Schmuh und Lumpen verkommk. Male den Guksbeſitzer, der Rath,
Hülfe, Troſk für jeden ſeiner Leuke hat, und den, der in Erpreſſung
und Liebloſigkeit alle Arbeikskrafk ausnutzk; male den reichen Officier,
der ſein Vermögen verthut, vertrinkt, verſpielk und mit einer Kugel
durch den Kopf endek, und den armen Mann, der durch geiſtige
oder körperliche Arbeik ein Vermögen gewinnk und Gutes für die
229
Menſchheik leiſtek; male kreu ihr inneres und äußeres Leben und
dann laß aufrichtig die Frage beankworken: Auf welcher Seike iſt
das Glück?“ Auch dann, wenn nach dieſem Leben nichks wäre, auch
dann iſt der Chriſt der glücklichſte Menſch auf Erden.“
Das Leiden der Kinder aber — und ſchließlich auch das der
Tiere, für das ihr Mikleid faſt ebenſo rege war — ſchien die Grund⸗
pfeiler des ganzen Gebäudes ihrer Religion zu erſchütkern. Iſk es
möglich, angeſichts eines gequälten Tieres, eines mißhandelken Kindes
an den Gott der Liebe zu glauben?! Kann ein gütiger Bater im
Himmel ruhig mit anſehen, was für einen guken Menſchen ſchon
unerkräglich iſt?! Selbſt die weikere Erklärung des Unglücks als
einer Prüfung, an der die moraliſchen und geiſtigen Kräfte reifer
Menſchen wachſen ſollen, verſagte angeſichts derer, die noch keine Kräfte
haben. Und die altkeſtamenkariſche Anſichk von den Sünden der
Bäker, die ſich rächen bis ins drikke und vierke Glied, erſchien ihr
unvereinbar mik dem Gotk der Chriſten. Sollke ſie ſich mit Goethes
Weisheik, „das Erforſchliche erforſchk zu haben und das Unerforſch⸗
liche ruhig zu verehren“ zufrieden geben, wo ſie nur Verabſcheuungs⸗
würdiges ſah? Nach vielen ſchweren Gewiſſenskämpfen — „wie
Jacob mik dem Engel, ſo habe ich mik mir ſelbſt gerungen“ —
glaubte ſie darin einen, wenn auch keineswegs befriedigenden, ſo
doch als weikeren Anſporn zur Tak dienenden Ausweg gefunden zu
haben: „Kinderleiden ſind gewiß zum Teil eine Folge der ungeheuren
Schuld der Geſellſchafk gegenüber den Armen, und ſie rächen ſich
an derſelben Geſellſchafk, indem ſie Verbrecher, moraliſche und
phyſiſche Krüppel, Lebens⸗ und Arbeiksunfähige enkſtehen laſſen.
Hier alſo ſchloß ſich der zerriſſene Ring ihres Gedankengangs wieder.
Iſt das Leid Folge der Schuld, ſo wird es im ſelben Umfang ver⸗
ſchwinden, als die Schuld abgetragen wird. Ihr kiefes Mikgefühl
und ihre Überzeugung wurden zuſammen zur Triebkrafk ihres
Tuns.
230
Ju einer Zeik, wo Fröbels Erziehungsgedanken noch nicht bis
zu dem einſamen Guk in Weſtpreußen gedrungen ſein konnten —
ſeinen erſten Kindergarken eröffneke er ungefähr im ſelben Jahr —
ſammelte Jenny von Guſtedk die Kinder der Landarbeiker und der
Inſtleuke um ſich, „um ihnen neben warmen Kleidern, guker Milch,
reinen Händen und Geſichkern, durch Spiel, Erzählung und Geſpräch
die primikivſten Ideen des Guken, Wahren und Schönen beizubringen.“
Zur weiteren Unkerſtützung ihrer Beſtrebungen veranlaßte ſie ihren
Mann, die bisher in einem fernen Dorf gelegene Schule nach Garden
zu verpflanzen, und einen jungen guken Lehrer anzuſtellen, der Hand
in Hand mit ihr zu arbeiken fähig war.
„Unſere Träume und Hoffnungen für Garden“, ſo ſchrieb ſie an
Wilhelmine Froriep im Hinblick auf das bisher Erreichte, „treken
allmählich als Wirklichkeiten hervor: ein junger eifriger Lehrer, unker⸗
ſtützt von unſerer häufigen Anweſenheik beim Unkerricht, von Preiſen
und kleinen Kinderfeſten, bringk ſchnell die liebe Schuljugend zu
Ordnung, Fleiß und Reinlichkeit, und da beim Verderb der Erwachſenen
nur durch die Kinder ein Heil für die Zukunfk zu erwarken iſt, hak
Werner das etwas große Opfer nicht geſcheut, ganz allein die Koſten
dieſer Stelle zu kragen.“
Aber den unglücklichſten der Kinder war durch all das doch nur
zum Teil geholfen: da gab es Verlaſſene und Waiſen, denen ſelbſt
das ärmlichſte Zuhauſe fehlke. Jenny entſchloß ſich, zunächſt vier
von ihnen in ihr Haus zu nehmen und, mit Hilfe einer dafür ange⸗
ſtellten Pflegerin unker ihren Augen erziehen zu laſſen. Das erſte
Kind, daß ſie aufnahm und von dem ſie noch als alte Frau be⸗
ſonders gern zu erzählen pflegke, war ein wunderſchönes kleines
Mädchen, das ſie im Straßengraben neben der ſchwerbekrunkenen
Mukter liegend fand. Erſkaunt über den ſorgfältig gepflegten Körper
des Kindes, erfuhr ſie, daß die Mutker es mit dem Schnaps zu
waſchen pflege, ehe ſie ihn krinke. Fünf Jahre blieb das Mädchen
231
in Jennys Obhuk, dann enkführke es die Mukker, nach weikeren fünf
Jahren fand man es eines Morgens ſterbend vor der Türe, einen
elenden Säugling im Arme.
Die Beſchäftigung mit den Zöglingen, deren Zahl ſchließlich auf
ſieben anwuchs, führke im allgemeinen zu erfreulichen Reſulkaken.
Über die Anfänge des Stifkes ſchrieb ſie: „Das kleine Mädchenſtift
iſt auch ins Leben gekreken, und vier ſehr nette Mädchen im Alter
von 3—11 Jahren werden unker meiner Aufſichk erzogen; da es die
ärmſten und verwaiſkeſten waren, fühlen ſie ſich ſehr wohl .. Zu
Weihnachten wurde durch dieſen Zuwachs der Familie die Freude
ſehr erhöht, und ich kann nicht ſagen, wie rührend mir die kleinen
Weſen waren, die zum erſten Mal in ihrem Leben eine Weihnachts⸗
freude, dieſen Glanzpunkt der Kindheik, kennen lernken.“
Was wäre aber Fennys Leben, ſo reich und vielſeitig ſie auch
ſeinen Inhalk geſtalkete, für ſie ſelbſt geweſen, wenn ihrer Mütker⸗
lichkeik nur fremde Kinder anverkrauk worden wären. „Man ſagk
ofk,“ ſchrieb ſie einmal, „daß ein Weib, das fremde Kinder erzieht,
aller Mukkergefühle keilhaftig würde. Rur ein Mann oder eine Kinder⸗
loſe kann das behaupten, die von den Wundern des Mukkerſeins,
den geheimnisvollen Einflüſſen des Blukes keine Ahnung haben. Alle
Qualen der unglücklichſten Ehe wiegen federleicht gegenüber der
Seligkeik der Mukkerſchafk, alle körperlichen Röke und Schmerzen ſind
nichks als ein notwendiger winziger Erdenreſt, der daran mahnt,
daß ſie nichk reine Himmelswonne iſk. Dabei iſt das Mukterherz
ein beſonders merkwürdiges Ding: neben der Gatkenliebe findek eine
andere ähnliche keinen Platz, ohne ſie zu beeinkrächtigen oder zu
verdrängen, das Mukkerherz aber iſt wie ein Diamank: bei jedem
Kinde wird eine neue Seike geſchliffen und eine neue Flamme erzeugt,
die der früheren nicht ſchadek, ſondern ſie noch mehr verklärk.“ Als
ſie dieſen Brief — ein Gratulationsſchreiben an eine jung Ver⸗
mählte — abſandte, war ihr zweites Kind, ein Töchkerchen, das dem
232
älkeſten, einem Sohn, nach kaum einem Jahre gefolgk war, gerade
geboren worden, und die Kinder bildeken ihr wachſendes Entzücken,
den Mikkelpunkk ihres Denkens und Tuns. Welche mütkerlichen
Träume und Zukunfksgedanken umſpielken jetzt ſchon Oktos ſchwarzes
Köpfchen und das goldig ſchimmernde der kleinen Marianne!
Die Kinder ſind unſere Unſterblichkeit — wer vermag dieſen
Gedanken in ſeiner ganzen Tiefe, in der ganzen Schwere der Ver⸗
ankworkung, den er auferlegk, ſkärker zu empfinden als eine Mutker,
als eine ſolche Mukker, bei der „Gefühle und Erfahrungen ſo un⸗
verlöſchbare Eindrücke hinkerließen und eine ſüdliche Phankaſie ins
Ungemeſſene trug.“
Rach ihren Briefen aus jener Zeik zu ſchließen, überließ ſie die
Kinder ſo wenig als möglich anderen. Gerade die unbewußten Ein⸗
drücke der erſten Kindheik erſchienen ihr als ausſchlaggebend für das
ganze Leben. Das ſprach ſie ſchon aus, als ſie bei der Geburk des
Grafen von Paris an die Herzogin von Orleans ſchrieb: „O, gieb
wohl Acht, aus welchen Zweigen du die Wiege des Kindes flichtſt.
denn die Iweige wachſen zu Bäumen empor und beſchakten das
Menſchenleben; umſonſk umwindeſt du dann die Stämme mit Kränzen,
umſonſt ſchmückſt du die Wipfel mik Blumen, ein Windſtoß des
Schickſals verwehk ſie, und es zeigt ſich wieder, ob eine Trauereſche
oder eine immergrüne Tanne darunker wuchs.“
Keinerlei geſellige Anſprüche enkzogen ſie ihren Mukterpflichten;
bei den weiken Enkfernungen und ſchlechten Verbindungen war an
nachbarlichen Verkehr nichk zu denken, und das Leben war ſo aus⸗
gefüllk, daß er nichk vermißk wurde: „Ich lebe nach all meinen Ein⸗
ſamkeikskräumen und finde ſie in Wirklichkeik noch lieber,“ ſchrieb ſie
nach dreijährigem Aufenthalk in Garden und fügke hinzu, daß ſie
ſich nichk vorzuſtellen vermöchke, jemals in das ſtädtiſche Leben zurück⸗
kehren zu können. Rur leiſe klang hie und da die Sehnſuchk nach
fernen Lieben durch. „Von mir,“ heißk es in einem Brief an Frau
233
Froriep „kann ich nur Erfreuliches berichken: meine lieben Herzens⸗
kinder gedeihen an Geiſt und Körper, und übermorgen iſt Weihnachten!!
— Ottchen iſt groß und kräftig, und ſeine Liebe und Zärtlichkeik be⸗
glückk mich unendlich. . . Wir ſehen niemanden, und jeder Tag iſt
ſich gleich — gleich lieb und angenehm, ich zeichne, ſtricke, ſchreibe,
leſe zuweilen, ſpiele abends mit Werner Schach, oder wir leſen ein⸗
ander vor. Die Grundfarbe des Lebens ſind immer die zwei lieben
Engelchen, und hätke ich meine Mama und meine Emma, dann
möchte ich niemals ſterben.“
Das liebe Bild Weimars mochte aber doch immer lockender vor
ihrer Seele ſtehen, und das Verlangen, ihr Frauenglück, ihren Mutker⸗
ſkolz dork ſtrahlen zu laſſen, wo alle Freuden und Leiden ihres
Mädchenlebens ſich abgeſpielk hakken, war bald ſtark genug, um ſie
die beſchwerliche Reiſe im Wagen mik zwei kleinen Kindern nicht
fürchten zu laſſen. Im Februar 1841 ſchrieb ſie an eine ihrer
Weimarer Freundinnen:
„Wie ich mich freue, Dich wieder zu ſehen, Dir meine lieben,
lieben Kinderchen zu zeigen! Wie ich die Unerſchöpflichkeik über dieſes
Thema nun ſelbſt übe, kann Dir Emma ſagen; jetzt, wo ich die ſüße
Hoffnung habe, ſie nach Hauſe zu bringen, ſie dork lieben und hoffenk⸗
lich gefallen zu ſehen, kann ich eher ſchweigen, obwohl mir Okkos
Geſchichten bei weikem intereſſanter erſcheinen als die Berechnungen
über den Durchbruch der Weichſel und die Angelegenheiken vom
Gleichgewichte Europas! . . . . Jetzk habe auch ich die ſtille Ruhe
eines befriedigten Herzens und eines ausgebildeten und ausgefüllken
Cebens; mein Werner, meine Kinder, mein Haus, meine Lebens⸗
weiſe, meine Gegenwark, meine Ausſichk für die Zukunfk, alles er⸗
füllk mich mik der gleichen unausgeſetzten Dankbarkeik gegen Gokk,
und die Opfer vieler Lieblingsbeſchäftigungen erſcheinen mir um ſo
unbedeukender, da ich mit regem Inkereſſe Werners Tätigkeik, ſeinem
ſo reichen und viel umfaſſenden Berufe folge.
234
Alke und neue Freunde, unker dieſen der Gatke ihrer Skief⸗
ſchweſker Cecile, Graf Fritz Beuſk, machten ihren Weimarer Aufenthalk zu
einem ſehr wohlkuenden, und doch kehrte ſie gern zurück in den Kreis
ihrer Wirkſamkeik, zu ihrem Gatken, den ſie mehr und mehr lieben
lernke. Manche Ausſprüche in ihren Briefen legen von dem unge⸗
krübten Glück ihrer erſken Ehejahre Zeugnis ab. So ſchrieb ſie ein⸗
mal, als Werner in Geſchäfken längere Zeik abweſend geweſen war:
„Während meiner ſechswöchenklichen Strohwikkwenſchafk war ich
ſehr einſam, und gegen das Ende dieſer Zeik ergriff mich eine große
Sehnſuchk, dennoch habe ich mich durch ſtille Beſchäftigung und
namenklich durch die ununterbrochene Gegenwark meiner Kinderchen
erheiterk — als aber einmal mitten in der Rachk mein Werner neben
meinem Bekte ſtand und leiſe meinen Ramen rief, da wußte ich
mich doch kaum eines ſchöneren Momenks in meinem Leben zu er⸗
innern; ſeikdem kann ich der Freude ſeiner Gegenwark gar nicht ſakk
werden, und ſo einförmig und ſtill unſere Tage ausſehen, ſo ſind ſie
doch lebendig durch unſer Glück und unſere Liebe.“
Und in einem anderen Briefe heißk es: „ . . ich bin ſchon einige⸗
male mit den Kindern und deren Kameraden zu dem unſchuldigen
Feſt der Schlüſſelblumenleſe auf einer runden allerliebſten Wieſe
mitken in einem herrlichen Buchenwald geweſen — wenn ich da
mik einem Buche ſitze und die kleine jubelnde Geſellſchafk um mich
herum ſpielk, ſcheink es mir, als gäbe es gar keine anderen Feſte in
der Welk, und komme ich dann nach Hauſe und gehe mit meinem
Werner herum, ſo ſcheink mir dies wieder wie ein beneidenswerkes
Feſk — kurz, ich bin eine glückliche Frau . . .
Wie wenig die Außenwelk ſie lockte, mit der ſie nur durch den
Briefwechſel mit ihren Freunden verbunden war, wie ſicher ſie ſich
glaubke in ihrem ſtillen Frieden vor allen Zweifeln, aller Zerriſſen⸗
heik des Innern, unter der ſie einſtmals likt, gehk aus folgenden
Zeilen hervor: „Die liebe Prinzeß Auguſta hat meiner Ignoranz in
235
der neueſten ſchönen Litterakur ekwas nachgeholfen und mir die
Reiſebilder der hahn und einige andere Bücher geſchickk; ich habe
ſie mik großem Inkereſſe geleſen, mich dabei mit einigem Grauſen
an die Akmoſphäre von Otkiliens Salon und leider recht viel an ihr
armes zerriſſenes Gemük erinnert, — ich bin mit einigen Kopfwunden
und einigen radikal verwachſenen Rarben durch den Strom ge⸗
ſchwommen, der die arme Ottilie umbrauſte und dem ſie ſich hingab
und hingiebk wie die verrückte Hahn, — jetzk wo ich am friedlichſten
Ufer ſtehe, wo der Strom nicht einmal mik ſeinem Schaum hin⸗
kommt, erſcheinen mir die Herzen doppelk unſelig, die ſich hin⸗- und
herſchleudern laſſen, anſtatk einen kühnen Sprung zu kun und ans
Cand zu kommen.“
Denſelben Gedankengang folgke ſie, als ihr junger Freund, der
Erbgroßherzog Karl Alexander ſich verlobk hatke und ſie ihm ſchrieb:
„Am ruhigen Afer angelangt zu ſein, wie ich, ſich ſelbſt freudig
in dem geliebten Anderen und dann in den Anderen aufgehen zu
ſehen, wie ich, von dieſer ſicheren Stätke aus nach außen im Großen
zu wirken, wie ich es nur im Kleinen vermag — darin vereinigen
ſich meine höchſten und beſten Wünſche.“ Auf ihren Brief erhielk
ſie folgende Antwork, die der erſte Anfang zu dauernder brieflicher
Verbindung ſein ſollke:
Weimar, den 1. März 1842.
Meine liebe guke Frau von Guſtedk!
Sie werden vielleicht erſtaunk ſein, einen Brief von dieſer Hand
zu erhalten, die es wagk, in einem Tone zu ſchreiben, der auf alke
freundſchaftliche Beziehungen ſchließen läßt, aber wenn ich Ihnen
ſage, daß die Perſon, die Ihnen ſchreibk, von allen Ihren Freunden
der Treuſte und Ihnen am aufrichkigſten zugekan iſt, und deſſen
dauernde Freundſchafk für Sie aus ſeiner Kindheik ſtammt, werden
Sie leicht erraten, welche Hand ſich heuke zum erſten Mal die Freiheik
nimmt, Ihnen zu ſchreiben. Es iſt ein alter Wunſch von mir, Ihnen
236
einmal brieflich zu wiederholen, daß weder Zeit noch Enkfernung
ſemals aus meinem Herzen die Erinnerung und meine tiefe An⸗
hänglichkeik an Sie auslöſchen können, aber die Furcht, indiskrek zu
erſcheinen, hat mich zurückgehalten, heute aber, wo ich an einem der
wichtigſten Abſchnitke meines Lebens angekommen bin, habe ich das
Bedürfnis, meine Gefühle dem Herzen einer Freundin anzuverkrauen,
und hätke ich da, ſagen Sie es ſelbſt, gnädige Frau, ſchweigen und
mich nichk an Sie wenden ſollen? Arbeiken aller Ark, zwingende
Briefe haben mich verhinderk, den Wunſch, den ich hatte, Sie zu
ſprechen, zu verwirklichen, denn es giebt Dinge, die zu wichtig und
zu zark ſind, um beſprochen zu werden, wenn nicht Körper und Geiſt
in Ruhe ſind. Ich weiß bereiks, welche Teilnahme Sie für meinen
letzken wichtigen Entſchluß empfunden haben, es war auch kaum
nötig, es noch zu verſichern, denn ich wußte im Voraus, daß Sie mir
bei dieſer Gelegenheik Ihre Glückwünſche nichk verweigern würden,
die mir ſo notwendig ſind und denen ich einen ſo hohen Werk bei⸗
meſſe. Dafür möchte ich Ihnen jetzt meinen aufrichtigen Dank aus⸗
ſprechen, nehmen Sie ihn an mit der Verſicherung, daß er aus dem
Grunde eines Herzens kommk, das Ihnen ganz ergeben iſt. Ich
wage die Bitke hinzuzufügen; geben Sie mir Ihren Segen als Freundin,
er wird mir Glück bringen, er wird mir die Krafk geben, Sie nach⸗
zuahmen in der Erfüllung Ihrer Pflichten und in der geiſtigen Enk⸗
wicklung, die Sie zu ſo ſchönen Erfolgen geführk hat und die alle
Menſchen ergreifk, die das Glück haben, ſich Ihnen zu nähern. Sie
müſſen von nun an auch meiner Brauk ein wenig Freundſchafk enk⸗
gegen bringen, denn ich liebe ſie aufrichtig, und ſie verdient Ihre
Achkung. Ich darf wohl ſagen, daß ſie alle Eigenſchaften hat, die
hoffen laſſen, daß wir guk mikeinander leben werden, ihr ſanfter
Charakter, ihre immer frohe und gleiche Laune, ihr gebildeter Ver⸗
ſtand und die Zuneigung, die ſie mir enkgegenbringt, berechtigen mich,
wie ich glaube, zu dieſer Hoffnung. Ich wage ſogar zu hoffen, daß
237
ſie dereinſt den beſchwerlichen, aber ſegensreichen Weg wandeln wird,
den auch meine Urgroßmutker, meine Großmutter und meine Mutter
gegangen ſind und noch mit ſolchen Erfolgen gehen; und das iſt
nichk der geringſte Vorkeil, den ſowohl das Land wie auch meine
Familie aus dieſer geplanten Vereinigung ziehen werden . . . . . .
Meine 23 Jahre und ihre 17 ſind allerdings kein hohes Alter,
aber das Sprichwork ſagk: „wem Gotk ein Amt giebt, dem giebt er
auch die Kraft“, das läßt mich hoffen, daß unſere Jugend kein Un⸗
glück iſt, um ſo mehr als ſich dieſer Fehler ja mik jedem Tage ver⸗
ringerk, Ich wünſche herzlich, Sie bald mik meiner Brauk bekannk
machen zu können, und hoffe, daß, wenn ich erſt verheirakek bin, Sie
ſich mit eigenen Augen davon überzeugen werden, wie es in meinem
kleinen Haushalk zugeht. Der Gedanke, daß ich von meinem Haus⸗
halk ſpreche, kommt mir ſo ſelkſam vor, daß ich zu kräumen glaube.
— Aber dieſer Brief wird ein Buch, und ich muß geſtehen, daß ich
vergaß, daß ich Ihre Güke und Ihre Geduld mißbrauche, wenn ich
in einem fork von mir ſpreche. Geſtakken Sie mir noch, Sie zu bikken,
Ihrem Gatken meine Empfehlung zu vermitkeln, und bewahren Sie
Ihre Güte und Freundſchaft dem, der für das Leben bleibt
Ihr ergebener Freund
Carl Alexander.
Es gehörk zu jenen freundlichen Märchen, an die die Menſchen
ſo gerne glauben, ſolange ihr Herz noch jung iſt, daß Freundſchaft
und Liebe dem Dache gleichk, das vor den Unbilden des Wetters
Schutz biekek, oder dem Ol, das die heranbrauſenden Wogen des
Schickſals beſänftigk. Wäre es Wahrheik, wie geſicherk vor allem
Böſen hätte Fennys Leben verfließen müſſen! Aber das Unglück
kennk keine Hinderniſſe, wenn es ſein Opfer erreichen will, und um
ſo größer und vernichtender iſt es, ſe reicher und kiefer die Seele iſt,
238
die es triffk. Ein Pfeil, der an der Hauk des Elefanken abprallk,
durchbohrk die Taube; ein Schrokkorn, das im Fell des Bären ſtecken
bleibk, kötek die Nachkigall.
Vielerlei Erlebniſſe, die für robuſte Raturen ohne tieferen Ein⸗
druck vorübergegangen wären — Undankbarkeik und Unkreue bei
denen, die mik Wohlkaken überſchükkek wurden, Fehlſchlagen der liebe⸗
vollſten Erziehungsmethoden — wirkten beinahe verdüſternd auf
Jennys Gemük. Schlechte Ernten, getäuſchte Hoffnungen auf Ver⸗
beſſerungen im Kreis und in der Provinz überwand ſie nicht, wie
glücklichere Raturen, durch neue Hoffnungen, ſie ſteigerken vielmehr
ihre Sorgen. Kamen krübe Rachrichken von Freunden und Ver⸗
wandten, ſo überwand ſie ſie ſchwer. Als Wilhelmine Froriep ihr
vom Tode ihres Kindchens Mitkeilung machte, ſchrieb ſie ihr: „Wie
mein höchſkes Glück in meinen beiden Kindern liegk, ſo iſt dies auch
gleich die wunde Stelle, an der mein Mikgefühl für andere Mütker
faſt phyſiſch ſchmerzhaft iſt — in jeder Fingerſpitze fühle ich körper⸗
lich, was im Herzen vorgehk . . .“ Waren die eigenen Kinder krank,
ſo pflegte ſie ſie bis zur Erſchöpfung, aber ſie litk weit mehr unter
der Angſt, als unter dem Verſagen der Körperkräfke. Die lang an⸗
dauernde, ſchmerzhafte Krankheik ihrer zärklich geliebten Mutker, der
ſie fern bleiben mußke, weil ſie ſich zwiſchen ihr und den Kindern
nicht zu keilen vermochte, erfüllte ſie mit dauernder Angſt. Die
Geburk ihres dritken Kindes, eines Mädchens, das auf ihren
Ramen gekaufk wurde, vermochte ſie darum nicht mit derſelben
Wonne zu begrüßen, die ſie ſonſt empfunden hatke — ein Umſtand,
der ſie Zeik ihres Lebens dieſem Kinde, meiner Mutker, gegenüber
etwas wie Schuldbewußtſein empfinden ließ. Ein halbes Jahr nach⸗
her, im Dezember 1844, rief der beſorgniserregende Zuſtand der
Autker ſie nach Weimar. „Wenn man nicht mehr für die Seinen
leben kann, warum dann überhaupk noch leben?“ hatte ſie in einem
ihrer letzten Briefe geſchrieben, „ich kann ihnen nichts mehr ſein,
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kann ihre Järklichkeik nur mik einem Blick der Verzweiflung beank⸗
worten. O gütiger Gotk, erhöre mich, laß mich heimkehren zu Dir!
Von dort aus werde ich meine Kinder ſegnen, werde ihnen danken
für alles Glück, das mir geworden iſt durch ſie! Alle Seligkeik des
Cebens verdanke ich ihnen, und die Worke, die ich ſo gern wieder⸗
hole: Ich bin eine glückliche Mutker, ſollen auch meine letzten ſein
und mir den Abſchied verſchönen!“ ſenny kraf ſie nichk mehr am
Ceben. Sie gab ihr noch das letzte Geleik, dann kehrke ſie heim,
um vieles gealterk, wie jeder, an deſſen Lebensweg der erſte Grab⸗
ſkein ſich aufrichkek. Lange vermochte ſie ſich nicht zu erholen.
„Meine Rächte“, ſo ſchrieb ſie, „ſind durch ſchreckliche Träume des
vergangenen zammers, der durch die Lebhaftigkeik derſelben immer
wieder zur Wirklichkeik wird, ſehr peinlich; dann erwache ich in
Angſtſchweiß gebadek mit Herzklopfen und mik einer demnach wieder
neuen Täuſchung, weil ich zwar die kroſtloſe Überzeugung des nahen
Todes meiner geliebken Mutker kräume, in der Regel aber nicht,
daß er wirklich erfolgk ſei — daher mir die Gewißheik beim Er⸗
wachen einen neuen Schreck giebk. Am Tage erhole ich mich durch
die Stille, den freundlichen Sonnenſchein, der zu jeder Stunde meine
behaglichen Zimmer erhellk, durch die geiſtige Ruhe, die unſchuldige
Fröhlichkeik meiner drei lieben Kinder und die Liebe meines Mannes.
Es iſt mir ſehr wohlthuend, daß mir niemand von meinem Schmerze
ſprichk, und mich wieder niemand ſkörk, wenn ich davon ſprechen
oder daran denken will. So vergehen leiſe und ſanfk meine Tage
in einer ſtillen Trauer, die mir ſo mit meiner Seele verwebk zu ſein
ſcheint, daß ich nichk weiß, wie ſie je aufhören kann, oder wie ſich
neben ſie die Fähigkeik, eine frohe Botſchafk, eine rechk volle Cebens⸗
freudigkeik zu empfinden, ſtellen wird. Ich beſchäftige mich auch ſo
leiſe hmn und fühle mich nichk allein nichk geiſtig gelähmk, ſondern
ſogar durch den Gedanken an meiner Mutker Liebe und Segen zur
Tätigkeik, die ſie billigke, angeregk.
240
Die ländliche Ruhe empfand ſie jetzk doppelk wohlkätig. Den
Schmerz durch Zerſtreuung zu betäuben, jenes Rezepk ſchlechter Seelen⸗
ärzke, die nichk wiſſen, daß er die Heilkraft in ſich ſelbſt trägt, wies
ſie weik von ſich: „Der Schmerz ſoll ſein, wie der Schnitk an der
wilden Roſe, der ihrer Veredelung durch ein neues Reis vorangeht,
ſchrieb ſie, und auf einen keilnehmenden Freundesbrief ankworkeke ſie:
„Meine Pläne konzenkriren ſich alle auf Garden, meine letzke Reiſe
hat einen kiefen Eindruck nichk allein auf mein Herz, aber auch auf
meine Phankaſie gemacht, erſt jetzk kommen Rächte vor, wo ich ſie
nicht im Traume wieder durchlebe, und das Work „reiſen“ hat einen
ſchmerzlichen Klang für mich . . . Ich lebe ganz klöſterlich, ſtill,
ernſt, beſchäftigk und ergeben, obgleich wehmütig bis im Innerſten
der Seele, meine Kinder ſind mein Glück, ſie gedeihen in dem ge⸗
ſegneken Landleben, wo ich alles auf ſie einrichken kann, auch der
ſtrenge Winker iſt ihnen nicht entgegen, da ſie käglich, und Okko oft
den ganzen Tag, draußen ſind; jetzk fahren ſie im Schlitten ſpazieren,
und mein ſennchen hälk mik ihren zwei dunkelroken dicken Bäckchen
auf dem weißen Kopfkiſſen ihren Mittagsſchlaf.
Während ſie mit ihrem Beſitztum ſich immer mehr verwachſen
fühlke, je mehr Liebe und Arbeik darauf verwandt worden waren,
und jede Ausgeſtaltung des Hauſes, jede Gartenanlage es ihr mehr
und mehr zur Heimak machte, in der ſie und ihre Kinder Wurzel
faßten, erſchien dem Gakken das Feld ſeiner Tätigkeik immer enger.
Der Wunſch, ins Weike zu wirken, beherrſchte ihn immer lebhafker.
Fenny beobachtete dieſe Entwicklung mit ſtillem Kummer. Sie hoffte,
er würde als Landrak Befriedigung finden, und unkerſkützte daher
ſeine Beſtrebungen nach dieſer Richtung. „Ich wünſchte ſehr für
Werner,“ ſchrieb ſie, „daß er Landrat wird, da mein viel ehn⸗
licherer Wunſch, daß er ſein Leben mit dem in jeder Hinſichk an⸗
geſtrengten Eifer ausfüllen möchte, ſein Guk materiell und moraliſch
zur höchſt möglichen Vollkommenheik zu bringen, nicht erfüllk wird,
Im Schatten der Titanen. 16
241
und ſein Intereſſe gemeinnütziger iſt und in weikerem Kreis ſich
bewegk, ſo würde er als Landrat auf andere Weiſe meine
Cebensidee erfüllen, denn ſeine Pläne für Chauſſeen, guke Wege,
Sparkaſſen, Krankenhäuſer, Turnanſtalten, ökonomiſche Landver⸗
beſſerungen, ſind nichk allein dem Plan, aber auch den Vorarbeiten
nach, reif, und ich zweifle nicht an ſeiner Energie zu ihrer Aus⸗
führung.“
Für ſie ſelbſt gewann der Plan an Reiz, da ſeine Ausführung
ſie nichk von Garden forkzuführen ſchien und ſich ihr dabei die Mög⸗
lichkeik bok, für ihre ſozialen Beſtrebungen einen breikeren Boden zu
finden. Ihre Briefe aus dem Anfang des Jahres 1845 laſſen über⸗
haupk einen zuweilen bis zum Krampfhafken geſteigerten Tätigkeiks⸗
drang erkennen. Die verſchiedenſten Pläne durchkreuzten ihr Hirn,
und für die, die der öffentlichen Wohlfahrk dienken, ſuchte ſie ihre
fürſtlichen Freunde vor allem zu intereſſieren. Schaffung von Rekkungs⸗
häuſern für uneheliche Kinder, Suppenanſkalken für Arme, Heime
für die ſchulpflichtige Arbeikerjugend ſchlug ſie ihnen im Dekail vor.
Sie bekam damals dieſelben Ankworken, die heute die Regierungen
zu geben pflegen, wenn ſie zur Abhilfe dringender Rokſkände auf⸗
geforderk werden: man wolle die Frage unkerſuchen laſſen. „Als ob
es der Unkerſuchung noch bedürfke,“ ſchrieb ſie, „wo im 19. Jahr⸗
hunderk in Preußen Menſchen verhungern und erfrieren und Kinder
aus Mangel an Rahrung und Pflege elendiglich zu Grunde gehen!
In einem längeren Brief des Erbgroßherzogs von Sachſen⸗Weimar
— einem der ſehr wenigen, die erhalken blieben — findek ſich eine
Bemerkung, die auch auf eine ſolche Anregung ihrerſeits ſchließen
läßt, aber auch die weiche Liebenswürdigkeit des jungen Fürſten,
die damals ſchon für energiſche Tatkrafk nichk viel Raum ließ, ſo
daß jenes „Weh dem, daß du ein Enkel biſk!“ auch auf ihn Anwen⸗
dung finden mochte, kritt gerade in dieſem Schreiben beſonders deuklich
hervor:
242
Weimar, den 12. März 1845.
Was Sie von mir denken, kann ich, verehrte und geliebte Freundin,
weder raten noch wiſſen; was mich angeht, ſo weiß ich nur, daß ich
dieſen Brief mik einem Gefühl wirklicher Beſchämung beginne. Auf
Ihre liebenswürdigen und freundſchaftlichen Worke durch ein Schweigen
von mehreren Wochen zu antworten, — nicht danken, wo ſoviel Güte
es zur heiligen Pflicht macht, das iſt ein Verhalken, das den ſchärfſten
Tadel verdienke, wenn das Gewiſſen des Angeklagken ihn nichk be⸗
rechtigte, ſeinen Richter um Milde zu bikten. Es giebk Briefe und
Briefe, wie es Freunde und Freunde giebt.
Sie ſelbſk bezeichneten eines Tages die verſchiedenen Arken und
teilken ſie ein in Freunde, die wir lieben, ſolche, die wir nicht lieben,
und ſolche, die wir nichk leiden können. Es beſteht eine große Ähn⸗
lichkeit zwiſchen den verſchiedenen Arten von Freunden und den ver⸗
ſchiedenen Arken von Briefen; es giebk welche, die man aus Pflicht⸗
gefühl ſchreibt, ſolche, die man aus Rückſichk ſchreibk, und es giebt
endlich Briefe, die man aus innerem Drang, aus Freundſchaft, aus
Begeiſterung ſchreibk. Ich brauche Ihnen, glaube ich, nicht zu ſagen,
daß die Briefe, die Sie mir an Sie zu richten geſtakken, zu dieſer
letzken Klaſſe gehören, und gerade weil ſie dazu gehören, können ſie
nicht zu jeder beliebigen Zeik geſchrieben werden, wie man auch nicht
jeden Augenblick eine gute Unterhaltung führen kann. Deshalb ſchien
es mir, als ob die im Tumulk des Carnevals verbrachten und durch
eine Familienverſammlung unkerbrochenen Wochen kaum die geeignete
Ruhe boken, um mit Ihnen zu ſprechen.
Caſſen Sie mich nun von einer Verpflichtung zu einer anderen
übergehen und Ihnen im Geiſte die Hand küſſen für den lieben, freund⸗
lichen und zarken Brief, durch den Sie mich geehrk haben und der mich
ſo erfreuk hat. Ich will ihn im einzelnen beankworken und ich kann
nicht beſſer beginnen, als indem ich von Ihrer Geſundheik ſpreche,
die, wie ich hoffe, zur Skunde wieder vollkommen hergeſtellt iſt. Die
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Eindrücke, die Sie im letzken Winker gehabk haben, waren zu kief,
zu ſchmerzlich, um nichk Ihre Geſundheik zu erſchüttern, aber ich habe
eine zu hohe Meinung von Ihrem Willen, von Ihrem Eifer für das
Gute, von Ihrer Tätigkeik und endlich von Ihrer Religion, um nicht
überzeugk zu ſein, daß Sie ſchon ſeik langem Ihre Ruhe und Ihre
Geſundheik wiedererlangk haben. Gokk behüte mich davor, Ihren
Schmerz nicht achten zu wollen, er iſt viel zu heilig, um nicht
Gegenſtand allgemeiner und aufrichtiger Teilnahme zu ſein; aber es
bleibk ewig wahr, daß eine regelmäßige Beſchäftigung heilenden
Balſam in ſolche Wunden gießk. Darum ſehe ich ſie mutig den Weg
weiter verfolgen, der Ihnen, ſeik Sie uns verlaſſen haben, den Segen
Ihrer Untergebenen eingekragen hat, ebenſo wie die, für die Sie hier
ſorgten, Sie ſegneken und noch ſegnen. Der Plan, den Sie mir
vorlegen, oder vielmehr der Vorſchlag, den Sie mir machen, mich
für eine Anſtalk zu inkereſſieren, deren Iweck ſein ſoll, für die Kinder
von Ammen und unverheirateten Müttern zu ſorgen, iſt ein neuer
Beweis dafür. Ich beeile mich, alle erforderlichen Informationen
einzuziehen und in Kurzem werde ich die Ehre haben, Ihnen davon
zu berichten. Auf jeden Fall bin ich von dem wahrhafk chriſtlichen
Gefühl überzeugt, das Ihnen dieſen edlen Plan eingegeben hat, auch
von dem Schmerz, den Sie empfinden, wenn Sie an das Unrecht
denken, mit dem ſo viele Menſchen in dieſer Beziehung ihr Gewiſſen
belaſten. Es gehk ja mit dieſem Unrechk wie mit ſo vielem anderen,
das man begeht, ohne daran zu denken, ich kann ſagen: glücklicher⸗
weiſe, ohne es zu vermuten. Wenn man ſich immer beobachken
würde, wenn man immer Acht gäbe, würde man in ſeinen eigenen
Augen ganz anders erſcheinen, als man ſich zu ſehen gewohnk iſt.
Ich weiß nicht, ob Ihr Gemahl, dem ich mich zu empfehlen
bitte, Landrak geworden iſt oder nicht; es wäre mir lieb, wenn Sie
mir das mitkeilen würden. Ich wünſchke es ihm aufrichtig, und
wenn die Verwirklichung von mir abhinge, hätte ich mich nicht auf
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bloße Wünſche beſchränkk. Wie gern ſähe ich Sie in der richtigen
Sphäre für Ihre Thakkrafk und Leiſtungsfähigkeik. Doppelk gern,
weil Sie, auf einen ſozuſagen unkulkivierken Boden geſtellk, alles
ſelbſt erſt ſchaffen mußken; eine ganz von Ihnen geſchaffene
Welk, meine liebe Jenny, muß ſehr ſchön ſein, beinahe ein Para⸗
dies, denn über dem Schönen, das Sie immer ſchaffen, werden Sie
ſteks das Gute herrſchen laſſen! — Damik wäre Ihr Brief an⸗
nähernd beankworkek, ich ſage annähernd, weil im Grunde nur das
Leben allein die rechte Ankwork geben kann auf die Worke, die
ſich an alle fühlenden, empfindenden und handelnden Faſern meines
Weſens zu richken ſcheinen. Ich bitke Sie demnach, von meinem
Ceben die Antwork auf Ihr Inkereſſe, Ihre Freundſchafk und Ihre
Teilnahme zu erwarten. — Ich kann die Feder nicht fortlegen,
ohne Ihnen noch ein wenig von hier zu erzählen. Ihr Vater und
Ihre Schweſter befinden ſich wohl; Cecile geht ſeik einigen Tagen
wieder aus und ſcheink ſich guk von Ihrer Entbindung erholk zu
haben. Die Kleine wurde in Gegenwark von Mama und uns allen
gekauft, was mich tief gerührk hat, denn Beuſt gehörk ſo ſehr zu
meiner eigenen Familie, er bildek ſo ſehr einen Teil meiner ſelbſt,
daß es mir vorkommt, als ob alles, was ihm begegnet, Gutes und
Böſes, mir ſelbſt geſchähe. Ich ſehe häufig Fräulein von Froriep,
deren liebenswürdigen Charakter ich mehr und mehr bewundere,
ohne von den anderen Eigenſchaften zu ſprechen, die ſie auszeichnen.
Sie erinnerk mich ofk an Sie, und ich glaube deshalb um ſo mehr,
daß das, was ſie ſo liebenswürdig, ſo gleichmäßig gut und intereſſank
macht, eine Gabe iſt, die ſie von Ihnen hat. Denn das iſt eine
wirkliche Wohlthat der Freundſchafk, eine ihrer Segnungen, daß ſie
die guken Eigenſchafken eines Freundes auf den andern überkrägt.
Es ſcheink mir eine der ſchönſten Erinnerungen zu ſein, die man an
ſemanden haben kann, ſich zu ſagen, daß dieſe oder jene gute Eigen⸗
ſchaft, die ich beſonders liebe, von dieſem oder jenem Freunde ſtammt.
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— Vor einigen Tagen kam Frau von Goethe an, die ſich wegen
Familienangelegenheiken herbegeben hatke. Es ſchmerzke mich,
ſie zu ſehen; ich kann ſie nur einem enkwurzelken Skamm ver⸗
gleichen, der auf dem Waſſer ſchwimmk, ſo ohne Ziel, ohne feſte
Abſichken, ohne Plan, ohne Zukunfk iſt ſie. Durch ihre manchmal
etwas barocke Eigenark brach zuweilen ihr mükkerliches Gefühl
durch, und dann ſagke ſie mit Tränen in den Augen von Alma:
zunſer aller Frühling iſt hin.“
Ich ſah auch Walther, der bald nach ſeiner Mutker kam; er ſieht ſo
ſchwächlich und gedrückt und lebensunkauglich aus, — verzeihen Sie den
Ausdruck, — daß es einen ſchmerzk, wenn man ihn ſiehk. Man kann
ſagen, daß ein großer Rame, wenn er nicht Ruhm und Auszeichnung
bedeukek, zur Laſt wird. Unker den Freunden, die wir im Laufe
des Winkers hier ſahen, befand ſich auch ein gewiſſer Herr von
Schober, ein Mann von Geiſt und Talenk, deſſen ſchöne Gedichte
ihm in Deutſchland einen Ramen gemacht haben. Ich erfreute mich
des Verkehrs mik ihm . . . Eine Reiſe nach Holland, die ich jetzt
während dieſes Januarwekkers unternehmen muß, kommk mir recht
ungelegen. Es iſt die Zeik, in der ich mich am liebſten vollkommen
in meine Skudien vergraben und von nichts ſtören laſſen möchte.
Vermuklich keilen Sie meinen Geſchmack, darum verzeihen Sie, daß
ich Ihre Zeik ſo ungebührlich lange in Anſpruch genommen habe.
Mik vielen Empfehlungen von meiner Frau und den herzlichſten
Grüßen von mir
Ihr kreuſter Freund
Carl Alexander.
Als im Herbſt 1845 dem Gardener Ehepaar ein Töchkerchen ge⸗
boren wurde, das den Ramen der koken Großmutker erhielk, ſah
Jeunn ühre Täligkeit nach außen für eine Jeiklang unkerbrochen und
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auf die Kinderſtube beſchränkk. Ihrer vergeſſenen Künſte erinnerke
ſie ſich nun wieder und zauberke in zarken Aquarellfarben die
reizenden Köpfe ihrer vier Kinder aufs Papier. Otko, einen ſchlanken,
feinen ſungen mik dem klaſſiſchen Profil der Bonaparkes, „der“,
wie ſie ſchrieb „für mein Mukterauge das vollkommenſte Idealchen
iſt“, malke ſie am liebſten keck auf ſeinem Pony ſitzend; Mariannen,
mik den großen Märchenaugen, gab ſie blaſſe Koſen in die Hand;
während ſenny, „der kleine blondgelockte Engel, bei deſſen Anblick
mir Tränen der Liebe und Dankbarkeik in die Augen ſteigen“,
mik ernſtem Geſichtchen auf der Garkenfußbank Sandkuchen backt
oder das kleine Dianchen, den Liebling aller, auf dem Schoße hälk.
Die zwei älkeren Kinder gingen ſchon in die Dorfſchule — eine
Maßnahme, die Freunde und Verwandke entſetzke — während
daheim eine junge Schweizerin, die Jenny aus der einfachen Bonne
ihrer Kinder allmählich zur lieben Freundin wurde, ſie im Fran⸗
zöſiſchen unkerrichteke. In Religion und Geſchichte unkerrichtete Jenny
ſelbſk und nach einer Methode, die damals noch eine ganz neue
war: mik der Geſchichke der engſten Heimak begann ſie. Beim
eigenen Vorſkudium hatke ſie ſich dabei für die Geſchichte der preu⸗
ßiſchen Ordensrikker ſo begeiſterk, daß ſie einzelne Geſtalken daraus,
wie z. B. die Winrichs von Kniprode, zum Vorbild aller Ritker⸗
kugenden erwählke. Als noch größerer Held jedoch erſchien ihr der
große Friedrich, deſſen Lebensgeſchichke ſie in ſchlichten Reimen zu⸗
ſammenfaßke, um ſie den Kindern rechk genau einzuprägen. Auch
die Enkel lernken ſie, als ſie noch nichk leſen konnten, und keine
hiſtoriſche Perſönlichkeik iſt mir infolgedeſſen ſo lebendig geblieben
wie der „alke Fritz“.
Roch mehr als ihr hiſtoriſcher wich ihr religiöſer Unkerrichk vom
Gewohnken ab. Die Kinder lernken weder Bibelſprüche noch Ge⸗
ſangbuchverſe, von der bibliſchen Geſchichte erfuhren ſie wie von
ſchönen Märchen, an die zu glauben, im Sinne des Fürwahrhaltens,
247
ſie nie gezwungen wurden. Rur ein Geſetz gab es für ſie als das
unbedingte, dem zu folgen Tugend ſei und ſelig mache, das zu ver⸗
letzen, den Weg zu moraliſchem Zuſammenbruch, zu Unglück und Elend
betreten heiße: Du ſollſt Deinen Rächſten lieben als Dich ſelbſt.
Wie ſenny ihren Kindern dies Geſetz verſtändlich zu machen ſuchke,
wie ſie ihnen an Beiſpielen aus dem käglichen Leben die Folgen
des Gehorſams und des Ungehorſams ihm gegenüber auseinander⸗
ſetzke, das hat ſie in einem kleinen Büchlein zuſammengefaßt, deſſen
vergilbte Seiten mich wehmütig anſchauen, und hinker denen die
Köpfe all der Kinder, die daraus lernten, aufzukauchen ſcheinen. Auf
dem weißen Marmorkreuz aber, das auf ihrem Schreibtiſch ſtand,
leuchken noch immer in goldenen Lettern die Worte: Die Liebe höret
nimmer auf.
Im Herbſk 1846 kraf Jenny der ſchwerſte Schlag: die kleine
Diana ſkarb — die große Diana zog ſie nach ins Grab! Was
ſenny empfand, kann ihr Riemand nachempfinden als eine Mutker
und zum erſten Aale fühlte ſie ſich, krotz der liebevollen Rähe des
Gatten, allein mit ihrem Schmerz. Niemand begriff, daß der Tod
eines ſo kleinen Kindes einen unausfüllbaren Lebensabgrund auf⸗
reißen kann; niemand konnke verſtehen, daß für eine Mutker das
Kind ein Teil ihrer Selbſt iſt, und ſie immer verſkümmelk bleibt,
wenn es ihr enkriſſen wird — wie ſie denn eigenklich nur vollkommen
wird durch ihre Kinder.
Wilhelmine Froriep gegenüber, die eine Mutter war wie ſie,
ſprach ſie ſich aus: „Seikdem ich den kiefen unauslöſchlichen Schmerz
empfunden habe, den dein Mukterherz doppelk gekannt hat, habe ich
unzählige Male mit dem Gedanken in deiner milden wohltuenden
Rähe verweilk, mein liebes, liebes Minele, und ſehnke mich, in deinen
Augen das volle Mitgefühl zu leſen, das nur Mükker empfinden
können, namenklich bei dem Tode eines ſo jungen Kindes; — aber
du weißt, ich war faſt den ganzen Winter ſo krank, daß ich, ſtatt
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meine Einſamkeik zu nutzen, ſie als eine große Bürde fühlte; —
meine drei mir gebliebenen Kinderchen hatke ich ſehr viel um mich,
aber ich war zu ſchwach, um dies ſo recht freudig und dankbar zu
empfinden, und hätte mein Körper das Work führen dürfen, ſo hätte
er ſich ſogar ſehr darüber beklagk. Im Seebad fühlke ich mich wohl,
die Lufk war ſo herrlich, und das Meer ſcheink ſo ganz ohne Ab⸗
ſchnitk mik der Ewigkeik zuſammenzuhängen, daß die Seele ruhiger
wird; doch meiner Rückkehr nach Garden folgte eine unbeſchreiblich
trübe Zeik. Wenn die Leiden der Phankaſie ſich zu denen des
Herzens geſellen, werden beide unendlich vermehrt, und iſt dann der
Körper nichk ſtark genug, um den Willen zu unterſtüten, kann die
Tätigkeik nichk den Damm der Gedanken bilden, ſo wird das Leben
recht ſchwer; ich kämpfe noch fortwährend mit dem kraurigen Ein⸗
fluß, den die alte Umgebung ohne das heißgeliebte Kind auf mich
übk, und noch ſehne ich mich ſkündlich von hier weg; da dies Gefühl
ſich aber milderk, meine Geſundheit ſich ſtärkk, und meine Tatkraft
zunimmk, ſo faſſe ich Geduld mik mir, und wo Vernunfk und Er⸗
gebung nichk ausreichen, hoffe ich auf die Zeik.“
Der alte Freund — Arbeik — der ihr noch immer geholfen
hakke, ſollke auch jehzk wieder helfen. „Ich lebe nur meinen Kindern,
die mir viel Freude machen, ohne daß freilich die Schakken fehlen,
ſchrieb ſie. „Ofk ſitze ich auch auf alte deukſche Ark mit meinem
Mädchen in der Zungfernſtube, weil meine Lampe und mein Buch
ihnen vorkeilhaft ſind, und mich der fleißige Kreis erfreuk . . . Wäre
meine Seele ohne Sehnſuchk nach Mukker und Kind, und hätke ich
eine Freundin, der ich mich ſo recht innig mikkeilen könnte, ſo wäre
dieſe Exiſtenz ganz nach meinem Geſchmacke.“
Bald jedoch ſollke ſich zeigen, daß das tiefe Leid eine große
ſeeliſche Umwälzung in ihr hervorgerufen hatke: Garden, die kraute
Heimak ihrer Kinder, wo ihr die Wälder ſo freundlich gerauſcht, die
Seen ihr lachendes blaue Auge vor ihr aufgeſchlagen hatken, erſchien
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ihr nur noch wie das Grab des einen Kindes, und ihr Geiſt und
ihr Herz, die verlernk hatken, ein eigenes Leben zu leben und darum
ſo qualvoll likten, wenn ein Teil ihres Lebens, das Kind, ihnen ge⸗
nommen wurde, ſehnten ſich hinaus, zurück nach der Heimak ihrer
Jugend. In einem ihrer Briefe aus jener Zeik heißk es:
„Daß meine Wünſche ſich nach Weimar richken, kann ich nicht
leugnen und zeigt ſich auch jetzk keine, auch gar keine Ausſicht, uns
dorthin zu verpflanzen, ſo mag man ſich doch gern bereik halten,
glückliche Jufälligkeiken und Schickungen zu ergreifen. — Den Winker
dork zuzubringen, hak immer große Schwierigkeiten: den Kindern
iſt der hieſige gleichmäßige Winker zukräglicher, Okto hat Schlitken,
Pferd und alles Zubehör eigen, und fährk nach Belieben, bis es 10
Grad Kälke überſteigk, dann iſt die Freude kurz und er bleibk auch
gern zu Hauſe. Das Kleinſte, wenn es Gotk gibt und erhält, macht
ſchon nächſten Winker die Reiſe wenn nichk unmöglich, doch ganz
unwahrſcheinlich. Der günſtige Einfluß unſeres Schullehrers auf
Mariannchen wird ſchwerlich erſetzk werden, eine franzöſiſche Bonne
ſkehk mir ſeik Oſtern in dieſem Zweige der Erziehung bei, und
für Jennchen ſind die großen ganz durchwärmken und zugfreien
Räume und die Spiele mik den kleinſten meiner Skifkskinder auch
ſchwer zu erſetzen. Werner hat ſein Guk und ſeine Provinzial⸗
intereſſen, auch angenehme Männer zum Umgang und meiſtens eine
Reiſe, die den Winker durchſchneidet, und ſeine Laune iſt ſo gleich⸗
mäßig, und ſein Ausdruck ſo zufrieden, daß er keinen hinreichenden
Grund zu einem andern Winkeraufenthalke bietek. Nun bleibe ich,
die ſich wohl ofk die Abende in Weimar vormalk, wo alles Lebensluſtige
bei Ball und Theater und ich mit Emma, dir, Luiſe, meiner lieben Cecile
zuſammen wäre, oder der Familienkreis, der jetzt ſo gemütlich geworden
iſt, mit Karls und Beuſts und Papa — aber ich bin eins gegen 5, und
da außerdem das Beſte meines Selbſtes in den 5 ſteckk, iſt das, was
Lavon übrig bleibh, nicht lebensfriſch genugh um egoiſtiſch zu ſein.
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Viele ihrer Freunde keilken ihren Wunſch und ſuchten ihn dadurch
zu verwirklichen, daß ſie an berufener Stelle Schrikte kaken, um
Werner Guſtedk den Weg in den Weimariſchen Skaatsdienſt zu er⸗
öffnen, der auch ihm als angenehme Ausſicht erſchien. Jenny
zweifelke von vornherein an dieſer Möglichkeik, ihr Mann war zu
ſehr Preuße, zu wenig Hofmann, um willkommen zu ſein. Sie
wußke außerdem, daß auch von Seiken des Stiefvakers, der mit ihrem
Mann nicht guk ſtand, nur Oppoſikion zu erwarten war, daß auch
der Erbgroßherzog, ſo ſehr er ihr nahe ſtand, für ihn keine Sym⸗
pathie beſaß, und zwar um ſo weniger, je mehr ſeine Schweſter, die
Prinzeſſin von Preußen, für ihn eintrak. Aber krotz dieſer Erwä⸗
gungen der Vernunft, überließ ſenny ſich eine Zeik lang nur zu
gern ihrer Phantaſie, die ihr ein Leben in Weimar in den ſchönſten
Farben malke. Selbſt wenn der Aufenthalk dork kein dauernder
würde ſein können, ſo hätke ſie ihn doch der drückenden Einſamkeik
Gardens vorgezogen; „nach ein paar jahren“, ſo ſchrieb ſie, „könnken
wir im ſchlimmſten Fall wieder werden, was wir jehzt ſind, nur in
der Rähe einer großen Skadk, unſerer Verwandken und im Mikkel⸗
punkk des Forkſchrikks und eines regen geiſtigen Lebens.“
Wie anders klingen dieſe Worke der Sehnſuchk, als ihre Einſam⸗
keiksſchwärmerei der dreißiger fahre! So fern ab ſie den Welk⸗
ereigniſſen lebke, ſie ſpiegelken ſich doch in ihrer eigenen Seele wieder:
der Traum der Romankik war ausgekräumk, die Wirklichkeik forderke
ihre Rechte; dem Schauſpiel wich die Idylle. Wenn ſie ſich, in
innerſter Seele unbefriedigk von einem Leben, das krotz aller ſelbſt⸗
gewählken und geſchaffenen Arbeik, doch nur ein Ceben des Genießens,
wenn auch des reichſten geiſtigen Genießens geweſen war, in die
ländliche Einſamkeik zurückgezogen hatte, um dork in ihrem Mann,
in ihren Kindern, in ihren Armen und Pflegebefohlenen aufzu⸗
gehen, ſo hakte ſie dabei vergeſſen, was den Mädchen ihrer Zeit
zu vergeſſen freilich zur Pflicht gemachk wurde, daß ſie ſelbſt eine
251
Perſönlichkeik war, die ihre Rechte früher oder ſpäker zur Gelkung
bringen mußte. Unker dem Druck der Erziehung und der Vor⸗
urkeile war die Wandlung von einem geiſtig lebendigen Mädchen
in eine gute Hausfrau, deren höchſter Ruhm es war, die eigene
Individualitäk mehr und mehr abzuſtreifen und das Ideal weiblicher
Pflichterfüllung dadurch zu erreichen, daß ſie dem Willen und den
Wünſchen der Familie blindlings nachkam, niemals aber die eigenen
lauk werden ließ, bei dem größten Teil des weiblichen Geſchlechks
damals eine ſelbſtverſtändliche. Eine ungewöhnlich ſtarke Ratur
mußke es ſein, die nicht zwiſchen den Mühlſteinen der Weibespflichten
zerrieben wurde, und es mußken ihr Kräfte von außen zu Hilfe
kommen.
