Die neue Frau
1876. 2915.
in der Dichtung
von Lily von Giznycki
Verlag von J. H. W. Dietz in Stuttgart
Die neue Frau in der Dichtung
Neue Frau in der Dichtung
Die
Don
Lily v. Gizycki
Verlag von J. H. W. Dietz in Stuttgart
Druck von J. H. W. Dietz in Stuttgart.
Im klaſſiſchen Lande der Frauenbewegung,
KS in England, ging vor einem Jahre ein
Schauſpiel über die Bretter, durch das der Kampf
für und wider die Rechte der Frauen ſo heftig
wurde, wie nur je in der Zeit ſeines erſten Aus⸗
bruchs. Die Zugkraft, welche das Werk auf das
Publikum ausübte, und die Debatten, die es hervor⸗
rief, hatte es jedoch weder ſeinem künſtleriſchen
Gehalt, noch ſeinem Witz und ſeiner Originalität
zu verdanken, ſondern lediglich ſeinem Titel: „Die
neue Frau“ — The new Woman. The new
Woman wurde das Feldgeſchrei hüben und drüben,
und wie die Geuſen den Spottnamen, den ihnen
ihre Feinde gegeben hatten, zu ihrem Ehrennamen
erwählten, ſo wurde die Bezeichnung „die neue Frau“
von den Führerinnen der Frauenbewegung zum
Inbegriff alles deſſen erhoben, was ſie aus der
rechtloſen, geiſtig geknebelten Frau der Gegenwart
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machen wollten. Die neuen Frauen dagegen, die der
Verfaſſer des Schauſpiels den Zuſchauern als ſolche
vorführte, waren einerſeits die auch in Deutſchland
nicht unbekannte Karrikatur der „Emanzipirten“: die
männlich auftretende, ſchlecht angezogene, kurzhaarige,
bebrillte alte Jungfer; und andererſeits jener uns
gleichfalls nicht fremde Typus der geiſtreichen, ſchönen
Frau, die unter der Maske der Genialität und mit
dem angemaßten Vorrecht des Uebermenſchenthums
ihren niedrigen Gelüſten glaubt fröhnen zu dürfen.
In der Geſellſchaft ſolcher Frauen finden wir den
Helden, einen jungen Gelehrten, der uns vor allem
deshalb beſonders bedauernswerth erſcheinen ſoll,
weil ſeine Freundinnen ihm alle Tage angebrannten
Kalbsbraten vorſetzen. Die Schmeicheleien, mit
denen ſie ihn ſonſt von früh bis ſpät füttern, ver⸗
mögen ihn natürlich auf die Dauer nicht ſatt zu
machen. Ein Zufall, der ihn mit dem Kammer⸗
mädchen ſeiner Mutter zuſammenführt, läßt ihn,
um mit Laura Marholm zu ſprechen, die volle
Weibnatur in ihr entdecken. Er giebt ſämmtlichen
neuen Frauen den Abſchied, um von nun ab an
der Seite der Erwählten bei gutem, abwechslungs⸗
reichem Dinner Hymnen auf das Ewig Weibliche
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zu ſingen. Und alle Ehemänner, die unter den
zahlloſen Meetings ſeufzten, bei denen ihre rede⸗
gewandten beſſeren Hälften nie fehlten, und alle
jungen Männer, denen die weiblichen Kommilitonen
mehr und mehr den Rang ſtreitig zu machen
drohten, applaudirten dem Helden und erklärten
das naive, von keinem Wiſſenskram beladene, roth⸗
wangige Landkind für das Ideal der Frau, ja für
die eigentliche „neue Frau“ ſelbſt.
Von den Rednertribünen und aus den Spalten
der Preſſe ertönte der Streit um die neue Frau.
Daß ſie ſelbſt in ihren verſchiedenen Variationen
ſchon ſeit Jahren der Gegenſtand eifrigen Studiums
aller derer iſt, die uns mit ihren Novellen, Ro⸗
manen und Dramen überſchütten, beachteten die um
das neue Schlagwort Kämpfenden kaum. Gerade
die engliſche Literatur hat eine beſondere Art
Romane gezeitigt, die man füglich die Frauen⸗
bewegungs⸗Romane nennen kann und deren Hel⸗
dinnen Typen „neuer Frauen“ ſind. Der künſt⸗
leriſche Werth der großen Maſſe dieſer Werke iſt
meiſt gleich Null. Die ſtreitbaren Verfaſſerinnen
haben ihre Anſichten über Welt und Menſchen im
Allgemeinen, die ſoziale und die Frauenfrage im
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Beſonderen dem Publikum durch die bequeme Form
der Erzählung mundgerecht zu machen geſucht.
Ihre Heldinnen ſind Automaten, die es vermöge
der großen auf ſie verwendeten Kunſtfertigkeit zu⸗
weilen bis zu einem ſpukhaften Leben bringen.
Aus der Maſſe der neuen Frauen in der modernen
engliſchen Dichtung treten nur drei beſonders her⸗
vor: Mrs. Wards Marzella, Sarah Grants Evadne
in den „Heavenly Twins“ und Grant Allens
Herminia in „The woman who did. Sie ſind
zwar auch nur verkörperte Tendenz, aber als ſolche
von großem Intereſſe, da ſie die Urbilder zahl⸗
loſer mehr oder weniger gelungenen Frauengeſtalten
ſind, die uns in Büchern und Journalen begegnen.
Da iſt zunächſt Marzella, eine revolted daughter,
die ihre Selbſtändigkeit erkämpft und dann in die
Welt hinauszieht, um etwas zu leiſten. Sie ver⸗
ſucht auf alle Weiſe ihre Kräfte in den Dienſt der
Menſchheit zu ſtellen, aber — und das iſt charak⸗
teriſtiſch für die Auffaſſung der Verfaſſerin und
der Kreiſe, für die ſie ſchreibt — ſie thut es nicht
mit der vollen Hingabe ihrer ganzen Perſon. Wie
es zahlloſe Chriſten giebt, die nur alle ſieben Tage
einmal ihr Sonntagskleid anziehen und damit ihrem
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Gemüth das religiöſe Mäntelchen umwerfen, die
übrigen ſechs Tage aber innerlich und äußerlich in
Werktagskleidern umherlaufen, ſo giebt es reichlich
ebenſoviel Philanthropen, deren geiſtiges Ich ſtändig
die Kleidung wechſelt. Der wahre Reformer iſt
ein Menſch aus einem Guß, der energiſch, rück⸗
ſichtslos aus ſeinem Kreiſe heraustritt und ſich voll
und ganz einſetzt für ſein Ideal. Die Marzella⸗
Naturen ſuchen inmitten ihrer verſchiedenartigen,
raſtloſen Thätigkeit eigentlich nur ſich ſelbſt; ſie
halten ſich, unbewußt vielleicht, immer ein Hinter⸗
thürchen offen, durch das ſie, wenn ſie ſich einmal
zu weit ins feindliche Leben hinausgewagt haben,
den Weg au sein de la famille zurückfinden.
