No 3581/12
25 Jahre
Verein Frauenwohl
Groß-Berlin
P 1918.2868.
Der Fortschrittlichen
Frauenbewegung
gewidmet
von
Minna Cauer
zum
25jährigen Jubiläum des Ver
eins Frauenwohl Groß-Berlin.
Gegründet 1888.
Königl.
Bibliothek
Berlin
Motto:
„Zeigt, daß ihr einer be-
geisterten Hingebung fähig
seid, erweckt durch euer
Tun und euer Werk die
Gewissen der Menschheit.“
Hedwig Dohm.
No 4581/12
An die Mitglieder des Vereins Frauen-
wohl Groß-Berlin!
Es ist mir eine Freude, den Mitgliedern des Vereins
Frauenwohl Groß-Berlin und seinen Freunden einen
geschichtlichen Rückblick auf seine fünfundzwanzigjährige
Tätigkeit hiermit zu übergeben.
Hoffnungen und Enttäuschungen, Arbeiten und Mühen.
Erfolge und auch schwere Erfahrungen sind kurz darin
verzeichnet.
Fünfundzwanzig ſanre Arbeit bedeuten nicht viel im
Hinblick auf die große und gewaltige Umwälzung unseres
ganzen sozialen und politischen Lebens. Erst nach
manchem Menschenalter werden sich die Folgen dieses
ungeheuren Wandels aller Verhältnisse zeigen, in welche
auch die Frauenwelt mit hineingezogen worden ist.
Unsere Arbeit diente dem Fortschritt! Dankbar müssen
wir aller derjenigen gedenken, die treu zu uns standen
und noch treu aushalten; mit stiller Wehmut derjenigen,
die mit uns gestrebt und gekämpft haben und nicht mehr
unter uns weilen. Dankbar gedenken wir vor allem der
Getreuen, die niemals schwankten und niemals wankten.
1*
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wenn schwere Zeiten an uns herantraten, wo der Gegner
und Feinde viele waren, der Freunde wenige.
Der Rückblick möge den Mitgliedern zeigen, daß wir
nicht vergebens gekämpft und gestrebt haben. Er möge
dazu beitragen, uns neue treue Freunde für die weitere
Arbeit zu gewinnen.
Berlin im September 1913.
Minna Cauer.
Motto:
„Im Kampfe sollst du dein
Recht finden“. Ihering
I.
Geschichtlicher Ueberblick.
Die Entwicklung des Vereins Frauenwohl hängt eng
zusammen mit den fortschrittlichen Ideen in der
bürgerlichen Frauenbewegung. Mit Recht ist er
daher als der „linke Flügel“ in der organisierten bürger-
lichen Frauenbewegung bezeichnet worden, die sich 1894
als Bund Deutscher Frauenvereine konstituierte und in
welcher die verschiedensten Richtungen der Frauen-
bewegung zusammengefalt worden sind.
Durch die völlig veränderte Lage der Frau, hervor-
gerufen durch wirtschaftliche und politische Verhält-
nisse, sind allerdings auch außerhalb dieses Bundes
neue Gebilde in den bürgerlichen Frauenvereinen in
den letzten Jahren entstanden. Das hindert jedoch
nicht daran, den Verein Frauenwohl auch heute noch
als denjenigen Verein zu bezeichnen, der unausgesetzt
die fortschrittlichen ldeen propagiert und sie in der
Oeffentlichkeit zielbewußt vertritt, da im allgemeinen
die neuen Gebilde auch hemmend für die bürgerliche
Frauenbewegung wirken können, oder wenigstens den
Kampf nicht mit der Grundsätzlichkeit aufnehmen, wie
es der Verein Frauenwohl von jeher und bis jetzt
getan hat.
Der Verein Frauenwohl hat die bei seiner Erün-
dung aufgestellten Grundsätze treu festgehalten, und
zwar durch viele Wirren und schwere Kämpfe hin-
durch, die ihm reichlich zuteil geworden sind.
Der Verein Frauenwohl wurde im Jahre 1888 auf
Anregung einiger einsichtsvoller und warmherziger
Männer gegründet. In seinem ersten kleinen Beginnen
trat er als „Frauengruppe der Deutschen Akademi-
schen Vereinigung“ ins Loben. Unendlich groß und
weit wurde ihm von diesen Männern der Deutschen
Akademischen Vereinigung seine Aufgabe hingestellt,
denn es sollte neues, frisches Leben in die damals vor-
handene Stagnation der Frauenbewegung getragen
werden.
Die Frauenbewegung der 80ziger Jahre war auf
einem toten Punkt angelangt. Die Ursachen dafür zu er-
örtern, ist hier nicht unsere Aufgabe, das würde eine
Klarstellung der sozialen und politischen Konstella-
tionen und deren Wirkung oder Nichtwirkung auf die
damalige Frauenbewegung verlangen und würde vor
allem eine gerechte und objektive Darstellung der
deutschen Frauenbewegung im allgemeinen in ihren
Ursachen, Grundzügen, Zielen in Beziehung zu ihrer
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Anteilnahme am allgemeinen Entwicklungsgang un-
seres Volkes erfordern.
Hier soll nur die Aufgabe des Vereins Frauen⸗
wohl im Hinblick auf seine geleistete Arbeit innerhalb
der bürgerlichen Frauenbewegung dargelegt werden,
und somit sein Einfluß auf dieselbe, und wie
er die Leistungen erfüllt hat, die ihm bei der
Gründung von seiten der Männer der Akademischen
Vereinigung in grolzügiger Weise besonders ans Herz
gelegt wurden: Dieses Wirken auf die allgemeinen
Verhältnisse, das Heraustreten aus dem engeren Rah-
men des Vereinslebens in die Oeffentlichkeit, damit die
Frauenbewegung als Faktor des öffentlichen Lebens
zur Geltung gebracht würde. Leicht war die ihm
gestellte Aufgabe wahrlich nicht. Der Anfang dafür
war wenig versprechend. Nur fünf Frauen fanden
sich, die bereit waren, Frau Cauer in dem ihr von
den Männern der Akademischen Vereinigung anver-
trauten Amt als Vorsitzende des geplanten Frauen-
vereins zu unterstützen. Fünf Frauen nur und dazu
eine Vorsitzende, die ungern und mit schwerem Herzen
an diese Aufgabe herantrat, da sie weder das Vereins-
leben liebte, noch weniger die vorhandenen Wege der
damaligen Frauenbewegung als richtig anerkennen
konnte.
Ein Kampf war daher unvermeidlich. So wurde
der Verein Frauenwohl, nachdem er sich von
der Akademischen Vereinigung frei gemacht hatte,
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ein Kampfverein und ist es bis auf den heutigen
Tag.
Die Rede, die die Verfasserin dieser Gedenkschrift.
und Vorsitzende des Vereins Frauenwohl bei der
ersten Generalversammlung im Jahre 1889 vor Män-
ner und Frauen hielt, entsprach im allgemeinen den
Ideen, die damals die führenden Frauen des Vereins
erfüllten. Es ist im höchsten Maße interessant, einen
Rückblick auf eine 25jährige Tätigkeit zu tun, um daran
ermessen zu können, wie man gedacht hat, was
gewollt wurde, und inwiefern man selber seine Ideen
korrigiert und erweitert und ob die eigene Entwick-
lung sowie die des Vereins der allgemeinen Entwick-
lung gefolgt ist.
In dieser Rede heillt es:
„Was wir wollen, von unserem kleinen Kreise
aus, ist: Anregung geben, Aufklärung bringen.
Lücken ausfüllen,“
und
in dem Schluß) der Rede heilt es weiter:
„Nie sollen die Frauen aufhören, Frauen zu sein,
aber sie sollen aufhören die Frauen zu sein, die
sie jetzt sind. Laßt uns versuchen, unsere Pflich-
ten nach dieser Richtung zu erfüllen, dann fallen
uns die Rechte von selber zu.“
Diese fast kindliche ldee, dalz uns die Rechte von
selber zufallen würden, wurde im Laufe der Jahre
gründlich zerstört, deswegen ist an die Spitze dieser
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Gedenkschrift das Wort des berühmten Staatsrechts-
lehrers Ihering gesetzt worden: „Im Kampfe sollst
du dein Recht finden“.
So hatten wir gründlich umzulernen und haben es
mit allem Fleill getan, wie die Geschichte des Vereins
beweist. Wir durchforschen die Jahresberichte,
wir ersehen daraus, wie der Verein es immer und
immer vermochte, auf die in der Frauenbewegung lie-
genden ldeale hinzuweisen, aber er hielt sich auch für
verpflichtet, praktische Ziele zu vertreten, wenngleich
er selbst nicht die Absicht und die Aufgabe hatte, sich
lediglich mit praktischen Gründungen zu befassen, die
leicht zu Einseitigkeit führen und Hemmungen sowie
Bindungen hervorrufen.
Seine Ideen weiter zu verbreiten, hinauszugehen
„in die Lande“, — dort für seine Ideen und Ideale
zu wirken —, das erschien ihm im ersten Jahrzehnt
als seine wichtigste und vornehmste Aufgabe. So er-
ließ der Verein schon 1891 einen „Aufruf an die deut-
schen Frauen“, um sie zur Unterstützung seiner Be-
strebungen aufzufordern; er schickte Rednerinnen aus,
er gründete Zweigvereine.
Wir können drei Etappen der geschichtlichen Ent-
wicklung des Vereins bis jetzt überschauen:
I. Die erste Etappe ist die der Expansion.
um die fortschrittlichen Ideen weiter zu verbreiten.
II. Die zweite ist die der Zusammenfassung der
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gewonnenen Zweigvereine zum Verbande Fortschritt-
licher Frauenvereine 1899 und
III. dadurch bedingt ein gewisses Zurücktreten
des Vereins Frauenwohl als alleiniger Vertreter
der fortschrittlichen ldeen. Er ist der grölte Verein
in dem Verbande; seine Stellung innerhalb des Ver-
bandes sowie überhaupt nach wie vor seine freie Stellung
hat er bewahrt und dadurch ein selbständiges Vorgehen
in allen Fragen der Frauenbewegung sich vorbehalten,
um immer wieder neue Wege für neue Aufgaben auf-
zufinden und um sie in bahnbrechender Weise durch-
zusetzen. Die erste Etappe des Vereins galt haupt-
sächlich der Verbreitung seiner fortschrittlichen ldeen.