Hatke der Tod ihres Kindes ſie aufgeſchreckk aus gefühlvoll⸗
kräumeriſchem Verſunkenſein in das friedliche Glück des Hauſes, ſo
riſſen die polikiſchen Zeikereigniſſe ſie aus einem Gedankengang, der
ſich nur um das Wohl und Wehe der ſie zunächſt Umgehenden
drehte. Es war nicht nur die Rok daheim, die um Abhilfe ſchrie und
der mit perſönlichen Maßnahmen beizukommen ſein mochte, es war
der furchtbare Gegenſahz zwiſchen Kapikal und Arbeit, der ſich wie
ein dunkler klaffender Abgrund deutlicher und deuklicher vor Jedem,
der ſehen wollke, aufkat. Wer war geneigker als die Kinder der
Romantik, ſich von der Rot der ſchleſiſchen Weber, der hungernden
preußiſchen Bauern, bis zu dem Elend der engliſchen Fabrikarbeiter
aufs tiefſte bewegen zu laſſen und ſich mit der ganzen Überſchweng⸗
lichkeik ihrer Liebes- und Mikleidsempfindungen ihnen zuzuwenden?
Bettinens Buch an den König, George Sands Begeiſterung für die
Sache des Volks liefern den Beweis dafür. Kam eine religiöſe Über⸗
zeugung dazu, wie die ſennys, die vom chriſtlichen Glauben ausging
und in der Forderung der Rächſkenliebe der Tat gipfelke, ſo mußken
die Ereigniſſe der Zeik auf ſie wirken, wie Frühlingswetker auf wohl
vorbereiteten Ackerboden. Mik noch weik größerem Eifer als in
252
ihrer Mädchenzeik vertiefke ſie ſich wieder in ernſte Studien, deren
Iweck für ſie jetzk nicht mehr allein die perſönliche Aufklärung war,
deren praktiſche Ergebniſſe ſie vielmehr hoffke, dem Allgemeinwohl
einmal nutbar machen zu können.
Für ihre Betrachtungsweiſe iſt ein Brief an Gersdorff aus dem
Jahre 1846 charakkeriſtiſch, der an die Lektüre philoſophiſcher Schriften
anknüpfk, und in dem es heißk:
„Die Wahrheik, an die ich glaube, liegk zwiſchen Seneca und
Bacon; Bacon's Ziel: der Rutzen und makerielle Fortſchrikk durch
die Wiſſenſchafken, als Mitkel zu Seneca's Ziel: die größte mora⸗
liſche und geiſtige Enkwicklung des Menſchen. Dieſe Enkwicklung
iſt das Endziel alles Strebens; wäre es im rohen Raturzuſtande
erreichbarer als durch Ziviliſation, ſo würde ich für den rohen Ratur⸗
zuſtand ſtimmen, ſo aber glaube ich: es liegt der Wiſſenſchaft ob,
Raum, Kraft, Zeit, Mittel zu ſchaffen, um den Geiſt möglichſt un⸗
abhängig von der Makerie zu machen, zugleich die Inkelligenz zu üben
und zu ſchärfen, und dem flügelloſen Menſchen Flügel zu ſchaffen.
— Die Mitkel, welche mit dem wenigſten Zeikaufwande und dem
geringſten Verbrauch an Kräfken die Bedürfniſſe der phyſiſchen menſch⸗
lichen Rakur befriedigen, mithin das Vergeſſen des Körperlichen er⸗
leichtern, enkfeſſeln den Geiſt und geben ihm Zeit, Raum, Kraft und
Mitkel zum wachſen und gedeihen. — Deshalb kuk die Wiſſen⸗
ſchaft göttlichen Dienſt, wenn ſie Dampfmaſchinen, Luftheizungen,
Gasbeleuchkungen, Hebel, Wölbungen, Heilmethoden, Ackerwerkzeuge,
Produktionsmittel aller Art erfindek, und ſo lange muß ſie raſtlos
dieſem göktlichen Dienſte vorſtehen, bis die Maſſen der Menſchen
Muße gewinnen, um geiſtige Entwickelung pflegen zu können.“
Als dann das Jahr 1847 erſchien, mit hohlen Augen und ein⸗
gefallenen Wangen, eingehüllk in das fadenſcheinige Gewand des
Hungers, und die Rok auf Schrikk und Trikk Jenny mehr als je enk⸗
gegenſtarrte, ſah ſie noch deutlicher als je die Unzulänglichkeit
253
bloßer privaker Hilfe ein. Iwar ſchuf ſie einen großen leeren Raum
ihres Hauſes zur Volksküche um und ſtellte Frauen an, die in
großen Keſſeln die Mahlzeiken für die Scharen von Hungernden
kochken, die Tag für Tag herbeiſtrömten; zwar gelang es ihr, Rach⸗
barn und Gemeinden zu ähnlichen Einrichtungen anzuregen, aber ſie
gehörte nicht zu denen, die voll eikler Freude über die eigene Leiſtung
die große allgemeine, nicht zu erreichende Rok vergeſſen, weil ein paar
Menſchen während ein paar Tagen ſatt werden. Unbekannkmik all jenen
polikiſch⸗ökonomiſchen Syſkemen, die die Sozialiſten Englands, Frank⸗
reichs und Deutſchlands aufgeſtellk hatken, um für Alle menſchen⸗
würdige Verhältniſſe zu ſchaffen — in ihren Bücherliſken und Aus⸗
zügen iſt kein einziges Buch der Ark aufgeführk — und immer noch
durchdrungen von der Machk des guten Willens der einzelnen
mußten ihre Ideen, ſobald ſie ſich auf Bekämpfung der allgemeinen
Mißſtände bezogen, nokwendigerweiſe unzureichende bleiben. Aber
daß ſie ſich überhaupk mit ihnen beſchäftigte, daß ſie, die gläubige
Chriſtin, niemals in den verbreiteten Fehler ihrer Glaubensgenoſſen
verfiel, der ſo bequem iſt für die, denen es guk geht, und ſo ein⸗
ſchläfernd für beunruhigte Gewiſſen: die Armuk für eine götkliche
Einrichtung anzuſehen, und Rok und Jammer für göktliche Prüfungen
— das allein beweiſt, daß eine Fauſtnatur in ihr lebendig war.
Die Eindrücke der Zeik diktierken ihr folgenden Brief an Gersdorff:
„. . . Alle Welk ſtimmk darin überein, daß der Augenblick ge⸗
kommen iſtk, wo für das Wohlergehn der breiten Maſſe des Volks
ekwas gethan werden muß, — der edelſte wie der egoiſtiſchſte Menſch
begegnen ſich heuke in dieſer Erkenntniß. Es iſt inkereſſank zu be⸗
obachten, was ein jeder heranſchleppt, um den Damm gegen jene
Sturmfluk bauen zu helfen, die näher und näher kommk, um uns
zu erkränken. Die einen ſehen in ſchönen Parlamenksreden die
Rektung, die anderen in der Organiſation der Arbeik. Und zu dieſen
gehöre ich: vom König bis zum lehzten Straßenkehrer müßte jeder
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ſich der Vollendung dieſer Aufgabe widmen, alles Andere als neben⸗
ſächlich bei Seite ſchiebend, kein Opfer zur Erreichung dieſes Zieles für zu
gering halkend. Die Schwierigkeiken ſind enorme, aber ſie ſind nicht
unüberwindlich, und die Arbeit lohnt der Mühe, weil ihr Ziel die
erſte Skufe zu vollkommener Radicalcur der kranken Menſchheik iſt.
Preußen iſt von allen europäiſchen Staaken derjenige, der zu ihrer Aus⸗
führung am geeignetſten erſcheink; ſeine milikairiſche Organiſation,
die Gewohnheikt jedes Preußen, zu gehorchen und den Geſetzen per⸗
ſönliche Opfer zu bringen, das Prinzip der Bevormundung, daß die
Regierung immer befolgk hat, kurz ihre ganze Machinerie haben das
Terrain vorbereikek. Ueberall herrſcht Ordnung, nur in der Arbeik
herrſchk blinde Anarchie. Die Philoſophen machen Preußen gerade
aus der Bevormundung einen großen Vorwurf, wer aber tiefer ſieht,
kann nicht ſo ſehr in ihr das größte Uebel erblicken, als in ihrer
Einſeikigkeik. Ein Kind muß gekragen werden, ehe es ſelbſt gehen
kann: aus der Orggniſakion der Arbeik, die Willkür ebenſo aus⸗
ſchlöſſe wie Ausbeutung und Unbokmäßigkeik, würde nach und nach
erſt die Kraft, die Freiheik, die Selbſtändigkeik ſich entwickeln . . . .
An einer uns Landbewohnern naheliegenden Aufgabe könnke die
Organiſation der Arbeik durch den Staak einſetzen: Der Errichkung
von Fabriken auf dem Lande, die auch im Winter der Landbevölke⸗
rung Arbeik böke, damit die Einführung der Dreſchmaſchine ſie nicht
mehr und mehr zum Hungern verdammk.“
Zu dem ſtarken Einfluß, den die Zeikereigniſſe auf Jenny aus⸗
übken, und deſſen Grad ſich an ihren ebenſo vertieften wie ge⸗
ſkeigerken und erweikerken Inkereſſen ermeſſen läßk, der auch den
Wunſch in ihr weckte, der Enkwicklung näher ſein, an ihr mitwirken
zu können, krat noch ein anderer, rein perſönlicher hinzu: die Auf⸗
klärung über ihre Herkunfk.
Am 1. Oktober 1847 hatte ſerome Rapoleon nach zweiunddreißig⸗
ährigem Exil den Boden Frankreichs wieder betreten. Ob er über
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den Aufenthalk von ſeiner und Dianens Tochter Pauline im Kloſter
immer unkerrichtek geweſen war, ob ſie ſich ihm als „Mukter Maria
vom Kreuz“ auf Grund der Briefe Dianens erſt zu erkennen gab,
als er Paris wieder zur Heimat wählen durfte — darüber fehlten
mir Rachrichken. Ob Briefe der Nonne an Diana von ſenny ge⸗
funden wurden und zur Verbindung der Schweſtern führken, läßk
ſich auch nichk mehr feſtſtellen, ebenſowenig wie der erſte Brief der
Ronne an ſenny mit der Mikkeilung, weſſen Töchter ſie beide waren,
erhalten wurde, Eines nur ſtehk feſt: daß Diana ſelbſt es war, die
es Pauline zur Pflichk gemachk hatte, ſenny aufzuklären und ſie zu
bikken, den zu lieben, dem ſie das Leben dankte. Wie groß mußte
Dianens Liebe geweſen ſein, wenn ſie über den Tod hinaus dem
Mann, der Schmach und Leid und Verlaſſenheik über ſie herauf⸗
beſchworen hatte, die Liebe ihrer Tochker zu ſichern ſuchte! Wie
erſchükternd aber mußte die Rachrichk von der Mutker heimlichem
Ciebesbund, die ihr Ende des Jahres 1847 zugegangen war, auf
Jenny wirken! Iwar hatke ſie in Weimar nie gelernt, die Be⸗
ziehungen der Menſchen zu einander mit dem Maßſtab der Prüderie zu
meſſen, aber von der Heiligkeik der Ehe war ſie doch kief durchdrungen,
und in ihrer Mukker hatke ſie das Iuſter aller chriſtlichen Tugend
verehrt, und nun: welch ein Aufruhr all dieſer Gefühle! Ihre gute,
edle Mukker war die Geliebte eines der verrufenſten Könige geweſen,
ſie war ſein Kind, Baſtardbluk floß in den Adern ihrer Kinder! Wie
mochten die böſen Zungen der Welk ihre Mukker beurkeilk haben und
noch beurkeilen, was für ein Schickſal ſtand ihren Kindern bevor,
wenn man erfahren würde, daß ſie eine außerehelich Geborene zur
Mutker haben. Sie kannte ja dieſe Welk nur zu guk: hatte ſie ſich
nichk mik einem merkwürdigen Ahnungsvermögen am meiſten zu den
unehelichen Kindern hingezogen gefühlt, die von allen Enkerbken
die unſchuldigſten und die verachtetſten ſind? Und während ſie ſo
empfand, klang zu gleicher Zeit die flehende Skimme der koken Mutker
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an ihr Ohr, die um Liebe bak, um Liebe für ſich und den Vaker.
Sie ſah ſie vor ſich in ihrer ganzen Cieblichkeik, die doch ſteks von
leiſer Melancholie beſchakkek blieb; ſie ſah ſie, wie ſie ſelbſt in ihren
Todesqualen ihrer Kinder in heißer Liebe gedachte. Wie mochke ſie
gelitken haben ein ganzes langes Leben lang, von dem Augenblick an,
da ihr der Säugling vom Herzen geriſſen und fern von ihr im
Kloſter aufgezogen wurde. Hatke ſie nicht dies furchtbare Opfer — enk⸗
ſehlicher noch, als wenn der Tod ein Kind enkführk — ihren anderen
Kindern zu Liebe gebracht? ſennys Herz, das noch blukete von der
Wunde, die des Töchterchens Tod ihm geſchlagen hakke, erbebte vor
Mikleid und Liebe, und alles, was die hergebrachte Moral ihr an
erkältender Weisheik noch eben gepredigk hakke, verſchwand vor dem
einen großen Gefühl. Nun aber begann auch ihre Phantaſie, ſich
ihrer Gedanken zu bemächtigen. Steks, ſelbſt als der Haß gegen ihn
in Deutſchland noch alles beherrſchke, hatte ihr Geiſt dem großen
Korſen Altäre gebauk. Und nun war ſie ſeines Blutes, und die
Stimme dieſes Blukes war es geweſen, die ſie gezwungen hakke, dem
Schickſal der Bonaparkes voll tiefer Ankeilnahme zuzuſehen, es in
ſeiner kragiſchen Größe zu erkennen, als alles um ſie her voll Ge⸗
nugkuung in ihm nur die gerechte Skrafe Gotkes erblickte. Und hatte
ſie ſich nichk doch des Vakers zu ſchämen?! Ihre Mukker hatte ihn
bis zur Selbſtvergeſſenheik geliebk, ihre Schweſter ſchilderke ihn als
einen der beſten Menſchen, und zweiunddreißig Jahre des Exils
waren auch für ſchwere Sünden eine harte Buße. Gehörte er aber
zu den vielen von der Welk über Gebühr Verläſterken und Ver⸗
folgten, dann war er der Liebe doppelk bedürftig.
So ſtieg endlich aus dem Chaos der Empfindungen und Ge⸗
danken all jene Zärklichkeik hervor, die ſie, nach der Innigkeik ſeines
Dankes zu ſchließen, dem Vater entgegengebrachk haben muß. Aber
die neue Verbindung des Herzens gab auch ihren Intereſſen eine
neue Richtung. Hatte ſie bisher die polikiſchen Ereigniſſe Frankreichs
Im Schalten der Titanen. 17
257
lebhafk verfolgk — die Freundſchafk mik der unglücklichen Helene
von Orleans hatke dazu beigetragen —, ſo fühlte ſie ſich von
nun an innerlich mit ihnen verknüpfk, und die rege Korreſpondenz
ließ ſie ihr vollkommen gegenwärtig erſcheinen. Der Wunſch Jeromes,
die Tochter in ſeine Arme zu ſchließen, fand in ihrem Herzen ein
lebhafkes Echo. Wie ihre Empfindung ſie zu dem Vater zog, ſo ihr
geiſtiges Ich zu jener Stadk, die wie eine Feuerkugel wieder einmal
nach allen Richkungen Europas die erleuchtenden und erwärmenden
ebenſo wie die zündenden Skrahlen ihres Weſens zu werfen ſchien.
Die Märzſkürme der Revolukion machten zunächſt die Reiſe nach
Paris für Jenny unmöglich. Aber auch aus anderen Gründen war
ſie ans Haus gefeſſelk: im Juli 1848 wurde ihr ein Sohn — ihr
letzkes Kind — geboren, und die nächſten Monate gehörken ſeiner
Pflege. Ihr Mutkerherz klopfke ſo ſtark und heiß für dieſes Kind
wie für die anderen, aber ihre Gedanken, die ſich ſonſt bei jedem
neuen kleinen Erdenbürger um ſo mehr auf die Kinderſtube kon⸗
zenkrierk hakken, konnke ſie diesmal nichk hindern, weik über die
Mauern des Hauſes hinauszuſchweifen. Was ſie fühlke und dachte,
als der Widerhall der Berliner Barrikadenkämpfe bis an ihr Ohr
drang, als Preußens König ſich dem Willen des Volkes beugen und die
Gefallenen mik entblößtem haupke ehren mußte, und als der Gatte
ihrer lieben Freundin, Prinzeß Auguſta, heimlich das Cand verließ
— darüber befindek ſich nichks mehr unker ihren Papieren. Daß ſie
die Ereigniſſe aber mit anderen Augen bekrachkeke, als es in der
Sphäre ſtreng konſervativen preußiſchen Junkerkums, in der ſie lebte,
üblich war, dafür legk ein merkwürdiger Artikel von ihr „Meine
Ideen zur Reorganiſakion des Staakes nach 1848“ Zeugnis ab, den
ſie ihrem Stiefvaker ſowohl wie dem Erbgroßherzog von Weimar
und der Prinzeſſin Auguſta von Preußen zuſandke. Ihre Ankworken
ſind leider nichk mehr vorhanden — wenn ſie überhaupk jemals ge⸗
ſchrieben wurden. Der Arkikel laukek:
258
„Ein großer mächtiger Geiſt ziehk durch die Welk, — ein Geiſt
des Schreckens, der Leidenſchafk und — der Gerechtigkeik; Schrecken
und Leidenſchafken müſſen weichen vor einem reinen, guken Willen,
der Geiſt der Gerechtigkeik muß bleiben, denn er iſt der Geiſt Goktes,
der heilige Geiſt des Evangeliums; — laßk uns thun nach ſeinem
Gebote, denn ein höheres giebk es nicht; laßk uns hell ſehen bei
ſeinem Lichke, denn es iſt dasſelbe Lichk, das jenſeik des Grabes
leuchket, das Licht, das nimmer vergeht — die Wahrheik und
die Liebe!!
Wir, die Reichen, die irdiſch Begünſtigken, haben ſeik einer Reihe
von Jahren die Lawine beobachkek, welche die ganze bürgerliche
Verfaſſung zu zerkrümmern drohk; wir haben die Rothwendigkeit
kommen ſehen, daß der Arme, auch der fleißige und genügſame Arme,
im Schweiße ſeines Angeſichts, mik Aufopferung aller Lebensfreuden,
nichk mehr das kägliche Brok für ſich und die Seinen verdienen kann;
wir haben eine Einſichk in die mercantiliſchen, ſtatiſtiſchen, politiſchen
Verhältniſſe haben können. — Mancher hat einzeln gern etwas, auch
viel, aber lange nichk genug gethan, um dem Uebel zu ſkeuern, und
eben weil es einzeln geſchah und ein jeder begriff, daß er doch nicht
helfen könne, iſt es dürftig geſchehen, und je greller die Schauer
und der ſammer des Elends, welches ſeder allein nicht
bewältigen konnte, in die Seele ſchnikt, deſto mehr beſchränkte
man ſich, und mik Rechk, auf einen kleinen Kreis, auf Hülfe an
Einzelnen, deſto mehr ſorgte, ſparke, erwarb, vermehrke man, um
für die eigenen Kinder allen irdiſchen Unglücksfällen vorbeugend zu
begegnen, weil man an den verhungerken, mißhandelken, verküm⸗
merken, elenden, an der Seele gekränkten Kindern, an den vernach⸗
läſſigken Greiſen und Kranken, an der nicht zu bewältigenden Fluth
moraliſcher und phyſiſcher Verſunkenheik und Verzweiflung ein
ſchreckliches Bild von dem hatte, was möglicher Weiſe den
Ciebſten und Rächſten geſchehen konnte. Ich brauche nur an
17*
259
das Hungerjahr 1847, an die Webernoth in Schleſien, an die
Rothjahre durch Dürre und Ueberſchwemmungen in der Provinz
Preußen, an die Thatſachen z. B. in Betkinens Buch an den König
über die Berliner Juſtände zu erinnern, ich brauche nur Jeden zu
bikken, in der Reſidenz, auf dem Lande, namenklich in den kleinen
Provinzſtädten, auf der Straße ſich umzuſehen; wer Arzk, Bürger⸗
meiſter, Schullehrer, Fabrikherr oder Landwirth iſt, der brauchk, dem
Elende zu Gefallen, noch keinen Schrikk außer ſeiner Berufsſphäre zu
machen, um zu wiſſen, zu ſehen, zu fühlen, daß unker Menſchen, unker
Chriſten die Juſtände nichk ſo bleiben können. — Es iſt grauenhaft, daß
eine Mukter vom Skaake gezwungen werden kann, ihr Kind ver⸗
hungern zu ſehen — und dem iſt ſo: ſie läufk zehnmal zum Bürger⸗
meiſter, der ſie nichk einmal anhörk — er iſt nicht härker, nichk ge⸗
wiſſenloſer als ein Anderer, aber er hak käglich zwanzig Fälle, wo
Hülfe Roth khuk, und er hak nicht die Mitkel, er kann nichk helfen;
ſo die Gemeinde namenklich in Jahren von Mißwachs, und ſo end⸗
lich der Staak — Willen, Einſicht, Mikleid, Wünſche ſind da, aber
keine Mikkel — dieſe ſind es, die geſchaffk werden müſſen, und
wehe, wenn der Spruch des Heilandes auch jetzk in Erfüllung gehen
müßte: „Wahrlich ich ſage euch, es iſt leichker, daß ein Kameel durch ein
Radelöhr gehe, als daß ein Reicher in das Himmelreich komme!
Ich frage, was der Reiche verlierk, wenn er den Überfluß abgiebt,
um die Armuth möglichſt aus der Welk zu ſchaffen? Der Beſſere
unter den Reichen genießk im Angeſichk ſo vielen Elends ſeinen
Cuxus mik ſchlechkem Gewiſſen; Seide, Silber, Diener, Paläſte
ſind Dinge der Eitelkeik, der Convenienz, der Sitke, ſind aber
weder Glück noch Genuß, wenigſkens keine höheren, als ein
comforkables bürgerliches Leben auch gewährk; Vielen ſind ſie
Gewohnheik, deshalb ihre Entbehrung ein anzuerkennendes
Opfer, bei weikem den Meiſten ſind es nur Rothwendigkeiken des
Standes: man möchte ebenſo gern ein wollenes als ein ſeidenes
260
Kleid kragen, ebenſo gern eine behagliche Stube als zehn beſitzen,
ebenſo gern zwei Gerichte als zehn eſſen, ebenſo gern ein küch⸗
tiges Dienſtmädchen als zwei anſpruchsvolle Kammerjungfern haben,
aber man meink, es ginge nicht, man wird als Sonderling zum Ge⸗
ſpräch und Spotk der Leutke, man muß demüthigenden Momenken
Trotz bieken, ſich vertheidigen, ſeine Einfachheik erkämpfen, und das
thuk man nichk — man brauchk es ja nichk. — Der Reiche wird
nichk mehr große Feſte geben, aber fragk, wieviel wahrhaft Fröhliche
auf dieſem Feſte ſind? Wo hunderk Hausſtände auf ein jährliches
Feſt in Wohnung, Dienerſchafk und Hausgeräth verſehen ſein mußken,
wird ein einziges Ekabliſſemenk, wie jede Stadk es jehzk hak, mit
wenig Koſten für den Einzelnen dieſelben Freuden und größere ge⸗
währen, weil ſie ſich nicht bis zum Ueberdruß häufen können. —
Der Reiche wird nicht mehr reiſen können? O ja, dieſelbe Reiſe,
die er noch vor zehn Jahren mit vier Poſtpferden in acht Tagen
für ſechs- bis achthunderk Thaler machte, macht er mik der Eiſen⸗
bahn für ſechzig oder achtzig, und ſo wird nichk einmal ſein Genuß
geſchmälerk werden.
Der Luxus beförderk die Induſtrie — dieſer Satz enkbehrk
alles wahren Gehalkes. Gewinnk die Induſtrie nichk mehr,
wenn eine geſchäftige Hausfrau zwei Catkunkleider zerreißk, als wenn
eine Dame ein ſeidenes Kleid auf dem Sopha aufkrägk? Gewinnk
nichk die Induſkrie mehr, wenn ſechs Porzellan⸗Milchköpfe zerbrochen,
als wenn alle hunderk ſahre eine ſilberne Milchkanne umgeſchmolzen
wird? Die Koſtbarkeit des Stoffes macht nicht den Verdienſt des
Arbeikers, ſondern die Maſſe der Arbeik. Wenn ſtatk einer
Brüſſeler Spitze, die die Augen der Stickerin verdirbk, zehn ſächſiſche
geklöppelte Spitzen gebrauchk werden, welche von den ärmſten Leuken
im Erzgebirge gemacht werden, wo iſt da für das Allgemeine der
Rachtheil? — Der Luxus beförderk nicht die Induſtrie, aber
ein reges Ceben, eine allgemeine Wohlhabenheik thun es im wahren
261
Sinne des Workes — der obige Sah war ein Troſt, den ſich der
Reiche machte, eine Rechtferkigung, die man für ihn erfand, aber
keine Wahrheik.
Dem Armen muß ein menſchliches Leben geſchaffen werden,
Kinder, an denen ſich ſein Herz freuen kann, deren Geburk nicht ein
Unglück, deren Daſein nichk eine Laſt, deren Tod nicht eine Erleichte⸗
rung iſt; Frauen, die im Hauſe walken und wachen können, die ſeinen
Herd erfreulich, ſeine Feierſtunde ſanfk, ſeine Mahlzeik reichlich be⸗
reiten können; ein ruhiges Krankenbekk, wo er nicht mit Angſt und
Kummer über das verſäumke Rothwendigſte liegk, wo er ſich nicht zur
Arbeik quälk, ehe er halb geneſen iſt, wo er nicht den Vorwurf der
Seinigen über ihre Laſt und Mühe zu erkragen hat, einen warmen
Rock gegen die Kälke, eine geſegnete Einſichk gegen Aberglauben
und Irrthum, ein unvergällkes Herz beim Anblick der Wohlhabenden
— endlich einen ungebettelten Sarg und ein gepflegkes Grab. —
An dieſem Gewinne ermeßk ſeine Entbehrungen, an dieſen Enk⸗
behrungen ſeine namenloſe Geduld. Wer dürfke ſich einen Chriſten
nennen, der zu dieſen nächſten, ſelbſtverſtändlichſten Zielen einer Reor⸗
ganiſation der Geſellſchafk nicht gelangen und ſeine ganze Krafk dafür
einſehen wollke?“
Profeſſor Scheidler, deſſen brieflich geäußerte Anſichken ſie wohl
am meiſten in ihrer Gegnerſchafk zu der landläufigen Auffaſſung
ihrer Standesgenoſſen unkerſtütten, ſchrieb ihr darauf: „Wären Sie
ein Mann, ſo würde ich von Ihrer öffenklichen Tätigkeik Großes von
Ihnen erwarken, ſo aber fürchte ich faſt, daß Ihre Ideen nicht zu
Ihrem Glück gereichen.“
Seine Befürchkungen ſollten ſich nur zu bald bewahrheiken. Jum
erſten Mal kam es zu tieferen Differenzen zwiſchen dem Ehepaar.
Werner Guſtedk rechnete ſich zwar zu keiner beſtimmten Parkei; er
war ſeiner Geſinnung und ſeinen Beſtrebungen nach eher liberal als
konſervativ, aber er war ein Gegner jeden Philoſophierens und
262
Spintiſierens über Zukunfksprobleme, war ein Mann praktiſch⸗nüch⸗
terner Gegenwarksarbeik. Den Bhankaſien ſeiner Frau war er nie⸗
mals gefolgk, ihre Vorliebe, umfaſſende Pläne zu ſchmieden, hatke ihn
ſkeks geärgerk, und er war immer nur froh geweſen, wenn ſie ſich bei der
Ausführung einer prakkiſchen Aufgabe eine Zeiklang beruhigke. Viel⸗
leicht hätken ihn ihre radikalen politiſchen Geſinnungen auch nur
verſtimmk oder ihm ein Lächeln abgelockt, wenn ſie nicht den Verſuch
gemacht hätke, in weikeren Kreiſen für ſie Propaganda zu machen.
Das wünſchke er nicht, und dieſem Wunſch gab er deuklichen Aus⸗
druck. Für Jenny war es, wenn nichk eine Folge verſtandesmäßiger
Erwägungen, ſo doch eine Folge inſtinktiven Gefühls, daß die geiſtige
Selbſtändigkeik der Frau ein die Ehe auflöſendes Momenk in ſich
trägt, und zwar um ſo mehr, je mehr ſie öffenklich zum Ausdruck
kommk; daß ſie ſich in ihrem Tun und Laſſen ihrem Gatten unter⸗
zuordnen hakke, war für ſie ſelbſtverſkändlich. Aber das Recht auf
ihre perſönliche Überzeugung wollte und konnte ſie darum nichk preis⸗
geben. Weder der Wunſch ihres Mannes, noch ſeine abweichenden
Meinungen konnten ihr daher ſo wehe kun, wie die geringſchätzige Ark,
mik der er ihren eigenen Anſichten begegneke — eine Ark, die ihr
deuklich genug zeigte, daß er ihnen die Exiſtenzberechtigung abſprach.
Das war für ſie das ſchmerzlichſte, weil es ihr Rechtlichkeiksgefühl
verletzte, und um des häuslichen Friedens willen lernke ſie, was ſo
viele Frauen glauben lernen zu müſſen:) Schweigen — jenes
Schweigen, das den Frieden nur vorkäuſcht, in der Tak aber zwiſchen
den Menſchen eine höhere Scheidewand aufrichtek, als der bitterſte
Streik es vermag. Denn dem Streik kann Einigung oder Verſöh⸗
nung folgen, das Schweigen iſt der Anfang eines leiſen, langſamen
Voneinandergehens.
Jenny beſchränkte ſich von nun an wieder auf den Auskauſch
ihrer Ideen im Briefwechſel mik ihren Freunden. Zu ihren alten
Korreſpondenken: ihrem Stiefvater Gersdorff, Prof. Scheidler, und
263
einem alken engliſchen Freund, Mr. Hamilkon, der ſie über die innere
und äußere Politik Englands auf den Laufenden erhielt, ſollken
bald neue hinzutreken, und auch an neuen, großen Anregungen
ſollke es nichk fehlen.
Im Jahre 1849, als die polikiſche Sikuakion es geſtatkeke, folgke
Fenny der Einladung Zeromes nach Paris. Mik welchen Empfin⸗
dungen mögen Vaker und Tochker ſich zum erſten Mal umarmt
haben, und wie merkwürdig muß das erſte Begegnen zwiſchen den
beiden Schweſtern geweſen ſein: der preußiſchen Proteſtankin und
der franzöſiſchen Ronne! — Eine neue, reiche, wunderbare Welk
kak ſich auf vor ihren Augen: die Welk bewegken politiſchen Lebens,
in deren Mitkelpunkt die Familie Bonaparte ſtand; die glanzdurch⸗
glühte, ſchönheikerfülltke Welk der katholiſchen Kirche und der unver⸗
gleichliche Reichtum alker, künſtleriſcher Kulkur. Welcher Menſch, der
von den Wäldern und Seen, der halb⸗barbariſchen Bevölkerung Weſk⸗
preußens und dem engen Inkereſſenkreis ſeines junkerkums an die
Geſtade der Seine verſetzk wird, könnte ſich des gewalkigen Ein⸗
drucks entſchlagen? Um wie viel mehr mußte eine Frau, wie ſenny.
von ihr überwältigk werden, in deren Innern, ihr ſelbſt faſt unbe⸗
wußk, die Sehnſuchk nach geiſtigem Leben, nach reifer Kulkur ge⸗
brannt hatke. Paris wird immer, krotz Revolution und Republik,
die ariſtokratiſchſte Stadk der Welk bleiben — wie Berlin ihren
bourgeoiſen Charakker nie zu verleugnen vermag. Jenny, eine Ariſko⸗
kratin im beſten Sinne, mußte ſich dork wie zu Hauſe fühlen. „Es
giebk Augenblicke im Leben,“ ſchrieb ſie in Erinnerung an ihren
erſten Pariſer Aufenthalt, „die uns, wenn ſie einkreken, ganz ver⸗
krauk erſcheinen, weil eine dunkle Erinnerung uns ſagt, daß wir ſie
irgendwann und wo ſchon im Traume verlebken; in Paris konnte
ich mich tagelang auf Schrikk und Trikk des gleichen Eindrucks nicht
erwehren; ich fühlte mich ebenſo ſehr hingehörig, wie ich mich in
Berlin immer fremd gefühlt habe.“ Warme Sympathie verband ſie
264
ſehr raſch mik ſerome und Pauline, ebenſo mit ihrem Stiefbruder
Rapoleon, deſſen politiſch⸗radikale Geſinnung ſie auch in Zukunfk mit
ihm freundſchafklich vereink bleiben ließ. Im Kreiſe der Ihren lernte
ſie eine Reihe der führenden Geiſter der Zeik kennen, die der wieder
aufgehende Stern der Bonaparkes an ſich zog, und knüpfke die faſt
zerriſſenen Familienbeziehungen mik den Verwandten ihrer Mukter
wieder an. Nach ihrer Heimkehr entwickelke ſich eine vielſeitige, rege
Korreſpondenz daraus, von der mir leider nur kärgliche Bruchſtücke
zugänglich geworden ſind.
Einer derjenigen, von dem ſie, wie ſie ſagke, außerordenklich ge⸗
förderk wurde, war der bekannte Rational⸗ökonom 7. 2. Blanqui,
der ſich durch ſeine Geſchichte der polikiſchen Ökonomie in Europa,
der erſten ihrer Art, weit über die Grenzen ſeiner Vakerlandes einen
Ramen gemacht hakke. Als ſenny nach Paris kam, war ſein infolge
eines Aufkrags der Pariſer Akademie der Wiſſenſchafken enkſtandenes
Werk über die Lage der arbeitenden Klaſſen in Frankreich gerade
erſchienen und hatte durch die rückſichksloſe Enthüllung grenzenloſen
Elends berechtigkes Aufſehen gemachk. Seine Vorſchläge zur Ab⸗
hilfe der Rot, die er auf Grund der ſieben Fragen der Akademie
zum Schluß zuſammenſtellke, gipfelken in der Forderung der Beſeiti⸗
gung aller Zollſchranken und Monopole. In Wirklichkeik aber ging
er viel weiker, als er es hier im Rahmen eines offiziellen Aufkrags
ausſprechen konnke. Wenn er auch nichk, wie ſein Bruder, der
Kommuniſt C. A. Blanqui, zum äußerſten linken Flügel der da⸗
maligen Sozialiſten gehörte, ſo war er doch als alker Saink⸗Simoniſt
ein überzeugker Gegner der gegenwärtigen Geſellſchafksordnung —
der erſte der Art, der ſenny Guſtedk begegneke und bei ihr von
vornherein, ihrer ganzen eigenen Entwicklung nach, ein ge⸗
neigtes Ohr finden mußke. Den Briefwechſel mik ihm leiteke ſie
durch eine Reujahrsgratulation ein, auf die er folgendes zur Ant⸗
work gab:
265
Paris, 18. Januar 1850.
Gnädigſte Frau!
Im Augenblick, wo ich mir geſtakken wollke, meinen Dank für
Ihr freundliches Gedenken, das Prinz erome die Freundlichkeik
hakke, mir mitzukeilen, perſönlich auszuſprechen, erhalte ich Ihren
überaus liebenswürdigen Brief. Keine Unterſtützung könnke mich
mehr beglücken, als die Ihre, und ich werde ſie als die werkvollſte
Ermutigung treu im Gedächtniß bewahren. Gewiß, gnädige Frau:
es iſt das parlamenkariſche und politiſche Geſchwät, das uns heuke
kökek und ganz Europa gefährdek! Alle unſere Revolukionen haben
Millionen ſogenannter Skaaksmänner hervorgerufen, die ſich ſchmeicheln,
Alles zu wiſſen, ohne jemals etwas gelernk zu haben. In der Un⸗
kennkniß der elemenkarſten Dinge beſteht eine große Gefahr. Unſere
griechiſchen und lakeiniſchen Skudien — und noch dazu welches
Griechiſch und Lakeiniſch! — haben aus uns kein gebildekes, ſondern
ein halbbarbariſches Volk gemacht, ähnlich den Griechen, die zur
Beute der Türken wurden. Die Türken, die uns bedrohen, ſind
aber gefährlicher als die Mahomeks II. Denn die Barbaren, in
deren Mitke wir leben, haben es vor allen Dingen auf das Wohl
des Rächſten abgeſehen. In dieſer groben und vulgären Form
fauchk die gleiche Frage überall auf: in Frankreich, in Preußen,
in Deutſchland. Gegenüber den wenigen gewiſſenhafken Männern,
die aus Ueberzeugung für die Verbeſſerung der Lage der arbeitenden
Klaſſen einkreken, giebk es ſo und ſo viele, die dieſe Frage nur im
Inkereſſe ihrer egoiſtiſchen polikiſchen Paſſionen auszubeuten ſuchen.
Wer aber heuke den erſten Schrikk auf dem Wege zum wahren Volks⸗
glück kun will, der muß jede perſönliche Eitelkeik abſtreifen, und zwar
um ſo mehr, je mehr er von Geburk der Bourgeoiſie angehörk,
ſich alſo eigentlich zum Beſten der Rotleidenden in das eigene Fleiſch
ſchneiden muß. Sie werden jetzk begreifen, warum grade Ihre
Sympathie mir doppelk rührend und werkvoll iſt. Sie haben mir
266
die Ehre erwieſen, dieſe Korreſpondenz durch Ihren liebenswürdigen
Reujahrsgruß zu eröffnen, geſtatken Sie mir, gnädigſte Frau, das
vergangene Jahr als das für mich glücklichſte zu bezeichnen, weil
ich in ſeinem Verlauf das Glück gehabk habe, Sie kennen zu lernen.
Ich habe mich heute kurz gefaßt, um Sie nicht zu entmutigen, und
auch infolge einer reſpektvollen Zurückhaltung, die mehr als Sie
glauben, meine kiefe Sympathie zum Ausdruck bringk, die Ihr vor⸗
nehmer Charakter mir von Anfang an einflößke. Was Sie ſonſt ſind,
konnte ich erraken, indem ich Sie ſah, und ich bin ſkolz darauf.
Es bedurfke auch nur kurzer Zeik, um in der verſchleierten Tiefe
Ihres Frauenherzens das zu entdecken, was Sie beſcheiden vergebens
zu verſtecken ſuchen: einen gereiften Geiſt, ſkolze und großmütige Emp⸗
findungen.
Es würde mir zu höchſkem Glück gereichen, Ihnen dienen zu
können und dafür das zu empfangen, was in allen Cebenskämpfen
ſo unſchätzbar iſt: das Verſtändniß der Freundſchafk, die Ermuthi⸗
gung durch Sie.
In größker Verehrung bleibe ich, gnädigſte Frau,
Ihr ergebener
J. A. Blanqui.
Von dem Verlaufe des Briefwechſels, der bis 1854, Blanquis
Todesjahr, ſich ausdehnte, ſind nur noch einige Stücke von ſennys
Hand vorhanden. So ſchrieb ſie ihm einmal folgendes: „Mik Ihrer
ſchroffen Ablehnung aller kommuniſtiſchen Ideen bin ich nichk ganz ein⸗
verſkanden. Warum ſollke, eine lange vorbereikende Entwicklung,
vor allem eine guke, gleichmäßige Erziehung vorausgeſetzt, nicht ein
Zuſkand möglich ſein, der eine Gemeinſamkeit des Lebens und des
Beſitzes zur Grundlage hak? Selbſtverſtändlich ſtehe ich, was die
Ukopiſtereien der heukigen Kommuniſten anbelangk, auf Ihrer Seike:
mik Bluk und Schrecken wird ſolch ein Juſtand ebenſo wenig erreicht
267
werden, wie man durch Verbrennung der Ketzer das Chriſtenkum
förderke. Er muß das Ergebniß des allgemeinen Fortſchrikks der
Menſchheik ſein, und ich kann nicht leugnen, daß an ihn zu glauben
etwas ſehr wohltuendes für mich hak.“
Unter den ihr durch alke und neue Freunde und durch die poli⸗
tiſchen Ereigniſſe zuſtrömenden Anregungen wuchs ihr Inkereſſe an
ökonomiſchen und polikiſchen Fragen, aber ſo weik ſie ſich dabei auch,
gekrieben von ihrem kiefen Mitgefühl mit den Enkerbten des Glücks
und von ihrer religiöſen Überzeugung, ſozialiſtiſchen Anſchauungen
näherte, ſo blieb ſie doch, ſoweik die Gegenwark in Bekracht kam und
in bezug auf politiſch⸗rechtliche Fragen, auf dem Boden pakriarchaliſch⸗
konſervativer Anſchauungen ſtehen. Wenn ſie z. B. die Möglichkeik
des Kommunismus anerkannte, ſo doch nur für eine ferne Zukunfk
und auf Grund allmählicher Erziehung und Entwicklung der Menſch⸗
heik zu einer gewiſſen Höhe moraliſcher und geiſtiger Kulkur. Im
Unterſchied aber zu der überwiegenden Mehrzahl gläubiger Chriſten,
die wie ſie die Tugend als Vorausſetzung des Glücks erklärken, er⸗
kannke ſie die ökonomiſche Lage der Menſchen als Bedingung auch
ihrer ſikklichen Enkwicklungsfähigkeik. Darum legte ſie den Ärmſken
gegenüber ſo guk wie keinen Werk auf das Predigen der Moral,
den allergrößten aber auf die Beſeikigung der Rok in jeder Form.
Erſt auf dem Grunde einer geſicherten Exiſkenz, die durch eine
möglichſt beſchränkte Arbeitsleiſtung gewonnen werden ſoll, alſo auch
genügend Zeik gewährt, um ſich geiſtige Bildung anzueignen, hielk
ſie ein Fortſchreiken der Menſchheik zu ihren höchſten Zielen für
möglich. Den auf tiefer Kulkurſtufe Stehenden gleiche politiſche Rechte
zu geben, hielk ſie jedoch für ebenſo widerſinnig, als wenn reife
Menſchen unmündige Kinder als ihresgleichen behandeln würden.
Es erſchien ihr, angeſichts des ihr ſo wohlbekannken armen, ver⸗
rohten, ſcheinbar zur Freiheik unfähigen weſtpreußiſchen Volks unge⸗
heuerlich, ihm politiſche Machk und damit politiſchen Einfluß zu ge⸗
268
währen. Sie überſah dabei zweierlei: daß auch in den Reihen derer,
die phyſiſch und geiſtig nicht Rok leiden, die Herzens⸗ und Geiſtes⸗
roheik überwiegk, wenn ſie ſich auch hinker reiner Wäſche und ge⸗
wählten Formen verbirgk, und daß das Moralpredigen bei ihnen
ebenſowenig nützk wie bei den Armen, weil es von einer herrſchenden
Klaſſe in ihrer Geſamtheik Übermenſchliches verlangen hieße, daß
ſie ſich in der Erkennknis der vollendeten Reife der ihnen bisher
Untergebenen ihres Einfluſſes und ihrer Machk freiwillig enkäußern
ſollke, indem ſie die volle Gleichberechtigung gewährk. Wenn Jenny
zu dieſer Überlegung nicht gelangke, ſo iſt der Grund dafür in der
Tatſache zu ſuchen, die ihres Cebens Glück und zugleich die Bedingung
ſeiner Beſchränkung war: in der Epoche, unker deren Einfluß ſie
ſich enkwickelke. Das Kennzeichen ihrer Erziehungsmethode war
beſonders im Hinblick auf die Frauen die Treibhauskulkur des
Gefühls. Der Inkellekk mußke ſich in ſeiner Weichheik und Schwäche
vor der bis zum äußerſten verfeinerten Empfindung nur zu oft
für beſiegt erklären. So war es zuerſt die Empfindung, die Zenny
für die Rok der Maſſen ſo hellſichtig machte, — dieſelbe Empfin⸗
dung, die ſie für die Unzulänglichkeik der eigenen Klaſſe nur zu oft
mik Blindheik ſchlug. Sie empfand die Roheik des Volkes als
etwas Schmerzhaftes, Peinliches, ſie empfand das geſitkete Be⸗
nehmen ihrer Skandesgenoſſen als etwas Wohltuendes, Gutes, und
da die ſchöne Form für ſie perſönlich nichks anderes war als ein
ſchönes Gewand auf einem vollendeten Körper, ſo mußke die Häßlich⸗
keik eines Körpers ſchon ſehr groß ſein, um von ihr auch durch die
Hülle bemerkt zu werden.
Rach dieſen Geſichkspunkten muß man eine Anzahl Briefe Jennys
über polikiſche Fragen bekrachken, wenn man ihnen gerecht werden will.
Für den Oberflächlichen müßte vieles widerſpruchsvoll erſcheinen, was
tatſächlich von ihr vollkommen konſequent gedacht war. Leſen wir z. B.
was ſie im erſten Jahre der preußiſchen Reaktion an Gersdorff ſchrieb:
269
„Ich glaube nicht, daß, ſo lange dieſe Generation mik ihren Er⸗
innerungen an 48 und 49 lebk, irgend eine Ausſichk auf Revolukion
iſt — denn der Demokratie fehlen erſtlich die Maſſen und zweikens
die Hälfke ihrer aufrichtigen Bekenner von 48, welche ſich in der
polikiſchen Reife des Volkes geirrk haben, und nun einſehen, daß
man zu ſohanni zwar Johannisbeeren, aber keine Weinkrauben
keltern kann. — Ich würde auch mik einem großen Teil des jetzigen
Verfahrens einverſkanden ſein, wenn ihm die Idee zu Grunde läge,
in der Bevormundungszeik, die wieder begonnen hat, die Entwicklung
zu fördern, die zur Reife und mithin zur Beſeitigung der Vormund⸗
ſchafk führk; die Innigkeik und Einigkeik mik Oeſterreich und Rußland
deukek aber leider auf den Willen zu einer in alle Ewigkeik fortge⸗
führken Vormundſchafk.
Ich kann auch die Kriegsantipathie von Regierenden und Volk
nichk ſchelken — ich ſehe darin keine Feigheik und Schlechtheik, ſondern
ein Ueberwiegen der wahren Ehre im chriſtlichen und göttlichen Sinn
über die falſche Ehre des Mikkelalters, die uns noch in den unker⸗
knochen liegk. Dieſe Begriffe von Ehre waren von A bis 3 falſch,
unvernünftig und unphiloſophiſch — die einzige Ehre iſt die Ehre, die
das Chriſtenkum anerkennk: „ohne Sünde bleiben“; nichtks und niemand
hak die Macht uns zu ſchänden, als wir ſelbſt durch unſere eigene
Sünde, nichts und niemand kann uns wieder zu Ehren bringen als
unſere eigene Buße und Tugend.“
hier ſkeht der ſchärfſte Kadikalismus im einzelnen — mit ihrer
Berurkeilung des Ehrenkodex der Offiziere und Ariſtokraten ſtand ſie
ſicherlich in ihren Kreiſen allein — neben einem gewiſſen Verſtändnis
der Maßnahmen der Reaktion, von denen ſie hoffke, daß ſie im In⸗
kereſſe des Volksfortſchrikks, und der Erziehung zur künftigen Freiheik
gehandhabt würden. In einem Brief an Scheidler aus derſelben
Zeik kritt dieſe Auffaſſung der Bevormundung als eines nokwendigen
Erziehungsmikkels noch deutlicher hervor. Sie ſchrieb:
270
„Was Ihre politiſche Meinung über Preßfreiheik betriffk, ſo kann
ich ihr noch nicht unbedingk beiſtimmen, die Sache hak zu viel für
und wider ſich, als daß ich mich nach ſo wenig reiflicher Ueberlegung
für eine Parkei erklären könnke, nur ſcheink mir, daß Sie die Gründe
wider die Preßfreiheik nicht für gewichtig genug halken. Wäre darin
nur der Verkehr zwiſchen Gebildeken und mehr oder weniger Ge⸗
lehrten zu verſtehen, ſo müßken Sie unbedingt Recht behalken, allein
die Frage iſt: kann es zum Beſten des Volkes, der größeren Maſſen
ſein, oberflächliche Begriffe von Dingen zu erhalken, welche ſie nur
halb verſtehen und nie, ihrer Lage und Beſchäftigungen wegen, ganz
ergründen können? Und iſt es räthlich für die Oberhäupker eines
Staakes, einen Einfluß zu geſtakken, welchem ofk keine reine Abſichk
zu Grunde liegk und wo perſönliches Inkereſſe ſich meiſt hinker dem
Univerſal⸗Intereſſe verbirgk? ſedes Warum und Aber in Skaaks⸗
regierungen zu begreifen, dazu gehörk mehr Kennkniß und Einſicht,
als der gewöhnliche Mann je erwerben kann. Sie werden mir
ſagen, daß gefährliche oder falſche Artikel widerlegk werden können,
allein wo haben Geſchäfksleute wohl die Zeik, jeden Tag zwanzig
Artikel zu widerlegen? Iſk bei dieſem Fall die Bemerkung der
Madame de Staél nicht allgemein zu brauchen: „Que sert la justi⸗
fication là ou le plus souvent on n'écoute pas la réponse?“
Die Gründe für Preßfreiheik ſind freilich ſehr gewichtig, und es
geht mir mik meiner Meinung darüber wie mit der über Republiken:
ich fände beide Skaakseinrichtungen unbedingk jedem anderen Gegen⸗
ſatze vorzuziehen, wenn die Menſchen, beſonders die Maſſenführer
und Maſſenaufreger, beſſer und redlicher wären.“
In einem ſpäkeren längeren Brief an Profeſſor Scheidler zeigte
ſich dagegen mik um ſo größerer Klarheik der Standpunkt, den
ſie dauernd als feſten Boden unter den Füßen behielk: daß der Staak
für das menſchenwürdige Daſein ſeiner Bürger verantworklich ſei.
„Mir blieb eine Lücke in den von Ihnen angeführten Gleichheiks⸗
271
anſprüchen,“ ſchrieb ſie, „ich möchte nämlich, Sie führken dabei noch
die Gleichheik der menſchlichen Rakurbedürfniſſe, Rahrung, Wärme 2c.
an, woraus die Gleichheik ihrer Anſprüche zu deren Befriedigung
auf die einfachſte Weiſe, als Verpflichkung der Staaten, deducirk
werden müßte. Dahin gehörk auch die Verpflichtung, frühzeitige
Ehen, ohne Unvernunfk, möglich zu machen. Dieſe Haupkfragen kreken
immer wieder viel zu ſehr in den Hinkergrund, anſtatk gerade vorn
und obenan zu ſtehen, und in einer Weiſe obenan, daß gar nichks
Anderes vorgenommen werden müßke, ehe dieſe große Aufgabe gelöſt
wäre, die ohne allen Zweifel nach der materiellen Beſchaffenheik der
Erde gelöſt werden kann. Wenn alle Regierungen, auch nur die
von Europa, unabläſſig dahin ſtrebken, Einrichtungen zu kreffen, daß
ohne übermäßige Arbeik jeder Menſch ſeine Lebensbedürfniſſe auf
die einfachſte Weiſe befriedigen könnte, daß bei ſelbſtverſchuldetem
Elend der Elkern die Kinder gerektek würden, ſo würden ſie es er⸗
reichen. Deshalb habe ich mich im Jahre 1848 zu dem erſten Er⸗
ſcheinen der Socialiſten und Communiſten ſo hingezogen gefühlt, weil
ſie ſich dem näherken, was ich für das Wichtigſte hielk.
Keine Rakion ſein, keinen Kaiſer haben, als Volk gedemüthigt
und gekränkt ſein, das ſind zwar gerechte Schmerzen und verbittern
das Leben Vieler; aber kein Brok und keine Wärme haben, vor Sorgen
und Arbeik nicht zum menſchlichen Daſein gelangen, als Elkern enk⸗
weder käglich bitkere Kummerthränen weinen oder einer khieriſchen
Gleichgültigkeik anheimfallen, das ſind ganz andere Schmerzen, ganz
andere Ungerechtigkeiken, das verbikkerk in unendlich höherem Maße
das Leben von unendlich mehr Mitbürgern, die dieſelben Anſprüche
an Beſeitigung ihres Elends haben als die, welche mik ihren Klagen
die Sturmglocke läuken, weil ſie den Skrang in der Hand halken,
während die Elendeſten ſtumm bleiben. Die oben genannken politiſchen
Ceiden ſind des douleurs de luxe neben den Leiden des wahrhaft
armen Mannes.
272
Inzwiſchen hatte Jennys perſönliches Leben eine kiefgreifende
Wandlung erfahren: im jahre 1850 war ihr Mann Landrak des
Rieſenburger Kreiſes geworden, hatte zu gleicher Zeik Garden ver⸗
pachkek und ſich in Roſenberg, einem Guke in der Rähe der Kreis⸗
ſtadt, neu angekauft. Der Abſchied war Jenny nichk leichk geworden:
das mik ſo viel Liebe eingerichkeke und alljährlich vervollkommneke
Haus, der ſchöne Garken, in dem jeder Baum und jeder Strauch ihr
ekwas Lebendiges war, der ſkundenlang ſich hinſtreckende Wald, der
kaum zwanzig Schritk von der Haustür anfing, der blaue ſpiegelnde
See, in Sommer und Winker der Kinder beliebteſter Tummelplat,
— das Alles wurde ihr zu verlaſſen doppelk ſchwer, als der Weg
ſie wieder in eine fremde Umgebung und nicht nach Weimar führke,
was ſie ſo ſehr gewünſcht hatke.
„Für meine Kinder“, ſo ſchrieb ſie damals, „wäre ich gern
wurzelfeſt geblieben, denn ich glaube, es liegk ein großer Segen
darin, eine Heimak im engſten Sinn des Workes zu haben, aber ich
ſehe ein, daß das immer ſelkener wird, und hoffe, daß andere Werke
an Stelle des verloren gegangenen kreken werden . .. Doch bin ich
ſehr froh, daß Werner bei ſeiner gemeinnützigen Tätigkeik, die ſeinen
Geſchäften ſehr hinderlich iſt, endlich zum Enkſchluß kommt, zu
Johanni zu verpachken; lieber wär mir der Verkauf, er ſchien ſich
aber dazu nicht enkſchließen zu können. — Die Sparkaſſen des Kreiſes
ſind im Gang, die Chauſſee nahk ihrer Vollendung, und nach einer
4 monaklichen mühſamen Verwalkung der freiwilligen Unker⸗
ſtützungen der zurückgebliebenen Landwehrfamilien des Kreiſes hak
er einen Geſehenkwurf ausgearbeikek, der die Gemeinden zu deren
Unkerhalk verpflichten will und den er dem Oberpräſidenken ein⸗
geſandk hak. Es ſind drei Werke, auf die er mik Befriedigung hin⸗
blicken wird, wenn ſie vollendek ſind; ſie waren notwendig und
werden Segen bringen, und in unſerer Zeit iſt es doppelk wichtig,
daß es auch Männer gebe, die im Schatken Fundamenke bauen.
Im Schakten der Titanen. 18
273
In Roſenberg ſtand der Guſtedtſchen Familie zunächſt nur ein
primikives Heim zur Verfügung, das gegen das wohnliche Gardener
Herrenhaus ſehr abſtach. Auf einem hoch über dem See gelegenen,
von Linden und Buchen gekrönten Hügel bauken ſie ſich ein neues
Haus. Jenny, die ofk von ſich ſagte, daß ein Baumeiſter und ein
Tapezier an ihr verloren gegangen wären, entwarf die Pläne für
den Bau wie für die Einrichkung ſelbſt, eine Arbeik, die ihr große
Freude bereikete und ihre Gedanken lange Zeik von allem anderen
abzog. Rach einem Zahre war das Werk vollendet und zeugte von
dem mik prakkiſchem Verſtändnis verbundenen Schönheiksſinn ſeiner
Schöpferin.