Mrs. Humphry Wards Heldin iſt ein Ideal, aber
nicht das der „neuen Frau“, ſondern das all der
vielen revoltirenden Töchter, die ſich aus ihrem
öden, zweckloſen Daſein hinausſehnen und irgend⸗
wie und irgendwo Befriedigung ſuchen. Sie ſind
unzufrieden mit ſich und der Welt, denn man kann
ihnen die Augen nicht mehr ganz vor allem ver⸗
ſchließen, was um ſie her verkehrt und ſchlecht iſt,
aber ſie ſind geiſtig zu ungeſchult und unfrei, um
zu wiſſen, was ſie mit dieſer Unzufriedenheit an⸗
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fangen ſollen. Sinken ſie ſchließlich, wie Marzella,
dem geliebten Manne in die Arme, ſo vergeſſen
ſie meiſt nach und nach inmitten einer Schaar von
Kindern ihre unklaren Welterlöſungsträume.
Sarah Grands Evadne hat mit Mrs. Wards
Marzella nichts gemein. Sie iſt zweifellos von
demſelben Stamme, wie Björnſons Svava, die ihrem
geliebten Bräutigam den Handſchuh ins Geſicht
wirft, als ſie erfährt, daß er nicht rein wie ſie in
die Ehe tritt. Evadne hört erſt nach der Trauung
von ihres Gatten Vorleben. Die erſte Schwärmerei
eines jungen Mädchens pflegt an der Berührung
mit der rauhen Wirklichkeit faſt immer Schiffbruch zu
leiden, um ſo mehr wenn ihr Gegenſtand ein wirklich
unwürdiger iſt; daher erſcheint Evadnes Ernüchte⸗
rung und ſchneller Entſchluß, ſich von dem ange⸗
trauten Manne zu trennen, pſychologiſch wahr⸗
ſcheinlich. Sie vermag ihn freilich den Vorwürfen
ihrer Familie gegenüber nicht aufrecht zu erhalten
und findet ſchließlich den Ausweg in einer Schein⸗
Ehe, in der ſie faſt zu Grunde geht und die wir
bis ins kleinſte Detail kennen lernen. Aber dieſe
langathmige Erzählung und die Schilderung der
Schickſale ihrer Freunde bilden nur den Rahmen
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für den eigentlichen Inhalt: den Kampf für die
Gleichberechtigung der Geſchlechter auf ſittlichem
Gebiet. Dieſer Kampf gegen die doppelte Moral
iſt zweifellos ebenſo berechtigt, wie der Kampf An⸗
derer gegen doppeltes Recht. Jede Frau, deren
Selbſtgefühl als Menſch nicht ſchon durch die Er⸗
ziehung im Keime erſtickt worden iſt und die nicht
künſtlich blind gemacht wurde für all den Jammer
und das Elend, das der doppelten Moral entſpringt,
wird in dieſen Kampf eintreten. Aber ſofern ſie
ein auf dem Boden moderner wiſſenſchaftlicher Er⸗
kenntniß ſtehender Menſch iſt, wird ſie einſehen,
daß dieſe doppelte Moral ſich als das Reſultat
einer langen geſchichtlichen Entwicklung darſtellt und
mit den ſozialen und wirthſchaftlichen Verhältniſſen
der Gegenwart in enger Verbindung ſteht. Darnach
wird ſie ihre Waffen wählen und nicht die wuchern⸗
den Triebe des Baumes abhauen, die dann doch
nur um ſo kräftiger wieder hervorſchießen, ſondern
die Axt an die Wurzeln legen, damit der ganze
Baum fällt. Hat ſie aber dabei auch ein durch die
konventionelle Dreſſur nicht verkrüppeltes Herz, ſo
wird ſie keine Heldin wie Svava und keine ſenti⸗
mentale Salondame wie Evadne werden. Sie wird
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ſich und den Mann, der einmal ſchwach, aber nie
gemein war, den ſie liebt und der ſie wieder liebt,
nicht auf alle Zeiten unglücklich machen. Denn
über Theorien, und mögen ſie noch ſo wohlbegründet
ſein, triumphirt doch ſchließlich das Herz des Weibes.
Hat ſie aber, wie Evadne, ein Recht, den Mann
zu verachten, dem ſie in flüchtiger Leidenſchaft ſich
verlobte, ſo wird ſie ſich ſelbſt und ihr ganzes Leben
doch wohl zu hoch einſchätzen, als daß ſie es der
Rückſicht auf das Geklatſch der lieben Nachbarn
zum Opfer bringt.
Weder die „neue Frau“ der Mrs. Humphry
Ward, noch die der Sarah Grant iſt lebenswahr
oder lebenswürdig. Wenn Marzella auch bei uns
leidenſchaftliche Bewunderer findet, ſo iſt der Haupt⸗
grund, fürchte ich, der, daß ſie im Laufe ihrer Ent⸗
wicklung einmal auch Sozialdemokratin wird, ſich
aber ſehr bald von der „Unhaltbarkeit“ ihrer Ideale
überzeugen und zu der Erlöſung der Menſchheit
auf dem Wege chriſtlicher Wohlthätigkeit bekehren
läßt. Und wenn eine Evadne Anerkennung findet,
ſo geſchieht es wohl leider deshalb, weil die Er⸗
gebung in ſein Schickſal bis zur Selbſtvernichtung,
auch wenn Niemand dadurch irgend einen Gewinn
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hat, noch immer für heldenhafter gilt, als der
Kampf gegen die Vorurtheile der ganzen Welt,
durch den nicht nur die einzelne Perſönlichkeit ge⸗
rettet, ſondern auch der Menſchheit ein weſentlicher
Dienſt geleiſtet wird. Das Aufſehen, das Mar⸗
zella machte, wurde von Sarah Grants „Himm⸗
liſchen Zwillingen“ noch übertroffen, es war aber
doch mit dem Sturme nicht zu vergleichen, den
Grand Allens „Woman who did“ hervorrief.
