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Berlin W. 15. Uhlandstr. 159.
10. 9. 05.
Sehr verehrter Herr!
Bitte wundern Sie sich nicht, wenn ich
so bald, wenn auch leider nur schriftlich,
auf unser letztes Gespräch zurückkomme.
Ich habe lebhaft bedauert, daß es nur so
kurz sein konnte, nicht nur aus persön-
lichem Interesse, sondern auch im Hinblick
auf den Hauptzweck meines Besuchs, denn
eine weitere Unterhaltung hätte, wie
mir scheint, ohne Schwierigkeit zu dem
führen können, was ich von Ihnen
erbat: einem kleinen Beitrag für
unsere Zeitschrift.
Zweifellos – und Ihre Bemerkung, daß
Sie schon oft das Bedürfniß empfunden
hätten, Sich vor einem Kreise, wie unsere
Zeitschrift ihn eröffnet, auszusprechen –
h̶ä̶t̶t̶e̶n̶̶ [überschrieben mit:]würden grade Sie dem großen, nach
geistiger Nahrung so hungrigen Publi-
kum sehr viel zu sagen.
Als wir vor einiger Zeit in Paris
waren, hat nichts uns so tiefen Ein-
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druck gemacht, als das brüderliche Zusam-
mengehen der „Intellektuellen“ mit
der Arbeiterbewegung; wie groß ist
die gegenseitige belebende Wirkung,
die davon ausgeht! Und welche Begeiste-
rung entflammt es in den Massen,
wenn ein Mann, wie etwa Anatole
France aus der Stille seines Dichter-
lebens immer wieder in Wort und
Schrift auf dem großen Kampfplatz der
Menschheit erscheint.
Bei uns ist davon wenig zu finden;
die Menschen lassen sich je nach ihrer Haupt-
beschäftigung in etikettierte Schubladen
einsperren, wo nur Ihresgleichen zusam-
mengesperrt sind, und binden sich Scheu-
klappen um, damit [S, überschrieben mit:]sie ja nicht andere
Wege sehen, als ihre eigene Straße.
Bei den Künstlern verbrämt man
diesen Zustand mit de[m, überschrieben mit:]r  l’art pour l’art-
Philosophie. Meinen Sie nicht, daß wir
Alle uns an der Kultur versündigen,
wenn wir die Wände nicht niederrei=
ßen?
„Die große, stumpfe und immer stumpf blei=
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bende Masse versteht uns nicht,“
sagte mir schon Mancher, „nur
die Wenigen, Einzelnen sind das würdi-
ge Publikum für uns.“ Wie aber
die Auserwählten finden, wenn nicht
dadurch, daß sie aus der großen Masse
emporsteigen, zu der der Künstler,
der Schriftsteller spricht. Noch giebts für
die Sonnenstrahlen kein anderes Mittel,
aus dem Dunkel der Erde die herrlichsten
Keime zu wecken, als daß sie a̶u̶f̶ die
ganze Erde berühren, auch den unfruchtba-
ren Boden.
Von der Bühne herab, kann man vielleicht
einwenden, wirkt der Dichter
auf die Massen. Wie klein bleibt
aber, besonders von der Großstadt abgesehen,
das Häuflein; wie beleidigend ist es
im Grunde, daß auch [der, überschrieben mit:]hier der Geldbeutel
die Menschen in zwei Gruppen scheidet, –
gewiß das ungünstigste Mittel, um
geistig Hungernde und Empfängliche von
Satten und Uebersättigten zu scheiden.
Sie sehen, der Gedanke „es soll
der Künstler mit dem Volke gehen“ –
ihm vorangehen – erfüllt mich so sehr,
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daß ich fast eine Abhandlung zu schreiben
im Begriffe stehe. Ich breche lieber ab,
damit Sie sie schreiben, damit Sie,
– derjenige, den das deutsche Volk von
allen lebenden Dichtern am meisten
kennt und zu den Seinen zählt –
voran gehen und den Weg zu ihm
weisen.
Woher kommt die Kampfmüdigkeit, das
große Bedürfniß, nicht nach Einsamkeit, –
denn das haben die Besten immer, – sondern
nach Sichabschließen unserer deutschen
„Intelektuellen“? (Diese Bezeichnung paßt nicht
ganz, denn Gott Lob handelt sichs bei denen,
die ich meine, nicht nur um ihren Intellekt.)
Wäre das nicht schon ein Thema, um
ein paar eigenste Gedanken daran
zu knüpfen?
Sehen Sie es nicht als Zudringlichkeit
an, wenn ich so dringend bin. Es ist
einig und allein die Sache, die mich
dazu treibt.
In der Hoffnung, daß Sie uns bald
eine Antwort geben, die zugleich für
die Neue Gesellschaft bestimmt ist, mit ver-
bindlichen Grüßen Ihre Lily Braun