Rachdem Jenny ſich und den Ihren die wohlkuende Umgebung
geſchaffen hakte, wandke ſie ſich mik friſchen Kräfken den öffenklichen
Aufgaben zu, die ſie mehr als je zum gegebenen Tätigkeikskreis der
Frau hatte bekrachten lernen. Auf die Unkerſkützung Armer und
Kranker, auf die Aufnahme von verlaſſenen Kindern hatke ſie ihr
Haus von Anfang an eingerichtek: „Den Raum für Alles, ſehr groß,
hell, leer, weiß geſtrichen, mit guk heizendem Ofen, ſollke auf dem
Cande jedes Guks⸗- und Pfarrhaus haben,“ ſchrieb ſie; „ſtelle Bekken
hinein, ſo iſt es ein Cazareth, zieh Leinen durch, ſo iſk es Wäſche⸗
trocken- und Bügelraum, mach Skreu, Kopfkiſſen, Decken, ſo iſt es für
die Einquartirung geeignek, bei ſchlechtem Wekker Kinderſpielplatz,
bei großen Feſten Speiſeſaal; ſtell ein Harmonium hinein, ſo wird
es eine Capelle.“
Aber ſie verfolgke noch größere Pläne, als die bloßer privater
Hilfsarbeit, und fand in dem Pfarrer des Kreisſtädtchens — Pfeil —
einen verſkändnisvollen Förderer ihrer Ideen. Ein Rektungshaus
für uneheliche Kinder wollke ſie gründen, das eine bleibende Zu⸗
fluchtsſtätte für dieſe allerärmſten ſein ſollke. Da ſie, ſeik ſie Kinder
beſaß, ſich nicht mehr als unumſchränkte Herrin ihres Vermögens,
ſondern ſich ihnen gegenüber in bezug auf ſeine Verwendung ver⸗
274
ankworklich fühlte, ſo glaubte ſie das, was deren Zukunfk ſicherſtellen
ſollke, nicht für ihre Inkereſſen angreifen zu dürfen. Auch ihren
Gatken wollke ſie nichk in Anſpruch nehmen; ſie hatke ſich ihre wirk⸗
ſchafkliche Selbſtändigkeik neben ihm geſicherk und reſpektierke die
ſeine — ein Verhältnis, das ſie einmal brieflich folgendermaßen ver⸗
keidigke: „Für mich ſelbſt halte ich feſt an der Ueberzeugung: „qu'il
ne faut pas faire les affaires avec le sentiment;“ und ich trenne
ſo ſcharf Gefühl und Geſchäfk, daß ich ſogar mik meinem Manne,
wenn wir einander Geld leihen od. dergl., Schuldſchein und Inker⸗
eſſen gebe und empfange, genau berechne und pünkklich zahle oder
einziehe .. Ich habe zu viele Erfahrungen gemacht, daß dadurch
ein üppiges Unkrauk aus der Ausſaak zum Familienglück heraus⸗
geſammelk wird, und es enkſkehk wirklich weder Kälte noch irgend ein
Rachteil daraus, denn das Schenken ſteht ja doch jedem frei und ge⸗
hörk zum Bereiche des Gefühls; ſo bin ich auch für Heiraksconkrakke,
genaue immer vorrätige Teſtamenke, genaues Feſtſtellen jedes Eigen⸗
kums von Mobiliar u. dergl.“
Wollke ſie alſo ihren Lieblingsplan zur Wirklichkeik werden laſſen,
ſo galk es auf andere Weiſe die Mittel dafür zu beſchaffen, denn
wenn auch Stadk und Kreis Unkerſkützungen bewilligken, ſo mußte
ſie den Grundſkock des Ganzen liefern. Sie enkſchloß ſich, einen
großen Teil ihres Schmuckes, der durch Geſchenke Jeromes ſehr be⸗
reicherk worden war, zu verkaufen, und fuhr deswegen ſelbſt nach
Berlin. Ein breites ſchweres Ketkenarmband der Herzogin von
Orleans, Perlengehänge der Großfürſtin Maria Paulowna, Ringe
der Prinzeſſin Auguſka von Preußen, vor allem aber die Rubinen
und Brillanken, die als Kahmen ein in ein Armband eingelaſſenes
Miniakurbild Zeromes umgaben, verwandelten ſich auf dieſe Weiſe
in ſchühende Mauern für die von der Geſellſchaft Ausgeſtoßenen.
Nur ihre Kinder erfuhren ſpäker, was' ſie getan hatke, da ſie ſich
verpflichket fühlke, ihnen auch darüber Rechenſchaft abzulegen. Das
275
18*
Rektungshaus aber ſteht heuke noch. Ob es in dem halben Jahr⸗
hunderk im Sinne ſeiner Schöpferin wirkte, oder ob es vor lauter
Mühe, Seelen zu retken, die Menſchen zu rekten vergaß?
All dem eifrigen Wirken und fröhlichen Gedeihen ſollte plötzlich
ein Ende gemacht werden. Marianne und Jenny erkrankken an
ſenem ſelkſamen Landesübel, dem Weichſelzopf. Die Ärzte nehmen
noch heuke an, daß dieſe Verwirrung der Haare zu einem dicken
unauflöslichen Ballen und die damik zuſammenhängende körper⸗
liche Schwäche auf Schmuhz und Vernachläſſigung zurückzuführen
iſt. Run gab es ringsum keine ſchöneren, gepflegkeren Kinder als
die der Guſtedks; die Mägde des Hauſes ſprachen angeſichks ihrer
Erkrankung von Hexerei; man wollke, wie im Märchen von Schnee⸗
wittchen, von einer Landſtreicherin wiſſen, die den Kindern eine ver⸗
gifkete Fruchk gereicht habe, aus Rache dafür, weil man ihr Kind
im Rektungshaus unkergebracht und ihr zwangsweiſe genommen hatte.
Der Arzk ordnete bei Mariannen, bei der das Übel am ſtärkſten aufkrat,
das Abſchneiden der Haare an. Trotz der Warnungen einiger Bauern⸗
frauen, die bei der einheimiſchen Bevölkerung in weik höherem An⸗
ſehen ſtanden als der Doktor und behaupketen, daß gerade die Haare
die Krankheiksſtoffe aus dem Körper zögen, griff ſenny kurz enk⸗
ſchloſſen ſelbſt zur Schere. Nach drei Tagen lag ihr holdſeliges
Töchterlein zum ewigen Schlaf auf der Bahre.
Es ſcheink, als ob die Türe nur einmal vom Unglück geöffnet
zu werden braucht, um auch ſein ganzes großes Gefolge hereinzu⸗
laſſen. Der ſchwergeprüften Mutker, die ihr blühend ſchönes, faſt
erwachſenes Kind, das begabteſte von allen, ſich von der Seite ge⸗
riſſen ſah, blieb keine Zeik, ihrem Schmerz ſich hinzugeben.
„Du haſt von meinen ſchweren und harten Prüfungen gehörk,“
ſchrieb ſie im Herbſt 1854 an Wilhelmine Froriep, „du weißt, wie
eine Mukker fühlk, obgleich du nichk die krübe Rachhaltigkeik kennſt,
die der Verluſt eines geliebten, faſt erwachſenen Kindes für das
276
Mutterherz hat; andere auch recht ſchmerzliche Schickſalsſchläge folgten
dieſem Unglück, — der verfloſſene Winker war eine Reihenfolge der
ſorgenvollſten Tage durch die langwierige Krankheik meines ſennchen,
und dieſem Kummer folgte die ſchwere Krankheik Werners — aber
Gotklob er iſt vorgeſtern ganz geſund von Karlsbad zurückgekehrt,
und ſo bereue ich nicht die zweimonakliche Trennung, ſo ſchwer ſie
mir auch geworden iſt. ſenny, ein ſehr niedliches friſches Mädchen,
hak ihren Weichſelzopf glücklich überſkanden, und ihre lockigen Gold⸗
haare ſind in alker Fülle zurückgekehrk. Mein Wernerchen hak auch
Maſern, Ziegenpeter u. dergl. Kinderkrankheiten durchgemacht, und
ich nakürlich doppelk mit ihm, aber es ſind doch mäßige Sorgen, die
man auf der armen, ſo ſorgenreichen Erde noch nicht ſchwer ins
Gewichk fallen läßk; dazu bin ich viel, ſehr viel allein, zu alk, um
Freundſchafken zu ſchließen, zu auskauſchbedürftig, um mir ſelbſt zu
genügen — was denn die Zeiken der Strohwiktwerſchafk recht grau
macht.“ Von Otto, dem älteſten, ihrem Sorgenkind, ſchrieb ſie im
ſelben Brief: „Er iſt ein großer, ſchlanker Junge, eigentlich ſchon
Jüngling, der als Freund neben mir ſteht, und ſo wie er unter
forkwährendem Kränkeln doch groß, muskelſtark und blühend wird, ein
Reiker, Schwimmer, Turner, ein Dominierender bei Kriegen und
Prügeln der Gymnaſiaſten, ſo entwickelk ſich auch ſein Charakker
unker allen Anfechtungen der Sünde recht erfreulich; im Cernen bleibk
er allerdings durch die vielen Krankheiksverſäumniſſe, kroh ſeines
tadelloſen Fleißes zurück, in der Charakkerbildung iſt er jedoch ſeinem
Alker ſehr voraus.“ Die Eltern waren, des Gymnaſiums wegen,
genötigt geweſen, ihn in dem nahen Marienwerder in Penſion zu
geben. Der Baker hatke von der Trennung des Sohnes von der
Mutker ſehr viel gehoffk, weil ihre liebevolle, nachſichtige Erziehung
dem zu allen Jugendkorheiken geneigten Knaben nicht förderlich zu
ſein ſchien. Vor allem hatke er den Eindruck gewonnen, daß ſeine
Kränklichkeik ihm vielfach nur ein willkommener Vorwand war, um
277
ſich dem Cernen zu entziehen, während Jenny von der Echtheik ſeiner
Ceiden überzeugk und immer geneigk war, ihn zu ſchützen und zu
entſchuldigen. So enkwickelke ſich in immer ſkärkerem Maße jener
ſtille Kampf um die Erziehung des Kindes, der, mit ſo zarken Waffen
er auch geführk wird, dem Eheleben ſo ſchwere Wunden ſchlägk: der
Baker denkk an das Leben, für das der Sohn ſich entwickeln ſoll,
die Mukkerliebe will ihn ſo lange wie möglich vor dieſem Leben ſchützen.
Zunächſt ſchien die Mukter Rechtk behalken zu ſollen; der an Frei⸗
heik und Selbſtändigkeik, an Liebe und Rachſichk gewöhnte Knabe
empörte ſich gegen die ſtrenge Zuchk der Penſion und des Gymnaſiums,
die damals noch weit mehr als heute in der Individualikät des
Schülers nichks als eine verdammenswürdige Verletzung der vor⸗
geſchriebenen Ordnung ſahen und deren Ziel daher nicht ihre Enk⸗
wicklung, ſondern ihre Unkerdrückung war. Otko Guſkedk wurde relegierk.
Daheim kam es zu böſen Aufkrikken, unker denen die Mukker weit nach⸗
haltiger likk als das Kind. Hochmuk und Faulheik warf der Vaker ihm
vor, wo Jenny die Berechtigung beleidigten Selbſtgefühls und körper⸗
liche Schwäche zu ſehen glaubte. Ihre Zärklichkeik und Sorgfalk ihm
gegenüber wuchs um ſo mehr, je härker ihn der Vater behandelke.
„Das Spannen auf das Betk des Procruſtus, das man Erziehung
nennt, war mir immer widerwärtig,“ ſchrieb ſie; „man ſoll der
jungen Menſchenpflanze eine Skütze geben, wie dem jungen Bäum⸗
chen, aber man ſoll ſie nicht je nach Laune und Wunſch, wie die
Gartenkünſtler des 18. Jahrhunderks, zu allerlei künſtlichen Geſtalken
beſchneiden und zurecht ſtutzen.“ Bei dieſer an ſich zweifellos rich⸗
tigen Anffaſſung vergaß ſie nur, was heuke, wo ſie zu allgemeinerer
Gelkung gelangte, faſt ſteks vergeſſen wird: daß, wie der unbe⸗
ſchnittene Buchsbaum doch nichk zur hochragenden Buche wird, es
auch Menſchenpflänzchen gibt, die durch alle Freiheik und Enkwick⸗
lung doch keine ſtarken Individualitäken zu werden vermögen, die
wie Lehm und Wachs erſt durch die Hand des künſtleriſchen Er⸗
278
ziehers Weſen und Form erhalken. ſennys Hand aber war weich:
ſie ſtreichelke die Falken von der Stirn, ſie zeigke ihren Kindern
die großen und ſchönen Ziele und die Wege, die zu ihnen führen,
wenn ſie jedoch abſeiks gingen, ſo fehlte ihr zum Jurückziehen die
Krafi. „Ich weiß, wie ofk meine Augen und der Ton meiner
Stimme um Verzeihung gebeten haben, wenn ich ſchalt, und
dadurch wurde das Schelken faſt wirkungslos,“ ſchrieb ſie ſpäter ein⸗
mal. „Sie erzog ihre Kinder, wie man Genies erziehen müßke,
ſagte eine alke Freundin von ihr, und wer damals den ſchönen,
ſchlanken, fünfzehnjährigen Okto ſah, aus deſſen klaſſiſch geſchnittenen
Jügen zwei Augen hervorſtrahlken, die jeden gefangen nahmen,
der mochke die Rachſichk der Mutter verſtehen. War er ihr doch
von allen ihren Kindern noch am meiſten weſensverwandk: ſeine
Güte, ſeine himmelſtürmende Phankaſie, die ihn auf immer neuen
Wegen immer neuen Zukunfkskräumen nachjagen ließ, verſkand ſie
nichk nur zu genau, ſie wußke auch aus eigener bitterer Cebens⸗
erfahrung, zu welch inneren Konflikken und harken Enttäuſchungen
ſie ihn im Leben führen würden. Und Zukunfks⸗ und Gegenwarks⸗
leiden vereink ſteigerken nur noch ihre ſorgende Mutkerliebe.
So glücklich ihre Ehe war, es fehlke nun nicht mehr an Bitker⸗
niſſen: wie ſie zu ſchweigen gelernk hatke, wenn ihre politiſchen An⸗
ſchauungen auseinandergingen, ſo ſchwieg ſie angeſichks der Angriffe
des Gakken auf ihre Erziehungsprinzipien. Als krennendes Element,
nichk als verbindendes, ſtanden die Kinder zwiſchen ihnen. Gerade
das glücklichſte Eheleben wird ſelken von dieſer Liebesprüfung ver⸗
ſchonk: die Zeik, da die Kinder ſich zu Menſchen enkwickeln, iſt immer
die gefährlichſte, und die harmoniſchſte die, die ihr vorangehk und
ihr folgt.
Da Werner Guſtedt infolge ſeines Berufs viel abweſend ſein
mußte, war der Anlaß zu Differenzen zwiſchen den Gatten kein
häufiger. Abends, wenn über dem runden Tiſch die Lampe
279
brannke und die Familie ſich um ihn ſammelte, plaudernd, leſend,
mik Handarbeik beſchäftigt, war immer Feierſtunde; mik der Arbeik
war das Arbeikskleid und die Arbeiksſtimmung abgelegt, und der
blitzende, ſummende Teekeſſel ſah zufriedene Geſichter um ſich und
ſang ſeine leiſe Melodie nur zur Begleikung friſcher, froher Stimmen.
„Wer keinen Sonntag hat und keinen Feierabend, der hat keine Fa⸗
milie.“ Dieſe Worke aus Bücklers Briefen eines Verſtorbenen
finden ſich in Jennys Abſchriften doppelk unkerſkrichen. Oft, wenn der
graue Alltag die Harmonie des Lebens zu zerſtören drohte, ſtellke
der Sonnkag und der Abend ſie wieder her. Dann wurden Bücher
gemeinſam geleſen und beſprochen, und Gedanken, die ſie anregten,
wohl auch ſchrifklich fixiert, um Skoff zu neuer Unkerhaltung zu geben.
Carlyles „Helden und Heldenverehrung“ — „dieſe Offenbarung von
Wahrheit, Muk und Glauben der Menſchenſeele“ —. Feuchterslebens
„Diätetik der Seele“ — „eines der klarſten, menſchenfreundlichſten
und überzeugendſten Bücher, die ich kenne“ —, Moritz Arndks „Wand⸗
lungen mit dem Freiherrn von Stein“, Schleidens naturhiſtoriſche
Vorkräge, Moſes Mendelſohns „Phädra“ und eine Reihe kleinerer
hiſtoriſcher und naturwiſſenſchaftlicher Werke wurden bei der abend⸗
lichen Lektüre durchgenommen. Aus dem eben erſchienenen Leben
Goethes von Lewes las ſenny manche Teile vor; „dieſe höchſt inter⸗
eſſanke Biographie,“ ſchrieb ſie in ihre Bücherliſte, „iſk leider voller
falſcher Thatſachen über Weimar, dabei mik wenig poetiſcher Be⸗
fähigung geſchrieben, aber durch kiefe, neue Auffaſſungen, viel philo⸗
ſophiſchen Sinn und viel Wahrheik in den geiſtigen Darſtellungen
und Urtheilen werth, von jedem Deutſchen geleſen zu werden.“
Seik der nahen Verbindung mit Frankreich fehlte es nakürlich
auch nichk an franzöſiſcher Lektüre. Memoiren, Briefwechſel und
hiſkoriſche Werke über Rapoleon und ſeine Zeik ſpielken darin eine
Haupkrolle. Reben den „Dictées de Ste. Hélene“ findek ſich die
Bemerkung: „Welch ein Aufwand von Genie, Kraft, Fleiß, Urkeil
280
und Regierungskunſt, um in St. Helena zu enden! Aber tragiſcher
noch als das perſönliche Ende iſt das Ende des Werks — es ſtürzke
zuſammen wie ein Koloß ohne Fundamenk. Die alke Welk unker
ſich zu begraben, muß wohl ſchließlich Rapoleons gottgewollke Aufgabe
geweſen ſein.“ Couis Rapoleons Thronbeſteigung im jahre 1852 er⸗
regte ihr Inkereſſe für ſeine Perſon. Sie las ſeine „Rapoleoniſchen
Ideen“, nicht ohne bei ihnen die ſarkaſtiſche Randbemerkung zu
machen: „Ideen — ja, Rapoleon — nein!“ Wie manche der alten
Bonaparkiſten, vermochte ſie ein gewiſſes Mißkrauen, ja direkte Anti⸗
pathie gegen ihn nichk zu überwinden, obwohl ſie ſich der neuein⸗
ſetzenden napoleoniſchen Aera freute und auch, im Gegenſatz zur all⸗
gemein herrſchenden Meinung in Preußen, das Mitkel des Staaks⸗
ſkreichs billigke, das ſie eingeleitek hatke.
„Über den Staaksſkreich von Louis Mapoleon,“ heißk es in einem
Brief an Scheidler, „ſtimmen wir nicht überein: ich billige ihn, ohne
mich jedoch für die Zukunfk zu verbürgen. Durch den Stall des
Augias mußke ein Skrom geführt werden, während eine holländiſche
Milchwirthſchafk durch blanke Waſſereimer gereinigk werden kann.
Seit zwei jahren ſteigerte ſich in Frankreich eine nach und nach in
alle Parkeien übergegangene Sehnſucht nach dieſer Ausmiſtung, mit
anderen Worken nach einem Herrn . . . Frankreich kennk ſeine
eigenen Juſkände, deshalb die Rieſenmajorikäk von ſieben Millionen
bei geheimer Abſtimmung; ich dächke, dies ſchlüge alle Einwen⸗
dungen, da der liberalſte aller Grundſätze doch iſt, daß ein Volk am
beſten ſelbſt wiſſen muß, wo es der Schuh drückt. Ich kann
Louis Rapoleon auch nichk des Meineids ſchuldig finden, denn
ein Eid hat nicht nur Worke, ſondern auch einen Sinn. Wenn
er überzeugt war, daß er es nichk mik den Verkrekern des Volkes,
ſondern mik Parkeimännern zu khun hatte, ſo war die Auflöſung
der Rationalverſammlung gerechtfertigk. Dabei betone ich noch
meine alte Anſicht, daß, ſtreng genommen, alle Menſchen mein⸗
281
eidig ſind, weil Keiner je gehalken hat und halken kann, was man
in verkehrker Weiſe bei Einſegnungen, Trauungen, Taufen u. dgl.
verſprechen läßt. Die wahre, letzte Inſkanz des Menſchenwerthes
liegk doch nur in ſeinem Charakker, in ſeinem ganzen Sein. Man
müßke nie. einen Eid auf die Zukunfk ablegen, nur für den auf die
Vergangenheik kann ein Menſch bürgen.“
Im drikken ahr von Louis Mapoleons Kaiſerkum — 1855 —
als die unter dem Prokektorate ihres Bruders Rapoleon ſkehende
erſte internationale Induſtrie⸗Ausſtellung in Paris ſtakkfand, unter⸗
nahm Jenny, diesmal in Begleitung ihres älkeſten Sohnes, wieder
die weite Reiſe, um jerome und Pauline zu beſuchen. Bater und
Stiefbruder waren nun anerkannke kaiſerliche Prinzen; ein glänzender
Hof reſidierke wie einſt in den Tuilerien; viele der Verwandken
ſennys, lauker freue Bonapartiſten, fand ſie im Beſitz von Rang
und Würden; der junge Hof und die glänzende Ausſtellung lockten
Scharen hervorragender Ausländer nach Paris, die Monarchen von
Portugal, England und Sardinien waren unter ihnen. Mehr noch
als vor ſechs jahren war es der Mitktelpunkt der Welk, in den
Jenny ſich verſetzk fühlke. Aber leider findek ſich kein Brief, der ihre
perſönlichen Eindrücke geſchilderk hätke. Nur einmal erwähnte ſie
ihre Reiſe, indem ſie ſchrieb: „der Pariſer Aufenthalk hak mich ſehr
erfriſchk. Ich finde die Sage vom Jungbrunnen darin beſtätigt, daß
wir, um innerlich jung zu bleiben — was für uns und noch mehr
für unſere Kinder eine Lebensnokwendigkeik iſk —, in den ſpru⸗
delnden Quellen geiſtigen Cebens von Zeik zu Zeik unkerkauchen
müſſen, auch auf die Gefahr hin, dabei zuweilen in Schlamm
zu kreten.“ Wie Schlamm erſchien ihr die realiſtiſche Richkung
in der Literatur, die während des zweiten Kaiſerreichs die Ro⸗
mantik allmählich aus dem Felde ſchlug. „Um auf wirkſchafklichem
und ſitklichem Gebiek klar zu ſehen und die böſen Schäden, die enk⸗
ſtanden ſind, mik richtigen Waffen zu bekämpfen, iſt es not⸗
282
wendig, daß dieſe Zuſtände mik rückſichksloſer Wahrhaftigkeik ge⸗
ſchilderk werden;“ ſchrieb ſie an ihren Stiefbruder Gersdorff, „das
iſt jedoch Aufgabe der Wiſſenſchafk. In das Bereich der Kunſt, die
uns über uns ſelbſt erheben, uns begeiſtern und erfreuen ſoll, gehört
dergleichen nichk.“ Es iſt wieder das Kind der Romantik, das ſich
hier ausſpricht, deſſen Geiſt an den märchenhafken Romanen und
romanhafken Märchen der Fouqué und Tieck und Rovalis ſich enk⸗
zückte. Ihr mußken auch die Reuromantiker Frankreichs verſkänd⸗
licher ſein als die jungen Führer des Realismus. Alfred de Vigny
zitierte ſie häufig in ihren Sammelbüchern, Sainke⸗Beuves kulkur⸗
geſchichtliche Bücher ſchätzte ſie ſehr hoch, während Muſſeks „Poeſie
der Verzweiflung nur für dieſenigen zu erkragen iſt, ja auch von
ihnen genoſſen werden kann, die ſelbſt noch nicht verzweifelken oder
die Verzweiflung heroiſch überwunden haben. Ich gehe, bei aller
Anerkennung des großen Talenks, Dichtungen wie den ſeinen gern
aus dem Wege, weil ſie mich bis zum körperlichen Schmerz martern.“
Sehr merkwürdig für ihre Auffaſſungsweiſe iſt ihre Stellung zu
Skendhal und Balzac, in denen ſie die Vorkämpfer des RKealismus
nichk zu erkennen ſchien. Rach zahlreichen Auszügen aus den Werken
beider, die faſt immer die Charakkeriſtik der weiblichen Rakur und
ihrer Schickſale zum Inhalk haben, ſchreibk ſie: „Um ihrer Erkenntniß
der weiblichen Seele willen, die nur dem Auge eines goktbegnadeten
Künſtlers möglich iſt, verzeihe ich ihnen alle bittere Medizin, die ſie
zu ſchlucken geben und die auch der zu nehmen gezwungen iſt, der
ihrer gar nichk bedarf, alſo nichts davon hak als den widerwärtigen
Geſchmack. Wenn Balzac ſagk: „Fühlen, lieben, ſich aufopfern, leiden
wird immer der Texk für das Leben der Frauen ſein“, und ſelbſt
ſeine unvergleichlichen Illuſtrationen dafür lieferk, ſo hak er damit
eine ſo ſtarke Wahrheik ausgeſprochen, daß alle Revolken einer Ge⸗
orge Sand und ihrer Geſinnungsfreunde wie Strohhalme daran zer⸗
brechen werden. Skreubk Euch, ſo viel Ihr wollk, forderk Rechte
283
und erringk ſie, zerſkörk in blindem Fanatismus das feſte Gebäude
der Ehe, das Euch zwar einſperrk — und Eingeſperrkſein iſt ofk ganz
entſetzlich! — aber auch ſchützt, laßk auf Euren weichen händen die
harte Hauk der Arbeik erſtehen: fühlen, lieben, ſich aufopfern und
leiden wird nichk nur immer das gleiche Schickſal bleiben für Euch,
je mehr Ihr ihm vielmehr enkrinnen wollk, deſto feſter wird es ſeine
Krallen in Eure blutkenden Herzen ſchlagen.“
„Aeinen Koffer mik Geiſtesnahrung für Jahre, mein Herz mit
Abſchiedsqualen und Dankbarkeiksfreuden gefüllt“ — ſo kehrte ſenny
von Paris und vom Elſaß, wo ſie noch ihre Verwandten beſuchk
hakke, nach Hauſe zurück. Doch nicht auf lange ſollke ſie ſich der
ländlichen Ruhe erfreuen. Werner Guſtedt hakke ſich in den preu⸗
ßiſchen Landtag wählen laſſen, und wenn auch ſeine Frau nicht
daran denken konnte, alljährlich auf Monate Haus und Kinder zu
verlaſſen und mit ihm nach Berlin zu gehen, und es noch weniger
für rätlich hielt, Tochter und Söhne wiederholt der ländlichen Ruhe
und der Stekigkeik des Lernens zu entreißen, ſo wollke ſie doch
wenigſtens einmal verſuchen, den Winker mit der Familie in Berlin
zuzubringen.
Welch ein Unterſchied: das Paris, das ſie eben verlaſſen hatte,
wo das Leben krafkvoll pulſierke und das Kaiſerkum der Bona⸗
parkes, wie einſt, aus den Flammen der Revolution ſiegreich empor⸗
zuſteigen ſchien — jenes Kaiſerkum, von dem Gerlach in ſeinen
Briefen an Bismarck ſchrieb, es ſei die inkarnierte Kevolution —, und
das Berlin, in das ſie eintrak, wo jede Lebensregung niedergeknüttelt
wurde, und Hinkeldey, der allmächtige Polizeipräſidenk, ſeine Rute
über eine Geſellſchafk von Duckmäuſern ſchwang — jenes Berlin,
die inkarnierke Reaktion!
284
Die polikiſche Stellung Werner Guſtedks beſtimmte ſeiner und
ſeiner Gattin geſellſchafkliche Poſition: Offiziell ſchloß er ſich keiner
Parkei an, ganz in Übereinſtimmung mit den Anſichken ſennys, die
an Scheidler ſchrieb: „Meiner Meinung nach kann ein Staaksmann,
wenn er praktiſch, rechtlich, vernünftig, für das Wohl des Volkes
rechk eifrig iſt, keiner Parkei angehören, weil er unter Umſtänden
mik allen Parkeien abwechſelnd ſtimmen muß. Bei Gelehrken, die
nur über Theorien wiſſenſchaftlich ſtreiken, iſt es natürlich anders,
die können ſich freilich für eine Parkei als die beſte entſcheiden, wo
aber der Riegel des Möglichen vorgeſchoben iſt, den Sie ſo voll⸗
kommen anerkennen, kann man eben doch nur das Mögliche fordern,
nur für das Mögliche Parkei nehmen, mithin in jehiger Zeik alle
drei Monate für etwas Anderes. Gerade das Unkerordnen der indivi⸗
duellen Meinung unker die Aukorikäk eines Parkeiführers iſt es, was
ich nichk für rechk halke und weshalb ich gewiß nie, wenn ich Skaaks⸗
mann wäre, mik einer Parkei gehen würde, außer nakürlich in kon⸗
kreten Fragen.“ Als ausgeſprochener Gegner des Mankeuffelſchen
Regimes ging Werner Guſtedk in den enkſcheidenden Fragen mit den
Liberalen. Die perſönliche Freundſchafk ſennys mit der Prinzeſſin von
Preußen kam hinzu, um das Guſtedtſche Ehepaar vollends in die Kreiſe
der Oppoſikion zu führen, die durch einzelne ihrer Glieder, wie Beth⸗
mann⸗Hollweg — den Führer der ſogenannken Gothaer —, Aſedom und
Pourkales, ſteks in Verbindung mit der damals in Koblenz reſidieren⸗
den Prinzeſſin ſkanden. Mehr als je gehörke ihr in dieſer Zeik der
Herrſchafk der Dunkelmänner die wärmſte Sympathie Jennys. Sie
waren beide echte Kinder Weimars, und was Bismarck nicht auf⸗
hörke, der Prinzeſſin von Preußen zum Vorwurf zu machen: ihr
Wurzeln in den großen Tradikionen ihrer jugend — das gereicht
ihr wie ihrer Freundin zum Ruhm. Ihr Briefwechſel würde pſycho⸗
logiſch und zeikgeſchichklich von größtem Werte ſein, und nicht nur
die Einheitlichkeit ihrer Anſchauungen, auch der Einfluß, den ſie auf⸗
285
einander ausübten, würde dabei zukage kreken. Gerade in der
Reaktionszeik Preußens hatken die beiden Frauen viel Gemeinſames:
ihre Bewunderung für England, ihre Abneigung gegen Rußland,
ihr Wunſch nach Schaffung gründlicher, vor allem ſozialer Reformen,
ihre Verſuche, mit den eigenen ſchwachen Kräften nach dieſer Richtung
tätig zu ſein. „Das Jahr 1848,“ berichkete ſenny, „war ihr, wie
ſie mir ſchrieb, verſkändlich und häkte ihrer Anſicht nach zu einem
guken Ende führen müſſen“, aber ihre Gegner — Bismarck
an erſter Stelle — hielken ihr weitherziges Verſtändnis auch für
die Anſichten der Gegner nur zu ofk für ein Einverſtändnis mit
ihnen, ſo z. B. in bezug auf ihre Skellung zum Katholizismus
und zum judenkum. „Hie hatte es ſich zum Ziel geſetzt“, ſchrieb
Fenny, „die Wunden, die die Politik ſchlug und ſchlagen mußke, mit
der weichen Hand der Frau zu heilen, und auch das iſt ihr viel⸗
fach zum Vorwurf gemachk worden. Immer wieder wollke ſie zeigen,
daß die Politik eines Menſchen uns falſch, ja ſogar verderblich er⸗
ſcheinen kann, ohne daß der Menſch ſelbſt deshalb verdammenswerth
iſk. So war ihr die Polikik der katholiſchen Kirche widerwärkig, ohne
daß ſie ſich deshalb von dem einzelnen Katholiken, deſſen großen
Charakter ſie erkannk hatte, abgewandt hätte. Ebenſo verachtete ſie
den jüdiſchen Geiſt, zog aber den einzelnen edlen Zuden in ihre
Nähe. Ähnlich war ihre Stellung England gegenüber; ſie bewun⸗
derte rückhalklos den freiheiklichen, großzügigen Geiſt ſeiner Politik,
der ſeik jahrhunderten ſo erzieheriſch gewirkt hat, daß auch der
einzelne Engländer ein Skück von ihm in ſich krägk, aber ſie verab⸗
ſcheute ſeine Unerſätklichkeik, wenn es galk, ſich fremde Länder an⸗
zueignen und ſeine Grauſamkeik in der Unkerdrückung armer, wilder
Volksſtämme.“ Iſt das nichk, als ob Jenny ſich ſelber ſchilderk, und
liegk der Wunſch nicht nahe, zu erfahren, von welcher der Freundinnen
der beſtimmende Einfluß ausging? Aber die Briefe Auguſtas ſind
verabredekermaßen zum größken Teil verbrannk worden, und die
286
Briefe Zennys, die ein lebendiges Zeikbild geweſen ſein müſſen, ruhen,
falls ſie nichk auch dem Feuertode geweiht wurden, in den uner⸗
reichbaren Schränken des kaiſerlichen Hausarchivs.
Zur Zeik des Berliner Aufenthalks der Guſtedks gaben ſie der
Prinzeſſin zweifellos auch den Eindruck wieder, den das dortige
polikiſche und geſellige Leben auf ſenny machte. Ein einziges Brief⸗
fragment, das ſich unker ihren Papieren befindet, enthälk folgende
charakteriſtiſche Sätze: „Die Berliner Lufk wirkk gradezu lähmend.
Es iſt als ob der Geiſt Hinkeldeys ſie ſo durchdringt, daß gar kein
anderer daneben Platz hak. Was groß und guk und zukunfksfroh
erſchien, iſt fork und hälk ſich im Hinkergrund oder iſt über das
Alter lebendigen Wirkens hinaus, wie Betkina, wie Varnhagen, wie
Alexander von Humboldt. Es kommt mir hier vor, wie in einem
Kinderzimmer, wo die ſtrenge Gouvernante Ordnung gemacht hat:
alles Spielzeug iſt verſchloſſen — die Kinder können beim beſten
Willen nun nichts mehr enkzwei machen. Aber ich fürchte, das Bild
behälk auch in ſeiner weiteren Entwicklung ſeine Gültigkeik: ſie
werden nun erſt recht unzufrieden und unartig werden. Ich würde
es auch, wenn ich hier zu leben verurkeilk wäre.“
Alke Freunde, wie Fürſt Pückler und Karl von Holkei, liebe Ver⸗
wandte, wie der Schwager ihres Mannes, Graf Kleiſt-Rollendorf,
und ſeine Frau, verſcheuchten ihr die krüben Stunden, und ein ſchönes
Bild, das Peter Cornelius' begabter, leider jung verſtorbener
Schüler Strauch von ihren Kindern malke, wurde der ſchönſte Gewinn
ihres Aufenthalks. Das Mokiv dazu gab ſie ihm: Chriſti Work „Laſſek
die Kindlein zu mir kommen“: unter einem Palmenbaum ſitzt er
ſelbſt, Diana, das Erſtverſtorbene, in weißem Hemdchen, weiße Roſen
auf dem Kopf, ihm auf den Knien die koke, ſchöne Marianne, gleich
gekleidet, neben ſich, während die drei anderen Kinder, weiker enk⸗
fernk, in den bunten Gewändern des Lebens ſich ihm nähern. Zu
den Köpfen der Verſtorbenen hatte Jenny die Skizzen enkworfen.
287
Kurz vor ihrer Abreiſe von Berlin ſchrieb ſie einem Freunde:
„Können Sie ſich vorſtellen, daß ich mich nach den, von Ihnen oft
verhöhnken barbariſchen Gefilden Weſtpreußens wie nach dem ge⸗
lobten Lande der Freiheik ſehne?! Machte der unhalkbare Zuſtand
Preußens, der bei der merkwürdigen Geiſtesark des Königs, ſeinem
Sprunghafken, Phankaſtiſchen, Unberechenbaren, nur immer unhalk⸗
barer werden wird, mich nicht aufrichtig kraurig, ich würde mich der
nahen Abreiſe rückhaltlos freuen.“ Das „nakürliche, geſunde, heiter⸗
tätige Leben“ krak wieder in ſeine Rechke, es ſtellke aber auch immer
höhere Anforderungen an die Mukter wie an die Guksherrin. „Viele
Mütker akmen erleichterk auf,“ ſchrieb ſenny, „wenn die Kinder der
Schule entwachſen, dann, meinen ſie, ſind die Sorgen vorbei. In
Wirklichkeik aber wachſen ſie nur mit den Kindern. Oder iſt es nicht
viel leichter, ein Kind zu pflegen, das die Maſern hat, als eines Kindes
Seele geſund zu machen, die die böſen Miasmen der Welk zu ver⸗
gifken begannen? Und iſt es nicht viel einfacher, ihm das Einmal⸗
eins beizubringen, als die einzige Wahrheit, daß Freiheik von der
Sünde die Freiheit an ſich iſt?
Otto, ihr Sorgenkind, der es mik nahezu ſechzehn Jahren müh⸗
ſam bis Unkerſekunda gebracht hakte, weil nach der Mutker Work:
„ſeine ſchwankende Geſundheik und ſein ſchlechkes Gedächtniß ihm
das Lernen erſchweren,“ ſollte auf die landwirtſchafkliche Schule nach
Jena kommen, um alle Zeik und alle Kräfke ſeinem künftigen Beruf als
Candwirk zu widmen. „Aber“ — ſo fährk ſenny in ihrem Bericht
an eine Freundin fork — „die ſtille Schmach, die in Preußen auf
denen ruht, die nicht das Abiturienkenexamen gemachk haben, hat
das Gewichk nach Werners Wunſch hinſinken laſſen. Seik ſeinem
Abgang von Marienwerder, den ich nicht weiker berühre, da ich
denke, Sie haben durch Emma und meine Schweſter die fakale Ge⸗
ſchichte, die uns nun ſeik 8 Monaken peinigt, hinreichend erfahren,
iſt er hier von unſerem lieben herrlichen Prediger unkerrichket und
288
eingeſegnek worden. Dieſe Feier war, durch die, ich kann ſagen,
heilige Perſönlichkeit des Predigers, ſo ſchön, wie ich ſie nie er⸗
lebk habe.“
Eine Feier in Haus und Herzen, wie ſie wenige ſo guk zu ge⸗
ſtalken verſkanden als Otkos gütige Mutter, war der Einſegnungskag
geweſen. Alle Arbeik hatke geruht, dunkle Tannenzweige und leuchken⸗
des Herbſtlaub hatten das Haus mit Dufk und Glanz erfüllk, und
ſkolz und voll Hoffnung ſahen die Augen der Mukker auf den nun⸗
mehr erwachſenen Sohn. In das Tagebuch, das ſie ihm zur Ein⸗
kragung ſeiner Gedanken und Erfahrungen ſchenkte, hatte ſie als
Richkſchnur für ſein Leben folgendes geſchrieben:
„Am Tage, der Dich aus der Kindheik enkläßt, ſei das erſte
Work der Mutker an Dein Herz das Work der höchſten, reinſten
Liebe, ſei die Lehre Chriſti von der Menſchenliebe; der Geiſt des
Herrn gebe meiner Rede Licht und Krafk, daß ſie in deine innerſte
Seele dringe, daß ſie dich erfülle, dein ganzes Sein durchglühe, dich
gegen Undank, Irrthum und Bosheik ſtähle, daß du befähigk werdeſt,
zu lieben und zu helfen, nur um der Liebe willen, ohne Wunſch
oder Hoffnung auf Dank und Lohn, daß du erkennen mögeſt, wie
Alles eikel iſk, was nicht aus dem reinen Quell der Liebe enk⸗
ſpringt, daß du es klar in deinem Herzen leſen mögeſt, das einzige
höchſte Geſetz, das Gokk mik glänzenden Buchſtaben aufgezeichnek
hak, das alle guken Geiſter in tauſend Chören an ſeinem Throne
ſingen: Liebe deinen Nächſten als dich ſelbst.
Ich gebe dir, mein Sohn, als einziges Studium deines Lebens,
als einzige Aufgabe vom erſten Erwachen deiner Seele bis zu dem
letzken Gedanken: die Erkennkniß und Ausübung der Liebe nach des
Heilands Work. Und du mußk fleißig und thätig ſein, wenn du die
heilige Aufgabe löſen willſt, denn die Liebe verzweigk ſich in allen
Fähigkeiken, in alle geiſtige Erkennkniß, in alles Wiſſen, in alle Ver⸗
hältniſſe, in alle Thaken der Menſchen. Du mußk vor Allem dich
Im Schatlen der Titanen. 19
289
erkennen und vergeſſen lernen, denn aus dem Mittelpunkke deiner
Seele, aus den Triebfedern, die du darin entdeckſt, entſpringt die
Erkennkniß und Rachſichk für andere Seelen, und nur im Vergeſſen
deiner ſelbſt, im Aufopfern von Vergnügen, Bequemlichkeiten, welk⸗
lichen Vortheilen, ſobald ſie in Widerſpruch mik der Menſchenliebe
ſtehen, ſproßk der götkliche Keim der wahren Liebe. Ihr erſtes Er⸗
forderniß iſt, daß du dich ganz in die Lage, in die Empfindungen,
in die Denkungsweiſe deines Rächſten verſetzen zu können lernſt, darum
mußk du die Mühe der Beobachtung nicht ſcheuen, darum mußt du
den Standpunkk kennen lernen, aus dem die fremde Seele fühlk, denkt
und handelk, darum mußk du dich mit dem Leben in allen ſeinen
Formen bekannk machen, darum mußt du jede äußere Erſcheinung
genau prüfen und die Sitten und Anſichken aller Skände kennen
lernen; du mußk klar ſehen in den tauſend verſchiedenen Verhältniſſen,
die Zeik und Umſtände, Weisheik und Irrthum ſo bunk geſtaltek
haben, um weder durch Härte noch durch falſches Mitleid Fehlgriffe
in dem Werke der Menſchenliebe zu khun . . .
Mußk du auch ruhig den Contraſten der geſelligen Verhälkniſſe
zuſehen, ſo hüte dich, daß du die Grenze genau erkennen mögeſt,
wo Armukh in Mangel und Einfachheik in Bedürftigkeik übergeht,
hüke dich vor dem Urtheil der Bequemlichkeik ſo vieler Reichen, welche
ſagen: Die Leute wiſſen es nicht beſſer, ſie ſind einmal daran ge⸗
wöhnk. Man gewöhnk ſich nichk an Froſt und Hunger, an Er⸗
ſchöpfung und Krankheit, man gewöhnk ſich nichk an die dumpfe Ein⸗
förmigkeik käglicher Sorge und freudeloſer Arbeik; eine Mukker ge⸗
wöhnk ſich niemals daran, ihr Kind Mangel leiden zu ſehen, und
immer bleibk die Stimme der Ratur wach, welche dem Leidenden zu⸗
ruft: „So ſollte es nichk ſein“, bis daß ſeine Seele von der Sorge
zur Bitkerkeik, von der Bitkerkeik zum Unrechk, vom Unrecht zum
Verbrechen übergeht, und iſt es erſt ſo weik gekommen, ſo kritt
die ſtrenge, unabwendbare Macht der Geſetze ein, die als Selbſt⸗
290
ſchutz der Geſellſchafk das Verbrechen ſtrafen muß, ohne auf deſſen
Quelle zurückzugehen; aber der heilige Beruf der Liebe iſt es, uner⸗
müdlich in dem ganzen Kreiſe, der uns zum Wirken angewieſen iſt,
dieſe Quellen zu erſpähen und zu verſtehen.
Alles Unglück ſucht die Liebe auf und tilgk es, wenn ſie die
Machk dazu hak. Wo du gebiekeſt, muß die Liebe herrſchen und
die Gerechtigkeik; daß du aber die Mittel dazu behälkſt und deine
Ciebe nicht in Schwäche ausarke, darum lerne Welk und Menſchen
kennen. Was dir zunächſt liegt, lerne zuerſt, gehe mik deinen Unker⸗
gebenen ſelbſt um, ſuche ſie zu durchſchauen, begegne ihnen mild, ernſt,
konſequenk und menſchenfreundlich. Nichk deine Machk muß dich als
ihren Vorgeſetzten zeigen, deine Seele muß das Uebergewichk behaupken,
du mußk ihr Herr im Geiſte ſein, du mußk es ſein in Chriſti Sinn, und
Undank, Tadel und Unvernunfk müſſen dich unangefochken laſſen in
deinem Werke der Menſchenliebe, in deinem Glauben an das Guke.
Darum, mein Sohn, läutere erſt deine eigene Seele. Um Gutes
zu ſtifken, mußk du guk ſein, um zu herrſchen, mußk du dich ſelbſt
beherrſchen, keine Launen dürfen dich herabwürdigen, ſie reizen die
Pfiffigkeik, die Schmeichelei deiner Unkergebenen, die auf deinen Edel⸗
muth, nichk auf deine Schwächen bauen müſſen. Wenn der Arme
mehr zu tragen hat, ſo hat der Reiche mehr zu thun. Wem viel
gegeben iſt, von dem wird viel geforderk werden.
Das, mein Sohn, iſt Chriſtenthum; keine Religion der Gefühls⸗
ſeligkeit, der Schwärmerei, der Wortgefechte, ſondern eine Religion
der Thak, der lebendigen Liebe.“
An eine Freundin richtete ſenny kurz nach Ottos Einſegnung
folgenden Brief: . . . „Ich bin mir bewußk, ihm das Beſte gegeben
zu haben, was ich fühle, glaube und denke, und werde und will es
ihm weiker geben, wenn es ſein müßte bis zur Selbſtauflöſung. Ich
bin auch überzeugk, daß er Alles bereitwillig aufnahm, daß die beſte
Abſicht ihn beherrſcht und daß er, wenn keine zu ſchweren Anfor⸗
19*
291
derungen an ſeinen Körper und an ſeinen Geiſt geſtellk werden,
ein küchtiger Aenſch werden wird. Aber mich überfällt oft die
quälende Sorge, daß er zu denen nichk gehört, die großen Schmerzen,
großen Pflichten, großen Verführungen gewachſen ſind, und das
Rätſel der angeborenen Anlage mik all ſeinem Gefolge an Iweifeln
und Qualen ſteigk dann drohend vor mir auf.“ Eine wehmükige
Reſignakion klingk aus dieſen Worken, jene ſchmerzlichſte, zu der ein
enktäuſchtes Mukkerherz ſich durchringk: daß das geliebte Kind nicht
dem Bilde enkſprichk, das die Mukker von ihm enkwarf. Alle Enk⸗
täuſchungen des eigenen Lebens wiegen leicht für ein Weib, das die
eignen unerfüllken Wünſche und Hoffnungen auf ihr Kind überkragen
kann. Mik ihm iſt es noch einmal jung und geht mit ſkarkem Ver⸗
krauen die alken Wege des Lebens wieder, überzeugk, daß ſie nun
zum Ziele führen müſſen. Eine geheimnißvolle Stimme aus den uner⸗
gründlichen Tiefen ihres Innern raunk ihr zu, daß die Wunden, die
ihr das Leben ſchlug, nur darum ſo zahlreich waren, ſo ſchmerzten
und ſo blukeken, weil ſie die ihrem Kinde beſtimmken Leiden mik auf
ſich nahm. Und als ein Glück empfindek ſie dann ihr Anglück. Ueber
ſpitze Steine mußke ich gehen und glühendes Eiſen, ſagt ſie zu ſich
ſelbſt, um mein Kind unverletzk auf meinen Schulkern hinüberzutragen;
von den Dornen am Weg mußk ich die hauk mir zerreißen laſſen,
aber auf ſtarken, hocherhobenen Armen halk ich mein Kind, damik
es, ohne Schaden das Ziel erreiche.
( „Da Gokk nichk überall ſein kann, ſchuf er die Mükker,“ heißt es
in Jennys Hammelbuch. Aber wehe der Mukker, die die Machk⸗
loſigkeik ihrer Gokkesverkretung langſam begreifen lernk und ſieht,
daß ihr Blukopfer umſonſk war. Rur die Krafk eines Glaubens, der
Berge des Leids zu verſetzen vermag, und der Quell der Hoffnung,
der in ſteks gleicher Skärke ſprudelk, ob er auch ſchon kauſendmal
dem Berdurſkenden das Leben retken mußke, vermögen über
dieſe furchtbarſte Offenbarung des Lebens hinwegzuhelfen. Jenny
292
beſaß jenen Glauben, aber ihre Hoffnung war waſſerarm, ſie ſchien
nur zu ofk im Sande der Sorge zu verſiegen. Da war es der
lebenskräftige Gatke mit ſeinem geſunden Optimismus, der ſie immer
wieder den krüben Vorſtellungen entriß und ſie über ihre kraurige
Wahrheik hinwegtäuſchte, und wo es ihm nicht gelang, da war es
die Arbeik, die ſie davon befreite.
„Wir wiſſen im Augenblick nicht, wo wir zuerſt Hand anlegen
ſollen; das Elend der uns umgebenden Menſchen, Cholera, Kälke,
Hunger, Teuerung laſken ſchwer auf uns und ihnen, und es iſt doch
im Ganzen nur ſehr kärgliche Hilfe möglich, am meiſten noch durch
Suppenanſtalken, und dieſe bemühen wir uns in den Städten des
Kreiſes einzuführen. Daneben ſuche ich die Kinder in unſer großes,
warmes Haus zu rekken und freue mich ihrer Fröhlichkeik, die beſſer
iſt als aller Dank . .. Ich ſchreibe im Angeſichte einer Rechenſtunde
von ſechs kleinen Knaben, die eine Art Schule bei mir bilden und
neben meiner ſenn, die eine franzöſiſche Überſetzung macht, — wenn
ich alſo einen uneleganken Brief in Styl und Ausſtakkung ſchreibe,
ſo halte es mir zu Guke,“ ſchrieb ſie im Jahre 1856 an Emma
Froriep, und äußerte ungefähr zu gleicher Zeit ihrer Schweſter Ce⸗
cile Beuſt gegenüber: „Es iſt mir jetzk erſchreckend deutlich geworden,
welch großen Vorzugs wir uns in unſerer Arbeik erfreuen: Wir
müſſen alle Gedanken auf ſie verwenden, und werden daher ge⸗
zwungen, ſie von unſeren Kümmerniſſen abzulenken. Sieh dagegen
einen Tagelöhner oder einen Scheerenſchleifer: der eine mähk die
Wieſe und der andere ſchleifk die Meſſer, ohne daß ihm dieſe Wohl⸗
kat wird, ſeine Gedanken können ſich nach wie vor um die kranke
Frau, um die hungrigen Kinder, um den kommenden Winker, um
den leeren Beukel drehen . . .“ — —
Eine lange Periode der Schweigſamkeik beginnk mik dem jahre 1859,
nicht nur, weil die etwa geſchriebenen Briefe unerreichbar blieben,
ſondern wohl auch, weil unker der Folge von Ereigniſſen ihrer nicht
293
viele geſchrieben wurden. Die befreiende Gabe, ſich auch im kiefſten
Ceid ausſprechen zu können, kommt vor allem der jugend zu, die
noch an den Troſt und die Hilfe der Freunde glaubk und glauben
kann. Je älker man wird, um ſo einſamer wird man; die perſön⸗
liche Akmoſphäre der eignen Cebenserfahrungen enkfernk den einen
von dem andern, je dichter ſie uns umſchließk. Ein jeder wird eine
Welk für ſich mik ihren eignen Geſehzen.
Jenny Guſtedks älkeſter Sohn war inzwiſchen, nachdem er zur
Empörung ſeines Vaters das Abiturienkenexamen nicht gemacht hatte,
auf die landwirkſchaftliche Schule gekommen.
Mitken im Skudium erwachte in ihm die Baſſion für die
militäriſche Laufbahn mik ſolcher Gewalk, daß er die Eltern ver⸗
mochte, ihr nachzugeben, und als er im ſchmucken Schnurenrock
des Danziger Huſaren zum erſten Ial wieder nach Roſenberg
kam, war er ſo ſtrahlend vor Glück und bok ein ſo bezauberndes
Bild junger, ſchöner Riktkerlichkeik, daß es wirklich ſchien, er habe
endgültig gefunden, was ſeinem Weſen enkſprach. Mik Leib und
Seele war er Soldak, ein tollkühner Reiter, ein unermüdlicher Tänzer,
ein verwöhnker Liebling der Damen. Seine kecken Skreiche wurden
bald zum Stadtgeſpräch; als er einmal auf Grund einer Wette während
der Vorſkellung zu Pferde in einer Loge des Theaters erſchienen war,
kam er zur Strafe in eine kleinere Garniſon. Trotdem erſchien er
bei jedem Ball und war morgens pünkklich in der Reitbahn bei den
Rekruten: er rikk nach Danzig und ſetzte ſich, heiß vom Tanz, wieder
aufs Pferd, um in den eiſigen Winternächken, ſo raſch der Gaul ihn
krug, die Garniſon zu erreichen. Pochend auf ſeine Jugend⸗
krafk, rückſichkslos vergeudend, was für ein ganzes Leben reichen
ſollke, ſchlürfke er in vollen Zügen den ſüßen, perlenden Wein ſorg⸗
loſen, liebe⸗ und luſterfüllten Daſeins. Die Mutker zikterte bei jeder
Rachricht von ihm und wagte doch dem Gatken ihre Angſt nichk zu
zeigen, weil ſie wußke, wie ungeduldig ihre ahnungsvollen Horgen
294
ihn machken, weil ſie fürchteke, ihn, der gerade anfing, mit dem Sohn
zufrieden zu ſein, vielleicht unnötigerweiſe zu reizen. Wie gern wollke
ſie unrechk haben, und doch gab ihr die Zukunfk Rechk. Okko brach
vollkommen zuſammen, ſo vollkommen, daß es ſchien, als würde er
für immer dem bunken Rock enkſagen müſſen. In der aufopfernden
Pflege der Mutter genas er nach und nach. Kaum, daß ſie aufzu⸗
atmen wagte, kamen beunruhigende Rachrichten aus Paris: das
Alter, das Jerome bisher nichks anzuhaben ſchien, überwältigke ihn
nun mit doppelter Schnelligkeik, und in der Ahnung des nahen Endes
wünſchte er ſehnlich Tochker und Enkel noch einmal wiederzuſehen.
Jenny entſchloß ſich mit den drei Kindern zur Reiſe nach Frankreich
und verlebte ein paar ſtille Sommerwochen bei dem geliebten Dater
auf dem Lande, überzeugk davon, daß es das lette Zuſammenleben
ſein würde. Kaum ein halbes Jahr ſpäter — 1861 — wurde der
letzke der Brüder Rapoleons zu Grabe gekragen, und die Kuppel des
Invalidendoms, die ſich über die ſterblichen Reſte des Welkeroberers
wölbte, wölbte ſich nun auch über ihm. Aber während Hunderte
und Tauſende noch immer zum Sarge des Kaiſers wallfahrken, und
krotz all der Wunden, die er ſchlug, krotz all des Lebens, das er
zertrak, in Ehrfurchk bewundernd, das Haupk vor dem Token enk⸗
blößen, werfen ſie kaum einen Blick auf das Grabmal ſeromes —
der Schatken des Gewaltigen warf ſeinen dunklen Schleier auch noch
über den Token. Rur ſeine Kinder weinken um ihn, und unter ihnen
wohl keines ſo heiß als Dianens Töchter.
Was Jenny ſo ſehr gewünſchk hakke: dem Vater die letzte Ehre
zu erweiſen, war unerfüllk geblieben, denn ſeine Todesnachricht kraf
ſie mitken in der Auflöſung ihrer ländlichen Häuslichkeik: Werner
Guſtedt hatke die Wahl zum Landrak des Halberſtädter Kreiſes an⸗
genommen. Seik alken Zeiten hatte ein Mitglied der Familie Guſtedt
dieſe Verkrauensſkellung inne gehabk, ſo auch ſein 1860 verſtorbener
älkeſter Bruder, und die Tradikion war eine ſo feſt gewurzelke, daß
295
die Kreisſtände ihn wählken, obwohl die meiſten ihrer Mitglieder ihn
zum erſten Mal geſehen hatken, als er, eben von Preußen kommend,
ſich noch im Reiſepelz an das offene Grab des Bruders ſtellke. Die
trüben Ahnungen kapfer überwindend, in Gedanken an die guten
Seiken einer Überſiedlung in die Stadk, in die nächſte Rähe der Ver⸗
wandten, beſonders im Intereſſe der Kinder, unterwarf ſich Jenny
widerſpruchslos der Entſcheidung des Gatten. In dreiundzwanzig
Jahren hatte ſie ſich durch Kampf und Arbeik, durch Freud und
Ceid im fernen Oſten die Heimat erworben; die lebenden Kinder
die ihr entſproſſen waren, die koten, die ſie ihr wieder hatke zurück⸗
geben müſſen, feſſelten ſie an dieſen ſtillen krauten Winkel. In ihm
begrub ſie zum Abſchied ihre ſugend. Aber wenn ſie auch einſt
gekommen war mit roſigen Wangen und dem leichten Schritt
jugendlicher Freude und nun ging, blaß und ſchmal, zögernden Fußes,
als ob der Boden ihn feſthalken wollke: ihre dunklen Augen leuch⸗
teken ſtrahlender als einſt, und ihre reine Schönheik verleugneke ihre
fünfzig Jahre.
Ein großes, ſchönes Haus in grünem Garken nahm Guſtedks in
Halberſtadt auf, mit offenen Armen und Herzen kamen ihnen die
vielen Verwandten entgegen, deren Güter in der Rähe waren, und
die den Winker in der Stadk zuzubringen pflegten. Die liebliche, eben
erblühte Tochker war des neuen Heimes Schmuck und wurde die
ſtärkſte Anziehungskrafk für die ſugend des Städtchens. Ein neues.
fröhliches Ceben trat an Stelle des alten, ſtillen; das gaſtliche Haus
des neuen Landrats, in dem mik ihrer Vornehmheik ſeine gütige,
geiſtvolle Gattin eine Akmoſphäre von Behagen verbreikeke, wurde
zum Mittelpunkt der Geſelligkeik, das reizende Töchkerchen das um⸗
worbenſte Mädchen der Geſellſchafk. Unker den 7. Küraſſieren war
manch ein Offizier mik altpreußiſchem Ramen, der ſie gern für ſich
eroberk hätte und auch die Gunſt des Vakers gewann. ſenny ſelbſt
enthielt ſich jeden Einfluſſes, nur das Herz der Tochter ſollke enk⸗
296
ſcheiden. Und es enkſchied raſch genug: auf einen Infankerieleuknank,
von deſſen Familie kaum jemand viel wußke, der nur ein kleines
Vermögen beſaß und in der Geſellſchafk keine große Rolle ſpielke,
weil er beſſer zu unkerhalten als zu kanzen verſtand, fiel ihre Wahl.