„Aber ſicherlich wird keine Frau wagen, es zu thun“,
ſagte der Freund des Autors zu ihm. „Ich kenne
eine Frau, die es that“, antwortet ihm dieſer und
erzählt Herminias Geſchichte. Sie iſt auch eine
revolted daughter, die ihrem Vater, einem hoch⸗
ſtehenden Kirchenfürſten, ſchwere Sorgen macht,
aber ſie redet nicht nur über ihre radikalen An⸗
ſichten, ſie zieht ihre äußerſten Konſequenzen und
handelt darnach. Die Befreiung ihres Geſchlechts,
ſeine Erhebung zu einem freien Menſchenthum iſt
das Ziel, dem ſie zuſtrebt. Auf dem Wege dahin
hat ſie alle Stadien der Frauenbewegung kennen
gelernt und hat ſchließlich die Ueberzeugung ge⸗
wonnen, daß weder eine den Geſchlechtern gemein⸗
ſame intellektuelle Bildung, noch eine rechtliche und
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politiſche Gleichſtellung mit dem Manne zu der er⸗
ſehnten Befreiung führt, wenn ſie nicht mit der
ſozialen und moraliſchen Emanzipation der Frau
Hand in Hand geht. Der unaufhörliche Druck
ethiſcher und ſozialer Beſchränkungen iſt es, der
nach Herminias Anſicht die Frau verſklavt. Eine
Revolutionärin durch und durch, wendet ſie ſich
gegen jede Art von Monopoliſirung. Weder der
Mann noch das Weib haben das Recht, die Gattin
oder den Gatten durch geſetzliche und kirchliche Feſſeln
an ſich zu ketten, denn die Beziehungen der Ge⸗
ſchlechter zu einander können nur dann ſittlich ge⸗
rechtfertigt werden, wenn ſie allein auf gegenſeitiger
Liebe und völliger Freiheit beruhen. Menſchen, die
ſich lieben, bedürfen keines künſtlichen Zuſammen⸗
halts; Menſchen, die ſich nicht lieben, begehen ein
Verbrechen an ſich und ihren Kindern, wenn ſie
zuſammen bleiben. So philoſophirt Herminia, und
als ſie den Mann findet, zu dem ihr Herz ſie hin⸗
zieht, weigert ſie ſich, getreu ihren Grundſätzen, nach
altem Brauch ſein Weib zu werden. An dem
Bibelwort feſthaltend: „Die Wahrheit wird euch
frei machen“, hegt ſie den kindlichen Glauben, daß
wenn ſie, die Eine, die Erſte, durch die That für
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ihre Ueberzeugung eintritt, der Bann gebrochen ſein
wird, der ihr Geſchlecht bisher von der Selbſt⸗
befreiung zurückhielt. Ihre frei geborenen Kinder
ſollen ihr Werk fortſetzen. Nach langem Kampfe,
den ſie mit allen Waffen ihres glänzenden Geiſtes
gegen die Vernunftgründe ihres Geliebten führt,
ergiebt ſich' dieſer und willigt ein, in freier Ehe mit
ihr zu leben. Aber nach wenigen Monaten ſtirbt
er und nun beginnt ein jahrelanges Martyrium für
Herminia und ihr Kind. Trotz allem aber, was
ſie erfährt, hält ſie an ihrer Ueberzeugung feſt.
Sie kommt in die größte Noth; da erbietet ſich der
Vater ihres verſtorbenen Gatten, ihre Tochter zu
adoptiren und ihr dadurch nicht nur den Namen
des Vaters, ſondern auch deſſen Erbe zu ſichern.
Auch hier, wo es ſich um die Zukunft ihres Kindes
handelt, beharrt ſie auf ihrer Weigerung. Je älter
ihre Tochter wird, deſto mehr empfindet dieſe, daß
ihre Mutter ihr eine ſchiefe Stellung im Leben ge⸗
ſchaffen hat. Sie entfremdet ſich ihr mehr und
mehr, und als ihre außereheliche Geburt ihr bekannt
wird und ſich zwiſchen ſie und ihr Lebensglück wie
eine unüberſteigbare Scheidewand aufbaut, da ver⸗
läßt ſie die Mutter. Für Herminia iſt das der
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Todesſtoß: ihr Kind ſchämt ſich ihrer, ihr Kind
verleugnet ſie und wird unglücklich durch ſie —
was bleibt ihr Anderes übrig, als freiwillig in den
Tod zu gehen?
Iſt ſie die „neue Frau“? Sie iſt ſtark und
energiſch; ſie nimmt den Kampf mit dem Leben
freiwillig auf ſich und wahrt ihre Selbſtändigkeit,
ſie liebt ihren Mann und ihr Kind, aber iſt ſie
bei alledem ein Weib? — Der Verfaſſer hat einen
Tendenzroman für die freie Ehe ſchreiben wollen,
da er ihn aber in die Gegenwart verlegte, ſchrieb
er wider Willen ſchließlich gegen ſie. Herminia
erſcheint uns nicht, wie er wünſcht, als Märtyrerin
einer großen Sache, ſondern wir fühlen uns ver⸗
ſucht, über ihre Unvernunft zu lächeln, die das
Reſultat einer jahrhundertelangen Entwicklung: die
legale Ehe, mit einem Streich vernichten will, und
ſie um ihrer Herzloſigkeit willen zu verurtheilen,
die ſie ihre Theorie über ihr Kind ſtellen läßt.
Eine Herminia, die ſo klar denkt und ſo unterrichtet
iſt, wie Grant Allen es uns glauben laſſen will,
wird vor der Korruption der Beziehungen der Ge⸗
ſchlechter zu einander, vor dem Elend der modernen
Ehe ſelbſtverſtändlich nicht in falſcher Prüderie die
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Augen verſchließen, ſondern erkennen, daß einer der
Hauptgründe für die ſittliche Verkommenheit der
ziviliſirten Geſellſchaft hier zu ſuchen iſt; aber ſie
wird nicht ſo thöricht ſein, ſich einzubilden, daß die
Gründung der freien Ehe zwiſchen zwei noch ſo
ausgezeichneten Menſchen irgend eine Wandlung
ſchafft. Selbſt wenn die Mehrzahl aller ſich ver⸗
einigenden Paare ihrem Beiſpiel auf dem Boden
der gegenwärtigen ſozialen und wirthſchaftlichen
Zuſtände folgen wollte, wäre für die ſittliche Er⸗
neuerung der Menſchheit wenig oder nichts geſchehen.
Nur noch mehr würde die Frau verſklaven, die ja
nach wie vor die wirthſchaftlich Schwächere bliebe.
Die vermögende Frau brauchte, auch wenn ſie Kin⸗
der hat, vor der Löſung der freien Ehe nicht zu
zittern, aber ſo lange die kapitaliſtiſche Wirthſchafts⸗
ordnung mit all ihrem korrumpirenden Gefolge von
Konkurrenz⸗ und Exiſtenzkämpfen beſteht, würde die
arme Frau und ihre Nachkommenſchaft durch Her⸗
minias Ideal einer freien Ehe nur noch unfreier
werden, als bisher.
Grant Allens „Woman who did“ hat nur
auf engliſchem Boden entſtehen können; denn nicht
lediglich aus ihrer Phantaſie heraus ſchaffen die
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Dichter, auch die, welche nur einer Tendenz dienen,
ihre Geſtalten. Sie ſelbſt und ihr ganzer Gedanken⸗
gang hängt nothwendig mit ihrer Umgebung zu⸗
ſammen und wird von ihr beeinflußt. Nun giebt
es aber wohl kaum ein Land, wo die tief einſchnei⸗
denden Fragen der Beziehungen der Geſchlechter zu
einander häufiger und mit größerem ſittlichen Ernſt
behandelt werden, als in England. Grant Allen
hat zahlloſe Vorläufer und Nachfolger und iſt ebenſo
gut im Salon wie in der Preſſe, von der Redner⸗
tribüne wie von der Kanzel aus behandelt worden.