Sie brachte ihm manches Erfreuliche, manchen Erfolg,
doch auch manche schwere Enttäuschung.
Vereine wurden gegründet in Königsberg, Danzig.
Bromberg, Breslau, Frankturt a. O., Bonn, Minden.
Dortmund, Rudolstadt. Der Hauptverein wollte diese
Schwestervereine gleichfalls zu Pionieren der fortschritt-
lichen ldeen machen. Leider aber legten sich die Vereine
lokal fest durch Gründungen verschiedenster Art: Mäd-
chen- und Kinderhorte, Koch- und Haushaltungsschulen
und dergleichen mehr, so dal dadurch Hemmungen und
Bindungen entstanden, die sich in der Folge als ver-
hängnisvoll für die Entwicklung der Frauenbewegung
im fortschrittlichen Sinne erwiesen. Es soll hier nicht
erörtert werden, welche andere Ursachen und Wir-
kungen auch oft persönlicher Art von entgegengesetz-
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ter, d. h. der gemäligten Richtung mitgespielt haben,
um in den Provinzen Vorurteile gegen unsere Rich-
tung hervorzurufen, denn diese Schrift soll keine Streit-
schrift sein, sondern stellt nur Tatsachen zur Orientierung
fest; dennoch ist es zu bedauern, dalz solche Hem-
mungen eintraten und solche Vorurteile gegen uns
und unsere ldeen erweckt wurden.
Der Rückblick auf diese erste Episode unseres
Vereins ist trotz alledem ein erfreulicher. Wir können
auler diesen Gründungen der Vereine auch auf die
rege Anteilnahme und Mitarbeit bei der Gründung des
Kaufmännischen Vereins für weibliche Angestellte
(jetzt Kaufmännischer Verband) hinweisen, da durch
Personalunion der Zusammenhang beider Vereine be-
kundet wurde; wir können freudig zurückblicken auf
die Mädchen- und Frauengruppen für soziale Hilfs-
arbeit, die dem Verein Frauenwohl ihre Existenz ver-
danken. Wir graben aus den Jahresberichten und
Protokollen noch so manches andere heraus, das schon
der Vergessenheit anheim gefallen ist, wie die An-
regung für die Realklassen für Mädchen, die Anregung
zur Gartenbauausbildung, die Gründung eines Vereins-
organs, „Frauenwohl“, Zeitschrift für die Fraueninter-
essen, die 1893 und 1894 erschien, dann aber einging,
weil die Gründung der noch bestehenden Zeitschrift
„Die Frauenbewegung“ den Verein veranlalte, das
Blatt als Organ für seine Publikationen anzunehmen.
Die Zeitschrift stand und steht nicht im Dienst des
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Vereins, sie ist unabhängig und vertritt wie der Ver-
ein Frauenwohl die fortschrittliche Richtung inner-
halb der bürgerlichen Frauenbewegung.
In das erste Jahrzehnt des Vereins Frauenwohl
fallen wichtige Ereignisse, die sowohl für die Ent-
wicklung unserer Richtung als auch für die gesamte
bürgerliche Frauenbewegung von Einkluls gewesen
sind. Der „Bund Deutscher Frauenvereine“ wurde
1894 gegründet, dem der Verein Frauenwohl sofort bei-
trat. Er reichte dem Bunde einen Organisationsplan für
die Gestaltung desselben ein, da er auf dem Standpunkt
steht. dall Grundsätze und Ziele einer Organisation fest-
gelegt werden mülten, doch der Plan fand keine Billi-
gung, er wurde als Zukunftsmusik bezeichnet. Auch hin-
sichtlich der Haltung des Bundes bei seiner Gründung
gegenüber den Arbeiterinnen war der Verein unbe-
friedigt. Die Verfasserin dieser Denkschrift legte mit
einigen wenigen Frauen Protest dagegen ein. Es
zeigte sich also schon damals, dal) zwei Strömungen
in der bürgerlichen Frauenbewegung vorhanden waren.
Der Verein Frauenwohl bewies damals wie auch
in der Folgezeit, dalz er der Bundessache durchaus
sympathisch gegenüberstand, dalz er aber nicht gewillt
sei, seine fortschrittlichen Grundsätze jemals des-
wegen zu verleugnen oder abzuschwächen. Diese Hal-
tung des Vereins ist ihm als Gegnerschaft zum Bunde
ausgelegt worden. Er hat diese falsche Ansicht ertragen
und ging nach wie vor den für ihn vorge-
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zeichneten Weg, seine fortschrittlichen Ideen zu
propagieren.
Die Gründung des Bundes Deutscher Frauenvereine
war für die gemäligte bürgerliche Frauenbewegung
sicherlich von groler Bedeutung, aber der Bund konnte
oder wollte nicht bahnbrechend für die Entwicklung
der gesamten Frauenbewegung im fortschrittlichen
Sinne wirken. Kleinere Gruppen übernahmen dafür
die Führung. So war es entschieden eine bahnbrechende
Tat, als der Verein Frauenwohl im Dezember 1894
die erste Volksversammlung von bürgerlichen
Frauen einberief. Es ist deswegen als bahnbrechend
zu bezeichnen, weil bis dahin bürgerliche Frauen nie
eine Volksversammlung einberufen hatten, noch dazu
mit der Aufstellung eines politischen Themas: Die
Bürgerpflicht der Frau.“ Vielen Mitgliedern
des Vereins erschien diese Tat als bedenklich und ge-
fährlich, so dall eine Anzahl deswegen ihre Mitglied-
schaft aufgaben. Der Grundgedanke dieses Vortrags
war: „ohne den Besitz des politischen Stimmrechts
kann die Frau ihre Bürgerpflicht nicht erfüllen, denn
die Tätigkeit der Frau in Familie und Armenpflege
ist nur ein Teil der sozialen Pflicht der Frau.“ Diese
Idee rief im Verein eine scharfe Polemik hervor, die
auch weitere Folgen nach sich zog, so dal den leitenden
Persönlichkeiten das Leben nicht leicht gemacht wurde.
Und doch war dieser erste Schritt in die Oeffentlich-
keit auf Grund der Forderung politischer Rechte für
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die Frauen eine jener Taten, die für die gesamte Be-
wegung von Wichtigkeit und groler Bedeutung ge-
worden sind, wenn dasselbe auch nie von den andern
Richtungen anerkannt oder jemals nur erwähnt wor-
den ist, so ist es doch eine nicht fortzuleugnende Tat-
sache, daß dieser Schritt bahnbrechend für all die
Zögernden geworden ist, die bis dahin eine Gefähr-
dung ihrer Arbeit durch das Hinaustreten in die breite
Oeffentlichkeit sahen.
Aber durch die Behandlung eines politischen The-
mas, das zum ersten Male in der Oeffentlichkeit das
Stimmrecht forderte, bewies der Verein, dal er mit
den Intentionen, die die Zeitschrift „Die Frauenbe-
wegung“ von der ersten Nummer an vertrat: Wahl-
und Stimmrecht der Frauen, einverstanden war, so
daß der Verein Frauenwohl für sich mit Recht den
Anspruch erheben kann, auch hier als Pionier für
diese Idee gewirkt zu haben.
In diesen beiden Ereignissen. Gründung des Bundes
Deutscher Frauenvereine und Veranstaltung die-
ser ersten öffentlichen, politischen Volksversammlung
von bürgerlichen Frauen, liegen schon die wesent-
lichen Unterschiede in dem Vorgehen der gemäligten
und der fortschrittlichen Richtung. Die gemälligte
Richtung sammelt die Truppen, doch sind diese von
einer gewissen Aengstlichkeit beherrscht, die fortschritt-
liche fragt nach nichts, sondern ging vorwärts, gleich-
viel, ob sie gewann oder verlor, — sie wagt es eben.
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Und wenn wir hierbei noch ein drittes Ereignis
erwähnen, das auch für die fortschrittliche Richtung
von besonderer Wichtigkeit wurde, nämlich die Ein-
berufung des ersten internationalen Frauenkongresses
1896, so geschieht es, weil der Verein Frauenwohl
wesentlich daran beteiligt war und sich ganz in den
Dienst der Sache stellte. Es war wohl der gelungenste
und interessanteste Kongreß, da alle Richtungen bis
zur Sozialdemokratie daran teilnahmen und außer-
ordentlich rege Debatten auf allen Gebieten, die zur
Verhandlung standen, diesem Kongreß sein eigen-
artiges Gepräge gaben.
Mehr und mehr stellte es sich heraus, daß die
Probleme und Fragen, die in der Frauenbewegung
liegen, nicht nur die Frauenvereine angingen, sondern
daß sie als ein Teil der ganzen sozialen, wirtschaft-
lichen und politischen Lage zu betrachten seien. Die
bürgerliche Frauenbewegung hatte aber bis dahin
fast nur den Weg der Erziehungs- und Bildungsfrage
eingeschlagen und ließ sich erst langsam dazu über⸗
zeugen, daß die wirtschaftlichen Verhältnisse ein
Hauptfaktor für die Ursachen der Probleme der
Frauenbewegung wären. Es war daher zeitgemäß,
daß die fortschrittliche Richtung, die nicht allein Front
gegen das langsame Tempo der Bundesvereine machte,
sondern auch der sich immer mehr zeigenden Entfrem-
dung von der Arbeiterinnensache gegenüber Einhalt
tun wollte, es als ihre besondere Aufgabe betrachtete,
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zu allen Gebieten des öffentlichen Lebens, besonders
des Frauenlebens Stellung zu nehmen, und sich nach und
nach in einen gewissen Gegensatz zum Bunde stellen
mußte.