Als er zum erſten Mal in Helm und Waffenrock vor den alten
Guſtedk krat, ihn um die Hand der Tochker bittend, wurde er ſchrof
zurückgewieſen, und ſenny mußte auf längere Zeik Halberſtadk ver⸗
laſſen, um ſich die Liebe zu Hans von Kretſchman womöglich aus
dem Sinn zu ſchlagen. In Begleikung ihres älteſten Bruders krat
ſie eine Verwandtenreiſe nach dem Elſaß an, wobei die jungen Leuke
es ſich wohl ſein ließen: die Schweſter, in der Zuverſicht, ihr Ziel doch zu
erreichen, der Bruder, im Vollgefühl der wiedergewonnenen Geſundheik.
Auf dem Schloß der Familie Buſſieres, deren weibliches Haupt,
eine geborene Türkheim, Jennys rechte Couſine und alke Penſions⸗
freundin war, krafen ſie eine Schar fröhlicher Vekkern und Couſinen.
Die eine von ihnen eroberke im Skurm Otkos leichk zu enkflammendes
Herz, und die Geſchwiſter kehrken nach Halberſtadk zurück, die
Schweſter ihrer Liebe nur noch ſicherer, der Bruder entſchloſſen, die
ſeine zu verkeidigen. Er fand unerwarkeken Widerſtand bei ſeiner
Mukker: ſeine Jugend, die ihm fehlende Lebensſtellung, ſeine Kränk⸗
lichkeik, vor allem aber die nahe Verwandkſchafk des jungen Paares
waren für ſie Gründe genug, ſich mit allen Kräfken gegen die Ver⸗
bindung zu ſträuben. Aber krotz der Unterſtützung, die ſie bei ihrem
Mann und bei ihrer Couſine, der Mutker des jungen, von Okko ge⸗
liebken Mädchens, fand, unkerlagen alle Gründe und Erwägungen
der Vernunfk der Liebesleidenſchafk des Sohnes. Im Jahre 1863
fand die Hochzeik des jungen Paares ſtatk, das zunächſt nach Straß⸗
burg überſiedelke. Und kaum ein Jahr ſpäter hatten Kretſchmans
Energie und ſennys Treue den Widerſtand des Vaters gebrochen,
und den alten Dom von Halberſtadt füllke eine glänzende, frohe
Hochzeiksgeſellſchaft.
297
Als auch die Tochker das elkerliche Haus verlaſſen hatke und nur
der jüngſtgeborene noch übrig geblieben war — wie einſam er⸗
ſchien es da der Mukter! Sie wußte ihre Kinder glücklich in ihrem
ſelbſtgewählken Los, ſie wußte von ſich, daß ihre Liebe durch keine
Spur von Selbſtſuchk vergifkek war, und doch konnte ſie ſo recht nicht
froh werden. Ihr fehlke auch die Arbeik, alles Verkiefen in ihre
Bücher bot ihr keinen Erſat. Rur Jeromes Memoiren, die um jene
Zeik anfingen, zu erſcheinen, und aus denen ihres Vakers Bild ihr
lebendig entgegenkrak, vermochten ſie von der Gegenwark abzu⸗
lenken. „Sie enthalken nichk nur,“ ſo ſchrieb ſie, „äußerſk wichtige
hiſtoriſche Tatſachen, ſie geben vor allem den richtigſten wahren Ab⸗
glanz ſeines Weſens, Wollens, ſeines Charakters und ſeiner Liebens⸗
würdigkeik.“ Mik ihrem Mann begann ſie wieder die gemeinſame
abendliche Lekküre, aber zu einem ſtillen Einleben in die neue Ark
des Daſeins ſchien es nicht kommen zu wollen. Eine innere Unruhe
krieb Werner Guſtedk hin und her, ließ ihn ſich auf der einen Seite
wieder in politiſche Angelegenheiten miſchen, während ihn die Reiſe⸗
luſt andrerſeiks in die Ferne krieb. Eines ſchönen Morgens packte
er denn auch ſeinen Koffer und fuhr krotz der Sommerhitze über
Italien nach Algier. Zu Beginn des herbſtes, als Hans von Krekſch⸗
man im Manöver ſein mußke, kraf ſenny in Heringsdorf mit der
Tochker zuſammen. Am 10. Sepkember 1864 ſchrieb ſie von dork
aus an ihren eben heimgekehrken Gatten:
„Mein lieber Werner!
Einen ſchriftlichen Gruß ſollſt Du wenigſtens finden, wenn Du an
unſeren lieben häuslichen Herd zurückkehrſt, wo ich dir ſo gerne enk⸗
gegenkäme, ich halte aber mich und meine ſenn gewaltſam hier feſt ...
Meine Meerpaſſion wurzelk immer tiefer im Herzen, in den Rerven
und in der Phankaſie, obwohl ich immer ſchlecht ſchlafe. Am Tage
aber fühle ich mich leichk an Körper und Geiſt. Wald und Um⸗
298
gegend erinnern an unſer geliebkes Garden ohne Meer, und ich
träume mich ofk um zwanzig Jahre zurück! .. Leben, Licht, Friede,
Größe, Ewigkeik, Wechſel bei der götklichen Ruhe des ſtillen Ieeres
und dann das majeſtäkiſche Losdonnern des Sturmes wie der Zorn
Gokkes, und das geduldige Tragen der kleinen Schiffchen, wie das
Tragen des kleinen Menſchen durch die gökkliche CLiebe — es iſt zu
wunderbar ſchön und mik nichks auf der Welk zu vergleichen! Hätte
ich meine Lieben Alle um mich, ich möchte nie von hier fork. So
aber werde ich gerne abreiſen ... Habe ich ſennchens Wohnung in
Magdeburg eingerichkek, wo ſie, ſo Gotk will, im nächſten Sommer
als glückliche Mutker hauſen wird, dann ſetze ich, vereinſamke Mutter,
mich zu meinem lieben alken Mann. Lebe wohl, mein guker, lieber
Werner, ich hoffe, das Zuhauſe wird Dir doch wieder recht ſein.
„Beankworkek am 12. September,“ ſtehk von Guſtedks Hand auf
dem Briefe vermerkk. Es war der letzte, den er erhalken hakte.
Am 31. Sepkember war er kok. Still und ſtarr in ihrem Schmerz,
mechaniſch verrichkend, was für ſie zu kun war, ohne Ankeilnahme
für alles, was um ſie her vorging — ſo ſahen die Kinder ihre Mukter,
wie ſie ſie noch nie geſehen hatten. Richk nur der Gatte war kot,
nein auch in ihr war etwas geſtorben: ihm hatte ſie ſich in Liebe
hingegeben, ihm hatte ſie nicht nur jene banale Treue des geſchrie⸗
benen Rechks, ſondern die Treue der Seele unverbrüchlich gehalken,
ihm hatke ſie ſich unkergeordnek, wenn beider Willen nicht zu ver⸗
einigen war, ihm hakke ſie vieles geopferk, was ihr Leben reicher und
glücklicher hätte machen können, und gerade darum war es ein Stück
ihrer ſelbſt, das mik ihm ſtarb. Die Opfer, die ſie ihm bringk, ver⸗
binden das Weib dem Manne viel ſkärker als die Freuden, die ſie
von ihm empfängk, und je mehr ſie ſich hingibk, deſto furchtbarer
iſt die Leere, die ſein Tod hinkerläßk.
Folgender Brief ſennys an Wilhelmine Froriep, die ihren Mann
auch verloren hatte, gibk den Zuſtand ihrer Seele am beſten wieder:
299
„Halberſtadt, den 16. Oktober 1864.
Mein liebes keures Minele!
Was ich damals zu verſtehen glaubke, verſtehe ich erſt jetzk —
deinen Schmerz. Daß du nach Jahren noch Tränen haſt, iſt die Er⸗
leichterung, um die ich dich jetzk beneide; ſeitdem der geliebte Sarg
meinen Augen entſchwunden iſt, kann ich ſelken weinen, und es iſt
mir, als verſkeinere ekwas in mir. Rur dafür kann ich Gotk nicht
genug danken, daß er mir Frieden gibt — Frieden in mir, Frieden
in der Erinnerung — Frieden im Gedanken an meinen Werner,
deſſen heiliges keures Totenbetk von lauker lieblichen Bildern und
Gefühlen umgeben war. — Gokklob, daß ich ihn pflegen, lieben, be⸗
dienen konnte bis zuletzk! Seine Krankheik lag eigenklich zwiſchen zwei
Reiſen für mich — ich kam eben von Heringsdorf und wollke im
Rovember zu Otko und meiner lieben Schwiegerkochker nach Skraß⸗
burg, wo ſie ihre erſte Entbindung erwarkek. Mein armer Otto
mußte den bikkern Kelch des „zu ſpäk“ ohne ſein Verſchulden leeren;
am Sonnabend früh um halb ein Uhr war ſein lieber Vater enk⸗
ſchlafen, und am Abend um 7 Uhr kam er an. — Die andern Kinder
ſtanden um ſein Betk; mich traf ſein letzter Blick, ich hatte 13
Stunden um, mit, durch ihn gelebk, ohne von mir ſelbſt etwas zu
wiſſen — vorher glaubke ich an keine Gefahr. Wie du, mein
Minele, gehörk der Reſt meines Lebens meinen Kindern, wenn
ich aber überſehe, daß ich nur noch wenige ſahre Arbeit
für ſie habe, denke ich, dann wird mich der Herr in Frieden ab⸗
rufen — wie gern beſchlöß ich mein Leben in Weimar, aber
meiner Kinder Schickſal will ſich da nichk einſchichten laſſen, und ſo
weiß ich jetzk noch nichk wohin. Mein liebes ſennchen und ihr vor⸗
trefflicher Mann nehmen meinen Sohn Werner in Leikung und Obhut
— ihr Beruf iſt, oft umherzuziehen, Otto hak noch keine feſte Häus⸗
lichkeit, ſo daß ich wirklich nicht ſagen kann, wo ich wieder eine
finden werde . . .
300
„Ich muß mich ſelbſt erſk wieder finden,“ heißk es in einem an⸗
deren Brief aus Straßburg, wo ſie zwei Monake ſpäker der Rieder⸗
kunfk ihrer Schwiegerkochker entgegenſah, „muß Vergangenes und
Gegenwärtiges mit dem Zukünftigen zu verknüpfen ſuchen, muß
lernen, allein zu ſein. Wer ſich ſo lang und ſo feſt wie ich auf den
Arm des Lebensgefährken ſkützte, den überfällk ein Gefühl des
Schwindels, wenn er plötzlich ſelbſtändig vorſchreiten ſoll. Ich brauche
Stille und weiß, daß ich ſie nirgends ſicherer finde als bei meiner
lieben Ronne, zu der ich von hier aus reiſe, und bei der ich bleibe,
bis meine Tochker mich braucht“ . . .
Als die ſchwere Türe der Deersheimer Familiengrufk ſich hinker
Werner Guſtedts Sarg geſchloſſen hatke, ſchien auch das Leben hinter
ihr leiſe die Türe zuzuziehen. An ein neues, das Werk und Inhalt
für ſie haben konnke, glaubke ſie nicht mehr. Zu inkenſiv hatte ſie
für Mann und Kinder gelebt — er war tot, ſie gingen ihre eigenen
Wege — ſie vermochke nicht zu begreifen, daß ſie für ſich ſelbſt noch
zu leben vermöchte.
An einem grauen Januarkag klopfte eine ſchwarz verſchleierke
Frau an die Pforte des ſtillen Kloſters in der brauſenden Welkſtadt
Paris. Keine der jungfrauen, die hier um Einlaß gebeten hatken,
um eine Zuflucht wider die Verführungen und Schmerzen der Welk
zu finden, war ſo voller Sehnſucht nach Ruhe hierher gekommen
wie dieſe Frau, in deren Seele und in deren Herzen Ehe und
Mutkerſchafk ihre unvergänglichen Zeichen hinkerlaſſen hakken. Weit
öffnete ſich ihr die Pforke, unhörbar ſchloß ſie ſich hinker ihr.
301
Wieder im Strom der Welt.
Im Frühling 1865 kehrke die Witwe nach halberſkadk zurück.
Niemand von der Familie kannte den Tag ihrer Ankunfk. Wie
ſie es gewünſcht hatte, empfing ſie die tiefe Stille des vereinſamken
Hauſes, in dem ſeit dem Tode Werners noch nichts verändert
worden war. Doch nicht, um „dem größten und abſtoßendſten
Egoismus, den es gibt, dem des Schmerzes,“ zu leben, war ſie
heimgekommen. „Eine Lebensberechtigung hat nur, wer nützen
kann,“ ſchrieb ſie, „ſolange ich irgend Jemanden weiß, dem ich durch
mein Daſein eine Laſk abnehmen, eine gute Stunde bereiken, einen
Schritk zum Ziele der inneren Vollendung weiter helfen kann, ſo⸗
lange bin ich nicht im Wege, nicht überflüſſig und habe noch immer
Grund zur Dankbarkeik gegen Gokk.“ Und ſie empfand es mit
Freuden, daß ihre drei Kinder ihrer bedurften.
Da der Aufenthalk in Halberſtadk fern von ihnen für ſie
keinerlei Anziehungskrafk mehr hakke, ſo beſchloß ſie, nach Berlin
überzuſiedeln. „So wenig ſympathiſch Berlin mir iſt, ſo ſehr ich
darauf gefaßk bin, durch die natürlichen Anſprüche der Freunde und
der Verwandten, durch die Unbequemlichkeiten des Hoflebens viel
von der Kuhe, die meinem Alter nok kuk, opfern zu müſſen, Otko iſt
derjenige unter meinen Kindern, der im Augenblick meiner am meiſten
bedarf.“ Vorher aber hatke ſie noch eine andere, willkommene Mutter⸗
pflichk zu erfüllen: ihre Tochter ſah ihrer Riederkunfk entgegen, und da
ihr Schwiegerſohn kurz vorher von Magdeburg nach Reiße verſetzt
worden war, und ſeiner Frau die Mühen des Umzugs erſparen wollke,
ſo ſollke das ſtille Halberſtädter Haus, in deſſen weiken Räumen der
Frohſinn der Kinder ſo hellen Widerhall gefunden hatke, nicht eher ver⸗
laſſen werden, als bis es die erſten Lebensäußerungen des Enkels erfüllten.
An einem glühendheißen Juliſonntag — Jſenny war gerade aus
der Kirche gekommen — gab ihre Tochter einem Mädchen das
302
Ceben. „Daß dieſes Enkelchen in meinem Hauſe geboren iſt,
ſchrieb ſie nach Weimar, „iſt mir wie ein Fingerzeig Gotkes, daß
es mir doppelk ans Herz gelegk wurde. Mutker und Kind ſind
geſund und munker. Mein ſennchen hak meiner alten, viel erprobken
Ueberzeugung Recht geben müſſen, daß Kinderkriegen angenehmer
iſt als Jähneziehen: das Kleine hak ſeine Mukter gar nicht gequälk
und hatte es ſehr eilig, in die Welk zu kommen, als ob es das
Ceben gar nicht erwarken könnke. Möchken ſeine Hoffnungen es
niemals käuſchen!“ Vierzehn Tage ſpäker hielk ſie das Enkelkind
über die Taufe und gab ihr den Ramen, der an die ihr liebſte
Geſtalk des Goethe⸗Lebens erinnern ſollke, an die Mutker ihres
Onkels Türkheim: Lily.
Rachdem meine Mutter mit mir nach Reiße abreiſen konnke, und
eine kurze Kur in dem von ihr ſchon ofk beſuchten, ſtets mehr ge⸗
liebten und dankbar geprieſenen Karlsbad die Großmukker gekräftigt
hakte, ſchuf ſie ſich in Berlin in Otkos nächſter Rähe ihr neues Zu⸗
hauſe. „Mein guter Mann“, ſchrieb ſie von dork aus an eine
Freundin, „hak ſo für mich geſorgk und Alles ſo genau vorbedacht,
daß mir nach aller menſchlichen Berechnung ein bequemes, ſorgen⸗
freies Alker — ſoweik es materielle Sorgen bekriffk — in Ausſicht
ſtehk. Ich kann dabei, hoffenklich immer mit meinem ſennchen und
ihrer Kleinen, die Sommer in Harzburg oder Heringsdorf verbringen,
die ekwa notwendige Frühlings⸗ oder Herbſtkur in Karlsbad durch⸗
machen, und behalke genug, um meinen Kindern auszuhelfen, ihnen
Extrafreuden zu bereiken und ohne Skrupel wohltätig ſein zu können.
Wenn ich das Alles ſo niederſchreibe, klingt es faſt ſelbſtſüchtig, aber
wenn ich auch ganz genau weiß, daß ich für meine Kinder jede
Enkbehrung auf mich nehmen könnke, ſo weiß ich doch ebenſo
gewiß, daß ſie in meinem Alter für mich empfindlich ſein würde.“
Von einem ruhigen Leben, wie ſie es erhoffte, war freilich krotz
aller Sicherung der Exiſtenz für ſich und die Ihren keine Rede. Der
303
polikiſche Himmel umwölkte ſich immer mehr, und der Winker 1865
bis 1866 erſchien ſchon wie eine Kriegsvorbereitung. Wenn Jenny
Guſtedk am Teetiſch bei der Königin von Preußen ſaß, mochten die
Gedanken der Freundinnen ſich wohl ſteks ſorgenvoll um dieſelbe
Frage drehen, die beide im Inkereſſe ihrer Kinder, im Intereſſe des
Vaterlandes und im Inkereſſe des Völkerglücks ſo ſehr bewegke.
„Roch kein Argumenk“, heißk es in einem der Briefe Zennys aus
jener Zeik, „habe ich gehörk, daß mir den Krieg begreiflich gemacht
hätke. Tauſende ſtürzk er in lebenslanges Unglück, vernichkek den
Wohlſtand, bringk fleißige Handwerker an den Bekkelſtab, fördert
Roheik und Raufluſt. Auch daß er eine Erziehung zum Muk wäre,
iſt nichk wahr. Das mag für den Kampf mik dem Säbel in der
Fauſk Geltung haben, aber nichk da, wo Kanonen und Gewehre
ihre Geſchoſſe aus weiker Enkfernung Armen, faſt Wehrloſen in den
Körper jagen. Auch iſt der Muk allein der ſittliche, der chriſtliche,
der ſich im Kampf gegen Verführungen und Entbehrungen, für
Wahrheik und Rechk erwerben läßk. Ein Märkyrer ſeiner Ueber⸗
zeugung ſteht kauſendmal höher, als einer jener Tapferen, der in
der Leidenſchafk des Kampfes ſeinen Rächſten niedermachk.“ Als
dann der deutſch⸗öſterreichiſche Bruderkrieg ausbrach und ſenny von
Sohn und Schwiegerſohn Abſchied nehmen mußke, legte ſie für ihre
Auffaſſung des Mukes Zeugnis ab: ſie blieb die Ruhige und
Tapfere zwiſchen Schwiegerkochter und Tochter, die zu ihr gezogen
waren, und half ihnen, die böſe Zeik erkragen. Es war keine leichke
Aufgabe, denn als die Rachrichk von der Schlachk bei Königgrätz
in Berlin eintraf, bekam ſie zu gleicher Zeik die Mikkeilung, daß
Hans von Krekſchman an der Spitze ſeiner Kompagnie den Tod
fürs Vakerland geſkorben ſei. Da ſie nichk amklich beglaubigk
war, beſaß Zenny den Heroismus, vor ihrer Tochker ruhig und
heiker zu erſcheinen, während ſie heimlich immer wieder zur Kom⸗
mandantur fuhr, um Gewißheik zu erlangen. Endlich kam Rach⸗
304
richk: ihr Schwiegerſohn war zwar ſchwer verwundek, konnke aber
doch nach Berlin gebrachk werden. Bald darauf erhielk auch ihre
geängſtigke Tochter einen beruhigenden Brief von ihm. Wenige
Tage nach meinem erſten Geburkskag krug man meinen Vaker in
Großmamas Haus — man hak mir ſo ofk erzählt, wie ich mich
vor dem Mann mik dem verwilderken Bark gefürchtet habe, daß ich
heute noch zuweilen meine, das Bild der verdunkelten Stube, wo er
lag und wo Mama und Großmama ſich um ihn bemühten, vor mir
zu ſehen.
Rach dem Friedensſchluß wurde mein Bater nach Poksdam
verſetzk; meiner Großmutker älkeſter Sohn kam zu den dort garni⸗
ſonierenden Gardehuſaren, und ihr jüngſter trak bei den Garde⸗
ulanen ein. Was war natürlicher, als daß auch ſie dorthin ging,
wo nun alle ihre Kinder vereinigk waren. Sie bezog ein Haus
recht nach ihrem Geſchmack, von einem Gärtchen umgeben, mit dem
Blick auf grüne Bäume, und richtete es ein, ſo ſchön und traulich,
wie es in jener Zeik der unumſchränkt herrſchenden Geſchmackloſig⸗
keiken nur ſie einzurichten verſtand. Dieſe Umgebung, die ſie ſich
ſelber ſchuf, erſchien ſteks ſo ſehr als der nokwendige Rahmen ihrer
Perſönlichkeik, daß ihrer wohl gedachk werden muß; gehörte es doch
zu ihrem Erbe an Goethiſchen Lebensmaximen, auch das Äußere
des Daſeins mit ſich ſelbſt in Harmonie zu ſetzen — in jene Har⸗
monie, die eine ſo wohltuende Akmoſphäre um ſich verbreiteke, die
die Menſchen magnetiſch in Großmamas Rähe, in den Frieden ihrer
Räume zog.
Sie enkſprachen in keiner Weiſe der damaligen Mode, die begann
von den geſchnitzken Säulen, Löwenköpfen und Akanthusblättern der
Renaiſſance beherrſchk zu werden. Rur ihr Speiſezimmer enthielt
die nokwendige Ausſtatkung an Möbeln aus glatkem, dunklem Holz,
ohne Schnörkel und ſtaubfangendes Beiwerk. „Es iſt die Haupk⸗
ſache,“ ſchrieb ſie in einer ihrer vielen Auseinanderſetzungen über
Im Schatken der Tifanen. 20
305
Hausbauten und Wohnungseinrichtungen, „daß man bei Zimmern
und Bauten gleich ihre Beſtimmung, ſo zu ſagen ihre Seele erkenne.
Darum paſſen Holzmöbel in Eßräume, Flure uſw., nur dorthin
nicht, wo es einem warm, wohnlich, auf Bleiben anmutek, da ſei
Skoff und Polſter, Ruhe für den Körper und für das Auge.“ Die
modernen Salons erſchienen ihr „wie ein Muſeum ohne Mittelgang,
wie ſechs Cabineks ohne Zwiſchenmauern, halb Atelier, halb Ge⸗
wächshaus, halb Porzellanladen, halb Theaterdecoration; Drapi⸗
rungen von kürkiſchen Tüchern um Bilder und Möbel, zahlloſe
Rippes, wie in den Glasſchränkchen der Kinder, deren Hauptverdienſt
es iſt, die Geduld des Skubenmädchens bis zur höchſten Voll⸗
kommenheik zu üben, Miniakurbilderchen ohne Zahl, auch verblichene,
viele ohne die Ramen der Dargeſtellken, den man auch kaum zu
wiſſen wünſchke — nirgends Kaum zum ruhigen, gefahrloſen Schritt,
nirgends wohlthuende einfache Linien, die Anſicht eines Möbels
meiſtens durch ein davorſtehendes unterbrochen. Da iſt kein Raum
zu häuslicher Arbeik, zum Spielen der Kinder, da iſt kein eigenk⸗
licher großer Familienplatz mit großem Tiſch zum großen Sopha,
großer Lampe, vielen Lehnſtühlen, auf welchen jeder Einkrekende
wie auf das berechtigte Cenkrum des Familienlebens zugehk.“ Wie
anders wirkte der ſtille grüne Salon meiner Großmutter, der überall,
wo ſie auch hinzog, ſeinen Charakter beibehielk, gewiſſermaßen die
Heimak war, die ſie überall mitnahm. Wie Moos bedeckte der
Teppich den ganzen Fußboden, dunkelgrün, ruhig, klein gemuſterk.
Grüne hellere Vorhänge mit weißen darunker hingen glatk an den
Fenſtern und bildeken die Portieren. Bei ihrer Antipathie gegen
alle ſpitzen Winkel — die in den Zimmern und an den Möbeln —
waren zwei Ecken des Salons durch hohe bis zur Erde reichende
Spiegel in ſchmalem Goldrahmen verdeckt, zu deren Füßen meiſt
blühende Pflanzen in ſchmalen vergoldeken Körben ſtanden. In
einer anderen Ecke befand ſich ein kleines halbrundes Sofa, hinker
306
ihm auf einem Poſkamenk eine Goethe⸗Stakuetke. Ein grauer
Marmorkamin mik Bronzeküren und dem Bilde der Kinder um
Chriſtus geſchart darüber, vor ihm zwei der weich und kief ge⸗
polſterten Lehnſtühle und ein Tiſchchen mik der käglichen Lektüre,
füllke den vierten Zimmerwinkel. Zwiſchen zwei Fenſtern an einer
breiten Wand ſtand ein großes bequemes Sofa, wie die Skühle
mit grün in grün gemuſterkem Skoff bezogen, davor ein großer runder
Tiſch mik runder, faſt bis zur Erde reichender grüner Tuchdecke.
An den Wänden, die meiſk mik einer goldbraunen oder hellgrünen
Tapeke bedeckt waren, hingen nur wenige ſchöne ölbilder, meiſt
Familienporkräte. Von der Mitte der Decke hing mondartig eine
Lampe mik matkem Glas herab, auf dem Tiſche vor dem Sihzplatz
ſtand eine kleinere von antiker Form, über der ein ganz leichter,
lichter Schleier von roſa Seide hing, ganz unähnlich den Staats⸗
lampen, die man ſo ofk, den Gäſten zur Qual, nackt, grell in direkter
Augenlinie auf den Tiſch ſtellk zur Anerkennung des Verbrauchs an
Lichkmaterial.
Was aber dem harmoniſchen Kaum erſt das rechte Leben gab,
waren die Blumen. Keine Treibhausgewächſe, keine ſteifen Topf⸗
pflanzen, ſondern blühende Blumen aus Wald und Wieſe, zierliche
Gräſer, buntes Laub, dunkle Tannenzweige — was immer die
Jahreszeik bok und von der Bewohnerin ſelbſt auf ihren langen
Morgenſpaziergängen gepflückt oder eingekaufk und zuhauſe mik käg⸗
lich neuer Freude in ſchlanke Kelchgläſer geordnek wurde. An den
Salon ſtieß ein intimerer Raum, nur durch Portieren von ihm
gekrennk, das Boudoir. Es entſtand faſt in allen Wohnungen durch
eine Teilung des Schlafzimmers; alle Wände waren mit leichk ge⸗
zogenem grauem Krekonne bedeckt, auf dem Schilfblätter mit
Schlingroſen ſich rankten. Unter dem großen einſcheibigen Fenſter
ſkand eine Kouchekte und auf dem Fenſkerbretk ein langer Korb aus
Golddrahk mik blühenden Pflanzen gefüllt; die eine Wand nahm der
20*
307
Schreibtiſch ein, aus glattem Holz, ohne jede Schnitzerei; ſeine breite
Tiſchplatte hatte ihrer ganzen Länge nach ein Poſtamenk zur Auf⸗
nahme lieber Freundes⸗ und Familienbilder, in der Mitte eine höhere
Konſole mik dem weißen Marmorkreuz darauf. An der Wand dar⸗
über hing das ſchöne Bild ihrer Mutter. Kleine Büchergeſtelle, ein
paar niedrige Lehnſtühle nahmen den übrigen RKaum ein, deſſen
Jußboden mit demſelben Teppich wie der Salon bedeckt war.
Die Erſcheinung der Bewohnerin entſprach vollkommen den Räu⸗
men, denen ſie die Seele gegeben hatte. Ihr ſchmales, bleiches Geſicht
— eine griechiſche Kamee in vollkommenſter Vollendung — das bis
zu ihrem hohen Alker kaum eine Falte aufwies und das die
Augen erleuchteten wie von einem inneren Feuer, war von
ſchwarzen Spitzen umgeben, die zu beiden Seiken ſchleierartig herab⸗
fielen, ein dunkles einfarbiges ſeidenes Kleid, deſſen Falken weich zu
Boden fielen, ein großer runder Kragen vom gleichen Skoff mit
breiken Spitzen beſetzt, umgaben und umhüllten die Geſtalk, enk⸗
ſprechend ihrer Anſichk: „es iſt der Würde des Alters angemeſſen,
daß Matronen und Greiſinnen ſich verhüllen. Eine junge, hübſche
Frau verſchönerk eine hübſche Toilette und wird von ihr verſchönert,
ſpäter iſk eine hübſche Toilekke noch ein Schmuck, welcher von der
nicht mehr ganz jungen und noch hübſchen Frau nichk verunzierk
wird, dann kommt aber die Periode, wo die nicht mehr junge, nicht
mehr hübſche Frau die Toilette verunſkalkek, wo es ſich nichk mehr
um Toilette, ſondern um Anzug für ſie handeln ſollke, und dieſe
Periode wird bei Welkfrauen meiſtens überſehen, dann wird die
Toiletke Aushängeſchild ihres Kummers und ihrer Illuſionen, und
ſie ſelbſt verlieren die köſtlichen Gaben des Alkers: Bequemlichkeik,
Einfachheit, Würde.“ Sie machte der Mode nie eine Konzeſſion,
und doch wirkte ihre Erſcheinung als etwas ſo Rakürliches und Selbſt⸗
verſtändliches, daß man nicht nur keinen Anſkoß daran nahm, ſondern
die Blicke auch des Fremdeſten ihr wohlgefällig folgken. Als nach
308
dem deutſch⸗franzöſiſchen Krieg der Verſuch aufkauchte, unker An⸗
lehnung an die Gretchentrachk eine „deutſche“ Mode zu ſchaffen,
ſchrieb ſie: „um in dieſem Koſtüm, das für die Menſchen unſerer Zeik
ſo paßk wie die ſchrecklichen Renaiſſancemöbel für unſere Zimmer,
anmutig zu erſcheinen, muß man ſehr hübſch ſein, und eine Mode,
die Schönheik vorausſetzt, iſt ſchon verfehlt. Mode iſt der Begriff
eines allgemeinen Anzugs, und ihr höchſtes Ziel ſollte nicht ſein, die
paar ſchönen Menſchen, die in der Welk herumlaufen, ſchöner zu
machen, ſondern die Millionen unſchönen dem Auge nicht verletzend
erſcheinen zu laſſen. Bedenkt man, daß kaum der zehnte Menſch
hübſch, daß auch dieſer zehnke nur höchſtens dreißig Jahre lang hübſch
iſt, daß ihn auch während dieſer Zeik Ausſchläge, Bleichſucht, Schnup⸗
fen und Jahnſchmerzen ſo und ſo ofk enkſtellen, ſo ſchreik die Ma⸗
ſorikäk zum Himmel und bittet um Moden für die Unſchönen und
für die Alken. Heuk ſetzt ſich eine Vogelſcheuche denſelben verwegenen
Huk auf, der eine junge Schönheik entzückend kleidek, fordert die
Blicke mik denſelben Falbeln, Spitzen, Blumen und Schleifen heraus,
die eine reizende Kokekkerie der hübſchen, jungen Frau ſein können . . .
Wo bis jeht der Verſuch gemacht wurde, die Mode zu reformieren,
blieb der Erfolg aus, weil die, welche das Scepker in Händen haben,
nichk reformieren, und die, welche reformieren wollen, das Scepker
nicht in Händen haben . . .“
Das Prinzip, aus dem heraus meine Großmutker ihr Außeres
geſtalkeke, ihre Umgebung ſchuf, beruhte aber weniger auf verſtandes⸗
mäßigen Reflexionen als auf ihrem Weſen ſelbſt, das der Inbegrif
einer Vornehmheik war, die ſie definierke, wenn ſie ſagte: „Vor⸗
nehmheik iſt vor allem unbewußk; Abſichk und Berechnung ſchließt
ſie aus, weil ſie dann eine Geſellſchafk bekommk, die Anmaßung
heißk und die ſie nicht verkrägk . .. Vornehmheik iſt Ruhe, Ruhe in
Bewegungen, Ruhe im Gemüth, Ruhe in der Umgebung, Ruhe in
Worten, Anſichten und Urtheil. Freundliche Ruhe gegen Untergebene,
309
ſichere Ruhe gegen Höhergeſtellke. Phankaſie und Lebhaftigkeik ſchließt
dieſe Ruhe nichk aus, ſo wie die leidenſchaftlichſte Muſik den Tact
nichk enkbehren kann. Bei Fürſken und echten Ariſtokraten iſt ſie
angeboren, und das einzige unkrügliche Kennzeichen alter Kultur. Sie
iſt eine Folge unangefochtenen Anſehens, einer comparativen Sicher⸗
heik, von Anderen nichks zu brauchen, des leichkeren Kampfes mit
dem Leben; woraus weiker folgt, daß Hochmuk und Dünkel nichks
mit ihr zu kun haben, denn ſie iſt nichks von uns perſönlich Er⸗
worbenes, worauf ſkolz zu ſein allenfalls begründek wäre, ſondern
ekwas Gegebenes, ein Glück, eine Gnade, der wir uns durch edle
Geſinnung würdig erzeigen müſſen. Sie iſt aber auch eine Schranke,
und als ſolche enkbehrk ſie nichk der inneren Tragik. Eine wahrhaft
vornehme Ratur leidek ſchmerzhafk unker der Unvornehmheik, wird
aber von ihr niemals verſtanden, ja ihrer Empfindlichkeik wegen
beſpötkelk, wenn nichk gar gehaßk werden. Sie wird infolgedeſſen
immer eine gewiſſe Zurückhaltung bewahren, ſich in ihr fremden
Kreiſen niemals heimiſch fühlen, was ihr denn ofk als Hochmuk aus⸗
gelegk wird.“
In Poksdam ſammelke ſich raſch ein großer Kreis von Verwand⸗
ten, von alken und neuen Freunden um Jenny Guſtedt. Es waren
durch die Beziehungen ihrer Kinder viele junge Leute darunker, die
ſich bei ihr ebenſo wohl fühlken wie die alten, weil ſie das Ver⸗
ſtändnis für die ſugend nie verlor. Beſonders in der Zeik nach dem
Karneval, wo — wie ſie ſagte — „Leidenſchaft, Langeweile, Eitelkeik,
Hochmuk, Toilekkenunſinn dem Teufel einen Kranz geflochten hatken,
über den viele gute Engel weinken“, war ihr abendlicher Teetiſch
der Mitkelpunkk einer Geſelligkeik, die um ſo anregender war, je
weiker ſie ſich von jener „philiſterhafken und egoiſtiſchen Ark“ enk⸗
fernke, die ſich „in ſpäten, vielſchüſſeligen Abendeſſen, prahlend, Ver⸗
pflichtungen abmachend, dokumenkierk.“ Zenny Guſtedt beſaß noch
das Talenk der Frauen des ancien régime, die Konverſation unmerk⸗
310
lich zu beherrſchen, jeden einzelnen Gaſt zur Gelkung kommen zu
laſſen. „Weniger was Du giebſt, als was Du aus Anderem hervor⸗
lockſt, macht Dich liebenswürdig“, ſagke ſie, und dies Hervorlocken
verſtand ſie meiſterlich. Der jüngſte, beſcheidenſte Leuknank ging in
gehobener Stimmung von ihr fork und fühlke, daß er „nichk nur eine
Uniform war mik obligaken Tanzbeinen“, ſondern ein Menſch, der
auch etwas zu ſagen gehabt hatke. Nur wenn die Königin ſich an⸗
meldeke, was gewöhnlich einmal in der Woche geſchah, blieb die
Tür zum grünen Salon für alle anderen Gäſte verſchloſſen, und
niemand konnke belauſchen, was die Freundinnen mikeinander be⸗
ſprachen. In einem einzigen Brief aus dem Jahre 1867 findek ſich
eine Andeutung darüber: „Geſtern war meine liebe Königin bei
mir“, heißk es darin. „Wir vergaßen über der Rok und der Angſt
der Zeik unſere kraute gemeinſame Vergangenheik. Sie war ſchön,
im beſten Sinne königlich wie immer, aber ernſt und angegriffen.
Der drohende Krieg, nachdem wir kaum ein enkſetzliches Bluk⸗
vergießen hinker uns haben, laſtek ſchwer auf ihr, und es bedarf
aller ihrer Feſtigkeik und Pflichkkreue, um gegenüber dem Ein⸗
fluß Bismarcks auf den König, an ihrem Grundſatz feſtzuhalken,
ſich nichk in polikiſche Angelegenheiken zu miſchen.“ In dem⸗
ſelben Jahre hatte meine Großmukter auch die Freude, den
Prinzen Rapoleon bei ſich zu ſehen. Bei ihrer Liebe für ihn und
ihrem nakürlicherweiſe zwiſchen Preußen und Frankreich gekeilten
Herzen — hatke ſie doch überall liebe Verwandke, deren Schickſale
ihr nicht gleichgültig ſein konnten — war die Ausſichk auf einen
Krieg für ſie doppelk furchtbar. An Wilhelmine Froriep ſchrieb
ſie damals:
„Mein Alker hat viel Segen, und ich danke Gott dafür, bin aber
doch ofk müde, und da iſt es ein ſo beruhigender Gedanke, daß jetzt
meine irdiſche Aufgabe beendet erſcheink, meine Kinder verſorgk,
meine Geſchäfte geordnet und daß ich in Frieden ſcheiden könnte;
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da ich aber auch in innigſter Liebe mit meinen Kindern lebe, ſo kann
ich alles erwarten und weiß, daß ich ihre Lebensfreude erhöhe und
ihnen keine Laſt bin. Wovor mir graut, daß ich es garnicht erleben
möchke, das iſt der Krieg, der mir wie ein Hohngelächker Satans
immer in den Ohren klingk — warum die Völker das Verbrechen
begehen wollen, iſt dies Mal unfaßlicher wie je, und doch zweifeln
gerade die nicht daran, die es am beſten wiſſen können.“
Aber es war nicht nur die Kriegsfurcht, die das Gleichgewichk
ihrer Seele ſkörke. „Ieine wichtigſten Gedanken und Gefühle werden
nur dann zu Sorgen, wenn meiner Kinder Sünden damit verwickelk
ſind,“ ſchrieb ſie, und die Sünden ihrer Kinder waren es, die ihr
am Herzen zehrten. Schweigſam, hypochonder, im ſtillen und lauken
Kampf mit ſeinen Vorgeſetzten, die oft, infolge Okkos langer Unker⸗
brechung der Dienſtzeit, jünger waren als er, lebte ihr geliebker
Alteſter neben ihr. „Mit ſtillem Entſetzen ſehe ich, wie er zuhauſe
wahllos Bücher um Bücher verſchlingt,“ ſchrieb ſie, „ohne den ge⸗
ringſten Rutzen, denn bei ſeinem ſchlechten Gedächtniß kann er un⸗
möglich ekwas davon behalken, auch findek er niemals Anregung zu
irgend einer Unterhaltung darin. Obwohl er wiſſen muß, daß Rie⸗
mand ſoviel Teilnahme und Verſtändniß für ihn haben kann als ich,
bleibt er auch mir gegenüber ſtumm und ich weiß von ſeinem Innenleben
ſo wenig, als wäre er ein Fremder.“ Ganz anderer Ark waren ihre
Sorgen um ihren jüngſten Sohn, der ſich in fröhlichem Lebensgenuß
keinerlei Zwang auferlegte und es für ſelbſtverſtändlich zu halten
ſchien, daß die Mutker, wenn er mit ſeinem eigenen Einkommen
nichk reichke, immer wieder für ihn einſprang. Eine Empfindung,
die ihr ſonſt ſo fremd war — Bikterkeik — drückk ſich oft in ihren
Briefen aus, wenn ſie dieſer Erfahrungen gedenkt. Sie gehörte
nicht zu jenen Müttern, die ihre eigene jugend vergeſſen haben und
darum die Fehler ihrer Kinder mit dem ſtrengen Maßſtab des Alkers
meſſen; wo ſie konnke und wo es ihrer Auffaſſung von Ehre und
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Anſkand enkſprach, verſchaffte ſie ihnen ſogar gern alle erreichbaren
Cebensfreuden. Was ſie nicht verſtand, war jenes luſtige Indenkag⸗
hineinleben, jenes Sichgenügenlaſſen nur an den materiellen Freuden
des Daſeins. Dabei vergaß ſie wohl auch zuweilen, daß ihr Sohn
ein blukjunger, hübſcher Gardeleutnank war, nicht beſſer, aber auch
nicht ſchlechter als ſeine Kameraden, und hinzukam, daß ſie ihn bei
ſich wohnen ließ, alſo aus nächſter Rähe zu ihrer käglichen Qual
beobachten konnte, wovon ſie ſonſt vielleicht gar nichts erfahren hätte.
Seine Offenherzigkeik blieb dabei ihr Troſt und verſöhnte ſie immer
wieder. Aber auch die Herzensgeheimniſſe, die er ihr rückhalklos
anvertrauke, riefen ernſte Sorgen in ihr hervor. Sie, die frühe
Heiraten noch vor zehn Jahren eifrig propagierk hatte, ſchrak jetzt,
nachdem ſie bei Rahen und Fernen ſo viel Tragödien der Ehe mik⸗
erlebte, davor zurück. „Ich glaube, daß ſeine Liebe ein Strohfeuer
iſt, aber auch ein Strohfeuer ſteckt ein Gehöfk an, wenn der Moment
günſtig ergriffen wird! Und wenn ich wieder erleben müßke, ein
von der zu frühen Feſſel wundes und blutiges Herz zu ſehen und
zu wiſſen, daß, wie ſehr ſie auch drückt, ihr Entfernen noch ſchwerer
ſein würde — es wäre zu kraurig,“ ſchrieb ſie an die Vertraute
ihrer Mutterſchmerzen, ihre Tochter.
Rur zwei jahre hatte ſie die Freude gehabt, auch dieſe in ihrer
Nähe zu haben; eine Freude, die ihr um ſo ſchatkenloſer war, als
ihre Ehe ungetrübt und ihre Zukunft in jeder Beziehung geſichert
erſchien. Eine größere Erbſchaft, die ihrem Schwiegerſohn zugefallen
war, verſcheuchte die einzige Sorge, die ſie hatke: „Wenn ich auch
weiß, daß Hans nie arm zu ſein verſtünde, ſo weiß ich doch auch,
daß er vom Reichkum nur den edelſten Gebrauch machen wird.“
Und das Enkelkind, mit dem Sohn Otkos in faſt gleichem Alter, war
ihr vollends ans Herz gewachſen, ſo daß ſie die abermalige Verſetzung
ihrer Kinder im jahre 1869 ſehr ſchmerzlich empfand. Ihr Brief⸗
wechſel mit der Tochter, der einzige, der aus jenem Jahr vollſtändig
313
erhalken blieb, war ein ſehr reger. Familienerlebniſſe und Erfahrungen,
Bücherempfehlungen und Erziehungsrakſchläge ſpielken eine große Rolle
darin, aber die größte: die Sehnſuchk nach den Abweſenden. „Heute
habe ich meinen Stuben die letzte Ruance von Seele: Blumen, ge⸗
geben, habe ſie allein, ohne mein Lilychen, die ſo gern nebenher
krippelte, gepflückk, und mir wäre ſehr wohl, wenn ich meine ruhigen,
grünen Mauern um mich habe, nur müßten alle Kinder und Enkel
darin ſein . . .“ heißk es in einem Brief. In einem anderen: „ich
gehe nicht gern in das Haus, wo mir mein Lilychen nichk mehr enk⸗
gegenjauchzk, meine Tochter nicht mehr entgegenlächelk . . . mich über⸗
gießk dabei eine ſo ſchmerzliche Wehmuk, daß ich ſogar die Straße
vermeide.“ In einem ihrer Erziehungsbriefe ſchrieb ſie: „regk mein
Cilychen nicht durch viele Erzählungen und ſogenannte freudige
Ueberraſchungen auf, das Kindchen muß terre à terre gehalken
werden, kochen, Sandkuchen backen, laufen, mehr vegetieren, als mit
Bewußtſein leben . . . Wie mein das Kind iſt, könnk Ihr nicht
glauben, darum weiß ich auch, was ihm ſchadek und nützk . . . So
müßk Ihr Euch Beide die kleinen ſtrengen Beſchäftigungen mit den
Rebenmenſchen abgewöhnen, ehe ſie das Kind verſtehk und ihr Herz⸗
chen erkältet. Du, mein Jennchen, mußk in Ton und Ausdruck
weniger ſtreng und hark ſein, das kuk ſo zarken Seelchen weh . . .
Es war der Seherblick der Liebe, der ſie von dem vierjährigen Kind
ſo ſprechen ließ, jener Liebe, durch die ich vom erſten erwachenden
Bewußtſein an in dieſer Frau alles fand, was ein Kind bedarf:
Verſtändnis, Anregung, Leikung, Freundſchafk und Mütkerlichkeik.
Im Sommer 1869 beſuchte ſie uns. Sie war voller Sorgen um
ihre Söhne, um Otko, deſſen Kränklichkeik den Dienſt faſt unmöglich
machte, um Werner, der weniger denn je das Seinige zuſammen⸗
hielk. Wie immer, ſo wirkte der Kummer auch auf ihren körper⸗
lichen Zuſtand, das alte Leberleiden machte ſich mehr als früher
gelkend, und eine Müdigkeik beherrſchke ſie, die ihr wie eine Vor⸗
314
ahnung des Todes erſchien. „Ich möchte den ganzen Tag ſchlafen,
hatte ſie kurz vorher ihrer Tochker geſchrieben, „auch das Hin⸗
überſchlafen denke ich mir ſüß — mir wird all das Harke, Grau⸗
ſame, Gewalktätige, die Verirrungen, Sünden, Leidenſchaften,
Wehen in der Welk ſo entſetzlich ſchwer mit anzuſehen und anzu⸗
hören — — mir iſt, als hätke ich hier nichk mehr viel zu lernen,
ich weiß immer Alles, was ich höre und leſe, und kann doch nicht
verhindern, daß Ihr, meine geliebten Kinder, vom Leben noch ge⸗
lehrt werdet, was Euch Eure kreue Mutker lieber lehrke und erſparte ..“
Meine Mukker, in ernſter Sorge um ſie, befürworkete, daß Mutter
und Söhne ſich trennen möchten, um die Laſt täglicher Leiden von
ihr zu nehmen, und hätte der drohende Krieg ſie nicht noch feſter
an ihre Kinder gefeſſelt, ſo wäre ſie dem guken Rak vielleicht ge⸗
folgk. So entſchloß ſie ſich nur zu einer Karlsbader Kur im Früh⸗
ling 1870. „Unbeſchreiblich ſchön iſt es in dieſem geſegneken Ort,“
ſchrieb ſie von dork aus, „ich fühle mich jetzk ſchon wie neugeboren,
genieße auf ſtundenlangen einſamen Morgenſpaziergängen Wald und
Berge, und begreife wieder einmal nicht, wie es Menſchen geben
kann, die ſich freiwillig in die Skeinwüſten der Städte begeben. Auf
ſtillen Bänken leſe ich alke und neue Bücher: Humboldts Kosmos
zum zweiken oder gar drikten Ial und mit wahrer Leidenſchafk: Ut
mine Stromtid von Fritz Reuker; es iſt ein eminentes Meiſterſtück
und die Akmoſphäre einfachen Lebens und redlicher Menſchen tuk ſo
wohl . . . Verkehr habe ich ſo gut wie keinen, bin aber neulich
gegen meinen Willen in eine ganz intereſſante Unkerhalkung gezogen
worden. Nicht Hände, nein Kiepen voll Schmutz wurden auf Laſſalle
geworfen. Sein Auftreken, beſonders ſeine eitle, großſpurige Manier,
ſein wüſtes Hetzen, das ſo viel perſönliche Eitelkeik und Ehrgeiz
durchblicken ließ, waren mir auch ſteks ankipathiſch. Aber ſein ſtarkes
Gerechtigkeiksgefühl erhebk ihn doch ſo ſehr, daß man, nach ſeinem
Tode beſonders, das Andere leichter vergeſſen ſollke. In ſeinem Ein⸗
315
kreken für die Sicherung des Lebens der Armen bin ich unbedingt auf
ſeiner Seike. Ich gehe ſogar noch weiter: denn da ohne die fried⸗
liche Gewaltkak der Skrikes auch die gerechteſten Anſprüche der
Handwerker nicht erfüllk werden, kann man ſie ihnen nicht verargen,
und ſie ſind doch beſſer als Barrikaden. So bin ich aus einem
politiſchen Geſpräch zu einem polikiſchen Brief an mein ſehr konſer⸗
vatives liebſtes Töchkerchen gelangt, das ſicher dabei krebsrok wird ...
Kurz vor dem Ausbruch des Krieges kehrte ſenny von Guſtedt
nach Poksdam zurück, und als das lange Gefürchtete Wahrheik
wurde und Alles um ſie her im Paroxismus der Begeiſterung
ſchwelgte, ſchrieb ſie ihrer Tochter: „Es iſt ſelbſtverſtändlich, daß wir
Frauen uns mit den lieben Kindern und Enkeln hier vereinen. Alles
ſteht in Goktes Hand, aber mir erſcheink es doch wie Gotkesläſterung,
wenn mitten im Hurrahſchreien und Toben der Vaker aller Menſchen
wie ein alker Kriegsgötze für uns allein in Anſpruch genommen wird...
Er verhüllk ſein Haupk bei dieſen größten Sünden der Völker. ..
Während des ganzen Feldzugs wohnten wir bei Großmama in
Poksdam. Roch ſehe ich ſie deuklich vor mir, wie ſie früh morgens
im Sommer mit mir nach Hansſouci ging, wo die Bäume ſo hoch
waren, daß ich glaubte, ſie wüchſen in den Himmel, und die Stille
ſo zauberhafk, daß ich, wenn die Blätter zu rauſchen begannen und
die Wellen auf den Teichen ſich kräuſelten, Elfen und Rixlein zu
ſpüren meinke. Gingen wir aber oben auf den Terraſſen, wo im
heißen Sommerſonnenſchein die Roſen glühten, dann hätke ich mich
kaum gewunderk, wenn hinker den Laubengängen der alte Fritz
mit dem Krückſtock und den Windſpielen gemächlich hervorſpaziert
wäre. Durch Großmamas ſchöne Geſchichten war er mir ganz verkrauk
geworden. Ofk ſaßen wir auf den weißen Marmorbänken und ſahen
dem Steigen und Fallen des Springbrunnens zu — auf jedem
Tröpfchen kanzke ein luſtiger Sonnenelf, darum blitzte es ſo ver⸗
gnüglich, und ganz, ganz oben, da badete ſich die Roſenkönigin, die
316
fäglich von den Terraſſen herüberflog, damik kein Stäubchen an ihrem
dufkenden hemdchen hängen blieb. Ich habe ſie ſogar geſehen, wie
ſie zu uns herunkerlachte: zu dem kleinen Mädchen und zu der alten
Frau. Großmama war ja auch ihre gute Freundin, ſonſt wüßke ſie
nicht ſo viele Geſchichten von ihr und allen ihren Schweſtern! Hinker
der Marmorbank war dichtes Gebüſch, und da gab es im feuchten
Schatken viele, viele Schnecken, große und kleine, ſchwarze, weiße und
rote mik buntem, komiſchem häuschen auf dem Rücken. Die brauchten
ſich vor keinem Franzoſen zu ängſtigen, ſagke Großmama; wurde es
ihnen irgendwo ungemütlich, dann krugen ſie eben ihr Häuschen, das
ihnen kein Feind wegnehmen konnte, anderswo hin. Ach, es war
herrlich, mik Großmama ſpazieren zu gehen, viel kauſendmal ſchöner
als mik Mademoiſelle, bei der man immer artig ſein und beileibe
nicht hinter die Bänke kriechen durfke! Freilich: ofk hatke ſie keine
Zeik für mich, und wenn ſie mit Mama und Tanke Cecile im grünen
Zimmer ſaß und alle ernſte Geſichter machten, dann liefen wir, mein
Better Wawa, Onkel Ottos Sohn, und ich, am liebſten in den Garken
und bauten Wälle aus dem großen Sandhaufen, der für uns in der
Ecke lag. Kam eine Siegesnachricht, dann kriegken wir immer was
Schönes geſchenkt und ſchrieen darum aus Leibeskräfken „Hurrah“.
Als die Kapikulation von Sedan bekannt wurde, tanzte meine Mutter
ganz allein im Zimmer umher und Großmama liefen zwei große
Thränen aus den Augen, ſo daß ich durchaus nicht enkſcheiden konnte,
ob es zum Lachen war oder zum Weinen. Auf dem Balkon aber
wurde eine große Fahne herausgeſteckt, und viele, viele Lichkchen
brannten abends hinter den Fenſtern. Wir durften aufbleiben, um
die Herrlichkeik mik anzuſehen. Und dann warkeken wir alle Tage,
daß unſere Papas mik Sternen und Corbeerkränzen geſchmückt nach
Hauſe kommen ſollken. Aber ſie kamen nicht; nichk einmal zu Weih⸗
nachten, und unſere Mamas weinken, und Großmama ſah ſehr, ſehr
ernſt aus. Trotz der großen Puppe war es darum gar nicht ſchön.
317
Wie im Sommer unſere Morgenſpaziergänge, ſo waren im Winker
unſere Abende das ſchönſte vom ganzen Tag: Großmama erzählte
Märchen am Kaminfeuer, und wenn die Lampe kam, dann ſchnitt
ſie Puppen und Schlikken und Wagen und Uferde aus, zeichnete
Häuſer und Bäume dazu — kein Spielzeug war uns ſo lieb wie
dieſes!
Rur ein einziges Brieffragmenk aus der Zeit des Krieges giebt
einen Begriff von den widerſtreitenden Empfindungen, die Großmama
bewegk haben müſſen. „Ich bin wohl zu alk für den Siegeskaumel,
ſchrieb ſie, „oder mein Herz iſt wie immer zu ſehr auf der Seite derer,
die leiden. Wie vielen armen Mütkern bin ich ſchon begegnet, die
ihr Liebſtes haben hergeben müſſen und kein „Tod fürs Vaterland“
macht ſie wieder lebendig. Und ich habe käglich, ſtündlich um drei
Söhne zu zittern! Und nicht nur das: vor Metz lag Hans, während
in Metz Berckheim und Henri (nahe Verwandte) ſich befanden; vor
Paris iſt Otko, in Paris meine geliebte blinde Pauline, deren Kloſter
jeden Augenblick in Flammen aufgehen kann, wenn mir auch meine
guke Königin immer wieder verſichert, daß Alles geſchehen ſei, um
es vor dem Bombardemenk zu ſchützen .. Das ſchöne Frankreich,
das friedliebende gute küchtige Landvolk, wie müſſen ſie leiden!
Rachher wird dann aber noch die Saat des Böſen aufgehen: zum
grollenden Feinde wird der Bauer werden, der ſeine zerkrampelten
Felder, ſeine vernichtete Ernke ſiehk ..“ Wenn ſie auch ſelbſt vor
dem Furchtbarſten bewahrk blieb und der mörderiſche Krieg ihre Söhne
verſchonke wie ihre Schweſter, ſo kraf ſie das Unglück, das ihre
nächſten Verwandken kraf, als hätte es ſie ſelbſt gekroffen: die beiden
einzigen Söhne ihrer Schweſter Cecile Beuſt fielen am gleichen Tage
in derſelben Schlachk. Es war zugleich der Todesſtoß für die un⸗
glückſelige Mukter, die auf die Schreckensnachricht hin zuſammenbrach,
um nichk wieder aufzuſtehen. Wenn ſchon vorher die innigſte Freund⸗
ſchaft meine Großmutker mit ihrem Schwager Fritz Beuſt verband, ſo
318
wurde ſie jetzk zum wärmſten geſchwiſterlichen Verhältnis. Wie häkte
ſie rückhalklos mit den Siegern jubeln können, da er ſo namenlos
litt? Nur wo ihr Mutterherz ſich freuen durfte, da freute ſie ſich wirklich.
Die Erfolge ihres Schwiegerſohnes, die Auszeichnung, die er mit
Recht erfuhr, beſtärkten ſie in der hohen Meinung, die ſie von ſeinem
Geiſt wie von ſeinem Charakter hatte, und verkrieben die Sorgen⸗
wölkchen, die ſie hie und da auch am Lebenshimmel ihrer Tochter
glaubte aufſteigen zu ſehen. Ganz beſonders glücklich aber machten
ſie die Rachrichken von Okko, ihrem Sorgenkind. Der Krieg hatte ihn
zum begeiſterken Soldaten gemacht, hatte ſeine Schwermuk vertrieben,
und da er ſah, daß ſein Muk nicht unbeachtet blieb, daß ſeine
Leiſtungen als Ordonnanzoffizier des Kronprinzen anerkannk wurden,
ſchwand auch ſein Mißkrauen und machte frohen Zukunfkshoffnungen
Platz. Einen Teil eines Briefes, den er im Auguſt 1870 an ſeine
Frau geſchrieben hatte, keilte ſeine Mukker einer Freundin mik fol⸗
genden Worken mik: „Es ſcheink, daß eine Kur auf Leben und Tod
wie dieſer Krieg notwendig war, um meines armen Otto Seele ge⸗
ſund zu machen. Er ſchrieb ſeiner Frau: „Denke Dir meine maßloſe
Freude, als mir der Kronprinz, mein lieber gnädiger Herr, im
Ramen des Königs das eiſerne Kreuz überreichte, als Auszeichnung
für mein kapferes und umſichtig Benehmen in der Schlachk bei
Wörth. — Das ſind ſeine eigenen Worke. Ich weiß mich nichk zu
laſſen vor Freude, denn es iſt eine ſehr große Auszeichnung, die
ich gar nicht erwartek habe. Ich glaubte mich ſchon übermäßig be⸗
lohnk, als mich der Kronprinz heuke dem König mik den Worken
präſenkierke: hier iſt Okto Guſtedk, er hak ſich in der Schlachk bei
Wörth und Weißenburg beſonders ausgezeichnek, ſeiner muthigen
Recognoszirung am Tage von Wörth verdanke ich die wichtigſten
Rachrichken. Die Thränen ſtanden mir dabei in den Augen.“ Viel⸗
leicht, daß nicht nur für meinen Otko, ſondern auch für Preußen die
dunklen Wege Gokkes doch ſchließlich wieder die hellſten waren!