Eine Frau von der Bedeutung und geſellſchaftlichen
Stellung wie Lady Henry Somerſet hat ſich nicht
geſcheut, öffentlich gegen die Unſittlichkeit der liebe⸗
loſen Ehen zu ſprechen; die bedeutendſten Zeit⸗
ſchriften haben längſt ihre Spalten eingehenden Be⸗
ſprechungen dieſer Fragen geöffnet, die — und das
wird von allen ernſter Forſchenden anerkannt —
keine lediglich ethiſchen, ſondern wirthſchaftliche ſind.
Die bürgerlichen Frauen Englands ſind durch ihre
durchſchnittlich höhere Bildung, ihre größere Wohl⸗
habenheit und Selbſtändigkeit, ihre zum großen
Theil vollzogene rechtliche und politiſche Gleichſtellung
mit dem Manne auf einem Höhepunkt angelangt,
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von dem aus ſie das eroberte Gebiet überſchauen
und zugleich ſehen können, was noch für ſie zu
thun übrig bleibt. Sie ſehen, daß ſie thatſächlich
noch unfrei ſind, und eine Herminia, die ernſthaft
mit ihrem Freunde über die ſittliche Befreiung ihres
Geſchlechts philoſophirt, iſt unter ihnen nicht ſelten.
Ebenſo wie ſie kann eine Evadne, eine Marzella
nur engliſchen Urſprungs ſein. Sie haben alle drei,
ſo verſchieden ſie untereinander ſind, einen gemein⸗
ſamen Zug: den Trieb zur Befreiung. Wie aber
ganze Völker und einzelne Geſellſchaftsklaſſen ſchon
eine gewiſſe moraliſche und wirthſchaftliche Selbſt⸗
ſtändigkeit erlangt haben müſſen, um dieſen Trieb
lebendig zu fühlen, ſo iſt es auch mit den Frauen.
Wo ihr Freiheitsdrang ſie in den Kampf getrieben
hat, da fehlt es dann auch nicht an ſeinen Aus⸗
wüchſen. Darum ſind auch die Karrikaturen der
„New Woman“, von deren Schilderung wir aus⸗
gingen, nicht lediglich in dem haßerfüllten Hirn
eines Anti⸗Frauenrechtlers entſtanden. —
Neben den Engländern haben die anderen
Völker germaniſcher Raſſe durch ihre Dichter die
„neue Frau“, wie ſie ſich aus ihrer Mitte ent⸗
wickelt, in ihren zahlloſen Abarten geſchildert. Die
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„neue Frau“ der romaniſchen Raſſe iſt eine ſo
vollſtändig andere und gehört vorläufig faſt ganz
der Decadence an, daß wir ihr das Prädikat „neu“
kaum zu geben vermögen und daher im Rahmen
dieſer Erörterungen lieber von ihr abſehen.
Schweden, Norwegen und Dänemark haben
uns nicht nur mit den Werken ihrer Dichter, ſon⸗
dern auch mit den Dichtern ſelbſt überſchwemmt,
und es iſt nicht leicht, aus der Maſſe der Frauen⸗
geſtalten, die ſie uns vorführen, die charakteriſtiſchſten
herauszugreifen, die modernſten unter ihnen geben
alle dieſelbe Zeitſtrömung wieder: die Reaktion
gegen die durch Björnſon einerſeits und Ibſen
andererſeits hervorgerufene und getragene Frauen⸗
bewegung. Björnſon hat vielleicht noch mehr Schule
gemacht als Ibſen: dem Apoſtel der Reinheit hul⸗
digen nicht nur, wie Laura Marholm behauptet,
die unbefriedigten Frauen und alten Mädchen, ſon⸗
dern auch alle die ehrlichen Seelen, denen das
moraliſche Elend ihres Geſchlechts das Herz zerreißt,
die aber in Folge ihrer Einſichtsloſigkeit, ihres
Mangels an geſchichtlichem Sinne kein anderes
Mittel dagegen kennen, als Sittenpredigten und
Polizeiverordnungen. Ibſen wurde dagegen der
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Verkündiger des Evangeliums der unverſtandenen,
nach Freiheit und Perſönlichkeit ringenden Frauen⸗
naturen, aber er wurde auch der Verderber der
Vielen, die dieſes Ringen, dieſes Unverſtandenſein
nur affektiren, nicht nur weil es Mode geworden
iſt, ſondern weil es das leere Leben unbeſchäftigter
Frauen angenehm ausfüllt, ſie vor ſich ſelbſt inter⸗
eſſant macht. Als Ibſens „Nora“ ihren Triumph⸗
zug durch die Welt hielt, glaubten Hunderte von
Frauen, die in athemloſer Spannung vor der
Bühne ſaßen, ſich ſelbſt in dieſer „neuen Frau“
wiederzufinden. Und führen nicht auch Hunderte
eine Schattenehe wie ſie? Kommt es nicht vor,
daß nach jahrelangem Zuſammenleben, das durch
kein aufregendes Ereigniß unterbrochen wurde,
plötzlich der Augenblick eintritt, wo die Frau er⸗
kennt, daß ihr Gatte ihr ein Fremder iſt, wo ihr
zum Bewußtſein kommt, daß ſie niemals, wie Nora
ſagt, „ein ernſtes Wort über ernſte Dinge ge⸗
wechſelt“ haben? Ibſens neue Frau zieht die Kon⸗
ſequenzen dieſer Erkenntniß, ſie bleibt nicht bei dem
„fremden Manne“, ſie kann ihr Puppendaſein nicht
fortſetzen, ſie geht aus Pflicht gegen ſich ſelbſt und
tritt, ohne zu zögern, allein mitten in den Kampf
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ums Daſein. Das „Wunderbare“, auf das der
charakterloſe Schwächling von Mann noch hofft,
wird ſicherlich nicht eintreten, denn Nora wird noch
weiter über ihn hinauswachſen, als ſie ſchon hinaus⸗
gewachſen iſt. Ihre That wäre eine ſittliche That,
des Ideals der „neuen Frau“ würdig, wenn ſie
nicht durch einen Umſtand, der den männlichen Ver⸗
faſſer kennzeichnet, zu einer brutal egoiſtiſchen würde:
Nora verläßt nicht nur den „fremden Mann“, ſon⸗
dern auch ihre kleinen Kinder. Sie überläßt in
vollſter Seelenruhe ihre Kinder dem Manne, deſſen
ganze Erbärmlichkeit ſie durchſchaut hat. Und von
hier geht der ſchädigende Einfluß dieſer Ibſenſchen
„neuen Frau“ aus: Zahlloſe Talmi⸗Noras, arm an
Geiſt, kalt am Herzen und nur ſtark in ihrer Ich⸗
ſucht laufen durch die Welt. Die echte Nora, zu
deren Vollendung dem grübelnden Dichter das tiefe
Gefühl gefehlt hat, hätte ihre Erkenntniß zuerſt
dadurch bethätigt, daß ſie ihre Kinder mit ſich nimmt,
daß ſie ſie erkämpft, wenn es ſein muß, ſie heraus⸗
reißt aus der Atmoſphäre, in der ſie geiſtig und
ſittlich erſticken müſſen.