Der Verein Frauenwohl sammelte daher diejenigen
Vereine um sich im Jahre 1898, die damals geneigt
waren, die fortschrittlichen Ideen besonders zu ver-
treten. Der Verein trat dadurch in seine zweite
Etappe ein; er gab seine führende Stellung gewisser-
maßen auf, wenngleich seine Vorsitzende auch die Vor-
sitzende des Verbandes Fortschrittlicher Frauenvereine
wurde. Der Verband sollte mit seinen 20 Vereinen
die Pionierarbeit in verstärktem Malle für die fort-
schrittlichen Ideen leisten. Er sollte ein Kampfverband
sein, der von außen her, — denn er trat dem Bunde
nicht bei — eine gewisse Stoßkraft zeigen sollte, um
durch dieselbe auf die Entwicklung der Frauenbewegung
im allgemeinen einen Einfluß auszuüben. Die Tagungen
des Verbandes lieferten dafür den besten Beweis, denn
sie trugen den Stempel einer lebhaften Inangriffnahme
neuer Fragen: Die Arbeiterinnen- und Sittlichkeits-
frage, die kommunalen Aufgaben der Frau, die Ge-
fängnissache, Krankenversicherung, Dienstbotenfrage,
Protestversammlung gegen den Zolltarif, Protestver-
sammlung gegen das Verhalten der Polizei, Einheits-
schule, die rechtliche Stellung der unehelichen Mutter
und ihres Kindes, politische Bildung der Frau, Mitwir-
kung von Frauen bei Rechtfindung und Rechtsprechung,
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Hauswirtschaft und Frauenerwerbsarbeit in der neuen
Volkswirtschaft, Ehe, Mutterschaft und Beruf, die
Konkurrenz der Frauen- und der Männerarbeit. Frauen-
erwerbsarbeit und Rassenentwicklung, Frauenerwerbs-
arbeit und Sozialpolitik, Umwandlung und Neu⸗
schaffung von Lebenswerten durch die Frauenbewe-
gung, all dies sind Fragen, die teilweise zum ersten
Male durch die Verbandstage in der Oeffentlichkeit
aufgerollt wurden.
„. Aus allem diesem geht hervor, daß der Verband
Fortschrittlicher Frauenvereine die Intentionen seines
Hauptvereins, des Vereins Frauenwohl Berlin vollauf
verstanden hatte und danach handelte, nämlich
kämpfend für die Rechte der Frau in der breitesten
Oeffentlichkeit und mit allen ihm zu Gebote stehenden
Mitteln einzutreten, auch selbst da und dort, wo ihm das
Gesetz den Kampf bitter erschwerte. Das Vereins- und
Versammlungsrecht, das erst 1908 auch den Frauen die
Freiheit für das öffentliche und politische Leben ver-
lieh, wurde jedenfalls in Berlin dem Verein Frauen-
wohl sowie dem Verbande gegenüber ziemlich scharf
ausgeübt, und mit einem gewissen Recht. Es lag uns
durchaus fern, uns der Polizei gegenüber sowie der
Fesselung durch das Vereins- und Versammlungsrecht
gutwillig zu fügen.
In den Satzungen des Verbandes Fortschrittlicher
Frauenvereine wurde scharf hervorgehoben, daß wir
mit den Arbeiterinnen für die Arbeiterinnen arbeiten
2
17
wollten. Wir bekundeten damit unser Prinzip, das
von Anfang an im Verein uns geleitet hat, Klassen-
unterschiede nicht gelten zu lassen. Dalz uns bis auf
wenige Anläufe die Durchführung dieses Prinzips nicht
gelungen ist, lag und liegt wohl in unsern in Deutsch-
land besonders scharf zugespitzten sozialen wie politi-
schen Verhältnissen. Soviel aber muld hier konstatiert
werden, dals sowohl der Verband Fortschrittlicher
Frauenvereine, wie der Verein Frauenwohl niemals eine
Stellungnahme gegen die Arbeiterinnen eingenommen
haben, sondern im Gegenteil bis auf den heutigen Tag
im allgemeinen stets versuchten, die vorhandenen
Gegensätze zu überbrücken.
Im Jahre 1907 beschlol der Verband Fortschritt-
licher Frauenvereine, dem Bunde Deutscher Frauen-
vereine beizutreten, weil die Mehrheit der Ansicht war,
dal die Propagierung der fortschrittlichen ldeen nun-
mehr innerhalb der Bundesorganisation für geboten
erschien. Diesen Schritt machte die Vorsitzende des
Verbandes, Frau Cauer, nicht mit, sie erklärte, dall sie frei
sein müsse und unabhängig sein wolle für die Wege,
die sie bis jetzt gegangen sei und ferner gehen wolle.
Naturgemäl wurde durch diesen Schritt des Ver-
bandes Fortschrittlicher Frauenvereine, sich dem
Bunde anzuschliellen, seine Stolkraft von aulen, wie
es bis dahin seine Aufgabe war, gehemmt, wenn nicht
gar gehindert und unterbunden. Wie der Verband inner-
halb des Bundes, wo er einer bedeutenden Majorität
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der gemäßigten, ja konservativen Richtung gegenüber-
stand, gewirkt hat, entzieht sich vorläufig der Beur-
teilung. Ob er nur „Sauerteig“ war für eine schwer
zu bewegende Masse, ob er nicht doch auch selbst
gemäligte ldeen angenommen hat, ob die Organisation
des Bundes nach Provinzialverbänden die örtlich kon-
zentrierter, aber sachlich einseitiger und engherziger
arbeiten, die Ausbreitung fortschrittlicher Ideen ge-
hemmt haben, alles das wird über kurz oder lang sich
zeigen.
Der Verein Frauenwohl Groß-Berlin blieb nach
wie vor seiner fortschrittlichen Richtung treu und seiner
Aufgabe die fortschrittlichen Ideen der Neuzeit zu pro⸗
pagieren. Im gesteigerten Male erfordert die Haupt-
stadt mit ihrer gewaltigen, rapiden Eintwicklung eine
scharfe Beobachtung aller sozialen, sozialpolitischen
und politischen Verhältnisse; so konzentrierte der
Verein seine Kräfte nunmehr auf die hauptstädtischen
Verhältnisse, ohne dabei die Gesamtlage aus dem
Auge zu verlieren. Wo immer neue Ideen zu propa⸗
gieren waren, trat der Verein in den Kampf ein. Wir
erinnern nur an die Einberufung der riesigen Nachtver-
sammlung im Jahre 191I, um die Schauspielerinnen-
organisation anzubahnen, die aus der Initiative und
unter der Leitung des Vereins Frauenwohl sich voll-
zog und die ein grolartiger Erfolg war, ferner daran,
dals wir an die Vereine Berlins herangingen, um, wenn
auch nur in einem lockeren Zusammenhange, für die
19
2*
kommunalen Verhältnisse Grol)-Berlins wirken zu können.
Die „Verbündeten Frauenvereine Groß-
Berlins“ stehen unter der geschäftlichen Leitung des
Vereins Frauenwohl. Ein Ausbau dieses Zusammen-
schlusses ist dringend erforderlich, denn die Residenz-
stadt steht in ihren kommunalen und sozialpolitischen
Aufgaben durchaus nicht auf der Höhe und die fort-
schrittlichen Ideen auch in den Frauenvereinen werden
nicht immer kühn und mutig vertreten. Hier liegt für
den Verein noch eine grole Aufgabe. Er bemüht
sich daher, Abteilungen in den Vororten zu gründen:
Charlottenburg, Pankow, Wannseebahnvororte und eine
Jugendgruppe gehören dem Hauptvereine an, weitere
Vororts-Organisationen stehen in Aussicht. Die „Ver-
bündeten Frauenvereine Grol-Berlins“ haben durchaus
sachgemäll die rechtliche Lage der Frauen in der
Armen- und Waisenpflege erörtert, sie haben auf eine
zeitgemälle Gestaltung des Fortbildungsschulwesens
hinzuwirken versucht; sie nahmen mehrfach energisch
Stellung zur Wohnungsfrage, um nur das Wesentlichste
hier anzudeuten. Der Verein Frauenwohl Groß-Berlin
hat daher in seinem jetzigen Stadium immer noch die-
selbe grolle Aufgabe, die er sich im Jahre 1888 bei
seiner Gründung gestellt hat, er hat sie erweitert, weil
die Entwickelung die Arbeitsgebiete vermehrte, er hat
sie vertieft, weil die Erfahrung ihm die vielen Lücken
aufwies, die in seinem Wissen und Können vorhanden
waren, er hat aber niemals das Prinzip aufgegeben, den
20
Fortschritt zu fördern, den Rückschritt zu bekämpfen
und alles fern zu halten, was eine Abschwächung her-
beiführen könnte. Der Verein Frauenwohl hat in den 25
verflossenen Jahren schwere, kampfesreiche Zeiten
durchmachen müssen, er hat sich trotz allem durch-
gesetzt. Es ist ihm von manchen, auch maligebenden
Kreisen, wie z. B. vom Kaiserlich Statistischen
Amt die Anerkennung zuteil geworden, daß der
Verein auf sozialpolitischem Gebiet vollauf seine Schul-
digkeit getan hat. Wenn wir auch des Lobes oder der
Anerkennung nicht bedürfen, da das Bewulitsein für
Recht und Fortschritt zu kämpfen, die grölte Be-
friedigung gibt, so ist es dennoch ein Zeichen, der Ent-
wicklung derjenigen Kreise, die uns sonst nicht wohl-
wollen, wenn sie gezwungen werden, hin und wieder
aus ihrer Reserve heraustreten zu müssen, um den Tat-
sachen Rechnung zu tragen.
Wir sind uns voll bewußt, daß inmitten der riesen-
haften Entwicklung des modernen Arbeitslebens, der
mächtigen Wandlung auf allen Kulturgebieten, die Tä-
tigkeit eines Vereins nur wie eine kleine Pflanzstätte
erscheinen kann, in welchem geschafft, gepflanzt und
gesät wird. Diese kleinen Stätten müssen sein, damit
von da aus der gute und kräftige Samen durch alle
Winde getragen wird, zu fruchtbarem Boden hinkliegt,
um Früchte zu zeitigen.
Die mächtigen grollen Organisationen, die jetzt
auf allen Gebieten notwendig geworden sind für die
21
22
soziale und politische Entwicklung, können nur dann
ihre Aufgaben erfüllen, wenn an vielen Einzel-Stätten
in weitsichtigem Sinne gearbeitet wird.
Der Verein Frauenwohl hat in den 25 Jahren seines
Bestehens kraftvoll und treu an seinem Teil dazu bei-
getragen, neue Wege aufzufinden und hat die Ziele, die
er sich gestellt hat, dadurch zu fördern versucht.