319
Als die Friedensglocken feierlich ihre frohe Botſchaft verkündeken
und ein Wald von Fahnen aus den kleinen Häuſern Potsdams faſt
bis zum holprigen Pflaſter niederwehte und die engen Straßen noch
enger machken, da vermochte ſenny Guſtedt zum erſtenmal all des
Jammers, den der Krieg hervorgerufen hatte, zu vergeſſen: „S0
war es doch ein Seherblick, der vor dreißig jahren meinem Stief⸗
vater jene Worke ausſprechen ließ: Preußen wird an der Spitze
Deutſchlands ſtehen, das iſt die allein mögliche Löſung des gordiſchen
Enokens der deutſchen Politik, und es war mehr als ein Traum
jugendlicher Begeiſterung, wenn ich vor dreiundzwanzig Jahren, als
dieſe Auffaſſung noch in den Verdacht revolutionärer Geſinnungen
bringen konnte, für die Kaiſerkrone Deutſchlands auf dem Hanpte
eines Hohenzollern ſchwärmke. Möchte der Ruhm uns nicht über⸗
mütig machen und die Machk nur dazu führen, dem Wohle des Volks
zu dienen.“
Rach dem Feldzug mußte ſich Großmama wieder von ihrer Tochter
krennen. Die Hoffnung, daß mein Vater als Generalſtabsoffizier im
4. Armeekorps bleiben würde, erfüllte ſich nicht, er wurde vielmehr
nach Karlsruhe verſetzt, ſo daß die Trennung, der weiten Entfernung
wegen, eine recht ſchmerzliche war. Daß ihr Sohn Okto ſo fröhlich
zurückkam und beim Kronprinzen in Potsdam blieb, daß ihr Sohn
Werner ſo viel ernſter und reifer geworden zu ſein ſchien, erleichterke
ihr den Abſchied. Im Sommer des folgenden Jahres verband ſie
eine Reiſe nach Karlsruhe mik einem Beſuch bei ihrer Schweſter in
Paris und beſchloß ſie mit der gewohnten Karlsbader Kur. In
einem Briefe aus dieſer Zeik — 1872 — heißt es: „Es ſcheint, als
ob ein ſehr friedliches, ſorgenloſes Ausleben mir beſchieden wäre.“
Aber ſchon bald nach ihrer Rückkehr nach Poksdam verdunkelte ſich
das helle Zukunfksbild wieder. Es wiederholte ſich, was gerade die
beſten Eltern am ſchmerzlichſten erfahren müſſen: daß ein Zuſammen⸗
leben von jung und alt nicht gut tut. Bei allem Verſtändnis für
320
jugendliche Reigungen und Torheiten wird es jeder Mutter, jedes
Baters berechtigtes Beſtreben ſein, dem Kinde die Erfahrungen des
eigenen Lebens zu nutze zu machen. Rietzſches herrliches Work: Richt
fort ſollſt du dich pflanzen, ſondern hinauf! entſpricht dem Wunſch,
der, ſeit es Mütter gibt, ihr Denken und Fühlen beherrſchk. Für
ihr Kind wollen ſie Erfahrungen geſammelk, wollen ſie gelitken haben;
ihr Kind ſoll nicht denſelben Weg gehen, auf dem ſie ſtrauchelken,
ſondern ihn dort fortſetzen, wo ſie angelangk ſind. Darum wachen
ſie über ſeine Schrikte, laſſen es an Warnungen und Zukunfksprophe⸗
zeihungen nichk fehlen, darum kann nichks ſie ſo ſchmerzhaft ver⸗
wunden, als wenn ſie ſehen müſſen, daß der erwachſene Sohn oder
die Tochter allem zum Trotz doch ihre eigenen Wege gehen, und
für die Angſt der Mukker gar nur ein mitleidiges Lächeln übrig
haben. Was Güte und Liebe iſt, empfindet Sohn oder Tochter nur
als Beeinkrächtigung der Freiheik, und ſo ſpitzt ſich ein urſprünglich
zärkliches Verhältnis oft ſo zu, daß es nur durch Trennung vor dem
Herreißen bewahrk werden kann. „Er glaubt mich ganz zu überſehen,
ſchrieb Fenny Guſtedk von ihren jüngſten Sohn, „ahndek nichks von
meiner Seele, weiß von der Würde einer Mukker nichts, und doch
ſprechen ſeine zärtlichen Augen meiſt die innigſte Liebe aus . . .“ Sie
fühlte ſelbſt, daß ſie ihren Sohn verlaſſen müſſe, um ihn ſich zu er⸗
halten. Als daher mein Vaker in den großen Generalſtab nach
Berlin verſetzt wurde und die begründete Ausſicht beſtand, daß er
eine Reihe von Jahren in derſelben Skellung bleiben würde, enk⸗
ſchloß ſie ſich, mik uns zuſammen zu ziehen. In der Hohenzollern⸗
ſtraße, ganz nahe dem Tiergarken, wo die Stadk ſich in ihrer auf⸗
dringlichen Häßlichkeik ihr weniger empfindlich bemerkbar machte,
wurde eine geräumige Wohnung gemietet, in der ſie ihre ungeſtörken
Zimmer für ſich haben konnte; mich allein hatte ſie in nächſter Rähe:
mein Schlafzimmerchen war nur durch eine dünne Tapekenwand von
ihrem Salon getrennt, und eine Portiere erſetzte die Türe zwiſchen
Im Schatten der Titanen. 21
321
beiden. Enkzückt war ich darüber und genoß das Zuſammenleben
wie nie zuvor: wieder, wie in Poksdam, gingen wir zuſammeu ſpazieren
oder ſaßen während der Vormiktage ſpielend und leſend im Zoolo⸗
giſchen Garken; wieder erzählte ſie mir vor dem grauen Marmor⸗
kamin Geſchichken, viel ſchönere als früher, weil es nur ſelken noch
Märchen waren, ſondern Erzählungen aus der eigenen jugend, aus
dem Leben großer Geiſkes⸗ und Kriegshelden. Auch ſonſt glich das
äußere Leben ſehr dem in Poksdam: Freunde und Verwandte kamen
zur Teeſtunde zu ihr, und jeden Donnerskag abend rollke der Wagen
der Kaiſerin in den Torweg, und ich durfte den Kuchen zum Tee
in den grünen Salon tragen, wo die beiden Freundinnen in leb⸗
hafkem Geſpräch beieinander ſaßen. Einmal kam auch der Kron⸗
prinz zu ihr hinauf, als ich gerade alle meine Papierpuppen auf ihrem
Tiſch kanzen ließ. Das ſchadete aber garnichks; er war nur um ſo
freundlicher und machte, wie immer, ſeine Scherze mik mir.
Bald jedoch ſollte mir der Unterſchied von dem damals in
Poksdam und dem heute in Berlin zum Bewußkſein kommen. Ob
die Combarden geſtiegen oder gefallen waren, das war angeſichks
der Morgenzeikungen das Geſprächsthema, und abends, wenn man
mich ſchlafend glaubte, dann ſaß ich aufrecht im Bekk und hörke
Großmamas und ihrer Kinder erregte, klagende und anklagende
Stimmen. Ich verſtand nicht alles, aber doch genug, um zu wiſſen,
daß Geld, viel Geld verloren worden war, viel mehr, als Groß⸗
mama es vorher gefürchkek hatke; als dann gar unſere ſchönen Gold⸗
füchſe verkauft, der Kutſcher enklaſſen wurde, und ich — ein uner⸗
hörkes Ereignis für mein Leben! — in einer Droſchke zu Kronprinzens
fahren mußke, wenn ich dork eingeladen war, da begriff ich Groß⸗
mamas ſorgenvolles Geſichk, und mein Herz krampfke ſich zuſammen
vor heißem Mitgefühl.
Ihr Sorgenkind war es geweſen, das ſich, dem Zuge der Zeik
folgend, in wagehalſige Spekulationen eingelaſſen und Schwager und
322
Bruder mit hineingezogen hatke. Sie verloren alle den größken Teil
ihres Vermögens. Welch ein Schlag für die Mutter! Sie ſelbſt
krauke ſich wohl zu, „unker dem kategoriſchen Imperativ der Lebens⸗
maxime: Auskommen! von der Skufe der Zehntauſend zu den
Hunderkkauſend, ja zu den Millionen ruhig hinabzuſkeigen und jedes⸗
mal liebgewordenen Ballaſt, der keinen Platz auf der unteren Skufe
hak, blutenden Herzens über Bord zu werfen — wenn nur derſelbe
Weg für die Seele ein Steigen iſt,“ aber für ihre Kinder ſah ſie
Kämpfe und Sorgen ohne Ende voraus. „Richt weil ich ſie ſo ver⸗
wöhnk habe,“ ſchrieb ſie einer Freundin, „ſondern weil ſie krotz all
meiner Anſtrengung durch Work und Beiſpiel das glänzende Blech
bloßen materiellſten Lebensgenuſſes dem Golde geiſtiger und ſeeliſcher
Freuden vorziehen. Mein ſennchen machk noch am erſten eine Aus⸗
nahme, aber dafür iſt ihr Mann um ſo mehr der Sparſamkeik ab⸗
geneigt, und iſt es mit ſo viel Güte und Liebe, faſt immer nur, um
Andere zu erfreuen, daß man ſich faſt ſchämk, ihm darum zu zürnen.“
Was ſie fürchteke, ſollte raſch zur Gewißheik werden: die Söhne, auf
ihre Güke verkrauend, lernken es nicht, ſich einzuſchränken, und ſie
verſagke ſich eine liebe Gewohnheik nach der anderen, um ihnen die
Zulagen, die ſie brauchken, gewähren zu können. Mik der Hoffnung
auf ein ſorgenfreies Alker war es ein- für allemal vorbei. „Ich
bin noch immer vergebens neugierig,“ heißk es in bitterer Jronie in
einem ihrer Briefe „wann die RKeihe des Gewinnens an mich kommen
wird, da ich bei allem Unerwarkeken immer die ſchwarzen Kugeln
aus der Urne ziehe.“
hinter der Tapekenwand hörke ich bald ſo viel, daß es für ein
empfindliches neunjähriges Kindergemük drückend wurde wie Zenkner⸗
laſt. Aber ich ſprach nichk darüber, am wenigſten mik Großmama,
vor der ich doch ſonſt nie ein Geheimnis gehabk hatte! Ich mochte
wohl fühlen, welch unerkräglicher Schmerz es für ſie geweſen wäre,
wenn ſie mich in alles Leid der Jamilie eingeweiht wüßte. Aus⸗
21*
323
einanderſetzungen zwiſchen Mukker und Söhnen gab es beſonders oft,
und wenn ſie ſporenklirrend das Zimmer verließen, hörke ich noch
lange Großmamas leiſen Schrikk unruhig auf⸗ und niedergehen und
die qualvollen Seufzer, die von ihren Leiden zeugken.
Biele fahre ſpäker kleidete ſie mancherlei Anſichten, Gedanken
und Erinnerungen in eine novelliſtiſche Form, deren Mitkelpunkt,
„Gräfin Thara“, ſie ſelber wax. Die Geſpräche darin, die ſich um
Offiziersehre, um Schuldenmachen, Spielen und Trinken drehten,
riefen mir jene Berliner Abende lebhaft ins Gedächtnis zurück. Wie
oft hatke ich dieſelben Worte gehörk:
„Wieder ein Liebesmahl? Und wieder Sect?
„Thuſk du nicht, als wäre das eine Sünde? Schadek das ſe⸗
mandem, wenn ich Seck krinke?
„Direck nur dir!“
„Das iſt doch meine Sache!
„Außerdem iſt es Sünde, ſobald das Bedürfniß nach Trank und
Speiſe zur Luſt, Erweckung desſelben zum Ziel wird! Rimmſk du
dir nicht ekwa ofk die ruhige Selbſtbeherrſchung, bringſt dich in einen
unwürdigen Zuſtand, machſt auf viele Stunden deinen Körper krank,
giebſt den Leuken, denen du befehlen ſollſt, ein gefährliches Beiſpiel
und überkriktſt dabei ſehr oft das einfache Ehrengebok: was ich nicht
bezahlen kann, muß ich mir verſagen.“
„Das war falſch, verſagen darf ich mir das unker meinen
Kameraden nicht, und bezahlen kann ich eine Flaſche Seck.“
„Eine, ja, fünfzig, nein, wenigſtens nichk ohne Opfer der Deinigen,
oder ohne Rechnungen armer Handwerker ſtehen zu laſſen. Und
das Alles um das Bischen Raſenkitzel, um das jämmerliche Luſtig⸗
ſein mit dem Ende, das du Katzenjammer nennſt!
„Darin liegt gerade der Schneid, dem Kahenjammer zu krohen, und ſo
lange ich den Körper habe, will ich mich mit ihm verkragen und ihm ſeine
Freude gönnen, iſt er einmal weg, ſo hat er auch keinen Durſt mehr . ..
324
Und wie ofk, wenn der Sohn ſich mit dem Hinweis auf die nok⸗
wendigen Verpflichtungen verkeidigte, hörte ich ſie die Vorgeſetzken
anklagen, die „mehr verlangen, als die reichlichſten Zuſchüſſe leiſten
können, glänzende Regimentsfeſte, übermäßig koſtbare Geſchenke,
Pferde und Uniformen, Jagden, Rennen und dergleichen, und die
jüngeren Officiere auf ein Eitelkeikspiedeſtal heben, von welchem aus
ſie glänzen ſollen. Ich habe ſelbſt gehörk, wie ein Regimenkscomman⸗
deur Karkoffeln in den Bann erklärke, weil es für Gardecavallerie⸗
Officiere ein zu gemeines Eſſen ſei — die Karkoffeln des großen
Fritz! Und wie ein Anderer in dem preußiſchen Schnarr⸗ und Raſen⸗
kon einen jungen Officier, der, ſeinen Palekot auf dem Arm, zum
Bahnhof ging, frug, ob ſein Burſche den Wadenkrampf habe, daß
er ſich ſelbſt ſo bepacke.“
Gingen die Wogen der Erregung hoch, wurde der Mutter weiche
Stimme ſchärfer und härter, dann waren es die „falſchen Ehrbe⸗
griffe inbezug auf Geld und Geldverwertung“, die ſie immer wieder
bekämpfke. „Der, welcher am verſprochenen Termin ſein Geld fordert,“
heißk es in der „Gräfin Thara“, „gilk für gemein und unzark, nicht
der, welcher empfangen und verſprochen hat und ſein Work nicht
hälk; der, welcher eine Rechnung ſchickt, wird mik jedem Schimpf⸗
namen bezeichnek und als unverſchämt abgewieſen, nichk der, welcher
auf Rechnung genommen hak. Der, welcher mahnk, wird als Treken⸗
der bezeichnet, nichk der, welcher die Mahnung verdienk. Der Vater,
der ſeinen Sohn verſetzen läßt, weil er Schulden machk, wird ver⸗
dammt, der Sohn wird bedauerk, und es geſchieht, meinen die Kame⸗
raden, dem Vater ganz Recht, wenn der Sohn nun noch mehr
Schulden machk; der Vater hat ja nur das Vermögen der Kinder
zu verwalken, lebk auch zu lang, ſtehk blos dem berechtigten Lebens⸗
genuß des Sohnes im Wege! Mik rikkerlichem Muth krikk er auf
das Herz der Mukker, die für zwanzig⸗ bis dreißigjährige Liebe und
Treue Spotk und Undank erntet. Das iſt das Porkrät eines „char⸗
325
manten Kerls“, der unſinnige Wekten macht, eine Maikreſſe hat, die
ſchöner wohnk, beſſer lebk, koſtbarere Kleider hat als Schweſter und
Mutker! Wie könnte er drei Monake lang z. B. nicht nach Berlin
fahren, wie kann er nicht Seck krinken, nicht ſpielen! Rein, da muß
man den Mukh haben, durch ſeine noblen Gewohnheiken dem Regi⸗
menk Ehre zu machen, und ginge es über den Sarg von Baker und
Mukter, über alle götklichen Geſetze, über alle Pflichten der Liebe
und der Ehre, und opferte man die Alkersruhe der Elkern, die Un⸗
abhängigkeit der eigenen Zukunfk, die Geſundheik des Leibes und
der Seele! Und zuletzk giebk es ja, Gotk ſei Dank, Piſtolen zum
Selbſtmord.“
Aber auch die erregteſte Auseinanderſetzung ſchloß mik allen
Zeichen der Ciebe, einer ſorgenden, ſchmerzlichen, aber doch immer
wieder hoffenden Liebe. „Laß die Sonne nie über deinem Zorn
unkergehen“, war einer der Grundſätze ſenny Guſtedks, und ofk ſchloß
ſie ein ernſtes Geſpräch mit den Worten: „Das Alles giebt Stoff zu
guken Monologen bei der Cigarre im Lehnſtuhl oder vor dem Ein⸗
ſchlafen. Bei Dialogen trikk Eitelkeik, Rechthaberei, Kränkung ſo leicht
in den Weg, aber die Selbſtgeſpräche, die folgen, die können Frucht
bringen.“
Aus jener ſchweren Berliner Zeik datierk ein Brief von ihr, der
ihre Stimmung am beſten wiedergibk. „Die Gewohnheik meiner
abendlichen Selbſtprüfung“, ſo heißk es darin, „hat mir niemals ſo
viele ſchlafloſe Rächte gemachk, als jetzk. Was habe ich verſäumt
an meinen Kindern? Welche Schuld habe ich ihnen gegenüber be⸗
gangen? Das ſind die Fragen, die mich quälen und auf die ich
keine Antwork weiß . . . Mein Mann und ich haben nie über
unſere Verhältniſſe gelebt, unſeren Kindern gaben wir immer das
Beiſpiel unbedingter Rechtſchaffenheik. Aber freilich, dieſe Verhälk⸗
niſſe waren eben ſehr gute; was hätte geſchehen müſſen, um die
Kinder vor der Verwöhnung durch ſie zu ſchühen? Wir hatten nach
326
menſchlichem Ermeſſen die Sicherheit, daß ihre Lebensführung die⸗
ſelbe bleiben könnte wie unſere . . . Ich habe ihnen immer durch
mein Leben und Denken meine Geringſchätzung rein makerieller Ge⸗
nüſſe gelehrt, habe Geiſt und Rakur ihnen als Höchſtes geprieſen
und zugänglich gemacht, habe ihnen das Chriſtenkum niemals durch
Kaſkeiungsideen und Weltverachkung verekelk, ſondern im Gegenkeil
gezeigk, daß der beſte Chriſt auch ſtets der fröhlichſte, genußfähigſte
Menſch ſein wird. Und dennoch dieſe Reſulkate! Bin ich vielleicht
doch im Urkeil zu hark? Sind ſie zu jung und vergeſſe ich ihre
Jugend? Als ich ſo alk war, bin ich doch auch lebensfroh geweſen,
aber die geiſtigen Genüſſe gingen mir über Alles . . . Ich bin
zwar unker ungewöhnlich günſtigen Verhälkniſſen aufgewachſen, und
das iſt vielleichk die Urſache dafür, daß ich mich ſo ganz anders
enkwickelte. So wäre alſo die Schuld in der Zeik zu ſuchen, in
dieſer oberflächlichen, genußſüchtigen, nur nach Geld und Vergnügen
jagenden Zeik, wo ein junger Lieutnank die Raſe rümpfen würde,
wenn er ein Schlafzimmer wie das Goethes bewohnen müßte, und
ein Student empört wäre, wenn man ihm Goethes Arbeitszimmer
anwieſe . . . Wenn das die Folgen unſerer Siege ſind, dann wäre
es wahrlich beſſer, wir wären das arme, unſcheinbare Preußen ge⸗
blieben . . . Ich fühle mich rechk müde, recht alk und recht fremd
in dieſer Welk. Reulich beſuchke mich R., ſeiner Geſundheik hak das
Studentenleben, das das Lieuknanksleben faſt zu übertrumpfen
ſcheink, einen Knacks gegeben, den er vielleicht noch als Greis
ſpüren wird — wie jammerſchade, Luſt, Tatkrafk, Tüchtigkeik ſo zu
vergeuden! Und wie unbegreiflich bei einem Menſchen wie er, der
ehrgeizig iſt und dieſes Leben für das einzige hälk, alſo logiſcher⸗
weiſe alle Krafk darauf konzenkrieren müßke, es durch Leiſtungen zu
erfüllen. Statk deſſen wird Geſundheik, Rerven⸗ und Geiſteskrafk im
Genußleben ertränkt. Ich ſuche ſein Verantworklichkeiksgefühl zu
wecken, und da er immer wieder kommt, muß doch irgend etwas
327
ihn herziehen, was eine alke ernſte Frau kaum ſein kann . . . Wie
arm an Liebe muß die Welk ſein, daß mein wirkliches aufrichtiges
Wohlwollen mir immer ſo unerwarkek Herzen gewinnk und ohne
mein Wiſſen und Zutun es jedermann für Liebe nimmt, während ich
eigenklich wirkliche Liebe für ſehr wenige Menſchen empfinde, des⸗
halb nur mit ſehr Wenigen lieber zuſammen, als mik mir ſelbſt
allein bin . . . Laute, lärmende Heikerkeik in meiner Rähe ſchmerzk
mich jetzk ganz beſonders. Meine Seele, die unter den Fröhlichen
den Druck wie von heißer Sonnenhitze fühlk, empfindet den Umgang
mit Trauernden, als kräte ſie in einen milden Schatken.“
Die Schmerzen, die ihr dieſen Brief diktierk hatken, bezeichneken
noch nichk den Gipfel des Leids, zu dem dieſe Jahre ſie empor⸗
führen ſollken. Selbſt die Bäume am rauhen Lebensweg, in deren
Schatten ſich zuweilen von der mühſeligen Wanderung ruhen ließ,
hörten auf, und die Steine wurden ſpitzer und der Pfad immer
ſkeiler. Ihr Sorgenkind, ihr älkeſter Sohn, wurde ohne ſeine Schuld
in einen tragiſchen Familienkonflikt verwickelk, aus dem es nur einen
Ausweg für ihn gab: das Duell. Die Kugel ſeines Gegners kraf
ihn in den Unkerleib. Leben und Tod ſtanden in langem, ſchwerem
Kampf an ſeinem Lager, und als er ſich endlich von ihm erhob,
war er ein an Leib und Seele gebrochener Mann. Run war der
Platz der Mutker wieder an der Seite des Hohnes. Sie, die ihm
das Leben gegeben hatke, ſah es als ihre Aufgabe an, es aus
Schutk und Trümmern ihm wieder aufbauen zu helfen.
Daß ihr Schwiegerſohn gegen alle Erwartung nach einem kaum
anderthalbjährigen Aufenthalk in Berlin nach Poſen verſetzk wurde
und ſie nun abermals heimatlos war, erſchien es ihr wie eine Fügung
Gotkes. „Ich bin wohl noch zu egoiſtiſch geweſen,“ ſchrieb ſie, „als
ich mich vor ein paar Jahren auf ein friedliches Ausleben in der
Mikte meiner Kinder vorbereikeke. Bei der Ark eurer Generation,
alle Caſten, die ſeik Beginn der Welk Jeder getragen hat, unerkräglich
328
zu finden, ſind die großen Familien ſehr zu fürchken; wer ein
egoiſtiſch ruhiges ſüßes Alter träumk, muß kein zehnfaches Leben
mik hineinnehmen, wie es bei Kindern und Enkeln geſchieht und um
ſo mehr geſchiehk, je mehr man ſie liebk. Ich fühle die Schmerzen
meiner Kinder doppelt und dreifach und würde ſie freudig kauſend⸗
fach fühlen wollen, wenn ich auch nur ein Sandkörnchen ihrer Laſt
dadurch von ihren Schulkern nehmen würde. Aber ich kann nichts,
als im Stillen für ſie beken, und da ſein, wenn ſie ein allzeit
offnes Ohr und Herz brauchen, um ihren Jammer hinein zu
ſchütken . . . Es müſſen glückliche Menſchen geweſen ſein, die ſich
Hölle und Fegefeuer erkräumten, ſonſt hätten ſie wiſſen müſſen, daß
die Erde Beides zugleich iſk . . . Glaube nichk, daß ich klage: mit
dem Leid wächſt die Kraft. Das wird auch Dein Mutkerherz noch
erfahren. Der Glaube, der Berge verſetzt, iſt nichk ſtärker, als die
Mutterliebe, die den Kampf mik Hölle und Fegefeuer aufnimmt, um
ihres Kindes willen.
329
Ausleben
Wieder daheim.
ſenny Guſtedk war 64 ahre geworden, ein Alker, von dem ſie
zu ſagen pflegte, daß es ihm angemeſſen ſei, „ſich in den Schatten,
ſich aus dem Wege der Welk zu ſtellen, um ſeiner ſelbſt willen, weil
die Grenze des Diesſeiks ſchon das ſenſeiks ſtreifk, um Anderer
willen, weil in den Lebensverhälkniſſen das Greiſenalker, ich möchte
ſagen, über dem Etat iſt und ofk beengend auf die nächſte Generation
wirkk.“ Und wenn ſie auch äußerlich faſt unveränderk blieb und
die Pforken ihres geiſtigen Lebens ſich nichk, wie bei den meiſten
alken Leuken, vor der Außenwelk und ihren Eindrücken zuſchloſſen,
nur das Beſihzkum der Vergangenheik hütend, ſo zeigke ſich doch ein
unkrügliches Merkmal hoher Jahre: Heimweh. Es befällk nicht nur
den einen, der lange in fremden Ländern war, als eine Sehnſuchk
nach den Wäldern und Wieſen, wo ſeine ugend reifte; noch ſtärker
und ſchmerzhafker machk es ſich vielmehr dem andern fühlbar, der
in geiſtiger Fremde lebke, und nun heim verlangk nach dem verkrauken
Boden, in dem ſein inneres Leben wurzelk, der ſeiner Seele die erſte
Rahrung gab. Richk die Zahl der Jahre beſtimmt den Zeitpunkt,
wann dieſes Heimweh unüberwindlich wird, ſondern das Maß der
Enkfernung und die Menge der begrabenen Hoffnungen. Am längſten
vermag die Mukkerliebe, die das Weib an das innere und äußere
Ceben des Kindes feſſelk, die Skimmen der Sehnſuchk zu überkönen.
Aber ſchließlich, wenn der müde Fuß den raſchen Schrikken der Jugend
nicht mehr folgen kann und das Auge nichks als eine fremde Welk
vor ſich ſieht, dann ſiegk das lang unkerdrückte Verlangen, dorthin
zurückzukehren, von dannen wir gekommen ſind.
Rach dem Tode ihres Gatken war der erſte Gedanke der Wikwe
geweſen, ſich von nun an dauernd in Weimar niederzulaſſen. Liebe
und Pflichkgefühl hatken ſie daran gehinderk. Jetzk, zehn Jahre
ſpäter, ſah ſie, daß ihre Kinder ihrer nichk bedurften, daß ſie ihnen,
331
ſelbſt wenn ſie likken, kaum zu helfen vermochte, weil ihr Troſt ihnen
kein Troſt war, und es regte ſich nun wohl auch in ihr der Wunſch,
zum Schluſſe des Lebens noch einmal ſich ſelbſt zu leben. Im Hauſe
ihres Schwagers, des Grafen Beuſt, am Ende der Ackerwand, wo
die alten Bäume des Parks in die Fenſter hineingrüßken und der
Brunnen dasſelbe Lied rauſchke und murmelte, wie vor einem halben
Jahrhunderk, fand ſie eine kleine, freundliche Wohnung. „Meine
Stuben würden Dir ſehr gefallen“, ſchrieb ſie mir, „ſie ſind kleiner
als die in Berlin, aber ſehr harmoniſch, und enthalken Alles, was
mir nokwendig, nützlich, angenehm und lieb iſt; meine Freunde ſind
ſehr gern darin, meiſtens zwiſchen 6 und 8 Uhr, dann brennen meine
Campen, alles iſt ſtill und friedlich, voll Blumen ſind die Tiſche . . .
Morgens nach dem Frühſtück gehe ich faſt ohne Rückſichk auf das
Wekker im Park, der immer ſchön iſt, ſpazieren und vergeſſe vor
lauker Erinnern zuweilen das halbe jahrhunderk, das zwiſchen meiner
Jugend nnd meinem Alker liegk. Um 1 Uhr eſſe ich und habe neben
der Güte der einfachen Mahlzeik die Freude ſteks unbeſtellker Gerichte,
die Du, mein Herzensenkelkind, auch empfinden wirſk, wenn Du ein⸗
mal jahrzehnkelang Hausfrau warſt und — leider muß ich das ver⸗
muthen — wie ich gar kein Talenk dafür hatteſt. Ofk eſſe ich auch
bei meinem lieben Schwager Fritz, der dann ſchon am Abend vorher
ſagt: Auf morgen freue ich mich, dann biſt du bei mir! Selken
vergeht ein Tag, ohne daß ich liebe Verwandke oder Freunde beſuche
oder empfange, und wie ein weicher, warmer Mankel legk ſich die
verkraute geiſtige Lufk Weimars um mich . . Abends leſe ich viel
und mache mir darüber kurze Rokizen, die Dir vielleichtk einmal nütz⸗
lich ſein werden. Aan vergeudek ſo viel Zeik mik ſchlechter Lekküre,
daß es ein großer Gewinn wäre, wenn Kinder und Enkel ſich
darin wenigſkens von den Alten raten und leiken ließen. Um 11 Uhr
bin ich zu Bekk und ſchlafe mik Gedanken und Gebek für meine
Kinder und Enkel ein . . . Ich denke, wir Beide, mein geliebtes
332
Kind, könnken jehzk ſchon beſſer plaudern, als auf unſeren Wegen
in Berlin, und im Lieben und Denken wirſt Du mich immer beſſer
verſtehen . .“
Wenn es auch nichk das alte Weimar war, das meine Groß⸗
mukter wieder aufnahm, ſo war es doch in der Hauptſache das
Alte geblieben. Es ſchien, als ob ſeder im Umfang ſeiner Kräfte
ſich bemühte, die Tradikion aufrecht zu erhalken, die vorſchrieb, geiſtige
Inkereſſen in den Mitkelpunkk des Lebens zu ſtellen. Und der Groß⸗
herzog Carl Alexander war es, der darin mit dem guken Beiſpiel
voran ging. Er beſaß jene Fürſtentugend, die wir heute vergebens
ſuchen: Talente heran zu ziehen und zu beſchützen, ihnen freie Bahn
zu ſchaffen, ohne ſie beeinfluſſen zu wollen. Seine Ehrfurcht vor
geiſtiger Bedeutung war ſo groß, daß er vor ihr beſcheiden zurück⸗
zukreken verſtand. Niemals hätte er einem Künſtler ſeinen Willen
aufgezwungen und ihn dadurch auf das Riveau eines bloßen Hand⸗
werkers herabgedrückt. Die geiſtige Akmoſphäre, die er dadurch ſchuf
oder vielmehr erhielt, denn ſie war Karl Auguſts koſtbares Vermächk⸗
nis, ermöglichke es, daß aus dem Weimar Goethes und Schillers
noch ein Weimar Liſzks und Wagners wurde. Obwohl die Welk
Franz Liſzk zu Füßen lag, wählke er ſich die kleine Skadk, um
alljährlich ſein Haus an der Hofgärknerei zum Mittelpunkt der Muſik⸗
bewegung zu machen. Von Weimars unſcheinbarem Theaker aus
trak Wagners „Cohengrin“ den Siegeszug durch die Welk an. Ohne
den Großherzog hätte Liſzt ſeine Aufführung nicht durchzuſehzen ver⸗
mocht. Daß der Hof der modernen Muſik ſo viel Verſtändnis und
Förderung zu Teil werden ließ, zog eine Reihe anderer Muſiker, die
ſpäter zu großer Bedeutung gelangten — es ſei hier nur an Männer
wie Eugen d'Alberk und Richard Strauß erinnerk — nach Weimar.
Und wie die moderne Muſik, ſo fand die moderne bildende Kunſt
hier zwar nichk einen Mittelpunkt des Lebens, wohl aber eine ſtille
Wiege, wo ſie die jungen Glieder ſtrecken, von wo aus auch ſie den
333
Weg in die Welk ankreken konnke. Graf Kalkreuth und Schillers
liebenswürdig⸗geiſtvoller Enkel, Herr von Gleichen⸗Rußwurm, waren
Ende der ſiebziger Jahre ihre Hauptverkreter in Weimar. Wie viele
Dichker, Maler und Muſiker haben außerdem, wenn nicht den Beginn
oder den Höhepunkk ihres geiſtigen Schaffens, ſo doch Stunden der
Anregung und Befriedigung — jener ſeltenen Feierkage des Cebens,
die ihnen ſo notwendig ſind, wie dem Arbeiker die Sonntagsruhe —
der lieblichen Skadk an der Ilm zu verdanken! Dem Fürſten aber,
dem es gelang, im brandenden Meer des modernen Welklebens dieſe
Inſel der Kuhe, des ſtillen Schaffens und Werdens, zu erhalken, blieb
das Schickſal nicht erſpark, das auf die eine oder andere Weiſe alle
traf, die im Schakken der Tikanen geboren wurden. Derſelbe Mann,
der vor ſeinen Freunden ein lebendiger, geiſtvoller Plauderer und
immer ein vornehmer Menſch im beſten Sinne des Workes war,
ſchien der verankworkungsvollen Laſt der großen Vergangenheik ſeines
Hauſes und Landes ofk faſt zu erliegen, wenn er ſich unter Freunden
im große Kreiſe bewegke: er fühlke ſich bedrückt, wenn alle Augen
auf ihn ſahen, wenn jeder darauf wartete, was er ſagen würde,
und ſeine Zerſtreutheik, ſeine Schüchkernheik und Verlegenheik machten
ihn in der breiten Öffentlichkeik zu einer lächerlichen Figur. Meine
Großmukker ſchrieb einmal von ihm: „Daß mein guker Großherzog
ſo ofk mißverſkanden, ja, was noch ſchlimmer iſt, verhöhnk wird,
ſchmerzk mich um ſo mehr, als er im Grunde ſeines Weſens und
ſeiner Anſchauungen der Typus deſſen iſt, was ein Fürſt in unſeren
konſtikutionellen Skaaken überhaupk noch ſein kann: ein Grandſeigneur,
der die alte ſchöne Tradikion pflegk und die Entwicklung einer neuen
Kulkur förderk, indem er wie ein guter Gärkner dork der wildwuchernden
Roſenranke eines Talenks eine Skütze giebt, dork einer andern, die
im Verdorren iſt, Waſſer, Lufk und Licht zuführk und allmählich einen
Park anlegk, in dem Rakur und Kunſt den Gärtner gleichmäßig preiſen,
weil er die Ratur nicht knebelte und die Kunſt nicht degradierke.
334
Reben ihrem Schwager Beuſt, der ein ungemein liebenswürdiger
Menſch war, und trotz ſeiner lebenslangen Hofſtellung — was ebenſo
für den Fürſten wie für ſeinen Hofmarſchall ſprichk — nie ein Höf⸗
ling wurde, gehörke der Großherzog zu meiner Großmukker ver⸗
krauteſten Umgang. Er beſuchke ſie ofk, und ſie war ein häufiger
Gaſt im Schloß, wenn ſie allein kommen konnte oder nur ein kleiner
Kreis verſammelk war. Bei ſolchen Gelegenheiken war es, wo ſie
Liſzks herrliches Spiel genoß, ſich des genialen, geiſtvollen Geſell⸗
ſchafkers freute, und durch ihn Wagners Muſik kennen lernte. Es
war eine neue Welk für ſie und eine, die ſich der alkgewohnken
harmoniſch anſchloß.
„ ſch habe zu viel Sinn für Muſik,“ ſchrieb ſie einmal, „um es
nichk unerträglich zu finden, bei einem Kaffeekonzerk, wo zwiſchen:
„wie freue ich mich, Sie zu ſehen“ — „Kellner, eine Portion Kaffee“
— „ein, ſieh nur dieſe Toilekte“ — wo zwiſchen dieſen und ähn⸗
lichen Gedanken und Geſprächen einige Döne von Mendelsſohn oder
Beethoven und dann zum lauken Enkzücken des Publikums das
„Pariſer Leben“ erkönk. Das Ideal von Muſik, das ich in der Seele
trage, iſt Verklärung, Seligkeik reinſter Liebe, Auflöſung des Innern
in Ton und Klang. Wenn ich ſtill in dämmeriger Ecke ſaß und
Liſzk ſpielke, wenn mir in Karlsbad, hoch über dem Konzerk, auf
einſamer Waldbank Wagners wunderbarer Pilgerchor entgegenklang,
wenn ich in Freiburg in der ſtillen dunklen Kirche ſaß und die Orgel
über mir brauſte — das Alles war Iuſik. Es beeinkrächtigk ſchon
meinen Genuß, wenn ich, um eine Wagnerſche Oper zu hören, in
ein volles Theater mit im Zwiſchenakk ſchwatenden und kokekkierenden
Menſchen gehen muß. — Wie ich den Fauſt nichk auf der Bühne
ſehen kann — den zweiten Teil aufzuführen, iſt überhaupk eine
Blasphemie — ſo iſt für mich jede Ark Kunſt, Muſik insbeſondere,
entwerkek, oder beſſer entweihk, wenn ſie auf das Riveau des
Maſſenamüſemenks herunkergezogen wird. Werkvoller für den Men⸗
335
ſchen iſt ein ſchönes Bild im eigenen Zimmer, als Hunderke welk⸗
berühmter Bilder im Muſeum, an denen er mit einer Karawane
Fremder vorüberziehen muß. Eine Welk höchſter künſtleriſcher Kulkur
müßte alle Muſeen auflöſen und die Kunſtwerke in den Wohnungen
verteilen, müßke in gothiſchen Domen mit gemalten Fenſtern käglich
muſizieren und ſingen laſſen, wobei einem Jeden der Einkritk zu
Genuß und Andachk frei ſtünde . . .
Das Inkereſſe für den muſiker Wagner führke ſie zu dem Dichker
und Denker, und nichks zeugt mehr für ihre geiſtige Regſamkeik und
Auffaſſungsfähigkeik, als die Tatſache, daß er bei aller Grund⸗
verſchiedenheik der geiſtigen Tendenz ſo ſtark auf ſie wirkte. „Ich
leſe mit wachſender Ankeilnahme, wobei Skaunen, Entzücken, Em⸗
pörung, Bewunderung in lebhaftem Streik mit einander liegen,
Richard Wagners Proſaſchriften und Dichtungen,“ ſchrieb ſie 1877
aus Weimar; „Alles darin iſt bedeutend und ſehr klar; in ſchöner
bündiger Weiſe unkerrichtend ſind alle Arkikel über Muſik. Wie
Wagner ſelbſt die Muſik verſkeht, iſt mir ſonnenklar vor die Seele
geſprungen in den wenigen Worken: „Wo die Sprache aufhört, fängt
die Muſik an“. Richk allein ihre workloſe Herrlichkeik hienieden wird
damik bezeichnek; aber man fühlk ſie als Sphärenſprache der Ewig⸗
keik. Die Aufſätze: „Eine Pilgerfahrk zu Beethoven“, „Ein Ende in
Paris“, „Ein glücklicher Abend“ erinnern ausnehmend in Tendenz,
Empfindungen, ſpökkiſcher, kiefer Menſchenverachkung, von der man
ſich ſelbſt faſk allein ausſchließt, an Byron, der einmal mein Lieb⸗
lingsdichker war, bis ich Goethe und ſein Urteil über die von ihm
ſo richtig bezeichneke „Lazarethphiloſophie“ begreifen lernte. Es muß
wohl ſeder, der von innen heraus wächſt, dieſes Seelenſtadium
durchmachen — auch Goethe mußte es und hak es im Werther ge⸗
ſchilderk und überwunden — aber wehe dem, der darin ſtecken bleibk:
nichk nur, daß er ſelbſk ein dauernd unglücklicher Menſch wird, auch
ſeine Schaffenskraft zerbricht. In welcher herrlichen Verklärung krikt
336
Baronin Jenny von Guſtedt
geb. von Pappenheim
im klarſten Gegenſatz zu der ganzen Lazarethphiloſophie und Menſchen⸗
verachtung das Chriſtentum vor meine Seele. Die Menſchenver⸗
achtung, die dork zu Spotk, Haß und Verzweiflung führk, die
Cebensbeziehungen der Menſchen untereinander vergifket und zerſtört,
führk hier zu tiefem Mitleid mit dem Sünder, der noch blind für
die Wahrheik iſt: „die Sünde iſt der Leute Verderben“, führk zu
ſorgfältiger Prüfung der Urſachen, die Gemeinheik und Schlechtigkeit
nähren und enkſtehen laſſen, und zum rückſichksloſen Kampf gegen ſie.
Auf der Seite der Menſchenverächter ein Schrei der Verzweiflung
neben dem anderen, auf der anderen Seite das himmliſche: Freuek
euch in dem Herrn, und abermals ſage ich euch, freuek euch. Auf
der einen Seite Krieg mik oder Abgeſchloſſenheik von den Menſchen,
auf der anderen Seite hülfreiches, thätiges Zuſammenleben und
Lieben . . . Ich kann Richard Wagner gegenüber den Eindruck
nicht überwinden, der mich z. B. auch bei Heinrich Heine immer
wieder überwältigte, daß ſein Menſchliches noch mit ſeinem Gökk⸗
lichen — und jeder Künſtler und Dichter iſt gottbegnadet — im
Kampfe liegk. Seine Muſik, ſeine Dichkung, z. B. im Tannhäuſer
— widerſpricht ſeiner, nichk vom Genie, ſondern vom irdiſchen Ver⸗
ſtand diktierken Lazarethphiloſophie. In Beethovens neunter Sym⸗
phonie iſt das rein Göttliche zu unvergleichlichem Ausdruck gekommen;
ich warke nun auf Richard Wagners Reunke! . . .
Einige Jahre ſpäter las meine Großmutker, noch ehe ſie die
Muſik kannte, den „Darcival“ und ſchrieb mir darüber: „Ich begann
ihn gleichgültig, wurde aber immer mehr davon hingeriſſen und be⸗
greife nicht, wie Eitelkeik, Welklichkeik und Genußſuchk einen Geiſt
beſchatten konnten, der ſolcher Gedanken, Anſchauungen und Gefühle
fähig iſt. Die Verherrlichung und Weihe des Mikleids, das er als
die höchſte Liebe hinſtellk, die Heiligung durch Buße und Gnade aller
ſeiner Helden, die Auffaſſung des Abendmahls werfen Lichker in meine
Seele, wie noch kein theologiſches Buch es gethan hat.
Im Schatken der Titanen. 22
337
Wie ofk habe ich mich geprüft, ob es denn nicht Falſchheik und
Schmeichelei ſei, was mich ſo liebevoll hinzog zu Menſchen, deren
mein Herz für mich gar nichk bedurfte. Wagners Auffaſſung des
Mikleids erklärk mir meinen eigenen inneren Widerſpruch. Das Mik⸗
leid, welches ich in ſeiner höchſten, mir ofk krankhafk erſcheinenden
Pokenz von je her für Menſchen und Thiere empfand, iſt eben die
höhere und beſſere Liebe, weil das Mitleid nichks für ſich will, auch
nichk Gegenſeitigkeit, die meiſte Liebe aber etwas ſuchk und braucht
für ſich.“
In einem anderen Briefe heißk es: „Ich habe nun auch einen
großen Teil der Muſik zum Parcival kennen gelernk. Sie gehörk zu
den erſchütterndſten Eindrücken meines Lebens. Wunderſchön war
mir ſchon ſeine Sprache, um wie viel herrlicher iſt ſeine Iuſik.
Wenn ich ſagen müßte, welches die höchſten Emanationen des
Göttlichen im Menſchen ſind, die ich kenne, ſo würde ich heute
ankworken: Goethes Fauſt und Wagners Parcival. Sie ſtehen
mir auch in andrer Weiſe gleich: wie ich den Fauſt nichk auf der
Bühne ſehen mag, ſo möchke ich den Parcival nichk ſehen. Zwar iſt
der Bayreuther Gedanke, der den Ork zu einer Ark Wallfahrksork
machk und die Menſchen dadurch ſchon aus der Alltagsſtimmung
herausreißk, mir ſympathiſch, aber da es leider auch dort weniger
die ſkillen, auf ſeeliſchen Genuß geſtimmten Seelen ſein werden, die
ſich zuſammen finden, ſondern die jeder neuen Senſakion auf dem
Fuße folgenden großen Geldbeukel, ſo möchte ich um Alles in der
Welk nichk unker ihnen ſitzen.“
mik vollen Zügen, mik einer faſt ungebrochenen jugendlichen Kraft
genoß ſenny Guſtedk das geiſtige Leben, das wieder in breiken
Fluken zu ihr hereinſkrömte. „Ich empfinde mik käglichem Dankgefühl,
ſchrieb ſie ihrer Tochker, „wie werkvoll der Menſch dem Menſchen iſt.
ſofern wir uns enkſchließen, die Präliminarien des Konvenkionellen
raſch zu erledigen, und uns dann geben, wie wir ſind, d. h. mik
338
dem Beſten, was in uns iſt. Eure Art, das Innerſte zu verſchweigen,
alſo im Konventionellen ſtecken zu bleiben, ſo daß der Verkehr mit
Menſchen ſchließlich zum überflüſſigſten Zeitverkreib wird, iſt nur eine
Folge Eures Mangels an echter menſchlich⸗chriſtlicher Geſinnung:
Ihr fürchtek jede Meinungsverſchiedenheik, weil Ihr andere Anſichken
in Eurer egoiſtiſchen Rechthaberei gar nicht mehr vertragen könnk.
Das iſt nichk nur ein Ragel zum Sarg der Geſelligkeik, ſondern auch
zum Sarg der Freundſchaft, der Ehe, ja ſelbſt der Beziehungen
zwiſchen Elkern und Kindern. Bereicherk wird unſer Leben, erwei⸗
terk unſer Geſichtskreis nur durch andere Anſichken als die unſeren,
und nur durch ihren Austauſch können wir fördernd und anregend
aufeinander wirken. Uebrigens gilk daſſelbe auch vom Leſen: Richts
körichker, als nur leſen zu wollen, was in unſeren engen geiſtigen
Horizonk, in unſere Seelenſtimmung, in unſere Glaubensauffaſſung
hineinpaßk, und zu ſagen: Das und das kann man nichk leſen. Man
kann es nicht nur, man ſoll es ſogar. Wie ein geſunder Körper ſich
Wind und Wetter ausſetzk und davon nur gekräftigk wird, ſo muß
ein geſunder, reifer Geiſt ſich allen geiſtigen Luftſtrömungen aus⸗
ſetzen, um immer geſunder zu werden . . .“ Die Bücherliſte der
Weimarer Zeik iſt erſtaunlich reichhaltig und umfangreich, und Aus⸗
züge aus dem Geleſenen füllen einige Bände. Memoiren, Kor⸗
reſpondenzen und Biographien aus der Zeik Goethes und Rapoleons,
Friedrichs des Großen philoſophiſche und hiſtoriſche Werke und ſeine
Korreſpondenz mik Volkaire, Chateaubriands zwölfbändiges Memoiren⸗
werk nehmen auch in bezug auf die Auszüge einen breiten Raum
ein. Kanks Mekaphyſik der Sitten, Schopenhauers Ethik, Rietzſches
Geburk der Tragödie, Skrauß“ Leben ſeſu und ſein Volkaire, wurden
ſtudierk; kleinere hiſkoriſche und kulkurhiſtoriſche Schrifken, Reiſebeſchrei⸗
bungen und hie und da auch ein Roman finden ſich daneben ver⸗
zeichnek. In ihren Briefen erwähnte ſie meiſt, was ſie gerade
beſchäftigte; da ich damals noch ein Kind war, blieben ihre Außerungen
22*
339
mir gegenüber meinem Alker angepaßk. An die elfjährige Enkelin
ſchrieb ſie: „. . . Ich wünſchte Dir, mein Kind, die Weimarer Luft,
die Deiner Enkwicklung nokwendiger wäre als die Offiziersintereſſen⸗
Akmoſphäre, in der Du lebſt ... Wie ofk finde ich im Laufe meiner
Lekküre Vieles, was ich Dir jehk vorleſen und über das ich mik
Dir ſprechen könnte. Ganze Abſchnitte aus Goethes Fauſt, aus
Wahrheik und Dichkung, viele ſeiner herrlichen Briefe an ſeine
Freunde würden Dich beſſer vorwärks bringen als Deine ſtupende
Geſchichkskabellenweisheik, die mir als Gedächknisleiſtung zwar ſehr
imponierk, aber ſonſt doch gar keinen Iweck hat, als etwa den Eitel⸗
keikszweck, damik zu prunken. Aber Bildung bedeuket nicht eine
möglichſt große Anſammlung von Wiſſensſtoff, ſondern ein perſön⸗
liches Gewordenſein ... Ueber all das wollen wir miteinander
reden, wenn ich Dich bei mir habe, mein Herzenskind.“
Bald darauf, im Frühling 1877, kam ich zum erſten Male zu
Großmama nach Weimar. Während einer langen, ſchweren Krank⸗
heit, die ich im Jahre vorher durchgemacht hatte, war ich aus den
Kinderſchuhen herausgewachſen, und noch ſehe ich mich im Spiegel
von Großmamas grünem Salon vor ihr ſtehen: einen hoch auf⸗
geſchoſſenen Backfiſch, blaß und ſchmal, die blonden haare ſkraff aus
der ſo ſchrecklich hohen Stirn gekämmk, und daneben die ſchöne alte
Frau mit dem feinen Geſichk und den graziöſen Bewegungen, die
mich gerührk in die Arme ſchloß. Ich weiß nicht, warum ich herz⸗
brechend weinen mußke, vielleicht wußke ſie es beſſer als ich; ihre
erſten Worke waren: „mein armes Kind“, und ſanfk und vorſichtig
behandelke ſie mich wie eine Kranke.
Wer keine Großmukker hak, der weiß nichks vom ſchönſten Mär⸗
chenwinkel des Kindheiksparadieſes, der iſt um das koſtbarſte Erbe
der Vergangenheik bekrogen worden. Und wer von den armen
Kindern der Gegenwark beſitzk ſie noch, auch wenn ſie nicht geſtorben
iſt? Jene gütige, verſtehende, auf der Höhe der Cebenserfahrung
340
milde gewordene Frau, die nicht nur unſere Schmerzen beſſer mik⸗
empfindek als die Mutker, die auch die Ruhe des Alters beſitzk, die
nokwendig iſt, um ſie zu heilen? Die für ſich ſelbſt nichks mehr will
und darum Zeik hak für uns; der wir alles ſagen dürfen, weil ſie
alles verſtehk.
Die Stadk der Epigonen, von der Dingelſtedk ſagte: „ſie mahnt
mich ſelber wie ein Sarkophag“, wurde mir zu einer Stadk geiſtiger
Auferſtehung. Meiner Großmukker Erzählungen, das Zuſammenſein
mit ihren Freunden, die mir durch die Gloriole der Vergangenheit,
die ſie umgab, wie Weſen aus einer anderen Welk erſchienen, be⸗
lebken die Straßen, die Häuſer, die Alleen und die ſtillen Waldwege
mik den Geſtalken Goethes und Schillers. Hier durfke ich, ohne daß
das Lachen der Anderen meinen Mund verſiegelke, von all meinen
phantaſtiſch⸗körichten Kinderträumen reden, hier konnte ich meiner
Begeiſterung für Menſchen und Werke den überſchwenglichſten Aus⸗
druck geben, ohne daß ich zu fürchken brauchte, für „dumm“ oder
„albern“ gehalken zu werden. Großmama verſtand mich, denn nur
alkkluge Kühle hätke ſie nichk begriffen. Täglich wanderke ich mik
ihr, die bis in ihr ſpäteſtes Alker eine rüſtige Fußgängerin war,
morgens durch den Park und nachmiktags nach Tiefurk oder nach
Belvedere. Nie verſiegke unſer Geſpräch, nie ermüdeke ſie, meine
Fragen zu beankworken. Abends und bei ſchlechtem Wekker laſen
wir zuſammen: Die „Iphigenie“ aus dem alten blauen Buch, den
Oſterſpaziergang aus dem Fauſt und manches, was Großmama ſelber
in ihrer ſugend geſchrieben hatte. Ihre Verwandken und ihre Freunde
beſuchte ich mit ihr, und ſeltſam muteten die Räume, die ich betrat,
das heimatloſe, von Ort zu Ork verſchlagene Soldakenkind an: Groß⸗
elkern, Elkern, Kinder hatken nacheinander darinnen gehauſt, an den
Bildern, den Möbeln, den kauſend Kleinigkeiken der Umgebung haf⸗
tete der Dufk der Tradikion; ſie waren wie ein Kleid, das ſich, je
älter es wird, deſto genauer und ſelbſtverſtändlicher um den ſchmiegt.
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der es trägk, und das die Ausſkrahlung ſeines Weſens aufnimmk.
Jene Harmonie, die denen verloren gehen muß, die auch die Woh⸗
nung und ihre Einrichkung dem Wechſel der Mode unkerwerfen,
umfing mich ebenſo wohlkätig wie der große Kreis der Familie, für
die ich, als Großmamas Enkelin, von Anfang an keine Fremde war.
Meiner Großmutker ſkarker Familienſinn, der durch ein erſkaunliches
Gedächkniß für die verwickelkſten verwandkſchaftlichen Beziehungen
unterſkützk wurde, war ſehr ofk ein Gegenſkand des Amüſemenks für
ihre Kinder; ich habe ihn immer nur als die Grundlage einer großen
Cebenswohlkak empfunden: Der Gedanke, nirgends verlaſſen und
vereinſamk zu ſein, gibk eine gewiſſe innere Sicherheik, die freilich
meiſk der erſt ſchätzen lernke, der ſie verlor. Doch was ſind alle
dieſe Eindrücke und Empfindungen gegenüber der Erinnerung an
jenes eine Ereignis meiner Kindheik, deſſen kief erſchükkerndes Erleben
beſtimmend für mich werden ſollke: Mein erſter Beſuch in Goethes
Haus.
Iwiſchen jener Zeik, wo Jenny Pappenheims zierliche Mädchen⸗
füße käglich die breike, klaſſiſche Treppe emporgeſtiegen waren, und
der Gegenwark lag ein Menſchenleben. Als ſie heimkehrke nach
Weimar, eine alte Frau, hatke Oktilie Goethe die Augen geſchloſſen,
Ulrike, ihre Schweſter, war ihr gefolgk, und einſam und menſchen⸗
ſcheu, um ihr Lebensanrecht an Glück bekrogen, niedergebeugt unker
der Laſt der weithin leuchkenden Krone, die Goethes Name bedeutete,
lebken Walker und Wolf in den ſtillen Dachſtuben des großen Hauſes
am Frauenplan. Die alte Freundin ihrer zugend war immer mit
ihnen in Verbindung geblieben und hatke von Fahr zu Jahr gehoffk
und gewarkek, daß ſie ſich doch noch einen ſelbſtändigen Platz in der
Welk erobern würden. Vergebens! Walkers muſikaliſches Talent,
das vielleichk ausgereichk hätke, einem Menſchen mik unbekannkem
Ramen eine Durchſchnikksſtellung ohne Präkenſionen von Berühmk⸗
heit zu ſchaffen, war wie eine Pflanze, die, wenn man ſie künſtlich
342
kreiben will, vor der Entfalkung verdorrt. „Er verſuchte den Kampf
mit dem Leben nichk mehr, er ergab ſich darein,“ ſchrieb meine
Großmukker von ihm. „Er nahm es mit kiefem, aber verborgenem
Schmerze auf, als ſeine Compoſikionen nichk beachkek wurden. Er
dachke unendlich gering von ſich ſelbſt. Mik rührender Treue hing
er an ſeiner Mukker, opferke ihr Geld, Zeik, Geſundheik, Lebens⸗
freude. Piekäk war der Culkus ſeines Lebens, doch auch hier in
ſchroffen Gegenſätzen zur Welk. Richk miktheilend, unker vielem
Kleinlichen auch die großartigen Kundgebungen der deutſchen Ration
abweiſend, waren er und ſein Bruder mißverſtehend und mißverſkanden.