Unter Ibſens Frauengeſtalten iſt nicht eine,
welche ganz Weib iſt, aber andererſeits iſt auch
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nicht eine unter ihnen, die nicht mit der Wahr⸗
haftigkeit einer nicht retouchirten Photographie
irgend eine Variation der neuen Frau darſtellte:
Ellida, die mit ihren romantiſchen Träumen ſpielt,
aber dann, wenn aus dem Traume Wirklichkeit
wird, entſetzt zurückſchreckt und „in Freiheit und
eigener Verantwortung“ zu ihrem guten, proſaiſchen
Manne zurückkehrt, Lona und Petra, die unter
dem Drucke ihres trübſeligen Lebens jede Spur
blühender Weiblichkeit verloren haben, Frau Alving,
die durch die Höllenqual der entſetzlichſten Ehe
hindurchging und zum denkenden, ſtarken, furcht⸗
loſen Weibe ward — und all die anderen oft
epiſodiſchen, immer charakteriſtiſchen Geſtalten, die
nur Eins gemeinſam haben: das dumpfe Sehnen
hinaus aus der Enge des Heims, des Geſichts⸗
kreiſes, oder der Geſellſchaft. Ibſen zerlegte die
neue Frau vor uns, wie der Forſcher eine Blume
zerlegt, aber wie dieſer uns ſelbſt durch die ſchärfſte
Lupe ihren Duft nicht zeigen kann, ſo konnte uns
Ibſen nichts von dem zeigen, was er ſelbſt nicht
ſieht: das Herz, die Weiblichkeit.
Nichts rächt ſich mehr, als eine Sünde wider
die Natur. Björnſons Svava, durch welche er die
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Blüthe verfeinerter Weiblichkeit darſtellen wollte,
hat mit ihrer liebloſen Prüderie all die kaltherzigen
Mannweiber großgezogen, die zu weit verderblicheren
Gliedern der menſchlichen Geſellſchaft wurden, als
die ſtrickenden, klatſchenden alten Jungfern früherer
Zeiten; und Ibſens Frauen treten im Leben als
jene nach Effekt haſchenden, abenteuerluſtigen Weiber
auf, die ihre Unwahrhaftigkeit bis zum naivſten
Selbſtbelügen treiben. Sie alle kämpfen gegen den
Mann, ſind oder geberden ſich als ſeine Opfer.
Die Reaktion blieb nicht aus. Eine andere neue
Frau entſtand aus dem Herzen des Volkes und
den Büchern der jungen Dichter; ſie iſt ganz Weib,
nur Weib. Ihren reinſten Typus hat Peter Nanſen
in ſeiner Maria und ſeiner Grethe geſchaffen.
Marias Weſen erſchöpft ſich in Liebe; ſie giebt
ſich dem Geliebten hin, furchtlos, fraglos, und als
er ſie gehen heißt, geht ſie; hat er ihr doch von
Anfang an gelehrt, daß ſeine Liebe eine vergäng⸗
liche ſei und er keinen Zwang ertrüge. Aber er
täuſcht ſich; aus der Schaar der Frauen, die er
kennt, iſt ihm zum erſten Male das wahrhaft
liebende, natürliche Weib begegnet. Er will ſich
von ihr befreien und redet ihr zu, einem wohl⸗
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habenden Bewerber die Hand zu reichen. Sie, die
alles thut, was er will, willigt ein, obwohl ſie
heimlich auf die elfte Stunde hofft, in der der
Geliebte ſie doch nicht freilaſſen wird. Und ſo
geſchieht es; er, der lockere Schmetterling, fühlt,
daß er zum erſten Male, daß er auf immer liebt.
Marias ſelbſtloſe Liebe hat ihn beſiegt; Marias
Glauben an die Liebe hat triumphirt.
Die Grethe in Nanſens „Gottesfrieden“ iſt
keine neue Geſtalt, ſondern nur die Vertiefung der
Maria. Das auf dem Müllerberge neben dem
wunderlichen Vater einſam aufwachſende Mädchen,
deſſen Gefühls⸗ und Gedankenwelt von der Hyper⸗
kultur unſerer Zeit unberührt blieb, tritt dem aus
der drückenden Luft der Reſidenz entronnenen
Manne wie eine Offenbarung entgegen. Er ſieht,
wie ſie mit Kindern ſpielt, wie die zärtlichſte
Mutterliebe der Jungfrau dabei aus den Augen
ſtrahlt und er hört, wie ſie mit all der reinen
Wahrhaftigkeit ihres Weſens ſagt, wie ſelig ſie
ſein würde, wenn eines dieſer Kinder ihr Kind
wäre. Als ſie ſich verlobt haben, frägt er ſie ein⸗
mal, ob ſeine Vergangenheit ihr keine Sorge mache.
Sie verneint es; nicht weil ſie die Anſicht theilt,
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daß der Mann ſich austoben muß, oder ſeine
Leidenſchaften zu ſtark ſind, als daß er ſie zügeln
könnte, ſondern weil ſie fühlt, daß er in ihr kein
ſchimmerndes Spielzeug, keinen ſüßen Zeitvertreib
ſieht. „Ich bin ſtolz und ſicher“, ſagt ſie, „denn
ich weiß, daß ich die Erſte bin, die Du als Mutter
Deiner Kinder zu ſehen gewünſcht haſt.“
Stellen wir hier Grethe und Svava einander
gegenüber. Welches Urtheil werden die Frauen
fällen, ſolche Frauen natürlich, die noch urtheils⸗
fähig, d. h. von Prüderie wie von moraliſcher
Verkommenheit gleich weit entfernt ſind?
Grethe träumt gern von ihrem künftigen
Mutterglück; der Ausſtattung, die ſie näht, fügt
ſie die Hemdchen für ihren Erſtgeborenen hinzu.
Er ſoll keine fremden Kleider tragen, denen kein
Gedanke an ihn anhaftet, und wenn ſie ſterben
ſollte, wird der Vater ihm doch einſt erzählen
können, daß die Mutter, ſoweit ſie es vermochte,
für ihn geſorgt hat. Mit dem tiefen Gefühl deſſen,
was dieſe Frau werth iſt, nennt der Bräutigam
die Braut: „Du beſte aller Mütter.“ Als ſie dann
vor der Hochzeit ſterben muß, ſagt ſie: „Ich werde
Gott im Himmel ſagen, daß ich unter Thränen
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ſchied, weil ich nicht als Dein Weib, als Mutter
ſterben durfte.“
Iſt Maria, iſt Grethe das Ideal der neuen
Frau, oder ſind ſie nur in modernem Gewand
wiedererſtandene Grethchen und Klärchen? — Es
iſt dem Verfaſſer darum zu thun geweſen, das
Weib als Liebende zu ſchildern, jede andere Cha⸗
rakteriſtik fehlt. Wenn nun auch die Liebe der
Grundton im Leben des Weibes iſt, der durch alle
Lebensmelodien hindurchklingt, ſo iſt doch aus dem,
wie die Frau liebt, nicht mit Sicherheit zu ſchließen,
wie ſie denken und handeln wird. Die neue Frau
aber iſt nicht nur Gefühl, nicht nur leidender
Theil, ſie iſt thätig, ſie hat ſelbſtändig denken ge⸗
lernt. Peter Nanſens Frauen geben uns keinen
Aufſchluß über dieſe Ausdrucksformen ihres Weſens.