Der Rückblick kann ihn nur ermutigen, das Ziel
der Befreiung der Frau ferner fest zu verfolgen. Die
Geschichte wird einst zu beurteilen haben, ob seine
Wege und Ziele die richtigen für die Gegenwart waren.
23
Arbeitsgebiete.
Motto:
„Arbeiten und froh sein!“
Caesar Fleischlen.
Es ist oftmals und noch bis auf den heutigen Tag
dem Verein Frauenwohl, besonders von der auf altem
Grunde stehenden Frauenbewegung der Vorwurf ge-
macht worden, dal er keine „Leistungen“ aufzuweisen
habe, das bedeutet in dem Sinne dieser Richtung greif-
bare, sichtliche und praktische Einrichtungen, die sie
allein für „Leistungen“ anzusehen gewohnt waren.
Hier haben sich in der Tat schon beim Beginn
unserer Arbeit die Wege von der alten Richtung ge-
trennt. Wir hatten gar nicht die Aufgabe und nicht die
Absicht, die alte Methode des „Gründens“ mitzu⸗
machen, wir wollten keine lokale Vereinsmeierei trei-
ben, wir wollten nicht nur Bienenfleil treiben und
nur für den eigenen Bienenkorb sorgen, Wir
wollten in die Weite schweifen mit unsern Ideen. Die
Männer, die uns gerufen hatten, wollten, dal die
Frauenbewegung aus der Stagnation herausgehoben
würde, da ihre rein praktische Betätigung auf
engen Gebieten Erstarrung und Verkalkung hervor-
rufen müsse und schon hervorgerufen hatte, und so
fiel uns das Los zu, die Frauen zur Propaganda und
Agitationsarbeit zu erziehen — ein schwieriges, mühe-
volles Unterfangen von einem so kleinen Kreise aus,
so unbekannt wie wir waren.
Und dennoch, wir wagten es! Spott, Hohn, Angriffe
sind uns übergenug zuteil geworden, leider auch aus
den Kreisen der Vertreterinnen der damaligen Frauen-
bewegung, aber wir hatten im Laufe der Zeit die große
Genugtuung, daß man später oft die Wege ging, für die
wir Bresche gemacht hatten, und daß man gern die
Kastanien nahm, die wir aus dem Feuer geholt hatten.
Propagandaarbeit! Wer weil, was alles damit zu-
sammenhängt, der wird niemals sagen können, daß
darin keine „Leistung“ liegt. Es ist sogar eine der mühe-
vollsten, anstrengendsten und aufreibendsten Arbeiten.
Sie erfordert nicht allein körperliche, sondern vor allem
geistige Kräfte, denn sie verlangt nicht nur alle dabei
notwendige Kleinkrämerei, wie Adressenschreiben,
Listenführen, die technischen Kenntnisse für Ein-
richtung von Sitzungen, Versammlungen u. a. m.
sondern sie fordert viel mehr, d. h. geistige
Anspannung zur steten Bereitschaft eine Rede zu halten.
nicht eine lang einstudierte, sondern eine, die dem
Moment angepalt sein muß). Sie verlangt die Ueber-
sicht über die aktuellen Ereignisse, sie fordert das Ein-
greifen in dieselben, die Stellungnahme dazu, sie er-
24
heischt ein beständiges Studium aller einschlägigen
Literatur, sie beansprucht Sinn und Talent für Organi-
sation, und „last not least“, sie erfordert gebieterisch
das Aufstellen von Grundsätzen und die Sorge, daß die
Prinzipien klar und fest in jeder Handlungsweise zum
Ausdruck kommen. Das ist Propagandaarbeit und diese
haben wir in erster Linie vorgenommen, wenngleich
zunächst bei den ersten Schritten, da wir keine Vor-
bilder dafür hatten, manches noch unsicher und weniger
zielbewußt herauskam, wie es nunmehr nach 25jähriger
rastloser Arbeit zum Ausdruck kommen kann.
Auch hier stützen wir uns bei unserm Rückblick
auf die Protokolle und die Jahresberichte von 1888
bis 1912. Wir stützen uns ferner auf die Worte,
die im ersten Jahresbericht als unsere Grundsätze für
unsere Arbeiten ausgesprochen worden sind: Anre-
gung geben, Aufklärung bringen, Lücken
ausfüllen. So gliedern wir auch unsere Arbeits-
gebiete in diese uns von Anfang an leitenden Grund-
sätze ein.
Die ersten Jahre hindurch beschäftigte sich der Verein
ganz wie die alte Richtung mit Erziehungs- und Schul-
fragen, sowie mit Berufsfragen. Wir finden da eine
Fülle von Anregung, so z. B. über Einrichtung von Real-
kursen, Apothekerberuf, Aerztinnenfrage, die Studium⸗
sache, über Knabenerziehung, Stenographie und
Schreibmaschinenerlernung, über Haushaltungsschulen,
daneben tritt aber schon manches, was aus diesem engen
25
Rahmen herausfällt, z. B. Propagierung der Friedens-
bewegung (1891) Vorträge über Hartmanns Philosophie.
über die moderne Frauenfrage in einem modernen System
der Ethik (1892). Energisch wird vorgegangen in der
Aerztinnenfrage. Dem preulischen Abgeordnetenhause
wird eine Deputation geschickt zur Ueberreichung einer
Petition mit 12000 Unterschriften für die Zulassung
des ärztlichen Studiums für Frauen, es wird Propa-
ganda für den Gärtnerinnenberuf gemacht, es wird
das regste Interesse für die geplante und dann aus-
geführte Gründung der Organisation der Hand-
lungsgehilfinnen bewiesen, sowie eifrige Mitarbeit
für diese Organisation geleistet. Eine Schule für
Dekoration (Schaufenster usw.) wird vorgeschlagen,
Reformvorschläge für das höhere Mädchenschulwesen
werden gemacht, die Tätigkeit der Telegraphistinnen
und Telephonistinnen wird eingehend besprochen. Schon
im Jahre 1893 treten Fragen wie die Frauenfrage
und der Militarismus auf, sowie die Stellungnahme zum
Frauenstimmrecht. Vereine Frauenwohl in anderen
Städten werden gegründet, wie schon im ersten Ab-
schnitt erwähnt worden ist, die aber leider bald von der
grollen allgemeinen Propagandaarbeit Abstand nahmen
und sich in lokale Kleinarbeit verloren. Die Sittlich-
keitsfrage kommt durch einige Vorträge zur Erörte-
rung, zunächst in etwas schüchterner Weise, bis durch
ein Ereignis in Berlin, wo ein unschuldiges Mädchen als
Prostituierte behandelt, dabei zwangsweise inhaftiert
26
und zwangsweise ärztlich untersucht wurde, es
die Frauen mit zwingender Gewalt ergriff, und sie
mutig in die breiteste Oeffentlichkeit traten, um sich
dagegen aufzulehnen, als Freiwild behandelt zu werden.
Der Erfolg dieser grandiosen Kundgebung war durch-
schlagend. Sie wurde mit andern Vereinen zusammen
veranstaltet. Von seiten des Vorstandes des Ver-
eins Frauenwohl wurden beim Polizeipräsidium zuvor
eingehende Erkundigungen eingeholt, die höchst wert-
volle, aber traurige Einblicke in die Handhabe des
Sittlichkeits-Systems boten.
Wenn die erste von bürgerlicher Seite einberufene
Volksversammlung des Vereinkrauenwohl im Jahre 1894
zur Frauenstimmrechtsfrage eine Bresche be-
deutet, da die Frauen damit bekundeten, daß auch sie
zum öffentlichen und politischen Leben gehören wollten,
so war es eine Bresche, welche dann bald auch die
andern Richtungen sich zunutze machten, die uns
anfangs stark deswegen angegriffen hatten. Persön-
liche Angriffe in der Presse traten zutage, besonders
in den konservativen und kirchlichen Preisen.
Propagandaarbeit hiell es nun weiter bei uns, Pro-
paganda und Aufklärung — daran fehlt es.
So war es nur eine Folge dieser Ueberzeugung von
der Notwendigkeit dieser Aufgaben, daß die Vor-
sitzende des Vereins Frauenwohl die von ihr gegrün-
deten und dem Verein angeschlossenen „Mädchen- und
Frauengruppen für soziale Hilfsarbeit“ anderen Hän-
27
den übergeben wollte und es auch durchsetzte, trotz-
dem sie deswegen in schwere Konflikte mit dem Verein
selber kam. Die Entwicklung des Vereins sowie der
Gruppen haben ihr recht gegeben. Der Verein durfte
sich damals nicht mit Einzelarbeit und Einzelfragen be-
schäftigen, und die Gruppen konnten sich nur zu dem
entwickeln, was sie geworden sind, wenn sie frei da-
standen und nicht in Verbindung mit einem Verein, der
sich weitere Ziele stecken mußte.
Wenn man auf alle Arbeitsgebiete eingehen
wollte, die dem Verein Frauenwohl durch seine Pro-
paganda- und Aufklärungsarbeit zufielen, so würde der
Rahmen dieser kleinen Denkschrift weit überschritten
werden müssen. Die Hauptetappen können nur zur
Erwähnung kommen, diejenigen, die für den Verein
selbst Marksteine bilden, und Einflull auf die Ent-
wicklung der allgemeinen Frauenbewegung direkt und
indirekt gehabt haben.