Mik allen Opfern perſönlichen Behagens erſkrebten ſie das pietät⸗
vollſte Erhalken des Ueberkommenen, aber ihre größte und ver⸗
borgene Piekäk beſtand darin, Weimar, welches durch Goethe groß
geworden und aus dem ſeine Größe herausgewachſen war, durch
keine ſelbſtiſche Verkheidigung, durch keine Anklage, Enthüllung,
Preisgeben von Conkroverſen, likerariſchen Klatſch in Work und
That zu ſchädigen.“
Weik ſchwerer erkrug Wolf die Tragik ſeines Lebens, die ihn —
den Enkel — zum Schakkendaſein verdammke, denn die Kraft, die
in ihm zerſkörk wurde, war eine bedeukend größere als die des
Bruders, ihr Kampf gegen die Unerbikklichkeik des Schickſals daher
länger und ſchmerzhafter. Mik neunzehn Jahren ſchrieb er eine
romantiſch⸗philoſophiſche Tragödie, die den Kampf des Menſchen mit
der Rakur und den Zwieſpalk zwiſchen heidniſch⸗naturreligiöſer und
kirchlich⸗chriſtlicher Anſchauung zum Gegenſtand hatke und eine nicht
gewöhnliche Begabung verriek. Meine Großmukker, die Wolf von
klein an in ihr Herz geſchloſſen hakke und ihn auch als den geiſtigen
Erben Goethes anſah, ſchrieb von ihm:
„Riemand ſtaunte, Riemand begriff, was in einem Menſchen
liegen mußke, der mik neunzehn jahren „Erlinde“ ſchrieb. Hum⸗
boldt und Varnhagen ſchienen es zu begreifen, ihr Lob war
343
aber nicht mächtig und nicht nachhaltig genug, und ſo kam
es, daß ſein Werk, wie ſein ganzes Leben, durch Entäuſchung,
Ueberreizung und Stolz vereinzelt verloren ging.“ Er vergrub
ſich ſpäter in archivaliſche Skudien, wurde zeikweiſe Legakions⸗
ſekrekär bei einer Geſandtſchafk, aber ſeine zunehmenden ſchweren
neuralgiſchen Leiden hinderken ihn an allem und verbitkerken ihm
immer dann das Leben, wenn es eine glücklichere Wendung zu
nehmen ſchien. „Er likk unter ſeinem Zuſtand wie unter einem
Fluch, er likk ebenſo unter dem Fluch eines Ramens, den er nicht
überbieten konnke . . . Seine Vernunfk paßke nicht zur Welk und
die Vernunfk der Welk nicht zu ihm. Das empfand er und hüllte
ſich ſkolz und ſtumm in ſein einſames geiſtiges Leben, durchſchrikk
ernſt, forſchend, lernend und denkend ein langes Leidensdaſein.
Er hat ſich einmal um ein Amk in Weimar beworben, es hätte
ihn zu einer erſehnten glücklichen Häuslichkeik geführk. Der Miniſter
von Watzdorf ſtemmte ſich dagegen; ſpäter allerdings wurden ihm
ſehr wohlwollende Anerbiekungen gemacht, aber ſein Leben war ab⸗
gelaufen.
Im Jahrhunderk der Geldgier und des Ehrgeizes verachtete Wolf
Geld und äußere Ehre; für nichks und niemand war ihm ſeine
Würde feil. Seine großen, tiefen Gedanken blieben verſchloſſen in
ſeiner Seele, ſein leidenſchafkliches Herz wurde ſtumm.
Es fand ein Mann am Meer eine Muſchel, und weil ſie keine
Auſter war, ſchleuderke er ſie zurück in die wogende See, nicht ahnend,
daß ſie die köſtlichſte Perle enthielk. Der Mann war Deukſchland,
die geſchloſſene Iuſchel Wolfs liebe, edle, große Seele . . .
Mik jener unglückſeligen Eigenſchafk der Rachgeborenen begabt,
die jeden Luftzug des Mißverſtehens wie ein Ungewikker, jeden leiſen
Radelſtich der Liebloſigkeit wie ein Ans-Kreuz-⸗ſchlagen empfinden
läßk, zogen ſich die beiden Brüder immer mehr von der Außenwelk
zurück — „zwei in Nachtvögel verzauberke Prinzen, die einen ver⸗
344
grabenen Schatz bewachen.“ In dem fataliſtiſchen Glauben an
den nokwendigen Unkergang ihres Geſchlechts, hatken die Brüder
auch die Liebe zum Weibe in ſich unkerdrückt — niemand ſollte von
neuem geboren werden, um den Namen Goethe fortzuſetzen. Schon
in den vierziger jahren, nach dem Tode der reizenden Alma, des
letzten Sonnenſtrahls der Familie, hatte Walker Goethe an den
Sekretär Schuchardk geſchrieben: „Wenn Sie ſo in den Sammlungs⸗
räumen oder dem Arbeitszimmer des Großvaters Staub und böſe
Geiſter bannen, ſo gereut es Sie vielleicht doch nicht, daß Sie treu
an uns feſthalten, den Ueberbliebenen aus Tantalus' Haus. Aber
4e
glauben Sie mir: das Reich der Eumeniden geht zu Ende . . .¹
Und ſeitdem war eine neue Welk neben ihnen emporgeblüht, aber
ſie ſahen ſie nicht, wollken ſie nicht ſehen, und empfanden es doch
peinigend, daß ſie ſelbſt von ihr auch überſehen wurden.
Zu den wenigen Freunden, denen ihr Heim und ihr Herz immer
offen geblieben war, gehörte ſenny Guſtedt. „Du biſt ein Ver⸗
mächtniß, eine Erinnerung und ein Gegenwarkskroſt,“ ſchrieb ihr
Walker, „Du, die Du verſtanden haſt, in dieſer Welk weiter zu leben.
Und von Wolf erhielk ſie kurz vor ihrer Ankunfk in Weimar dieſe
Zeilen: „Seik der Mutter Tod lebe ich nicht mehr. Ich paſſe auch
zu nichts anderem, als allein zu ſein. Dich aber will ich wie ein
Stück meiner ſelbſt und wie das Allerbeſte begrüßen.“ Von nun an
war ſie wieder einer der häufigſten Gäſte in den Dachſtuben. „Ich
möchte Lebenswärme hineintragen, da es keine Gotkesliebe ſein kann,
ſagte ſie. Daß ich ſie begleiken durfte, war eine große Vergünſtigung,
die ich wie ein Geſchenk aus einer höheren Welk empfing. Mit an⸗
gehaltenem Akem und pochenden Schläfen ſtieg ich mit ihr die
Treppe empor. Es ſchien mir wie Frevel, dieſe Stufen, die Goethe
gegangen war, mit denſelben Schuhen zu betreten, an denen der
Staub der Skraße haftete. Eine uralte Frau öffnete uns. Ich
zitkerte wie vor einer Erſcheinung: auch ſie, die alte Dienerin, hatte
345
Goethe noch gekannk! An der Schwelle blieb ich wie verzauberk
ſtehen: Goethe ſelbſt mik lebendig leuchkendem Blick ſah mir enkgegen.
Es war das Stielerſche Bild, das an der Wand gegenüberhing.
Und ich überſah angeſichts dieſer Geſtalk den unſcheinbaren kleinen
Mann, der uns entgegengekommen wär: Walter Goethe. Als dann
aber die Türe aufging und ſein Bruder einkrak und plötzlich ein
paar große, ernſte, forſchende Augen auf mich richteke, kam ich zu
mir. Während Großmama und Walker plauderten, ſtand Wolf auf
und ging mik mir herunker. Kein gläubiger Katholik kann die
Kapelle der wunderkätigen Madonna mik inbrünſtigeren Gefühlen
bekreken, als ich die Zimmer Goethes. Wie ein Skurm brauſte es
mir dabei in den Ohren, ſo daß ich nichk hörte, was mein Begleiker
ſprach. Im Arbeikszimmer des Dichkers ließ er mich allein. Wie
lange ich dork in Andacht verſunken blieb, weiß ich nichk. Der kleine
Garken lag im Sonnenlichk unker mir, nichts regte ſich; nur durch
meinen Kopf und mein Herz ſpukten Träume und Phankaſien. Groß⸗
mamas Stimme riß mich aus meiner Verſunkenheik. Wir gingen
ſtill nach Hauſe, während über die dunklen Bäume des Parks
roſenrote Abendwölkchen zogen. Zurück in die große Vergangen⸗
heik ſchweifken die Gedanken der alken Frau, vorwärks in die
unbekannte, geheimnisvolle Zukunfk wanderken die des Kindes
neben ihr.
Faſt drei Monake war ich bei Großmama geblieben, ſchweren
Herzens krennke ich mich von ihr, denn ſelbſt der Briefwechſel, der
von nun an ein immer regerer wurde, war nur ein ſchwacher Erſatz
für den täglichen Umgang, für den ſtändigen Einfluß dieſer in ihrer
Güke, ihrer Ankeilnahme, ihrer freundlichen Stimmung ſich ſteks gleich⸗
bleibenden Frau. Nie hörke ich ein ungeduldiges Work von ihr, nie
kam das ein weiches Kindergemüt ſo ofk verbitternde „das verſtehſt
Du nichk“ über ihre Lippen, niemals verfiel ſie in den Ton des
Moralpredigers oder ſuchte mir ihre religiöſen Anſichten aufzudrängen;
346
aber gerade weil ſie keine Aukorikät über mich zu gewinnen ſuchte,
wurde ſie mir zur höchſten Aukorikäk. —
Dasſelbe Jahr führte uns noch einmal zuſammen. Ihren jüngſten
Sohn, den ſchließlich die Verhältniſſe genötigk hatken, ſich von der
Garde fork nach dem fernen Oſten verſetzen zu laſſen, hatte das
Deben in die Schule genommen und ihn gelehrt, was er von der
Mutker nicht hatke lernen wollen; ſein Leben war, zu ihrer Beruhigung,
in ein anderes Fahrwaſſer geraten, und als er ihr ſeine Verlobung
mikkeilke, die die Umwandlung des Offiziers in einen ſeßhaften Guks⸗
beſitzer in Ausſichk ſtellke, freuke ſie ſich deſſen um ſo mehr, als all
ihre Hoffnungen und Träume, die ſie einſt an die Tätigkeik ihres
Gatten als Gutsherrn geknüpfk hatke, nun mik alker Lebendigkeit
wieder erwachten. Im Herbſt des fahres 1877 vereinigte ſich die
ganze Familie in Oſtpreußen zur Hochzeik, und meine Großmutker
benutzke die Gelegenheit, um Verwandte, die ſie ſeit ihrem Abſchied
von Roſenberg nichk geſehen hatke, wieder aufzuſuchen. Von der
Beſitzung ihrer Schwägerin, der Gräfin Kleiſt, aus ſchrieb ſie nach
Weimar: „Wir bleiben noch dieſen Monak hier, dann kehre ich
heim, und es wird mir ſehr guk kun, wenn ich wieder in meiner
grünen Stube und bei meinen alten Freunden bin, obwohl es mir
in meinem lieben Preußen recht guk gefällk. . . Körperlich iſt mir
nichk ganz wohl, und das mahnk an die Weisheik bei alten Leuken,
nichk zu reiſen. Iwar ſind es nur kleine Unbehagen, die nichk ſkören,
wenn man nicht immer die Sorge wie eine beharrliche Herbſtfliege
verſcheuchen müßte, außerhalb ſeines zu Hauſe krank zu werden . . .
Ich habe 14 Tage in Lablacken zugebracht und ein ſchönes Guk, eine
liebe Schwiegerkochter und einen Sohn, der zufrieden iſt, gefunden.
Wenn ich Dir Alles erzählen wollke, würde ich viele Seiten des
dünnſken Papiers beſchreiben müſſen, ſo muß ich für unſere Winker⸗
abende Alles aufbewahren, um ſo mehr, als Alles ſo ganz anders
iſt, als was Du kennſt, daß wirklich nur mündlich und mit den
347
Ausdrücken von Auge, Stimme und zeichnendem Finger eine Schilderung
möglich iſk . ..“ In einem anderen Briefe heißk es: „Run muß ich
Dir noch ſagen, daß ſich meine untergegangene Freudefähigkeik aus
ihrem Scheinkode rührk durch das Glück meines geliebken Sohnes . . .
Aber noch mehr durch ſeine zunehmende Aehnlichkeik mit ſeinem
Vater, durch ſeinen Ernſt und ſeine Männlichkeik. Hier darf ich auf
einen Ruhepunkt für meine Gedanken und meine Muttergefühle
hoffen, der um ſo nokwendiger iſt, als es ſonſt der Sorgen gar zu
viele giebk.“
Ihr armes Sorgenkind Otko hatke, körperlich zum Milikärdienſt
nichk mehr fähig, den Abſchied nehmen müſſen, und ſein Leben ſpielke
ſich zwiſchen Plänen zu neuer Tätigkeik und ſteten Enktäuſchungen,
wenn es an ihre Ausführung gehen ſollte, ab. Dazu kam die zu⸗
nehmende Schwierigkeik ſeiner ökonomiſchen Lage, aus der die Mutker
ihn immer wieder zu befreien ſuchte. Aber auch dork, wo ihre
Sorgen bisher die wenigſte Rahrung fanden, bei ihrer Tochter, war
vieles anders geworden. Zwar war die milikäriſche Karriere meines
Vakers eine ungewöhnlich guke, und die Zukunfk ſchien in der
Richkung geſicherk, aber mit jeder höheren Stellung wuchſen die An⸗
ſprüche an ſie und die Verpflichkungen, die ſie auferlegte, ohne daß
das Einkommen in gleichem Verhälknis zunahm. Es enkſtand jenes
Mißverhältnis, deſſen ganze nervenaufreibende Qual nur der ermeſſen
kann, der es ſelbſt erlebte, zwiſchen einem glänzenden Leben nach
außen mik ausgedehnter Geſelligkeik, ſchönen Toiletten und einem
großen Haushalk und der ängſtlichen Sparſamkeit nach innen, die
meiner Mutker früh jeden Frohſinn nahm und das Familienleben
mit jener Gewikkerſchwüle erfüllke, die ſich ſchwer auf die Bruſt eines
jeden legte und den freien Akem beengte. Wer anders war es.
als wieder die Großmutker, die helfend einſprang, ſei es durch make⸗
rielle Opfer, ſei es dadurch, daß ſie Tochter und Enkelin monatelang
zur Kräftigung ihrer zarten Geſundheit und zur Erleichterung des
348
Debens mit ſich nahm, wenn ſie nach Karlsbad, nach der Schweiz
oder nach Tirol reiſte. „Alle irdiſchen Hoffnungen, die noch ſo ſicher
erſchienen, erwieſen ſich in meinem Leben als auf Sand gebaut,
ſchrieb ſenny Guſtedk im Hinblick auf das Schickſal ihrer Kinder;
„es iſt das der Weg, den Gotk mit uns gehk, um uns zu der Er⸗
kenntniß zu führen, daß Alles eitel iſt und nur Eins nok thuk. Ich
würde auch für mich ſelbſt nichk klagen, denn ich verſtehe den Lehr⸗
meiſter und habe immer mehr irdiſchen Ballaſt über Bord geworfen.
Aber meine Kinder verſtehen ihn ganz und gar nicht. Ihnen wird
irdiſches Unglück nicht zur Skufenleiker geiſtigen Wachskums; ſie ver⸗
mögen ihm nicht ruhig ins Geſicht zu ſehen, es willkommen zu heißen
mit der Frage: wohin führſt Du mich? Ich bin bereik! Und was
mich für ſie doppelk ſorgenvoll in die Zukunfk ſehen läßt, das iſt
die Tatſache, daß ſie ja vom eigenklichen Unglück, von wirklichen
Rahrungsſorgen, von leiblicher oder ſeeliſcher Gefährdung der Kinder
noch gar nichks wiſſen; wie würden ſie das erkragen, da ſie ſchon
jetzk ſich als zu ſchwach erweiſen . .. Ich frage mich oft, was ihnen
beſſer iſt, wenn ich in ihrer Rähe oder wenn ich fern von ihnen
bin, aber da ich, ſo ſchmerzlich auch dieſe Erkenntniß iſt, mit meinem
Rak und Beiſpiel gar nichks und nur mik materieller Unkerſkützung
helfen kann, ſo iſt es beſſer, ich bleibe in Weimar und erhalte mich
in der dortigen, mir ſo wohltuenden Akmoſphäre ihnen ſo lange wie
möglich.“
Die Enkfernung allein war auch imſtande, ihre Gedanken und
Empfindungen abzulenken und ihr noch ein perſönlich reiches Leben
zu ſichern, wie Weimar es ihr bieten konnke. Bald nach ihrer
Rückkehr aus Oſtpreußen ſchrieb ſie mir von dork: „Warm und
freundlich haben meine ſtillen Stuben mich wieder aufgenommen.
Mein guker Schwager, der liebe Großherzog, Walter Goethe und
alle anderen Freunde und Freundinnen kamen mir entgegen, als
hätken ſie mich Alle ſehr vermißt, und es gab ein Fragen, ein Er⸗
349
zählen ohne Ende. Viele ſchöne Blumen haben mein Zimmer in
einen Garken verwandelk, eine Reihe ſchöner Bücher laſſen mich ſchon
die Abendfeierſtunden ahnen, bei denen Du, mein Lilychen, mir recht
fehlen wirſk. Ich wünſchte, Du wärſt wieder unter meinem Dach,
wo es Dir ſo gut gefällk und Dein leider ſonſt ſo verſchloſſenes
Herzchen Dir wieder aufgehen würde. Jedenfalls ſollſt Du wiſſen,
daß Du mir immer alles ſagen kannſt, ohne ein Mißverſkehen zu
fürchten. Deine alke Großmama war auch einmal jung und war
wie Du. . .“ Rachdem ich es mik Großmamas Hilfe erreicht hatke,
daß meine Briefe nichk mehr als Stil⸗ und Schönſchreibübungen be⸗
trachtek wurden, die vor der Abſendung die Krikik beider Elkern zu
beſtehen hatten, ſchrieb ich ihr oft, und jede Ankwork von ihr war
ein Feſt, das mich nach dem lieben Weimar zurückzauberke. „Du
würdeſt Dich wie ein Fiſchlein im Bache wohl fühlen,“ ſchrieb ſie
mir im Sommer 1878, „wenn Du all die Herrlichkeik mit erleben
könnkeſt, von der jetzk ganz Weimar voll iſt. Im Juni war hier
die Erſtaufführung von Wagners „Kheingold“. Es wimmelke von
Muſikbefliſſenen — echken und unechken — aus aller Herren Länder,
und jeder dritke Ienſch, dem man begegnete, war eine Berühmtheik
oder eine, die es werden wollke. Da hätte doch mein Lilychen hin⸗
eingepaßt?! Ich habe den Strom an mir vorüberfluken laſſen, habe
ganz im Stillen manches Schöne gehörk, habe unker anderem auch
die Wagnerſche Ribelungendichtung geleſen, die aber dem Original
nicht gerecht wird. Die germaniſchen Götterſagen haben mir ſowohl
vom aeſthetiſchen wie vom ſitklichen Geſichkspunkk immer viel höher
geſtanden als die griechiſchen; ſie ſind ein unerſchöpflicher Quell für
die epiſche und die dramatiſche Dichtung, der aber in ſeiner lebendigen
Urkrafk nur in den Dramen Hebbels zu ſpüren iſt. Hebbel als
Dichter — Wagner als Komponiſt — das wäre vielleicht die richtige
Miſchung geweſen, da einen Goethe und einen Wagner zuſammen
zu wünſchen, eine Vermeſſenheik wäre . . . Was mir einen ſehr
350
fakalen Eindruck machte, iſt das genialiſche Geberden, das ſich die
Kunſtjünger beiderlei Geſchlechks jehzk angewöhnk zu haben ſcheinen:
wehende Locken und vernachläſſigke Toilekte. Es erinnerk mich an
ein Work Goethes, das er einmal angeſichts ähnlicher Erſcheinungen
ſagte: Je mehr einer was ſcheinen will, deſto weniger iſt er was . . .
Eben haben wir das Jubiläumsfeſt des lieben Großherzogs über⸗
ſkanden. Es war ein gräßlicher Trubel, mein armer Fritz aufs
äußerſte angeſkrengt. Den ganzen Tag waren Huſaren, Lakaien,
Hofequipagen unkerwegs. Wie Cyrus ſeinem Großvater vor deſſen
üppiger Tafel ſagte: Wie viel Umſtände, um ſatk zu werden, ſo ſage
ich: Wie viel Umſtände, um zu leben. Eine Epiſode der Feſte war
wunderſchön: das Morgenkonzert im Park unker dem goldenen flukenden
Glanz der Sommerſonne mit der ſchönen Greiſengeſtalk Franz Liſzks
am Dirigenkenpulk . . .
Ein alkes Bild von Goethes Lili hatke Großmama dem Groß⸗
herzog als Jubiläumsgeſchenk gegeben und mit folgenden Verſen
begleitek:
Anmutig im Vergangnen ſich ergehen,
Das Schöne ſchöner noch zu ſehen,
Die Schatken doppelk zu verdecken,
Diel Liebe geben und viel Liebe wecken:
Das iſt des Tages feſtliches Beginnen,
Das Ziel von unſerm Wünſchen, unſerm Sinnen.
Ein Frauenbild, das lieblichſte von Allen,
Das irdiſch längſt der Zeik verfallen,
Bring ich Dir heuk; es mahne Dich der Zeiten,
Die, ob auch kok, uns noch lebendig leiten.
So möge nie im Herzen uns veralten,
Was liebt und lebk in ewigen Geſtalten.
Und wenn wir heuk uns in Gedanken einen,
Wird über uns ein ander Bild erſcheinen,
Im Glorienglanze ſteigk es vor uns auf.
Ich nenn' es nicht — ich zeige nur hinauf!
Was groß und guk Dir heute kommt entgegen —
Das Beſte dankſt Du Deiner Mutter Segen.
351
Der Großherzog ankwortete darauf:
„Zierlich denken und ſüß erinnern,
Iſt das Leben im tiefſten Innern!“
Rie hab ich die Wahrheik dieſes Workes von Lilis unſterblichem
Freunde kiefer empfunden als heuke, als in dieſem Augenblick, wo
die innigſt verehrte Freundin mir jenes Bildnis durch meine Tochter
übermikkeln läßk und die Gabe durch ein Gedichk begleikek, das
mich unenkſchieden läßt, was ſinniger zu bezeichnen iſt, Bild oder
Gedichk. Indeſſen ſkammk beides doch von einem Sinn und von dem⸗
ſelben Herzen, das ſo glücklich zu geben weiß, weil es ſo richtig emp⸗
findek und in der „Mutker Segen“ den Schlußſtein für ſo bedeutungs⸗
reiche Erinnerungen, ſo viel bedeutende Wünſche findek. Glauben
Sie meinem Dank, weil er nichk die Worke zu finden weiß, und Sie
vor allem dem Herzen glauben,
Ihres wahrhaft ergebenen Freundes
Carl Alexander.
Weimar, am 8. Juli 1878.
Die nächſten fahre verfloſſen, nur von Keiſen zu ihren Kindern
und nach Karlsbad unterbrochen, ſtill und friedlich. Meine Korreſpon⸗
denz mik meiner Großmutker drehte ſich mehr und mehr um reli⸗
giöſe Fragen und Zweifel, die mich um ſo ſtärker beſchäftigken und
quälken, als ich durch einen ulkraorthodoxen Geiſtlichen für meine Ein⸗
ſegnung vorbereitek wurde, deſſen Anſichten mik denen meiner Groß⸗
mukker in ſchroffem Widerſpruch ſtanden. Ihre aus dieſem Anlaß
an mich geſchriebenen Briefe bilden in ihrem Juſammenhang ihr
religiöſes Glaubensbekennknis, das ſie in den letzken Jahren ihres
Lebens nur noch wenig modifizierke. In einem ihrer erſten Briefe
ſchrieb ſie: „Alle meine Gedanken ſind bei dir, mein liebes, liebes
Kind, nichk blos weil die Beſtrebungen unſerer Seelen ſich gleichen,
ſondern weil ich dich vor allen Klippen, Rückfällen und Kämpfen
bewahren möchte, die auf meinem Wege lagen und einen langen
352
Teil meines Lebens rechk rauh gemachk haben ... Das Erforſchliche er⸗
forſcht zu haben und das Unerforſchliche ruhig zu verehren, giebt
Goethe als des Menſchen würdigſte Seelenrichtung an, und bei
der Umarbeitung ſeiner morphologiſchen Studien ein jahr vor ſeinem
Tode ſchrieb er: Man muß ein Unerforſchliches vorausſehen und zu⸗
geben, alsdann aber dem Forſcher ſelbſt keine Grenzlinien ziehen.
Auß ich mich denn nichk ſelbſt zugeben und vorausſehzen, ohne je⸗
mals zu wiſſen, wie es wirklich mik mir beſchaffen ſei, ſtudiere
ich mich nichk immerfork, ohne mich jemals zu begreifen? Und
doch kommk man friſch und fröhlich weiter! Du ſiehſt daraus,
daß der größke Geiſt, den ſeit ſahrhunderten die Welk geſehen
hat, nicht wie jetzk die naſeweiſen Schulbuben, ein letzkes Un⸗
erforſchliches zugab. Die ganze Welt iſt ja voller Myſterien,
von der Eichel an, die zur Eiche, bis zum Kinde, das zum Propheten,
zum Dichker, zum Helden wird. Für den klügſten Ienſchen bleibk
alſo ſteks unendlich viel, was ſein Verſtand nicht erreicht, was
entweder zur Glaubensſache wird, oder was dahingeſtellk bleiben
muß. Unerkennbares zu glauben wird gegeben, aber nicht ergrübelk.
Es kommt aber auch gar nichk auf dies „Glauben“ im Sinne eines
Fürwahrhalkens an. Laß Alles dahingeſtellk. Folge Chriſkus nur
auf dem Wege, den er vorgeſchrieben hat: „tuk nach meinen Worken
und ihr werdek ſehen, ob es Gottes Worke ſind oder ich aus mir
ſelber rede.“ Beten und arbeiten, mik den Menſchen Frieden halten,
Alles fröhlich genießen, was ſich ohne Sünde genießen läßt, barm⸗
herzig, wahr, liebevoll ſein — das iſt des Weges Anfang . . .
Das erſte aller Geheimniſſe — das Leben — hak noch niemand er⸗
gründek, obwohl wir es ſehen, fühlen, haben; es iſt auch ganz gleich⸗
gültig, wie wir uns ſeine erſte Enkſtehung denken — einen aller⸗
allererſten Anfang uns denken zu wollen, bleibk ſo wie ſo unmöglich
— aber darauf kommk es an, was wir daraus machen. Chriſtus
iſt mit ſeinen Jüngern auch nicht den Weg des Grübelns gegangen,
Im Schatten der Titanen. 23
353
ſondern den der Tak, die unter der ganz ſchlichken, ganz begreiflichen
Weiſung ſtand: Liebe deinen Rächſten als dich ſelbſt. Er brauchte
gar nichk exiſtierk zu haben, wir brauchten gar nichks von ihm zu
wiſſen und dieſes einzige Gebok — „darinnen hängek das ganze Ge⸗
ſetz und die Propheken“ — würde die höchſte Richtſchnur ſein . . .
Riemals dürfte die Idee von der Erlöſung von der Sünde ſo ver⸗
ſkanden werden, als ob etwa ihr bloßes Fürwahrhalken uns los und
ledig ſpräche von allem Unrecht, das wir begehen. Wir müſſen ſie
uns vielmehr käglich und ſkündlich im Kampf gegen das Böſe, Selb⸗
ſüchtige in uns erringen. Iſt unſer Wille darauf gerichkek, iſt nicht
das Glücklichſein im Sinne einer Anhäufung materieller Genüſſe,
ſondern das Gutſein, im Sinne des Freiwilligendienſtes der Menſch⸗
heit, unſer Ziel, ſo werden wir auch glücklich ſein, weil Schmerz und
Unglück uns nicht mehr bitker, krotzig, menſchenverachtend machen,
ſondern milde, ergeben, liebevoll, ſtark.“ In einem anderen Briefe
heißk es: „Mik all meinen Gedanken bin ich bei dir, mein Kind, und
es bekümmerk mich tief, daß du, wie es ſcheint, mehr von einem
Theologen als von einem Chriſten unkerrichkeſt wirſt. Es iſt der
Fluch der Theologie, daß ſie Glaubensſätze aufſtellk und daran feſt⸗
hälk, wenn der wirkende Geiſt Gottes längſk darüber hinausging,
wenn ſie erklären will, was nur erfahren werden kann, und wenn
ſie ofk ſo alberne Erklärungen giebt, die ſie Glauben nennk. Richk
nach dieſer vorgeſchriebenen Weiſe glauben zu können, iſk kein Un⸗
glauben, aber in Hochmuth und Ucbereilung die Glaubenslehren
wegwerfen, das führk zum Unglauben, weil es verhinderk, daß Geiſt
und Herz nach dieſer Seite hin thätig ſei, innere Erfahrungen machen
und auf dieſen weiker bauen kann. Ich glaube jetzk an Chriſtus
als an den geiſtigen Sohn Gokkes, an ſein liebevolkes Werk, an ſein
Einsſein mit dem Vater, an das großartige Erziehungswerk, wo⸗
durch nach Aeonen alle Menſchen ſelig werden; ich glaube jetzk
an den heiligen Geiſt als an die ſchaffende Kraft Gokkes, die das
354
Univerſum erfüllt, in Menſchen, Kunſtwerken, Erkenntniſſen der
Wiſſenſchafk zu Form und Geſtalk ſich bildek . . . Du fragſt, wie
es möglich ſei, eine Enkſcheidung zu kreffen, wenn Glaube und
Wiſſenſchafk einander widerſprechen. Handelk es ſich um echte Wiſſen⸗
ſchafk, um das Ergebniß ſorgfältiger Unkerſuchung, ſo iſt ſie Wahr⸗
heit, und der Glaube, das Fürwahrhalken, wird ihr ſelbſtverſtänd⸗
lich weichen, wie er vor der Erkenntniß der Kugelgeſtalk der Erde
weichen mußke. Sagk dir aber jemand im Ramen der Wiſſenſchaft, daß
es z. B. eine Seele nichk geben könne, weil er ſie nichk unker dem
Mikroſkop gefunden habe, ſo fordere ihm den Beweis für das Leben
ab, denn alles Sichtbare iſt kodk, eigenkliches Leben iſt unſichtbar.
Das entflohene Leben des Körpers haſt du nie geſehen, der kodte
Körper iſt als Leiche derſelbe, der dir ſichtbar war. Liebe, Dank⸗
barkeik, ja, ſogar die unedlen Empfindungen ſind unſichtbar, und
wo ſie ſichtbar ſind, werden ſie es nicht durch Form, ſondern durch
Ausdruck und Gefühl. Der eben abgehauene Baum iſt das, was
du vom Baume ſiehſt, ſein Leben ſiehſt du nicht, den Dufk der Roſe
ſiehſt du nicht, die gewaltigſten Rakurkräfke, Magnekismus, Eleckrici⸗
tät, ſiehſt du nichk . .. Das Chriſtenkhum verlangk von ſeinen An⸗
hängern gar keinen Wunderglauben, es bekämpfk nur den geiſtigen
Hochmuk — der übrigens auch menſchlich ein Zeichen der Unbildung
iſt —, der alles zu wiſſen und erklären zu können behaupkek. Richk
Wunder als Ausſchreitkungen der Rakur brauchſt du anzunehmen,
bekenne dich nur in Demuth, daß deine Inkelligenz noch nicht bis
zur Erkennkniß aller göktlichen Geſehze reichk, durch die dieſe Wunder
erklärk werden. Hätte Chriſkus vor faſt 2000 Jahren geſagt:
„Wahrlich, ich ſage euch, wenn ihr ein Mikroſkop hätkek, ihr würdek
Tauſende von lebenden Geſchöpfen in einem Waſſerkropfen ſehen,
oder wenn ihr ein Fernrohr hätkek, ihr könntek Millionen Welken
enkdecken, wenn ihr ein Telephon hätkek, ihr würdek die Sprache
eurer fernen Freunde hören“, ſie hätten den herrn ebenſo verſpotkek,
355
23*
als da er ſprach, „Wahrlich, ich ſage euch, ſo ihr Glauben hättek,
ihr könntek Berge verſetzen!
Auf meine Frage, ob ich nach ihrer Auffaſſung gezwungen wäre,
an Gotk zu glauben — mein Lehrer hatke mir mit allen Skrafen
der Hölle gedrohk, wenn ich die drei Artikel des Glaubensbekennk⸗
niſſes nicht eidlich zu bekräftigen vermöchte — antworkeke ſie: „Zum
Glauben zwingen wollen iſt ein Verbrechen an der Menſchenſeele
und kann nur zum Böſen führen, wie es nur zum Böſen führt,
wenn man einen Menſchen dadurch zum kreuen Arbeiter machen will,
daß man ihn in Sklavenketken legk. Gotk wird die Seelen nichk
fragen: glaubſt du an dies und das? ſondern: wie war dein Herz,
was haſt du gethan? Dann wird Mancher, der ſonnkäglich in die
Kirche ging und den Morgen- und Abendſegen nicht vergaß, wohl
aber die thätige Menſchenliebe, vor dem zurücktreten müſſen, der
ſagke: wer darf ihn nennen, wer ihn bekennen? und der betete: gieb
mir große Gedanken und ein reines Herz . . .
Beängſtigend, einengend iſt mir immer ſo Vieles geweſen, was
aus dem Chriſtenthum herausgequälk und als Glaubensarkikel hin⸗
geſtellk wird, wie z. B.: „Gottes Gerechtigkeik forderk ein Opfer, des⸗
halb ſtirbt der Sündloſe für den Sünder,“ was aber die größte Un⸗
gerechtigkeik wäre. Oder: „Meine Sünden haben den Herrn ans
Kreuz geſchlagen,“ was auch unverſtändlich iſt, faſt 2000 Jahre nach
Chriſtus. Oder das Allerſchwerſte: „Das iſt mein Leib, das iſt mein
Bluk,“ während das neue Teſtamenk ſo einfach und erklärend hinzu⸗
fügk: „Solches thuk, ſo ofk ihr es thuk, zu meinem Gedächtniß“. ..
Da ich demnächſt bei Euch zu ſein hoffe, ſo wollen wir vor deiner
Einſegnung uns noch gründlich ausſprechen. Es ſoll Dir in keiner
Weiſe Gewalk angekan werden. Das Eine aber laß Dir jehzk noch
ſagen und halke daran feſt: Es kommk nichk auf das Glauben an
Gotk, ſondern anf das Handeln im Sinne Gokkes an. Der Glaube,
ſenes unerſchütterliche Verkrauen in Gott, das uns ſeine Wege nicht
356
nur kapfer gehen läßk, ſondern auch die härkeſten zu denen macht,
die uns am meiſten vorwärks führen, iſt ein Geſchenk höherer Seelen⸗
entwickelung, eine Gnade, ein Glück, aber kein Sittengeſeh . . .
Ich weiß nicht mehr, warum, aber Großmama kam nicht. Ich blieb
allein, auch innerlich, denn in der kiefen Zerriſſenheik meines Gemüks
— einer Folge des Religionsunkerrichks, den ich genoß — blieben
ihre Worke ohne tieferen Eindruck, und ich wagke ihr nicht zu ſchreiben.
Erſk am Tage meiner Einſegnung, als die Kirchenglocken mir wie
die Stimmen des ewigen Gerichks in die Ohren gellken und ich das
Glaubensbekenntnis ſprach in der Überzeugung, einen Meineid zu
leiſken, ſah ich ſie wieder. Mik den Sorgen um ihren älkeſten Sohn
und das Ergehen ihrer Tochter mehr denn je beſchäftigk, hatte ſie
für die blaſſe, ſtille, vierzehnjährige Enkelin wohl Worke zärtlicher
Liebe, aber ſie pochten nur an die Türe meines Herzens, die eine
fremde Gewalk in das Schloß geworfen hatke und darin feſthielk.
Wir reiſten zuſammen nach Oſtpreußen, aber ich ging dem Alleinſein
mik ihr aus dem Wege. Dann kam ich aus dem Hauſe und die
Korreſpondenz ſchlief ein, weil die geſtrenge Tante, bei der ich mich
zur Erwerbung des letzken Erziehungsſchliffs aufhielk, die Briefe las,
die ich ſchrieb oder zu bekommen pflegte. Aber die Erinnerung an
Weimar, an Großmama war um ſo lebendiger in mir und ſteigerte
ſich um ſo mehr zur Sehnſucht, je ſchroffer der Gegenſatz zwiſchen
dork und hier mir fühlbar wurde, und ich ergriff ſchließlich die erſte
Gelegenheik, die ſich mir bok, um wieder in die alte Verbindung mik
ihr zu kreten. „Du wirſk vor all dem Reuen an Menſchen und
Dingen, die Dir begegnen, Deine alke Großmukker wohl faſt ver⸗
geſſen haben,“ ſchrieb ſie mir, „aber ſie denkt um ſo mehr an Dich,
mein Herzenskind. Deine Mukker keilte mir nur Gukes von Dir mit
und ſchickte mir einige Deiner neueſten Gedichtchen, die in der Form
ſehr hübſch, im Inhalk aber gar zu einförmig ſind. Liebe und Früh⸗
ling ſind ſehr ſchöne Dinge und können ein junges ſechzehnjähriges
357
Herz wohl ausfüllen, aber mein Enkelkind kenne ich zu guk, als daß
ich nicht wüßke, daß ſie mehr zu ſagen hak. Die hauswirkſchafklichen
und geſellſchafklichen Talenke, die Deine Tanke bei Dir pflegk, ſind
ſehr nützliche, aber die werkvolleren ſind die des Geiſtes. Weder darfſt
Du das Große und Guke von Dir werfen, noch über die Gaben ſkolpern,
die Gotk Dir vor die Füße legke, Du mußt ſie aufheben und pflegen.
Ich leſe jehzt gerade die preußiſche Geſchichte von Voigk;
ſelken iſt ein Werk ſo treu, ſo vollſtändig und ſo langweilig ge⸗
ſchrieben worden. Ich möchte Dir nur raken — als Anregung zu
poetiſcher Geſtalkung — die ungeheuer poetiſche und brillanke
Epiſode aus der Ritkerzeik in Marienburg nachzuleſen, wo Johann
von Bendorf wegen Bruchs der Ordensgeſetze vom Kriegszug der
Rikker nach Livland ausgeſchloſſen wird und aus Rache und Ver⸗
zweiflung den Hochmeiſter Winrich von Eniprode ermordek im Augen⸗
blick, da dieſer die Kapelle verläßk. Johann wird im Hof der Burg
enthauptek, während die Rikter an ihm vorüber in den Krieg ziehen.
Was meinſt Du dazu? Wage Dich an große Skoffe, ſpanne Deinen
Bogen ſo ſtark Du kannſt, damik die Pfeile Deines Geiſtes weik⸗
geſteckke Ziele erreichen! .. Und dann habe ich ein anderes Büchlein
wieder geleſen, das mir mein armer, lieber Wolf Goethe wortlos
übergab, ehe er auf immer von hier Abſchied nahm: Seine Erlinde. Sie
hat mich ſehr ergriffen, und ich ſchrieb ihm darüber nach Ceipzig, wo er
ſehk lebk. Da ſein rechker Arm durch furchtbare neuralgiſche Schmerzen
beinahe gelähmk iſt, ankworkeke er mir nur dieſe wenigen Zeilen:
„Rühre die Wunde nichk an, denn nur dünn iſt die Hauk, die dar⸗
über wuchs; daß meine Erlinde einen lebenskräftigen Keim hatte,
glaube auch ich, aber es war niemand da, der ſie pflegte.“ — Hier
haſt Du das Buch, mein Herzenskind. Wenn es Dir etwas ſagk,
wird doch vielleicht, auch ohne es in Worte zu kleiden, ein warmes
Gefühl das Herz des einſamen Unglücklichen berühren, deſſen letztes,
kragiſches Bekenntniß er in dieſen Verſen niederlegte:
358
Alle Blumen ſind gepflückt,
Alle Cieder ſind verſtummt,
Und ich geh einher gebückt
In mein dumpfes Leid vermummt.
Ich ſtehe ſteks daneben,
Ich krete niemals ein;
Rur einmal möcht ich leben!
Und Menſch nur einmal ſein! . . .
Dieſer Brief griff mir ans Herz. Mik der überſchwenglichen
Schwärmerei eines ſechzehnjährigen Mädchenherzens kräumke ich mich
in den Gedanken hinein, dem Enkel Goethes ein Glück bereiken zu
können. Und der Zufall wollke es, daß ich einen Theaterdirektor
kennen lernke, der die Aufführung Erlindens wagen wollke. Ieine
Großmukker übermittelte dem Verfaſſer ſeine Abſichk. Wolf Goethe
ſandke ihr folgende Ankwork.
Ceipzig, den 1. Januar 1881.
„Theuerſte Jenny!
Wie wunderbar und doch wie nakürlich iſt es, daß Dir jehzk die
Erlinde nahe getreken. Welche Reihe von Gedanken und Empfin⸗
dungen ſich hieran für mich knüpfen muß, wirſt Du Dir vorſtellen
können.
Es giebt Dinge, die wir ablehnen müſſen, ja die es unſere
Pflichk iſt, abzulehnen, es giebt Dinge, die wir ablehnen können, es
giebk aber auch Dinge, bei denen wir zweifelhaft ſein mögen, ob
wir nichk den Willen der Vorſehung ſkören, wenn wir hemmend ein⸗
greifen. Ju ſolchen gehörk wohl: ſpäter Erfolg, ſpätes Glück. Das
Glück liebk es, uns verhüllk, in fremder Geſtalk zu nahen. Erſt
wenn es im Weggehen das Haupk wendek und das unverhüllte
Antlitz zeigt, erkennen wir es ofk. Es wäre unnakürlich geweſen,
wenn ich nicht an die Erlinde Hoffnungen geknüpfk hätte. Daß ſie
nicht von den Menſchen, von den Dielen, aufgenommen wurde, hat
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auf mein Leben großen Einfluß ausgeübk; aber ich empfinde keine
Bitkerkeik mehr deshalb! Es hak nichk ſein ſollen! Ob die Zeik der
Erlinde gekommen iſt, weiß ich nicht. Ob gar meine Zeik ge⸗
kommen?! Ich glaube es nichk und wünſche es auch nichk. Der
Menſch ſtehk für die Welk erſt im Augenblick nach ſeinem Tode voll⸗
endek da, bis dahin iſt er für ſie eine Geſtalk ohne Haupk, ſind die
Glieder formlos.
Wie Du, theuerſte Jenny, halke ich die Erlinde für aufführbar,
mik einigen Abänderungen und Auslaſſungen . . . Erlinde bedarf
bei der Aufführung einer mäßigen Ausſtattung und einer mik Maß
angewandten Muſik. Die Frage des Theaterdirekkors, welche Du
mir freundlichſt mitkeilſt, hat mir große Freude bereikek, die Antwork
wird mir aber nicht leichk. Die Gründe für ſie, ja ſie ſelbſt, liegen
ſchon in dem, was ich früher ausgeſprochen habe. Soll ich die Ge⸗
ſtalkung für die Aufführung der Erlinde ganz in die Hände von
Anderen legen, Anderen ganz überlaſſen? Denn ich ſelbſt vermöchte
nichk, mich an ihr zu bekeiligen. Wer weiß denn, ob ſie nicht auch
jetzk zurückgewieſen wird!? Soll ich ſelbſt mir noch etwas Reues,
Schweres, Schmerzliches heraufbeſchwören? Ich weiß wohl, daß ein
Erfolg viel unerwarkekes Gukes für mich mit ſich führen könnke.
Ich weiß wohl, daß es zu den großen Selkenheiken gehörk, wenn
einer Dichkung die Skelle, die ſie bei ihrem Erſcheinen nicht erlangke,
ſpäter eingeräumt wird, und daß ekwas Entſcheidendes darin liegt,
auf einen bedeukenden Verſuch in dieſer Richtung nichk einzugehen.
Run aber bleibt mir nach meiner ganzen Lage nichts anderes übrig,
als Dich zu bikken, in möglichſt unſcheinbarer Form, vielleichk durch
die Güke Deiner verehrten Enkelin, zu antworten, daß der Verfaſſer
der Erlinde, weil er nicht in der Lage iſt, ſich an ihrer Geſtalkung
für die Bühne zu bekeiligen, gegenwärtig auf eine ſolche verzichken müſſe.
Run, theuerſte Jenny, nimm, was ich ſchrieb, freundlich auf und
lege alles an die rechte Stelle.
360
Bis hierher iſt der Brief ein Dikkak. Darunker aber ſtehk mik
großer zitkernder Schrifk:
„Treulichſtk
Dein Wolf.
Und wenn ich doch noch an dem Leben hinge?!
Meine Großmutker ankworkeke ihm mit folgenden Zeilen:
„Mein lieber Wolf!
Du mußk Dir eine Ankwork auf Deinen herrlichen — mir herr⸗
lichen — Brief gefallen laſſen; es giebt auch mik 70 Jahren Lichk⸗
ſtrahlen, wie ſie das I7te beleuchten, aber es ſind nur Blitze, und
unker einem ſolchen ſtand die Landſchafk meines jugendlebens vor
mir, Deine Mutker, die ich nie aufgehörk habe zu lieben, Du als
Knabe, dunkle Wolken und nun milder Regen. Das mußke erſk
wieder ſtill bei mir werden. Ich hoffte auch auf einen Brief meiner
Enkelin, um zu erfahren, weß Geiſtes Kind der Theakerdirektor iſt,
ob verſtehend oder nur berechnend, — ſie hak aber noch nicht ge⸗
ſchrieben, und ich glaube in Deinem Sinn gehandelk zu haben, als
ich ihm gleich bei Lilys Anfrage, ehe ich Dir ſchrieb, ſagen ließ, Du
ſeiſt verreiſt, ich rake zu keiner direkten Anfrage, gab ihm auch nichk
Deine Adreſſe. So biſt Du, ohne ihn zu kränken, aus dem Spiel
und frei, evenkuell hervorzutreken. Ich verſtehe Deine Auffaſſung —
ich fühle ganz die letzken Zeilen Deines Briefes — dann ſiegk aber
doch die ungeheure Scheu vor den Krallen des Lebens, und wir be⸗
halken unſere Rarben und unſere Kuhe!
Ich kann es nichk laſſen, die Erlinde nur noch eifriger, ein⸗
gehender und mik Berückſichtigung der Bühne zu leſen; da könnte
allerdings nur Deine Hand die Bühnenfähigkeik geben. Geſtrichen
dürfte wenig werden, aber verbunden viel, ſowohl in den einzelnen
Scenen, die in lebendigere Beziehungen zueinander kreken müßten,
als in den Perſonen. Ich kann nicht leugnen, daß ich glaube, nur
361
in Weimar würde man Erlinde ganz verſkehen und mit Sorgfalk
und Liebe zur Aufführung bringen, ſo daß das nahe und ferne
Publikum ein Verſtändniß dafür bekäme. Ich hätte gern noch einen
Stern in Euer Wappen gebracht und das Licht dazu war da — es
lagen nur Rebel dazwiſchen, aber ſie haben es verhinderk, durch⸗
zudringen.
Mein lieber Wolf, das ſoll kein Zureden ſein; mir würde ſo
bang werden wie Dir, daß Du Dir neue Schmerzen für Seele und
Körper bereiten könnkeſt; es liegt die Atmoſphäre einer ganz anderen
Welk zwiſchen Dir und den Menſchen; was ſie Dir bieken, achkeſt
Du zu gering, und das „Heſam thu Dich auf“, das zu Deinen
Schätzen führk, verkrauſt Du wenigen an . . .“
Er ankworkeke nichk auf dieſen Brief. Monake ſpäker ſandte er
dieſe Zeilen, deren Buchſtaben noch größer, noch zitteriger ſind:
„Ich ſchreibe Dir Briefe in Gedanken; ich kann ſie Dir aber
nicht ſenden, weil wir auf der Erde ſind, und ſpäker kannſt Du ſie
nichk mehr erhalken, weil wir drüben nichk leſen können.
Dein
Wolf Goethe.“
Der Umſchlag trägk das Wappenſiegel: ein Stern — für einen
anderen war daneben kein Platz mehr! Ein Jahr ſpäter folgte
ein kleiner Zug von Trauernden einem einfachen Sarge, deſſen
Blumenſchmuck ſchon auf dem Weg der rauhen Winkerkälke erlag.
„Heuke haben ſie rneinen lieben Wolf neben ſeiner Mukter be⸗
graben,“ ſchrieb ſennm Guſtedk an dieſem Tage. „Rapoleons Sohn
ging jammervoll zu Grunde wie er: an der Krafk, die nach innen
zehrke, weil ſie ſich nach außen nichk entfalken durfke. Viele Gene⸗
rationen müſſen ſang⸗ und klanglos verſinken, ehe der Eine aus
ihnen hervorgeht, deſſſen Rame in die ewigen Sterne geſchrieben
wird — das iſt eine gerechte Enkwicklung —, aber daß die Nach⸗
362
kvmmen an der Größe dieſes Einen zu Grunde gehen, gehörk zu
den grauſamen Räthſeln, die wir nichk löſen können! — Bald wird
Walker dem Bruder folgen — ich wollke, es wäre auch Zeik für
mich, zu gehen.“
Der Kummer, der aus dieſen Zeilen ſprichk, hatte ſeinen Urſprung
nicht in der Erlöſung des Freundes von einen Leben der Schmerzen,
auch um ſie hatten ſich die Rebel wieder zuſammengeballk. „Daß
ich meinen Kindern ſo fern bin,“ ſchrieb ſie, „daß mein Alker mir
das Reiſen zu ihnen faſt unmöglich macht, daß ich ſie in meinen
eigenen Räumen nichk beherbergen kann und nicht die Mittel habe,
mir zu dem Iweck eine geeignete Wohnung zu nehmen — ich muß
ängſtlich zuſammen halken, denn immer wieder kommen Ueber⸗
raſchungen, die mich nötigen, einzuſpringen, — das machk meine
letzken Lebensjahre zu recht kraurigen.“ Rach langen Kämpfen, die
ihr durch ihre Weimarer Freunde und deren inſtändiges Bitten, ſie
nichk zu verlaſſen, noch ſchwerer gemachk wurden, als ſie durch den
Zwieſpalk ihres eigenen Herzens ſo wie ſo ſchon waren, entſchloß
ſie ſich, nach Lablacken, dem Gute ihres jüngſten Sohnes, überzu⸗
ſiedeln. „Ich bedarf eines Heims, wo ich ohne Skrupel meine
Kinder bei mir haben kann, und eines Lebens, deſſen völlige Ein⸗
fachheik mir ermöglichk, ihnen, was ich erübrige von meinem Ein⸗
kommen, zuzuwenden,“ heißk es in einem ihrer letzten Briefe aus
Weimar.
Im Frühling 1883, als der Park ſeine erſte dufkende Lenzes⸗
pracht entfalkeke, kam ich zu ihr. Vierzehn Tage blieben wir zu⸗
ſammen dork. Rur wenige Freunde wußken, daß ſie von der Karls⸗
bader Reiſe, die ſie vorhatke, nicht mehr nach Weimar zurückkehren
wollke. Leiſe, ohne Abſchiedsſchmerzen, ſollke die Trennung ſich
vollziehen. Wir gingen noch einmal all die ſchönen Wege nach
Tiefurk, nach Belvedere, in die geheimnisvolle Stille von Goethes
Garkenhaus, und auf den Kirchhof an das Grab ihrer Mutker
363
und an das von Oktilie — von Wolf; wir ſchrikken hinab in
die Dämmerkühle der Fürſtengrufk und ſtanden ſchweigend vor
den irdiſchen Reſten ihres unſterblichen väterlichen Freundes. Dann
aber ſtiegen wir hinauf zu dem letzten Lebendigen, den er hinker⸗
laſſen hakte: über die klaſſiſche Treppe in die kleinen, ſtillen
Dachſkuben. Ich ließ die beiden Freunde allein und bekrat die
Zimmer wieder, wo Goethe wirkte, bis der Tod ihn von der
Arbeiksſtätte mik ſich nahm. Es war eine Skunde heiliger Andacht,
aus der Großmamas leiſe Stimme mich weckke. „Komm,“ ſagke ſie
und ihre Augen ſchwammen in Tränen. Ich gab ihr den Arm.
Zum erſten Mal ſah ich, daß ſie alt, ſehr alk war, denn ſie ging
gebückt, und ihre Füße zitterten auf den breiken Stufen der Treppe,
die ſie nie wieder betreken ſollke.
364
Dem Ende entgegen.
Rordwärks von Königsberg führk die Chauſſee durch ein Land,
das ſich glakk wie ein Tiſchtuch bis zum Kuriſchen Haff erſtreckk.
Wogende Kornfelder, grüne Wieſen, ſoweik das Auge reicht, nur hie
und da von ſchmalen Waldſkreifen unkerbrochen, deren Eichen ihre
knorrigen, zackigen Aſte in tauſend abenkeuerlichen Formen nach allen
Richkungen der Windroſe recken — ein Zeichen all der Skürme, mit
denen ſie um ihr Leben kämpfen mußken. Rach ein paar Stunden
glakker Fahrk, vorüber an ſtrohgedeckten Häuschen und großen.
ſchmuhigen, lärmenden Eneipen, wendek der Weg ſich nach links.
Dicke, kurzgeſchnitkene Weidenſkämme, deren lichke junge Kronen ſo
drollig wirken wie blondes Lockengewirr über einem runzligen
Greiſengeſicht, faſſen ihn zu beiden Seiken ein. Über die kief⸗
gefahrenen harken Geleiſe holperk der Wagen, während das junge, un⸗
ruhige Viergeſpann, die Rähe des Skalles witkernd, weiter ausgreifk.
In eine breike Allee, über die ſich uralte Linden zu lebendigem Dome
wölben, ſchwere Duftwellen ringsum verbreitend, mündek der Weg.
Und durch ein Tor, von dicken Skeinmauern flankierk, die, aus un⸗
behauenen Blöcken, wie von Iyklopenhänden aufgerichtek erſcheinen
und das Ganze einer Feſtung ähnlich machen, gehk es hinein auf
den breiten, vom Reichtum ſeiner Beſitzer Zeugnis ablegenden Guks⸗
hof von Lablacken. Ringsum langgeſkreckke, maſſive Ställe, auf die,
von der Weide kommend, die vierbeinigen Bewohner gemächlich zu⸗
ſchreiken: die ſchwarz⸗weiß gefleckten Kinder von der einen Seite, die
ſich ängſtlich zuſammendrängende Herde der Schafe von der anderen,
und ſchließlich in hellem Galopp unker fröhlichem Wiehern der Trupp
der jungen Pferde, deren ſchmale Feſſeln und ſchlanke Hälſe von
ihrer edlen Abſtammung Zeugnis ablegen. Am Herrenhaus, das
nur eine niedrige Mauer und ein paar himmelhohe Pappeln vom
Gutshof krennen, müſſen ſie alle vorüber. Ein ſelkſames Haus iſt es:
365
Jahrhunderke haben an ihm gebauk, ohne Rückſichk auf Stil und
Schönheik, nur beſkrebk, Platz zu ſchaffen für die mik dem Wohlſtand
ſkeigenden Bedürfniſſe der Bewohner. Im Grunde ſind es drei im
Halbkreis aneinandergereihte zweiſtöckige Gebäude; über jedem der
Tore prangk ein in Skein gehauenes Wappenſchild, das derer von
Öſkau und von Wnuk und zulehk das der Guſtedts: die drei eifernen
Reſſelhaken im goldenen Felde. Der Mikkelbau enthälk die Ein⸗
gangshalle: Elchfelle auf dem Boden, Elchgeweihe an den Wänden,
ſchwere, alke Eichenſeſſel, Tiſche und Schränke als Einrichkung, da⸗
zwiſchen als einzige helle Flecke in dem dämmerigen Kaum ein paar
Rikkerrüſtungen, auf denen das Licht in weißen Reflexen ſpielk. Ju
beiden Seiken ſteigk im hinkergrund die dunkle, braune Treppe
empor, nur geradeaus, wo die große, gedeckte Veranda nach dem
Park mündek, ſchimmerk das Grün der hohen Linden herein. Faſt
endlos, ſo ſcheink es, iſt die Fluchk der Zimmer, die ſich oben und
unken, von Fluren, Treppen und Winkeln vielfach unkerbrochen,
rechts und links durch die langgeſtreckten häuſer ziehen. Alle Zeiken,
alle Skile ſpiegeln ſich ab in ihnen: verblaßte Rokokoſkühlchen, von
deren alker Prachk nur noch flüchtige Reſte von Vergoldung zeugen,
mächtige Truhen und Schränke, die einſt den ſelbſtgeſponnenen und
gewebken Leinenſchatz der Hausfrau bargen, ſteife, feierliche Empire⸗
möbel mik Bronzebeſchlägen und gelbem Seidenbezug, und die ehrbar⸗
gemüklichen Biedermeierkommoden, Servanken und breiken, ſchwer⸗
fälligen Sofas aus der Großväkerzeik erinnern an die Generakionen,
die hier geboren wurden, arbeikeken, lebten und ſtarben. Auch am
lichkeſken Sommertage iſt alles wie von graugrünen Schleiern um⸗
hüllk, und ein Geruch, wie von feuchkem, welkem herbſtlaub durch⸗
ſkrömk die Räume, denn dichk um das haus ſkehen alke Pappeln
und Linden, ſo daß ihre riſſigen Skämme die Mauern berühren, ihre
Aſte an die Fenſter klopfen, ihre Kronen ſich über das Dach hinweg
grüßen. Ju ebener Erde, im Eßſaal, vor deſſen breiter Glaskür
366
die älteſte der Linden Wache hält, hängen ringsum dunkelgerahmte
Bilder an den Wänden: Männer mit dem Lockenhaupk des großen
Kurfürſten, mik Allongeperücken und Galanteriedegen, mik dem ſkeifen
Jopf des großen Friedrich, im braunen Wertherfrack oder mit hohen
Vakermördern — alte und junge, harke, finſtere, und fröhliche, weiche
Geſichker, ohne einen gemeinſamen Zug darin, der darauf deuten
ließe, daß ſie eines Geſchlechtes wären — und zwiſchen ihnen die
Frauen, ſolche mit dichker Haube und glakk geſcheikelkem Haar, die
Arme verſchränkt unker der züchtig bedeckten Bruſt, oder die Hände,
das weiße Tüchlein haltend, gekreuzt über dem Leib, und ſolche mit ge⸗
pudertem Köpfchen, hochgeſchnürtem Buſen und enger Taille, oder
im klaſſiſch friſierten Lockengewirr und tief ausgeſchnitkenem Empire⸗
gewand — alte und junge auch unter ihnen, und doch alle einander
ähnlich, wie Schweſtern.