Ibſen vergaß das Herz, Nanſen, der die Reaktion
dagegen repräſentirt, vergaß den Geiſt.
Es fehlt aber auch nicht an einem Dichter, der
in wüthendem Zorn gegen die Auswüchſe Björnſon⸗
ſcher Prüderie und Ibſenſchen Freiheitsdrangs jenes
Zerrbild der neuen Frau ſchuf, das an Geiſt und Herz
gleich arm iſt und nichts hat, als Sinne und abnorme
Begierden. Dieſer Dichter iſt Auguſt Strindberg.
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So viele Frauengeſtalten er auch geſchaffen
hat, ſie ſind alle aus demſelben Holze geſchnitzt.
Es iſt das dekadente Weib, das den Mann hinab⸗
zieht und vernichtet, die verlogene Salondame, die
nur Eins gründlich verſteht: den Thoren von
Mann zu blenden und dann an ihren Triumph⸗
wagen zu ſpannen, wo er ſich an den Riemen und
Ketten die Bruſt und den Kopf zerreibt. Es wäre
thörichter Selbſtbetrug, wollten wir ſolchen Frauen
die Exiſtenzmöglichkeit abſprechen. Unter den weib⸗
lichen Mäcenen, in deren Salons ſich die ſogenannte
geiſtige Elite zuſammendrängt, unter den pikanten
Plauderinnen, die ihre innere Leere geſchickt durch
die neueſten Apercus und zweideutigſten Klatſch⸗
geſchichten zu verbergen wiſſen, unter den Geld⸗
und Adels⸗Parvenüs, und unter den aus tiefſtem
Elend zum Glanze der goldrothen Haare und
der Brillanten im Ohre heraufgeſtiegenen Hel⸗
dinnen der Halbwelt ſind die Modelle der Frauen
Strindbergs zu finden. Auch ſie ſind Typen neuer
Frauen, aber nicht wie Strindberg, der fanatiſche
Weiberhaſſer, uns glauben laſſen will, die neue
Frau, denn die ſoziale Entwicklung, die ſie her⸗
vorrief, wird ſie im Weiterſchreiten auch ver⸗
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nichten, während der echten neuen Frau die Zu⸗
kunft gehört.
Wo aber iſt ſie? Laura Marholm verſuchte
darauf zu antworten, als ſie in ihrem Buche der
Frauen „ſechs Typen des modernen Weibes“ feſt⸗
halten wollte. Aber dieſe Typen ſind unter ihren
Händen zu einem Typus zuſammengeſchrumpft: die
Baſchkirzew, die Duſe, die Edgren⸗Leffler, die
Kowalewska, die Eggerten und die Skram haben
keine objektive Biographin in ihr gefunden, ſondern
eine ſubjektive Schriftſtellerin, welche das Material
ſo formt, wie ſie es braucht, um die Tendenz, die
ſie verficht, zu ſtützen. In einer Phantaſiegeſtalt
hat ſie dann die neue Frau, wie ſie ſie entdeckt
zu haben meint, geſchildert. — Karla Bühring,
die Heldin ihres Frauendramas, iſt eine berühmte
Künſtlerin, dabei eine selfmade woman, die ſich
aus eigener Kraft aus der Enge und dem Elend
emporgearbeitet hat. Sie kennt die Welt und die
Freuden der Welt, ſie wird bewundert bis zur
Vergötterung, ſie vermag durch ihre Kunſt zu
rühren, zu erheben und auszudrücken, was in ihrem
reichen Innern brandet und fluthet. Aber wenn
ſie allein iſt und ehrlich gegen ſich ſelbſt, ſo ſtarrt
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ihr eigenes Leben ſie in troſtloſer Oede an. Da
begegnet ihr ein Mann, dem ihr Herz zufliegt.
Es iſt nichts Außergewöhnliches an ihm, aber er
iſt gut und ehrlich und daher außergewöhnlich für
ſie, die mit ſo vielen kleinen, ſchmutzigen Geſellen
zuſammenkam. Die ſpät erwachte Leidenſchaft des
reifen Weibes lodert empor, ohne daß der Geliebte
es ahnt. Ein Anderer, ein raffinirter, kaltlüſterner
Lebemann, wirft unterdeſſen ſeine Fallſtricke nach
ihr aus, und ſie — von ihrer Leidenſchaft zum
Aeußerſten getrieben — wird ſein willenloſes Opfer.
Als dann der Richtige kommt, um ſie zu werben,
vermag ſie aus Achtung vor ihm ſein Weib nicht
zu werden. Den Vorwurf, daß er „zu langſam“
war, erſpart ſie ihm freilich nicht. Da er doch
nicht von ihr laſſen will, ſie aber weiß, daß ein
Mann wie er nicht vergißt, erſchießt ſie ſich. Hätte
ein Mann dieſe neue Frau, die doch, nach Laura
Marholms beſtimmter Verſicherung, typiſch ſein ſoll,
geſchaffen, man könnte ſich den Mißgriff erklären;
eine Frau jedoch muß ſich in ihre Lieblingsidee
geradezu verrannt haben, um das zu Stande zu
bringen. Sie bringt, wie ſo manche einſeitigen
Grübler, alles auf eine Formel, und die lautet:
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das Weib hat nur einen Trieb, den Geſchlechts⸗
trieb, es giebt für ſie nur eine Befriedigung, die
geſchlechtliche, oder, um in ihrer Sprache zu reden:
das Weib iſt eine Kapſel über einer Leere, die
erſt der Mann kommen muß zu füllen. Karla
Bührings Geliebter ſagt ihr mit anderen Worten
dasſelbe: „Je reicher das Weib iſt, deſto mehr
verlangt es nach Inhalt und den findet es nicht
in ſich ſelbſt.“
Laura Marholms neue Frau erregte unter den
Frauenrechtlerinnen einen heftigeren Entrüſtungs⸗
ſturm, als die Strindbergs. Denn während es ſich
bei dieſer um verächtliche Abnormitäten handelt,
was Jedem ſofort in die Augen ſpringt, liegt jener
ein gut Theil Wahrheit, die auf faſt alle Frauen
zutrifft, zu Grunde. Nur eine an der vollen Ent⸗
faltung ihrer Natur durch frühzeitiges, künſtliches
Stutzen und Beſchneiden gehinderte Frauengeneration
konnte ſich durch dieſen Kern von Wahrheit ge⸗
troffen fühlen und ſich ſeiner ſchämen. Er beſteht
einfach darin, daß ſelbſt das geiſtig hervorragendſte
normale Weib in der Ausübung ihres Berufs oder
ihrer Kunſt niemals voll befriedigt ſein kann, weil
ein Theil ihres Weſens, ihr Herz, dabei ver⸗
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krüppeln muß, und jeder Menſch, ſei es Mann
oder Weib, nur dann glücklich zu ſein vermag,
wenn er die Atmoſphäre findet, in der ſein ganzes
Ich ſich frei entfalten kann. Für die zahlloſen, zu
ewiger Jungfrauſchaft Verdammten war es freilich
eine ſcheinbare Erlöſung, als die Vorkämpfer der
Frauenemanzipation ſie vor der Welt von der
traurigen Lächerlichkeit unbefriedigten Altjungfern⸗
thums befreiten, und ſie müſſen ſich wider die
Geſchlechtsgenoſſin empören, die ihnen plötzlich einen
Spiegel vorhält und ſagt: da ſchau' hinein und
belüge dich nicht länger ſelbſt, du biſt gar nicht
befriedigt, du verhungerſt nach Liebe und Glück.