In den letzten Jahren des vergangenen Jahrhunderts
konzentriert sich die Arbeit des Vereins hauptsäch-
lich auf die Propaganda für die Erlangung gröllerer
Rechte im bürgerlichen Gesetz. Er ergriff kraftvoll
die Initiative dafür, eine Anzahl Frauen unterstützten ihn
eifrig, ebenfalls arbeitete der Bund Deutscher Frauenver-
eine für die für die Frauen so hochwichtige Sache. Peti-
tionen mit vielen Tausenden von Unterschriften an den
Reichstag gingen ab, eine seltene Einmütigkeit
herrschte in der Frauenbewegung zur Erreichung dieses
28
Zieles. Als der Reichstag mitten in der Beratung stand,
wurde noch eine grollartige Volksversammlung vom
Verein Frauenwohl einberufen, zu der die Reichstagsab⸗
geordneten eingeladen wurden, und die unter dem Titel
„Frauenlandsturm“, der im Reichstag gefallen war, be-
kannt ist. Und zu einem letzten Protest gegen die
Rechtlosigkeit der Frauen im Bürgerlichen Gesetzbuch
entschloß sich der Verein kurz vor der Abstimmung im
Juni 1896. wohl eine der bedeutendsten und gran⸗
diosesten Versammlungen des Vereins, denn sie wurde
von allen Seiten mit groler Sympathie unterstützt, und
wurde als bahnbrechend für die Anteilnahme der Frauen
am öffentlichen Leben aufgefalt. Sind auch die Wün-
sche der Frauen wenig berücksichtigt worden, so haben
doch die Frauen durch diese Kundgebungen ihren
Willen in der Oeffentlichkeit ausgesprochen. Man konnte
und durfte nun nicht mehr die Frauen leichter Hand
beiseite schieben.
Diese Propagandaarbeit aber bewies, dal die Frauen
bedeutendere Schritte in der Erkenntnis ihrer Arbeit
für die Verbreitung ihrer Ideen vorwärts getan hatten,
und daß diese Leistung allen Frauen zugute kam, ob
sie Freunde oder Gegner der Frauenbewegung waren.
Wenn der Verein Frauenwohl nur dieses eine Ver-
dienst sich erworben hätte, dieses konsequente Vor-
gehen auf ein Ziel hin, so würde er zu der Entwick-
lung der bürgerlichen Frauenbewegung wesentlich bei-
getragen haben. Doch rastlos ging es weiter! Wieder
29
traten an ihn bedeutende Fragen heran: Die Sitt-
lichkeitsfrage, die Arbeiterinnenfrage, eng verbunden
damit die Lage der Heimarbeiterinnen. Noch war die
schroffe Trennung zwischen bürgerlicher und sozial-
demokratischer Frauenbewegung nicht so scharf ausge-
sprochen, wie sie jetzt vorhanden ist, noch bestand ein
leichlich freundschaftlicher Verkehr, den der Verein be-
sondersdurchseine Vorsitzende aufrecht zu halten suchte,
jedoch durch politische Verhältnisse, sowie durch die
Haltung bürgerlicher Frauenvereine wurde die Kluft
leider immer gröller und tiefer. Eine Resolution wurde
in einer vom Verein Frauenwohl einberufenen Dele-
giertenversammlung 1899 angenommen, die es den
Vereinen zur Pflicht macht, die Arbeiterinnenfrage in
das Programm aufzunehmen, der Kampf für die Erlan-
gung kommunaler Aemter wurde ebenfalls befürwortet,
die Gefängnisfrage kam zur Erörterung, die Behandlung
der Sittlichkeitsfrage gab die Anregung zur Gründung
der abolisionistischen Föderation.
In demselben Jahre fand die Gründung der
Frauenfrage-Bibliothek statt, an welcher der
Verein jahrelang eifrig gearbeitet hat, um sie für
das Studium der Frauenfrage auszugestalten. Leider
gelang diese Absicht nur zum kleinsten Teil, da zur
Fortführung einer Bibliothek stets grolle Geld-
summen zur Hand sein müssen; sie für diesen Zweck auf-
zubringen, gelang nicht. Die Frauenfrage-Bibliothek
des Vereins Frauenwohl ist dann später als Geschenk
30
der Stadt Berlin übergeben worden mit der Bedingung,
daß unsere Mitglieder das Recht zur Entnahme von
Büchern haben.
Das neue Jahrhundert setzte mit kraftvoller Ini⸗
tiative gegen das bestehende Vereins- und Versamm-
lungsrecht ein, das bekanntlich die Frauen mit Lehr-
lingen und Schülern auf eine Stufe stellte. Zur Unter-
stützung dieser Initiative wurde vom Verein Frauen-
wohl pro forma ein Verein gegründet, der politisch
nach aullen hin auftreten sollte, um dadurch die Polizei
zu zwingen, diesen Verein aufzulösen. Die Absicht, da-
durch eine Auflösung dieses nur für diesen Zweck ge-
gründeten Vereins „Frauenrechte“ herbeizuführen,
trotzdem er nach jeder Richtung hin ostentativ gegen
das Vereins- und Versammlungsgesetz verstiel, gelang
nicht. Seine Versammlungen wurden wie dieunserenaller-
dings streng überwacht, aber die Polizei drückte beide
Augen zu, scheinbar, um keinen neuen Agitationsstoff
hervorzurufen. So liellen wir selbstverständlich den
Verein „Frauenrechte“ baldigst wieder eingehen, da
wir nicht das erreichten, was wir durch seine Grün-
dung bezweckten. Manchen Scherz aber haben wir
durch die Existenz oder vielmehr Nichtexistenz dieses
Vereins erlebt.
Ernster wurde die Situation, als die Vorsitzende
des Vereins „Frauenwohl“ zur Rechenschaft gezogen
wurde, daß sie gegen das Vereins- und Versammlungs-
gesetz gehandelt hätte, weil sie eine Vereinsversammlung.
31
wie behauptet wurde, nicht gesetzmäßig zur Anzeige
gebracht habe. Den dafür angestrengten Prozeß be-
trieb die Vorsitzende prinzipiell durch alle Instanzen
hindurch bis zum Kammergericht. Eine Verurteilung
war vorauszusehen, da die Anklage dahin lautete, der
Verein hätte sich mit öffentlichen Angelegenheiten be-
schäftigt, d. h. mit der Arbeiterinnenfrage. Inter-
essant waren sämtliche Gerichtsverhandlungen be-
sonders dadurch, dalz die Herren Richter durch den
bestehenden Wirrwarr des Vereins- und Versammlungs-
gesetzes und die dadurch bedingte Handhabe nicht
hindurchzufinden vermochten. Herbeiführung von
Klarstellung des vorhandenen Unrechts, selbst wenn
damit Unannehmlichkeiten, Lasten und Kosten verbun-
den sind, ist aber die wirksamste Propaganda für eine
Sache, die dem Untergang geweiht werden soll.
Der Verein Frauenwohl muß als ein Verein auf-
gefaßt werden, der niemals zögerte, Vorstöße zu
machen, wenn es sich um Gewinnung von Rechten
handelte, damit Pflichten erfüllt werden können. Daß
auch die Vereine gemälligter und alter Richtung der
Ueberzeugung waren, daß dieses Vereins- und Ver-
sammlungsgesetz fallen müsse, damit den neuen Ver-
hältnissen der Frauen Rechnung getragen werden
könne, und dalz sie somit ebenfalls dagegen pro-
testierten, ist selbstverständlich. Hier zeigte sich eine
gewisse Einmütigkeit der Ansichten und des Vor-
gehens aller Richtungen.
32
Das Vereins- und Versammlungsrecht ist im Jahre
1908 einheitlich im Reiche durch Gesetz geregelt wor-
den. Einige, leider wenige Frauen, haben gegen eng-
herzige Bestimmungen, wie Sprachenparagraph u. a.
m. protestiert. Im allgemeinen war die bürgerliche
Frauenwelt mit dem Errungenen zufrieden, da die
Schranken und Hemmungen für das öffentliche und
politische Leben für die Frauenwelt gefallen waren.
Mit Genugtuung kann der Verein Frauenwohl auf
die Initiative zurückblicken, die er mit einigen seiner
ihm verbündeten Vereine im Bunde Deutscher Frauen-
vereine im Jahre 1902 auf der Generalversammlung
zu Wiesbaden ergriffen hat, um die Stellung des Bundes
zum Frauenstimmrecht klarzustellen. Die Interpellation
dafür lautete: „Welche Verpflichtungen erwachsen
den Bundesvereinen nach § 2 seiner Satzungen gegen-
über der Frage des Frauenstimmrechts?“ Der Bun-
desvorstand erklärte, dal dem Bunde nach § 2 seiner
Satzungen, „der Bund sieht ab von jeder Einmischung in
die inneren Angelegenheiten der zu ihm gehörenden
Vereine“, keine Verpflichtung in dieser Hinsicht er-
wachse, dall er vielmehr, laut § 2, auf diejenigen Ar-
beitsgebiete und Bestrebungen beschränkt sei, denen
die Bundesvereine zustimmen. Dem Bundesvorstande
wurde aber in der Debatte bedeutet, daß die Inter-
pellation nicht nach Verpflichtungen des Bun-
des, sondern nach Verpflichtungen der Bundes-
vereine frage, und so wurde eine der wichtigsten
3
33
Resolutionen von fortschrittlicher Seite durchgesetzt.
deren Bedeutung immer mehr und mehr zutage tritt.
Die Resolution lautet: „Es ist dringend zu wün⸗
schen, daß die Bundesvereine das Verständnis für den
Gedanken des Frauenstimmrechts nach Kräften för-
dern, weil alle Bestrebungen des Bundes erst durch
das Frauenstimmrecht eines dauernden Erfolges sicher
sind.“
In den Jahren von 1902 an entwickelte der Verein
eine überaus rege Tätigkeit auf den verschiedensten
Gebieten. Wir können hier nur die Hauptgebiete er-
wähnen: Behandlung des Arbeiterinnenschutzes und
der Fabrikarbeit der Arbeiterinnen, damit in Verbin-
dung das Eintreten für Vermehrung der Fabrikinspek-
tionen, die Wohnungsfrage, die Mädchenschulreform,
die Sittlichkeitsfrage, das Frauenstimmrecht, Mutter-
schaftsversicherung, Heimarbeiterinnenlage, die Ge⸗
fängnissache, die Kommunalpolitik, die Fortbil-
dungsschule für Mädchen. Kolonialfragen und eine
Fülle von aktuellen gesetzlichen Fragen, die im
Reichstage und im Abgeordnetenhause zur Er-
örterung standen und zu denen Resolutionen ge-
fallt und Petitionen eingereicht wurden. Blättern
wir die Protokolle und die Jahresberichte durch, So
ersieht man daraus reiches, frisches Leben, ersieht
ferner, wie der Verein sich immer mehr den sozial-
politischen und politischen Fragen und den dafür not-
wendigen Arbeiten zuwendet, so dall er sich stets den
34
Zeitströmungen und den dadurch veränderten Verhält-
nissen zu fügen bemüht. Im Jahre 1908 tritt der
Verein, nachdem auf seine Initiative hin die „Ver-
bündeten Frauenvereine Groß-Berlins“
sich für die kommunalen Aufgaben für Grol-Berlin
vereinigt haben, fast ausschliellich nur für die kom-
munalen Arbeiten auf sozialpolitischem Gebiet ein, in-
des hat der Verein dabei niemals seine weiteren und
grölleren Aufgaben aus den Augen verloren, — das
heilt, die Propaganda für die Rechte der Frauen im
fortschrittlichen Sinne zu betreiben.