Es iſt des Hauſes ſelkſam geheimnisvolles Schickſal, das aus dieſen
Bildern ſprichk: Schon lange, lange iſt es her, daß hier nur Mädchen
geboren wurden, daß der alte Beſihz ſich vererbte von Tochker zu
Tochker, mik den Ramen ihrer Gatken den Ramen des Beſitzers
wechſelnd. Und eine dieſer Frauen, aus deren kotblaſfem Geſicht
ein paar dunkle Augen feindſelig funkeln, hak, ſo erzählt man, von
irgend einem finſkeren Geheimnis belaſtek, keine Ruhe gefunden im
Grabe; mik hohen Stöckelſchuhen geht ſie allnächtlich durchs Haus,
und das Klappern ihrer Trikte, das Kauſchen ihrer ſeidenen Röcke,
die tiefen, ſchweren Seufzer, die ſie ausſkößk, will ſchon manch Einer
gehörk haben, wenn der Sturm, vom Kuriſchen Haff herüber brau⸗
ſend, draußen heulte und pfiff, und die alten Baumäſte knarrten,
und die Bläkker an die Fenſter ſchlugen. Auch die Buchenallee im
Park, die vor hunderk jahren ein zierlich beſchnikkener Laubengang
war, ſoll ſie zuweilen auf⸗ und niedergehen. Vielleichk war ſie
es, die dieſe Bäume, die die geraden Wege mit den Blumenrabatken
zu beiden Seiten anlegen ließ, und die undurchdringlich dichten
367
Lauben von Flieder und Jasmin! Einer der Wege durchſchneidet
den großen Garken von Oſten nach Weſten. Wo er beginnk und
wo er aufhörk, iſt die Mauer von einem hohen hölzernen Bogen⸗
fenſter unterbrochen. Wer abends durch das eine gen Weſten hin⸗
ausſchauk, der ſieht, wie jenſeiks der Felder und Wieſen am äußerſten
Horizonk der rote Sonnenball in den grauen Fluten des Kuriſchen
Haffs verſinkk, und wer durch das andere am frühen Morgen die
Blicke ſchweifen läßt, den ſoll auch der dämmernde junge Tag an
das Scheiden gemahnen, denn hinker dem fernen Kirchkurm von
Legikten, unker dem die Toten von Lablacken begraben werden, ſteigk
er auf. — — —
hier war es, wo ſenny Guſtedk ihres Lebens lehte Stakion ge⸗
funden hatke. In der geräumigen Wohnung des Erdgeſchoſſes von
einem der drei Häuſer richkeke ſie ſich in alker, vertrauker Weiſe ein.
Ihr zuliebe — denn Lufk und Licht war ihr ein Lebensbedürfnis —
ließ ihr Sohn zwei der großen, beſchatkenden Bäume vor ihren
Fenſtern fällen, ſo daß die Sonne von allen Seiten freien Zukrikk hatke.
Monakelang verſammelken ſich jeden Sommer ihre Kinder und Enkel um
ſie, und da die Gaſtfreundlichkeik ihres Sohnes und ihrer Schwieger⸗
fochker keine Grenzen kannke, ſo war in der ſchönen Jahreszeik für
ſie faſt zu viel der Unruhe, der ſie freilich durch ein mik dem zu⸗
nehmenden Alker immer häufigeres Zurückziehen in ihre ſtillen Stuben
entgehen konnke. Die fremden Gäſte brachken ihr auch allzu wenig,
denn ſo ſehr ſie ſich fröhlicher Jugend freuke und für harmloſen
Wit ein heiteres Verſtändnis beſaß, ſo verkrug ſie doch ſchwer den
herrſchenden Ton der dortigen Geſellſchafk. Die Signakur ihrer Unker⸗
halkung war die Oberflächlichkeik; man hätke faſt ein ſkillſchweigendes
Übereinkommen aller vermuken ſollen, durch die jede Verkiefung eines
Geſprächs verhinderk wurde. Meiner Großmutker Auffaſſung, wo⸗
nach Vornehmheik Ruhe iſt, erſchien hier in ihrer Karikatur: man
war ruhig, weil man ſorgfältig alles zu berühren vermied, was
368
Uneinigkeik und damik Unruhe häkke hervorrufen können. Seine
tiefſten Gedanken, ſeine eigenſten Sorgen behielk ein jeder für ſich.
Durch Reiken und Kutſchieren, durch Jagd und Segelfahrk und durch
den oſtpreußiſchen Rationalfehler langer und häufiger Mahlzeiken
war der Tag für die Gäſte ausgefüllk; um geſellſchafklichen und
nachbarlichen Klatſch drehte ſich die allgemeine Unkerhalkung; kam
das Geſpräch auf politiſche Fragen, ſo wurde es ausſchließlich eins
der in der Hauptſache — in ihrer parkeipolitiſchen Skellung dazu —
von vornherein einigen Männer. Auch der beſte, naheliegendſte
Anknüpfungspunkk zur Enkwicklung kieferer Intereſſen, die praktiſchen
Fragen der Landwirkſchafk, bildeken das Sondergebiek des Gutsherrn,
für das er ein ernſteres Verſtändnis bei anderen weder vorausſetzke,
noch zu wünſchen ſchien. Selbſt ſeiner Mutker, die ſeine Pläne und
ſeine Tätigkeik, zwiſchen Freude und Sorge ſchwankend, verfolgke,
gewährte ſeine Zurückhaltung nichk den Einblick, den ſie ſich ſo
dringend gewünſchk häkte.
Das ſchöne große Guk, ein kleines Fürſtenkum nach mikkeldeukſchen
Begriffen, bok dem kätigen Landwirk die größken, abwechſelungs⸗
reichſten Aufgaben. So hatke es ſeik Menſchengedenken durch die
Überſchwemmungen der Waſſer des Kuriſchen Haffs zu leiden gehabk;
Felder, Wieſen und Weiden waren ſo und ſo oft auf jahre hinaus
dadurch ihres Wertes beraubt worden. Zetzk erhoben ſich unker der
Leitung des neuen Beſitzers allmählich Dämme und Deiche gegen
die anſtürmenden Wogen, und Kanäle durchzogen nach allen Rich⸗
kungen hin die Felder, ſo daß ganze Strecken ſumpfigen Landes in
üppige Wieſen verwandelk wurden. Der Wald, deſſen uralker Baum⸗
beſtand und deſſen Bewohner, die rieſigen Elche, an jene dunkle Ver⸗
zeik erinnerken, wo noch kein menſchlicher Fuß die öde Wildnis des
Samlandes bekrak, wurde allmählich lichk und ſchön. Das Haff, das
bisher nur wenigen armen Fiſchern kärgliche Rahrung geboken hatke
und allen wie ein finſterer Feind erſchien, in deſſen unergründlicher
Im Schatken der Titanen. 24
369
Tiefe die letzke der heidniſchen Göttinnen, Reringa, die Rieſin, hauſte,
Jahr um ahr Skeinblöcke emporſchleudernd, um die Menſchen zu
verderben, wurde nicht nur zu einem fröhlichen Tummelplatz für die
elegante ſachk des Gebieters, auch ein feſter Hafen wurde gebaut,
wo die Fiſcher Zuflucht fanden und wo allmählich mehr und mehr
große Kähne landeken, um den Reichkum an Skeinen zu verfrachken.
Alljährlich hatte der Landmann die ſelkſamen, immer wieder neu
aufkauchenden erratiſchen Blöcke beim Beſkellen der Felder ſprengen
und ſammeln müſſen, hakte überall, nur um ſie beiſeike zu ſchaffen,
breite Mauern aufgeſchichtek; jetzk fuhr eine Feldeiſenbahn ſie
zum Hafen, und ſie wurden zur Quelle reicher Einnahmen. Die
Vermehrung der Wieſen und ihres Erkrags führke zu einer Ver⸗
größerung und Moderniſierung der Milchwirkſchafk. Für alle Ge⸗
bieke der Candwirkſchafk wurden neue Maſchinen aller Ark angeſchafft
und, als einer der erſten, der den Verſuch wagte, wurden in Haus
und Guk kelephoniſche Verbindungen angelegt. Aber neben dieſen
großen praktiſchen Reformen ſteigerten ſich die Luxusbedürfniſſe:
Der alkmodiſche Garten, mit ſeinen Georginen und Malvengängen,
ſeinen verwachſenen Lauben und verſumpfken Teichen wurde in
einen engliſchen Park verwandelt, das Haus wurde vielfach erweitert,
die alten Möbel wanderten in die Fremdenzimmer und machten
neuen Plahz; die Zahl der Reik⸗ und Wagenpferde vermehrke ſich,
eine koſtbare Pferdezucht, eine Faſanerie wurde eingerichtek — kurz
wenn ſich die Mutker auf der einen Seite der raſtloſen landwirtſchafk⸗
lichen Tätigkeik ihres Sohnes freute, ſo wuchſen auf der anderen
ihre Sorgen.
Rach einem langen Aufenthalk bei ihr ſchrieb ſie mir: „Als der
Wagen, der mein beſtes, geliebtes Kind und ihre zwei krautſten Töchter
auf lange enkführte, verſchwunden war, ging ich wie im Traum in
meine Skube und ſammelke meine Gedanken und Gefühle. Mein
großmütterliches Herz war überfließend weich, als ich mit Rührung
370
die 5 Monate an mir vorübergehen ließ, in der mein liebes Enkel⸗
kind mir nur noch mehr ans Herz wuchs . . . Ruhe und Friede
iſt um mich, auch treue, gute kindliche Liebe. Wer aber kürzlich
doppelk ſo viel beſaß, muß ſich erſt an Herzensgenügſamkeik ge⸗
wöhnen, um ſo mehr, als ich mir auch wieder das Schweigen an⸗
gewöhnen muß über all die vielen Dinge, die wir, mein Lilychen,
miteinander beredeken . .. Ich bekomme von allen Freunden Kondo⸗
lenzbriefe über meine bevorſtehende Einſamkeik, wenn Werners ihren
Winkeraufenthalk in Königsberg nehmen, aber ich empfinde ſie doch
nur an ſolchen Tagen ernſt, wo meine Augen zur Schonung mahnen
und Freundſchafksſtündchen wie in Weimar wohlkätig wären. Ich
habe aber Gokk Lob eine Virtuoſikäk, in Gedanken und Briefen mit
meinen Lieben in der Ferne weiter zu leben, und mein Körper be⸗
darf immer mehr der Ruhe und Einförmigkeik, ſo daß ich den Winker
nichk allzuſehr fürchke.“
In einem anderen Briefe heißt es: „Werners fahren dieſe Woche
zum Rennen, da ihre pferde bekeiligt ſind. Auch dieſe Sache hat
nichk meine Billigung, doch mache ich meinen Tadel nicht breit,
wenn ich weiß, daß er nichks nützk. Hier ſind in dieſem Jahr un⸗
geheure Arbeiken gemacht worden, Gotk ſegne ſie und laſſe aus dem
Ueberſtürzen keine Sorgen entſtehen und aus der zu vielen Arbeik
keine Abſpannung für meinen lieben Sohn. Er iſt jetzk ofk recht
hypochonder, was bei dem vielen Regen, der Erſchwerung der
Kanalarbeiten, den ſich mehrenden Laſten durch Verwöhnungen und
der vollkommenen Unfähigkeik, ſich einzuſchränken, mich nicht Wunder
nimmt. Seine Frau hak es dann um ſo leichter, ihm ihre Abneigung
gegen das Candleben — das herrliche, ſegensreiche, natürliche Land⸗
leben! — einzuimpfen und ihm den Aufenthalt in Königsberg oder
Berlin als viel angenehmer erſcheinen zu laſſen. Und dann wundern
ſich die Gutsbeſitzer, wenn ihre Arbeiker demſelben Jug nach der
Stadt folgen! . . .
24*
371
Einem Brief des folgenden Jahres entnehme ich dieſe Zeilen:
„Mein Werner war drei Tage hier. Sie könnken ſo ſchön ſein,
wenn die Fluk unangenehmer Geſchäfke ihn nicht immer unker Waſſer
brächke und die Sorgen ihn mir gegenüber nicht ſo verſchloſſen machken,
daß ihn ſelbſt mein ſtilles ängſtliches Leſen in ſeinen müden Zügen
nervös machk. Dabei immer neue Pläne und Wünſche, die er be⸗
friedigen ſoll, unaufhörliche Anſprüche an Amüſemenks, wo doch
hier aus der käglichen Erfüllung der Pflichten ein ſo tiefes, reiches
Glück blühen könnte, vor dem jedes Vergnügen nichts iſt als ein
Rauſch, aus dem man krank erwachk ... Glück ſuchen die lieben
Beiden, d. h. ſkeke Erfüllung ihrer Wünſche, und es iſt doch ſo leicht
zu ſehen, daß auf Erden nichks darauf eingerichkek iſt. Im alltäg⸗
lichen Leben kommk ähnliches Erkennen ſo ganz von ſelbſt, z. B. eine
Schulſkube nicht für ein Theater, eine Scheune nicht für einen Ballſaal
zu halken, ſie ſind eben nicht darauf eingerichtek. Aan ſollke das
Leben gleich klar und kapfer und freudig nehmen als das, was es
iſt: als Schule, Schule mit Freiſtunden, Sonnkagen, Ferien, aber
immer Schule. Es giebk ſelken Schüler, die die Schule lieben, aber
alle lieben das Gelernte ... Rimm dir kein Beiſpiel, mein Lilychen,
an dem Styl dieſes Briefes, der meinen alken franzöſiſchen Profeſſor
noch im Grabe ängſtigen könnte: ein Brief, ſagke er, muß wie ein
Bächlein fließen, das kauſend kleine Wellen hat, aber nur einen Lauf.
Ein Thema muß unweigerlich aus dem andern ſich enkwickeln, ohne
daß der Faden verloren geht! . . .
Zu den Sorgen um die Kinder und ihr Ergehen kamen die um die
Enkel hinzu: da war der Sohn ihres armen Älkeſten, der nicht recht fork⸗
zukommen vermochke in der Welk, da war das Töchkerchen ihres jüngſten
— wieder ein Mädchen, ein einziges, das unker Lablackens Dach geboren
worden war —, deſſen Leiden eine langwierige Kur nokwendig machte,
an deren Erfolg die Großmukter nichk glauben konnke, da war meine
ſchwere Erkrankung, die mich ein paar Jugendjahre koſteke.
372
„Ich wache jetzk regelmäßig im Morgengrauen mit ſtarkem Herz⸗
klopfen auf,“ ſchrieb ſie damals, „wobei alle meine Angſt um Kinder
und Enkel mir rechk lebendig wird. Dann wird es recht ſchwer,
den kategoriſchen Imperativ, den ich am Tage zu meinen Pflichten
ſtelle: Sorgek nicht! zu erfüllen. Menſchliche und Herzensgründe habe
ich wohl nach allen Seiken hin: hier die durch überwältigende Laſten
eines Luxuslebens geſteigerten landwirkſchaftlichen Röte, die auch
meines lieben Sohnes Geſundheik erſchükkern, dazu der Stoizismus
des Schweigens über die Dinge, die man glaubk, nicht ändern zu
können oder die man nichk ändern will, und der allmählig bei
meinen Kindern zur Verkehrskradition geworden iſt. Und bei Okkos
die Exiſtenz auf einem Aſt, der ſie widerwillig krägt, bei ihm wie
bei Werner Gedankenwechſel auf eine große Zukunfk, bei denen die
Millionen in der Lufk hängen — das iſt, mein Lilychen, nichtk die
Art deiner alten ſoliden rechtlichen Großmutker, aber leider die Ark
der Zeik und die Ark unſerer Geſellſchafk, die ſich ſelbſt ihr Grab
gräbk . . . Die Verkrauensfähigkeit iſt bei mir zu ſehr ausgegangen,
als daß ich mik hoffen könnte . . .“
Ich befand mich damals, als die Krankheik mir Zeik zum Grübeln
ließ, in jenem inneren Konflikt, den viele Mädchen unſerer Kreiſe,
die nichk im oberflächlichen Genußleben aufzugehen vermögen und
weder einen ernſten Beruf haben noch heiraten wollen ohne Ciebe,
durchkämpfen müſſen. Als ich einmal wieder in Lablacken war,
erriek meine Großmukter mehr, was mich quälke, als daß ich es ver⸗
raten hätke — zum „Stoizismus des Schweigens“ war auch ich dreſſierk
worden. Es kam zu ernſten Ausſprachen zwiſchen uns, und was ſie
ſagke, gipfelke immer in dem Rak: ſchaffe dir durch dein Talenk ſo
viel innere und äußere Selbſtändigkeik, um nicht heiraten zu müſſen!
Hie regte mich mündlich und brieflich immer wieder zu ſchriftſtelleri⸗
ſcher Arbeik an, bat mich, ihr alles zu ſchicken, was ich geſchrieben
hatke, „du brauchſt dich dabei vor mir nicht zu fürchten, mein geliebkes
373
Herzenskind,“ ſchrieb ſie, „höchſtens binde ich einige zu üppige Schling⸗
pflanzen deiner Phankaſie an, damit der Sturm ſie nicht zerzauſt.
„Entſchließe dich“, heißk es in einem anderen Brief, „nichk zu einer
Heirat, weil irgend jemand dir zuredek, oder etwa gar aus Mitleid
mit einem Kurmacher — das iſt ſchon das allerdümmſte! — oder weil
du fürchkeſt, zu alt zu werden.,Glaube feſt, daß die ſpäken Heiraten die
beſten ſind. zunge Eheleuke enkwickeln ſich faſt immer auseinander, und
da Scheidungen, ſo nokwendig ſie ofk ſein mögen, immer ein Ge⸗
folge ſchwerer Schmerzen und Bitterkeiken nach ſich ziehen, ſo iſt es
beſſer, zu warken, bis der reife Verſtand, das reife Herz ihre
Wahl treffen.“, Ein paar ſahrzehnte früher hakte ſenny Guſkedt im
Hinblick auf Cewes' und George Sands Apoſtelſchafk für freie Ehen
noch geſchrieben:
„Ich betrachke die Ehe in ihrer Heiligkeik und Unauflösbarkeit
als einen Hebel des Göttlichen, uls die Stütze wahrer Reinheik und
Liebe, als Schuhz und Schirm von Frauenehre und Frauenkugend,
als das feſteſte Band bürgerlicher Ordnung und geſelliger Anmuth.
Dieſe außerehelichen Verhältniſſe, auch bei edleren Rakuren, laſſen
immer in Kampf und Irrgängen mik der Welk und mit ſich ſelbſt,
ſie kragen das Gepräge des ſelbſtgemachten Geſchickes, ſie werden
nichk wie ein Gegebenes feſt und demüthig hingenommen, weil ſie
eben lösbar ſind und dem Menſchen den Verſuch geſtatten, einen
Mißgriff durch einen zweiken und drikken Mißgriff zu verbeſſern.
Es iſt deshalb nicht genug zu bekonen, wie groß Goethes Charakter
ſich zeigte, als er ſich gerade mik der alternden Geliebten ehelich
verband und ſich ſelbſt damik befahl: Sie iſt dir gegeben, bleibe ihr
kreu! Wir kommen ſchnell dahin, welkliche Stellungen und Verhälk⸗
niſſe als etwas Gegebenes anzunehmen, uns ihnen in Treue und
Demuth anzupaſſen, und wir ſollken vor allen Dingen Menſchen als
Gegebene bekrachken und uns dahin erziehen, wie Goethe es that,
uns, unſer Glück und unſer ganzes Weſen ſo zu bilden, daß wir
374
damik an keinem der uns gegebenen Menſchen Schiffbruch leiden.
Von den Verhälkniſſen zu Elkern und Geſchwiſtern wird dies noch
eher eingeſehen, bei der Ehe wird es ſo ſelken und ſo ſpäk ver⸗
ſtanden, weil man ſich einbildek, den Mann oder die Frau gewählt
und nichk empfangen zu haben. Wer hat aber je die und vollends
den Gewählken im engſten Zuſammenleben wiedergefunden? Beſſer
— ſchlimmer — jedenfalls anders und dem echken Menſchen — ich
erinnere wieder an Goethe — muß es dann ſo recht ſein, er muß
dem Gegebenen halken, was er dem Gewählken verſprach.“
Und ſie hatke, als man ſie auf die vielen unglücklichen Ehen
verwies, geſagk: „Ich bin krotz alledem ein Advokat der Ehe, die
doch, krotz Wenn und Aber und Ach und Leider, das beſte iſt, was
man wählen kann.“ Jetzk, auf der Höhe ihrer Lebenserfahrung,
ſchrieb ſie mir: „Ich habe meine alken Anſichken vielfach modifiziert,
nachdem ich Menſchen kennen lernte, die nichts zuſammenhielk als
ihre kreue Liebe, und Ehen ſah, die auch vom ſkrengſten chriſklichen
Skandpunkk aus nicht aufrecht erhalken werden durfken, ohne die
ſittliche Berderbniß von Elkern und Kindern nach ſich zu ziehen.
Auch die unbedingke Empfehlung der Ehe vermag ich nicht mehr
aufrechk zu erhalken. jedenfalls ſollte ſie nichk wie bisher als ein⸗
ziger Beruf des Weibes aufgefaßk werden; das Reſulkak davon iſt
auf der einen Seike die Tragik der beſchäftigungsloſen alken Jungfer,
die vergebens auf die Ehe gewartek hat, auf der anderen die oft
noch größere der Frau, die den Gatken verlor, die Kinder fortgeben
mußte und nun verzweifelnd vor einem leeren Leben ſteht. Darum
mag Dir beſcheerk ſein, was da will, ſichere Dir auf alle Fälle den
inneren Schatz, den der Roſt und die Motten nicht freſſen und der
unker allen Umſtänden die reichſten Zinſen krägk . . . Ich möchte
Dir gerne dabei behülflich ſein und kann es nicht in dem Maß, wie
ich möchke. Mir fehlk leider gute Lekküre, wie ſie mir in Weimar
von allen Seiken zufloß. Ich ſcheue die Anſchaffungskoſten werk⸗
375
voller Werke, und was Werners aus der Leihbibliothek kommen
laſſen, iſt zwar ein Zweig der Litkeratur, den ich bisher zu gering
ſchätzte — Tendenzromane und Hitkennovellen — und der manches
Guke und Belehrende bringk, aber doch nur für ein Publikum, das
es in anderer Form nichk annehmen mag. In meinen ſtillen
Skunden würde ich mich noch gern mik Ueberſetzen beſchäftigen, da
das Selbſtproduzieren, wozu ich früher Kräfke hatke und keine Zeit,
und jetzk Zeik habe und keine Kräfke, doch nicht mehr mik 73 Jahren
in Angriff genommen werden kann; aber auch dazu fehlk Gelegen⸗
heik und Material . . .
Es war die geiſtige Einſamkeik, die ihr dann am drückendſten
fühlbar wurde, wenn ſie unker Menſchen war. Sie empfand, was
Goethe ausſprach, der bis in ſeine letzten Lebensjahre ein freudig
Empfangender blieb und darum als Gebender ſo überſchwenglich
reich ſein konnte: „Wir ſind Alle kollektive Weſen . . . Wir müſſen
empfangen und lernen, ſowohl von denen, die vor uns waren, als
von denen, die mik uns ſind. Selbſt das größte Genie würde nicht
weik kommen, wenn es Alles ſeinem eigenen Innern verdanken
wollte.“ Und wenn ſie auch niemals darüber ſprach, ſo mochte die
Sehnſucht nach Weimar, das ihre Heimak war und blieb, doch oft
ihr Herz mik ſtiller Wehmuk füllen. Die Liebe zu ihren Kindern
hatte ſie fortgekrieben, aber was ſie ihnen von den Schätzen ihres
Innern geben konnte, das galk ihnen nichts, und was ſie empfing,
war nichk viel mehr als ein wenig pflichtmäßige Zärklichkeik, die
einer Mutter galk, deren kiefſtes Weſen allen ihren Kindern fremd
und unverſtändlich war. Wie ofk krampfte ſich mir das Herz zu⸗
ſammen, wenn ich ſah, wie ihre Gedanken und Empfindungen mik
einer Ark nachſichtigen Mikleids belächelk wurden, wie ein ſpökkiſches
Work über ihren „liederlichen“ Freund Goethe ſie verſkummen
machke, welch beziehungsreiche Stille eintrat, wenn „die guke Mama“
von Seelenerfahrungen zu ſprechen verſuchen wollke. Rein, hier
376
fand ſie die Saiken nicht, aus denen ihr Spiel Töne hätte hervor⸗
locken können, hier war niemand, der für ihren nie verlöſchenden
geiſtigen Durſt einen friſchen Trunk bereik hielk.
Auch mik ihrer Ankeilnahme für das Wohl und Wehe der Guks⸗
inſaſſen, der Knechte und Mägde, der Inſtleuke und Dorfbewohner
ſtand ſie allein. Hier geſchah nichks, das an jene umfaſſende Tätig⸗
keit erinnerke, die ſie in Garden und Roſenberg ausgeübk hatte.
„Am Rokwendigſten fehlk es zwar nicht,“ ſchrieb ſie, „aber dafür
am Freiwilligen vollſtändig, und es wird, fürchte ich, ſo lange daran
fehlen, bis dies unterwürfige demütige Volk aufhören wird, den
Rockſaum der Herrin und die Hand des Gebiekers zu küſſen, und
fordern wird, was man ihm von ſelbſt nicht gab. Unendliches wäre
hier zu leiſten: den armen elenden Weibern die notwendigſten Be⸗
griffe von Keinlichkeik und Haushalkung beizubringen, die Männer
in ihren Feierſtunden mit unterhalkender und belehrender Lektüre zu
verſorgen, ſtatk daß ſie im Krug alles Verdiente durch die Gurgel
ſagen. Und was wäre Alles für die Kinder zu kun, bei denen über⸗
haupk jede Arbeik anzufangen hak! Sie wachſen buchſtäblich zwiſchen
den Schweinen und im Skraßenkok auf, von klein an gewöhnk an
die widerlichſten Eindrücke der Unzuchk und der Trunkenheik, und
von der Schule, die für ſie der lichte Punkt des Lebens, der Aus⸗
gang von geiſtiger Erweckung, Sikklichkeik und Frohſinn ſein ſollke,
erwarten ſie nichts als Prügel.“ Um den Wünſchen und Rak⸗
ſchlägen der Mutker in ekwas nachzugeben, richkeke ihr Sohn einen
Kindergarken ein, für den eine ehemalige Krankenſchweſter als
Leikerin gewonnen wurde. Meine Großmukker hatke die größte
Freude an den vielen ſkrohgelben Kinderköpfchen, die ſich nun zu
fröhlichem Spiel allkäglich verſammelken, und den ärmſten unter
ihnen, den armen vaterloſen, wandte ſie wie immer ihr größtes
Mikleid, ihre weiteſtgehende Sorgfalk zu. Es waren ihrer nicht
wenige, denn uneheliche Geburten waren an der Tagesordnung,
377
Trunkſuchk und Roheik förderken ihre Vermehrung. Da gab es
z. B. ein armſeliges Weib — Großmamas Hauptſchützling —, das
als ganz junges Ding von ein paar Burſchen bekrunken gemacht
und im Straßengraben vergewaltigt worden war; nachher hatten
ſie ihr ein paar Eimer eiskalkes Waſſer über den Kopf gegoſſen, und
als ſie zu ſich kam, war ſie halb gelähmk und blödſinnig. Sie er⸗
holke ſich ſo weik, um die Puken hüten und — faſt alljährlich ein
neues elendes Würmchen in die Welk ſehen zu können. Der Kinder⸗
garken nahm ſie alle auf und brachte ein bißchen Sonnenſchein in
das dunkle Leben der Kleinen, ekwas Freude in das graue Leben
der Mukter. Wo ſie meine Großmukker ſah, den einzigen Menſchen,
der ihr anders begegneke als mit Fluchen, Schelken und Spotken,
humpelke ſie von weitem ſchon eilig auf ſie zu, um ihr die Hand zu
küſſen; dabei huſchte über ihr blödes Geſicht ein ſeliges Lächeln,
und ein Blick grenzenloſen Erbarmens ankworkete ihr aus den Augen
ihrer Wohlkäkerin. Als aber nach einiger Zeik die fromme Schweſter,
die Leikerin des Kindergartens, ihn ſelbſt um ein kleines, ſchreiendes
Baby vermehrke, wurde krotz aller Gegenvorſtellungen meiner Groß⸗
mukker der Anlaß benützk, ihn aufzulöſen. „Du ſiehſt, wohin ſolche
Senkimenkalikäten führen, dadurch wird die Unſittlichkeik nur unter⸗
ſtützk — die Leuke verdienen's eben nicht beſſer!“ hieß es, und die
armen Kinder kamen wieder zurück in den Schmutz und das Elend
des Elkernhauſes. Richk einmal die Schule, in der nur neue und
andere Qualen ihrer warkeken, befreike ſie daraus. Der Anblick
deſſen, was ſie dork erlikken, war ein neuer Anlaß für meine Groß⸗
mukter, um einzuſchreiken und hier wenigſtens ihren Willen ſoweit
durchzuſetzen, daß der alke rohe Lehrer durch einen neuen erſetzt
wurde. In einem ihrer Briefe darüber heißt es:
„Es ſind Vereine gegen Tierquälerei enkſtanden — und ich be⸗
grüße ſie freudig — aber ruhig ſehen wir zu, wie die Kinder gequält
werden, wie vor allem die ländlichen Schullehrer ihr Züchtigungsrecht
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in unbarmherziger Weiſe gebrauchen. Zu Folkerkammern der Kinder
werden die Schulen; der Lehrer verſuchk einzuprügeln, was ein
armes, ſchlechk genährkes, ſchlechk begabtes Kind nichk begreifen kann,
und nun, aus Angſt vor der Mißhandlung, erſt rechk nicht begreifk.
Man ſprichk viel über die Fürſorge des Staakes für den armen
Mann, läßk aber inzwiſchen ruhig des armen Kindes ohnehin recht
graue Kindheik durch qualvolle Schuljahre vollends verbikkern. Es
kommk bei jedem Wekker, ſchlechk bekleidek, ſchlechk genährk, erfroren,
durchnäßt in die ſchlecht erwärmke enge Schule, wo beim geringſten
Vergehen ſtrenge Skrafen ſeiner warken. Dabei muß es den Lehrern
noch Garten⸗, Feld⸗ und andere Arbeik leiſten, zu Hauſe Aufgaben
lernen und den armen Elkern nach Kräften helfen .. . Ich habe
einen ſungen infolge der Ohrfeige eines Lehrers ſterben ſehen, einen
anderen desgleichen, der bis Mitkernachk in Schweiß gebadek zitkernd
ſein Penſum lernke, bis ein Gehirnſchlag ihn erlöſte. Ich habe die
Bitke gehörk: Vakerchen, ſchneid mir die Haare nicht zu kurz, ſonſt
kuk der Skock des Lehrers ſo weh! Oder: Mukterchen, nur heute
noch laß mich zu hauſe, ich habe ſo große Angſt — und das von
Kindern, deren arme Kathe nichks verlockendes für ſie hatte, für die
eine freundliche Schule, ein froher Unkerrichk, ein gükiger Lehrer ein
wahrer Cebensſonnenſchein ſein müßke; ich habe es geſehen und
gehörk ein halbes Jahrhunderk nach Goethe, den man als unſeren
größken Dichter preiſt, dem man Denkmäler errichtek, auf deſſen
Ramen man Vereine gründek und der geſagk hak: Fröhlichkeik iſt die
Mutker aller Tugenden.“ Wenn ſie ſich ſchon, ſoweik die Prügel⸗
ſkrafe der Kinder in Bekrachk kam, in ſchroffem Gegenſatz zu der all⸗
gemeinen Auffaſſung konſervativer Kreiſe befand, ſo noch entſchiedener
in bezug auf die Ark in der Behandlung der Erwachſenen. Ich habe
ſie ofk bebend und kotenblaß ſich zurückziehen ſehen, wenn ein Enecht
oder ein Diener mik einer Ohrfeige kraktierk wurde und ſie doch nicht
die Machk beſaß, es zu verhindern. „Ihr erzieht Sklaven, und aus
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den Sklaven werden nokwendig Aufrührer,“ ſagke ſie, „während ihr
Menſchen erziehen ſollkek, die nur in Liebe folgen.“ Sie ſelbſt emp⸗
fand allen Untergebenen gegenüber „ein inſtinktives Schuldbewußtſein,
ein Gefühl der Scham, wenn ich in bequemem Wagen an ihren
ſchmutigen Hütten vorüberfuhr. Ich habe immer verſucht, durch
beſondere Güte, Rückſichk und Liebe dieſe Schuld abzutragen, aber
mik dem Alker iſk das peinigende Gefühl nur immer drückender ge⸗
worden. Warum biſt Du nichk die alte Frau, die auf dem Feld
Rüben ziehk oder mik der Holzkiepe auf dem Rücken nach Hauſe
wankt, um dort noch von der Ungeduld, der Armuk und Liebloſigkeik
ihrer Kinder empfangen zu werden — frage ich mich immer wieder,
und die rätſelvollen Beziehungen zwiſchen Schuld und Unglück werden
nur immer dunkler. Erfahre ich, wie Millionen und Abermillionen
Jahr aus, Jahr ein im Schweiße ihres Angeſichks die widerwärtigſte
Arbeik verrichten und kaum das nackte Leben dafür haben, während
Andere, nichk weil ſie beſſer, ſondern nur weil ſie glücklicher find, im
bequemen Lehnſtuhl Kupons ſchneiden, ſo verdunkelk ſich das Auge
meiner Seele nur zu ofk und vermag den allgütigen Vaker im Himmel
nichk mehr zu erkennen.“
Mikleid, auch in dieſer höchſten Skeigerung, mik dem Unglück zu
haben, iſt eine Empfindung, die ſie mik anderen weichen Herzen keilke,
aber bei ihr erſchöpfke ſie ſich weder in bloßen ſentimenkalen Ge⸗
fühlen, ſie löſte vielmehr auf der einen Seite ſteks eine eingehende
Überlegung über die Maßnahmen zur Abhilfe des Unglücks aus und
ſteigerte ſich auf der anderen nicht zur Verdammung, ſondern zu
tiefſtem Mikleid mik der Schuld. Englands ſozialpolikiſche Geſetz⸗
gebung, ebenſo wie die Selbſthilfe der engliſchen Arbeiker durch
Gewerkſchafken und Genoſſenſchafken, über die ſie durch ihre Kor⸗
reſpondenz mik ihrem Freunde Hamilkon genau orientierk war, er⸗
ſchienen ihr vorbildlich. „Das Bedürfniß,“ ſo ſchrieb ſie mir einmal,
„das große Kreiſe der Beſihloſen jetzk nach beſſeren Cebensbedingungen
380
empfinden, iſt der klarſte Beweis für ihren geiſtigen Forkſchritt.
Verurkeilk, in ihrem Elend zu verharren, ſind eigenklich nur die ganz
Stumpfſinnigen, die ſich, wie die Verblödeten im Schmuh, darin wohl
fühlen.“ Sie ſkand mit ihrer Auffaſſung im Kreiſe Lablackens ziem⸗
lich allein, und jede Roheik, jede Gemeinheik, die unter den Arbeitern
oder den Inſkleuten zutage krat, wurde als Gegenbeweis benutzt.
Ich erinnere mich, wie ſie z. B. einmal ihrer Enkrüſtung über die
ſich wiederholenden ſchamloſen Vergewaltigungen ihres Schützlings,
der armen Lahmen, lebhafken Ausdruck gab und man ihr ſagke:
„Und dieſen Leuten, die Du ſo verdammſt, glaubſt Du eine höhere
Kultur zuführen zu können? Verlangſt für dieſe gemeine Bande alle
möglichen Arbeiks⸗ und Lebenserleichterungen? Verkeidigſt es ſogar,
daß ein ſo elender, beſoffener Kerl daſſelbe Wahlrechk hak wie ein
gebildeter Mann?“ Hie aber erwiderke darauf: „Seid ihr vielleichk
ſteks dieſelben geweſen, die ihr heute ſeid? Seid ihr und euresgleichen
nichk auch vor Jahrhunderken aus ſolch phyſiſcher und moraliſcher
Vertierkheit aufgeſtiegen? Daß es bei euch um ſo viel früher geſchah,
iſt nicht euer Verdienſt, ſondern Goktes Gnade, die euch nun die
Verpflichtung auferlegt, den Anderen, Zurückgebliebenen herauszuhelfen.
Und was das Wahlrechk betriffk, ſo iſt, wenn ſein Beſitz von ſittlicher
Wertung abhängen ſoll, der arme rohe Trunkenbold deſſen noch
immer würdiger als der reiche und vornehme Mann, deſſen Körper,
Geiſt und Seele die Jahrhunderte bildeten, und der doch ſein größtes
Vergnügen im Saufen, Spielen, Pferde⸗ und Leuteſchinden und
Mädchenverführen findek.“ Ihre Entrüſtung über Gemeinheit und
Ungerechtigkeik ihrer Standesgenoſſen löſte aus der ſonſt ſo milden,
ſanfken Frau zuweilen eine ſo große Erregung aus, daß die ur⸗
ſprüngliche, durch Erziehung und Leben gebändigke Leidenſchafk ihrer
Ratur dabei wieder zum Vorſchein kam. „Wenn der Adel, nachdem
die alte Welk zerkrümmerk iſt, nichk die Bauſteine krägk zur neuen,
ſo iſt er ſelbſt Schuld daran, wenn er Ruine bleibk und allmählich
381
ganz verſchwindek,“ ſchrieb ſie. „Adlig ſein heißk eine adlige Geſin⸗
nung haben,“ heißk es an anderer Stelle, „und ſie iſt zugleich die
chriſtliche; ſie verbietek üppiges Leben, Schulden machen, über die
Verhälkniſſe hinauswollen, die Armen und Abhängigen verlehen und
ausnutzen . . . Wenn ein Leutnank für dreißig Mark dinierk und
fünfzehnhunderk Mark verſpielk, deſſen Vaker ſich ſein gewohnkes
Glas Bier verſagk, deſſen Mukker ſtirbk, weil ſie keine Badereiſe an
ſich wenden kann, deſſen Schweſter eine widerliche Geldheirat macht,
um die Familie zu retten, ſo iſt das ein größeres Verbrechen, als
wenn ein armer Kerl einem reichen Mann das Porkemonnaie aus
der Taſche ziehk . ..“ „Ihr enkrüſtek Euch“, ſchrieb ſie ein anderes Mal,
„über die zunehmende Unzufriedenheik, über die wachſenden Lebens⸗
anſprüche der Armen, ſtakk über den Grad ihrer bisherigen Ju⸗
friedenheik zu ſtaunen und Euch über Euch ſelbſt zu entſetzen, die
ihr im Beſitz aller höchſten Güker der Welk doch noch immer un⸗
glücklich ſeid. Was iſt unglücklich in Euch? Reid, Genußſuchk,
Geldgier, gekränkte Eitelkeik — ach, wenn ſie doch vor lauker Unglück
ſkerben wollken! . .. Ihr ſeid mit Allem unzufrieden, außer mit
Euch ſelbſt, kehrk die Sache um und ſeid mit Allem zufrieden, außer
mit Euch ſelbſt! Lernt das Beichtgebek der katholiſchen Kirche, aber
nichk nur mik den Worken, ſondern mik dem Herzen: mein iſt die
Schuld, mein iſt die große Schuld —, ſkatk daß Ihr die Schuld nur
immer auf Andere ſchiebk. Ihr habt Euch entwickelt, habk Euch
genährt, habk die Kulkur der Welk für Euch allein in Anſpruch
genommen, während die Anderen, die ſtillen, dunklen, demütigen
Maſſen im Schweiße ihres Angeſichks für Euch arbeikeken, und Euch
noch die Hände küßken, wenn ein gnädiges Lächeln ſie dafür belohnte.
Jeht iſt ihre Zeik gekommen, und wenn ſie mit Gewalk und Verbrechen
prokeſtieren gegen die lange Leidensnacht, ſo iſt Euer die Schuld.“
Eine andere Bariation desſelben Standpunkts war es, wenn ſie
gegenüder dem zunehmenden Antſemiliemus ihrer Kreiſe die Juden
382
verkeidigte. „Ich keile den Haß gegen die jüdiſchen Geſinnungen,“
ſchrieb ſie, „nur daß ich das „jüdiſch“ als Eigenſchafkswork für unſere
Zeik und nichk blos für die zuden anſehe. Wenn heuke alle fuden
verſchwänden, blieben unzählige Chriſten aller Rationen, um den
jüdiſchen Geiſt fortzuſetzen. Wenn der Urſprung dieſer Geſinnung
den Juden nicht ganz, aber vielfach zur Laſt fällk, ſo müſſen wir
nichk vergeſſen, daß die Folgen von Druck, Qual, Mißhandlungen
während vieler hunderk fahre nichk durch Emancipakion von einem
halben Jahrhunderk ausgeglichen werden können und ein mehr als
tauſendjähriger Haß ſich nicht in fünfzig Jahren verwiſchk. Daß ſie
ohne Vaterland eine compacke Ration geblieben ſind, gereichk ihnen
zum Ruhm, uns Ramenchriſken aber zum Vorwurf. Im Eifer für
ihre Idee leugnen die Antiſemiken faſt die Geſchichte, ignoriren
Folkern, Judengäßchen, Judenſteuern, Qualen jeder Ark, Ausſchließen
von faſt jedem Amt und Erwerb. Rennen ſie Krämer, nichk
Handelsherren, angeſichts eines Rothſchild! Läuken die Skurmglocke
gegen hundertkauſend Juden und ihre Siege über Millionen Chriſten,
doch gehören zu jedem Betrüger Leute, die ſich betrügen laſſen, und
die Armeen ſind auch nichk zu finden, mik denen uns die ſuden
verkilgen. Sind es denn geiſtige, diaboliſche Waffen, ſo laßk uns
nur Chriſten ſein, anſtakk zu Millionen überzulaufen in das Lager
des Schwindels, des Betrugs und der Gründerei, die nirgends ſo
ſchamlos ſind wie in Frankreich, wo es ſehr wenig Juden giebk.
Caßt uns in unſeren chriſtlichen Beſtrebungen ſo zäh, ſo klug, ſo
ausdauernd ſein wie die juden, laßt uns, wie ſie, erſt erwerben
und dann ausgeben, anſtatk uns beim Ausgeben ſo lange aufzuhalken,
bis wir den Halsabſchneidern ſelbſt in die Arme laufen, weil es für
faule Verſchwender keine rechtlichen Leiher giebk.“
Daß ſie mit dieſen Anſichten ziemlich allein ſkand, kann weder
Wunder nehmen noch ihrer Umgebung zu perſönlichem Vorwurf
gemacht werden. Im Geiſte Goethes lebte und dachte ſie; für ſie
383
war des irdiſchen Lebens höchſter Inhalk, wie für Fauſk vor ſeiner
Vollendung: die Arbeit im Dienſte der Menſchheit, das Schaffen
eines neuen Bodens für ein neues Geſchlechk. „Solch ein Gewimmel
möcht ich ſehn, auf freiem Grund mik freiem Volke ſkehn“, darin
gipfelken auch ihre Wünſche angeſichts des grenzenloſen Elends in
der Welk. Und auch ihr Chriſtenkum war das Goethes. Wenn er
ſagke: „ich bin ein dezidierker Richtchriſk“, ſo drückte er damit die⸗
ſelbe Abſage an das kirchliche Chriſtentum aus, das ſie kennzeichneke,
wenn ſie von ihrer „Gräfin Thara“ ſagte: „ſie bezeichneke ihre
Herzensſtellung mit dem „Ich beke allein“.“ Und wenn ſie erklärke:
„Religion iſt Tat“, ſo geſchah es auch in der kreuen Gefolgſchaft
ihres großen Meiſters.
Aber zwiſchen dieſen Auffaſſungen, die einer inneren Befreiung
von Vorurteilen und Selbſtſuchk und einer geiſtigen Höhe enkſtammen,
von der aus alles Materielle auf gleicher Ebene liegt, und denen
der Generakion, die ihre Kinder angehörken, lag eine Welk, lag vor
allem der große Kampfplatz der ſozialen Gegenſätze, auf dem ein
ungeheures Ringen ums Daſein begonnen hatke, bei dem auf allen
Seiken die perſönlichen Inkereſſen die Führer waren. Den Wünſchen
der zum Bewußkſein ihres Elends gelangten Maſſen nach Freiheit,
nach Gleichheit der Cebenshalkung nachgeben, bedeukeke für die
privilegierken Klaſſen ein allmähliches Aufgeben ihrer ſelbſt, das dem
einzelnen zwar möglich erſcheinen konnte, der, wie Jenny Guſtedk,
das Menſchheiksinkereſſe allein im Auge hatke, für die Geſamtheit
aber unmöglich war. Dieſer hiſtoriſch notwendige und in ſeiner
Enkwicklung pſychologiſch folgerichtige Kampf enkzündete unausbleib⸗
lich jenen Haß, der ſich bei zwei Gegnern immer entwickelt, die um
ihr Leben mikeinander ringen, und dieſer Haß wird wieder nok⸗
wendig das Urkeil über den Feind irre führen und die beſten Ab⸗
ſichten verdunkeln. Meiner Großmutker ging dafür jedes Verſtändnis
ab und das erſchwerke noch ihre Stellung.
384
Ihres Sohnes Wahl in den Reichskag, durch die zwar die Sphäre
ſeiner Inkereſſen erweiterk wurde, brachte ſie noch mehr als früher
in innere und ofk auch in äußere Konflikke, da ſein ſchroffer, konſer⸗
vakiver Standpunkt ihren Widerſpruch herausforderke. „Meines
Sohnes neue Tätigkeik hat dem geiſtig ofk recht öden Leben einen
neuen Inhalk verliehen,“ ſchrieb ſie an eine Freundin, „es kommen
Bücher, Broſchüren, Zeikungen ins haus, und vor allem die außer⸗
ordenklich unkerrichkenden ſtenographiſchen Reichskagsberichte, die
meine faſt eingeſchlafenen politiſchen Inkereſſen wieder rege machen
und meinen alken Kopf ofk mik einer Fluk von Ideen erfüllen, die
wie gepanzerke Ritter im Turnier auch wohl gegeneinander ſtreiten.
Wie viel Kraft, Klugheik, Erfahrung in den Köpfen und Worten der
Volksverkreter! Statk der Zeitungen, die Alles parkeipolikiſch färben
und mehr und mehr auf den ſitklich kiefſten Standpunkt gelangt
ſind, in jedem Gegner ohne weikeres einen Schurken zu ſehen —
wodurch die demoraliſierendſte Wirkung, die ſich denken läßt, von
ihnen ausgeht — ſollten die Reichskagsberichte allgemein geleſen
werden. Bei mir befeſtigk ſich dabei die theorekiſche Reigung nach
links, während ich doch wohl einſehen muß, daß praktiſch die jetzige
konſervative Regierung die beſte iſt. Das Ideal der Linken, das ſich
in den viel verpönken und doch, chriſtlich aufgefaßt, herrlichen
Worten: „Freiheik, Gleichheik und Brüderlichkeit' ausdrückt, iſt auch
das meine und entſprichk der Reinheik der Theorie, ſteht aber im
Widerſpruch mit der Unreinheik im praktiſchen Ceben: es bauk auf
dem Fundamenk und der Vorausſetzung tugendhafker Menſchen,
während das praktiſche Leben auf der Vorausſetzung ſündhafter
Menſchen bauen muß. Das große Erziehungswerk aber der Ge⸗
ſchichte und der Menſchheitsenkwicklung näherk uns beſtändig dem
Ideal, denn krotz aller Qualen und Greuel der Gegenwark läßt ſich
der allgemeine, für unſere Wünſche freilich ſehr langſame Fortſchritk
doch nachweiſen: von der unaufhörlichen Kriegsplage, den Hexen⸗
Im Schatien der Titanen. 25
385
verfolgungen und Ketzergerichten des Miktelalkers, über die Schauer
der Regerſklaverei bis heute — ein ſtufenweiſes Aufſteigen, zu deſſen
gotkgewolltem Tempo wohl der Hemmſchuh konſervativer Politik
ebenſo notwendig iſt wie die Peitſche der Sozialiſten . . . Nur wo
die Konſervativen ſchärfſter Obſervanz ſich nicht mit dem Auf⸗
halten begnügen, ſondern erhalken wollen, was dem Tode ver⸗
fallen iſt, da befinde ich mich in Gegenſatz zu ihnen. Wie gute
Elkern ſollken ſie ihre Arbeik als ein Erziehungswerk bekrachten, das
ja auch ofk darin beſteht, der zu großen Heftigkeik der Kinder Zügel
anzulegen, und ſollken ſich mit dem Gedanken verkrauk machen, daß
ſie, wie alle Alken, der zugend weichen müſſen, wenn ihre Rolle
ausgeſpielk iſt.“ In einem anderen, aus dem Jahre 1886 datierken
Briefe ſchreibk ſie: „Ich möchte wohl mit den Plänen unſeres eiſernen
Kanzlers einverſtanden ſein, aber ich kann es nichk immer und bin
froh, daß ich mik meinem Gewiſſen nicht an der Stelle meines
Sohnes im Reichstag ſitze. Allein die Kolonialpolikik iſt mir nichk
ſympathiſch, ſo ſehr ich den Schutz zum Auswandern billige — Goethe
ſagk: wo wir nützen, iſt unſer Vaterland! — aber doch nur in
Gegenden, die ein ſchönes Vaterland werden können, nicht in die
Glutöfen der Welk, wo man noch dazu mehr Eiſenbahnen brauchen
wird, um zu beſſeren Ländern zu gelangen, als wir in Deukſchland
noch brauchen, um das nötigſte Verkehrsnetz zu vollenden, und wo
es, wie ich fürchte, nichk ohne jene Kolonialgreuel der Unterdrückung
und Ausrokkung der Eingeborenen abgehen wird, die Englands
großartige Politik ſo beflecken. Auch mik Polenausweiſung bin ich
nichk einverſtanden, ich halte ſie für hark, grauſam, ungerecht, un⸗
politiſch, erbikkernd. Unter den Tauſenden ſind eine Maſſe harm⸗
loſe, gehorſame, genügſame Leuke, die jetzk erſt ein Polenbewußtſein
bekommen, und wenn Bismarck an eine Vorbereitung zu einem Polen⸗
aufſtand glaubk, ſo iſt er es, der ihnen die Soldaten zutreibk. Einen
ähnlichen Standpunkk habe ich immer gegenüber der Sozialiſten⸗
386
Ausweiſung eingenommen: es iſt ſelbſtverſtändlich, daß der Skaak
Verbrecher verfolgk und ihnen die Möglichkeik zum verbrecheriſchen
Handeln nimmt, aber wie Wenige der Ausgewieſenen mögen von
Rakur Königsmörder ſein! Und wie viel Idealismus, wie viel ehr⸗
liche, aufopfernde Menſchenliebe ſprichk aus den Worken ihrer eigenk⸗
lichen Vertreter im Reichstag! Sie ſind nichk nur ein nokwendiger
Sauerkeig in unſerer inneren Politik, ſie wirken auch als Strafgericht
Gottes an all denen, die, befriedigk vom eigenen Wohlleben, an der
grenzenloſen Rok der Millionen achklos vorübergingen. Wollke Gotk,
daß die Herrſchenden ſich dieſes Strafgericht zu Herzen nehmen und
ſich ihrer ungeheueren Unkerlaſſungsſünden ebenſo bewußk werden
wie der großen Verantworklichkeik, die eine Folge ihrer bevorzugken
Stellung iſk. Du ſiehſt, mein Lilychen, worauf alke Leute verfallen,
die nichks Tatſächliches aus ihrem Leben zu berichten haben: ſie
treiben ſogar ihre ſtille Privakpolikik und im Hinkergrund will der
Wunſch nichk zur Ruhe kommen, daß ſie ſogar damit noch nützen
können. Meine Kinder habe ich nach der Richtung aufgegeben, mein
Enkelkind aber iſt noch ein unbeſchriebenes Blatk und läßk ſich viel⸗
leichk die großmütkerlichen Zeichen gefallen, die ſich darauf einprägen
möchten.“
Richts kann den Weſensunkerſchied zwiſchen meiner Großmutter
und der Welk, die ſie umgab, deuklicher bezeichnen, als dieſe Briefe.
Sie war zwar weit entfernt davon, ſich zu irgendeiner der ſozialiſtiſchen
Theorien zu bekennen, ſie beſchäftigte ſich gar nichk mit ihnen und
wäre z. B., hätte ſie ſich damik beſchäftigt, zu einer Anerkennung
der Idee des Klaſſenkampfes nie gelangt, aber daß ſie in ihrer Be⸗
urteilung einen Sozialiſken menſchlich auf gleiche Stufe ſtellke mik anderen
Menſchen, daß ſie praktiſche Forderungen, die von jener Seike kamen,
als berechtigt anerkannte — das machke ſie in dieſem Kreiſe zu einer
ganz ungewöhnlichen Erſcheinung und begegnete nur darum meiſt
einem gewiſſen nachſichtigen Schweigen und fand eine verzeihende
387
25*
Beurkeilung, weil ihr welkfremder Idealismus und ihr hohes Alker
als die eigenklichen Urſachen dafür angeſehen wurden.
Ihre Lektüre der ſtenographiſchen Berichte der Reichskagsverhand⸗
lungen — „die ich mik einem Eifer leſe, wie Backfiſche einen
ſpannenden Roman“ — beſtärkten ſie indeſſen in ihren Auffaſſungen.
„Ich gewinne,“ ſchrieb ſie, „beſonders durch die Reden der Mitglieder
der Linken, Einblicke in Zuſtände, deren Grauen ich zwar ahnte, die
mich aber doch angeſichts ihrer Wirklichkeik ganz außer Faſſung
bringen. Das Elend der Schuldloſen — das gräßlichſte Räkſel der Welk!
In den Dorfkathen hockk es und ſieht mich aus blöden Augen an,
und in den Fiſcherhükken am Strand, wo ein hartes Geſchlecht in
ſtändigem Kampf mit Waſſer und Wind um das Bißchen armſeliges
Ceben ringk, und aus Jolas Romanen ſchreik es mir entgegen, daß
aller Reſt von Lebensfreude davor die Flucht ergreift.“
Ihr Mik⸗Leiden, das kein gefühlsmäßiges Mikleid mehr war,
ſkeigerke ſich faſt bis zum Krankhafken. Kein Menſch, ja kein Tier
war ihr zu gering, als daß ihr Herz ſich vor ihm verſchloſſen hätke;
es wurde ihr zum körperlichen Schmerz, wenn ſie Unrecht ſah, das
ſie nicht verhindern, Kummer ſah, dem ſie nicht abhelfen konnte.
Wenn ſie ſich früher angeſichts des unverſchuldeken Unglücks dadurch
beruhigk hatte, daß die Schuld der Geſellſchafk an Stelle der Schuld
des Einzelnen krak, ſo vermochke ſie jetzk nicht mehr dabei ſtehen zu
bleiben. Es gab für die Greiſin, die ſich am Ende ihrer Tage demſelben
Sphinxrätſel des Lebens gegenüber ſah wie in ihrer Zugend, nur
einen Ausweg, der ſie davor zu bewahren vermochte, den Glauben
an den allgütigen Gotk — die Stütze ihrer inneren Welk — nicht
ſelbſt zu zerkrümmern, ihn mit dem namenloſen Unglück, das ſie ſah
und empfand, in Einklang zu bringen: der Glaube an Vor⸗ und
Rachexiſkenzen der Seele. Die chriſtliche Idee von einer künftigen
ewigen Seligkeik hatke ſie ſich nie zu eigen gemacht, „in ihr liegt
weder ein Troſt für die Unglücklichen“, ſagte ſie, „noch eine Er⸗
388
klärung dafür, warum der Eine ins Elend, der Andere in den Glanz
geboren wurde,“ aber der Gedanke einer unendlichen Entwicklung,
in der das Erdendaſein nur eine der Epiſoden iſt, hatte für ſie
etwas außerordenklich Beruhigendes und Befriedigendes. Scheinbar
unverſchuldetes Unglück war darnach die Folge der Schuld früherer
Exiſkenzen, und ſelbſk für die Qualen der Tiere fand ſie eine Er⸗
klärung in der Seelenwanderung, wie ſie der Buddhismus auch im
Hinblick auf ſie lehrk. Ihr Glaube war ſo unerſchükkerlich, daß keine
Einwendung dagegen ſie aus der Ruhe brachke. „Du glaubſt nichk
an Vorexiſtenzen, weil Du Dich ihrer nichk erinnern kannſt, und
hältſk ſie, ſelbſt ihr Vorhandenſein vorausgeſehzk, für werklos, wenn
wir von unſerem perſönlichen Vorleben nichks mehr wiſſen?“ ſchrieb
ſie mir. „Kennſk Du nichk jenes merkwürdige Erinnern, das uns
in Gegenden und in Sikuationen befällk, die wir zweifellos auf Erden
noch nicht ſahen oder erlebten, oder das Geheimniß der Sympathie, das
Menſchen gegenüber nichk anders wirkt wie ein Wiedererkennen
längſk Verkrauker? Oder die Bilder des Traums, die uns mit aller
Lebendigkeik in Länder und unter Menſchen führen, die wir auch
in dieſem Ceben noch nicht geſehen haben? Und was den Werk der
Erinnerung bekrifft, ſo vergeſſen wir doch ſchon von unſerem irdiſchen
Ceben neun Zehntel aller Thatſachen und noch unendlich mehr aller
Worte; ſchon hier liegen die Lebensreſulkate nur in dem, was wir
geworden ſind, ſchon hier löſen ſich Hunderke von ſcheinbar nahen
Verhältniſſen bis zur Vergeſſenheik. Iſk es nichk ſogar in kauſend
Fällen eine Erlöſung, wenn die Erinnerung verblaßk und verliſcht?