Wäre Laura Marholm dabei geblieben, ſie hätte
den Frauen einen Dienſt geleiſtet. Aber es ging
ihr wie vielen Entdeckern einer einfachen Wahr⸗
heit: ſie kompliziren ſie und werden in ihrer Ver⸗
theidigung fanatiſche Dogmatiker. So ſchildert ſie
nicht, wie in Karla Bühring, der großen, mit
Ruhm bedeckten Künſtlerin, die Sehnſucht nach
einem Heim für ihr Herz, für ihr perſönlichſtes
Glück entſteht, das ihr alle Lorbeerkränze und aller
Nachruhm nicht ſchaffen können, ſondern ſie deſtillirt
aus dem menſchlich natürlichen Verlangen nur den
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ſinnlichen Inhalt heraus und läßt ihre Heldin
nichts ſuchen, als deſſen Befriedigung.
Viele deutſche Dichterlinge haben in zahlloſen
Werken die „neue Frau“ à la Strindberg und
à la Marholm variirt. Sie haben ihre Studien
dazu in den Salons der Börſenfürſten und den
Reſtaurants mit weiblicher Bedienung gemacht, die
beide ſo international ſind, daß der Typus einer
neuen deutſchen Frau nicht darin gefunden werden
kann. Er iſt überhaupt ſchwer zu finden, denn die
deutſche Frauenbewegung hat bisher zu wenig in
das Volksleben eingegriffen, um den Frauen ein
individuelles oder abnormes Gepräge zu geben. Die
weiblichen Geſtalten der modernen deutſchen Dich⸗
tung, welche uns am wahrhaftigſten erſcheinen, ſind
nicht neue Frauen, ſondern Opfer des Zwieſpalts
der alten Zeit mit der neuen. Eine der rührend⸗
ſten unter ihnen iſt Gabriele Reutters Agathe; ſie
hat in dieſer Geſtalt dem ſtummen Lebensweh
Hunderter verkümmernder Mädchen zum Ausdruck
verholfen; ſie hat uns in ergreifender Einfachheit
vor die Seele geführt, daß es nicht ſchwerer Schick⸗
ſale bedarf, um an ihnen zu Grunde zu gehen, ja
daß vielleicht etwas wie ein erhebender Troſt darin
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³
liegt, überhaupt ein Schickſal gehabt zu haben,
während die einförmige graue Oede des Lebens ganz
troſtlos iſt. Neben Agathe, das junge Mädchen,
läßt ſich Eliſabeth, die junge Frau aus Carry
Brachvogels „Alltagsmenſchen“, ſtellen. Sie iſt in
Erwartung des ihr beſtimmten Gatten aufgewachſen,
ohne etwas von der Welt außerhalb ihres Mädchen⸗
ſtübchens und des Ballſaals zu wiſſen oder irgend
welche ernſtere Intereſſen zu haben. Als der Rechte
endlich erſcheint, überwältigt ſie faſt das Ungeheure
dieſes Ereigniſſes: nun ſoll das Leben beginnen!
Aber es beginnt nicht. Das inhaltsloſe Einerlei
ihrer Mädchenjahre ſetzt ſich fort in dem inhalts⸗
loſen Einerlei einer Alltagsehe. Wenn ſie nur
etwas erleben könnte, das ihrem Daſein Inhalt
gäbe! Getrieben von Langeweile, Neugierde und
Unbefriedigtſein geräth ſie in ein Verhältniß zu
einem Salonlöwen, das nicht unentdeckt bleibt. Ihr
Gatte, der ſich zunächſt von ihr trennen will, findet
ſchließlich, daß ſeinem Kinde die Mutter unent⸗
behrlich iſt, und geſtattet ihr großmüthig, als eine
Fremde neben ihm weiter zu leben.
Das ſind nur zwei Beiſpiele aus der großen
Reihe trauriger Frauenbilder der Gegenwart, die
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um ſo eindrucksvoller wirken, wenn ſie zugleich Selbſt⸗
bekenntniſſe ſind. Aber ſie haben nichts an ſich von
dem Drange nach Bethätigung, dem Durſt nach
Freiheit, der Sehnſucht nach voller Entfaltung des
ganzen Weſens, das die neue Frau in ſich vereint.
Typen neuer Frauen haben nur zwei deutſche
Dichter uns vorgeführt: Sudermann und Haupt⸗
mann. Wer kennt nicht die Magda in Sudermanns
„Heimath“, das der Enge des Vaterhauſes im
geiſtigen Lebensdrang entlaufene Mädchen, und das
im Kampfe ums Daſein, im Strome der Welt der
Heimath ganz entwachſene Weib? Das Milieu, in
dem ſie aufwächſt, iſt ein ſpezifiſch deutſches, ähnlich
wie das der Agathe, die nicht Magdas Kraft beſaß,
um ſich loszureißen und alle Brücken hinter ſich zu
verbrennen. In Magdas Auseinanderſetzung mit
dem Vater ſteht nicht nur dieſe eine Frau dem
einen Manne gegenüber, ſondern das ganze Geſchlecht
ſpricht aus ihr und wendet ſich gegen die ſtarre,
tödtende alte Zeit, wenn ſie ausruft: „Man weiß
ja, was die Familie mit ihrer Moral von uns ver⸗
langt. Im Stiche gelaſſen hat ſie uns. Schutz
und Freuden giebt ſie uns keine, und trotzdem ſollen
wir in unſerer Einſamkeit nach den Geſetzen leben,
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die nur für ſie Sinn haben.“ Was aber dieſe
Frau über viele andere ihrer Art erhebt, iſt die
innige, opferfreudige, leidenſchaftliche Mutterliebe.