Die Abteilungen der Vereine Charlottenburg und
Pankow arbeiteten in ihren Gemeinden in gleicher
Weise, sie beschäftigen sich vielfach mit den Aufgaben
in der Armen- und Waisenpflege, mit der Jugendfür-
sorge usw. Ueberall, sei es im Hauptverein oder in den
Abteilungen, sowie in den Beratungen mit den Ver-
bündeten Frauenvereinen Groß-Berlins, tauchen fol-
gende Gebiete auf wie: Wohnungsnot, Fortbildungs-
schulwesen, Armen- und Waisenpflege, ferner nahm
der Verein an den Fragen des politischen Lebens wie
Wahlrechtsfragen, Reichsversicherungsordnung, Kolo⸗
nialpolitik, Friedensbewegung u. a. m. regen Anteil.
Mit einem gewissen Stolz kann er aber darauf hin⸗
sehen, dal auf seine Initiative hin die grole Nacht-
versammlung in Berlin zur Lage der Schauspielerinnen
(1911) einberufen wurde, die nicht nur großartig ver-
lief, sondern die den Anstoß gab, die Verhältnisse der
35
Schauspielerinnen an die Oeffentlichkeit zu ziehen, und
den Erfolg hatte, daß mehrere Vereine in anderen
Städten sich ebenfalls mit der Frage beschäftigten, und
dal sich ein Frauenkomitee der Schauspiele-
rinnen gründete, das jetzt zur Genossenschaft Deut-
scher Bühnenangehöriger gehört.
Hervorheben möchten wir noch die Initiative der
Jugendgruppe, einen Zyklus „Lebensbilder führender
Frauen“ zu veranstalten, der nicht nur groles In-
teresse hervorrief, sondern auch den Erfolg hatte,
daß Frauen, die sich sonst wenig oder gar nicht um die
Lage der Frauen bekümmerten, durch diese Vorträge
einen Einblick in dieselbe erhielten und zugleich vom
Schaffen und Wirken der führenden Frauen verschie-
dener Richtung Kenntnis bekamen. — Die Fülle von Pe-
titionen an den Reichstag und an den preußischen
Landtag, die Anzahl Resolutionen, die im Laufe dieser
fünfundzwanzig Jahre an Behörden und maßgebende
Körperschaften abgegangen sind, hier aufzuführen,
wäre unmöglich. Es könnte entmutigen, wenn wir
all diese Arbeit überblicken, die darin niedergelegt
worden ist, als sei das Resultat ein geringes,
aber wir dürfen nicht vergessen, dal) die Entwicklung
auf irgend einem sozialen, politischen oder kulturellen
Gebiet sich ungemein langsam vollzieht, ja, dall oft nach
einer Höhersteigung ein Niedergang erfolgt, als
wäre die Menschheit ermattet oder noch nicht stark
genug auf der Höhe sich zu halten. Vergessen wir
36
ferner nie, dalz die Frau noch rechtlos im Staats-
leben dasteht und einen doppelten, ja vielfältigen
Kampf auszuführen hat, für sich selbst, für ihr Ge-
schlecht, für ihre Familie, für ihr Erwerbs- und Rechts-
leben und in erster Linie für die Einreihung in das
Staatsleben als Bürgerin ihres Landes.
So ist es durchaus verständlich, daß der Verein
in den letzten Jahren noch mehr als bisher sich mit
der Bildung der Frauen für das politische Leben be-
schäftigte. Schon die ganze Tendenz des Vereins von
Anfang an weist darauf hin, da sich die Propaganda-
arbeit wie ein roter Faden durch alle Jahre hindurch-
zieht — eine Propaganda, die letzten Endes doch nur
das Ziel hat und haben kann, den Frauen die Gleich-
berechtigung im Staate zu erringen. Die praktischen
Leistungen des Vereins nach dieser Richtung hin liegen
in der Initiative des Vereins zu Bildungen und Grün-
dungen von Organisationen auf neuer, zeitgemäler
Grundlage, darin hat der Verein viel Anregung geboten.
hat manche Lücke auszufüllen vermocht, wie es ihm
von Anfang an als Aufgabe gestellt war. Hinsichtlich
dessen, was der Verein ideell durch Ausbreitung fort-
schrittlicher Ideen gewirkt hat, ist kein Fazit zu ziehen,
ist keine Uebersicht möglich. Das entzieht sich na-
turgemäl einer Beurteilung, das weist keine sicht-
baren und greifbaren Erfolge auf, wie alle Arbeit, die
mit dem Alten, Absterbenden, im Kampfe liegt, um dem
Neuen freie Bahn zu schaffen.
37
Hunderte, ja Tausende haben im Laufe dieser fünf-
undzwanzig Jahre an unsern Versammlungen teilge-
nommen, ob sie in groller Oeffentlichkeit bei aktuellen
Veranstaltungen stattfanden oder in kleineren Kreisen,
ob auf unsern Tagungen oder in der Anteilnahme un-
sererseits an den Versammlungen und Tagungen an-
derer Richtungen. Niemals haben wir nachgelassen, die
fortschrittlichen Grundsätze zu vertreten und wenn
es sein mulste, sie durch starken Kampf durchzusetzen.
Das war die Arbeit des Vereins Frauenwohl all
die Jahre hindurch. Leicht war sie nicht, aber sie gab
allen denjenigen, die sich in diese Arbeit hineinstellten.
die Ueberzeugung, daß diese Arbeit eine gebieterisch
notwendige für die Frauenwelt ist. Nicht Augenblicks-
erfolge wollte dieser Verein, nicht auf Errungenschaf-
ten ging er durch seine Arbeiten aus, die sofort Billigung
und Anerkennung der Welt einheimsen würden, nein.
seine Arbeiten bestanden in einer mühevollen Pionier-
arbeit gegen Vorurteile, gegen Veraltetes, Ueberlebtes,
aber auch gegen Einseitigkeit, Engherzigkeit, und
kleinliche Auffassung im eigenen Lager, sowie in der
bürgerlichen Frauenwelt überhaupt.
Wer sich in eine solche Arbeit stellt, darf weder
auf Ruhm noch auf Anerkennung rechnen, er mul
gefeit sein gegen Hohn und Spott, gegen Undank und
Verunglimpfung. Er muls es ertragen, dall selbst Frauen
als Vertreterinnen der Frauenbewegung sich ihm ent-
gegenstemmen und ihn bekämpfen; er darf nur ein
38
Ziel vor Augen haben: an einer freien Entfaltung
der Menschheit durch seine Arbeiten mitzuwirken, und
durch den Kampf dafür einer höheren Idee zu dienen.
Alle diejenigen, die im Verein Frauenwohl gear-
beitet, gestrebt und gewirkt haben all diese Jahre
hindurch, haben mühselige Arbeit vollbracht, viele sind
dahingegangen, viele sind erlahmt im Kampf, aber
viele haben auch eine unendliche Befriedigung in dieser
schweren Aufgabe gefunden. Der Rückblick stimmt
wehmutsvoll und doch wieder anspornend und kräfti-
gend, denn nichts gibt mehr Freudigkeit und Frische
bei solchem Rückblick als dall die Kämpfe nicht ver-
gebens waren, dals mancher Quell hervorgerufen wor-
den ist, mancher Same ausgestreut wurde, manche
Hoffnung sich erfüllt hat.
Darum rufen wir trotz aller mühseligen Arbeit,
trotz vieler Enttäuschungen unsern Freunden und Mit-
arbeitern freudig zu: Es war nicht vergebens, der
Kampf war schwer, aber er war ein Kampf wert ihn
zu unternehmen, aber auch wert, ihn fortzuführen.
39
40
Die Stellung des Vereins in der allgemeinen
Frauenbewegung.
Motto:
„Jeder Fortschritt ist durch gründ-
liche Kritik bedingt.“
Euken.
Die Geschichte der bürgerlichen Frauenbewegung
harrt noch einer Darstellung im Zusammenhang mit
den wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Ur-
sachen, die sie hervorgerufen hat. Es fehlt eine histo-
risch-kritische Untersuchung, auf welcher Grundlage
die bürgerliche Frauenbewegung beruht, welche Grund-
sätze sie vertritt, welche Mittel und Wege sie einge-
schlagen hat, wie der Werdegang war, welche Wir-
kungen sie auf die allgemeinen Verhältnisse ausge-
übt hat.
Die Aufgabe ist schwer, aber sie muls einst in An-
griff genommen werden, und zwar nicht in einseitig
frauenrechtlerischer Weise, sondern von allgemeinen
Gesichtspunkten aus. Scharf müssen die Dinge unter die
Lupe genommen werden, da eine Episode der Frauenbe-
III.
wegung jetzt hinter uns liegt, die gewissermallen als
Etappe angesehen werden kann, die nun zum Abschluls
kommt, da durch das Eintreten der Frauen in die
politische Arena sich völlig andere Konstellationen ent-
wickeln, die auf die Frauenbewegung Einflul ge-
winnen und von derselben beachtet werden müssen.