Es kommk gewiß in früheren und ſpäteren Exiſtenzen des Geiſtes
nicht auf Erinnerung, ſondern auf Gewordenſein an.“
Und in einem ihrer letzten Briefe ſchrieb ſie: „Am Schluſſe meines
Cebens iſt das innere Drängen, Skürmen, Fragen, das Hin⸗ und
Hergeworfenſein zwiſchen Glauben und Zweifeln beſeitigt; mit den
Dogmen habe ich abgeſchloſſen . . . Das Unglück der Schuldloſen,
389
Kinderqualen, Leiden, die vor unſeren Augen nicht zur Beſſerung.
ſondern zum Verderben zu führen ſcheinen, die geringe Zahl der
Ramenchriſten und die noch geringere der Chriſten im Geiſte und
in der Wahrheik, die Millionen in Irrthum und Grauſamkeik herein⸗
geborener Menſchen — Rätſel, die mich mein Leben lang quälken
und meine Freuden vergällken, ſind mir zu Myſterien geworden,
Folgen oder Beziehungen von Vor⸗ und Rachexiſkenzen. Darüber
hinaus dringk ſiegreich mein Hoffen, und ich glaube, daß ſchließlich
allen Menſchen geholfen wird und ſie zur Erkennkniß der Wahr⸗
heik kommen. Es ſcheink mir begreiflich, daß, wie ein Maulwurf
das Lichk nichk ſehen, wie ein unmündiges Kind den Fauſt nicht
verſtehen kann, wir auf unſerer Erdenſtufe die höheren Stufen noch nicht
zu erkennen vermögen. Auch der ungeheure Fortſchrikk der Wiſſen⸗
ſchafk und der krotzdem noch ſo geringe Umfang unſeres Wiſſens
dienk mir zum Beweiſe dafür, wie viele Erkenntniß⸗Enkwicklungen
wir ſowohl in der irdiſchen wie in anderen Exiſtenzen noch vor uns
haben. Wo aber der Verſtand ſich enkwickelk, ſollke die Seele es
nicht vermögen, ſollke nichk reifen und wachſen und Höhen erreichen, die
auf Erden nur wenige — ein Chriſkus, ein Goethe — erreichk haben!?
Aber wie ihr ganzes Cebensgebäude zuſammengeſtürzk wäre, wenn
dieſer Glaube nichk die Brücke gebauk hätte zwiſchen ihrem Gotkesglauben
und ihrer Menſchenliebe, ſo wäre ſie auch an dem Schmerz und an
der Größe ihrer Mutkerliebe zugrunde gegangen; wenn ſie die Hoffnung
auf ihrer Kinder endliche höchſte Entwicklung hätte aufgeben müſſen.
Die letzte Eintragung in ihr Sammelbuch beſtehk in jener düſteren
ſpaniſchen Ballade, die von dem Jüngling erzählt, der der Muttker
das Herz aus der Bruſt reißk, um es der grauſamen Geliebken zu
bringen. Er ſtürzk auf dem Wege zu Boden —
„Da ſieh, dem Mukkerherzen
Ein Tropfen Bluks enkrinnk,
Und fragt mit weicher Stimme:
Tak'ſt Du Dir weh, mein Kind? . .
390
So groß, ſo ſtark war auch ihre Liebe, die durch alle Wunden,
die ihr geſchlagen wurden, nicht ſterben, ſondern nur immer noch
wachſen konnke. Aus dieſer Empfindung heraus ſchrieb ſie mir:
„Air iſt ofk, als müßke ich denen Glück wünſchen, die nichk heiraken
und keine Kinder haben. Wie gering iſt die Zahl der Mütker, bei
denen das Glück das Unglück überwiegt! Für Mutkermühe, Mukker⸗
ſorge, Mukkerarbeik entſchädigk die Liebe zu den Kindern und die
Freude an ihnen — aber der Schmerz und Stachel über ihre Leiden
und ihre Sünden und ihre ſchweren Schickſale, die ſind par dessus le
marché, und je mehr man liebk, deſto ſchwerer iſt dies Mikleiden,
und je älker man wird, deſto krafkloſer iſt man dagegen, ſogar
Gebek, Glaube und Frömmigkeik laſſen darin ſchmerzliche Lücken.
Eine Mukker krägk nichk nur ihre eigene Laſt, ſondern noch die
Laſten ihrer Kinder und Kindeskinder bis zum Grabe, und das
ſchlimmſke iſt, daß ſie ſie ihnen dadurch nicht einmal abnimmk . . .
Und wenn ihr Reſk leer geworden iſt, ſie keine oder ofk keine er⸗
füllbaren Pflichken mehr hak, ihre Kinder ihr fremd und fremder
werden, ihr Rak nichk gehörk wird und ihre Erfahrungen nichks
nützen — wie furchtbar, wie unerkräglich würde dieſe entſetzlichſte
Cebensentkäuſchung ſein, die Enttäuſchung an dem, was wir aus
unſerem Bluk enkſtehen ſahen, mik unſerem Herzbluk nährken, wenn
es den einen Troſt nichk gäbe: den Glauben an immer neue Ver⸗
wandlungen, bis für Alle die höchſte Stufe der Seelenenkwicklung
erreichk iſt. Der Schmerz freilich bleibk: hak das Erdenfegefeuer ſie
nichk genug gereinigt, ſo ſinken ſie in eine noch tiefere Hölle der
Prüfungen — vielleichk, daß die Thränen der Mukker, auch die un⸗
geweinken, die am ſchwerſken wiegen, ſie davor bewahren! Wenn
ich rückwärksſchauend mein Leben betrachke und mich frage, welches
Gefühl das mächtigſte, welche Erkennkniß die folgenreichſte, welche
Hoffnung die ſicherſke iſt, ſo lautek die Antwort: Das kiefſke Gefühl
iſt die Mutkkerliebe; die wichtigſte Erkenntniß: Die Sünde iſt der
391
Welk Verderben; die ſicherſte Hoffnung: Die Entwicklung der Menſch⸗
heik bis zum höchſten Sein. Ohne dieſe würden Gefühl und Er⸗
kennkniß nur die Qualen der Erdenkinder erhöhen, und es gäbe
nur einen Ausweg aus dieſer Hölle: Die Selbſtvernichkung der
Menſchheik.“
So war ſie am Ende des Cebens da angelangt, wo Goethe ge⸗
ſtanden hatke, als er ſchrieb:
„Lange hab' ich mich geſträubt,
Endlich gab ich nach:
Wenn der alte Menſch zerſtäubk,
Wird der neue wach.
Und ſolang Du dies nicht haſt,
Dieſes: Stirb und Werde,
Biſt Du nur ein müder Gaſt
Auf der armen Erde.“
Und ſie ſah dem Tode entgegen im Sinne ſeiner letzten Worke, die
ſie ofk wiederholte: „Nun kommt die Wandelung zu höheren
Wandelungen.“
Innerlich feſter verbunden wie je und nur äußerlich fern der
alten Heimak, ſchien ſich der Kreislauf ihres Lebens leiſe zu ſchließen.
Und als ob die Harmonie ihres Weſens auch in ihrem Daſein zum
Ausdruck kommen ſollte, ſo berührte das Ende den Anfang. Hakken
ſich beſchattend, aber auch ſchützend die Aſte des Waldrieſen über
ſie gebreikek, ſo ſchmiegten ſie ſich jetzk wie Freundesarme um ſie.
Mik denen, die ſie in Weimar lieb hatke, war ſie immer in Ver⸗
bindung geblieben und hatke an allem, was ſie erzählken, den leb⸗
hafteſten Ankeil genommen. Rur einer, der zu den Rächſten gehörte
— der Großherzog — war ſeik ihrer Abreiſe verſkummt. Er hatte
ihre Trennung von Weimar nicht begriffen und ſie als eine per⸗
ſönliche Kränkung empfunden, die er nicht verwinden konnte; daß es
vor allem pekuniäre Sorgen waren, die ſie dazu gezwungen hatken,
daß ſie geblieben wäre, wenn ſie ſich eine größere, zur Aufnahme
392
ihrer Kinder mögliche Wohnung hätte gönnen dürfen — das hatte
ihr Skolz ihm verſchwiegen, das verſchwieg ſie ihm auch dann, als
ſein Mißverſtehen, der ſcheinbare Verluſt ſeiner Freundſchaft ihr kiefe
Schmerzen bereitete. „Eure Generation, die ſo reich an Verſkandes⸗
erkenntniß und ſo betkelarm an Herzensreichkum iſt, weiß nichts von
dem Werk treuer, lebenslanger Freundſchaft,“ ſchrieb ſie, „ſie iſt die
Wahlverwandtſchafk der Seelen, die uns die Fremdheik der Be⸗
ziehungen des Bluks vergeſſen läßt, ſie iſt der Hebel geiſtigen Fork⸗
ſchritks, der größte menſchliche Troſt im Leid. Einen lebendig ver⸗
lorenen Freund beweinen müſſen, iſt darum viel ſchmerzlicher, als
um das unabweisbare Geſchick ſeines Todes zu krauern. Daß der
Großherzog mich ſo mißverſtehen konnke, wo die gute Kaiſerin mich
ſo ganz verſtand, war darum eine harke Prüfung für mich. Run
iſt meines lieben Walter Goethes Tod die Brücke geworden, die ihn
wieder zu mir hinüberführke — wie denn das Beſte in meinem
Ceben immer in tiefer Beziehung zu dem Ramen Goethe geſtanden
hak.“ Walker Goethes Vermächtnis ſeines großväkerlichen Rachlaſſes
an die Großherzogin Sophie von Sachſen⸗Weimar war nichk nur ein
Seichen ſeiner großen Geſinnung, ſondern auch ein Beweis für ſeine
Menſchenkennknis. Er wußke, daß es durch ſie in der rechken Weiſe
zu einem Beſitztum des deutſchen Volkes werden würde. „Es iſt ſo
viel über Goethes Rachlaß geſtrikken worden,“ heißk es in einem
Brief meiner Großmutter, „man hat ofk mik mehr Reugierde als
Begeiſterung darnach verlangt, mir ſelbſt ſind von allen Rachläſſen
die geiſtigen Goetheflammen in ſeinen Enkeln als die wichkigſken und
liebſten erſchienen, und daß ich recht hatke in meiner großen Meinung
über dieſe ſo viel Geſcholkenen beweiſt Waltkers Teſtamenk. Die
großartige und würdige Weiſe, wie es zur Verherrlichung ſeines
großen Ahnen gewandelk wird, enkſpricht ihren Charakteren, die
zwar nichk in dieſes Jahrhunderk, aber in das Große und Edle aller
Jahrhunderke paſſen.“ Als nun auch das Goethe⸗Haus der Offenk⸗
393
lichkeik zugänglich gemachk und die Empfangszimmer wie zu Goethes
Cebzeiken geſtalkek werden ſollken, wandke man ſich von Weimar aus
an ſie, die einzige, die von der ehemaligen Beſchaffenheik der Räume
noch etwas Genaues wiſſen konnke. Rach ihrer Beſchreibung und
einer Zeichnung, die ſie ſandke, wurden ſie in ihrer alken ſchlichten
Vornehmheik wieder hergeſtellk. „Ich beſchäftige mich viel mit
Weimar,“ ſchrieb ſie mir, als ſie davon erzählke, „und es verſinkt
ein halbes jahrhunderk meines Lebens, während in jugendlicher
Friſche die alke ſchöne Zeik vor mir aufſteigk, Ob die Goethe⸗Geſell⸗
ſchafk ein Mikkel ſein wird, ſie auch für die Menſchheik lebendig zu
machen, wage ich nichk zu enkſcheiden. Es iſt leider eine Eigentüm⸗
lichkeik des Deukſchen, daß er guke und große Gedanken hat, ſie aber
verknöchern und verſumpfen, ſobald er ſie in die Paragraphen eines
Vereinchens zwängk. Auch der deutſche Gelehrke, ſo hoch ich ihn
ſkelle als gründlichen Wahrheiksſucher, geräk mit ſeinem Forſchungs⸗
krieb leichk in Kleinigkeiken, und dann gehk ihm der große Blick für
das Ganze verloren. Hoffenklich wird der Goethe⸗Verein nie ver⸗
geſſen, daß Goethe, neben ſeinem Inkereſſe für das Kleinſte, das
Große ſkeks obenan ſtellke, hoffenklich wird er ſeinen Geiſt zu er⸗
forſchen und lebendig auszubreiken ſuchen, was uns rechk nok kuk . ..
Der Großherzog, erfüllk mit jugendlicher Begeiſterung für die neue
große Aufgabe Weimars, wandte ſich nun auch an die alke Freundin
mik Fragen und Bikken, die die Zeik Goethes und ihre Erinnerungen
daran bekrafen. Und die ferne Einſamkeik Oſtpreußens wurde ihr
belebk und erfüllk mik den unſterblichen Geſtalken der Vergangenheik.
Unermüdlich im Fragen war der Großherzog, unermüdlich im Ank⸗
worken war ſie. Im Traum verloren machte ſie ihre regelmäßigen
Spaziergänge durch Park und Wald oder ſaß ſtill mik gefalkeken
Händen in ihrem kiefen grünen Stuhl; ihr Mund zuckte nichk mehr
ſo ofk wie ſonſt in ſchmerzlicher Sorge, ein weiches Lächeln umſpielte
ihn — mit ſanfkem Kuß grüßte ſie der Genius ihrer Jugend.
394
Immer ſchatkenhafter erſchien ihr die Gegenwark, immer mehr
lebte ſie in der Vergangenheik und in einer Zukunfk, die ſie jenſeits
des Grabes ſah: „Ich ſehe von Stufe zu Stufe, von Lichk zu Lichk
bis in den fernen, gotkdurchglänzten Raum des Allerheiligſten. Ein
Reich des Lichks, voll Muſik, voll Ciebe, hörk und fühlk mein Geiſt
mik einer Zuverſicht, die täglich wächſt. Und lächelnd, faſt ohne
Schmerz winke ich denen, die mir vorangingen, grüßend zu . . .
Es waren ihrer viele vorangegangen: Pauline, die blinde
Schweſter, war in demſelben Kloſter geſtorben, das des verlaſſenen
Säuglings erſter Zufluchksork geweſen war, und Beuſt, auf den ſich
alle ſchweſterliche Liebe meiner Großmutter nun konzenkrierk hatte,
war ihr gefolgt. „Er war,“ ſchrieb ſie von ihm, „ein reiner Menſch
und darum eine vornehme Ratur, wie ich eine zweite nichk kenne.“
Sein Tod wurde, wie der Walker Goethes, zu einem neuen Bindeglied
zwiſchen ihr und dem Großherzog. Auf ihren Brief, der den Freund
über den Verluſt des Freundes zu kröſten verſuchte, ankwortete er:
Schloß Wartburg, am 9. September 1889.
Ihr Brief, gnädige Frau, hak mich tief gerührk, ich wollte, ich
könnte Ihnen danken, wie ich es fühle. Jede Zeile erweckt Er⸗
innerungen und Bedauern, die ſich darin gleichen, daß ſie, die einen
wie die andern, ſich in mir nur durch Schweigen ausdrücken. So
tief iſt die Furche, die der Schmerz um den Verluſt meiner Mukker
in mein Herz grub, und ſo kief iſt auch die, die mir der Verluſt meines
Freundes gräbt. Er gehörk zu denen, deren Eindruck erſt erkennen läßt,
was man beſeſſen hak. Und man lernk die ganze Größe deſſen, was
man beſaß, erſt kennen, wenn der Beſitz verloren ging. So feſte
Bande zwiſchen den Menſchen, wie die zwiſchen mir und ihm, ziehen
gleichſam, wenn ſie auseinander geriſſen werden, ein Stück von unſerem
eigenen Ich mit ſich ... So haben Hie mich doch wider meinen Willen
zu einer erlöſenden Ausſprache veranlaßt. Sie allein können be⸗
395
urkeilen, was ich leide! Der Glaube, daß mein kreuer Freund nun
mik denen vereink iſt, die ihm vorangegangen ſind und die er ſo
zärklich liebte, iſt wohl ein Troſt, aber den Verluſt läßk er mich nicht
überwinden.
Ihr Brief hak mich in Wilhelmsthal geſucht und in Weimar ge⸗
funden. Der nahende Herbſt hat mich und meine Tochter Eliſabeth
veranlaßk, die Gegend zu verlaſſen, an die ſich all die ſchönen Er⸗
innerungen knüpfen, die Ihr Brief heraufbeſchwor. Ich geſtehe Ihnen,
daß ich an jenem lieben alten Hauſe auch um anderer teurer zugend⸗
erinnerungen hänge, die mik unſichtbarer Schrifk auf ſeinen Mauern
geſchrieben ſtehen. Wie bedaure ich, gnädige Frau, mit Ihnen nur
noch ſchrifklich verkehren zu können, und wie ſehr bedauerte es der
Verſkorbene, der in derſelben Lage war wie ich. Aber die Erinnerung
kennk weder Zeik noch Enkfernungen, und auch das Herz weiß von
beiden nichts. Das empfindek aufs tiefſte und mit aufrichtiger
Dankbarkeik
Ihr alker Freund
Carl Alexander.
Auch aus der Ferne ſchloß ſich der Kreis der alken Freunde um
ſo enger zuſammen, je kleiner er wurde. Drei Greiſe waren es nur
noch — ſenny Guſtedt, der Großherzog und die Kaiſerin — die
das Band einer gemeinſamen Vergangenheik umſchloß. Und unter
ihnen war ſenny die Tröſkerin, die, die ſie aufzurichken verſuchte aus
dem niederdrückendſten Leid. „Aus jeder Zeile, die meine geliebte
Kaiſerin mir ſchreibk,“ heißk es in einem Brief meiner Großmutter
aus dem Jahre 1888, „leſe ich, wie ſchwer ſie unker den Schlägen
des Schickſals leidek: den Gatten, den Sohn verloren, den Enkel, der
die erziehende Schule des Kronprinzenkums nichk durchmachte — wie
ſie ſich ausdrückk — unker der Laſt einer ſchwer zu tragenden Krone,
mit dem Ausblick in eine ungewiſſe Zukunfk.“ Richt allzu lange
396
ſollke die Kaiſerin neue Zeik mikerleben, die ihr immer fremder wurde.
In den erſten Tagen des Jahres 1890 ſchloß ſie die müden Augen
für immer. Kurz darauf ſchrieb Carl Alexander an ihre Freundin:
Berlin, Schloß, 15. Januar 1890.
Sie werden es mir, wie ich ſelbſt, gern glauben, daß ihre Teil⸗
nahme mir eine wahre Wohlkak geweſen iſt. Sich ſelbſt, weil es Ihr
Herz war, das Ihre Feder führke, nur weil es der Schmerz iſt, der
die Sprache der Freundſchafk am liebſken hört. Ich kann von mei⸗
nem eigenen Berluſt nicht ſprechen. Das iſt auch nicht nötig. Ein
ſeder machk mir den Eindruck, als hätte er einen perſönlichen Verluſt
erlitken. Das iſt, wie ich glaube, das charakteriſtiſche Zeichen dieſes
Unglücks.
Geſtatken Sie mir, hier zu ſchließen. Es giebk Ereigniſſe, deren
einzige Sprache das Schweigen iſt, denn dieſes allein iſt der richtige
Ausdruck für den größten Schmerz.
Mein kreuer Beuſt fehlk mir ſehr und fehlk mir ſteks aufs neue
und immer mehr . . .
Leben Sie wohl, gnädige Frau. Das Gedächkniß meiner Schweſter
und meiner Mukker werden Sie immer kreu bewahren, erinnern Sie
Sich aber auch freundlich
Ihres ſehr traurigen Freundes
Carl Alexander.
Seiner Bikke um ein Erinnern folgte von Weimar aus eine neue:
Goethes letzke Lebensjahre möchte ſie ſchildern, ſie, die von allen
Aberlebenden dem großen Token jetzt noch am nächſten ſtand. Und
während der Winkerſkurm vom Haff herüberbrauſte und Winker⸗
einſamkeik das Haus mit tiefer Stille füllte, ſaß die alte Frau am
Schreibtiſch und ſuchke ihren Erinnerungen eine Form zu geben. „Ich
werde ſelbſt wieder jung dabei,“ ſchrieb ſie mir, als ſie von ihrer
Tätigkeik erzählke. Auf ihre erſten Sendungen ankworkete der
Großherzog:
397
Weimar, 28. Januar 1890.
. . Ich erhielk die Blätker, die Sie, meine liebenswürdige und
gekreue Freundin die geduldige Güke hatten „mit Dekails über Goethe
und die engliſche Geſellſchafk während ſeiner letzten Lebensjahre zu
füllen, und um die ich mir erlaubt hatte, Sie zu bitten. Ich komme
heute, um Ihnen die Hand dafür zu küſſen. Vor allem aber komme
ich, um Sie um Entſchuldigung dafür zu bikken, daß ich abermals
an dieſelbe Güke appelliere, die mich ſo zu Dank verpflichtek, und
an dieſelbe Erinnerung, die mich enkzückt. Meine Unbeſcheidenheik
verlangk vor Allem eine Erklärung; hier iſt ſie: Das Teſtamenk
Walter Goethes hat mit dem Augenblick, da es bekannt wurde, in
Weimar ein neues Leben erweckt. Ich kann es nicht beſſer charak⸗
teriſieren, als indem ich verſichere, daß man den Eindruck hat, als
ob die Seele des größten deukſchen Dichters, die Seele Goethes,
wieder eingezogen ſei in dieſe Stadk, in ſein altes Haus, in das Schloß,
um aufs neue zu wirken und zu ſchaffen. Hervorragende Männer
ſind herberufen worden, um Walker Goethes Vermächkniß zu ordnen
und zu verwalken, andere haben ſich bemüht, Julaſſung zu der
wundervollen neu enkdeckten Quelle zu finden; ſie kamen und kommen,
um im Archiv zu arbeiken, und wir verdanken dem Umſtand eine
Fülle intereſſanker Bekannkſchafken. Einen jungen Amerikaner, Mr.
G . . . rechne ich dazu, der eine Arbeik „Goethe in England“ unker
der Feder hat, und für den es ſehr wichtig iſt, alle Beziehungen
zwiſchen Goethe und England kennen zu lernen. Dieſe Rokwendigkeik
führke mich zu Ihnen, und das Inkereſſe, das ich an der Sache nehme,
läßk mich meine Bitke wiederholen. Und um meine Zudringlichkeit
vollends auf die Spitze zu kreiben, geſtakken Sie mir, Sie zu bitken,
für mich Rotizen über Alles zu machen, was an Takſachen, Unker⸗
halkungen und Ramen aus jener Zeik noch in ihrer Erinnerung lebk.
Dieſe Judringlichkeik iſt ſo nakürlich, daß Sie ſie verzeihen, und ſo
nokwendig, daß Sie ſie verſtehen werden. Es lohnk ſich der Mühe,
398
die Arbeik, die ich Ihnen zumuke, in zwei Teile zu keilen: die eine,
die Erinncrungen an die Engländer enthalkend, ſo daß ſie Mr.
G . .. oon Rutzen ſein kann, die andre, für mich perſönlich, die die
ſibrigen Erinnerungen an die große Epoche Weimars zum Gegen⸗
ſtand hak.
Goethe hatke die Gewohnheit, jeden großen Schmerz dadurch zu
bekämpfen, daß er eine neue Arbeik unternahm. Dieſer Brief iſt freilich
keine, aber er gehörk zu jener Tätigkeik, die ich mich bemühe, im
Gang zu erhalken, weil ich in dieſer fremden Welk der Seelen ſo
ſchwer zu kämpfen habe. Dieſer Kampf wird mir um ſo leichter
werden, je eher ich dork Verſtändniß finde, wo ich verſkanden ſein
möchke. Sie werden aus dieſem Bekenntniß, keuerſte Freundin, nichts
Reues folgern, denn Sie kennen, wie ich hoffe,
Ihren alten, kreu ergebenen Freund
Carl Alexander.
Weimar, den 11. Februar 1890.
„. . . Ich habe niemals aufgehörk, Ihr Fernſein von Weimar,
meine liebe verehrte Freundin, auf das lebhafkeſte zu bedauern, ich
kue es jetzk lebhafker denn je: wie würden Sie Sich inmitten all
der Tätigkeik wohl fühlen, die ich nichk anders charakkeriſieren kann
als mik dem ſymboliſchen Bilde des Januskopfes, denn ſie umfaßk
die Vergangenheik und wirkk für die Jukunfk . . .
Dier Wochen ſind heuke ſeik unſerem großen Verluſt vergangen.
Ich fühle mich in dem ſeeliſchen Kampf, der von ihm hervorgerufen
wurde, noch nichk als Sieger. Und er beginnk immer wieder, wenn
ich am wenigſten daran denke. Wie ſelkſam iſt doch dieſes doppelte
Leben, das wir führen: eines nach außen und eines nach innen,
und Liſzk hatte Recht, als er während einer für ihn ſehr ſchweren
Zeik der Prüfungen einmal ſagte: es ſchiene ihm, als ob ein zweikes
399
Ich es auf ſich genommen habe, ſie zu erkragen. Da wäre ich bei
den inkimen Bekenntniſſen angelangt — die rechte Sprache einer feſt
gegründeten Freundſchafk! Und ſie iſt keine bloße Vermukung, ſon⸗
dern die einfache Wahrheik von Seiken
Ihres kreueſten Freundes
Carl Alexander.
Weimar, den 20. März 1890.
Die Verlegenheit, meine keuerſte Freundin, ſcheink mir den ſchlimmſken
aller Momenke zu ſchaffen, um einen Brief zu ſchreiben. Dieſer Ge⸗
danke iſt für mich zur Ueberzeugung geworden, als ich die Feder
ergriff, um Ihnen — endlich! — für Ihren liebenswürdigen Brief
zu danken und für die inkereſſanten und werkvollen Rotizen, die ihn
begleikeken. Ich bedarf von Seiten Ihrer alken und kreuen Freund⸗
ſchaft aller Rachſichk und all der Güte, die ſich mir gegenüber ſteks
bewährk hat, um Ihrer Vergebung angeſichks meiner Rachläſſigkeik
und Undankbarkeik ſicher zu ſein. Ich habe aber trotzdem ein Recht,
zu verſichern, daß meine Sünden nur ſcheinbare ſind: Sie werden
die erſte ſein, mir zu vergeben, wenn Sie Sich erinnern wollen, welch
kraurige Pflichken mick, Infang des Monaks nach Berlin geführk
haben. Run aber bin ich wieder zu Ihren Füßen mik meinem auf⸗
richtigſten Dankgefühl. Rehmen Sie es als ſolches an.
Ihre Rokizen haben den doppelken Reiz eines wichtigen um in⸗
tereſſanken Inhalks und einer enkzückenden, faszinierenden Form.
Wir ſollken Ihr Gedächtniß und Ihre Feder in Anſpruch nehmen,
um ein Bild der Geſellſchafk Weimars zu zeichnen. Ich habe mir
immer gewünſcht, daß ihre Geſchichte geſchrieben würde. Das könnte
nicht beſſer geſchehen, als wenn Zeitgenoſſen einzelne Perſonen dar⸗
ſkellen, und Niemand in der Welk wäre dazu beſſer imſtande als
Sie. Und ſo ſehen Sie mich abermals als Bitkenden nahen, um Sie
400
zu beſchwören, es zu kun! Die Biographie Okkiliens wäre das erſte,
was Sie unkernehmen ſollken. Ein Lebensbild Walker Goethes zu
zeichnen, würde ich ſehr gern unternehmen. Wolf hat einen ebenſo
treuen wie geſchmackvollen Biographen in ſeinem Freunde Meſer
gefunden. Der Salon von johanna Schopenhauer iſt von Stephan
Schütze geſchilderk, aber noch nicht veröffentlicht worden. Eine
Sammlung würde auf dieſe Weiſe enkſtehen, die an Inkereſſe zu⸗
nehmen würde, je mehr die Epoche ſich enkfernt, die ſie ſchildert,
und je mehr die litterariſchen Publikakionen des Goethe⸗Schiller⸗
Archivs forkſchreiten. Dieſe würden für unſere Sammlung erſt die
Akmoſphäre ſchaffen. Laſſen Sie mich Ihrem Rachdenken meine
Ueberlegungen anverkrauen, während die Vögel von Liebe ſingen
und die Blumen den Frühling predigen. Zahlloſe Kindererinne⸗
rungen ſind durch Ihre Rokizen erweckt worden wie Blumen aus
dem Lenz meines Lebens, und es iſt nicht ohne tiefe Bewegung —
Sie können nicht anders empfunden haben! — daß ich dieſe Zeugen
der Vergangenheik vor mir lebendig werden ſah! . . .
. . . Wie fehlk mir dauernd mein kreuer Beuſk, und wie anders
wäre es, wenn Hie mir nichk auch fehlen würden!
Die Reichskagswahlen haben uns hier ſehr beſchäftigt, wir ſind
von den Reſulkaten degoukierk. Ich finde Erigens, daß der Moment
für den Abſchied des Reichskanzlers ſehr ſchlecht gewählk iſt. Daß
er es ſo wollte, verminderk beinahe den Eindruck des Unglücks, das
im erſten Momenk empfunden wurde.
In der Verlegenheik habe ich angefangen, ich ſchließe mik der
Polikik — Beide begegnen einander öfkers — Der Himmel wolle,
daß wir von der einen enkfernk bleiben und daß Sie aus der
anderen befreien
Ihren kreueſten, anhänglichſten und ganz ergebenen Freund
Carl Alexander.
Im Schatken der Titanen. 26
401
Weimar, den 9. April 1890.
Goethe ſagk irgendwo:
Du im Leben nichts verſchiebe,
Sei Dein Leben Tak um Tat,
Und Dein Streben ſei's in Liebe,
Und Dein Leben ſei die Tat.
Es ſtehk gewiß nichk im Widerſpruch dazu, wenn ich mik der
Beankworkung Ihres liebenswürdigen Briefs die Zuſendung des
Buchs von II. Aejer über Wolf Goethe verbinde, das Sie ſicherlich
inkereſſieren wird. Der Aukor hat es mit Liebe geſchrieben — es
gelingk nichts, wie Sie wiſſen, wenn man nicht auch mik dem Herzen
bei der Sache iſt! . . . Rur Sie allein, meine ſehr liebe und ver⸗
ehrte Freundin, könnten, wenn Sie die Biographie Okkiliens ſchreiben
wollken, ekwas noch weik Beſſeres leiſten, denn ich glaube, daß im
allgemeinen die Feder einer Frau mehr dafür geeignet iſt, eine ſo merk⸗
würdige, ungewöhnlich begabke, aber niemals im Gleichgewichk ſich
befindende Perſönlichkeik zu charakteriſieren, wie Frau von Goethe
es war. Ich komme abermals, um Sie darum zu bitten, ob⸗
wohl ich verſtehe, daß Ihre Freundſchafk für Oktilie Ihnen dabei
einige Skrupeln machk. Geſtatken Sie mir dazu zu bemerken,
daß es nur menſchlich iſt, Fehler zu haben, daß aber alles
Menſchliche nokwendig die Kritik herausforderk, noch mehr jedoch
auf Verſkändniß und Vergebung rechnen kann. Die Geſchichte Ok⸗
kiliens iſt im übrigen ſo bekannt, daß es ſich um Indiskretionen
dabei kaum mehr handeln kann. Die Biographie ihrer Freundin,
Mrs. Jameſon, iſt ein Beweis dafür. Rur um die Auferſtehung
der großen Epoche Weimars, die durch Walker Goethes großherziges
Vermächtniß hervorgerufen wurde, zur vollſtändigen zu machen, bitte
ich Sie, Ihre Erinnerungen und Ihre Feder in den Dienſt der Sache
zu ſtellen . . . Meine Frau dankt Ihnen herzlich für Ihre Glück⸗
wünſche, meine Kinder vereinigen ſich mit mir im Gefühl der Liebe
402
und der Dankbarkeik für Sie, und ich danke ihnen noch beſonders
und voll kiefer Bewegung für die Worke, die Sie meiner geliebken,
unvergeßlichen Mukker gewidmek haben. Ich habe das Recht, ſo zu
ſprechen, denn auf der einen Seite führen mich meine Pflichken in
die Vergangenheik zurück, auf der anderen lebk mein Herz in ihrem
Kulkus. Er wird mik Gotkes Hilfe der Compaß ſein, der mich in
die Zukunfk leitek, die ich mich bemühe, im Vorhinein zu verſtehen,
indem ich die Geſchichte ſtudiere, und für die ich mich vorbereite,
indem ich mich ſelbſt immer weiter zu einer ſelbſtändigen Indivi⸗
dualität zu entwickeln krachke . . . Offene Ausſprachen wie dieſe
ſind nur Fortſetzungen unſerer unvergeßlichen Weimarer Unkerhal⸗
tungen. Die Freundſchafk iſt doch die ſüßeſte aller Gewohnheiken.
Meinen Sie nichk auch? — edenfalls iſt es die Anſichk
Ihres gekreuſten Freundes
Carl Alexander.
Kurze Zeik nach Empfangkdieſes Briefes ſchrieb mir meine Groß⸗
mukter: „Mein von Dir überſetzker alker Aufſatz über Ottilie iſt
freilich keine Biographie und mein Auszug noch weniger, doch bin
ich dem alken guten kreuen Freund gern gefällig, der ihn haben
will. Er ſchreibk mir guke und ſchöne Briefe und hat mir endlich
mein Wegziehen von Weimar vergeben; unſerer Kaiſerin Tod hak
uns zu einander iſolierk, und was den ſetzkmenſchen Phraſe iſt, bleibt
uns Bedürfnis und Wahrheit. Das ſtumme Rebeneinanderhergehen
in Freud und Leid ſchnürk mir jetzk wieder, da die Söhne hier ſind,
das Herz zuſammen und nimmk dem Zuſammenleben Troſt und
Wärme; wenn auch etwas Tränen und Sorge dabei geſpark werden,
ſo wird viel Höheres an Rak, Mitgefühl, Seeleneinfluß und Liebe
Preis gegeben oder wenigſtens beſchatkek und verſcharrk . . . Ich
bin immer ſehr müde und ſchlafe viel; dabei lächelk eine heitere
Frühlingsſonne in mein Zimmer und kanzt freundlich um die Bilder
26*
403
meiner Lieben. Wenn ich im Halbſchlummer liege, iſt es mir, als
ob ſie Alle lebendig würden, ofk füllk ſich der Raum ganz an mit
trauken Geſtalken — fernen, halb vergeſſenen und ewig geliebten.
Dann meine ich oft, ich wäre in Weimar . . . Mein guter Groß⸗
herzog iſt es, der mir die Vergangenheit ſo lebendig vor die Seele
zauberk. Ich danke es ihm, denn ſie war ſchön — viel ſchöner als
die Gegenwark, und meine Sehnſucht wächſt, je weiter ich mich von
ihr enkferne . .. Oder nähere ich mich ihr wieder? . . .
Ofk ſchien es, als ſpräche ſie mit teuren, anweſenden Freunden
— und doch war das Zimmer leer. Auf einen fragenden, erſtaunten
Blick ihrer Kinder ſagte ſie dann lächelnd: „Wunderk Euch nichk —
ſie waren wirklich da, ſie reden mik mir, während Ihr ſchweigk -
Sie hatte keinerlei Schmerzen, aber ihr Bedürfnis, allein zu ſein,
nahm zu, ihre Spaziergänge wurden immer kürzer, und ein äußeres
Intereſſe nach dem anderen fiel von ihr ab. Ihr Herz aber lebte
ein um ſo ſtärkeres Leben, und aus ihren Augen leuchtete es wie
Verklärung. Mitke April ſchrieb ſie dem Großherzog u. A.: „Mutterliebe
und Erinnerung ſind meine Lebenselexire. Wie in einen ſchützenden
Mankel und undurchdringlichen Harniſch möchte ich Kinder und Enkel
hüllen, und dankbar vor dem Abſchied von dieſer Lebensſtufe ein
paar immergrüne Blättchen dem zu Füßen legen, der meiner zugend
Abgotk, meines reifen Lebens Erzieher, meines Alters Freund und
Vorbild iſt. Ihnen brauch ich ihn nichk zu nennen . . . Rehmen
Sie, was ich ſchrieb, nur wieder als Zeichen der guten Abſicht an,
denn die Kräfte verſagen. Die Vorangegangenen werden mir immer
gegenwärtiger. Sie rufen mich!“ Der Großherzog ſchrieb darauf:
Weimar, den 26. April 1890.
In Ihrem gütigen und intereſſanten Brief vom 16. ſagen Sie
mir, daß Ihnen, gnädige Frau, die Biographie von Mrs. Jameſon
unbekannk iſt. Ich erlaube mir, ſie Ihnen zuzuſchicken . . . Da Sie
404
Oktiliens Cebensgeheimniſſe kennen, werden Sie zwiſchen den Zeilen
leſen, was die Freundſchafk verbergen wollke. Man ſagt, daß der
Kaſchnack — der Schleier, mit dem die Frauen des Orienks ihr
Anklitz bedecken und der nur die Augen frei läßt — ihnen einen
ganz beſonderen Reiz verleiht. Die Seiken der Biographie, in denen
von Otkilie die Rede iſt, beſtätigen dieſe Auffaſſung. — Und Walter
Goethe, mein Freund Walker, wo bleibt ſein Portraik, ſeine
Biographie, die ihn darſtellt, ſo wie er war! Das ſchmerzt mich,
denn ich empfinde es als eine Ungerechtigkeit und Undankbarkeik, daß
die großen Eigenſchafken dieſer edlen Seele nicht in der Oeffentlichkeik
bekannk werden . . . Dürfte ich ſelbſt zur Feder greifen? Um Walker
richtig zu beurkeilen, muß man mit ihm vertrauk geweſen ſein, es
genügte nicht, ihn zu ſehen oder auch nur mit ihm zu verkehren. Er
zeigte ſich nur in der Intimitäk, und ich darf wohl ſagen, daß ich
zu denen gehörte, die ihm am nächſten ſkanden ... Seine Schöpfung,
das Goethe⸗Schiller⸗Archiv, vervollſtändigk ſich inzwiſchen mehr und
mehr, und ich hoffe, daß es ſich nach und nach zum Archiv
der deutſchen Litteratur erweitern wird. Sie ſehen: meine Träume
ſuchen immer den Frühling! Sie ſprechen vom Herbſt, von den
ſchweren Verluſten der Freundſchafk — laſſen Sie mich Ihnen mit
einer Hoffnung ankworken. Hoffnung aber läßk nie zu Schanden
werden!
In kreuſter freundſchaftlicher Geſinnung küßt Ihnen die Hände
Ihr alker Freund
Carl Alexander.
Auf dieſen Brief kam keine Antwork mehr. Die Hand der Achk⸗
undſiebzigjährigen war müde geworden, und ein Schleier nach dem
anderen umhüllte ihren Geiſt. Wohl ſuchken auch ihre Träume den
Frühling, aber nicht den, der draußen die Bäume mit Blüten be⸗
deckte, der vor ihren Fenſtern Deilchen und Reſeden duften ließ, der
405
mik holden kleinen Lenzesgrüßen ihre Zimmer ſchmückke. Sie ſchlief
— ſie kräumte — und wenn ſie die Augen öffnete und des Sohnes
oder der Tochter Hand leiſe drückte oder zärklich über das Köpfchen
ihres jüngſten Enkelkindes ſtrich — dann war das ihres Gegenwark⸗
lebens einziges Zeichen. Kam der Abend und deckte der dunkle
Schleier der Rachk Haus und Garken, dann erſt, ſo ſchien es, ward
es lebendig um ſie: wie leiſe Schrikke war's, wenn die Lindenblätter
weich über die Scheiben ſtrichen, wie Kauſchen von Gewändern, wenn
durch den wilden Wein an der Mauer der Weſtwind ſtrich, wie
Flüſtern von Stimmen, wenn über das Dach hin die alken Aſte ſich
berührten. Alle ſah ſie, grüßte ſie, lächelke ihnen zu und rief ſie
mik Ramen: die Aukker mit dem ſchimmernden Lockenhaar, die
Kinder im weißen Roſenkränzchen, den fernen Geliebken mik den durch⸗
geiſtigten Zügen des frühe vom Tode Gezeichneten, den Dichker mik
den leuchtenden Augen des Unſterblichen und den Vater, über dem
leiſe und feierlich der Adler Rapoleons ſeine Kreiſe zog. Und es
kam eine linde funinachk, da zogen ſie die Tochter, die Mukker, die
Geliebke, die Freundin mit in ihren Reigen. Niemand ſah, wie ſie
ihr nahke — die Wandelung zu höheren Wandelungen! Sie ſtarb
allein. Ihre Augen waren geſchloſſen, ihre Hände gefalkek, jede Falke
hatke der Tod, ein ſanfker Freund, aus ihrem Anklitz weggewiſcht,
ein hoheiksvoll-feierlicher Ernſt lag auf ihren Zügen. — — — —
Der Haffwind pfiff über die wogenden Felder, rütkelte die koten
Aſte von den Bäumen und ſtreuke weiße und rote und gelbe Blüken
über die Wege, als ſie zu Grabe gekragen wurde. Niemand dachke
daran, die Dote dorthin zu führen, wo ihres Geiſtes Geburksſtätte,
ihres Herzens Heimak war; niemand ſchenkte ihr den letzken Ruhe⸗
platz an der Seite der Mutker, in der Mitke der Freunde, wo ein
kreues Gedächknis ihn geſchmückk, Liebe ihn gepflegk häkke. In Le⸗
gikken, mitken im öden Land, dicht an der ſtaubigen Skraße, wo ein ein⸗
ſames Kirchlein zwiſchen ſpärlichen Bäumen ſich erhebk, umgeben
406
von eines kleinen Dorfes armſeligem Friedhof, dork, dicht an der
Mauer, liegk ihr Grab. „Die Liebe hörek nimmer auf“ ſkeht in gol⸗
denen Cetkern auf dem eiſernen Kreuz. Aber die, denen ſie ihres
ganzen Lebens Liebe ſchenkte — ihre Kinder —, ſind weik, weit fork.
Nur die Blumen, die der Zufall zwiſchen dem Epheu wachſen läßt,
und die Blüten, die der Wind von den Linden herüberwehk ſchmücken,
die Stätke, wo ſie ruhk, und ſtatk daß Worke der Liebe und des
Erinnerns ſie grüßen, zwitſchern die Schwalben unker dem Kirchen⸗
dach und das Glöcklein ſingk ſein Sterbelied, wenn neue Schläfer
unker ihm einziehen.
Fühlk ſie die Einſamkeik, die liebeloſe? Oder weiß ſie, daß Blumen
ihrem Grab entſprießen, die nie verwelken, daß ein Ton aus ihm
klingt, der ſich dem Siegeslied der Menſchheik vermählt? Mir war's,
als hätke ich ihn gehört und müßke ihn weiter verkünden.
407
nmerkungen
Seite VIlIf.
¹ Bgl. André Martinet, Jéröme Napoléon, roi de Westphalie. Paris 1902.
2 Dgl. Mémoires et Correspondance du roi Jéröme et de la reine Cathe⸗
rine. Paris 1861—1866. 8 Bände. Bd. 1, S. 18. — Dieſes Quellenwerk umfaßt
die ganze Korreſpondenz des Königs mit Mapoleon, mik ſeiner Gattin und mit her⸗
vorragenden Perſönlichkeiten ſeiner Zeik, zugleich das regelmäßig geführte Tagebuch
der Königin, ferner die amtlichen Berichte aus den Archiven der Miniſterien des
Krieges, der Marine und des Auswärtigen, ſowie einen großen Teil der Berichte des
Grafen Reinhard, Geſandken Rapoleons in Kaſſel, an dieſen.
3 Dgl. Mémoires, d. d. O. Bd. 1, S. 20f.
4 Bgl. Martinet, a. a. O. S. IX.
5 Bgl. Mémoires, a. a. O. S. 22, und Martinet, a. a. O. S. X.
6 Vgl. Mémoires, a. d. O. Bd. 1, S. 23.
7 Ugl. Mémoires, d. a. O. Bd. 1, S. 51.
s Ugl. Mémoires, a. a. O. Bd. 1, S. 52ff.
9 Pgl. Mémoires, a. d. D. Bd. 1, S. 107 u. 118f.
1o Dgl. Mémoires, d. a. O. Bd. 1, S. 123f.
11 Vgl. Mémoires, a. a. D. Bd. 1, S. 128 bis 324. — Dieſer Abſchnitt enthält
die ausführliche Darſtellung der Ehe Jeromes mit Eliſabeth Patterſon und all ihrer
Folgen bis zu ſeinem Tode, ſowie zahlreiche Briefe Jeromes an Eliſabeth, auch aus
der Zeik nach der Trennung der Ehe.
12 Bgl. Mémoires, a. a. O. Bd. 1, S. 374ff., und Martinet, a. a. O. S. XVIII.
13 Bgl. Martinet, a. d. O. S. XVIII.
14 Bgl. Martinet, a. a. O. S. 19ff., und Mémoires, a. a. O. Bd. 3, S. 71f.
15 Bgl. Dr. Rudolf Goecke und Dr. Theodor Ilgen: Das Königreich Weftfalen.
Rach den Quellen dargeſtellk. Düſſeldorf 1888. S. 163. — Die Verfaſſer, unter den
deutſchen hiſtorikern des weſtfäliſchen Königkums dieſenigen, die ſich möglichſter Obſek⸗
tivitäk befleißigten, verurkeilen die nach Jeromes Abdankung erſchienenen gemeinen
Klatſchgeſchichten über ſeine Regierungszeik, die „nach den Urkeilen Ununkerrichteter
die Epoche der Fremdherrſchaft allein ausgefüllt haben“. S. 116.
16 Vgl. Goecke und Ilgen, a. a. O. S. 50f., und Mémoires. Bd. 3, S. 82ff.
17 Ugl. Goecke und Ilgen, a. a. O. S. 122.
is A. a. O. S. 117.
19 Dgl. Mémoires, a. a. O. Bd. 3, S. 78f. und S. 90f.
20 Dgl. Martinet, d. d. O. S. 37.
21 A. a. O. S. 45f.
22 Bgl. Mémoires. Bd. 3, S. 129ff.
409
23 Dgl. Goecke und Ilgen, a. a. O. S. 76.
24 Vgl. Martinet, a. a. O. S. 46 ff.
25 A. d. O. S. 50.
26 Memoires, a. d. D. Bd. 4, S. 33.
27 Martinet, d. d. O. S. 85.
28 A. a. O. S. 86.
29 A. a. O. S. 119.
30 Mémoires. Bd. 4, S. 336ff.
31 Goecke und Ilgen, d. a. O. S. 206.
32 Dgl. Martinet, a. d. O. S. 148ff.
33 Bgl. Mémoires, a. a. O. Bd. 5, S. 140.
34 Bgl. Martinet, a. a. O. S. 170ff.
35 A. a. O. S. 185ff.
3s A. a. D. S. 191.
37 Pgl. Goecke und Ilgen, a. a. O. S. 258.
38 Bgl. Martinet, d. d. O. S. 200.
39 Bgl. Mémoires, a. a. O. Bd. 6 und 7.
40 u. 41 Bgl. Mémoires, a. a. O. Bd. 7, S. 46ff., Martinet, a. a. O. S. 274ff.
42 Dgl. Ed. Wertheimer: Die Verbannten des erſten Kaiſerreichs. Leipzig 1897.
und Correspondance inédite de la reine Catherine de Westphalie. Publiée
par le baron A. du Casse. Paris 1891.
43 Mal. Mémoires, a. a. D., Bd. 5, S. 27, wo von 64000 frs. berichtet wird.
die der König ſeiner Frau zur Begleichung ihrer Schulden ſchenkte. Mémoires, a. d. O.,
Bd. 3, S. 118ff., wo Reinhard von ihrem Toilekkenluxus ſprichk. Bgl. auch Erneſtine
v. B.: König Jerome und ſeine Familie im Exil. Leipzig 1870. S. 128f., wo erzählt
wird, wie Katharina ſich 100 Paar Schuhe aus Paris beſtellen wollke und Jerome
unker Hinweis auf ihre finanzielle Lage ſie vor Verſchwendung warnke.
44 Dgl. Martinet, a. a. O., S. 223, 232, 239, 245, und Mémoires, a. a. O., Bd. 7.
S. 233, wo im Detail über den zum Teil vom König von Würkkemberg erzwungenen
Verkauf des Schmucks der Königin Katharina, des Silbers, der Kunſtgegenſtände be⸗
richkek wird.
45 Bgl. Goecke und Ilgen, a. a. O. S. 117, und Martinet, a. a. O. S. 52.
46 Dgl. Mémoires, d. a. O. Bd. 3, S. 198ff., Briefe Reinhards vom 15. 1. 1809.
47 Un roi qui s'amusait. Par un indiscret. Paris 1888. S. 40 u. 44. Dies
Buch iſt nur inſofern eine zuverläſſige Quelle, als der Aukor Berichke und perſönliche
Briefe des Grafen Reinhard zitierk, und es wurde auch nur inſoweik von mir benutzk.
410
48 Geheime Geſchichte des ehemaligen Hofes in Caſſel, Petersburg (Braunſchweig)
1814. Zwei Bände, faſt ausſchließlich voll mehr oder weniger ſchmuhiger, durch nichts
beglaubigter Anekdoken.
49 Okko von Bolkenſtern. Am Hofe König Jeromes. Erinnerungen des weſtfäliſchen
Pagen von Lehſten. Berlin 1905. S. 29f. Lehſten erzählt unter anderem, um zu be⸗
weiſen, wie groß Jerome gegenüber die Verleumdungsſucht war, daß man bei ſeinem
Aufenthalt in Dresden ſeine Pagen — alſo auch ihn, Lehſten — für verkleidete, zum
„Harem“ Jeromes gehörige Mädchen gehalken und ſie dadurch aufs bitterſte gekränkt habe.
5o Moritz von Kaiſenberg: König Jerome Rapoleon. Leipzig 1899. — Der Ver⸗
faſſer vermiſcht authentiſche Briefe eines ſeiner Vorfahren mik Briefen einer Frau
von Sothen und anderer, in denen zahlreiche Abſchnitke mik Stellen aus der eben
zitierken „Geheimen Geſchichte des ehemaligen Hofes in Caſſel“ zum Teil wörklich
identiſch ſind. Es ſei nur auf die folgenden hingewieſen: Geheime Geſchichte I S. 91
und Kaiſenberg S. 143, Geh. Geſch. 5. 92 und Kaiſenberg 5. 101, Geh. Geſch. 5. 93
und Kaiſenberg S. 73, Geh. Geſch. S. 96 und Kaiſenberg S. 73, Geh. Geſch. S. 89 und
Kaiſenberg S. 74, Geh. Geſch. S. 113 und Kaiſenberg S. 96ff., Geh. Geſch. S. 133 und
Kaiſenberg S. 143, Geh. Geſch. S. 174ff. und Kaiſenberg S. 75ff., Geh. Geſch. S. 192
und Kaiſenberg S. 78, Geh. Geſch. S. 235ff. und Kaiſenberg S. 160 uſw.
51 Dgl. Martinet, a. d. O. S. 15.
52 Un roi qui s'amusait, a. a. O. S. 253.
53 Das Tagebuch iſt in den ſieben Bänden der Memoiren vollſtändig veröffentlicht.
54 Correspondance inédite, a. a. O. S. 66f., S. 150f., außerdem die zahlreichen,
in den Memoiren veröffenklichten Briefe Katharinens an Jerome, und S. Schloßberger:
Briefwechſel der Königin Katharina. Stuttgark 1886.
55 Bgl. Mémoires, a. a. O. Bd. 6, S. 382f. — In ihrer Verzweiflung über
die Gewalkmaßregeln, die ihr Vaker ergriffen hatte, um ſie zur Trennung von Jerome
zu zwingen, wandte ſich Katharina ſchutzflehend ſowohl an den Kaiſer von Rußland
wie an den von Öſterreich, und erniedrigte ſich ſo ſehr, den Falſcheſten unker den
Falſchen, Metkernich, um ſeine Unterſtützung zu bitten. Ihre Empörung über ihre
Familie, die alles kat, um ihren Mann in ihren Augen herabzuſetzen, und die Ciebe zu
ihm, der „das ganze Glück meines Lebens iſt“, drückt ſich darin rährend aus. Ugl.
Correspondance inédite, d. d. O. S. 165.
56 Pgl. Erlebniſſe in kurheſſiſchen und ruſſiſchen Dienſten und Erinnerungen an
die Geſellſchaft in Weimar des Freiherrn Alfred Rabe von Pappenheim. Marburg 1892.
57 IIn roi qui s'amusait, d. d. O. S. 225 u. 229. Berichte Reinhards.
58 Bal. Almanach roval de Westphalie pour l'an 1810. S. 62 u. 65.
5s Un roi qui s'amusait, a. a. O. S. 236. Bericht Reinhards.
411
8o A. a. O. S. 210f.
61 A. a. D. S. 199.
62 Bgl. G. Th. Stichling, Ernſt Chriſtian Auguſt von Gersdorff. Weimar 1853.
e3 Bgl. Briefwechſel zwiſchen Goethe und Miniſter von Gersdorff. Mitgekeilt
von Lily von Kretſchman. Goethe⸗Jahrbuch. 1892. Bd. 13, S. 98ff.
84 Dgl. Graf Ferdinand Eckbrecht von Dürckheim: Lili's Bild. München 1894.
65 Bgl. Dr. Karl Mendelsſohn⸗Bartholdy: Goethe und Felix Mendelsſohn.
Ceipzig 1871. S. 27.
67 Dieſes Gedicht befindet ſich in meinem Beſit. Der Bogen, ſchönes engliſches
Papier, war mit blauem Umſchlag verſehen und gerollt; die Adreſſe, auch von Goethes
Hand geſchrieben, enthält nur den Ramen der Empfängerin „Fräulein Jenny von
Pappenheim“, das Siegel iſt faſt ganz abgebrochen.
es Die Beſcheidenheik verbietek hier, wie es ſcheint, meiner Goßmutker, zu wieder⸗
holen, was ſie mir in Bezug auf dieſen King, den ſie mir geſchenkt hat, erzählte. Von
dem kleinen ſchwarzen Pfeil, einem Stückchen Kohle vielleicht, in einem Bergkriſtall ein⸗
geſchloſſen, ſagte Goethe: „Das iſt der Pfeil, mik dem Sie mich gekroffen haben.“
69 Die „Iphigenie“ mit Goethes Widmung, die ich gleichfalls beſitze, iſt die Jubiläums⸗
ausgabe von 1825, mit dem Prolog vom Kanzler von Müller, in Quark, hellblau gebunden.
70 Dieſes Blatk habe ich einem Frankfurker Goethe-Verehrer zum Geſchenk gemacht.
71 Maler Müllers Porkrät der Gräfin Vaudreuil, ein Paſtellbild, befindet ſich im
Goethe⸗Muſeum.
72 Bgl. meinen Artikel „Weimars Geſellſchaft und das Chaos“ in Weſtermanns
Monatsheften 1893.
73 Es handelt ſich nur um einen Brief vom 28. Auguſk 1831 (ſiehe Goethe⸗
Jahrbuch XII. 1891) den Goethe unter dem Titel „Berner Oberland“ in drei Teilen
im „Chaos“ veröffentlichte. Unter dem „Volkslied“ iſt das bekannte „Lieblingsplähchen“
gemeint, das nicht, wie Mendelsſohn in der Kompoſition angibk, dem „Wunderhorn“
enknommen iſt, ſondern dem „Chaos“ Rr. 41. Als Verfaſſerin wird „Friederike“ an⸗
gegeben, das Pſeudonym für Bettina.
74 Vgl. Erlebniſſe in kurheſſiſchen und ruſſiſchen Dienſten und Erinnerungen an
die Geſellſchaft in Weimgr aus der Goethezeit des Freiherrn Alfred Kabe von Pappen⸗
heim. Marburg 1892. S. 40f.
75 Ugl. „Die litterariſchen Abende der Großherzogin Maria Paulowna“, von Cily
von Kretſchman, in der „Deutſchen Rundſchau“. Berlin 1893.
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