All ihr mißhandeltes Gefühl, all ihr ſtürmiſches
Liebesbedürfniß konzentrirt ſich auf ihr Kind, denn
ſo heiß ihre Sinne, ſo abenteuerreich ihr Leben war,
es fehlte darin das große, die Tiefe der Menſchen⸗
ſeele aufwühlende Ereigniß: die Liebe. Auf der
Suche nach ihr iſt ſie in die Irre gegangen; wie
ſie ſelbſt ſagt, fand ſie nur die „Beſtie im Manne“
und jenes Surrogat der Liebe, das der an Sinnen
und Nerven überreizte, von Jugend an ſeine beſten
Gefühle in den Schlamm ziehende Mann dem heiß
und tief empfindenden Weibe anzubieten wagt.
Die „neue Frau“ muß eben auch des neuen
Mannes warten, um ſich entwickeln zu können.
Das tritt noch klarer aus Gerhart Hauptmanns
„Einſamen Menſchen“ hervor. Auch hier ſtößt eine
Familie der alten Zeit mit einer Frau der neuen
zuſammen; die Familie und ihr auf Sand gebautes
Glück wird zerſtört, die Frau geht wieder einſam
in die Welt, in den Kampf hinaus, denn der Mann,
den ſie liebt, iſt ihr nicht ebenbürtig; er iſt zwar
keine „Beſtie“, wohl aber ein Schwächling, auf den
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Anna Mahrs Ausſpruch vortrefflich paßt: „So lange
man rückwärts blickt, kommt man nicht vorwärts.“
Sie ſelbſt ſieht nur vorwärts. Die Familie mit
den engen Gedanken und Begriffen iſt für ſie ein
Gegenſtand liebevollen Mitleids, aber ſie bleibt un⸗
abhängig von ihr, während Johannes abhängig iſt
und ſie ihn nicht befreien kann, auch wenn ſie immer
wiederholt, daß ein Menſch, der nicht geiſtig ver⸗
kümmern und ein nutzloſes Glied der Geſellſchaft
werden will, die Rückſicht auf Andere nicht über ſich
herrſchen laſſen ſoll. Als ſie erkennt, daß er ein
Gefangener bleiben wird, reißt ſie ſich, trotz der
aufkeimenden Liebe in ihrem Herzen, gewaltſam los.
Sie wird von dem individuellen Schickſal abſehen
und den Blick wieder ins Allgemeine richten. Sie
iſt geſund und ſtark an Geiſt und Körper, und
weich und zärtlich dabei, ein echtes Weib; würde
ſie den Mann gefunden haben, der ſtark iſt wie ſie,
mit dem ſie jenen Lebensbund hätte eingehen können,
wo, wie Johannes ſagt, „das Thier nicht mehr das
Thier, ſondern der Menſch den Menſchen ehelichen
wird“, ſo hätte ſich ihr Herz in Liebe entfaltet;
eine Frau wie Anna Mahr wäre die „neue Frau“
geworden. Jetzt wird ſie vielleicht eine einſame
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Kämpferin werden, die nach und nach in ſich ab⸗
tödtet, was das Beſte war an ihr.
Von den Dichtern der „Heimath“ und der
„Einſamen Menſchen“ waren wir berechtigt, die
Schöpfung einer klaſſiſchen Geſtalt: der neuen Frau,
zu erwarten. Aber die Dichter ſind nur ſelten Pro⸗
pheten; ſelbſt ihre Phantaſie wurzelt, wie ihre Ge⸗
danken, in der Welt, die ſie umgiebt. Wenn wir
trotzdem darauf hoffen, daß es doch noch ein deutſcher
Dichter ſein wird, der all die einzelnen Züge der
neuen Frau, die Englands und Skandinaviens
Schriftſteller geſchildert haben, zu einer lebensvollen
Schilderung zuſammenfaßt, ſo iſt das nicht etwa
ein chauviniſtiſcher Traum. In England und
Skandinavien hat die einſeitige Frauenbewegung,
der einſeitige Kampf der Frau gegen den Mann
auch einſeitige Charaktere und abnorme Frauen
hervorgebracht. Die Frau hat ſich in erſter Linie
nicht als ein Glied der leidenden Menſchheit fühlen
gelernt, ſondern als Glied des leidenden Geſchlechts.
Sie geht nicht Hand in Hand mit dem Manne;
die gegenſeitige Einwirkung fehlt und damit das
gegenſeitige Verſtändniß. In Deutſchland dagegen
birgt der niedrige Stand der Frauenbewegung einen
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Vortheil in ſich: ſie wird in den Strom der ſtärker
und ſtärker anſchwellenden allgemeinen ſozialen Be⸗
wegung mit hineingeriſſen werden, ehe ſie Zeit hat,
es zu einer großen ſelbſtändigen Entwicklung zu
bringen. Und in dieſer allgemeinen Bewegung ſtärkt
nicht nur der Mann der Zukunft ſeine Kräfte und
weitet ſein Herz; aus ihr heraus wird auch als
ſeine Gefährtin und Mitſtreiterin die neue Frau
erſtehen. Denn wenn ihr auch vom Recht und von
der Verfaſſung ihre Ebenbürtigkeit mit dem Manne
verbrieft wird, ſo wird ſie dennoch unfrei ſein, ſo
lange ſie nicht gelernt hat, dieſe Rechte zu benutzen,
um, vereint mit dem Manne, für die Befreiung der
Menſchheit von den rechtlichen und wirthſchaftlichen
Feſſeln zu kämpfen.
Vielleicht wird es dann kein Dichter, ſondern
eine Dichterin ſein, die den Zwieſpalt zwiſchen der
Frau der alten und der neuen Zeit zuerſt in ſich
gelöſt hat und ein Selbſtbekenntniß in der Form
einer dichteriſchen Geſtalt der Welt vor Augen führt.
Sie wird von den Geiſt und Herz einſchnürenden
Feſſeln unſerer Mädchenerziehung nichts empfunden
haben; in einem Beruf, der ihren Fähigkeiten ent⸗
ſpricht, wird ſie innerlich und äußerlich ſelbſtändig
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geworden ſein. Sie wird von früh an mit Män⸗
nern ebenſo ungehindert und daher ebenſo harmlos
verkehren, wie mit Frauen. Und aus der Sympathie
der Geiſter, aus der Freundſchaft hervor wird die
höchſte Offenbarung ihres Weſens: ihre Liebe, er⸗
wachſen. Ohne nach dem Urtheil der lieben Nach⸗
barn fragen zu brauchen, wird ſie dem Manne ihrer
Wahl gehören. Denn zu jener Zeit wird man
wiſſen, daß das Heiligſte im Leben: die Vereinigung
zweier Herzen, des Menſchen eigenſte Angelegenheit
iſt, ſeiner perſönlichen Freiheit anheimgegeben, in
die kein Anderer wagen darf, einzugreifen. Das
freie Weib wird dem Manne als treuer Kamerad
zur Seite ſchreiten, nicht über und nicht unter ihm.
Und aus dem Schooße dieſer neuen Frau werden
die Führer des Volkes, die Träger der Zukunft er⸗
wachſen: die neuen Menſchen.
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