Es kann hier nur ein Ausschnitt aus dem großen,
vielgliedrigen Bilde der bürgerlichen Frauenbewegung
gegeben werden, — ein Ausschnitt, der innerhalb des
Bildes eine Quelle darstellt, die sich bemüht, immer
wieder frisches Wasser in oft langsam flielende Ströme
hineinzugießen oder versucht, ein neues Flußbett zu
graben, wohin sich frisch entstehende Gewässer weiter
ergielen können. Nicht kann es hierbei die Absicht
sein, auch nur annähernd die Ursachen oder die Ent-
wicklung der bürgerlichen Frauenbewegung in Deutsch-
land im allgemeinen darzustellen. Das ist weder die
Aufgabe bei unserm Rückblick, noch könnte es in
einem so kleinen Rahmen überhaußt gelingen. Dal die
Teilnahme des Vereins Frauenwohl im Hinblick auk
die fortschrittlichen Ideen in der bürgerlichen Frauen-
bewegung von Bedeutung gewesen ist und noch ist,
steht fest. Das leugnen auch unsere. Gegnerinnen nicht,
die vielfach im Lager der gemälligten und konser-
vativen Richtung der bürgerlichen Frauenbewegung
vorhanden und zu finden sind, und die bis heute noch,
wenn auch nicht mehr so ostentativ, wie in früheren
Jahren gegen den Verein und seine Haltung kämpfen.
41
trotzdem aber oft und gern die Wege gegangen sind.
für die die fortschrittlichen Frauen die Bresche mühe-
voll geschlagen haben.
Das liegt eben im Geist des Fortschritts selbst.
Er mul am Alten rütteln, mul es kritisieren, mul der
Verkalkung, die in jeder Bewegung leicht zutage tritt.
entgegenwirken oder neues Blut hineinbringen, er
muli den veränderten Verhältnissen entsprechend neue
Prinzipien aufstellen und die Ziele klarer hervorarbeiten,
— kurz, Kampf und immer wieder Kampf ist unvermeid-
lich. Wer diesen Kampf für den Fortschritt unter-
nimmt, ob in geistiger, wirtschaftlicher oder politischer
Hinsicht, mul auf Gefahren und Schädigungen als
Individuum gefallt sein. Sowohl der geistige, der poli⸗
tische und der technische Fortschritt verlangt Pioniere
und Märtyrer.
Es geht nur dann in einer Bewegung vorwärts und
aufwärts, wenn mutige Pioniere und glaubensstarke
Märtyrer darin zu finden sind.
Pionierarbeit! — Das war die Signatur des Vereins
Frauenwohl innerhalb der allgemeinen Frauenbewe-
gung, als wir unsere Arbeit begonnen haben. Pionier-
arbeit ist es bis auf den heutigen Tag, die uns obliegt.
Wie fanden wir die bürgerliche Frauenbewegung
vor im Jahre 1888, als wir unsere Arbeit begannen?
Der revolutionäre Geist, der einst im Anfang der
sechziger Jahre eine kurze Blütezeit in der Frauen-
bewegung erlebt hatte, war verblallt: die Erwerbsfrage,
42
das Recht auf Arbeit, Erziehungs- und Bildungsfragen
des Mittelstandes wurden immer und immer wieder
auf den verschiedenen Tagungen besprochen, gewil
gut und nützlich, aber die Oeffentlichkeit, die Allge-
meinheit, nahm wenig oder keine Notiz davon. Eine
neue Zeit rückte mächtig heran, völlig veränderte
wirtschaftliche und politische Konstellationen hatten
sich vollzogen — das deutsche Volk war dabei, sich
in einem mühevoll und schwer errungenen Hause zu-
recht zu finden. Die unteren Volksschichten begannen
sich zu regen, das Maschinenzeitalter mit seinen ge-
waltigen und schwerwiegenden Folgen wirkte um-
wälzend auf die Arbeits- und Lebensbedingungen der
Massen, Reichtum bildend, aber auch vermehrte Ar-
mut hervorrufend. Die wirtschaftlichen und politi-
schen Gegensätze wurden von Jahr zu Jahr schroffer,
auch Klassengegensätze traten schärfer hervor. In
diese Zeit der gewaltigsten Umwälzungen, die je unser
Volk erlebt hat, wurde die Frauenwelt mit hineinge-
zogen — unvorbereitet, ungeschult, in den meisten
Fällen ganz verständnislos all den grollen Fragen und
Problemen gegenüber. Die Frau sollte und mußte
schwimmen, ohne schwimmen gelernt zu haben. Viele
gingen unter, nur die Starken hielten sich aufrecht.
Hier sollte und mulite die Frauenbewegung ein⸗
setzen. Tat sie es kraftvoll genug? In den Lokalver-
einen wurde wohl treu und gut in sozialer Kleinarbeit
allerlei geleistet, aber kein groller Gedanke, kein
43
stark bewegendes Moment störte diese Kreise. -
Stagnation war die Signatur trotz aller Treue im
Kleinen. Wir traten somit als Opposition gegen das
Bestehende, gegen diese Kleinarbeit, gegen das Be-
tonen der nur lokalen, der nur Erwerbs, der nur Bil-
dungsfragen auf. Diese Oppositionsstellung wurde uns
schwer verdacht, und wenn auch die Ansichten über uns
und unser Tun sich etwas gemildert haben mögen.
wir wissen es doch ganz genau, daß man in der allge-
meinen Frauenbewegung uns nicht gerade liebt.
Kämpfer, Mahner, Opponenten gegen vieles, das sich
gemächlich zur Ruhe festlegt, waren und sind niemals
von denen freundlich angesehen worden, die mit
ihren Leistungen und ihren Errungenschaften sich
zufrieden geben. Es ist eben ein Gesetz der
Entwicklung, daß der Fortschritt, so paradox es klin-
gen mag, nur durch Rücktritt hervorgerufen wird.
Die Lebendigen, die Ringenden lehnen sich gegen die
Tendenz der sich nach Ruhe und Behagen Sehnenden
auf. So war es und ist es noch heute in jeder Bewe-
gung und wird es wohl für ewig in der Menschheit
bleiben, denn nur so kann einer Verflachung, einer Ver-
sumpfung, vor allem aber der für jede Bewegung ge-
fährlichen Stagnation entgegen gewirkt werden. Die
da stille stehen wollen, und die das Vergangene herauf-
beschwören, wissen oder wollen es nicht wissen, daß
es auch Erdbeben im Menschenleben gibt, nicht nur
in der Natur.
44
Aber nach Erdbeben sah es wahrlich in unserer
kleinen Schar nicht aus, nur Pionierarbeit wollten wir
leisten, wollten der Sache dienen. Niemand mehr als
wir waren wohl erstaunt, dals diese Aufgabe, die wir uns
anfangs in durchaus harmloser, fast kindlicher Weise
stellten, einen Sturm bei den Alten erregen würde.
Es war allerdings etwas völlig Neues, was wir aus-
führten, diese Opposition. Man war eine solche nicht
gewöhnt. Man erfreute sich der allgemeinen Zufrie-
denheit, ging die alten Wege ruhig weiter und fand
unser Auftreten gegen dieses sichere aber doch schon
etwas ausgetretene Geleise unerhört. Erst mit der
Zeit wurde es uns klar, dalz wir, wie man meinte, pie-
tätlos gehandelt hätten. Ob man damals, als wir uns
in Opposition zu den alten Wegen setzten, sich ein-
sichtsvoller und taktisch klüger von seiten der Alten
uns gegenüber hätte verhalten können oder sollen, das
gehört in die Geschichte der fortschrittlichen bürger-
lichen Frauenbewegung, und nicht hierher. —
diese Geschichte verlangt gebieterisch nach einer Dar-
stellung, um Klarheit und Wahrheit zu schaffen.
Genug, wir wurden durch manches Verhalten der
alten Richtung immer mehr in die Opposition gedrängt.
Schon bei der Gründung des Bundes Deutscher Frauen-
vereine trat diese Stellungnahme hervor und doch
waren wir die Ersten, die dem Bunde beitraten, ferner
hatten wir unser grolles Interesse an dieser Grün-
dung durch Vorlegen eines Planes für seine Organi-
45
sation bekundet. Wenn wir dann auf den Bundestagun⸗
gen neue Ideen durchzusetzen versuchten, wie z. B.
in München 1906 die Sittlichkeitsfrage, die noch niemals
von der alten Richtung ernstlich zur Verhandlung
aufgenommen war, so wurden wir als Störenfriede an-
gesehen. Wenn wir darauf drangen, daß die Arbeite-
rinnenfrage mehr in den Vordergrund gestellt werden
solle, oder dals man die Propaganda für das Bürger-
liche Gesetzbuch energischer und kraftvoller in die breite
Oeffentlichkeit hineintragen müsse, oder wenn wir uns
für Gründungen von Berufsorganisationen auf wirt-
schaftlicher Grundlage ins Zeug legten oder gar, wenn
wir für politische Rechte eintraten, so waren wir
sicher, von der gemäßigten Richtung als Schädlinge, ja
sogar als Hetzer und Schreier hingestellt zu werden.
Das, was uns zwang, uns in dem Fortschrittlichen
Verband eine eigene Organisation zu schaffen, damit
auch wir eine Stätte hätten, um uns mit unsern Ge-
sinnungsgenossinnen auszusprechen, liegt zum grolen
Teil in der damaligen Haltung des Bundes. Es ist hier
nicht der Ort, um im Detail den Kampf wiederzugeben,
der gegen uns geführt worden ist, die Zeiten haben
sich geändert, sowohl im Bunde, wie auch im Fort-
schrittlichen Verbande. Der Bund ist eine Zusammen-
fassung aller Bestrebungen geworden, auch solcher.
die eigentlich nichts mit den Grundsätzen der Frauen-
bewegung zu tun haben, doch das ist seine Sache, wie er
sich dabei hindurchfinden wird, wenn wiederum eine ganz
46
neue Zeit im Anzuge ist, die mit veränderten Verhält-
nissen rechnen muß. Der Fortschrittliche Verband
hat sich 1907 dem Bunde angeschlossen, er gab damit
seine Kampfstellung dem Bunde gegenüber auf, um sie
innerhalb des Bundes weiter zu führen. Das ist ihm
allem Anschein nach nicht gelungen, denn der Bund
nimmt immer mehr konservative und auch reaktionäre
Organisationen und Vereine auf, die kaum jemals sich
zu freien Ansichten und fortschrittlichen Bahnen ent-
schlielien werden. Der Bund ist jetzt eine Masse der
verschiedenartigsten Elemente geworden, die aber, da
kein festes Fundament und auch keine grundlegenden
Prinzipien vorhanden sind, zu einer Klarstellung und
Stellungnahme zu den immer stärker und bedeutender
auflodernden Problemen in der Frauenwelt gar nicht
kommen können, weil man jegliche ernste Polemik
darüber ängstlich zu vermeiden sucht in dem vielleicht
unbewullten Gefühl, dal dann die Schwäche des
Bundes zutage treten würde.
Der Verein Frauenwohl steht mittelbar durch den
Fortschrittlichen Verband in Verbindung mit dem
Bunde. doch hat er es vollkommen aufgegeben, auf
den Bund direkt zu wirken. Er stellt keine direkten
Anträge mehr, er nimmt wohl an den Tagungen teil, und
je nach dem Temperament seiner Vertreterin oder
nach der inneren Ueberzeugung derselben wird zu den
vorliegenden Verhandlungen Stellung dazu genom-
men. Wenngleich die Vertreterinnen der stark vor-
47
handenen konservativen Strömung im Bunde auch stets
die Freundlichkeit besitzen, den fortschrittlichen Frauen
mündlich und schriftlich zu verstehen zu geben, daß
für sie kein Platz im Bunde ist, so haben die Fort-
schrittlichen bis jetzt ausgeharrt. Ob sie es auf die
Dauer tun werden, oder tun können, ist vorläufig nicht
zu beurteilen. Es gibt Momente im Vereinsleben, wie
im Leben des Einzelnen, wo es die Selbstachtung oder
auch Selbsterhaltung, vor allem aber, wo es das Fest-
halten der Grundsätze verlangt, sich loszulösen oder
aber mit viel schärferen Waffen den Kampf wieder
aufzunehmen. Der Verein Frauenwohl hat jedenfalls
die Pflicht, falls er sich nicht selbst untreu werden
will, den Kampf für die radikalen und fortschrittlichen
Ideen, ob im Bunde oder aullerhalb desselben, fortzu⸗
setzen. Aus mancher und vielseitiger Erfahrung heraus
wissen wir, daß der Weg nicht leicht für uns sein wird,
er war es nie, aber wir wissen ebensowohl, daß der
Verein Frauenwohl sich mühevoll durchgesetzt hat,
gerade weil er den Kampf für die Rechte für alle
Frauen auf seine Fahnen geschrieben hat. Er hat die
Aufgabe, bei der neu anbrechenden Zeitströmung der
politischen Frauenbewegung wiederum unbeirrt seine
Pionierarbeit fortzusetzen. Wie der Verein Frauen-
wohl vor 25 Jahren neue Wege suchte und fand für
die Forderungen der Zeit, so wird er auch jetzt Wege
kinden für Neuforderungen der Gegenwart.
Es muß zugegeben werden, dal der Bund Deut-
48
scher Frauenvereine eine zu schwerfällige Masse ge-
worden ist, um schnell Schritte für oder gegen Neu-
strömungen tun zu können, aber seine Organisation
hat denn doch einen solchen Zufluß von konservativen.
ja sogar reaktionären Elementen bekommen, daß die
Fortschrittlichen im Bunde, verkörpert durch den Ver-
band Fortschrittlicher Frauenvereine, das Schicksal er-
leiden werden, das ihnen bei ihrem Eintritt im Bunde
von einigen Seiten vorhergesagt wurde, nämlich, eher
eine Schwächung als eine Stärkung zu erfahren. Eben⸗
falls darf nicht unberücksichtigt bleiben, dal die Ten⸗
denz der Bundesorganisation immer mehr und stärker
zur Entwicklung der Provinzialverbände neigt und diese
wiederum zum Zusammenschlulz der in der Provinz
arbeitenden Vereine drängen.
Wie Ende der sechziger Jahre Kleinarbeit lokaler
Art malgebend war, und schliellich eine engherzige
Abschliellung nach aulien hin Stagnation hervor-
rief, so erscheint es, als wenn die Provinzialver-
bände auf dem Wege sind, das gleiche zu tun. Das ver-
hindert natürlich ganz bedenklich das Eindringen fort-
schrittlicher Ideen, es macht die Arbeit des Verban⸗
des in den Provinzen fast unmöglich. Die grollen
Tagungen aber des Bundes Deutscher Frauenvereine
sind doch mehr und mehr Schaustücke geworden, wo
man versucht, das Beste zu zeigen, man vermeidet je-
doch ängstlich Prinzipienfragen aufzurollen oder tiefere
Einblicke überhaupt gewähren zu lassen. Mehr oder
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weniger liegt es in jeder Bewegung dieses Auf und Ab,
dieses Suchen nach irgend einer Linie, wo sich die
Prinzipien des Fortschritts mit denen des Rückschritts
irgendwo treffen können. Es handelt sich aber bei
einer solchen Bewegung wie die Frauenbewegung
nun einmal ist, doch darum, ob der Fortschritt
die Führung hat oder ob die Tendenz zur Beharr-
lichkeit des Vorhandenen die Oberhand gewinnt.
Haben die Bundesvereine auch vielfach die Wege auf-
genommen, für welche die Fortschrittlichen Vereine
die schwere Pionierarbeit geleistet haben, so zeigt uns
doch die Geschichte, dall neben dem Fortschritt gerade
oft sehr schwerwiegende Rückschritte angebahnt wer-
den, die leicht zur Verknöcherung führen können.
So gefestigt steht die deutsche Frauenbewegung
noch nicht, um eine Stagnation, die jetzt zum
Vorschein kommt, nur mit einem Achselzucken
abzutun, oder sie zu ignorieren. Hier heillt es
mit neuen Waffen einzugreifen. Noch vermissen
wir diese Rüstung auch in der fortschrittlichen
noch mehr in der politischen Richtung der Frauenbe-
wegung, denn selbst die Frauenvereine in der Frauen-
stimmrechtsbewegung, sowie die Frauen in den bür-
gerlichen politischen Parteien setzen sich nicht gegen
die sich anbahnenden Rückwärtsbestrebungen in der
Frauenbewegung mit aller Kraft zur Wehr.
Von aullen wird daher wohl die Aufrüttelung erst
kommen müssen, bevor die bürgerlichen Frauen sich
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aufraffen werden. aus ihrer „formvollendeten Stag-
nation“ herauszukommen. Die sozialdemokratische
Partei weist eine geradezu auffallende Zunahme an
Frauen auf, und von rechts her, die katholischen, ja
sogar auch die konservativen Frauen rühren sich ge-
waltig. Diese beiden letzteren Richtungen denken vor-
läufig nicht daran, sich mit den im Bunde organisierten
Frauenvereinen zu verbinden, — die Sozialdemokra-
tinnen mit ihren Riesenorganisationen bedürfen der
bürgerlichen Frauen nicht. Es ist ein total falscher
Gedanke, daß man von ihnen immer verlangen will.
sich den bürgerlichen Frauen zu nähern. Die katho⸗
lischen und konservativen Frauenvereine, sobald ihre
Parteien sie unterstützen, und das werden diese mit
der Zeit tun müssen, werden dem Bunde Deutscher
Frauenvereine wohl noch zu schaffen machen. Behält
der Bund die jetzige Tendenz nach rechts und die bedin-
gungslose Aufnahme aller dahin neigenden Elemente.
8o wird der fortschrittliche Funke, der noch im Bunde
glimmt, zum Verlöschen gebracht werden, oder wenig-
stens keine Kraft mehr besitzen, Feuer hervorzurufen.
Die Stellung des Vereins Frauenwohl dem Bunde
Deutscher Frauenvereine gegenüber war stets eine
schwierige, wie aus dem Vorhergehenden genügend er-
sichtlich ist. Der Verein sieht nun einmal die Frauen-
bewegung nicht nur im Bunde Deutscher Frauenvereine
verkörpert, sondern ihm liegt die Aufgabe ob, immer
und immer wieder die Zusammenhänge aufzusuchen.
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die die Frauenbewegung mit den sozialpolitischen und
politischen Fragen und Problemen der Gegenwart ver-
bindet. Wenngleich er in seinen praktischen Leistun⸗
gen sich jetzt mit den Aufgaben mehr befalt, die die
Weltstadt Berlin verlangt, so ist sein Blick doch un-
ausgesetzt darauf gerichtet, neue Probleme in Angriff
zu nehmen. Er hat Umschau zu halten, kür
welche Rechte gekämpft werden muß, welche
neue Konstellationen sich durch die Entwicklung
ergeben, um denselben gewachsen zu sein, sei es durch
Eingaben an die Behörden, sei es durch Stellungnahme
zu den vorliegenden Gesetzen im Reichstag und in den
Landtagen, oder durch Aufnahme neuer Arbeitsgebiete.
Prinzipielles Eintreten für all diese Forderungen des
lages, — diesen Kampf hat der Verein stets auf
sich genommen und wird ihn ferner aufnehmen
müssen. Wir wissen das Eine, treten Stagnation
und Rückschritte in einer Bewegung auf. 8o
liegen darin schon wieder die Keime neuen Lebens.
Dieses neue Leben zu fördern, wo immer es sich nur
zeigt, wird unsere Aufgabe sein gerade in einer Zeit,
in welcher so viel Grolles, Hoffnungsvolles und Em-
porringendes vorhanden ist, neben Veraltetem. Klein-
lichem und Rückständigem.
Wir müssen uns allerdings damit trösten, daß wir
die Rolle des Pioniers dabei übernehmen müssen, somit
werden wir auch immer die Minorität in der bürger-
lichen Frauenbewegung repräsentieren, doch ein be-
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harrlich das gleiche Ziel verfolgende Streben hat noch
immer über alle Hindernisse hinweg den Sieg errun-
gen. wenn nicht für die Gegenwart, so doch für die Zu-
kunft.
Die politische Frauenbewegung mit grolen und
vielseitig damit verbundenen Kämpfen steht vor der
Tür. Der Verein Frauenwohl hat vor 25 Jahren die
ersten Schläge an diese Tür getan — er wird und kann
nicht zurückstehen, die Tür immer breiter und weiter
zum Eintritt für die Frauen zu öffnen.
Ein fröhliches Wagen, ein fröhliches Kämpfen —
das sei wie vor 25 Jahren so auch jetzt auf unsere
Fahnen geschrieben. Eine Bewegung ohne Wagemutige
stirbt. Laßt uns diese Wagemutigen sein!
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Druck von W. & S. Loewenthal. Berlin C. 19.
A 19. 563X